第353章 不在場的神
第二天清晨，魔王城舊檔案室。
窗外天色還是灰的，厚重的石牆將寒意鎖在屋裡。幾張長桌臨時拼在一起，桌面堆滿不同顏色、不同材質的舊記錄。
雷恩坐在最裡面。
他面前攤著三份東西。
左邊是阿什莉婭從龍夢中說出的時間順序。中間擺著魔界現有最早的古記錄。右邊，是人類教廷流傳最廣的《晨曦紀事》抄本。
「黑暗吞沒大地，萬民失去方向。偉大的光明女神垂眸，於混亂中賜下晨光，驅逐異端與魔物，重整山河，使人間復歸秩序。」
雷恩已經看了很多遍。
每看一遍，眉頭就皺得更緊。
阿什莉婭站在他旁邊，她昨夜幾乎沒睡。
梅菲斯特、紋刻和尖刺也在。
塞西莉亞沒有參與會議，她帶著夜影的人去了人類方向，嘗試從舊教廷文書、北境修道院和大公府相關檔案中繼續找線索。
「這裡不對。」
雷恩忽然開口，手指點了點《晨曦紀事》中的一行字。
「教廷史書說，女神在混亂中降臨，平定黑暗，建立秩序。可它沒有寫混亂到底是什麼。」
梅菲斯特靠近了一些。
「深淵。」
「如果所謂黑暗指的是深淵，女神就不該在龍夢中毫無痕跡。」
「魔族之神獻祭，世界底層的封印，龍族撤離，守門之龍留下。這種規模的事，不該只有一位神明的痕跡。」
阿什莉婭已經把夢裡的每一個畫面都回憶過很多遍。
深淵潮水從裂縫裡漫出來時，沒有女神。
魔族之神沉下去時，沒有女神。
龍族穿過世界褶皺里的那道口子，離開這個世界時，同樣沒有女神。
她原以為這已經能說明許多事，雷恩卻沒有急著下結論。
「沒有出現，不能證明她從未存在。」
阿什莉婭說，雷恩抬頭看她。
「對。可至少能說明，她沒有站在最初那片戰場上。」
他將《晨曦紀事》翻到後面。
「人類教廷的歷史還有一個奇怪的地方。它寫女神結束混亂，卻沒寫混亂持續多久。它寫秩序建立，也沒寫此前存在過哪些王國。」
「那些神明、種族，還有戰爭都被壓縮成了一句話。」
「女神來了，一切就好了。」
紋刻站在另一張桌邊，手裡拿著塊拓印用的薄石板。「像記錄裝置少了一段。」
雷恩看向他，紋刻將石板放到桌上。
那是幽鱗族最古老的一批鱗片刻痕之一。文字早已殘缺，只能勉強辨認出幾句短句。
「潮退後，舊鱗地無聲。」
「天上無月，記主閉眼，眾族失名。」
紋刻指向最模糊的一段。
「這一句原本沒人能完全讀出來。淵以前給過一種解釋，意思接近『舊聲盡，諸王不言』。」
梅菲斯特皺起眉。
「諸王不言？」
「也可能是諸王失語。」紋刻說：「幽鱗族的古語裡，這兩個意思很接近。」
雷恩拿起筆在紙上寫下四個字，諸王失語。
隨後，他看向另一邊。
「把血族的那一份拿來。」
梅菲斯特從舊卷里翻出一張發脆的羊皮紙。
這是從血色尖塔地下舊庫找到的記錄。血族長老團過去將它列為祖先囈語，從未對外公開。
上面用的是極老的血族書寫法。幾次轉譯後，能讀出的內容依舊不多。
「赤月隱，天火七墜，夜飲其夜，舊血不奉新名。」
「這一句是什麼意思？」阿什莉婭問。
梅菲斯特回答：「血族早期拒絕承認某個新神名，或許是一種新信仰。」
「他們後來為什麼又願意接受女神？」
梅菲斯特沉默片刻。
「血族從未真正信奉過女神，他們只是在教廷的秩序里活下去。」
雷恩將天火七墜寫到紙上，他又從最上面抽出一份矮人殘卷。
那是爐鄉還未正式開放時，布洛克帶出來的一頁舊抄本。它原本作為鍛造史料交換給魔界，記錄某種遠古隕鐵的來源。
雷恩如今重新讀起，注意到了開頭幾句。
「天爐傾，七火穿雲，舊誓碎，諸峰裂。」
「矮人封爐三十三日，不敢看天。」
七火。
梅菲斯特看向血族卷。
「天火七墜。」
「可能是同一件事。」阿什莉婭說道。
「未必。」雷恩做出解釋：「不同文明記錄一場災難時，數字未必相同。但它們都提到了天火，還有舊秩序的斷裂。」
他又拿起精靈舊歌的譯本。
這份記錄來自尼克最早打通精靈之森商路時。一名精靈為換取墨畫技法，曾給商隊抄過一段被精靈長老稱為「不可唱全」的舊歌。
翻譯後的文字很散。
「星落入海，王冠焚盡。」
「神名相互吞噬，綠蔭失去回答。」
「最後一行。」阿什莉婭說道：「綠蔭失去回答。」
雷恩點頭。
精靈的神明、古樹，或是某種他們依賴的意志，也在那段時期後失去了回應。
屋裡安靜下來。
雨後的光透過高窗落進來，照在桌面那些發黃、龜裂的記錄上。
它們來自不同種族，不同地方。
它們之間隔著戰爭、遷徙，還有數千年的遺忘。可它們都指向同一段空白。
深淵潮退之後，又過了數百年。
世界發生過另一場巨大的災難。
魔族古卷稱它為無光年代，幽鱗族稱它為諸王失語，矮人殘卷稱它為天爐傾。精靈舊歌里，則留下眾星墜落的唱詞。
人類教廷的史書只用一句「女神平定混亂，建立光明秩序」，將這些都蓋了過去。
「我們之前一直把教廷的神話當成完整的故事。女神對抗魔王，女神拯救人類，勇者在循環中討伐魔族。」
「現在看，這個故事很可能把兩段歷史縫在了一起。」
「第一段是深淵，第二段像神戰。」
梅菲斯特抬起頭：「神戰？」
「天火墜落，神名吞噬，諸王失語，舊信仰斷裂。」雷恩指向桌上一份份檔案：「這些不像王朝之間的戰爭，也不像某一個種族遭遇的災難。」
「更像神明之間發生過什麼。」
阿什莉婭緩緩說道：「女神沒有參與最初的深淵戰爭。」
雷恩點頭。
「至少沒有直接參與。可深淵戰爭之後的那場神戰，她很可能在場。她甚至有可能是最後留下名字的那一個。」
梅菲斯特的臉色變得難看：「如果她贏了，教廷為什麼要藏起這些？」
「勝利未必光彩。」雷恩說。
「歷史一旦說清，人類就會嘗試詢問，既然女神贏過一次，為什麼現在只剩教廷替她說話。」
「聖跡為什麼越來越弱，勇者為什麼一次次被推上戰場。所謂女神的秩序，又為什麼要靠聖戰稅和異端審判維持。」
尖刺一直沒有說話。
此刻，它忽然開口：「蟲族也有類似的事。」
眾人看向他。
「當一隻蟲後死去，群體不會知道。」
「最開始，工蟲還會按照命令工作。時間久了，新的命令不再傳來。原本聽命令的蟲，會開始互相模仿。」
「模仿得久了，它們自己也分不清，哪一道命令來自蟲後，哪一道命令只是習慣。」
雷恩看著桌上的教廷史書。
上面每一行字都寫得端正。可現在看起來，那些字像一層層塗在舊牆上的白漆。
牆裡面埋著的也許不是榮耀，而是一場從未真正結束的戰爭。
阿什莉婭伸手合上《晨曦紀事》。
「這些結論不能傳出去。」
梅菲斯特點頭：「目前只限於這間屋子，以及必要的調查人員。」
「龍夢內容繼續分級。」雷恩補充道，「魔神獻祭與庇護消散，列為最高級機密。女神未出現在深淵戰爭，列為待核驗推論。神戰假設不寫入正式檔案，只留在研究組的內部記錄里。」
紋刻看向他：「那我們需要尋找什麼？」
雷恩沉默片刻。
「找沒有被教廷修改過的東西。」
「人類王室舊檔、爐鄉的完整殘卷、精靈長老會封存的舊歌、幽鱗族關於舊鱗地的原始刻痕，還有教廷最不願意讓人看到的早期教義。」
塞西莉亞不在這裡，但雷恩知道夜影很快會收到新的任務。
不必找誰曾說過女神是假的，那種東西太容易偽造，也太容易被反駁。他們要找的是空白，去找那些本該出現女神，卻沒有出現的地方。
會議結束後，梅菲斯特抱走魔界古卷，紋刻收起拓印石板。
阿什莉婭站在桌邊，看著雷恩：「如果她贏了。」
雷恩抬頭。
「為什麼現在又不回應信徒？」
窗外有風掠過城牆。
遠處工坊的早班鈴響起來，鐵路方向傳來低沉的汽笛聲。魔王城正在醒來，工人會走進工坊，孩子會趕去學校，運輸蟲拖著貨車沿道路前進。
世界仍在往前走，可它腳下的舊地基已經露出一道很深的裂縫。
雷恩看著阿什莉婭。
「贏下那場神戰的人，未必活著走到了今天。」
窗外天色還是灰的，厚重的石牆將寒意鎖在屋裡。幾張長桌臨時拼在一起，桌面堆滿不同顏色、不同材質的舊記錄。
雷恩坐在最裡面。
他面前攤著三份東西。
左邊是阿什莉婭從龍夢中說出的時間順序。中間擺著魔界現有最早的古記錄。右邊，是人類教廷流傳最廣的《晨曦紀事》抄本。
「黑暗吞沒大地，萬民失去方向。偉大的光明女神垂眸，於混亂中賜下晨光，驅逐異端與魔物，重整山河，使人間復歸秩序。」
雷恩已經看了很多遍。
每看一遍，眉頭就皺得更緊。
阿什莉婭站在他旁邊，她昨夜幾乎沒睡。
梅菲斯特、紋刻和尖刺也在。
塞西莉亞沒有參與會議，她帶著夜影的人去了人類方向，嘗試從舊教廷文書、北境修道院和大公府相關檔案中繼續找線索。
「這裡不對。」
雷恩忽然開口，手指點了點《晨曦紀事》中的一行字。
「教廷史書說，女神在混亂中降臨，平定黑暗，建立秩序。可它沒有寫混亂到底是什麼。」
梅菲斯特靠近了一些。
「深淵。」
「如果所謂黑暗指的是深淵，女神就不該在龍夢中毫無痕跡。」
「魔族之神獻祭，世界底層的封印，龍族撤離，守門之龍留下。這種規模的事，不該只有一位神明的痕跡。」
阿什莉婭已經把夢裡的每一個畫面都回憶過很多遍。
深淵潮水從裂縫裡漫出來時，沒有女神。
魔族之神沉下去時，沒有女神。
龍族穿過世界褶皺里的那道口子，離開這個世界時，同樣沒有女神。
她原以為這已經能說明許多事，雷恩卻沒有急著下結論。
「沒有出現，不能證明她從未存在。」
阿什莉婭說，雷恩抬頭看她。
「對。可至少能說明，她沒有站在最初那片戰場上。」
他將《晨曦紀事》翻到後面。
「人類教廷的歷史還有一個奇怪的地方。它寫女神結束混亂，卻沒寫混亂持續多久。它寫秩序建立，也沒寫此前存在過哪些王國。」
「那些神明、種族，還有戰爭都被壓縮成了一句話。」
「女神來了，一切就好了。」
紋刻站在另一張桌邊，手裡拿著塊拓印用的薄石板。「像記錄裝置少了一段。」
雷恩看向他，紋刻將石板放到桌上。
那是幽鱗族最古老的一批鱗片刻痕之一。文字早已殘缺，只能勉強辨認出幾句短句。
「潮退後，舊鱗地無聲。」
「天上無月，記主閉眼，眾族失名。」
紋刻指向最模糊的一段。
「這一句原本沒人能完全讀出來。淵以前給過一種解釋，意思接近『舊聲盡，諸王不言』。」
梅菲斯特皺起眉。
「諸王不言？」
「也可能是諸王失語。」紋刻說：「幽鱗族的古語裡，這兩個意思很接近。」
雷恩拿起筆在紙上寫下四個字，諸王失語。
隨後，他看向另一邊。
「把血族的那一份拿來。」
梅菲斯特從舊卷里翻出一張發脆的羊皮紙。
這是從血色尖塔地下舊庫找到的記錄。血族長老團過去將它列為祖先囈語，從未對外公開。
上面用的是極老的血族書寫法。幾次轉譯後，能讀出的內容依舊不多。
「赤月隱，天火七墜，夜飲其夜，舊血不奉新名。」
「這一句是什麼意思？」阿什莉婭問。
梅菲斯特回答：「血族早期拒絕承認某個新神名，或許是一種新信仰。」
「他們後來為什麼又願意接受女神？」
梅菲斯特沉默片刻。
「血族從未真正信奉過女神，他們只是在教廷的秩序里活下去。」
雷恩將天火七墜寫到紙上，他又從最上面抽出一份矮人殘卷。
那是爐鄉還未正式開放時，布洛克帶出來的一頁舊抄本。它原本作為鍛造史料交換給魔界，記錄某種遠古隕鐵的來源。
雷恩如今重新讀起，注意到了開頭幾句。
「天爐傾，七火穿雲，舊誓碎，諸峰裂。」
「矮人封爐三十三日，不敢看天。」
七火。
梅菲斯特看向血族卷。
「天火七墜。」
「可能是同一件事。」阿什莉婭說道。
「未必。」雷恩做出解釋：「不同文明記錄一場災難時，數字未必相同。但它們都提到了天火，還有舊秩序的斷裂。」
他又拿起精靈舊歌的譯本。
這份記錄來自尼克最早打通精靈之森商路時。一名精靈為換取墨畫技法，曾給商隊抄過一段被精靈長老稱為「不可唱全」的舊歌。
翻譯後的文字很散。
「星落入海，王冠焚盡。」
「神名相互吞噬，綠蔭失去回答。」
「最後一行。」阿什莉婭說道：「綠蔭失去回答。」
雷恩點頭。
精靈的神明、古樹，或是某種他們依賴的意志，也在那段時期後失去了回應。
屋裡安靜下來。
雨後的光透過高窗落進來，照在桌面那些發黃、龜裂的記錄上。
它們來自不同種族，不同地方。
它們之間隔著戰爭、遷徙，還有數千年的遺忘。可它們都指向同一段空白。
深淵潮退之後，又過了數百年。
世界發生過另一場巨大的災難。
魔族古卷稱它為無光年代，幽鱗族稱它為諸王失語，矮人殘卷稱它為天爐傾。精靈舊歌里，則留下眾星墜落的唱詞。
人類教廷的史書只用一句「女神平定混亂，建立光明秩序」，將這些都蓋了過去。
「我們之前一直把教廷的神話當成完整的故事。女神對抗魔王，女神拯救人類，勇者在循環中討伐魔族。」
「現在看，這個故事很可能把兩段歷史縫在了一起。」
「第一段是深淵，第二段像神戰。」
梅菲斯特抬起頭：「神戰？」
「天火墜落，神名吞噬，諸王失語，舊信仰斷裂。」雷恩指向桌上一份份檔案：「這些不像王朝之間的戰爭，也不像某一個種族遭遇的災難。」
「更像神明之間發生過什麼。」
阿什莉婭緩緩說道：「女神沒有參與最初的深淵戰爭。」
雷恩點頭。
「至少沒有直接參與。可深淵戰爭之後的那場神戰，她很可能在場。她甚至有可能是最後留下名字的那一個。」
梅菲斯特的臉色變得難看：「如果她贏了，教廷為什麼要藏起這些？」
「勝利未必光彩。」雷恩說。
「歷史一旦說清，人類就會嘗試詢問，既然女神贏過一次，為什麼現在只剩教廷替她說話。」
「聖跡為什麼越來越弱，勇者為什麼一次次被推上戰場。所謂女神的秩序，又為什麼要靠聖戰稅和異端審判維持。」
尖刺一直沒有說話。
此刻，它忽然開口：「蟲族也有類似的事。」
眾人看向他。
「當一隻蟲後死去，群體不會知道。」
「最開始，工蟲還會按照命令工作。時間久了，新的命令不再傳來。原本聽命令的蟲，會開始互相模仿。」
「模仿得久了，它們自己也分不清，哪一道命令來自蟲後，哪一道命令只是習慣。」
雷恩看著桌上的教廷史書。
上面每一行字都寫得端正。可現在看起來，那些字像一層層塗在舊牆上的白漆。
牆裡面埋著的也許不是榮耀，而是一場從未真正結束的戰爭。
阿什莉婭伸手合上《晨曦紀事》。
「這些結論不能傳出去。」
梅菲斯特點頭：「目前只限於這間屋子，以及必要的調查人員。」
「龍夢內容繼續分級。」雷恩補充道，「魔神獻祭與庇護消散，列為最高級機密。女神未出現在深淵戰爭，列為待核驗推論。神戰假設不寫入正式檔案，只留在研究組的內部記錄里。」
紋刻看向他：「那我們需要尋找什麼？」
雷恩沉默片刻。
「找沒有被教廷修改過的東西。」
「人類王室舊檔、爐鄉的完整殘卷、精靈長老會封存的舊歌、幽鱗族關於舊鱗地的原始刻痕，還有教廷最不願意讓人看到的早期教義。」
塞西莉亞不在這裡，但雷恩知道夜影很快會收到新的任務。
不必找誰曾說過女神是假的，那種東西太容易偽造，也太容易被反駁。他們要找的是空白，去找那些本該出現女神，卻沒有出現的地方。
會議結束後，梅菲斯特抱走魔界古卷，紋刻收起拓印石板。
阿什莉婭站在桌邊，看著雷恩：「如果她贏了。」
雷恩抬頭。
「為什麼現在又不回應信徒？」
窗外有風掠過城牆。
遠處工坊的早班鈴響起來，鐵路方向傳來低沉的汽笛聲。魔王城正在醒來，工人會走進工坊，孩子會趕去學校，運輸蟲拖著貨車沿道路前進。
世界仍在往前走，可它腳下的舊地基已經露出一道很深的裂縫。
雷恩看著阿什莉婭。
「贏下那場神戰的人，未必活著走到了今天。」