第二十章 阻攔
劉弘收拾好行裝的時候，天還沒有亮。在石屋裡最後清點了一遍儲物袋裡的東西，一樣一樣地確認過，才把袋口紮緊，掛在腰間。
然後在蒲團上坐了最後一會兒，把丹田裡的浩然之氣運轉了一個小周天，確認狀態在巔峰，然後站起來，推開門。
告別陳志後，大步朝山下走去。
從舜江書院到舜江城，說遠不遠，說近也不近。練氣期修士雖然能御器飛行，但飛行高度低、里程短、靈力消耗大，飛不了多遠就要停下來打坐恢復，算下來還不如騎馬快。
劉弘在舜山里試過幾次，御使柳葉舟飛上半個時辰，丹田裡的靈力就要耗去一小半，落地之後腿都是軟的。
要是遇到個什麼突發狀況，連反抗的力氣都沒有——所以大多數練氣期修士出行，都選擇另一種方式——租賃靈獸。
大晉修仙界的「車馬行」和凡間的車馬行差不多，只不過坐騎不是普通的騾馬，而是馴化過的靈獸。
練氣期修士能租賃的是一級下階妖獸，靈馬是最常見的一種。這種馬體型比凡馬大一圈，耐力極強，日行千里不在話下，而且通人性，不用鞭子趕，說走就走，說停就停。
租一匹靈馬從書院到舜江城，慢則二十來多天，快則十來天，路上還能在靈馬背上打坐靜修，比御器飛行划算得多。
書院附近的集鎮上就有一家車馬行，叫「通途車馬行」，是方圓百里最大的一家。劉弘以前聽陳志說過，這家車馬行，靈獸種類多、價格公道，書院裡的弟子出門大多去那裡租賃。
劉弘到集鎮的時候，天已經大亮了。集市上人來人往，大多是散修和做小買賣的商販，也有幾個穿著書院常服的弟子在買東西。他穿過集市的主街，在鎮子的東頭找到了通途車馬行。
車馬行的門面不小，兩扇大木門敞開著，裡面是一個寬敞的院子，院子的角落裡拴著十幾匹靈馬，還有幾頭叫不出名字的靈獸。
一個管事模樣的中年人坐在門口的櫃檯後面，手裡撥著算盤，面前攤著一本厚厚的帳冊。
劉弘走上前，拱了拱手：「掌柜的，租一匹靈馬，去舜江城。」
管事抬起頭，看了他一眼，目光在他的書院常服上停了一下，然後低下頭繼續撥算盤。
「沒有了。」
劉弘愣了一下。他看了看院子裡拴著的十幾匹靈馬，又看了看管事。
「掌柜的，院子裡不是還有那麼多？」
「那些都有人訂了。」管事頭也不抬，「你去別家問問吧。」
劉弘皺了皺眉，但沒有多說。他轉身出了通途車馬行，往鎮子西頭走。他知道鎮子上還有兩家車馬行，一家叫「遠順車馬行」，一家叫「快驥車馬行」，雖然不如通途的大，但應該也能租到靈馬。
遠順車馬行的掌柜是個胖墩墩的中年人，臉上掛著生意人慣有的笑容。劉弘進門的時候，他笑著迎了上來。
「客官，租靈馬？」
「對，去舜江城。」
掌柜的笑容僵了一下。他上下打量了劉弘一眼，目光在他的臉上停了一息，然後搖了搖頭。
「客官，不好意思，小店的車馬都租出去了。」
劉弘看了一眼院子裡拴著的七八匹靈馬，沒有說話。他點了點頭，轉身走了出去。
快驥車馬行的情形也一樣。掌柜的甚至沒有等他開口，看到他的臉就擺手說「沒有」。
劉弘站在快驥車馬行的門口，看著院子裡那幾匹正在吃草的靈馬，沉默了很長時間。
三家門面最大的車馬行，院子裡都拴著靈馬，都不肯租給他——這不是巧合。
劉弘站在街邊，把三家車馬行的態度在腦子裡過了一遍。
通途車馬行的管事看了自己一眼就不租了，遠順車馬行的掌柜是看到自己的臉之後才改口的，快驥車馬行的掌柜更乾脆——看到自己開口就直接說沒有。
這說明不是車馬行的問題，是自己的問題。準確地說，是他這張臉的問題。
有人在針對他！
劉弘沒有慌張，也沒有憤怒。他只是站在街邊，看著來來往往的人群，想了一會兒。
然後劉弘轉身走進了快驥車馬行一條小巷子，逮了個店小二拖到巷子深處問話。
店小二惶恐道：「客官，您高抬貴手，有事您說話！」
「打聽個事。」劉弘從儲物袋裡取出兩一塊下品靈石。
「客官您問。」
「三家車馬行，都不肯租靈馬給我。我想知道為什麼。」
店小二看了他一眼，目光裡帶著一種「你是不是得罪了什麼人」的意味。
他猶豫了一下，壓低聲音說：「客官，您是舜江書院的弟子吧？是不是叫劉弘？」
「是。」
「那就對了。」店小二的聲音壓得更低了，「前幾日，張家放話了，還給了你畫像，關寧府地面上，凡是做車馬行生意的，誰也不許租靈馬給一個叫劉弘的書院弟子。誰租了，就是跟張家過不去。」
劉弘的眼睛微微眯了一下。
張家？張煥？！
「張家？哪個張家？」劉弘想確認下。
店小二苦笑：「關寧府能有幾個張家？舜江書院甲班那個張煥的張家。張家嫡長子親自放的話，哪個車馬行敢不聽？通途車馬行的東家跟張家有生意往來，遠順和快驥的掌柜都是張家旁支的姻親。這三家不租給您，別的車馬行更不敢了——誰願意為了幾塊靈石得罪關寧四姓啊？」
劉弘點了點頭，沒有再說別的。
店小二收了靈石後，對劉弘作揖打了個千兒，轉身走出了小巷子。
「張煥原來在這裡等著我。」劉弘冷笑。
劉弘站在巷子口，看著街上來來往往的人群，沉默了很久。臉上的表情很平靜，看不出任何憤怒或者焦慮。但腦子裡在飛快地轉著——張煥不讓他去舜江城，是為了阻止他參加童生試。童生試的報名有年齡限制，十六歲以下。
劉弘今年十五，明年就十六了。如果今年錯過了，明年就是最後一次機會。但明年的事誰也說不準，張煥能堵他一次，就能堵他第二次、第三次。
等過了十六歲，就再也沒有資格參加童生試了。沒有童生功名，就沒有築基丹。沒有築基丹，他一個寒門出身的練氣期修士，築基的希望就渺茫了。到那個時候，張煥再來找他，「敬酒」也好，「罰酒」也好，他都只能接著。
這就是張煥的算盤——不是打打殺殺，是斷了你的路，讓你自己走投無路，然後乖乖地回來求他。
劉弘想到這裡，忽然笑了一下：車到山前必有路，船到橋頭自然直。
劉弘走出集鎮，上了官道。
走了沒幾步，身後傳來一陣急促的馬蹄聲。劉弘往路邊讓了讓，沒有回頭。馬蹄聲越來越近，然後在他身邊停了下來。
「喲，這不是劉師弟嗎？」
劉弘停下腳步，轉過頭。張煥騎在一匹高大的靈馬上，居高臨下地看著他。靈馬的毛色烏黑髮亮，四蹄裹著一層淡淡的靈光，一看就是品相極好的坐騎。
張煥穿著一身玄色的錦袍，腰佩長劍，面容冷峻，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度。他身後跟著一個隨從，騎著一匹稍小一些的靈馬，背上背著一個包袱，看模樣是張家的僕從。
劉弘看著張煥，沒有說話。
張煥在馬背上微微俯身，雙手撐在馬鞍的前橋上，歪著頭打量著劉弘，像是在看一件很有意思的東西。
「劉師弟這是要去舜江城？」他的聲音不高不低，帶著一種漫不經心的味道，「我聽說你在車馬行碰了釘子？怎麼，沒租到靈馬？」
劉弘拱了拱手，語氣平淡：「張師兄消息倒是靈通。」
張煥在馬背上直起身來，從袖中取出一隻小巧的玉壺，拔開壺塞，抿了一口。靈酒的香氣在空氣中飄散開來，帶著一股清冽的藥香。
「劉師弟，我上次跟你說的事，你考慮得怎麼樣了？」他的語氣隨意得像是在問今天天氣如何，「名額的事，你讓給我妹妹。條件不變——張家的庇佑、客卿長老、制符材料全包、助你築基。這些東西，別人求都求不來。」
劉弘看著他：「張師兄，我上次也說過了——書院見證，立下鎖心咒。」
張煥的笑容淡了幾分。他把玉壺收進袖中，在馬背上坐直了身子，目光變得冷了一些。
「劉師弟，你還是這麼不識抬舉。」
劉弘不卑不亢：「張師兄，沒有保障的承諾，我信不過。」
張煥冷笑了一聲：「你以為你在書院裡考個童生就能翻身了？童生算什麼？上面還有秀才、舉人、進士。江湖不是打打殺殺，是人情世故！沒有家族撐腰，沒有靈石開路，就算讓你考上了童生，後面的路你拿什麼走？」
劉弘沒有回答——他知道張煥說的有道理。童生只是第一步，後面還有府試、州試、殿試，每一關都要資源、要人脈、要背景。
張煥見劉弘不說話，以為他動搖了，語氣緩和了一些：「劉師弟，我張煥不是不講道理的人！你制符的天賦，我佩服認可。你從丙班一路升上來，我也看在眼裡，你是個有本事的人，但你走錯了路。你這種出身的人，想在修仙界出頭，單打獨鬥是行不通的。你得找靠山！張家就是你的靠山。」
劉弘抬起頭，看著張煥的眼睛：「張師兄，你說完了？」
張煥的眉頭皺了一下。
劉弘繼續說：「你說的話，我聽明白了。但我還是那句話——沒有保障的承諾，我信不過。如果你真的誠心誠意，就在書院見證下立鎖心咒。如果不能，那就不要再來找我了。」
張煥的臉色沉了下來。他盯著劉弘看了好幾息，目光冷得像冬天的舜江水。
「劉弘，你別敬酒不吃吃罰酒。」
劉弘沒有理他。
張煥氣得絕塵而去，一旁是親隨道：「少爺，何不讓家族築基期長老把他抓回來，種下禁制變成苦力。」
「你以為我不想麼？」張煥抽了一鞭隨從：「他現在是應試的儒修，書院寫了保書，已經上了官籍，要是事後東窗事發，我張家承受不了朝廷的怒火！」
「上一次這樣做藐視朝廷威嚴的，是三百年前王家，被滅了九族，抽魂煉魄，不墮輪迴。」
然後在蒲團上坐了最後一會兒，把丹田裡的浩然之氣運轉了一個小周天，確認狀態在巔峰，然後站起來，推開門。
告別陳志後，大步朝山下走去。
從舜江書院到舜江城，說遠不遠，說近也不近。練氣期修士雖然能御器飛行，但飛行高度低、里程短、靈力消耗大，飛不了多遠就要停下來打坐恢復，算下來還不如騎馬快。
劉弘在舜山里試過幾次，御使柳葉舟飛上半個時辰，丹田裡的靈力就要耗去一小半，落地之後腿都是軟的。
要是遇到個什麼突發狀況，連反抗的力氣都沒有——所以大多數練氣期修士出行，都選擇另一種方式——租賃靈獸。
大晉修仙界的「車馬行」和凡間的車馬行差不多，只不過坐騎不是普通的騾馬，而是馴化過的靈獸。
練氣期修士能租賃的是一級下階妖獸，靈馬是最常見的一種。這種馬體型比凡馬大一圈，耐力極強，日行千里不在話下，而且通人性，不用鞭子趕，說走就走，說停就停。
租一匹靈馬從書院到舜江城，慢則二十來多天，快則十來天，路上還能在靈馬背上打坐靜修，比御器飛行划算得多。
書院附近的集鎮上就有一家車馬行，叫「通途車馬行」，是方圓百里最大的一家。劉弘以前聽陳志說過，這家車馬行，靈獸種類多、價格公道，書院裡的弟子出門大多去那裡租賃。
劉弘到集鎮的時候，天已經大亮了。集市上人來人往，大多是散修和做小買賣的商販，也有幾個穿著書院常服的弟子在買東西。他穿過集市的主街，在鎮子的東頭找到了通途車馬行。
車馬行的門面不小，兩扇大木門敞開著，裡面是一個寬敞的院子，院子的角落裡拴著十幾匹靈馬，還有幾頭叫不出名字的靈獸。
一個管事模樣的中年人坐在門口的櫃檯後面，手裡撥著算盤，面前攤著一本厚厚的帳冊。
劉弘走上前，拱了拱手：「掌柜的，租一匹靈馬，去舜江城。」
管事抬起頭，看了他一眼，目光在他的書院常服上停了一下，然後低下頭繼續撥算盤。
「沒有了。」
劉弘愣了一下。他看了看院子裡拴著的十幾匹靈馬，又看了看管事。
「掌柜的，院子裡不是還有那麼多？」
「那些都有人訂了。」管事頭也不抬，「你去別家問問吧。」
劉弘皺了皺眉，但沒有多說。他轉身出了通途車馬行，往鎮子西頭走。他知道鎮子上還有兩家車馬行，一家叫「遠順車馬行」，一家叫「快驥車馬行」，雖然不如通途的大，但應該也能租到靈馬。
遠順車馬行的掌柜是個胖墩墩的中年人，臉上掛著生意人慣有的笑容。劉弘進門的時候，他笑著迎了上來。
「客官，租靈馬？」
「對，去舜江城。」
掌柜的笑容僵了一下。他上下打量了劉弘一眼，目光在他的臉上停了一息，然後搖了搖頭。
「客官，不好意思，小店的車馬都租出去了。」
劉弘看了一眼院子裡拴著的七八匹靈馬，沒有說話。他點了點頭，轉身走了出去。
快驥車馬行的情形也一樣。掌柜的甚至沒有等他開口，看到他的臉就擺手說「沒有」。
劉弘站在快驥車馬行的門口，看著院子裡那幾匹正在吃草的靈馬，沉默了很長時間。
三家門面最大的車馬行，院子裡都拴著靈馬，都不肯租給他——這不是巧合。
劉弘站在街邊，把三家車馬行的態度在腦子裡過了一遍。
通途車馬行的管事看了自己一眼就不租了，遠順車馬行的掌柜是看到自己的臉之後才改口的，快驥車馬行的掌柜更乾脆——看到自己開口就直接說沒有。
這說明不是車馬行的問題，是自己的問題。準確地說，是他這張臉的問題。
有人在針對他！
劉弘沒有慌張，也沒有憤怒。他只是站在街邊，看著來來往往的人群，想了一會兒。
然後劉弘轉身走進了快驥車馬行一條小巷子，逮了個店小二拖到巷子深處問話。
店小二惶恐道：「客官，您高抬貴手，有事您說話！」
「打聽個事。」劉弘從儲物袋裡取出兩一塊下品靈石。
「客官您問。」
「三家車馬行，都不肯租靈馬給我。我想知道為什麼。」
店小二看了他一眼，目光裡帶著一種「你是不是得罪了什麼人」的意味。
他猶豫了一下，壓低聲音說：「客官，您是舜江書院的弟子吧？是不是叫劉弘？」
「是。」
「那就對了。」店小二的聲音壓得更低了，「前幾日，張家放話了，還給了你畫像，關寧府地面上，凡是做車馬行生意的，誰也不許租靈馬給一個叫劉弘的書院弟子。誰租了，就是跟張家過不去。」
劉弘的眼睛微微眯了一下。
張家？張煥？！
「張家？哪個張家？」劉弘想確認下。
店小二苦笑：「關寧府能有幾個張家？舜江書院甲班那個張煥的張家。張家嫡長子親自放的話，哪個車馬行敢不聽？通途車馬行的東家跟張家有生意往來，遠順和快驥的掌柜都是張家旁支的姻親。這三家不租給您，別的車馬行更不敢了——誰願意為了幾塊靈石得罪關寧四姓啊？」
劉弘點了點頭，沒有再說別的。
店小二收了靈石後，對劉弘作揖打了個千兒，轉身走出了小巷子。
「張煥原來在這裡等著我。」劉弘冷笑。
劉弘站在巷子口，看著街上來來往往的人群，沉默了很久。臉上的表情很平靜，看不出任何憤怒或者焦慮。但腦子裡在飛快地轉著——張煥不讓他去舜江城，是為了阻止他參加童生試。童生試的報名有年齡限制，十六歲以下。
劉弘今年十五，明年就十六了。如果今年錯過了，明年就是最後一次機會。但明年的事誰也說不準，張煥能堵他一次，就能堵他第二次、第三次。
等過了十六歲，就再也沒有資格參加童生試了。沒有童生功名，就沒有築基丹。沒有築基丹，他一個寒門出身的練氣期修士，築基的希望就渺茫了。到那個時候，張煥再來找他，「敬酒」也好，「罰酒」也好，他都只能接著。
這就是張煥的算盤——不是打打殺殺，是斷了你的路，讓你自己走投無路，然後乖乖地回來求他。
劉弘想到這裡，忽然笑了一下：車到山前必有路，船到橋頭自然直。
劉弘走出集鎮，上了官道。
走了沒幾步，身後傳來一陣急促的馬蹄聲。劉弘往路邊讓了讓，沒有回頭。馬蹄聲越來越近，然後在他身邊停了下來。
「喲，這不是劉師弟嗎？」
劉弘停下腳步，轉過頭。張煥騎在一匹高大的靈馬上，居高臨下地看著他。靈馬的毛色烏黑髮亮，四蹄裹著一層淡淡的靈光，一看就是品相極好的坐騎。
張煥穿著一身玄色的錦袍，腰佩長劍，面容冷峻，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度。他身後跟著一個隨從，騎著一匹稍小一些的靈馬，背上背著一個包袱，看模樣是張家的僕從。
劉弘看著張煥，沒有說話。
張煥在馬背上微微俯身，雙手撐在馬鞍的前橋上，歪著頭打量著劉弘，像是在看一件很有意思的東西。
「劉師弟這是要去舜江城？」他的聲音不高不低，帶著一種漫不經心的味道，「我聽說你在車馬行碰了釘子？怎麼，沒租到靈馬？」
劉弘拱了拱手，語氣平淡：「張師兄消息倒是靈通。」
張煥在馬背上直起身來，從袖中取出一隻小巧的玉壺，拔開壺塞，抿了一口。靈酒的香氣在空氣中飄散開來，帶著一股清冽的藥香。
「劉師弟，我上次跟你說的事，你考慮得怎麼樣了？」他的語氣隨意得像是在問今天天氣如何，「名額的事，你讓給我妹妹。條件不變——張家的庇佑、客卿長老、制符材料全包、助你築基。這些東西，別人求都求不來。」
劉弘看著他：「張師兄，我上次也說過了——書院見證，立下鎖心咒。」
張煥的笑容淡了幾分。他把玉壺收進袖中，在馬背上坐直了身子，目光變得冷了一些。
「劉師弟，你還是這麼不識抬舉。」
劉弘不卑不亢：「張師兄，沒有保障的承諾，我信不過。」
張煥冷笑了一聲：「你以為你在書院裡考個童生就能翻身了？童生算什麼？上面還有秀才、舉人、進士。江湖不是打打殺殺，是人情世故！沒有家族撐腰，沒有靈石開路，就算讓你考上了童生，後面的路你拿什麼走？」
劉弘沒有回答——他知道張煥說的有道理。童生只是第一步，後面還有府試、州試、殿試，每一關都要資源、要人脈、要背景。
張煥見劉弘不說話，以為他動搖了，語氣緩和了一些：「劉師弟，我張煥不是不講道理的人！你制符的天賦，我佩服認可。你從丙班一路升上來，我也看在眼裡，你是個有本事的人，但你走錯了路。你這種出身的人，想在修仙界出頭，單打獨鬥是行不通的。你得找靠山！張家就是你的靠山。」
劉弘抬起頭，看著張煥的眼睛：「張師兄，你說完了？」
張煥的眉頭皺了一下。
劉弘繼續說：「你說的話，我聽明白了。但我還是那句話——沒有保障的承諾，我信不過。如果你真的誠心誠意，就在書院見證下立鎖心咒。如果不能，那就不要再來找我了。」
張煥的臉色沉了下來。他盯著劉弘看了好幾息，目光冷得像冬天的舜江水。
「劉弘，你別敬酒不吃吃罰酒。」
劉弘沒有理他。
張煥氣得絕塵而去，一旁是親隨道：「少爺，何不讓家族築基期長老把他抓回來，種下禁制變成苦力。」
「你以為我不想麼？」張煥抽了一鞭隨從：「他現在是應試的儒修，書院寫了保書，已經上了官籍，要是事後東窗事發，我張家承受不了朝廷的怒火！」
「上一次這樣做藐視朝廷威嚴的，是三百年前王家，被滅了九族，抽魂煉魄，不墮輪迴。」