第十章，傑拉德
若傑的屍體躺在路中間，暗紅的血液從傷口中滲出，與泥土混在一起，散發著淡淡的腥氣。
珀敏看著那個收劍入鞘的外鄉人，他正謹慎地檢查著若傑的屍體，眉頭微蹙。
「謝……謝謝你。」珀敏的聲音帶著一絲顫抖，她掙扎著想站起來，腿卻還有些發軟。
唐哲轉過身，臉上帶著恰到好處的、屬於一個路過旅人的關切與凝重。
「舉手之勞。你沒事吧？」
他伸出手，想扶她一把。
珀敏下意識地縮了一下，隨即意識到自己的失禮，借著對方手臂的力量站了起來，但很快鬆開了手。
「沒、沒事。」她低聲說，目光快速掃過唐哲的臉，帶著一絲不易察覺的審視。
這個外鄉人……太巧合了。
上次在田裡是他，這次在村外又是他。
她當然感激。
如果沒有這個外鄉人，她要不昨天就被若傑強拉去了廢棄磨坊；又或者今天就會被抓走。
這樣的恩情，再怎麼報答也不為過。
但一絲本能的警惕也在心底縈繞。
冰冷附魔……也是巧合嗎？跟我剛剛學的是一樣的法術？
她不知道，可能確實是巧合吧。
「這傢伙是怎麼回事？」
發愣的珀敏被唐哲的話吸引了注意力。
她看見唐哲用腳輕輕撥弄若傑的屍體，那焦黑的傷口和尚未散盡的寒氣顯得格外醒目。
「他……他被廢棄磨坊里的東西纏上了。那東西自稱是灰民的先祖祭司……」
她頓了頓，看了一眼自己剛才施展【火之矢】的手指，「我……激怒了他，然後他就變成了這樣。」
沒有完全說實話。
唐哲也沒多追問。
珀敏稍微鬆了口氣，繼續說道：「我正要去盧亞莊園，向領主報告這件事。」
「明智的決定。」唐哲表示贊同，「我正好也要去盧亞莊園拜訪，補充些物資，或許我們可以同行？路上也好有個照應。」
隨後，他又指了指若傑的屍體：「這裡的情況，也需要向領主說明，畢竟死人了。」
這個理由合情合理。
珀敏點了點頭：「好的，麻煩你了。」
……
兩人沉默地走了一段路。夕陽將他們的影子拉得長長的，荒野的風吹過，帶著涼意。
「你的身手很好，」珀敏忽然開口，打破了沉默，她看著唐哲背上那柄帶著弧度的長劍，「不像普通的旅行者。」
「走在路上，總得有點防身的本事。這世道，不太平。」
接著，他又轉移了話題，「你呢？打算一直留在米爾村嗎？」
珀敏的眼神黯淡了一下，隨即搖搖頭，卻沒有回答。她的未來，如今繫於那所神秘的學院，但這是她絕不能對外人言的秘密。
唐哲也沒有再問。
一個懂得警惕的學生，他也能放心一些。
暫時先不管珀敏，唐哲的目光重新往盧亞莊園方向往去。
就在剛剛，他感受到了一股熟悉的悸動。
又有學生？
這是一片什麼福地，接連有優秀的人才出現？
他眼下就更有需要，去盧亞莊園看看了。
……
沒有多久，盧亞莊園那不算高大、但圍牆堅固的輪廓出現在視野中。
通報身份和來意後，他們被引入了莊園的主廳。
廳內的擺設算不上奢華，但堅實耐用，牆壁上掛著幾面盾牌和褪色的旗幟，彰顯著騎士家族的武勛。
按照唐哲近期聽到的信息，盧亞騎士領，包含了一個莊園、一個村莊，也就是米爾村。莊園內大約有二十戶僱農，米爾村則有大約八十戶，是個小村落。
騎士領攏共一百來戶，總人口四百左右。
所有的成年男性，在日常生活生產之餘，每年需承擔勞役，還要定期接受軍事訓練，組成民兵團。
盧亞家族當前有兩名騎士，六名武裝侍從。更不要說卡恩騎士本身，還是伯爵國、乃至於整個銀沙十字軍中一位很著名的強者。
光靠一個莊園、一個村莊的農業產出，肯定養不起盧亞家族。
盧亞家族有相當大一部分的收入，是依靠君主的賞賜、戰爭中的戰利品。封地產出的收入，大約算是零花錢。
而在當下，來到莊園宅邸的唐哲與珀敏，並沒有見到家族的男主人。
接見他們的，是一位面帶憂色、衣著簡樸卻打理得一絲不苟的中年婦人。
她是米麗卡·盧亞，莊園的女主人。
她聽完了唐哲作為目擊者的陳述，以及珀敏關於廢棄磨坊和「先祖祭司」的匯報，眉頭緊緊鎖在一起。
「感謝你們帶來這個消息，珀敏，還有這位……唐哲先生。」盧亞夫人的聲音帶著疲憊，「但是，很遺憾，莊園現在抽不出人手處理磨坊的事情。」
「我的丈夫和侄子，以及莊園裡幾乎所有的騎士侍從和受過訓練的士兵，都響應了徵召，參與了十字軍，離開了領地。莊園這裡，只剩下一些老弱的僕人和幾個連皮甲都湊不齊的民兵。」
她看了一眼珀敏：「我知道那磨坊的傳聞，莊園也曾下令嚴禁靠近。若傑……他招惹了不該招惹的東西，落得這個下場，我也很遺憾。但在騎士們歸來之前，我們無力組織清剿。只能再次嚴令領民，不得靠近那片區域。」
這個答案讓珀敏的心沉了下去。領主無力保護，難道要放任那個邪物繼續盤踞，甚至可能再來找自己麻煩？
一個清朗的少年音從門口傳來：
「母親！我們不能對領民的危難視而不見！」
唐哲的目光隨聲音而去。
一個約莫十六七歲的少年快步走了進來。他穿著一身得體的訓練服，腰間掛著一柄鑲嵌著寶石的短劍，黑色的頭髮梳理得一絲不苟，碧藍的眼睛裡滿是屬於年輕人的執拗和銳氣。
盧亞夫人語氣帶著責備與擔憂：「傑拉德！不要胡鬧！你父親和兄長們都不在，莊園裡沒有足夠的力量去清剿一個未知的邪物！那太危險了！」
傑拉德？就是這個少年的名字？
唐哲能夠感覺到，靈魂之中的學院悸動得更加明顯了。
就是他吧？達到學院標準的新學員，竟然是盧亞家族唯一的繼承人。
珀敏看著那個收劍入鞘的外鄉人，他正謹慎地檢查著若傑的屍體，眉頭微蹙。
「謝……謝謝你。」珀敏的聲音帶著一絲顫抖，她掙扎著想站起來，腿卻還有些發軟。
唐哲轉過身，臉上帶著恰到好處的、屬於一個路過旅人的關切與凝重。
「舉手之勞。你沒事吧？」
他伸出手，想扶她一把。
珀敏下意識地縮了一下，隨即意識到自己的失禮，借著對方手臂的力量站了起來，但很快鬆開了手。
「沒、沒事。」她低聲說，目光快速掃過唐哲的臉，帶著一絲不易察覺的審視。
這個外鄉人……太巧合了。
上次在田裡是他，這次在村外又是他。
她當然感激。
如果沒有這個外鄉人，她要不昨天就被若傑強拉去了廢棄磨坊；又或者今天就會被抓走。
這樣的恩情，再怎麼報答也不為過。
但一絲本能的警惕也在心底縈繞。
冰冷附魔……也是巧合嗎？跟我剛剛學的是一樣的法術？
她不知道，可能確實是巧合吧。
「這傢伙是怎麼回事？」
發愣的珀敏被唐哲的話吸引了注意力。
她看見唐哲用腳輕輕撥弄若傑的屍體，那焦黑的傷口和尚未散盡的寒氣顯得格外醒目。
「他……他被廢棄磨坊里的東西纏上了。那東西自稱是灰民的先祖祭司……」
她頓了頓，看了一眼自己剛才施展【火之矢】的手指，「我……激怒了他，然後他就變成了這樣。」
沒有完全說實話。
唐哲也沒多追問。
珀敏稍微鬆了口氣，繼續說道：「我正要去盧亞莊園，向領主報告這件事。」
「明智的決定。」唐哲表示贊同，「我正好也要去盧亞莊園拜訪，補充些物資，或許我們可以同行？路上也好有個照應。」
隨後，他又指了指若傑的屍體：「這裡的情況，也需要向領主說明，畢竟死人了。」
這個理由合情合理。
珀敏點了點頭：「好的，麻煩你了。」
……
兩人沉默地走了一段路。夕陽將他們的影子拉得長長的，荒野的風吹過，帶著涼意。
「你的身手很好，」珀敏忽然開口，打破了沉默，她看著唐哲背上那柄帶著弧度的長劍，「不像普通的旅行者。」
「走在路上，總得有點防身的本事。這世道，不太平。」
接著，他又轉移了話題，「你呢？打算一直留在米爾村嗎？」
珀敏的眼神黯淡了一下，隨即搖搖頭，卻沒有回答。她的未來，如今繫於那所神秘的學院，但這是她絕不能對外人言的秘密。
唐哲也沒有再問。
一個懂得警惕的學生，他也能放心一些。
暫時先不管珀敏，唐哲的目光重新往盧亞莊園方向往去。
就在剛剛，他感受到了一股熟悉的悸動。
又有學生？
這是一片什麼福地，接連有優秀的人才出現？
他眼下就更有需要，去盧亞莊園看看了。
……
沒有多久，盧亞莊園那不算高大、但圍牆堅固的輪廓出現在視野中。
通報身份和來意後，他們被引入了莊園的主廳。
廳內的擺設算不上奢華，但堅實耐用，牆壁上掛著幾面盾牌和褪色的旗幟，彰顯著騎士家族的武勛。
按照唐哲近期聽到的信息，盧亞騎士領，包含了一個莊園、一個村莊，也就是米爾村。莊園內大約有二十戶僱農，米爾村則有大約八十戶，是個小村落。
騎士領攏共一百來戶，總人口四百左右。
所有的成年男性，在日常生活生產之餘，每年需承擔勞役，還要定期接受軍事訓練，組成民兵團。
盧亞家族當前有兩名騎士，六名武裝侍從。更不要說卡恩騎士本身，還是伯爵國、乃至於整個銀沙十字軍中一位很著名的強者。
光靠一個莊園、一個村莊的農業產出，肯定養不起盧亞家族。
盧亞家族有相當大一部分的收入，是依靠君主的賞賜、戰爭中的戰利品。封地產出的收入，大約算是零花錢。
而在當下，來到莊園宅邸的唐哲與珀敏，並沒有見到家族的男主人。
接見他們的，是一位面帶憂色、衣著簡樸卻打理得一絲不苟的中年婦人。
她是米麗卡·盧亞，莊園的女主人。
她聽完了唐哲作為目擊者的陳述，以及珀敏關於廢棄磨坊和「先祖祭司」的匯報，眉頭緊緊鎖在一起。
「感謝你們帶來這個消息，珀敏，還有這位……唐哲先生。」盧亞夫人的聲音帶著疲憊，「但是，很遺憾，莊園現在抽不出人手處理磨坊的事情。」
「我的丈夫和侄子，以及莊園裡幾乎所有的騎士侍從和受過訓練的士兵，都響應了徵召，參與了十字軍，離開了領地。莊園這裡，只剩下一些老弱的僕人和幾個連皮甲都湊不齊的民兵。」
她看了一眼珀敏：「我知道那磨坊的傳聞，莊園也曾下令嚴禁靠近。若傑……他招惹了不該招惹的東西，落得這個下場，我也很遺憾。但在騎士們歸來之前，我們無力組織清剿。只能再次嚴令領民，不得靠近那片區域。」
這個答案讓珀敏的心沉了下去。領主無力保護，難道要放任那個邪物繼續盤踞，甚至可能再來找自己麻煩？
一個清朗的少年音從門口傳來：
「母親！我們不能對領民的危難視而不見！」
唐哲的目光隨聲音而去。
一個約莫十六七歲的少年快步走了進來。他穿著一身得體的訓練服，腰間掛著一柄鑲嵌著寶石的短劍，黑色的頭髮梳理得一絲不苟，碧藍的眼睛裡滿是屬於年輕人的執拗和銳氣。
盧亞夫人語氣帶著責備與擔憂：「傑拉德！不要胡鬧！你父親和兄長們都不在，莊園裡沒有足夠的力量去清剿一個未知的邪物！那太危險了！」
傑拉德？就是這個少年的名字？
唐哲能夠感覺到，靈魂之中的學院悸動得更加明顯了。
就是他吧？達到學院標準的新學員，竟然是盧亞家族唯一的繼承人。