第53章 呢喃山丘
安娜鬆開了欄杆，用力點了下頭，轉身走進了屋裡，門輕輕合上。
羅恩和傑洛特把五個孤兒帶出點心小徑，帶到下瓦倫，三十名軍士仍然駐紮在村口，整齊的隊列沒有鬆動，長矛在夕陽下排成一道冷色的線。
郡長還站在村口的矮牆邊上，看見羅恩從沼澤方向走出來，身邊多了一群穿著舊亞麻布衣的孩子。
臉上沾著泥點，但眼睛是亮的，他嘴裡的碎語停在半截，目送這群孩子上了軍士的馬背。
「派六個人把孩子們護送回莊園，交給艾娜」
米科點了下頭，轉身開始點人，羅恩從馬側取出兩張羊皮紙，就著馬鞍快速寫了兩封簡訊，字跡簡短而直接，一封給男爵，一封給塔瑪菈。
信里只說了一件事；安娜找到了，帶上人馬和裝備在下瓦倫見面，詳情面談。
他折好信紙，蓋上自己的印章，遞給旁邊的士兵「回烏鴉窩，親手交給男爵」
轉身面向另一個士兵「牛堡，信上的地址，交給塔瑪菈本人」兩名士兵接過信，翻身上馬，往不同的方向策馬而去。
孩子們被扶上馬背時，其中一個小男孩扭頭看了一眼身後的沼澤，他的年齡不超過七八歲，他不知道這隊士兵要把他帶去哪裡，但那個被他們稱為軍士長的巨人剛才對他點了點頭。
羅恩最後一次確認了沼澤方向的地形，兩人動身前往呢喃山丘。
翻過最後一道山脊後，一棵巨大的古橡樹從地平線上浮起，樹冠遮住了半片山坡。
根系從泥土裡翻出來，像無數條扭曲的胳膊從地底往外扒，那個被囚禁了數百年的東西，已經察覺到有人來了。
橡木叢里傳來一聲低沉的嗚嚎，不是風。
樹叢與岩石的縫隙間猛地翻出一對灰黑色的利爪，一頭體型碩大的狼人從根系間爬了出來。
身體將洞壁撕出一道口子，它完全站起來時頭幾乎觸到洞穴頂壁，灰黑色的鬃毛炸開，粗壯的骨骼在皮下猙獰地突起。
傑洛特的手按上了銀劍，羅恩伸手攔住了他。
「我來，我要測試一下」
傑洛特看了他一眼，鬆開了劍柄，往後退了半步：「好，那你快點」
狼人四肢著地從側面環繞羅恩轉圈，它判斷這類笨重目標必然緩慢，想靠速度優勢繞到側方發動攻擊。
夾雜著嘶嚎的撲擊自右側襲來，狼人的身軀化作一道灰黑的殘影，羅恩腳下微微錯步便避開了它連續的攻擊，
狼人試圖加速但依然無法命中，羅恩的每一步移動預判了它的出手時機，每一次利爪都擦著胸甲落空，連續十幾次進攻，它的爪子每次只刮到空氣，連甲冑的邊緣都沒碰到。
上次那隻狼人還能在羅恩有防備的情況下擊中他的胸甲，現在敏捷屬性提升後這種怪物完全沒有觸及自己的機會。
狼人本能地察覺到了危險的氣息，無法取勝，旁邊還有個白髮獵魔人冷冷注視著它，狹長的獸瞳閃過一絲畏懼，轉身逃跑，後爪蹬進地面，身體剛竄出去一截，羅恩動了。
身影仿佛化作一道颶風裹挾著泥沙從原地消失，高速移動帶起的風壓將一側亂石上的苔蘚整片扯下，落葉和枯枝被捲起纏繞在半空。
狼人四肢著地朝著樹叢加速奔襲，羅恩已經躍到了它頭頂，大劍自上向下將狼人後心貫穿，巨大的重量帶著劍刃將它深深地釘入地面。
黑色的血帶著濺起的碎石砸在樹幹上噼啪作響，狼人抽搐著嚎叫了最後一聲，狼首悄無聲息地落下。
傑洛特收回銀劍，踩過震落的枯枝碎石，走到狼人的屍體旁邊看了一眼。
羅恩把劍拔出來，甩掉劍刃上黏稠的黑血，回頭看了他一眼，傑洛特點了下頭，什麼都沒有說。
沿著根須一路向前，入口就在樹幹正下方，羅恩彎腰走進洞口，傑洛特跟在他後面，瞳孔在黑暗裡慢慢收縮。
洞穴被盤根錯節的樹根拱得凹凸不平，踩上去時能感覺到腳下的根脈在緩慢蠕動，仿佛整座山丘都在呼吸。
無數樹根和血肉糾纏而成的巨大球狀結構，正纏繞在最深處，像一顆埋在泥里的心臟正在收縮，整個洞穴都在嗡嗡共振，洞壁上的樹根隨之收緊一圈。
那東西開口了，不是嘴巴吐出的聲音，是從內部往外擠壓的共鳴，繞過耳朵，直接滲進骨頭。
「你們為何而來？」聲音帶著壓抑的沉悶迴響，像被埋進土裡的人試圖喘息「是來取我性命？還是讓我重獲自由？」
羅恩沒有回答，只是伸手按在劍柄上。
「等等，你們不要被老巫嫗的惡毒謊言騙了！」聲音變得急促，像是被激發了求生的本能
「我曾是守護威倫的德魯伊之環成員，我為了人類與這片土地的延續而奔走，邪惡的老巫嫗為了統治這片土地才將我封印」
「德魯伊？」羅恩走近了兩步，傑洛特跟在他身側，兩人一起看向樹心，隱約可以看見早已腐化的心臟一次次抽動。
「創造三個老巫嫗，又被它們聯手鎮壓的德魯伊？」羅恩的聲音冷淡平靜，像在陳述一份整理好的情報。
「我該怎麼稱呼你，最初的林中夫人？還是仙母？」
樹心的沉默持續了幾息，然後重新開口，不再控訴，不再懇求，是某種冷靜的，重新校準談判籌碼的聲音。
「既然你知道我是誰，那我們可以談點實際的」
「威倫的軍士長，你手裡有軍隊，有自己的封地，你在跟尼弗迦德作對，平靜的面孔下藏著洶湧的野心，而我可以給你更多。
沼澤的腐地會變成良田，無數的怪物隨你驅使，威倫的每片樹林都會成為你的耳目，這片土地的力量將為你所用，只要讓我回到曠野，這些全是你的。
傑洛特聽完這段話，沒有急著回應，而是轉頭看著羅恩，他知道這些是對著羅恩的許諾，獵魔人居無定所且秉持中立原則，對方根本不想在他身上費口舌。
他在等著羅恩的反應，樹心的允諾坦率，直接，極具誘惑，足以撼動任何一位領主。
「土地、戰力、情報」羅恩說著，伸手把大劍拔出，劍身緩緩抬起「都是我需要的」
樹心的腔調微微壓低「全部，只要解除封印，我必將遵守諾言」
大劍從上方猛然劈落，劍刃切進巨大心臟結構的頂端，無數根脈同時劇烈顫抖，整棵古橡樹都在震動。
傑洛特靜靜地往後退了半步，看著羅恩的側影，像是早已預料到這個結果。
「無法掌控的力量，不是籌碼，只是威脅」
羅恩的大劍再次舉起，調整角度，準備將最後一劍斬入心臟深處。
羅恩和傑洛特把五個孤兒帶出點心小徑，帶到下瓦倫，三十名軍士仍然駐紮在村口，整齊的隊列沒有鬆動，長矛在夕陽下排成一道冷色的線。
郡長還站在村口的矮牆邊上，看見羅恩從沼澤方向走出來，身邊多了一群穿著舊亞麻布衣的孩子。
臉上沾著泥點，但眼睛是亮的，他嘴裡的碎語停在半截，目送這群孩子上了軍士的馬背。
「派六個人把孩子們護送回莊園，交給艾娜」
米科點了下頭，轉身開始點人，羅恩從馬側取出兩張羊皮紙，就著馬鞍快速寫了兩封簡訊，字跡簡短而直接，一封給男爵，一封給塔瑪菈。
信里只說了一件事；安娜找到了，帶上人馬和裝備在下瓦倫見面，詳情面談。
他折好信紙，蓋上自己的印章，遞給旁邊的士兵「回烏鴉窩，親手交給男爵」
轉身面向另一個士兵「牛堡，信上的地址，交給塔瑪菈本人」兩名士兵接過信，翻身上馬，往不同的方向策馬而去。
孩子們被扶上馬背時，其中一個小男孩扭頭看了一眼身後的沼澤，他的年齡不超過七八歲，他不知道這隊士兵要把他帶去哪裡，但那個被他們稱為軍士長的巨人剛才對他點了點頭。
羅恩最後一次確認了沼澤方向的地形，兩人動身前往呢喃山丘。
翻過最後一道山脊後，一棵巨大的古橡樹從地平線上浮起，樹冠遮住了半片山坡。
根系從泥土裡翻出來，像無數條扭曲的胳膊從地底往外扒，那個被囚禁了數百年的東西，已經察覺到有人來了。
橡木叢里傳來一聲低沉的嗚嚎，不是風。
樹叢與岩石的縫隙間猛地翻出一對灰黑色的利爪，一頭體型碩大的狼人從根系間爬了出來。
身體將洞壁撕出一道口子，它完全站起來時頭幾乎觸到洞穴頂壁，灰黑色的鬃毛炸開，粗壯的骨骼在皮下猙獰地突起。
傑洛特的手按上了銀劍，羅恩伸手攔住了他。
「我來，我要測試一下」
傑洛特看了他一眼，鬆開了劍柄，往後退了半步：「好，那你快點」
狼人四肢著地從側面環繞羅恩轉圈，它判斷這類笨重目標必然緩慢，想靠速度優勢繞到側方發動攻擊。
夾雜著嘶嚎的撲擊自右側襲來，狼人的身軀化作一道灰黑的殘影，羅恩腳下微微錯步便避開了它連續的攻擊，
狼人試圖加速但依然無法命中，羅恩的每一步移動預判了它的出手時機，每一次利爪都擦著胸甲落空，連續十幾次進攻，它的爪子每次只刮到空氣，連甲冑的邊緣都沒碰到。
上次那隻狼人還能在羅恩有防備的情況下擊中他的胸甲，現在敏捷屬性提升後這種怪物完全沒有觸及自己的機會。
狼人本能地察覺到了危險的氣息，無法取勝，旁邊還有個白髮獵魔人冷冷注視著它，狹長的獸瞳閃過一絲畏懼，轉身逃跑，後爪蹬進地面，身體剛竄出去一截，羅恩動了。
身影仿佛化作一道颶風裹挾著泥沙從原地消失，高速移動帶起的風壓將一側亂石上的苔蘚整片扯下，落葉和枯枝被捲起纏繞在半空。
狼人四肢著地朝著樹叢加速奔襲，羅恩已經躍到了它頭頂，大劍自上向下將狼人後心貫穿，巨大的重量帶著劍刃將它深深地釘入地面。
黑色的血帶著濺起的碎石砸在樹幹上噼啪作響，狼人抽搐著嚎叫了最後一聲，狼首悄無聲息地落下。
傑洛特收回銀劍，踩過震落的枯枝碎石，走到狼人的屍體旁邊看了一眼。
羅恩把劍拔出來，甩掉劍刃上黏稠的黑血，回頭看了他一眼，傑洛特點了下頭，什麼都沒有說。
沿著根須一路向前，入口就在樹幹正下方，羅恩彎腰走進洞口，傑洛特跟在他後面，瞳孔在黑暗裡慢慢收縮。
洞穴被盤根錯節的樹根拱得凹凸不平，踩上去時能感覺到腳下的根脈在緩慢蠕動，仿佛整座山丘都在呼吸。
無數樹根和血肉糾纏而成的巨大球狀結構，正纏繞在最深處，像一顆埋在泥里的心臟正在收縮，整個洞穴都在嗡嗡共振，洞壁上的樹根隨之收緊一圈。
那東西開口了，不是嘴巴吐出的聲音，是從內部往外擠壓的共鳴，繞過耳朵，直接滲進骨頭。
「你們為何而來？」聲音帶著壓抑的沉悶迴響，像被埋進土裡的人試圖喘息「是來取我性命？還是讓我重獲自由？」
羅恩沒有回答，只是伸手按在劍柄上。
「等等，你們不要被老巫嫗的惡毒謊言騙了！」聲音變得急促，像是被激發了求生的本能
「我曾是守護威倫的德魯伊之環成員，我為了人類與這片土地的延續而奔走，邪惡的老巫嫗為了統治這片土地才將我封印」
「德魯伊？」羅恩走近了兩步，傑洛特跟在他身側，兩人一起看向樹心，隱約可以看見早已腐化的心臟一次次抽動。
「創造三個老巫嫗，又被它們聯手鎮壓的德魯伊？」羅恩的聲音冷淡平靜，像在陳述一份整理好的情報。
「我該怎麼稱呼你，最初的林中夫人？還是仙母？」
樹心的沉默持續了幾息，然後重新開口，不再控訴，不再懇求，是某種冷靜的，重新校準談判籌碼的聲音。
「既然你知道我是誰，那我們可以談點實際的」
「威倫的軍士長，你手裡有軍隊，有自己的封地，你在跟尼弗迦德作對，平靜的面孔下藏著洶湧的野心，而我可以給你更多。
沼澤的腐地會變成良田，無數的怪物隨你驅使，威倫的每片樹林都會成為你的耳目，這片土地的力量將為你所用，只要讓我回到曠野，這些全是你的。
傑洛特聽完這段話，沒有急著回應，而是轉頭看著羅恩，他知道這些是對著羅恩的許諾，獵魔人居無定所且秉持中立原則，對方根本不想在他身上費口舌。
他在等著羅恩的反應，樹心的允諾坦率，直接，極具誘惑，足以撼動任何一位領主。
「土地、戰力、情報」羅恩說著，伸手把大劍拔出，劍身緩緩抬起「都是我需要的」
樹心的腔調微微壓低「全部，只要解除封印，我必將遵守諾言」
大劍從上方猛然劈落，劍刃切進巨大心臟結構的頂端，無數根脈同時劇烈顫抖，整棵古橡樹都在震動。
傑洛特靜靜地往後退了半步，看著羅恩的側影，像是早已預料到這個結果。
「無法掌控的力量，不是籌碼，只是威脅」
羅恩的大劍再次舉起，調整角度，準備將最後一劍斬入心臟深處。