第十一章，盧亞家族
一場母子之間的爭吵，發生在唐哲和珀敏的面前。
「正因父親不在，我才更應該承擔起責任！米爾村是盧亞家族的領地，保護領民是我們的職責。如果連領地內出現了威脅，我們都畏縮不前，家族的榮譽何在？」
盧亞夫人有些語塞，如此冠冕堂皇的話語說出來，就註定了她無法直接反駁。
尤其是還有外人在。
但她同樣也不能接受兒子貿然行動。
「傑拉德，你才剛剛回來，你甚至還沒有……聽著，我們現在最需要的是穩定，是等待你父親歸來。我們不是不保護我們的領地，只是不能魯莽的行動，你明白嗎？」
「母親，有些危機是不會等待的。」
盧亞夫人將到了嘴邊的話咽了回去，她疲憊地揉了揉眉心，強壓下心中的焦慮與不安，對唐哲和珀敏說道：「唐哲先生，珀敏，感謝你們帶來的消息。這件事我們盧亞家族會處理的。你們先回去休息吧，尤其是你，珀敏，今天受驚了。」
她的意思很明顯，家族內部的事務，她不想在外人面前繼續討論。
唐哲微微頷首，表示理解。珀敏也順從地行了一禮，儘管心中仍有不安，但還是跟著唐哲一起，在一位老僕的引領下，暫時離開了主廳。
……
待到外人離開，主廳內只剩下母子二人時，氣氛反而變得更加凝重。
傑拉德走到母親身邊，聲音壓低了許多，卻帶著前所未有的嚴肅：「母親，我明白您的擔心。但您不清楚外面的形勢已經嚴峻到了何種地步，才會覺得我是在冒險。」
「你是什麼意思？」
傑拉德深吸一口氣，臉上露出了與他年齡不太相符的沉重：「我們家族，現在正處在風口浪尖，危在旦夕。」
「父親帶著家族的力量，響應徵召，參加了這次十字軍。您知道的，父親被任命為騎士長，統領著伯國派出的一百多名騎士和四千名士兵。」
「這次遠征，起初非常順利。在安納卡托河谷，我們銀沙海灣的十字軍國家與矮人們組成的聯軍，一路高歌猛進，接連擊敗了盤踞在那裡的鼠人、半人馬和黑獸人軍團，成功奪回了河谷地帶，那片曾經屬於十字軍先驅的故土。父親作為伯國軍隊的統帥，在關鍵的守衛戰中，更是親自率隊挫敗了鼠人的突襲，穩穩守住了安卡納托河谷防線。聯軍元帥都稱讚他是『來自阿爾提戈的英雄騎士』。」
說到這裡，都還是盧亞夫人知道的事情。
捷報在之前就傳來了。
傑拉德的語氣卻在此時變得低沉。
「按照原計劃，來自西方國度的十字軍主力，已經向東跨過海峽，圍困住了穆巴雷海門，那裡是通往舊世界最重要的港口。只要我們銀沙十字軍與矮人盟友，沿著安卡納托河一路西進，如期抵達，合力發動總攻，攻克這座雄城，那麼這次遠征，就將取得決定性的勝利。」
「但是，變故發生了。」傑拉德的聲音幾乎低不可聞，「一股號稱『偉大部落』的龐大軍隊，從荒原的東北方向，突然入侵了銀沙十字軍諸國的腹地。雖然目前還只是先鋒部隊，各國暫且能夠抵擋，但壓力非常大，防線搖搖欲墜。」
盧亞夫人皺緊了眉頭。
她雖然隱約知道前線吃緊，卻沒想到局勢已經惡劣到這種程度。
「阿爾提戈就是一線。伯爵也給父親發出了最緊急的命令，要求他立刻率領伯國軍隊返回。」
「但聯軍的基耶爾元帥不同意。」
「這是一個極其艱難的選擇。」傑拉德的聲音帶著苦澀，「父親……選擇了遵守君主的命令，帶領軍隊回來，已經在路上了。」
「據我所知，目前雖然聯軍主力還在安納卡托河谷，但是已經寸步難行。父親的離開，動搖了整個聯軍的軍心，有多個伯國、公國的部隊，都在返回家園。聯軍已經無法按計劃，支援穆巴雷海門的戰鬥。」
「他們說……他們說這是父親的責任，說他是『臨陣脫逃』……」
盧亞夫人身體晃了晃，幾乎站立不穩。
她不安的說道：「這不公平！你父親是遵守伯爵的命令……」
「但伯爵不想承擔導致這次遠征瓦解的責任！其他從遠征中撤出軍隊的國家，也樂於有人背負罵名！」
「基耶爾元帥憤怒的辱罵父親為『懦夫』傳遍了整個十字軍國家，銀月國王的責問信，也已經到了阿爾城。」
盧亞夫人六神無主道：「怎麼能這樣……怎麼能這樣……」
說到自己的事情，傑拉德的語氣反而變得平靜了一些：「我本來在阿爾城，擔當伯爵之子托雷斯爵士的侍從，等過幾年完成訓練，我也獲得職業等級後，就可以被冊封為正式的騎士了，但看來，這一天已經遙遙無期。」
「父親的好友羅根爵士，悄悄告訴我，讓我儘快離開阿爾城，回到領地，徵集可靠的扈從，因為留在那裡，我可能會有危險。」傑拉德的臉上滿是屈辱和無奈，「所以，我才匆匆回來了，母親。」
「我路過安朗鎮時，鎮長甚至敢故意刁難我，拖延了半日！這在以前是絕不可能發生的！」
「母親，您明白了嗎？父親的聲望受損，我們也受到了排擠和打壓。如果在這種時候，連我們自己的領地內出現了邪異鬼巫作祟，而我們卻因為『力量不足』而選擇退縮、隱瞞，不敢處理，那麼消息一旦傳開，那些等著看我們笑話、甚至想落井下石的人，會怎麼宣傳？」
盧亞夫人已經能明白這個道理了。
在平常或許沒人在乎的事情，此時卻一定會被作為盧亞家族又一項罪證。
這件事本身可能不關鍵，但關鍵就在於可以借題發揮，用於攻訐。
「所以，磨坊里的那個東西，必須被清除！而且要快，要乾淨利落！」
「父親的兵權還沒有被收回，伯國的軍隊還在回來的路上，他們還不敢做得太過分。我們可能幫不到父親太多的忙，但起碼不要讓人抓到把柄，借題發揮，不能讓這件事情，變成壓垮駱駝的最後一根稻草。」
盧亞夫人長長的嘆了口氣：「好吧，但是……我還是不能同意你一個人去。帶上兩個民兵，還有……那個要去安朗鎮赴任的學者，好像有點本事。」
「我也是這麼想的。」
「正因父親不在，我才更應該承擔起責任！米爾村是盧亞家族的領地，保護領民是我們的職責。如果連領地內出現了威脅，我們都畏縮不前，家族的榮譽何在？」
盧亞夫人有些語塞，如此冠冕堂皇的話語說出來，就註定了她無法直接反駁。
尤其是還有外人在。
但她同樣也不能接受兒子貿然行動。
「傑拉德，你才剛剛回來，你甚至還沒有……聽著，我們現在最需要的是穩定，是等待你父親歸來。我們不是不保護我們的領地，只是不能魯莽的行動，你明白嗎？」
「母親，有些危機是不會等待的。」
盧亞夫人將到了嘴邊的話咽了回去，她疲憊地揉了揉眉心，強壓下心中的焦慮與不安，對唐哲和珀敏說道：「唐哲先生，珀敏，感謝你們帶來的消息。這件事我們盧亞家族會處理的。你們先回去休息吧，尤其是你，珀敏，今天受驚了。」
她的意思很明顯，家族內部的事務，她不想在外人面前繼續討論。
唐哲微微頷首，表示理解。珀敏也順從地行了一禮，儘管心中仍有不安，但還是跟著唐哲一起，在一位老僕的引領下，暫時離開了主廳。
……
待到外人離開，主廳內只剩下母子二人時，氣氛反而變得更加凝重。
傑拉德走到母親身邊，聲音壓低了許多，卻帶著前所未有的嚴肅：「母親，我明白您的擔心。但您不清楚外面的形勢已經嚴峻到了何種地步，才會覺得我是在冒險。」
「你是什麼意思？」
傑拉德深吸一口氣，臉上露出了與他年齡不太相符的沉重：「我們家族，現在正處在風口浪尖，危在旦夕。」
「父親帶著家族的力量，響應徵召，參加了這次十字軍。您知道的，父親被任命為騎士長，統領著伯國派出的一百多名騎士和四千名士兵。」
「這次遠征，起初非常順利。在安納卡托河谷，我們銀沙海灣的十字軍國家與矮人們組成的聯軍，一路高歌猛進，接連擊敗了盤踞在那裡的鼠人、半人馬和黑獸人軍團，成功奪回了河谷地帶，那片曾經屬於十字軍先驅的故土。父親作為伯國軍隊的統帥，在關鍵的守衛戰中，更是親自率隊挫敗了鼠人的突襲，穩穩守住了安卡納托河谷防線。聯軍元帥都稱讚他是『來自阿爾提戈的英雄騎士』。」
說到這裡，都還是盧亞夫人知道的事情。
捷報在之前就傳來了。
傑拉德的語氣卻在此時變得低沉。
「按照原計劃，來自西方國度的十字軍主力，已經向東跨過海峽，圍困住了穆巴雷海門，那裡是通往舊世界最重要的港口。只要我們銀沙十字軍與矮人盟友，沿著安卡納托河一路西進，如期抵達，合力發動總攻，攻克這座雄城，那麼這次遠征，就將取得決定性的勝利。」
「但是，變故發生了。」傑拉德的聲音幾乎低不可聞，「一股號稱『偉大部落』的龐大軍隊，從荒原的東北方向，突然入侵了銀沙十字軍諸國的腹地。雖然目前還只是先鋒部隊，各國暫且能夠抵擋，但壓力非常大，防線搖搖欲墜。」
盧亞夫人皺緊了眉頭。
她雖然隱約知道前線吃緊，卻沒想到局勢已經惡劣到這種程度。
「阿爾提戈就是一線。伯爵也給父親發出了最緊急的命令，要求他立刻率領伯國軍隊返回。」
「但聯軍的基耶爾元帥不同意。」
「這是一個極其艱難的選擇。」傑拉德的聲音帶著苦澀，「父親……選擇了遵守君主的命令，帶領軍隊回來，已經在路上了。」
「據我所知，目前雖然聯軍主力還在安納卡托河谷，但是已經寸步難行。父親的離開，動搖了整個聯軍的軍心，有多個伯國、公國的部隊，都在返回家園。聯軍已經無法按計劃，支援穆巴雷海門的戰鬥。」
「他們說……他們說這是父親的責任，說他是『臨陣脫逃』……」
盧亞夫人身體晃了晃，幾乎站立不穩。
她不安的說道：「這不公平！你父親是遵守伯爵的命令……」
「但伯爵不想承擔導致這次遠征瓦解的責任！其他從遠征中撤出軍隊的國家，也樂於有人背負罵名！」
「基耶爾元帥憤怒的辱罵父親為『懦夫』傳遍了整個十字軍國家，銀月國王的責問信，也已經到了阿爾城。」
盧亞夫人六神無主道：「怎麼能這樣……怎麼能這樣……」
說到自己的事情，傑拉德的語氣反而變得平靜了一些：「我本來在阿爾城，擔當伯爵之子托雷斯爵士的侍從，等過幾年完成訓練，我也獲得職業等級後，就可以被冊封為正式的騎士了，但看來，這一天已經遙遙無期。」
「父親的好友羅根爵士，悄悄告訴我，讓我儘快離開阿爾城，回到領地，徵集可靠的扈從，因為留在那裡，我可能會有危險。」傑拉德的臉上滿是屈辱和無奈，「所以，我才匆匆回來了，母親。」
「我路過安朗鎮時，鎮長甚至敢故意刁難我，拖延了半日！這在以前是絕不可能發生的！」
「母親，您明白了嗎？父親的聲望受損，我們也受到了排擠和打壓。如果在這種時候，連我們自己的領地內出現了邪異鬼巫作祟，而我們卻因為『力量不足』而選擇退縮、隱瞞，不敢處理，那麼消息一旦傳開，那些等著看我們笑話、甚至想落井下石的人，會怎麼宣傳？」
盧亞夫人已經能明白這個道理了。
在平常或許沒人在乎的事情，此時卻一定會被作為盧亞家族又一項罪證。
這件事本身可能不關鍵，但關鍵就在於可以借題發揮，用於攻訐。
「所以，磨坊里的那個東西，必須被清除！而且要快，要乾淨利落！」
「父親的兵權還沒有被收回，伯國的軍隊還在回來的路上，他們還不敢做得太過分。我們可能幫不到父親太多的忙，但起碼不要讓人抓到把柄，借題發揮，不能讓這件事情，變成壓垮駱駝的最後一根稻草。」
盧亞夫人長長的嘆了口氣：「好吧，但是……我還是不能同意你一個人去。帶上兩個民兵，還有……那個要去安朗鎮赴任的學者，好像有點本事。」
「我也是這麼想的。」