第56章 送別與截殺
清晨，天還沒亮透，男爵的舊馬車已經停在烏鴉窩大門前，幾個同樣一把年紀的老兵扛著簡單的行李跟在後面，他們站在馬車後面，等著男爵。
男爵從大門裡走出來，穿著一件洗舊了的棕色外衣，領口疊得整整齊齊，他臉上的酒色已經褪了大半，整張臉比之前鬆弛了不少。
他走到馬車邊上，拉開車廂門，把安娜的舊披風往裡掖了掖，她的身體還很虛弱，但臉色比在沼澤時好了不少，她透過車窗朝門口望了一眼，對羅恩微微點了一下頭。
男爵轉過身，走到羅恩面前，兩個人面對面站了片刻，然後他把手伸進懷裡，取出一把銅鑰匙，城堡北塔儲藏室的鑰匙，平時是用來封存武器補給的。
「塔瑪菈」男爵把鑰匙遞給羅恩時，像是還有沒說完的話卡在喉嚨里。
「那孩子不肯原諒我，我不怪她」他頓了頓「如果以後有機會，幫我照看一下她，別讓她在女巫獵人那裡受欺負」
「我會的」
男爵點了下頭，看著羅恩，然後開口「從你走進烏鴉窩的第一天，我就聞出來了，你不是來這片爛泥里找食的野狼。
烏鴉窩這片爛攤子，我撐了太久，我知道自己沒那個能力去改變，只是盡力掙扎」
他停了一下，搖搖頭。「我原以為泰莫利亞的這片沼澤地只會發爛，你讓我看到了不一樣的可能」
他伸出手，羅恩握住，老男爵的手掌粗糙，但他握得比任何時候都用力。
然後男爵轉身，爬上馬車，車夫揚起鞭子，隊伍緩緩駛向村口，幾個老兵跟在馬車後面，經過哨塔時有人把舊矛杆舉過頭頂對守門的年輕人晃了晃。
守哨的新兵愣了一下，意識到這是老兵在以自己的方式告別，趕緊端正站姿。
長矛在石板地上磕了一下，越來越多的哨兵無聲立正，矛杆磕地聲從各處響起，最後在大門口連成整整齊齊的一排。
羅恩站在城牆上，目送那輛舊馬車消失在視線盡頭，他從城牆上走下來，推開城堡大廳的門，
桌上男爵的那隻錫酒杯已經被收走了，男爵的舊印章和銅鑰匙一併擱在木匣里，連同兵器室的庫存和駐地交接名冊。
烏鴉窩中庭，傑洛特騎在馬上，銀劍橫在鞍側，馬蹄鐵踩在石板地上，聲音清脆，在烏鴉窩待的時間比獵魔人預想的久，現在到了該出發的時候。
羅恩把一個鞣皮袋遞過去，裡面是乾糧、少量克朗和一張由羅恩簽發的通行文書。
可以在任意與莊園達成貿易協議的村落獲取補給，由莊園負責統一結算，傑洛特接過掂了掂，沒客氣，直接掛上馬鞍。
兩人穿過村口木橋，沿著沼澤邊緣的路往北騎了一段，路邊的蘆葦叢里偶爾傳來水聲。
傑洛特忽然開口，不像是感嘆，更像是陳述「這條路太安靜了」羅恩若有所思的點點頭。
兩人在岔路口勒住馬，傑洛特拽過韁繩，看著羅恩，「有機會，再好好打一場」隨後調轉馬頭奔向北邊，一路遠去。
這時，一陣急促的馬蹄聲從後面追上，漢斯騎得很急，盔甲的皮帶扣在腰間啪啪響，下馬後在羅恩面前站定，目光掃過周圍，壓低聲音
「大人，這幾天您不在的時候，我注意到中士深夜單獨見了陌生的人，今天還把這條路的巡邏隊撤走了，我覺得他有點不太對勁」
羅恩聽完，沒有追問，手伸進內襟，取出一封蓋了紋章的手令，遞給漢斯。
「漢斯，去卡拉德莊園，讓卡爾立即帶親衛和常備軍趕來接應」漢斯接過信，用力點了下頭，轉身上馬，往莊園方向衝去。
十二名輕裝步兵隊列沿著沼澤邊緣的路行進，經過一片矮松林後進入一條兩側有緩坡的路段。
三支弩箭同時從左側矮坡草叢射出，釘穿隊列最外側兩名士兵的馬匹，馬匹嘶鳴著側倒，
將騎兵砸向地面，其中一名步兵的腿被馬身壓住，另一人摔出去時頭盔磕在碎石上發出悶響。
右側矮坡同時射出弩箭，穿過中間兩名步兵的肩甲和大腿外側，其中一人的護頸被弩箭打穿，鮮血從鏈甲縫隙滲出來。
「盾牆！收縮防禦！！」
羅恩下令，士兵們立刻向路側移動，把受傷的戰友拖到馬匹後，用盾牌和倒地的馬屍圍成臨時陣地。
科爾提盾擋在最外圍，用身體堵住陣地與路面之間的缺口。
三隊尼弗迦德重裝步兵從兩側和正面同步推進，盾牆排成兩行，前排舉盾，後排架矛，
推進節奏完全一致，弩箭持續從盾牆間隙射來，釘在倒斃的馬屍、盾牌和步兵的甲片上。
一名步兵的大腿被弩箭從甲片縫隙打穿，他咬牙將矛尖插在泥土裡撐住沒有倒下，
另一名士兵背靠著山石，橫舉盾牌，數次振動後他的前臂已經因為連續衝擊而輕微脫力。
羅恩邁過馬屍，借著高速突進的慣性，大劍劈向盾牌的上緣，伴隨著劇烈的震響，持盾的尼弗迦德兵被大劍的刃口直接撕裂，身上的板甲衣連帶盾牌同時斷成兩截。
旁邊的士兵似乎愣住了一瞬間，後排的矛手立刻補位，兩根長矛同時從兩側刺出，封住羅恩的行進路線。
羅恩掄劍橫掃將左側矛手整個掃飛，右側的尖矛立刻從盾縫間刺向他腰側，矛尖擦過扎甲甲片，帶出一束火星。
米科從側面用盾牌撞開刺來的短矛，反手把劍捅進對方盾牆縫隙里，穿透了某個人的喉嚨。
科爾頂在缺口最外側，硬扛了兩名盾牌手的衝擊，他剛穩住腳步重新舉盾。
盾牌從正面撞來，把他撞退兩步，科爾的後腳陷進泥濘中，隨即被一把長劍從盾下貫穿大腿，他悶哼了一聲，盾牌歪向一邊。
重心前傾的瞬間，長矛從另一側刺入他肋骨下方，科爾把矛杆死死攥住往外推了一寸。
血從甲片縫隙里往外涌。他偏過頭，對著想要衝過來救他的米科吼出最後一道吶喊「守住缺口！！」
遠處傳來馬蹄聲，先是輕微的震動，然後是成片的轟鳴逼近，尼弗迦德弩手最先轉頭，扣著十字弩的手指停在扳機上。
男爵從大門裡走出來，穿著一件洗舊了的棕色外衣，領口疊得整整齊齊，他臉上的酒色已經褪了大半，整張臉比之前鬆弛了不少。
他走到馬車邊上，拉開車廂門，把安娜的舊披風往裡掖了掖，她的身體還很虛弱，但臉色比在沼澤時好了不少，她透過車窗朝門口望了一眼，對羅恩微微點了一下頭。
男爵轉過身，走到羅恩面前，兩個人面對面站了片刻，然後他把手伸進懷裡，取出一把銅鑰匙，城堡北塔儲藏室的鑰匙，平時是用來封存武器補給的。
「塔瑪菈」男爵把鑰匙遞給羅恩時，像是還有沒說完的話卡在喉嚨里。
「那孩子不肯原諒我，我不怪她」他頓了頓「如果以後有機會，幫我照看一下她，別讓她在女巫獵人那裡受欺負」
「我會的」
男爵點了下頭，看著羅恩，然後開口「從你走進烏鴉窩的第一天，我就聞出來了，你不是來這片爛泥里找食的野狼。
烏鴉窩這片爛攤子，我撐了太久，我知道自己沒那個能力去改變，只是盡力掙扎」
他停了一下，搖搖頭。「我原以為泰莫利亞的這片沼澤地只會發爛，你讓我看到了不一樣的可能」
他伸出手，羅恩握住，老男爵的手掌粗糙，但他握得比任何時候都用力。
然後男爵轉身，爬上馬車，車夫揚起鞭子，隊伍緩緩駛向村口，幾個老兵跟在馬車後面，經過哨塔時有人把舊矛杆舉過頭頂對守門的年輕人晃了晃。
守哨的新兵愣了一下，意識到這是老兵在以自己的方式告別，趕緊端正站姿。
長矛在石板地上磕了一下，越來越多的哨兵無聲立正，矛杆磕地聲從各處響起，最後在大門口連成整整齊齊的一排。
羅恩站在城牆上，目送那輛舊馬車消失在視線盡頭，他從城牆上走下來，推開城堡大廳的門，
桌上男爵的那隻錫酒杯已經被收走了，男爵的舊印章和銅鑰匙一併擱在木匣里，連同兵器室的庫存和駐地交接名冊。
烏鴉窩中庭，傑洛特騎在馬上，銀劍橫在鞍側，馬蹄鐵踩在石板地上，聲音清脆，在烏鴉窩待的時間比獵魔人預想的久，現在到了該出發的時候。
羅恩把一個鞣皮袋遞過去，裡面是乾糧、少量克朗和一張由羅恩簽發的通行文書。
可以在任意與莊園達成貿易協議的村落獲取補給，由莊園負責統一結算，傑洛特接過掂了掂，沒客氣，直接掛上馬鞍。
兩人穿過村口木橋，沿著沼澤邊緣的路往北騎了一段，路邊的蘆葦叢里偶爾傳來水聲。
傑洛特忽然開口，不像是感嘆，更像是陳述「這條路太安靜了」羅恩若有所思的點點頭。
兩人在岔路口勒住馬，傑洛特拽過韁繩，看著羅恩，「有機會，再好好打一場」隨後調轉馬頭奔向北邊，一路遠去。
這時，一陣急促的馬蹄聲從後面追上，漢斯騎得很急，盔甲的皮帶扣在腰間啪啪響，下馬後在羅恩面前站定，目光掃過周圍，壓低聲音
「大人，這幾天您不在的時候，我注意到中士深夜單獨見了陌生的人，今天還把這條路的巡邏隊撤走了，我覺得他有點不太對勁」
羅恩聽完，沒有追問，手伸進內襟，取出一封蓋了紋章的手令，遞給漢斯。
「漢斯，去卡拉德莊園，讓卡爾立即帶親衛和常備軍趕來接應」漢斯接過信，用力點了下頭，轉身上馬，往莊園方向衝去。
十二名輕裝步兵隊列沿著沼澤邊緣的路行進，經過一片矮松林後進入一條兩側有緩坡的路段。
三支弩箭同時從左側矮坡草叢射出，釘穿隊列最外側兩名士兵的馬匹，馬匹嘶鳴著側倒，
將騎兵砸向地面，其中一名步兵的腿被馬身壓住，另一人摔出去時頭盔磕在碎石上發出悶響。
右側矮坡同時射出弩箭，穿過中間兩名步兵的肩甲和大腿外側，其中一人的護頸被弩箭打穿，鮮血從鏈甲縫隙滲出來。
「盾牆！收縮防禦！！」
羅恩下令，士兵們立刻向路側移動，把受傷的戰友拖到馬匹後，用盾牌和倒地的馬屍圍成臨時陣地。
科爾提盾擋在最外圍，用身體堵住陣地與路面之間的缺口。
三隊尼弗迦德重裝步兵從兩側和正面同步推進，盾牆排成兩行，前排舉盾，後排架矛，
推進節奏完全一致，弩箭持續從盾牆間隙射來，釘在倒斃的馬屍、盾牌和步兵的甲片上。
一名步兵的大腿被弩箭從甲片縫隙打穿，他咬牙將矛尖插在泥土裡撐住沒有倒下，
另一名士兵背靠著山石，橫舉盾牌，數次振動後他的前臂已經因為連續衝擊而輕微脫力。
羅恩邁過馬屍，借著高速突進的慣性，大劍劈向盾牌的上緣，伴隨著劇烈的震響，持盾的尼弗迦德兵被大劍的刃口直接撕裂，身上的板甲衣連帶盾牌同時斷成兩截。
旁邊的士兵似乎愣住了一瞬間，後排的矛手立刻補位，兩根長矛同時從兩側刺出，封住羅恩的行進路線。
羅恩掄劍橫掃將左側矛手整個掃飛，右側的尖矛立刻從盾縫間刺向他腰側，矛尖擦過扎甲甲片，帶出一束火星。
米科從側面用盾牌撞開刺來的短矛，反手把劍捅進對方盾牆縫隙里，穿透了某個人的喉嚨。
科爾頂在缺口最外側，硬扛了兩名盾牌手的衝擊，他剛穩住腳步重新舉盾。
盾牌從正面撞來，把他撞退兩步，科爾的後腳陷進泥濘中，隨即被一把長劍從盾下貫穿大腿，他悶哼了一聲，盾牌歪向一邊。
重心前傾的瞬間，長矛從另一側刺入他肋骨下方，科爾把矛杆死死攥住往外推了一寸。
血從甲片縫隙里往外涌。他偏過頭，對著想要衝過來救他的米科吼出最後一道吶喊「守住缺口！！」
遠處傳來馬蹄聲，先是輕微的震動，然後是成片的轟鳴逼近，尼弗迦德弩手最先轉頭，扣著十字弩的手指停在扳機上。