第18章 救人
狼谷內，沈慕昭勒馬一看，臉色驟變。
方才那聲尖叫，是賀蘭娜的侍女發出的。此刻人已然掉進布滿尖刺的陷阱中，被貫穿胸口，當場斃命。
而賀蘭娜的坐騎也在這時被暗設的絆馬索掀翻，駿馬悲鳴倒地，巨大的慣性將賀蘭娜與身側的賀蘭璉狠狠甩向半空，直直朝著布著尖刺的陷阱墜去。
生死一瞬，賀蘭璉目光驟凝，卻已來不及回身。
不過瞬息，便見一道紅影掠至陷阱邊。
「抓緊！」
沈慕昭不及多想，翻身下馬時順手抄起馬鞍旁的長鞭，手腕猛地發力，長鞭如銀蛇出鞘，精準纏住賀蘭娜的腰肢。
她手腕猛地發力，足尖狠狠踢向一塊凸起的岩石借力，整個人向後仰倒，借著衝力往後拽，硬生生將下墜的賀蘭娜拉得懸停在尖刺之上。
與此同時，邊沿的石塊順著坡度滾了下去，恰好擋住賀蘭璉踉蹌的腳步。
賀蘭兄妹瞬間會意，借力蹬起，身形凌空一轉，穩穩落回平地。
「多謝女俠相救！」二人驚魂未定，待看清救他們的是個蒙面女子，當即拱手行禮，又驚又佩：「不知女俠尊姓大名，竟有如此身手！」
聽到這話，沈慕昭下意識握緊手中長鞭，指節微微泛白。
她本是將門嫡女，經常隨父兄馳騁沙場，一身武藝是在刀光劍影里磨出來的。
她原該披甲執銳、戍守家國，做一名與父兄並肩破陣、護國安邦的女將軍。
那般金戈鐵馬、快意恩仇的日子，一度是她最想要的。
可她偏偏遇見了蕭珩。
他說偏愛溫婉嫻靜、端莊持重的女子，承諾護她一世安穩，說她不必再沾半分血腥。
她信了，棄了長槍，斂去傲骨，拾起針線女紅，甘心被困在宮牆之內，做一個循規蹈矩的失寵皇后。
若非重活一世，她幾乎要忘了，自己手中握著的，本該是殺敵護國的利刃，而非這些無用的閨閣之物。
「小心！」
未等幾人喘息，谷壁後方驟然竄出十數個黑衣人，手持利刃，殺氣騰騰。
領頭的黑衣人看看到沈慕昭時，眼底閃過一絲詫異。
他竟不知這狼谷，何時竟出了這般人物。
但轉瞬，狠戾便覆了詫異，沉聲道：「主子有令，格殺勿論！」
賀蘭氏是蕭珩拉攏西域、穩固朝局的關鍵，今日之事絕不能失敗。
話落，黑衣人齊齊撲上，刀刃帶起凌厲風聲，招招致命。
賀蘭兄妹反應極快，迅速拔出軟劍迎敵，劍影翻飛間逼退數人；沈慕昭的長鞭更是舞得密不透風，鞭梢點刺如槍，專挑手腕、膝彎等要害，多年未練的身手雖稍顯生疏，卻依舊凌厲，孤身一人竟也絲毫不落下風。
纏鬥間，一名黑衣人趁她抬手揮鞭的間隙，長刀直劈而來，沈慕昭側身閃避，肩頭還是被刀劃開一道深深的口子，鮮血瞬間滲出。
沈慕昭眸光一沉。她清楚，久戰不利，也是時候了。
趁賀蘭璉一劍逼退兩名侍衛，她迅速從懷中摸出信號彈，猛力攥碎。
「砰——」
紅色煙柱直衝雲霄，在空曠的狼谷上空格外醒目。
信號彈升空的瞬間，谷口傳來震天的馬蹄聲。
沈亦書帶著精銳很快趕到，黑壓壓的人馬瞬間將黑衣人團團圍住，弓箭上弦直指核心。
他勒馬佇立，居高臨下道：「放下兵器，束手投降！反抗者，殺無赦！」
那領頭的黑衣人見大勢已去，竟突然暴起，拼著重傷，猛地將一枚短刃擲向沈慕昭的後心！
沈慕昭剛擋下前方的一刀，背後空門大露，根本來不及閃躲。
「小心！」賀蘭璉驚呼。
就在這千鈞一髮之際，一道玄色身影如鬼魅般掠至她身後。
「鐺」的一聲，那短刃被擊飛了出去，徑直穿透了那領頭的黑衣人的肩膀，將他釘死在樹幹上。
沈慕昭渾身一僵，那股熟悉的冷香瞬間將她包裹。
蕭驚淵不知何時已到了她身後，一手攬住她的腰，將她牢牢護在懷中。
他垂眸，目光落在她染血的肩頭，眼底瞬間湧起滔天怒意。
「你是……攝政王？！」賀蘭璉待看清了眼前人，驚疑不定。
蕭驚淵並未理會他，只是低頭看著懷中的沈慕昭，聲音低沉，暗含怒意：「誰准你出來的？」
沈慕昭咬著唇，想掙脫，卻被他抱得更緊。
沈家軍訓練有素，個個驍勇，不過片刻便將在場的黑衣人制服扣押。
而狼谷的動靜，也驚動了後方圍獵歸途中的文武大臣，更驚動了正帶著侍衛、準備按計劃前往狼谷「救人」的蕭珩。
「陛下，狼谷方向有信號彈，還有廝殺聲傳來！」侍衛匆匆來報。
蕭珩心頭咯噔一下，暗道不好，來不及細想，轉身朝外走去：「牽馬來！隨朕去狼谷！」
一行人快馬加鞭趕到谷口，正撞見沈亦書押著俘虜，神色冷冽。
「怎麼回事？」蕭珩勒馬喝問，目光掃過被俘的侍衛，面色陰沉，眼底卻藏著不易察覺的慌亂，「何人竟敢在圍場伏擊使臣？」
他一邊說，一邊暗中無聲威脅那群人：敢吐露半個字，朕誅你九族！
黑衣人們心頭一顫，紛紛垂首，不敢有半分辯解。
「皇叔，你懷中那個……是何人？」
蕭珩眼眸微閃，若有所思地看著那個蒙面女子。
這是他第一次見不近女色的皇叔這般緊張一個女子。
蕭驚淵只是淡淡道：「一個不懂事的奴婢，趁本王不注意溜了出來，給陛下添麻煩了。」
他頓了頓，手臂收緊，將沈慕昭抱得更緊：「是本王管教無方，這就帶她回去。」
說完，他不再看任何人，抱著沈慕昭轉身就走。
沈慕昭被他抱在懷裡，耳畔是他沉穩有力的心跳。
她有些窘迫，小聲道：「放我下來，我自己能走。」
「閉嘴。」蕭驚淵步伐沉穩，沒有放開她。
……
蕭珩站在原地，看著蕭驚淵抱著那蒙面女子離去的背影，目光無意中掃過女子露出的那一截雪白脖頸時，呼吸瞬間一滯。
他與沈慕昭相識許久，他總覺得，那是沈慕昭。
難不成……他的皇后，和他的皇叔，有什麼見不得人的勾當……
陛下？」一旁的太監小心翼翼地喚他。
蕭珩回過神，眼底的晦暗瞬間被一抹陰鷙取代。
沈亦書自馬上下來，拱手道：「陛下來的正好。微臣受王爺所託，在此附近巡邏，忽聽得有兵器相交之聲，念及圍場之中皆是貴眷與使臣，恐生意外，便策馬前來查看，恰逢這些人伏擊二位殿下。微臣這才出手，拿下幾人。」
他頓了頓，想起沈慕昭交代的，狀似不解地看向蕭珩：「微臣斗膽，實是想不通，圍場乃皇家禁地，守衛森嚴，緣何會突然出現這麼多身手不凡的『匪徒』，還偏偏挑中賀蘭殿下二人下手？」
這話一出，大臣們紛紛看向蕭珩，眼含懷疑。
畢竟，誰都知道蕭珩有意拉攏西域，此刻賀蘭兄妹在圍場遇襲，未免太過蹊蹺。
蕭珩眼底閃過一絲陰翳，倒打一耙：「這狼谷乃是皇家禁地，你身為鎮國將軍，回京後本無調兵之權，卻光明正大地帶著私兵出現在此。」
「今日是這狼谷，明日是不是還要帶兵闖朕的行營？！」
此言一出，全場譁然。
文官們瞬間反應過來。
是啊！
鎮國將軍回京，按律不得私自帶兵，更無權調動邊關精銳。
沈亦書此刻帶著沈家軍出現在狼谷，無論初衷如何，在皇帝眼中，可不就有謀逆的嫌疑！
蕭珩見眾人神色變化，唇角微勾，繼續道：「沈亦書，你口口聲聲說是為了救駕，可這賊人出現得蹊蹺，你來得更蹊蹺！莫不是這些黑衣人本就是為你開的道？你想借圍獵之機，行刺朕與使臣，嫁禍於人，然後帶兵逼宮？！」
此言一出，周遭瞬間安靜。
在場的誰還聽不出，皇帝這話，是暗指沈亦書與賊人有關？
沈亦書深吸一口氣，目光坦蕩，「陛下此言，是在質疑微臣謀反？」
「微臣聽聞異響，念及陛下安危與使臣性命，才帶兵前來查看，何錯之有？難不成見死不救，坐視使臣殞命、損了大啟顏面，才合陛下的心意？」
沈亦書頓了頓，眼底掠過一絲冷意，似在提醒，又似在嘲諷：「更何況，陛下莫非忘了？臣方才便說了，臣得的是攝政王的旨意，來此巡邏。」
「攝政王代天巡狩，見不臣者可先斬後奏。微臣不過是奉命行事，何來私自帶兵一說？倒是陛下，不查賊人，反護賊人，甚至欲加之罪於救駕之臣，這其中的深意，微臣愚鈍，實在參詳不透！」
一番話下來，武將尚且聽不出個所以然來，文官們卻都瞬間回過神，看向蕭珩的目光愈發異樣。
沈亦書所言極是，皇帝此舉確實反常，怎會先拿有功之臣說事？
賀蘭璉當即上前一步，對著蕭珩拱手：「陛下，沈將軍所言句句屬實。今日若非將軍及時趕到，臣與舍妹早已命喪賊人刀下。」
「臣願以西域賀蘭氏的名義，為沈將軍作保！」
「朕……」
蕭珩正要開口，卻被一旁沉默良久的定遠侯打斷。
定遠侯是兩朝元老，在軍中威望極高。
「陛下，臣有一事覺得蹊蹺。」
「這幾個黑衣人，身手利落，出招狠辣，且舉止間頗有章法，不似尋常山匪毛賊，更像是……禁軍。」
方才那聲尖叫，是賀蘭娜的侍女發出的。此刻人已然掉進布滿尖刺的陷阱中，被貫穿胸口，當場斃命。
而賀蘭娜的坐騎也在這時被暗設的絆馬索掀翻，駿馬悲鳴倒地，巨大的慣性將賀蘭娜與身側的賀蘭璉狠狠甩向半空，直直朝著布著尖刺的陷阱墜去。
生死一瞬，賀蘭璉目光驟凝，卻已來不及回身。
不過瞬息，便見一道紅影掠至陷阱邊。
「抓緊！」
沈慕昭不及多想，翻身下馬時順手抄起馬鞍旁的長鞭，手腕猛地發力，長鞭如銀蛇出鞘，精準纏住賀蘭娜的腰肢。
她手腕猛地發力，足尖狠狠踢向一塊凸起的岩石借力，整個人向後仰倒，借著衝力往後拽，硬生生將下墜的賀蘭娜拉得懸停在尖刺之上。
與此同時，邊沿的石塊順著坡度滾了下去，恰好擋住賀蘭璉踉蹌的腳步。
賀蘭兄妹瞬間會意，借力蹬起，身形凌空一轉，穩穩落回平地。
「多謝女俠相救！」二人驚魂未定，待看清救他們的是個蒙面女子，當即拱手行禮，又驚又佩：「不知女俠尊姓大名，竟有如此身手！」
聽到這話，沈慕昭下意識握緊手中長鞭，指節微微泛白。
她本是將門嫡女，經常隨父兄馳騁沙場，一身武藝是在刀光劍影里磨出來的。
她原該披甲執銳、戍守家國，做一名與父兄並肩破陣、護國安邦的女將軍。
那般金戈鐵馬、快意恩仇的日子，一度是她最想要的。
可她偏偏遇見了蕭珩。
他說偏愛溫婉嫻靜、端莊持重的女子，承諾護她一世安穩，說她不必再沾半分血腥。
她信了，棄了長槍，斂去傲骨，拾起針線女紅，甘心被困在宮牆之內，做一個循規蹈矩的失寵皇后。
若非重活一世，她幾乎要忘了，自己手中握著的，本該是殺敵護國的利刃，而非這些無用的閨閣之物。
「小心！」
未等幾人喘息，谷壁後方驟然竄出十數個黑衣人，手持利刃，殺氣騰騰。
領頭的黑衣人看看到沈慕昭時，眼底閃過一絲詫異。
他竟不知這狼谷，何時竟出了這般人物。
但轉瞬，狠戾便覆了詫異，沉聲道：「主子有令，格殺勿論！」
賀蘭氏是蕭珩拉攏西域、穩固朝局的關鍵，今日之事絕不能失敗。
話落，黑衣人齊齊撲上，刀刃帶起凌厲風聲，招招致命。
賀蘭兄妹反應極快，迅速拔出軟劍迎敵，劍影翻飛間逼退數人；沈慕昭的長鞭更是舞得密不透風，鞭梢點刺如槍，專挑手腕、膝彎等要害，多年未練的身手雖稍顯生疏，卻依舊凌厲，孤身一人竟也絲毫不落下風。
纏鬥間，一名黑衣人趁她抬手揮鞭的間隙，長刀直劈而來，沈慕昭側身閃避，肩頭還是被刀劃開一道深深的口子，鮮血瞬間滲出。
沈慕昭眸光一沉。她清楚，久戰不利，也是時候了。
趁賀蘭璉一劍逼退兩名侍衛，她迅速從懷中摸出信號彈，猛力攥碎。
「砰——」
紅色煙柱直衝雲霄，在空曠的狼谷上空格外醒目。
信號彈升空的瞬間，谷口傳來震天的馬蹄聲。
沈亦書帶著精銳很快趕到，黑壓壓的人馬瞬間將黑衣人團團圍住，弓箭上弦直指核心。
他勒馬佇立，居高臨下道：「放下兵器，束手投降！反抗者，殺無赦！」
那領頭的黑衣人見大勢已去，竟突然暴起，拼著重傷，猛地將一枚短刃擲向沈慕昭的後心！
沈慕昭剛擋下前方的一刀，背後空門大露，根本來不及閃躲。
「小心！」賀蘭璉驚呼。
就在這千鈞一髮之際，一道玄色身影如鬼魅般掠至她身後。
「鐺」的一聲，那短刃被擊飛了出去，徑直穿透了那領頭的黑衣人的肩膀，將他釘死在樹幹上。
沈慕昭渾身一僵，那股熟悉的冷香瞬間將她包裹。
蕭驚淵不知何時已到了她身後，一手攬住她的腰，將她牢牢護在懷中。
他垂眸，目光落在她染血的肩頭，眼底瞬間湧起滔天怒意。
「你是……攝政王？！」賀蘭璉待看清了眼前人，驚疑不定。
蕭驚淵並未理會他，只是低頭看著懷中的沈慕昭，聲音低沉，暗含怒意：「誰准你出來的？」
沈慕昭咬著唇，想掙脫，卻被他抱得更緊。
沈家軍訓練有素，個個驍勇，不過片刻便將在場的黑衣人制服扣押。
而狼谷的動靜，也驚動了後方圍獵歸途中的文武大臣，更驚動了正帶著侍衛、準備按計劃前往狼谷「救人」的蕭珩。
「陛下，狼谷方向有信號彈，還有廝殺聲傳來！」侍衛匆匆來報。
蕭珩心頭咯噔一下，暗道不好，來不及細想，轉身朝外走去：「牽馬來！隨朕去狼谷！」
一行人快馬加鞭趕到谷口，正撞見沈亦書押著俘虜，神色冷冽。
「怎麼回事？」蕭珩勒馬喝問，目光掃過被俘的侍衛，面色陰沉，眼底卻藏著不易察覺的慌亂，「何人竟敢在圍場伏擊使臣？」
他一邊說，一邊暗中無聲威脅那群人：敢吐露半個字，朕誅你九族！
黑衣人們心頭一顫，紛紛垂首，不敢有半分辯解。
「皇叔，你懷中那個……是何人？」
蕭珩眼眸微閃，若有所思地看著那個蒙面女子。
這是他第一次見不近女色的皇叔這般緊張一個女子。
蕭驚淵只是淡淡道：「一個不懂事的奴婢，趁本王不注意溜了出來，給陛下添麻煩了。」
他頓了頓，手臂收緊，將沈慕昭抱得更緊：「是本王管教無方，這就帶她回去。」
說完，他不再看任何人，抱著沈慕昭轉身就走。
沈慕昭被他抱在懷裡，耳畔是他沉穩有力的心跳。
她有些窘迫，小聲道：「放我下來，我自己能走。」
「閉嘴。」蕭驚淵步伐沉穩，沒有放開她。
……
蕭珩站在原地，看著蕭驚淵抱著那蒙面女子離去的背影，目光無意中掃過女子露出的那一截雪白脖頸時，呼吸瞬間一滯。
他與沈慕昭相識許久，他總覺得，那是沈慕昭。
難不成……他的皇后，和他的皇叔，有什麼見不得人的勾當……
陛下？」一旁的太監小心翼翼地喚他。
蕭珩回過神，眼底的晦暗瞬間被一抹陰鷙取代。
沈亦書自馬上下來，拱手道：「陛下來的正好。微臣受王爺所託，在此附近巡邏，忽聽得有兵器相交之聲，念及圍場之中皆是貴眷與使臣，恐生意外，便策馬前來查看，恰逢這些人伏擊二位殿下。微臣這才出手，拿下幾人。」
他頓了頓，想起沈慕昭交代的，狀似不解地看向蕭珩：「微臣斗膽，實是想不通，圍場乃皇家禁地，守衛森嚴，緣何會突然出現這麼多身手不凡的『匪徒』，還偏偏挑中賀蘭殿下二人下手？」
這話一出，大臣們紛紛看向蕭珩，眼含懷疑。
畢竟，誰都知道蕭珩有意拉攏西域，此刻賀蘭兄妹在圍場遇襲，未免太過蹊蹺。
蕭珩眼底閃過一絲陰翳，倒打一耙：「這狼谷乃是皇家禁地，你身為鎮國將軍，回京後本無調兵之權，卻光明正大地帶著私兵出現在此。」
「今日是這狼谷，明日是不是還要帶兵闖朕的行營？！」
此言一出，全場譁然。
文官們瞬間反應過來。
是啊！
鎮國將軍回京，按律不得私自帶兵，更無權調動邊關精銳。
沈亦書此刻帶著沈家軍出現在狼谷，無論初衷如何，在皇帝眼中，可不就有謀逆的嫌疑！
蕭珩見眾人神色變化，唇角微勾，繼續道：「沈亦書，你口口聲聲說是為了救駕，可這賊人出現得蹊蹺，你來得更蹊蹺！莫不是這些黑衣人本就是為你開的道？你想借圍獵之機，行刺朕與使臣，嫁禍於人，然後帶兵逼宮？！」
此言一出，周遭瞬間安靜。
在場的誰還聽不出，皇帝這話，是暗指沈亦書與賊人有關？
沈亦書深吸一口氣，目光坦蕩，「陛下此言，是在質疑微臣謀反？」
「微臣聽聞異響，念及陛下安危與使臣性命，才帶兵前來查看，何錯之有？難不成見死不救，坐視使臣殞命、損了大啟顏面，才合陛下的心意？」
沈亦書頓了頓，眼底掠過一絲冷意，似在提醒，又似在嘲諷：「更何況，陛下莫非忘了？臣方才便說了，臣得的是攝政王的旨意，來此巡邏。」
「攝政王代天巡狩，見不臣者可先斬後奏。微臣不過是奉命行事，何來私自帶兵一說？倒是陛下，不查賊人，反護賊人，甚至欲加之罪於救駕之臣，這其中的深意，微臣愚鈍，實在參詳不透！」
一番話下來，武將尚且聽不出個所以然來，文官們卻都瞬間回過神，看向蕭珩的目光愈發異樣。
沈亦書所言極是，皇帝此舉確實反常，怎會先拿有功之臣說事？
賀蘭璉當即上前一步，對著蕭珩拱手：「陛下，沈將軍所言句句屬實。今日若非將軍及時趕到，臣與舍妹早已命喪賊人刀下。」
「臣願以西域賀蘭氏的名義，為沈將軍作保！」
「朕……」
蕭珩正要開口，卻被一旁沉默良久的定遠侯打斷。
定遠侯是兩朝元老，在軍中威望極高。
「陛下，臣有一事覺得蹊蹺。」
「這幾個黑衣人，身手利落，出招狠辣，且舉止間頗有章法，不似尋常山匪毛賊，更像是……禁軍。」