第241 章 表面平等
百族會的覆滅，如同一塊巨石投入看似平靜的泥潭，激起的漣漪遠超表面。烏力罕等人的頭顱還掛在西市旗杆上示眾，抄沒的家產正在清點，李長安「青天」之名與鐵腕手段，在春泥郡城及周邊迅速傳播。城中百姓，尤其是那些曾被百族會壓榨過的底層，確實對這位新任郡守多了幾分敬畏與期盼，那日刑場外的歡呼並非全是虛假。
然而，春泥郡終究不是純粹的人族城池。此地百族雜居，人族雖占多數，但狼妖、半人馬、沙侏儒、穴居人，甚至少量混血精靈、獸人後裔等等，在此地皆有聚落或常駐人口。百族會之所以能盤踞多年，固然因其手段酷烈、勾結官府，也未嘗沒有其「百族」之名帶來的某種「代表性」和緩衝作用——至少表面上，它維繫著各族之間一種脆弱而畸形的平衡，處理著一些跨族事務（儘管往往偏袒強勢一方）。
如今，百族會被連根拔起，平衡被徹底打破。李長安以雷霆手段，用「勾結匪類」、「盤剝百姓」、「禍亂地方」的罪名將其公開處決，占據了道義和法理的制高點，短期內無人敢明面反對。但暗流，已經開始涌動。
郡守府的書房，成了李長安處理政務、聽取匯報、也是洞察人心的核心。趙武負責軍務和城內治安，啞鴉負責情報和部分秘密任務，而那些原本裝聾作啞、如今戰戰兢兢前來「效忠」的胥吏，則被李長安「廢物利用」，分派去處理錢糧、戶籍、訴訟等瑣碎事務，實則處於嚴密監視之下。
「大人，近日城中流言四起。」 啞鴉垂手稟報，聲音壓得很低，「有的說，郡守大人驅逐狼妖，斬殺烏力罕，是為我人族張目，要清洗城中異族，還春泥郡一個朗朗乾坤。」
「還有的說，大人手段酷烈，連百族會這等紮根多年的勢力都說鏟就鏟，接下來怕是兔死狗烹，要拿其他稍有家底的商戶、部族開刀，充作軍資。」
「更有一些躲在陰溝里的老鼠，」 啞鴉眼中閃過一絲寒光，「在異族聚集的街區偷偷散布謠言，說大人明面上一視同仁，實則心底根本瞧不起非人種族，如今手握兵權，下一步就是要將異族要麼驅離，要麼貶為奴籍，甚至……屠戮。」
李長安坐在案後，手指無意識地敲擊著粗糙的木桌，目光落在窗外灰濛濛的天空。春泥郡的春天，風沙依舊很大。
「源頭能查到嗎？」 他語氣平淡，聽不出喜怒。
「有些是以前百族會的殘黨，或者與之有利益勾連的傢伙，不甘心失敗，想攪渾水。有些是城外某些部族的探子，想試探大人的態度。還有些……」 啞鴉頓了頓，「是城裡一些自詡『純血』、『正統』的人族，覺得大人既然殺了狼妖，又鏟了百族會，定是心向我族，便想趁機排擠異族，搶占他們留下的生意、鋪面，甚至宅院。這些人在暗中鼓譟，煽動對異族的敵意。」
李長安嘴角勾起一絲極淡的、近乎冰冷的弧度。果然，人性如此。恐懼消除後，貪婪便冒頭。百族會的倒台，空出了大量的利益和權力空間，牛鬼蛇神都想跳出來分一杯羹。而那些曾經被百族會壓制、或依附其生存的異族，此刻更是惶惶不安，如同驚弓之鳥。
「城中異族，近來動向如何？」
「很安靜，甚至過於安靜了。」 趙武接口道，他負責治安，對城中動向更敏感，「狼妖部落覆滅後，剩下的零散狼妖要麼逃了，要麼躲起來了。其他異族，像半人馬的商隊最近很少進城，沙侏儒的工匠鋪子也早早關了門，穴居人更是縮回了地下窩棚。街面上，異族都低著頭走路，不敢與人族衝突，連買賣都謹慎了許多。」
「他們在怕。」 李長安總結道，語氣聽不出情緒，「怕我清算，怕被人族排擠，怕成為下一個靶子。」
「大人，要不要……」 趙武做了個抹脖子的手勢，眼神狠厲。在他看來，非我族類，其心必異，尤其是這些異族在春泥郡勢力不小，如今又人心浮動，不如趁其驚疑不定，先下手為強，抓幾個跳得歡的典型，殺雞儆猴。
「不急。」 李長安卻搖了搖頭，眼中幽光閃爍，那是「毒謀之人」行當在悄然運轉，分析著利弊，計算著人心。「殺，固然痛快，也能暫時壓服。但春泥郡百族雜居是現實，強壓只會埋下更多禍根。百族會之所以能存在，某種程度上，也是因為它提供了一個各族『溝通』（哪怕是畸形的）的平台。我們初來乍到，根基未穩，若將異族盡數推向對立面，內憂外患，得不償失。」
他站起身，走到牆邊那張簡陋的春泥郡地圖前。地圖上，除了郡城，還標註著野狼城，以及周邊星星點點的、代表不同部族聚居點或活動區域的符號。
「我們需要秩序，需要穩定，需要人力，也需要財貨流通。異族中，有擅長商貿的半人馬，有精通冶煉和機關（雖然粗陋）的沙侏儒，有善於挖掘和地下建設的穴居人，甚至那些零散的狼妖，若能馴服，也是上好的斥候和戰士。全殺了，或者全趕走，春泥郡就真的成了一潭死水，再無價值。」
「那大人的意思是……」 啞鴉若有所思。
「他們要一個態度，我就給他們一個態度。」 李長安轉身，目光掃過趙武和啞鴉，「傳我命令：即日起，春泥郡內，無論人族、狼妖族、半人馬族、沙侏儒、穴居人，抑或其他任何部族、混血，凡遵《大律》（暫以簡化版和本地習慣法結合）、納糧繳稅、安分守己者，皆為我子民，受郡守府庇護，享同等律法權益，任何人不得因其出身、種族而加以歧視、迫害、或強取豪奪！此前與百族會之糾紛，一律依新法處置，不溯及既往。有願落戶、墾荒、經商、從軍者，依例辦理，一視同仁！」
趙武和啞鴉對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。大人這是……真要搞什麼「各族平等」？
「另外，」 李長安繼續道，語氣加重，「此前百族會所霸占之產業、田宅、商鋪，經查確屬巧取豪奪者，一律發還原主，無論原主是何族裔！若原主已不在，或無明確繼承人，則收歸官有，日後用以安置流民、獎勵軍功、或招募商戶。此事，由……趙武，你挑幾個機靈、識字的胥吏，再找幾個在本地有些信譽的老人（人族、異族都要有），組成『清產核資』小組，公開審理，依律辦理，務必做到公正公開，有帳可查！」
「再有，城中治安，需加強巡查。若有欺行霸市、強買強賣、尤其是依仗種族欺凌弱小者，無論人族異族，一律嚴懲不貸！趙武，你的人，要管好。若有軍卒敢騷擾異族平民，罪加一等！」
「還有，以郡守府名義，張榜安民。將我剛才說的，還有鼓勵墾荒、降低入城稅、規範市集、招募匠人、兵卒等條款，一併寫明，張貼於四門及城中各處要道。找幾個嗓門大的，每日宣讀。」
李長安一連串命令下去，條理清晰，看似完全是一副「勵精圖治」、「安撫百族」、「重建秩序」的賢明郡守做派。
趙武和啞鴉雖然心中或許有些不同的想法，但長久以來對李長安的敬畏和服從占據了上風，當即躬身領命：「是！屬下遵命！」
命令很快被執行下去。安民告示貼出，宣講開始，「清產核資」小組也磕磕絆絆地運轉起來。消息像風一樣傳遍全城，尤其是那些異族聚集的街區。
起初，是懷疑和觀望。異族們不敢相信，這個人族郡守，剛剛以鐵血手段剷除了百族會（其中不乏異族成員），轉頭就宣稱「一視同仁」？怕不是緩兵之計，或者有什麼更大的圖謀？
但很快，幾件小事發生了：
一個半人馬小商隊的貨物在進城時被守城兵卒故意刁難，索要額外的「孝敬」，商隊頭領抱著試試看的心態，按照告示所說，去新設立的「治安調解所」（由趙武派人臨時搭建）申訴。結果，不過半日，那個兵卒就被當眾鞭笞二十，革除軍籍，索要的錢財雙倍奉還。而處理此事的，是一位人族小校。
一個沙侏儒老工匠，祖傳的鋪面多年前被百族會一個頭目強占，老人申訴無門。在「清產核資」小組核實後，那鋪面竟然真的被歸還了！雖然裡面值錢的東西早沒了，但鋪面地契實實在在回到了老人手中。老人老淚縱橫，在鋪子前磕了三個響頭。
幾個以前依附百族會、經常欺負異族商戶的人族地痞，在集市上故技重施，想強拿一個穴居人攤主的礦石，被巡邏的兵卒抓個正著，不僅當街打板子，還罰沒家產，賠償攤主損失。此事轟動集市，異族攤主們第一次挺直了腰杆。
一樁樁，一件件，雖然不大，卻如同水滴石穿，一點點瓦解著異族們的疑慮和恐懼。郡守大人似乎……是認真的？他真的打算按律法行事，不管人族異族？
城中氣氛，開始發生微妙的變化。那些躲在家裡的異族，漸漸敢出門了。關門的鋪子，重新開張了。半人馬的商隊，試探著再次進城交易。沙侏儒工匠，也開始接一些官府的修補活計。甚至有幾個膽大的狼妖混血，偷偷跑到募兵點外張望。
而另一方面，那些原本暗中鼓譟、想趁機排擠異族、搶占利益的人族（多半是些破落戶、地痞，或者以前與百族會有些勾連、但罪不至死的中小商戶），發現郡守府動了真格，真的在「一視同仁」，甚至為了「公正」不惜處罰「自己人」，氣焰頓時被打壓下去不少。雖然私下裡仍有怨言，但明面上，再也不敢公然挑動事端。
春泥郡城，似乎正在以一種前所未有的速度，恢復著秩序，甚至顯露出一絲畸形的「活力」。不同種族的人走在街上，雖然依舊警惕，彼此提防，但至少表面上的衝突減少了，交易在慢慢恢復。
郡守府內，李長安聽著趙武和啞鴉關於近日城中變化的匯報，臉上並無多少欣喜，依舊是那副平靜無波的樣子。
「大人，按您的吩咐，這幾日處置了幾起糾紛，發還了三處被霸占的產業，招募了十幾個異族匠人修補城牆，還收到了兩支小部族（沙侏儒和穴居人）表示願意『遵從郡守法度』的簡單信物。」 趙武稟報導，語氣中帶著一絲不解，「城中是安穩了不少，那些異族也老實多了。可是大人，我們真要對這些……非人異族，一視同仁？兄弟們私下裡，有些議論。」 他說的還算委婉，實際上，不少出身土匪、或者本身就對異族有敵意的手下，對李長安這道「平等」命令頗有微詞，只是不敢明說。
啞鴉也低聲道：「大人，表面平靜，未必沒有暗流。有些異族，怕是口服心不服。而有些人族，也覺得大人偏袒外人，心裡不服氣。長此以往，恐怕……」
李長安端起粗糙的陶碗，喝了一口寡淡的茶水，目光透過氤氳的水汽，看向窗外忙碌卻又透著一股疏離感的街市。那裡，一個人族行商正與一個半人馬討價還價，不遠處，幾個沙侏儒工匠扛著工具走過，幾個小孩（有人族也有混血）在街角玩耍，卻又涇渭分明地分成兩堆。
「一視同仁？」 李長安放下茶碗，發出一聲幾不可聞的嗤笑，那笑聲冰冷，不帶絲毫溫度。「誰告訴你們，我真要對他們一視同仁了？」
趙武和啞鴉都是一愣。
李長安的眼神，變得幽深而銳利，那是「毒謀之人」洞悉人心、算計利害時的眼神。「我給予的，是『律法』層面上的平等，是『秩序』框架內的生存空間。他們守我的規矩，納我定的稅，為我所用，自然可以安穩活著，甚至能過得比以前在百族會壓榨下好一些。這叫做『公平交易』，是『統御』，不是『平等』。」
他的語氣平淡，卻字字如冰：「非我族類，其心必異。這句話，放在哪裡都適用。人族尚且內鬥不休，何況這些血脈、習性、傳承皆與我等迥異的異族？我從未，也永遠不會，打心眼裡將他們視為真正的『同類』，視為可以託付後背的『子民』。」
趙武和啞鴉屏住了呼吸，他們從李長安平靜的話語中，聽出了某種令人心悸的東西。
「我現在給他們『平等』，是因為我需要穩定，需要恢復生產，需要從他們身上汲取人力、物力、財力，來鞏固我的統治，壯大我的力量。他們擅長經商的，就去經商，為我繁榮市面，收取商稅；擅長打造的，就去打造，為我修補軍械，製造器物；擅長挖洞的，就去勘探礦藏，修築工事；哪怕只剩下蠻力的，也可以去墾荒，去當兵，去當探路的斥候，填壕的炮灰。」
「至於他們心裡怎麼想，是否真的歸心，是否暗中串聯，是否包藏禍心……」 李長安嘴角那抹冰冷的弧度加深了，「不重要。只要他們明面上遵守我的規矩，為我創造價值，就足夠了。若有人敢壞規矩，無論他是人是妖，是沙侏儒還是半人馬，百族會的下場，就是榜樣。」
「那……那些暗中挑撥、心懷不滿的人族呢？」 啞鴉問道。
「一樣。」 李長安淡淡道，「有用，就用。無用，或者有害，就除掉。我眼中，只有『有用』和『無用』，『聽話』和『不聽話』之分。至於他們心裡是否看得起異族，是否覺得我偏袒……這種細枝末節的情緒，無需理會。只要他們怕我，需要我給的飯碗，不敢明面違背我的政令，就夠了。」
「我要的，不是他們的心，而是他們的力，他們的錢，他們的命，以及……」 李長安頓了頓，眼中閃過一絲幽光，那是泥丸宮中那枚新生的、帶著「俗神」特性的符籙微微悸動，「他們在這片土地上生活、勞作、交易、甚至咒罵時，所產生的那些駁雜的、細微的……『念』。」
趙武和啞鴉似懂非懂，但都感受到了李長安話語中那份冰冷的、近乎絕對的理智與掌控欲。大人並非變得仁慈或天真，恰恰相反，他看得更透，算計得更深。所謂的「平等」、「安撫」，不過是更高明、更有效率的統治工具。
「那……我們接下來該如何做？」 趙武問道。
「繼續執行現在的政令，一絲不苟。」 李長安重新拿起筆，「該發還的產業，繼續發還。該懲處的違法，繼續懲處。該招募的人手，無論人族異族，只要有用，照單全收。同時，加強巡查，嚴密監控。對那些暗中挑撥、心懷叵測的，無論是人是異族，記下來，摸清他們的底細、同黨。現在不動他們，是因為他們還有用，或者還沒到動的時候。等哪天沒用了，或者跳得太高……」
他沒有說下去，但趙武和啞鴉都明白了。大人這是在「養豬」，養肥了，或者不聽話了，再殺。
「另外，」 李長安補充道，「以『清產核資』、『重訂稅冊』、『編戶齊民』為名，派人摸清城中及周邊所有部族、商戶、乃至流民團伙的詳細情況。人口多少，擅長什麼，有哪些頭面人物，彼此關係如何，與外界有哪些聯繫……我要知道這春泥郡土地上，每一分力量的底細。」
「是！」
「還有，以郡守府名義，向周邊規模較大、較有影響力的部族、商隊、甚至……土匪馬幫，發出『邀請』，請他們派代表來郡城『商議稅賦、通商、防務等事宜』。態度要客氣，但也要讓他們明白，不來，就是不給本官面子，以後在春泥郡地界，就別想安穩做生意，安穩過日子。」
趙武和啞鴉心中一凜。大人這是要……將春泥郡內外所有勢力，都擺到明面上來，要麼歸服，要麼……成為敵人？
「至於那些異族……」 李長安最後看了一眼窗外，那裡，一個半人馬正馱著貨物走過，與一個人族店主交易，看似和諧，但彼此眼神中那絲警惕與疏離，卻清晰可見。
「表面上，要和和氣氣。該給的便利給一點，該給的尊重（哪怕是表面的）給足。讓他們覺得，在這位新郡守手下，只要守規矩，就能活下去，甚至能活得比在百族會手下更好。」
「但骨子裡，」 他的聲音低了下去，只有近前的趙武和啞鴉能聽清，「要讓他們明白，誰才是這片土地的主人。他們的『平等』和『安穩』，來源於我的『恩賜』和『規矩』。而我的規矩，不容挑釁。若有異心……」
李長安沒有再說，只是提起筆，在攤開的麻紙上，寫下了一個凌厲的「律」字。
春泥郡的天空，依舊灰濛濛的，風沙不斷。但在新任郡守李守拙（李長安）的治下，一種新的、更加微妙也更加牢固的秩序，正在以一種看似「公平」、「包容」的方式，悄然建立。只是這「公平」之下，是冰冷漠然的算計；這「包容」背後，是涇渭分明的界限。
李長安要的，從來不是真心歸附的「子民」，而是可供驅使的「力量」，是匯聚願力的「源頭」，是構建他地上道國、驗證天人感應的「基石」和「薪柴」。
至於這些「基石」和「薪柴」心裡怎麼想？
他不在乎。
他只需要他們，在恐懼與期盼交織的、對「秩序」和「庇護」的複雜念力中，源源不斷地，提供他所需要的東西。無論那是勞力，是財富，還是……那無形無質，卻可能蘊含著無窮可能的——香火願力。而他剛剛萌芽的、與這片土地相連的、特殊的「俗神」位格，或許，正需要這樣複雜而持續的「養料」，來生根，發芽，乃至……成長。
然而，春泥郡終究不是純粹的人族城池。此地百族雜居，人族雖占多數，但狼妖、半人馬、沙侏儒、穴居人，甚至少量混血精靈、獸人後裔等等，在此地皆有聚落或常駐人口。百族會之所以能盤踞多年，固然因其手段酷烈、勾結官府，也未嘗沒有其「百族」之名帶來的某種「代表性」和緩衝作用——至少表面上，它維繫著各族之間一種脆弱而畸形的平衡，處理著一些跨族事務（儘管往往偏袒強勢一方）。
如今，百族會被連根拔起，平衡被徹底打破。李長安以雷霆手段，用「勾結匪類」、「盤剝百姓」、「禍亂地方」的罪名將其公開處決，占據了道義和法理的制高點，短期內無人敢明面反對。但暗流，已經開始涌動。
郡守府的書房，成了李長安處理政務、聽取匯報、也是洞察人心的核心。趙武負責軍務和城內治安，啞鴉負責情報和部分秘密任務，而那些原本裝聾作啞、如今戰戰兢兢前來「效忠」的胥吏，則被李長安「廢物利用」，分派去處理錢糧、戶籍、訴訟等瑣碎事務，實則處於嚴密監視之下。
「大人，近日城中流言四起。」 啞鴉垂手稟報，聲音壓得很低，「有的說，郡守大人驅逐狼妖，斬殺烏力罕，是為我人族張目，要清洗城中異族，還春泥郡一個朗朗乾坤。」
「還有的說，大人手段酷烈，連百族會這等紮根多年的勢力都說鏟就鏟，接下來怕是兔死狗烹，要拿其他稍有家底的商戶、部族開刀，充作軍資。」
「更有一些躲在陰溝里的老鼠，」 啞鴉眼中閃過一絲寒光，「在異族聚集的街區偷偷散布謠言，說大人明面上一視同仁，實則心底根本瞧不起非人種族，如今手握兵權，下一步就是要將異族要麼驅離，要麼貶為奴籍，甚至……屠戮。」
李長安坐在案後，手指無意識地敲擊著粗糙的木桌，目光落在窗外灰濛濛的天空。春泥郡的春天，風沙依舊很大。
「源頭能查到嗎？」 他語氣平淡，聽不出喜怒。
「有些是以前百族會的殘黨，或者與之有利益勾連的傢伙，不甘心失敗，想攪渾水。有些是城外某些部族的探子，想試探大人的態度。還有些……」 啞鴉頓了頓，「是城裡一些自詡『純血』、『正統』的人族，覺得大人既然殺了狼妖，又鏟了百族會，定是心向我族，便想趁機排擠異族，搶占他們留下的生意、鋪面，甚至宅院。這些人在暗中鼓譟，煽動對異族的敵意。」
李長安嘴角勾起一絲極淡的、近乎冰冷的弧度。果然，人性如此。恐懼消除後，貪婪便冒頭。百族會的倒台，空出了大量的利益和權力空間，牛鬼蛇神都想跳出來分一杯羹。而那些曾經被百族會壓制、或依附其生存的異族，此刻更是惶惶不安，如同驚弓之鳥。
「城中異族，近來動向如何？」
「很安靜，甚至過於安靜了。」 趙武接口道，他負責治安，對城中動向更敏感，「狼妖部落覆滅後，剩下的零散狼妖要麼逃了，要麼躲起來了。其他異族，像半人馬的商隊最近很少進城，沙侏儒的工匠鋪子也早早關了門，穴居人更是縮回了地下窩棚。街面上，異族都低著頭走路，不敢與人族衝突，連買賣都謹慎了許多。」
「他們在怕。」 李長安總結道，語氣聽不出情緒，「怕我清算，怕被人族排擠，怕成為下一個靶子。」
「大人，要不要……」 趙武做了個抹脖子的手勢，眼神狠厲。在他看來，非我族類，其心必異，尤其是這些異族在春泥郡勢力不小，如今又人心浮動，不如趁其驚疑不定，先下手為強，抓幾個跳得歡的典型，殺雞儆猴。
「不急。」 李長安卻搖了搖頭，眼中幽光閃爍，那是「毒謀之人」行當在悄然運轉，分析著利弊，計算著人心。「殺，固然痛快，也能暫時壓服。但春泥郡百族雜居是現實，強壓只會埋下更多禍根。百族會之所以能存在，某種程度上，也是因為它提供了一個各族『溝通』（哪怕是畸形的）的平台。我們初來乍到，根基未穩，若將異族盡數推向對立面，內憂外患，得不償失。」
他站起身，走到牆邊那張簡陋的春泥郡地圖前。地圖上，除了郡城，還標註著野狼城，以及周邊星星點點的、代表不同部族聚居點或活動區域的符號。
「我們需要秩序，需要穩定，需要人力，也需要財貨流通。異族中，有擅長商貿的半人馬，有精通冶煉和機關（雖然粗陋）的沙侏儒，有善於挖掘和地下建設的穴居人，甚至那些零散的狼妖，若能馴服，也是上好的斥候和戰士。全殺了，或者全趕走，春泥郡就真的成了一潭死水，再無價值。」
「那大人的意思是……」 啞鴉若有所思。
「他們要一個態度，我就給他們一個態度。」 李長安轉身，目光掃過趙武和啞鴉，「傳我命令：即日起，春泥郡內，無論人族、狼妖族、半人馬族、沙侏儒、穴居人，抑或其他任何部族、混血，凡遵《大律》（暫以簡化版和本地習慣法結合）、納糧繳稅、安分守己者，皆為我子民，受郡守府庇護，享同等律法權益，任何人不得因其出身、種族而加以歧視、迫害、或強取豪奪！此前與百族會之糾紛，一律依新法處置，不溯及既往。有願落戶、墾荒、經商、從軍者，依例辦理，一視同仁！」
趙武和啞鴉對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。大人這是……真要搞什麼「各族平等」？
「另外，」 李長安繼續道，語氣加重，「此前百族會所霸占之產業、田宅、商鋪，經查確屬巧取豪奪者，一律發還原主，無論原主是何族裔！若原主已不在，或無明確繼承人，則收歸官有，日後用以安置流民、獎勵軍功、或招募商戶。此事，由……趙武，你挑幾個機靈、識字的胥吏，再找幾個在本地有些信譽的老人（人族、異族都要有），組成『清產核資』小組，公開審理，依律辦理，務必做到公正公開，有帳可查！」
「再有，城中治安，需加強巡查。若有欺行霸市、強買強賣、尤其是依仗種族欺凌弱小者，無論人族異族，一律嚴懲不貸！趙武，你的人，要管好。若有軍卒敢騷擾異族平民，罪加一等！」
「還有，以郡守府名義，張榜安民。將我剛才說的，還有鼓勵墾荒、降低入城稅、規範市集、招募匠人、兵卒等條款，一併寫明，張貼於四門及城中各處要道。找幾個嗓門大的，每日宣讀。」
李長安一連串命令下去，條理清晰，看似完全是一副「勵精圖治」、「安撫百族」、「重建秩序」的賢明郡守做派。
趙武和啞鴉雖然心中或許有些不同的想法，但長久以來對李長安的敬畏和服從占據了上風，當即躬身領命：「是！屬下遵命！」
命令很快被執行下去。安民告示貼出，宣講開始，「清產核資」小組也磕磕絆絆地運轉起來。消息像風一樣傳遍全城，尤其是那些異族聚集的街區。
起初，是懷疑和觀望。異族們不敢相信，這個人族郡守，剛剛以鐵血手段剷除了百族會（其中不乏異族成員），轉頭就宣稱「一視同仁」？怕不是緩兵之計，或者有什麼更大的圖謀？
但很快，幾件小事發生了：
一個半人馬小商隊的貨物在進城時被守城兵卒故意刁難，索要額外的「孝敬」，商隊頭領抱著試試看的心態，按照告示所說，去新設立的「治安調解所」（由趙武派人臨時搭建）申訴。結果，不過半日，那個兵卒就被當眾鞭笞二十，革除軍籍，索要的錢財雙倍奉還。而處理此事的，是一位人族小校。
一個沙侏儒老工匠，祖傳的鋪面多年前被百族會一個頭目強占，老人申訴無門。在「清產核資」小組核實後，那鋪面竟然真的被歸還了！雖然裡面值錢的東西早沒了，但鋪面地契實實在在回到了老人手中。老人老淚縱橫，在鋪子前磕了三個響頭。
幾個以前依附百族會、經常欺負異族商戶的人族地痞，在集市上故技重施，想強拿一個穴居人攤主的礦石，被巡邏的兵卒抓個正著，不僅當街打板子，還罰沒家產，賠償攤主損失。此事轟動集市，異族攤主們第一次挺直了腰杆。
一樁樁，一件件，雖然不大，卻如同水滴石穿，一點點瓦解著異族們的疑慮和恐懼。郡守大人似乎……是認真的？他真的打算按律法行事，不管人族異族？
城中氣氛，開始發生微妙的變化。那些躲在家裡的異族，漸漸敢出門了。關門的鋪子，重新開張了。半人馬的商隊，試探著再次進城交易。沙侏儒工匠，也開始接一些官府的修補活計。甚至有幾個膽大的狼妖混血，偷偷跑到募兵點外張望。
而另一方面，那些原本暗中鼓譟、想趁機排擠異族、搶占利益的人族（多半是些破落戶、地痞，或者以前與百族會有些勾連、但罪不至死的中小商戶），發現郡守府動了真格，真的在「一視同仁」，甚至為了「公正」不惜處罰「自己人」，氣焰頓時被打壓下去不少。雖然私下裡仍有怨言，但明面上，再也不敢公然挑動事端。
春泥郡城，似乎正在以一種前所未有的速度，恢復著秩序，甚至顯露出一絲畸形的「活力」。不同種族的人走在街上，雖然依舊警惕，彼此提防，但至少表面上的衝突減少了，交易在慢慢恢復。
郡守府內，李長安聽著趙武和啞鴉關於近日城中變化的匯報，臉上並無多少欣喜，依舊是那副平靜無波的樣子。
「大人，按您的吩咐，這幾日處置了幾起糾紛，發還了三處被霸占的產業，招募了十幾個異族匠人修補城牆，還收到了兩支小部族（沙侏儒和穴居人）表示願意『遵從郡守法度』的簡單信物。」 趙武稟報導，語氣中帶著一絲不解，「城中是安穩了不少，那些異族也老實多了。可是大人，我們真要對這些……非人異族，一視同仁？兄弟們私下裡，有些議論。」 他說的還算委婉，實際上，不少出身土匪、或者本身就對異族有敵意的手下，對李長安這道「平等」命令頗有微詞，只是不敢明說。
啞鴉也低聲道：「大人，表面平靜，未必沒有暗流。有些異族，怕是口服心不服。而有些人族，也覺得大人偏袒外人，心裡不服氣。長此以往，恐怕……」
李長安端起粗糙的陶碗，喝了一口寡淡的茶水，目光透過氤氳的水汽，看向窗外忙碌卻又透著一股疏離感的街市。那裡，一個人族行商正與一個半人馬討價還價，不遠處，幾個沙侏儒工匠扛著工具走過，幾個小孩（有人族也有混血）在街角玩耍，卻又涇渭分明地分成兩堆。
「一視同仁？」 李長安放下茶碗，發出一聲幾不可聞的嗤笑，那笑聲冰冷，不帶絲毫溫度。「誰告訴你們，我真要對他們一視同仁了？」
趙武和啞鴉都是一愣。
李長安的眼神，變得幽深而銳利，那是「毒謀之人」洞悉人心、算計利害時的眼神。「我給予的，是『律法』層面上的平等，是『秩序』框架內的生存空間。他們守我的規矩，納我定的稅，為我所用，自然可以安穩活著，甚至能過得比以前在百族會壓榨下好一些。這叫做『公平交易』，是『統御』，不是『平等』。」
他的語氣平淡，卻字字如冰：「非我族類，其心必異。這句話，放在哪裡都適用。人族尚且內鬥不休，何況這些血脈、習性、傳承皆與我等迥異的異族？我從未，也永遠不會，打心眼裡將他們視為真正的『同類』，視為可以託付後背的『子民』。」
趙武和啞鴉屏住了呼吸，他們從李長安平靜的話語中，聽出了某種令人心悸的東西。
「我現在給他們『平等』，是因為我需要穩定，需要恢復生產，需要從他們身上汲取人力、物力、財力，來鞏固我的統治，壯大我的力量。他們擅長經商的，就去經商，為我繁榮市面，收取商稅；擅長打造的，就去打造，為我修補軍械，製造器物；擅長挖洞的，就去勘探礦藏，修築工事；哪怕只剩下蠻力的，也可以去墾荒，去當兵，去當探路的斥候，填壕的炮灰。」
「至於他們心裡怎麼想，是否真的歸心，是否暗中串聯，是否包藏禍心……」 李長安嘴角那抹冰冷的弧度加深了，「不重要。只要他們明面上遵守我的規矩，為我創造價值，就足夠了。若有人敢壞規矩，無論他是人是妖，是沙侏儒還是半人馬，百族會的下場，就是榜樣。」
「那……那些暗中挑撥、心懷不滿的人族呢？」 啞鴉問道。
「一樣。」 李長安淡淡道，「有用，就用。無用，或者有害，就除掉。我眼中，只有『有用』和『無用』，『聽話』和『不聽話』之分。至於他們心裡是否看得起異族，是否覺得我偏袒……這種細枝末節的情緒，無需理會。只要他們怕我，需要我給的飯碗，不敢明面違背我的政令，就夠了。」
「我要的，不是他們的心，而是他們的力，他們的錢，他們的命，以及……」 李長安頓了頓，眼中閃過一絲幽光，那是泥丸宮中那枚新生的、帶著「俗神」特性的符籙微微悸動，「他們在這片土地上生活、勞作、交易、甚至咒罵時，所產生的那些駁雜的、細微的……『念』。」
趙武和啞鴉似懂非懂，但都感受到了李長安話語中那份冰冷的、近乎絕對的理智與掌控欲。大人並非變得仁慈或天真，恰恰相反，他看得更透，算計得更深。所謂的「平等」、「安撫」，不過是更高明、更有效率的統治工具。
「那……我們接下來該如何做？」 趙武問道。
「繼續執行現在的政令，一絲不苟。」 李長安重新拿起筆，「該發還的產業，繼續發還。該懲處的違法，繼續懲處。該招募的人手，無論人族異族，只要有用，照單全收。同時，加強巡查，嚴密監控。對那些暗中挑撥、心懷叵測的，無論是人是異族，記下來，摸清他們的底細、同黨。現在不動他們，是因為他們還有用，或者還沒到動的時候。等哪天沒用了，或者跳得太高……」
他沒有說下去，但趙武和啞鴉都明白了。大人這是在「養豬」，養肥了，或者不聽話了，再殺。
「另外，」 李長安補充道，「以『清產核資』、『重訂稅冊』、『編戶齊民』為名，派人摸清城中及周邊所有部族、商戶、乃至流民團伙的詳細情況。人口多少，擅長什麼，有哪些頭面人物，彼此關係如何，與外界有哪些聯繫……我要知道這春泥郡土地上，每一分力量的底細。」
「是！」
「還有，以郡守府名義，向周邊規模較大、較有影響力的部族、商隊、甚至……土匪馬幫，發出『邀請』，請他們派代表來郡城『商議稅賦、通商、防務等事宜』。態度要客氣，但也要讓他們明白，不來，就是不給本官面子，以後在春泥郡地界，就別想安穩做生意，安穩過日子。」
趙武和啞鴉心中一凜。大人這是要……將春泥郡內外所有勢力，都擺到明面上來，要麼歸服，要麼……成為敵人？
「至於那些異族……」 李長安最後看了一眼窗外，那裡，一個半人馬正馱著貨物走過，與一個人族店主交易，看似和諧，但彼此眼神中那絲警惕與疏離，卻清晰可見。
「表面上，要和和氣氣。該給的便利給一點，該給的尊重（哪怕是表面的）給足。讓他們覺得，在這位新郡守手下，只要守規矩，就能活下去，甚至能活得比在百族會手下更好。」
「但骨子裡，」 他的聲音低了下去，只有近前的趙武和啞鴉能聽清，「要讓他們明白，誰才是這片土地的主人。他們的『平等』和『安穩』，來源於我的『恩賜』和『規矩』。而我的規矩，不容挑釁。若有異心……」
李長安沒有再說，只是提起筆，在攤開的麻紙上，寫下了一個凌厲的「律」字。
春泥郡的天空，依舊灰濛濛的，風沙不斷。但在新任郡守李守拙（李長安）的治下，一種新的、更加微妙也更加牢固的秩序，正在以一種看似「公平」、「包容」的方式，悄然建立。只是這「公平」之下，是冰冷漠然的算計；這「包容」背後，是涇渭分明的界限。
李長安要的，從來不是真心歸附的「子民」，而是可供驅使的「力量」，是匯聚願力的「源頭」，是構建他地上道國、驗證天人感應的「基石」和「薪柴」。
至於這些「基石」和「薪柴」心裡怎麼想？
他不在乎。
他只需要他們，在恐懼與期盼交織的、對「秩序」和「庇護」的複雜念力中，源源不斷地，提供他所需要的東西。無論那是勞力，是財富，還是……那無形無質，卻可能蘊含著無窮可能的——香火願力。而他剛剛萌芽的、與這片土地相連的、特殊的「俗神」位格，或許，正需要這樣複雜而持續的「養料」，來生根，發芽，乃至……成長。