第20章 猴子
李金水走到營地門口的時候，太陽已經西斜得厲害，把那個灰撲撲的身影拉成一道細長的影子。
李厚德站在那裡，站了整整四個時辰。
他穿著一身深灰的長袍，頭髮梳得一絲不苟，還是那副族長的派頭。
可那張臉上，再也看不到三個月前的從容。
額頭上滲著細汗，嘴唇發白，眼神里藏著疲憊、忐忑，還有深入骨髓的恐懼。
是的，恐懼。
從今早看到旁支那二十七具屍體開始，那種恐懼就像一條毒蛇，盤踞在他心口，越纏越緊。
他每呼吸一口氣，都覺得那條蛇在收緊一寸。
他告訴自己，他是族長，不能慌。
可當他站在第三營門口，看著那些進進出出的士卒腰裡別著刀、眼神像看獵物一樣打量他時，他的腿已經開始發軟。
站到第二個時辰，他想過轉身就走。
可一閉上眼，就是李厚山被釘在門板上的樣子——眼睛睜著，嘴巴張著，像個被踩扁的螞蚱。
他不敢走。
他怕今晚躺下的，就不只是旁支了。
看見李金水走出來，他眼睛先是一亮，緊接著心臟猛地一縮。
那個少年穿著乾淨的軍服，腰挎長刀，步子不緊不慢，像是剛從自家院子裡散步出來。
可那雙眼睛——
李厚德打了個寒噤。
三個月前，那雙眼睛還是青澀的、隱忍的，像一隻被逼到牆角的小獸，受傷了也不敢大聲叫。
現在，那雙眼睛平靜得像一潭死水。
可死水底下，藏著什麼，他不敢想。
他迎上前兩步，又生生剎住。
他發現自己竟然不敢靠太近——怕什麼？怕一個十八歲的少年？
可他就是怕。腿肚子在轉筋，後背的冷汗已經把長袍浸濕了一片。
「族長來了。」李金水在他三步外站定，語氣淡得像在說今天天氣不錯。
李厚德張了張嘴，喉嚨幹得像吞了沙子。
他使勁咽了口唾沫，才擠出一句：「金水……我……我來看看你。」
聲音是抖的。
他聽見自己的聲音，恨不得扇自己一巴掌。
他當了二十年族長，在拒北城也是有頭有臉的人物，什麼時候在一個晚輩面前抖成這樣？
可他就是控制不住。
李金水笑了。
那個笑容，跟三個月前一模一樣——溫和，甚至帶著幾分靦腆。
「族長有心了。」李金水說，「我挺好的，您看到了。」
李厚德被這不咸不淡的話噎了一下，一時不知道該怎麼接。
他的手在袖子裡攥了又松，鬆了又攥，指甲掐進肉里，用疼痛穩住自己。
他深吸一口氣，努力讓臉上堆出笑容。
可那個笑容僵硬得像糊上去的紙，嘴角扯得生疼。
「金水，咱們……能不能找個地方說話？」
李金水看著他，看了兩息。
那兩息里，李厚德覺得自己像被一把刀架在脖子上，連呼吸都不敢用力。
「行。」
兩人走到老槐樹下。
石桌石凳冰涼，李厚德坐下的時候，屁股只挨了半邊凳子，整個人繃得像一根拉滿的弓弦。他的雙手放在膝蓋上，手指不停地微微顫抖。
二狗遠遠站著，眼睛盯著這邊。
李厚德瞥了二狗一眼——那是個粗壯的軍漢，腰裡別著兩把短斧，胳膊比他大腿還粗。
他毫不懷疑，只要李金水一個眼神，那個人會像劈柴一樣把他劈開。
「金水。」他開口，聲音乾澀得像砂紙磨石頭，「三個月前的事……是我做得不對。」
李金水沒說話，只是看著他。
「那時候……我也是沒辦法。」他繼續說，感覺舌頭像灌了鉛，「金寶好不容易有機會當上捕快，需要銀子打點。族裡拿不出那麼多，只好……」
「只好賣我。」李金水替他接上，語氣還是那麼淡。
李厚德的臉僵了一下。那三個字——「賣我」——像一根針，精準地扎在他最心虛的地方。
他的嘴角抽了抽，想笑，笑不出來，最後只能扯出一個比哭還難看的表情。
「是，是我對不住你。」
他抬起頭，看著李金水。
他想在對方眼裡看到一絲鬆動、一絲猶豫，或者哪怕一絲嘲諷——只要有情緒，就有討價還價的餘地。
可他什麼都沒看到。
那雙眼睛像兩塊冰冷的黑石，把他的懇切、他的卑微、他藏在袖子裡的顫抖的手，全都照得清清楚楚，然後無動於衷。
他硬著頭皮繼續說：「我今天來，就是想跟你說，過去的事，能不能……能不能揭過去？咱們畢竟是一家人，一筆寫不出兩個李字。你現在出息了，是十夫長了，族裡上下都替你高興。你爹娘要是泉下有知，也……」
「別提我爹娘。」李金水打斷他。
聲音還是那麼淡，可李厚德的後背瞬間炸出一層雞皮疙瘩。
他想起自己是怎麼把李金水爹娘的死當作施捨的籌碼——當年那兩口子死了，他連一副薄棺都沒出，還是鄰居湊錢埋的。
現在他拿這個來說事？他恨不得抽自己一耳光。
他從懷裡摸出那個布袋，放在石桌上，推過去。
手指碰到布面的時候，他感覺自己的指尖在發麻。
「這是五十兩銀子。」他說，「算是族裡補償你的。還有，你爹娘的墳，族裡會重新修葺，立塊好碑。以後每年清明，族裡都會派人祭掃。」
他頓了頓，咽了口唾沫：「金寶那孩子不懂事，昨天你打也打了，教訓也教訓了。往後……往後咱們還是一家人。你在軍營里有什麼需要，族裡能幫的，一定幫。」
說完，他死死盯著李金水的手。
那隻手伸過來，拿起布袋，掂了掂。
五十兩，沉甸甸的。
李金水把布袋收進懷裡，抬起頭，看著李厚德。
「族長，銀子我收了。」
李厚德心裡猛地一松，幾乎要溢出一口氣來。可那口氣還沒來得及呼出，就聽見下一句：
「但咱們之間的帳，沒完。」
李厚德的臉刷地白了。
不是一點點變白，是像有人一把抽乾了他臉上所有的血色，露出底下的青灰。
他的嘴唇哆嗦了兩下，喉嚨里發出一個含糊的音節，像被人掐住了脖子。
「金水……你……」他的聲音已經不像人聲了，又尖又細，像一隻被踩住尾巴的老鼠。
李金水看著他，嘴角慢慢勾起一抹弧度。
那個笑容，還是溫和的。
可落在李厚德眼裡，他仿佛看見了今天早晨那扇門板上釘著的李厚山——死不瞑目，嘴巴大張。
他腦子裡突然炸開一個念頭：旁支那二十七口，是不是也是在被這樣笑的時候死的？
他的胃猛地翻湧，一股酸水衝上喉嚨。
他拼命壓下去，可眼淚卻不爭氣地涌了上來。不是傷心，是純粹的、原始的恐懼——那種獵食者咬住喉嚨時，獵物渾身癱軟、屎尿齊流的恐懼。
「族長，您知道我剛才為什麼讓您站四個時辰嗎？」
李厚德張著嘴，說不出話。他的下嘴唇在劇烈地抖動，帶動著下巴、臉頰，整張臉都在抽搐。
「因為我想看看，您能站多久。」李金水說，「您站了四個時辰，挺有誠意的。可您知道嗎，我在敢死營的第一天，搬了十三具屍體，累得爬回營房，連哭的力氣都沒有。」
李厚德的瞳孔猛地一縮。
搬屍體——他想起自己把李金水賣進敢死營的時候，那個少年回頭看他，眼睛裡沒有恨，只有一種他讀不懂的東西。
現在他懂了。那不是認命，是把恨咽下去，留著以後算。
「那時候我在想，要是我能活著出去，一定要回來謝謝您。」
謝謝您——這三個字說得輕飄飄的，可李厚德卻覺得有一把冰錐從耳朵眼扎進去，直捅心臟。
他的身體開始不受控制地顫抖，從頭到腳，像打擺子一樣。
他想說點什麼，求饒，解釋，或者乾脆跪下——對，跪下。
他猛地站起來，膝蓋一軟，差點真的跪下去。
可李金水也站起來，居高臨下地看著他。
那個角度，那道逆光，讓李厚德想起了釘在門板上的李厚山——也是這麼仰著頭，看著一個高高在上的人，直到刀尖刺穿胸口。
「一家……一家人……」李厚德終於擠出這幾個字，聲音破碎得不成樣子，「金水……旁支……旁支那二十七口……跟你沒關係……對不對？」
他幾乎是下意識地問出了這句話。問完就後悔了。
李金水看著他，沒有回答。只是看著。
那幾息的沉默，比任何回答都可怕。
李厚德的眼淚終於掉了下來。
六十歲的人了，當著一群當兵的面，哭得像個孩子。
鼻涕眼淚糊了一臉，嘴唇哆嗦著，發出嗚嗚咽咽的聲音。
「銀子我收了，這是您欠我的。但您欠我的，不止銀子。」
李金水的聲音很輕，輕得像在哄一個孩子睡覺。
「族長，您回去好好活著。等我忙完這陣子，會回去看您的。」
他轉身，往營地走。
走出幾步，又回頭看了一眼。
李厚德還坐在那裡——不知道什麼時候又跌坐回石凳上了，整個人佝僂著，像一件被人扔掉的舊衣服。
他的臉埋在手掌里，肩膀一聳一聳的，發出的哭聲卻小得幾乎聽不見。
那是一種徹底被擊垮的哭聲。
不是嚎啕，不是悲憤，是一個自以為能掌控一切的人，終於發現自己什麼都不是的時候，從骨頭縫裡滲出來的絕望。
李金水收回目光，繼續往前走。
「十夫長！」二狗追上來，滿臉興奮，「您太牛了！那老頭嚇得臉都白了！您剛才那話什麼意思？真要回去收拾他們？」
李金水沒回答，只是說：「去輜重營。」
……
與此同時，老槐樹下。
李厚德不知道自己坐了多久。他感覺自己的魂魄像是被人抽走了，只剩下一具空殼，風一吹就會散。
他抬起頭，看見夕陽已經把天邊燒成一片暗紅。那顏色，像血。
旁支的二十七口，流的血，大概也是這個顏色。
他突然想起一件事——李金水說「您欠我的，不止銀子」。那除了銀子，還有什麼？
他欠的，是命。
李金水爹娘死了，他沒幫過；李金水餓肚子，他沒給過半碗粥；李金水被賣進敢死營，他是主謀。
李厚德猛地站起來，腿一軟又跌回去。他扶著石桌，指甲在石面上刮出刺耳的聲音，像瀕死的人抓撓棺材板。
他想起家裡還有王氏、李金寶、二叔、三叔，還有那幾個孩子。
他想起旁支二十七口，一個不留。
他得回去。他得告訴所有人——把姿態放到最低，把銀子湊夠，把膝蓋跪碎，無論如何，得讓李金水消了這口氣。
不然，明天早上那二十七口，就是今晚的他們。
他踉踉蹌蹌地往回走，走了沒幾步，突然彎下腰，把胃裡最後一點酸水都吐了出來。
吐完之後，他直起身，擦了一把嘴，手在臉上抹出一道濕痕——分不清是汗、是淚，還是吐出來的酸水。
夕陽把他影子拉得很長很長，像一個被揉皺的紙人。
李厚德站在那裡，站了整整四個時辰。
他穿著一身深灰的長袍，頭髮梳得一絲不苟，還是那副族長的派頭。
可那張臉上，再也看不到三個月前的從容。
額頭上滲著細汗，嘴唇發白，眼神里藏著疲憊、忐忑，還有深入骨髓的恐懼。
是的，恐懼。
從今早看到旁支那二十七具屍體開始，那種恐懼就像一條毒蛇，盤踞在他心口，越纏越緊。
他每呼吸一口氣，都覺得那條蛇在收緊一寸。
他告訴自己，他是族長，不能慌。
可當他站在第三營門口，看著那些進進出出的士卒腰裡別著刀、眼神像看獵物一樣打量他時，他的腿已經開始發軟。
站到第二個時辰，他想過轉身就走。
可一閉上眼，就是李厚山被釘在門板上的樣子——眼睛睜著，嘴巴張著，像個被踩扁的螞蚱。
他不敢走。
他怕今晚躺下的，就不只是旁支了。
看見李金水走出來，他眼睛先是一亮，緊接著心臟猛地一縮。
那個少年穿著乾淨的軍服，腰挎長刀，步子不緊不慢，像是剛從自家院子裡散步出來。
可那雙眼睛——
李厚德打了個寒噤。
三個月前，那雙眼睛還是青澀的、隱忍的，像一隻被逼到牆角的小獸，受傷了也不敢大聲叫。
現在，那雙眼睛平靜得像一潭死水。
可死水底下，藏著什麼，他不敢想。
他迎上前兩步，又生生剎住。
他發現自己竟然不敢靠太近——怕什麼？怕一個十八歲的少年？
可他就是怕。腿肚子在轉筋，後背的冷汗已經把長袍浸濕了一片。
「族長來了。」李金水在他三步外站定，語氣淡得像在說今天天氣不錯。
李厚德張了張嘴，喉嚨幹得像吞了沙子。
他使勁咽了口唾沫，才擠出一句：「金水……我……我來看看你。」
聲音是抖的。
他聽見自己的聲音，恨不得扇自己一巴掌。
他當了二十年族長，在拒北城也是有頭有臉的人物，什麼時候在一個晚輩面前抖成這樣？
可他就是控制不住。
李金水笑了。
那個笑容，跟三個月前一模一樣——溫和，甚至帶著幾分靦腆。
「族長有心了。」李金水說，「我挺好的，您看到了。」
李厚德被這不咸不淡的話噎了一下，一時不知道該怎麼接。
他的手在袖子裡攥了又松，鬆了又攥，指甲掐進肉里，用疼痛穩住自己。
他深吸一口氣，努力讓臉上堆出笑容。
可那個笑容僵硬得像糊上去的紙，嘴角扯得生疼。
「金水，咱們……能不能找個地方說話？」
李金水看著他，看了兩息。
那兩息里，李厚德覺得自己像被一把刀架在脖子上，連呼吸都不敢用力。
「行。」
兩人走到老槐樹下。
石桌石凳冰涼，李厚德坐下的時候，屁股只挨了半邊凳子，整個人繃得像一根拉滿的弓弦。他的雙手放在膝蓋上，手指不停地微微顫抖。
二狗遠遠站著，眼睛盯著這邊。
李厚德瞥了二狗一眼——那是個粗壯的軍漢，腰裡別著兩把短斧，胳膊比他大腿還粗。
他毫不懷疑，只要李金水一個眼神，那個人會像劈柴一樣把他劈開。
「金水。」他開口，聲音乾澀得像砂紙磨石頭，「三個月前的事……是我做得不對。」
李金水沒說話，只是看著他。
「那時候……我也是沒辦法。」他繼續說，感覺舌頭像灌了鉛，「金寶好不容易有機會當上捕快，需要銀子打點。族裡拿不出那麼多，只好……」
「只好賣我。」李金水替他接上，語氣還是那麼淡。
李厚德的臉僵了一下。那三個字——「賣我」——像一根針，精準地扎在他最心虛的地方。
他的嘴角抽了抽，想笑，笑不出來，最後只能扯出一個比哭還難看的表情。
「是，是我對不住你。」
他抬起頭，看著李金水。
他想在對方眼裡看到一絲鬆動、一絲猶豫，或者哪怕一絲嘲諷——只要有情緒，就有討價還價的餘地。
可他什麼都沒看到。
那雙眼睛像兩塊冰冷的黑石，把他的懇切、他的卑微、他藏在袖子裡的顫抖的手，全都照得清清楚楚，然後無動於衷。
他硬著頭皮繼續說：「我今天來，就是想跟你說，過去的事，能不能……能不能揭過去？咱們畢竟是一家人，一筆寫不出兩個李字。你現在出息了，是十夫長了，族裡上下都替你高興。你爹娘要是泉下有知，也……」
「別提我爹娘。」李金水打斷他。
聲音還是那麼淡，可李厚德的後背瞬間炸出一層雞皮疙瘩。
他想起自己是怎麼把李金水爹娘的死當作施捨的籌碼——當年那兩口子死了，他連一副薄棺都沒出，還是鄰居湊錢埋的。
現在他拿這個來說事？他恨不得抽自己一耳光。
他從懷裡摸出那個布袋，放在石桌上，推過去。
手指碰到布面的時候，他感覺自己的指尖在發麻。
「這是五十兩銀子。」他說，「算是族裡補償你的。還有，你爹娘的墳，族裡會重新修葺，立塊好碑。以後每年清明，族裡都會派人祭掃。」
他頓了頓，咽了口唾沫：「金寶那孩子不懂事，昨天你打也打了，教訓也教訓了。往後……往後咱們還是一家人。你在軍營里有什麼需要，族裡能幫的，一定幫。」
說完，他死死盯著李金水的手。
那隻手伸過來，拿起布袋，掂了掂。
五十兩，沉甸甸的。
李金水把布袋收進懷裡，抬起頭，看著李厚德。
「族長，銀子我收了。」
李厚德心裡猛地一松，幾乎要溢出一口氣來。可那口氣還沒來得及呼出，就聽見下一句：
「但咱們之間的帳，沒完。」
李厚德的臉刷地白了。
不是一點點變白，是像有人一把抽乾了他臉上所有的血色，露出底下的青灰。
他的嘴唇哆嗦了兩下，喉嚨里發出一個含糊的音節，像被人掐住了脖子。
「金水……你……」他的聲音已經不像人聲了，又尖又細，像一隻被踩住尾巴的老鼠。
李金水看著他，嘴角慢慢勾起一抹弧度。
那個笑容，還是溫和的。
可落在李厚德眼裡，他仿佛看見了今天早晨那扇門板上釘著的李厚山——死不瞑目，嘴巴大張。
他腦子裡突然炸開一個念頭：旁支那二十七口，是不是也是在被這樣笑的時候死的？
他的胃猛地翻湧，一股酸水衝上喉嚨。
他拼命壓下去，可眼淚卻不爭氣地涌了上來。不是傷心，是純粹的、原始的恐懼——那種獵食者咬住喉嚨時，獵物渾身癱軟、屎尿齊流的恐懼。
「族長，您知道我剛才為什麼讓您站四個時辰嗎？」
李厚德張著嘴，說不出話。他的下嘴唇在劇烈地抖動，帶動著下巴、臉頰，整張臉都在抽搐。
「因為我想看看，您能站多久。」李金水說，「您站了四個時辰，挺有誠意的。可您知道嗎，我在敢死營的第一天，搬了十三具屍體，累得爬回營房，連哭的力氣都沒有。」
李厚德的瞳孔猛地一縮。
搬屍體——他想起自己把李金水賣進敢死營的時候，那個少年回頭看他，眼睛裡沒有恨，只有一種他讀不懂的東西。
現在他懂了。那不是認命，是把恨咽下去，留著以後算。
「那時候我在想，要是我能活著出去，一定要回來謝謝您。」
謝謝您——這三個字說得輕飄飄的，可李厚德卻覺得有一把冰錐從耳朵眼扎進去，直捅心臟。
他的身體開始不受控制地顫抖，從頭到腳，像打擺子一樣。
他想說點什麼，求饒，解釋，或者乾脆跪下——對，跪下。
他猛地站起來，膝蓋一軟，差點真的跪下去。
可李金水也站起來，居高臨下地看著他。
那個角度，那道逆光，讓李厚德想起了釘在門板上的李厚山——也是這麼仰著頭，看著一個高高在上的人，直到刀尖刺穿胸口。
「一家……一家人……」李厚德終於擠出這幾個字，聲音破碎得不成樣子，「金水……旁支……旁支那二十七口……跟你沒關係……對不對？」
他幾乎是下意識地問出了這句話。問完就後悔了。
李金水看著他，沒有回答。只是看著。
那幾息的沉默，比任何回答都可怕。
李厚德的眼淚終於掉了下來。
六十歲的人了，當著一群當兵的面，哭得像個孩子。
鼻涕眼淚糊了一臉，嘴唇哆嗦著，發出嗚嗚咽咽的聲音。
「銀子我收了，這是您欠我的。但您欠我的，不止銀子。」
李金水的聲音很輕，輕得像在哄一個孩子睡覺。
「族長，您回去好好活著。等我忙完這陣子，會回去看您的。」
他轉身，往營地走。
走出幾步，又回頭看了一眼。
李厚德還坐在那裡——不知道什麼時候又跌坐回石凳上了，整個人佝僂著，像一件被人扔掉的舊衣服。
他的臉埋在手掌里，肩膀一聳一聳的，發出的哭聲卻小得幾乎聽不見。
那是一種徹底被擊垮的哭聲。
不是嚎啕，不是悲憤，是一個自以為能掌控一切的人，終於發現自己什麼都不是的時候，從骨頭縫裡滲出來的絕望。
李金水收回目光，繼續往前走。
「十夫長！」二狗追上來，滿臉興奮，「您太牛了！那老頭嚇得臉都白了！您剛才那話什麼意思？真要回去收拾他們？」
李金水沒回答，只是說：「去輜重營。」
……
與此同時，老槐樹下。
李厚德不知道自己坐了多久。他感覺自己的魂魄像是被人抽走了，只剩下一具空殼，風一吹就會散。
他抬起頭，看見夕陽已經把天邊燒成一片暗紅。那顏色，像血。
旁支的二十七口，流的血，大概也是這個顏色。
他突然想起一件事——李金水說「您欠我的，不止銀子」。那除了銀子，還有什麼？
他欠的，是命。
李金水爹娘死了，他沒幫過；李金水餓肚子，他沒給過半碗粥；李金水被賣進敢死營，他是主謀。
李厚德猛地站起來，腿一軟又跌回去。他扶著石桌，指甲在石面上刮出刺耳的聲音，像瀕死的人抓撓棺材板。
他想起家裡還有王氏、李金寶、二叔、三叔，還有那幾個孩子。
他想起旁支二十七口，一個不留。
他得回去。他得告訴所有人——把姿態放到最低，把銀子湊夠，把膝蓋跪碎，無論如何，得讓李金水消了這口氣。
不然，明天早上那二十七口，就是今晚的他們。
他踉踉蹌蹌地往回走，走了沒幾步，突然彎下腰，把胃裡最後一點酸水都吐了出來。
吐完之後，他直起身，擦了一把嘴，手在臉上抹出一道濕痕——分不清是汗、是淚，還是吐出來的酸水。
夕陽把他影子拉得很長很長，像一個被揉皺的紙人。