第139章 與虎謀皮
巍峨高聳的城門下，出京的，入京的，人群往來不絕。
楚玖又等了數日，仍沒等來楚昭。
燕玦安慰她，說楚昭可能是在路上染了風寒，又或者在某處遊山玩水，才耽擱了日子。
可楚玖心裡七上八下的，總覺得兄長定是遇到了什麼事。
無奈不知人在何處，楚玖和燕玦就算想派人去尋、去接，都不知該去哪裡找人。
縱使天要塌了，日子總得照常過。
飯要吃，覺要睡，集賢殿也得去。
是日。
楚玖剛進集賢殿，東宮的太監便尋了來，只因太子妃想要幅畫像。
這給宮中女子作畫之事，向來是要落在楚玖頭上的。
跟著那太監，楚玖提著箱籠來到了東宮。
陪太子妃閒談數語之後，提筆潤色，楚玖用了一個多時辰，給太子妃畫了幅丹青。
本是提箱要走的，太子卻閒庭信步地出現。
楚玖連忙放下箱籠，躬身，拱手施君臣之禮。
「微臣見過太子殿下。」
太子負手立於她身前，端著高高在上的威嚴姿態，唇邊勾起一抹譏誚。
「誰會想到，楚昭的妹妹竟成了名滿京城的丹青聖手，還成了......御前待詔。」
楚玖垂首斂眸，謙恭回道：「殿下謬讚，聖手二字實不敢當，至於御前待詔，不過是幸得天家垂青罷了。」
「確實，運氣不錯。」
太子微微頷首，陰陽怪氣地表示認同。
「幸好你能討得我父皇的賞識，才能有幸.......」
說到此處，太子俯首湊近，在楚玖耳邊低聲道：「救你兄長一命。」
心裡咯噔一下，脊背倏然升起一股寒意。
楚玖抬頭，美眸圓睜，驚詫且不解地看向太子。
太子直身而立，垂眸睥睨著她，雲淡風輕地笑言，「別再去城門等了，你兄長，早回京城了。」
仰著面頰，楚玖不卑不亢地回視著對方，神色清冷，語氣清冷。
「太子殿下有話不妨直說。」
大手一揮，太子將旁人屏退。
僅剩兩人的殿內，說什麼都肆無忌憚。
太子單手撐頭坐在那裡，用輕飄飄的語氣，說著大逆不道的話。
「本宮的父皇老當益壯，著實不是什麼好事，都要把本宮給熬老了。」
聰明之人，不用把話說透，也能聽出對方的話中意。
瞳孔驟然放大，楚玖難以置信地看著太子，對於太子的真實意圖，心中已是瞭然。
權欲薰心，太子等不及，竟想要弒父篡位。
而弒父的那把刀，偏偏選中了她楚玖。
「太子殿下就不怕我出了這東宮，就把事情告到天家那裡？」楚玖問。
太子毫不在意地扯起一側唇角，根本不把楚玖放在眼裡。
「出了東宮的大門，便有許多種死法等著你。」
「你能活著走到我父皇面前，本宮都願意拜你當神仙。」
「而楚昭，更是連具全屍都不會有。」
楚玖眉眼用力，不畏強權地瞪著太子，衣袖下的柔荑攥得發抖。
冷靜了半晌，壓下心中的怒火，她冷冷吐字問道：「為何是我？」
太子朝楚玖腳邊的箱籠瞧了瞧，「因為你的身份，最方便行事。」
「我若不肯呢？」
太子聳了聳肩。
「你別無選擇，下場......本宮剛剛已經回答過了。」
「誰知太子殿下是不是在騙人，我要親眼看到兄長才行。」
太子哂笑了一聲，眼中噙著不屑和得意。
「那自是當然，看看你兄長現在有多慘，你才好賣力為本宮做事不是。」
出了東宮，楚玖上了太子為她安排好的馬車。
眼睛被太監強行蒙上了布，馬車七拐八拐，繞了很大的圈子，才緩緩停下。
縱使楚玖想記住路線，也都被繞得懵了圈。
在小太監的攙扶下，又彎彎繞繞地走了一段路，眼上的黑布才被取下。
幽暗陰冷的屋子裡，三年未見的兄長手腳拴著鐵鏈，別人懸掛在牆上，扯成了一個大字。
他低著頭，長發蓬亂垂散，一身白色中衣被血漬浸染，而衣衫破裂之處，鞭痕隱隱可見。
這番狼狽悽慘的模樣，楚玖險些沒能認出楚昭來。
「阿兄。」
楚玖跑過去，抓著楚昭衣角，顫聲喚他。
「阿兄，我是小玖啊。」
紅腫的眼皮緩緩掀起，楚昭有了反應。
他吃力地抬起頭，怔怔然地看了半晌，發乾起皮的唇才勉強扯開，虛弱不堪地笑道：「小妹。」
「阿兄。」
楚昭氣息不平地說：「真好，死之前，還能再見咱家小玖一面。」
心頭抽痛，淚水倏地就涌了出來，怎麼擦都擦不完。
楚玖抱住楚昭的一隻腿，啞聲哽咽。
「不准阿兄說晦氣話。」
「阿兄不會死的。」
「小玖也不會讓阿兄死的。」
楚玖不想害人，可在親情面前，她的骨氣、良心皆被強權壓得粉碎。
楚昭是她唯一的親人了，她怎能為了天家的命，而放棄自己的兄長。
如太子所言，見了楚昭後，楚玖的決心愈發篤定，願意當太子的那把刀。
事實上，她也別無選擇。
表明了態度，小太監立即命人將楚昭放了下來，並傳來大夫給他清理傷口，又給楚昭換了身乾淨的衣服。
三年未見，兄妹倆本該有許多話要說的，卻是一句都說不出來。
不問也好，不說也可。
反正過往三年，兩人過的都是苦日子。
不如留著力氣，以後只說好事。
「太子可是利用我，逼小妹為他做事？」楚昭心如明鏡。
楚玖拿著木梳，仔細為楚昭梳起那頭散落的墨發。
一絲絲，一縷縷，紋絲不亂地梳起，最後以木簪盤繞束成髮髻，成就了一個乾淨利落的俊俏兒郎。
「事已至此，阿兄就別想這些了。」
「楚府我已命人修好，就等著阿兄回來住了。」
「到時，再把咱們爹娘的牌位供上。」
藏起心中苦澀，楚玖莞爾，溫聲細語地安撫楚昭的那份愧疚。
「還有什麼，會比一家團聚更重要的。」
楚昭嘆了口氣，接過楚玖遞到他手邊的溫茶，憂心道：「只是，與虎謀皮，焉有其利。」
楚玖又豈會不懂這個道理。
幫太子弒父奪位之後，太子又豈會留她和楚昭的性命。
無非是讓他們早死、晚死罷了。
但......
楚玖想試試。
說不定，不僅能給她和兄長謀條活路出來，還能把那老虎的皮給扒下來。
楚玖又等了數日，仍沒等來楚昭。
燕玦安慰她，說楚昭可能是在路上染了風寒，又或者在某處遊山玩水，才耽擱了日子。
可楚玖心裡七上八下的，總覺得兄長定是遇到了什麼事。
無奈不知人在何處，楚玖和燕玦就算想派人去尋、去接，都不知該去哪裡找人。
縱使天要塌了，日子總得照常過。
飯要吃，覺要睡，集賢殿也得去。
是日。
楚玖剛進集賢殿，東宮的太監便尋了來，只因太子妃想要幅畫像。
這給宮中女子作畫之事，向來是要落在楚玖頭上的。
跟著那太監，楚玖提著箱籠來到了東宮。
陪太子妃閒談數語之後，提筆潤色，楚玖用了一個多時辰，給太子妃畫了幅丹青。
本是提箱要走的，太子卻閒庭信步地出現。
楚玖連忙放下箱籠，躬身，拱手施君臣之禮。
「微臣見過太子殿下。」
太子負手立於她身前，端著高高在上的威嚴姿態，唇邊勾起一抹譏誚。
「誰會想到，楚昭的妹妹竟成了名滿京城的丹青聖手，還成了......御前待詔。」
楚玖垂首斂眸，謙恭回道：「殿下謬讚，聖手二字實不敢當，至於御前待詔，不過是幸得天家垂青罷了。」
「確實，運氣不錯。」
太子微微頷首，陰陽怪氣地表示認同。
「幸好你能討得我父皇的賞識，才能有幸.......」
說到此處，太子俯首湊近，在楚玖耳邊低聲道：「救你兄長一命。」
心裡咯噔一下，脊背倏然升起一股寒意。
楚玖抬頭，美眸圓睜，驚詫且不解地看向太子。
太子直身而立，垂眸睥睨著她，雲淡風輕地笑言，「別再去城門等了，你兄長，早回京城了。」
仰著面頰，楚玖不卑不亢地回視著對方，神色清冷，語氣清冷。
「太子殿下有話不妨直說。」
大手一揮，太子將旁人屏退。
僅剩兩人的殿內，說什麼都肆無忌憚。
太子單手撐頭坐在那裡，用輕飄飄的語氣，說著大逆不道的話。
「本宮的父皇老當益壯，著實不是什麼好事，都要把本宮給熬老了。」
聰明之人，不用把話說透，也能聽出對方的話中意。
瞳孔驟然放大，楚玖難以置信地看著太子，對於太子的真實意圖，心中已是瞭然。
權欲薰心，太子等不及，竟想要弒父篡位。
而弒父的那把刀，偏偏選中了她楚玖。
「太子殿下就不怕我出了這東宮，就把事情告到天家那裡？」楚玖問。
太子毫不在意地扯起一側唇角，根本不把楚玖放在眼裡。
「出了東宮的大門，便有許多種死法等著你。」
「你能活著走到我父皇面前，本宮都願意拜你當神仙。」
「而楚昭，更是連具全屍都不會有。」
楚玖眉眼用力，不畏強權地瞪著太子，衣袖下的柔荑攥得發抖。
冷靜了半晌，壓下心中的怒火，她冷冷吐字問道：「為何是我？」
太子朝楚玖腳邊的箱籠瞧了瞧，「因為你的身份，最方便行事。」
「我若不肯呢？」
太子聳了聳肩。
「你別無選擇，下場......本宮剛剛已經回答過了。」
「誰知太子殿下是不是在騙人，我要親眼看到兄長才行。」
太子哂笑了一聲，眼中噙著不屑和得意。
「那自是當然，看看你兄長現在有多慘，你才好賣力為本宮做事不是。」
出了東宮，楚玖上了太子為她安排好的馬車。
眼睛被太監強行蒙上了布，馬車七拐八拐，繞了很大的圈子，才緩緩停下。
縱使楚玖想記住路線，也都被繞得懵了圈。
在小太監的攙扶下，又彎彎繞繞地走了一段路，眼上的黑布才被取下。
幽暗陰冷的屋子裡，三年未見的兄長手腳拴著鐵鏈，別人懸掛在牆上，扯成了一個大字。
他低著頭，長發蓬亂垂散，一身白色中衣被血漬浸染，而衣衫破裂之處，鞭痕隱隱可見。
這番狼狽悽慘的模樣，楚玖險些沒能認出楚昭來。
「阿兄。」
楚玖跑過去，抓著楚昭衣角，顫聲喚他。
「阿兄，我是小玖啊。」
紅腫的眼皮緩緩掀起，楚昭有了反應。
他吃力地抬起頭，怔怔然地看了半晌，發乾起皮的唇才勉強扯開，虛弱不堪地笑道：「小妹。」
「阿兄。」
楚昭氣息不平地說：「真好，死之前，還能再見咱家小玖一面。」
心頭抽痛，淚水倏地就涌了出來，怎麼擦都擦不完。
楚玖抱住楚昭的一隻腿，啞聲哽咽。
「不准阿兄說晦氣話。」
「阿兄不會死的。」
「小玖也不會讓阿兄死的。」
楚玖不想害人，可在親情面前，她的骨氣、良心皆被強權壓得粉碎。
楚昭是她唯一的親人了，她怎能為了天家的命，而放棄自己的兄長。
如太子所言，見了楚昭後，楚玖的決心愈發篤定，願意當太子的那把刀。
事實上，她也別無選擇。
表明了態度，小太監立即命人將楚昭放了下來，並傳來大夫給他清理傷口，又給楚昭換了身乾淨的衣服。
三年未見，兄妹倆本該有許多話要說的，卻是一句都說不出來。
不問也好，不說也可。
反正過往三年，兩人過的都是苦日子。
不如留著力氣，以後只說好事。
「太子可是利用我，逼小妹為他做事？」楚昭心如明鏡。
楚玖拿著木梳，仔細為楚昭梳起那頭散落的墨發。
一絲絲，一縷縷，紋絲不亂地梳起，最後以木簪盤繞束成髮髻，成就了一個乾淨利落的俊俏兒郎。
「事已至此，阿兄就別想這些了。」
「楚府我已命人修好，就等著阿兄回來住了。」
「到時，再把咱們爹娘的牌位供上。」
藏起心中苦澀，楚玖莞爾，溫聲細語地安撫楚昭的那份愧疚。
「還有什麼，會比一家團聚更重要的。」
楚昭嘆了口氣，接過楚玖遞到他手邊的溫茶，憂心道：「只是，與虎謀皮，焉有其利。」
楚玖又豈會不懂這個道理。
幫太子弒父奪位之後，太子又豈會留她和楚昭的性命。
無非是讓他們早死、晚死罷了。
但......
楚玖想試試。
說不定，不僅能給她和兄長謀條活路出來，還能把那老虎的皮給扒下來。