第331章 兩個時辰
舊斷層外圍訓練場搭建在第七斜井西側一處天然平台上。
三面環岩，唯有朝深淵方向敞開一道缺口。
訓練場的地面被工蟲夯實過，三隻泰坦蟲趴伏在場中央，編號從左到右分別是一號、二號、三號。
清一色第三代幼蟲。
紋刻蹲在三號旁邊，手裡捏著一塊記錄板，正在核對最後一組數據。
他身後的年輕副官抱著胳膊靠在岩壁上，嘴裡叼著根草莖，眼睛盯著泰坦蟲甲殼。
「兩個時辰。」
紋刻把記錄板翻過來給雷恩看：「連續暴露在低頻殘響里兩個時辰，觸肢回縮反應只在第四十七分鐘出現過一次，持續不到半息。」
雷恩接過記錄板，目光從數據欄掃到備註欄。
「那二代呢？」雷恩問。
「二代在同一區域暴露三十七分鐘開始出現低伏反應，五十二分鐘強制後撤。」
紋刻伸出三根手指：「神經束反應速度提升約四成，甲殼分泌層加厚三分之一，側鰓……」
他走到三號身側，拍了拍那幾道微微翕動的裂縫。
「側鰓散熱效率改善了。」
「以前連續活動一個時辰體溫就會爬到警戒線，現在兩個時辰過去，體溫穩定在中段。尖刺那邊給出的說法是：幼蟲在殘響暴露中會主動調整呼吸節律，算是一種適應性進化。」
「進化。」雷恩嘴角動了動。
尖刺不知什麼時候已經走到了場邊，它聽見紋刻的轉述後沉默了片刻：
「應該是是培育。三代幼蟲從卵期就暴露在微量殘響中，每一輪篩選都淘汰掉對殘響過度敏感的個體。留下來的是更適應。」
「有區別嗎？」年輕副官從岩壁上直起身。
「有。」尖刺微微擺動：「更強的個體死了。適應的個體活著。我們選擇的是後者。」
雷恩把記錄板遞還給紋刻，轉身走向訓練場東側的臨時工棚。
工棚里堆滿了零件、工具和圖紙，空氣里瀰漫著金屬和蟲膠混合的氣味。
工棚正中央立著一個東西：第二代三稜柱模塊化樣機。
它比第一代小了將近一半。
第一代三稜柱是一整根黑色的柱狀結構，沉重、粗獷、充滿壓迫感。
而眼前這台樣機被拆成了三段：底座、中段、炮頂，每一段都有獨立的接口和鎖扣，分開來可以由泰坦蟲平台的背部掛點分別運載，拼裝後可在野外完成組裝。
紋刻跟了進來，他從桌上拿起一份校準報告遞給雷恩。
「最終校準完成了。」他說：「單次發射功率降至第一代的七成左右。」
「七成。」雷恩翻開報告，目光停在一組標紅的數字上。
「冷卻時間縮短至四天。」
紋刻走到樣機旁邊，拍了拍中段的外殼：
「第一代是十天。而且三段可以獨立小功率激發，不一定非要完整組裝才能用。極端情況下，哪怕只有炮頂那一段，也能打出五環左右的壓制火力。」
「五環。」雷恩合上報告，「夠幹什麼？」
紋刻面無表情地說，「夠讓一群深淵擬態怪停下腳步。也夠讓探索隊在撤退的時候多一口氣的時間。」
雷恩把報告放在桌上，拉開一張摺疊凳坐下，然後從口袋裡掏出筆，在地圖上點了四個點。
「四項前置條件。」
紋刻在他對面坐下，尖刺和巴爾克一前一後走了進來。
阿什莉婭最後進來，她站在雷恩身後。
「第一項，遠程續航。」雷恩在第一個點上畫了一個圈：「達標。魔導引擎在滿載工況下連續運轉時長已經超過探索任務所需的兩倍。紋刻的記錄在這裡。」
紋刻點頭。
「第二項，泰坦蟲三代疊代。」雷恩在第二個點上畫了圈：「今天剛剛達標。兩個時辰連續殘響暴露，無異常。」
巴爾克從鼻子裡哼了一聲。尖刺也沒有異議。
「第三項，黑絲礦化迴路長距離穩定。」雷恩在第三個點上畫了一個圈，然後在圈裡加了一個問號：「基本達標。紋刻？」
「長距離仍有一處節點衰減。」
紋刻說到：
「第三號節點到第七號節點之間，傳導效率下降了約一成半。雖然不影響正常使用，但如果在高負荷運轉中恰好經過這段，可能會出現短暫的功率波動。」
「能修嗎？」
「能。但需要再養一輪黑絲，讓礦化迴路自然填補衰減區。」紋刻想了想：「大約二十天。」
「來不及。」雷恩搖頭：「記下來，探索隊經過這段的時候降低輸出功率。標為已知風險。」
「第四項，完整撤退鏈。」雷恩轉向巴爾克。
巴爾克放下胳膊，從牆上直起身。
「三道信標鏈。」
「第一道在舊斷層入口，第二道在第七斜井分叉口，第三道在訓練場外圍半里處。每道信標的有效範圍覆蓋前後兩道，信號傳遞延遲不超過十息。只要任何一個人按下信標，後方的接應隊最多一刻鐘就能趕到第三道信標的位置。」
「接應隊多少人？」
「二十個精銳獸人，配兩隻二代泰坦蟲和三隻運輸蟲。由我的副官指揮。」巴爾克朝門口的方向抬了抬下巴。
雷恩低頭在地圖上畫了最後一個圈，四個點全部畫完。
「四項前置條件全部滿足。」雷恩擱下炭筆：「可以出發了。」
雷恩翻過地圖，在背面開始寫探索隊編成方案。
炭筆在紙上沙沙作響。
「全隊指揮：巴爾克。」
巴爾克點了下頭。
「裝備與記錄：紋刻。」
紋刻沒有表情，這是他默認的狀態。
「戰鬥人員：六名精銳獸人戰士，從深淵作戰部隊裡抽調。我建議從任務中表現最好的裡面選。打過深淵的，知道下面是什麼感覺的人。」
巴爾克說：「我來挑。」
「泰坦蟲平台：兩隻三代，攜第二代三稜柱樣機分載。另配一隻備用運輸蟲，馱補給和撤退物資。」
尖刺說：「三號和二號。一號留下做後續培育的種源。」
「蟲族翻譯兵兩名。」雷恩看了一眼尖刺：「一隻隨尖刺的體系走，另一隻編入接應隊。」
尖刺表示知曉。
雷恩寫完把方案推到桌面中央。
「就這樣。」他說：「十二個人，兩隻泰坦蟲，一隻運輸蟲，一台三稜柱。」
一隻手從雷恩身後伸過來拿起了炭筆。
阿什莉婭彎下腰，在方案的下面一筆一划地寫下。
阿什莉婭。
工棚里的氣氛變了。
雷恩盯著她看了很久。
「你知道龍骨山是什麼。」他說。
「我知道。」阿什莉婭的聲音很平，「正因為我知道，我才要去。」
「…………」
雷恩把紙推回桌面中央，目光從巴爾克掃到紋刻，再到尖刺。
「有意見現在提。」
巴爾克動了動嘴唇，最終只說了一句：「撤退的時候聽她的還是聽我的？」
「聽你的。」雷恩說。
巴爾克沉默不語，然後重重點頭。
她把簽好字的方案放回桌上，轉身走出了工棚。
雷恩坐在摺疊凳上沒有起身。
他看著那張紙。
「三天後出發。」
三面環岩，唯有朝深淵方向敞開一道缺口。
訓練場的地面被工蟲夯實過，三隻泰坦蟲趴伏在場中央，編號從左到右分別是一號、二號、三號。
清一色第三代幼蟲。
紋刻蹲在三號旁邊，手裡捏著一塊記錄板，正在核對最後一組數據。
他身後的年輕副官抱著胳膊靠在岩壁上，嘴裡叼著根草莖，眼睛盯著泰坦蟲甲殼。
「兩個時辰。」
紋刻把記錄板翻過來給雷恩看：「連續暴露在低頻殘響里兩個時辰，觸肢回縮反應只在第四十七分鐘出現過一次，持續不到半息。」
雷恩接過記錄板，目光從數據欄掃到備註欄。
「那二代呢？」雷恩問。
「二代在同一區域暴露三十七分鐘開始出現低伏反應，五十二分鐘強制後撤。」
紋刻伸出三根手指：「神經束反應速度提升約四成，甲殼分泌層加厚三分之一，側鰓……」
他走到三號身側，拍了拍那幾道微微翕動的裂縫。
「側鰓散熱效率改善了。」
「以前連續活動一個時辰體溫就會爬到警戒線，現在兩個時辰過去，體溫穩定在中段。尖刺那邊給出的說法是：幼蟲在殘響暴露中會主動調整呼吸節律，算是一種適應性進化。」
「進化。」雷恩嘴角動了動。
尖刺不知什麼時候已經走到了場邊，它聽見紋刻的轉述後沉默了片刻：
「應該是是培育。三代幼蟲從卵期就暴露在微量殘響中，每一輪篩選都淘汰掉對殘響過度敏感的個體。留下來的是更適應。」
「有區別嗎？」年輕副官從岩壁上直起身。
「有。」尖刺微微擺動：「更強的個體死了。適應的個體活著。我們選擇的是後者。」
雷恩把記錄板遞還給紋刻，轉身走向訓練場東側的臨時工棚。
工棚里堆滿了零件、工具和圖紙，空氣里瀰漫著金屬和蟲膠混合的氣味。
工棚正中央立著一個東西：第二代三稜柱模塊化樣機。
它比第一代小了將近一半。
第一代三稜柱是一整根黑色的柱狀結構，沉重、粗獷、充滿壓迫感。
而眼前這台樣機被拆成了三段：底座、中段、炮頂，每一段都有獨立的接口和鎖扣，分開來可以由泰坦蟲平台的背部掛點分別運載，拼裝後可在野外完成組裝。
紋刻跟了進來，他從桌上拿起一份校準報告遞給雷恩。
「最終校準完成了。」他說：「單次發射功率降至第一代的七成左右。」
「七成。」雷恩翻開報告，目光停在一組標紅的數字上。
「冷卻時間縮短至四天。」
紋刻走到樣機旁邊，拍了拍中段的外殼：
「第一代是十天。而且三段可以獨立小功率激發，不一定非要完整組裝才能用。極端情況下，哪怕只有炮頂那一段，也能打出五環左右的壓制火力。」
「五環。」雷恩合上報告，「夠幹什麼？」
紋刻面無表情地說，「夠讓一群深淵擬態怪停下腳步。也夠讓探索隊在撤退的時候多一口氣的時間。」
雷恩把報告放在桌上，拉開一張摺疊凳坐下，然後從口袋裡掏出筆，在地圖上點了四個點。
「四項前置條件。」
紋刻在他對面坐下，尖刺和巴爾克一前一後走了進來。
阿什莉婭最後進來，她站在雷恩身後。
「第一項，遠程續航。」雷恩在第一個點上畫了一個圈：「達標。魔導引擎在滿載工況下連續運轉時長已經超過探索任務所需的兩倍。紋刻的記錄在這裡。」
紋刻點頭。
「第二項，泰坦蟲三代疊代。」雷恩在第二個點上畫了圈：「今天剛剛達標。兩個時辰連續殘響暴露，無異常。」
巴爾克從鼻子裡哼了一聲。尖刺也沒有異議。
「第三項，黑絲礦化迴路長距離穩定。」雷恩在第三個點上畫了一個圈，然後在圈裡加了一個問號：「基本達標。紋刻？」
「長距離仍有一處節點衰減。」
紋刻說到：
「第三號節點到第七號節點之間，傳導效率下降了約一成半。雖然不影響正常使用，但如果在高負荷運轉中恰好經過這段，可能會出現短暫的功率波動。」
「能修嗎？」
「能。但需要再養一輪黑絲，讓礦化迴路自然填補衰減區。」紋刻想了想：「大約二十天。」
「來不及。」雷恩搖頭：「記下來，探索隊經過這段的時候降低輸出功率。標為已知風險。」
「第四項，完整撤退鏈。」雷恩轉向巴爾克。
巴爾克放下胳膊，從牆上直起身。
「三道信標鏈。」
「第一道在舊斷層入口，第二道在第七斜井分叉口，第三道在訓練場外圍半里處。每道信標的有效範圍覆蓋前後兩道，信號傳遞延遲不超過十息。只要任何一個人按下信標，後方的接應隊最多一刻鐘就能趕到第三道信標的位置。」
「接應隊多少人？」
「二十個精銳獸人，配兩隻二代泰坦蟲和三隻運輸蟲。由我的副官指揮。」巴爾克朝門口的方向抬了抬下巴。
雷恩低頭在地圖上畫了最後一個圈，四個點全部畫完。
「四項前置條件全部滿足。」雷恩擱下炭筆：「可以出發了。」
雷恩翻過地圖，在背面開始寫探索隊編成方案。
炭筆在紙上沙沙作響。
「全隊指揮：巴爾克。」
巴爾克點了下頭。
「裝備與記錄：紋刻。」
紋刻沒有表情，這是他默認的狀態。
「戰鬥人員：六名精銳獸人戰士，從深淵作戰部隊裡抽調。我建議從任務中表現最好的裡面選。打過深淵的，知道下面是什麼感覺的人。」
巴爾克說：「我來挑。」
「泰坦蟲平台：兩隻三代，攜第二代三稜柱樣機分載。另配一隻備用運輸蟲，馱補給和撤退物資。」
尖刺說：「三號和二號。一號留下做後續培育的種源。」
「蟲族翻譯兵兩名。」雷恩看了一眼尖刺：「一隻隨尖刺的體系走，另一隻編入接應隊。」
尖刺表示知曉。
雷恩寫完把方案推到桌面中央。
「就這樣。」他說：「十二個人，兩隻泰坦蟲，一隻運輸蟲，一台三稜柱。」
一隻手從雷恩身後伸過來拿起了炭筆。
阿什莉婭彎下腰，在方案的下面一筆一划地寫下。
阿什莉婭。
工棚里的氣氛變了。
雷恩盯著她看了很久。
「你知道龍骨山是什麼。」他說。
「我知道。」阿什莉婭的聲音很平，「正因為我知道，我才要去。」
「…………」
雷恩把紙推回桌面中央，目光從巴爾克掃到紋刻，再到尖刺。
「有意見現在提。」
巴爾克動了動嘴唇，最終只說了一句：「撤退的時候聽她的還是聽我的？」
「聽你的。」雷恩說。
巴爾克沉默不語，然後重重點頭。
她把簽好字的方案放回桌上，轉身走出了工棚。
雷恩坐在摺疊凳上沒有起身。
他看著那張紙。
「三天後出發。」