第17章 進程（二合一）
授職儀式在第三營的正午舉行。
周魁親自把十夫長的令牌遞到李金水手上，那塊木牌比五夫長的重了不少，上面刻著「十夫長李金水」六個字，邊角包著薄薄的鐵皮。
「十夫長，月例50兩，肉八十斤，氣血丹三枚。」周魁看著他，臉上那道刀疤在陽光下微微泛光，「從今往後，你手底下不是五個人，是十個。好好帶。」
李金水接過令牌，抱拳：「謝營正。」
周魁點點頭，轉身走了。
李金水站在原地，把那塊令牌翻來覆去看了兩遍，然後收進懷裡最貼身的口袋，三個月前藏那十兩銀子的是同一個位置。
三個月前，他還在搬屍體，一具三十文。
三個月後，他是十夫長，月例五十兩。
他抬起頭，看向營門外。
拒北城的輪廓在遠處若隱若現。
當了十夫長，就能自由進出營地，就能進城。
有些人，該見了。
「李十夫長！」
一道粗豪的聲音從身後傳來。
李金水轉身，看見七八個人正朝他走來。打頭的那個，身材魁梧，國字臉，濃眉大眼，正是昨天擂台上輸給他的秦烈。
秦烈身後，跟著趙鐵牛、使雙刀的周泰，還有幾個生面孔，都是鍛體九層。
「恭喜恭喜！」秦烈大步走過來，一巴掌拍在他肩上，力氣大得差點把人拍個趔趄，「昨兒個我還想，這十夫長鐵定是我的，沒想到半路殺出個你。不過輸得服氣，你那最後一刀，絕了！」
趙鐵牛也湊過來，嘿嘿直笑：「鍛體八層干翻咱們一群九層的，李十夫長，你這本事，第三營頭一份！」
周泰在旁邊點頭，那張瘦削的臉上難得露出笑意：「我練了十年雙刀，頭一回被人逼得刀都遞不出去。李十夫長，往後多指教。」
李金水看著他們，一時不知道說什麼。
這些人，昨天還是對手，今天就成了同僚。
而且，他們的眼神里沒有敵意，沒有不服，只有佩服。
甚至還有點……親近？
秦烈看出他的愣怔，哈哈大笑：「別愣著了！走走走，咱們給你接風！拒北城最好的酒樓，我請客！」
「對！喝酒去！」趙鐵牛搓著手，「聽說那酒樓新來了個舞姬，長得那叫一個水靈……」
周泰踹他一腳：「就你話多！」
一群人笑罵著，推推搡搡地往營門外走。
李金水被裹挾在人群里，跟著往前走。
走出十幾步，他突然回頭看了一眼。
營房裡，二狗正站在門口，眼巴巴地望著他。
李金水沖他點了點頭，然後轉回頭，繼續往前走。
拒北城。
他來了。
進城的時候，天已經擦黑。
城門守軍看見他們一行人，本來想攔，等看清那些令牌上的「十夫長」三個字，立刻陪著笑臉讓開了路。
秦烈大搖大擺走過城門，回頭沖李金水擠擠眼：「看見沒？這城裡，咱們就是爺。」
李金水沒說話，只是把那個畫面記在心裡。
拒北城的夜晚，比他想像中熱鬧。
街道兩旁店鋪林立，燈籠掛得滿滿的，照得整條街亮如白晝。
賣吃食的攤子冒著熱氣，賣雜貨的鋪子擺得琳琅滿目，還有唱曲的、說書的、耍把式的，各色人等擠擠挨挨，熱鬧得像趕集。
「怎麼樣？」秦烈走在他旁邊，得意洋洋，「比咱們那破營房強多了吧？」
李金水點點頭。
確實強。
可他的目光，落在那些行人身上。
那些人看見他們這一身軍服，看見腰間那塊令牌，全都自動讓開路，低著頭，貼著牆根走，像是躲瘟神。
有一個賣糖葫蘆的老漢躲得慢了，被趙鐵牛撞了一下，手裡的草靶子差點飛出去。趙鐵牛瞪他一眼，那老漢嚇得撲通跪在地上，連磕好幾個頭。
趙鐵牛沒理他，繼續往前走。
李金水腳步頓了一下，然後跟上去。
「習慣就好。」秦烈壓低聲音，「這城裡，咱們是當爺的。那些平民，見了咱們就得躲。不然出了事，沒地方說理去。」
李金水看著他：「沒人管？」
「管？」秦烈笑了，「誰管？知府？他倒是想管，可他一個內壯境後期，敢惹咱們都督？都督大人可是通脈境，這拒北城裡，誰能打得過他？」
他頓了頓，繼續道：「再說了，都督大人護犢子。以前有個營正在城裡殺了人，知府派人來抓，你猜怎麼著？都督直接把那些捕快轟出去了，還放話說，誰敢動他手底下的人，他就動誰的腦袋。」
趙鐵牛插嘴：「後來呢？」
「後來？後來那營正什麼事都沒有，繼續當他的營正。那個被殺的人的家屬，最後不了了之。」
「不過都督大人也規定了，以後十夫長或者是鍛體九層的才能進城。
秦烈拍拍李金水的肩：「所以啊，在拒北城裡，咱們就是當爺的。想吃就吃，想喝就喝，想玩就玩——只要別鬧出人命，什麼事都沒有。」
李金水點點頭，沒再說話。
他想起三個月前，自己被兩個軍漢像拖死狗一樣拖出家門，扔上那輛破馬車。
那時候，他也是這些平民中的一個。
任人宰割，無處說理。
現在——
他低頭看了一眼腰間的令牌。
現在，他也是「爺」了。
這感覺，真他媽好。
………
最好的酒樓叫醉仙樓，三層高，雕樑畫棟，門口掛著兩排大紅燈籠，照得整條街都亮堂堂的。
還沒進門，一股酒肉的香氣就撲面而來，勾得人直流口水。
「李十夫長，請！」秦烈一伸手，把他讓進去。
一樓大廳里坐滿了人，觥籌交錯，熱鬧非凡。店小二看見他們，臉色微微一變，卻立刻堆起笑臉迎上來：「幾位軍爺，樓上請！樓上雅座！」
一群人跟著店小二上了三樓，進了一間寬敞的包間。
包間裡擺著一張八仙桌，桌上已經擺滿了冷盤熱菜，中間一隻烤得金黃流油的肥羊，香氣撲鼻。靠牆的位置還有一排軟榻，榻上坐著幾個抱著琵琶的歌女，見他們進來，紛紛起身行禮。
「坐坐坐！」秦烈招呼著，「今兒敞開了吃，敞開了喝，算我的！」
眾人落座，酒杯滿上，酒過三巡，氣氛漸漸熱絡起來。
李金水坐在那裡，不怎麼說話，只是默默吃菜。
這些菜，他三個月沒吃過了。
不，上輩子也沒吃過這麼好的。
他夾起一塊紅燒肉，放進嘴裡，肥而不膩，入口即化。
真他媽好吃。
「李十夫長！」趙鐵牛端著酒杯湊過來，「來，我敬你一杯！昨兒個擂台上，你那三刀，我到現在還記得。太快了，我都沒看清，那周泰就輸了！」
周泰在旁邊翻個白眼：「你誇他就誇他，提我幹什麼？」
眾人鬨笑。
李金水端起酒杯，跟他碰了一下，一飲而盡。
酒入喉，辛辣滾燙。
「李十夫長，你今年多大？」秦烈問。
「十七。」
眾人愣了一下。
「十七歲，鍛體八層，刀法大成，步法大成。」秦烈掰著指頭數，「你這天賦，比咱們強多了。再練幾年，內壯境穩穩的。到時候，說不定能當上營正，甚至……」
他壓低聲音：「甚至能進都督的親兵營。」
李金水看著他：「都督的親兵營？」
「對。」秦烈點頭，「都督的親兵，最少都是內壯境。待遇比咱們好十倍，而且不用天天上城牆送死。你要是能進去，這輩子就穩了。」
李金水沒說話，只是又夾了一筷子菜。
內壯境。
他現在是鍛體八層，離內壯還差一層。
快了。
酒過三巡，菜過五味，秦烈突然拍拍手：「來，給咱們的舞姬請上來，讓李十夫長開開眼！」
店小二應聲出去，不一會兒，門帘掀開，走進來一個女子。
那女子二十出頭，穿著淡青色的長裙，腰間繫著一條銀色的絲絛，走起路來裊裊婷婷。她手裡抱著一把琵琶，低垂著眼帘，沖眾人福了一福。
秦烈大聲道：「彈你最拿手的！」
女子點點頭，坐在角落的凳子上，纖指輕撥，琵琶聲響起。
那聲音清脆婉轉，如山間清泉，又似林間鳥鳴。她邊彈邊唱，唱的是一首不知名的曲子，聲音柔得像三月的春風。
包間裡漸漸安靜下來。
李金水端著酒杯，看著那個女子。
她長得確實好看，眉眼如畫，皮膚白得像剝了殼的雞蛋。腰肢纖細，隨著琵琶聲輕輕搖曳，像風中的柳枝。
一曲終了，眾人紛紛叫好。
秦烈站起來，走過去，一把摟住那女子的腰：「李十夫長，怎麼樣？要是喜歡，讓她今晚陪你？」
李金水看著她，目光從她臉上慢慢滑到腰間，又滑回來。
然後他笑了。
「行啊。」
秦烈愣了一下，隨即哈哈大笑：「好！有眼光！那就她了！」
那女子低著頭，睫毛輕輕顫動，不知是緊張還是什麼。
李金水端起酒杯，又喝了一口。
酒很好，菜很好，女人也很好。
這日子，真他媽好。
「不用。」李金水笑道，「人家賣藝不賣身。」
秦烈愣了一下，隨即哈哈大笑：「行！那咱們換個地方！醉仙樓的酒喝完了，該去溫柔鄉了！」
溫柔鄉，是拒北城最大的青樓。
一行人醉醺醺地走出醉仙樓，沿著街道往東走。街上的人看見他們，遠遠就躲開了，像躲洪水猛獸。
李金水走在人群里，夜風一吹，酒意散了幾分，卻仍覺得渾身暖洋洋的。他抬頭看了看天，月亮又大又圓，照得整條街都亮堂堂的。
「李十夫長，今晚可得好好享受！」趙鐵牛湊過來，滿臉猥瑣的笑，「溫柔鄉的姑娘，那可是全城最好的！我上次點的那個，那小腰，那功夫……」
「行了行了！」周泰一巴掌拍在他後腦勺上，「少他媽丟人！」
眾人又笑鬧起來。
李金水也跟著笑。
他發現自己挺喜歡這種感覺。
不用想那些打打殺殺，不用想那些死人，不用想那些仇恨。
就喝酒，就吃肉，就看女人。
就當一個月的爺。
溫柔鄉到了。
那是一座三層的繡樓，門口掛滿了紅燈籠，燈籠上畫著各種曖昧的圖案。門口站著幾個濃妝艷抹的女子，看見他們，立刻笑著迎上來。
「幾位軍爺，裡面請！」
「喲，這不是秦爺嗎？好久沒來了！」
「這位軍爺面生，是新來的？來來來，讓奴家好好伺候您……」
一個穿紅裙的女子伸手來拉李金水，他順勢握住那隻手，軟軟的，滑滑的。
他低頭看了那女子一眼，長得還不錯，眉眼彎彎的，笑得很好看。
「走吧。」他說。
那女子眼睛一亮，整個人貼了上來。
一進門，裡面更是熱鬧。大廳里擺著十幾張桌子，坐滿了喝酒的男人，身邊都陪著濃妝艷抹的女人。樓上傳來隱隱約約的調笑聲，還有咿咿呀呀的唱曲聲。
「走，上樓！」秦烈大手一揮，「最好的包間！」
一群人被簇擁著上了三樓，進了一間大包間。包間裡鋪著厚厚的毯子，靠牆是一排軟榻，榻上已經坐著七八個女子，鶯鶯燕燕，香氣撲鼻。
「李十夫長，坐這兒！」秦烈把他按在正中間的軟榻上，然後沖那些女子一揮手，「伺候好了！這位可是咱們第三營的新貴，昨兒個一個人干翻咱們一群！」
那些女子眼睛一亮，立刻圍上來，有的倒酒，有的夾菜，有的就往他身上靠。
李金水坐在那裡，左擁右抱，嘴角的笑意就沒下去過。
一個穿粉裙的女子靠過來，軟綿綿的身子貼著他的手臂，嬌聲道：「軍爺，您可真年輕，這麼年輕就當上十夫長了，真厲害……」
李金水轉頭看著她。
那張臉畫著淡妝，眉眼還算周正，皮膚白裡透紅。他伸手捏了捏她的臉，軟軟的，滑滑的。
「你叫什麼？」
「奴家叫芸娘。」那女子眼睛彎成兩道月牙，「軍爺記住啦？」
李金水點點頭，端起酒杯喝了一口。
芸娘立刻給他滿上，又夾了一筷子菜送到他嘴邊。
李金水張嘴吃了。
好吃。
好喝。
好享受。
那邊秦烈已經鬧起來了，摟著兩個姑娘划拳喝酒，嗓門大得能把屋頂掀翻。趙鐵牛更誇張，直接躺在一個姑娘腿上，讓人家餵他吃葡萄。
李金水看著他們，又看看身邊的芸娘，突然覺得——
活著真好。
他想起三個月前，蜷在那輛破馬車的角落裡，又冷又餓，心裡只有一個念頭：活著。
現在他活著。
不但活著，還坐在拒北城最好的青樓里，身邊圍著漂亮姑娘，喝最好的酒，吃最好的菜。
他端起酒杯，一飲而盡。
「軍爺好酒量！」芸娘拍手笑道。
李金水轉頭看著她，突然問：「你多大了？」
芸娘愣了一下，然後笑道：「奴家十九。」
十九。
比他還大兩歲。
可她已經在這青樓里，不知道待了多少年。
李金水看著她，那雙眼眸里有什麼東西一閃而過，很快又藏了起來。
他伸手，把她摟進懷裡。
「倒酒。」
芸娘乖巧地給他滿上。
酒過三巡，夜越來越深。
包間裡的人漸漸少了，有的摟著姑娘去了隔壁，有的直接倒在榻上呼呼大睡。
秦烈走過來，拍了拍李金水的肩：「李十夫長，今晚就在這兒歇了？我已經給你安排好了，芸娘陪你。」
李金水抬頭看著他，又看看身邊的芸娘。
芸娘低著頭，臉頰微紅。
他笑了。
「行。」
秦烈哈哈大笑，轉身走了。
包間裡只剩下李金水和芸娘兩個人。
燭火搖曳，映在牆上，拉出長長的影子。
芸娘站起來，輕聲道：「軍爺，我帶您去房間？」
李金水看著她，突然伸手，把她拉進懷裡。
芸娘輕呼一聲，卻沒有掙扎。
李金水低頭，在她耳邊輕聲道：「今晚，好好伺候我。」
芸娘的臉騰地紅了，輕輕點了點頭。
夜深了。
溫柔鄉三樓的一間房裡，燭火已經熄滅，只有月光透過窗欞灑進來，在地上鋪了一層銀霜。
李金水躺在床上，身邊是熟睡的芸娘。她蜷縮在他懷裡，呼吸均勻，睡得很沉。
他沒有睡。
他睜著眼，望著屋頂。
剛才的那些快樂，那些享受，那些放縱，已經慢慢沉澱下去，像潮水退去後的沙灘。
他伸手，輕輕撫過芸娘的臉。
她的皮膚很滑，眉眼很柔和，睡著的時候像個孩子。
他想起她剛才在他身下的樣子，那眼神里有歡愉，有迷離，還有一點他看不懂的東西。
也許是認命。
也許是什麼都沒有。
他不知道。
他也不需要知道。
他只知道，今晚很快樂。
這就夠了。
他收回手，繼續望著屋頂。
明天，他還會去醉仙樓吃飯，還會來溫柔鄉喝酒，還會摟著芸娘睡覺。
他會享受這一切。
享受當爺的感覺，享受被人伺候的感覺，享受想幹什麼就幹什麼的感覺。
因為他配得上。
他是拿命換來的。
三百個狄人，一百四十二個戰死的同袍，還有那些死在他刀下的人——他們的血，把他抬到了這裡。
他不享受，誰享受？
可他不會沉迷。
因為他知道，這一切都是暫時的。
城外還有狄人，城裡還有仇人，前面還有內壯境、通脈境、開元境、通玄境……
他要走的路，還很長。
他低頭，看了一眼懷裡熟睡的芸娘。
然後他閉上眼。
明天，繼續享受。
後天，繼續享受。
周魁親自把十夫長的令牌遞到李金水手上，那塊木牌比五夫長的重了不少，上面刻著「十夫長李金水」六個字，邊角包著薄薄的鐵皮。
「十夫長，月例50兩，肉八十斤，氣血丹三枚。」周魁看著他，臉上那道刀疤在陽光下微微泛光，「從今往後，你手底下不是五個人，是十個。好好帶。」
李金水接過令牌，抱拳：「謝營正。」
周魁點點頭，轉身走了。
李金水站在原地，把那塊令牌翻來覆去看了兩遍，然後收進懷裡最貼身的口袋，三個月前藏那十兩銀子的是同一個位置。
三個月前，他還在搬屍體，一具三十文。
三個月後，他是十夫長，月例五十兩。
他抬起頭，看向營門外。
拒北城的輪廓在遠處若隱若現。
當了十夫長，就能自由進出營地，就能進城。
有些人，該見了。
「李十夫長！」
一道粗豪的聲音從身後傳來。
李金水轉身，看見七八個人正朝他走來。打頭的那個，身材魁梧，國字臉，濃眉大眼，正是昨天擂台上輸給他的秦烈。
秦烈身後，跟著趙鐵牛、使雙刀的周泰，還有幾個生面孔，都是鍛體九層。
「恭喜恭喜！」秦烈大步走過來，一巴掌拍在他肩上，力氣大得差點把人拍個趔趄，「昨兒個我還想，這十夫長鐵定是我的，沒想到半路殺出個你。不過輸得服氣，你那最後一刀，絕了！」
趙鐵牛也湊過來，嘿嘿直笑：「鍛體八層干翻咱們一群九層的，李十夫長，你這本事，第三營頭一份！」
周泰在旁邊點頭，那張瘦削的臉上難得露出笑意：「我練了十年雙刀，頭一回被人逼得刀都遞不出去。李十夫長，往後多指教。」
李金水看著他們，一時不知道說什麼。
這些人，昨天還是對手，今天就成了同僚。
而且，他們的眼神里沒有敵意，沒有不服，只有佩服。
甚至還有點……親近？
秦烈看出他的愣怔，哈哈大笑：「別愣著了！走走走，咱們給你接風！拒北城最好的酒樓，我請客！」
「對！喝酒去！」趙鐵牛搓著手，「聽說那酒樓新來了個舞姬，長得那叫一個水靈……」
周泰踹他一腳：「就你話多！」
一群人笑罵著，推推搡搡地往營門外走。
李金水被裹挾在人群里，跟著往前走。
走出十幾步，他突然回頭看了一眼。
營房裡，二狗正站在門口，眼巴巴地望著他。
李金水沖他點了點頭，然後轉回頭，繼續往前走。
拒北城。
他來了。
進城的時候，天已經擦黑。
城門守軍看見他們一行人，本來想攔，等看清那些令牌上的「十夫長」三個字，立刻陪著笑臉讓開了路。
秦烈大搖大擺走過城門，回頭沖李金水擠擠眼：「看見沒？這城裡，咱們就是爺。」
李金水沒說話，只是把那個畫面記在心裡。
拒北城的夜晚，比他想像中熱鬧。
街道兩旁店鋪林立，燈籠掛得滿滿的，照得整條街亮如白晝。
賣吃食的攤子冒著熱氣，賣雜貨的鋪子擺得琳琅滿目，還有唱曲的、說書的、耍把式的，各色人等擠擠挨挨，熱鬧得像趕集。
「怎麼樣？」秦烈走在他旁邊，得意洋洋，「比咱們那破營房強多了吧？」
李金水點點頭。
確實強。
可他的目光，落在那些行人身上。
那些人看見他們這一身軍服，看見腰間那塊令牌，全都自動讓開路，低著頭，貼著牆根走，像是躲瘟神。
有一個賣糖葫蘆的老漢躲得慢了，被趙鐵牛撞了一下，手裡的草靶子差點飛出去。趙鐵牛瞪他一眼，那老漢嚇得撲通跪在地上，連磕好幾個頭。
趙鐵牛沒理他，繼續往前走。
李金水腳步頓了一下，然後跟上去。
「習慣就好。」秦烈壓低聲音，「這城裡，咱們是當爺的。那些平民，見了咱們就得躲。不然出了事，沒地方說理去。」
李金水看著他：「沒人管？」
「管？」秦烈笑了，「誰管？知府？他倒是想管，可他一個內壯境後期，敢惹咱們都督？都督大人可是通脈境，這拒北城裡，誰能打得過他？」
他頓了頓，繼續道：「再說了，都督大人護犢子。以前有個營正在城裡殺了人，知府派人來抓，你猜怎麼著？都督直接把那些捕快轟出去了，還放話說，誰敢動他手底下的人，他就動誰的腦袋。」
趙鐵牛插嘴：「後來呢？」
「後來？後來那營正什麼事都沒有，繼續當他的營正。那個被殺的人的家屬，最後不了了之。」
「不過都督大人也規定了，以後十夫長或者是鍛體九層的才能進城。
秦烈拍拍李金水的肩：「所以啊，在拒北城裡，咱們就是當爺的。想吃就吃，想喝就喝，想玩就玩——只要別鬧出人命，什麼事都沒有。」
李金水點點頭，沒再說話。
他想起三個月前，自己被兩個軍漢像拖死狗一樣拖出家門，扔上那輛破馬車。
那時候，他也是這些平民中的一個。
任人宰割，無處說理。
現在——
他低頭看了一眼腰間的令牌。
現在，他也是「爺」了。
這感覺，真他媽好。
………
最好的酒樓叫醉仙樓，三層高，雕樑畫棟，門口掛著兩排大紅燈籠，照得整條街都亮堂堂的。
還沒進門，一股酒肉的香氣就撲面而來，勾得人直流口水。
「李十夫長，請！」秦烈一伸手，把他讓進去。
一樓大廳里坐滿了人，觥籌交錯，熱鬧非凡。店小二看見他們，臉色微微一變，卻立刻堆起笑臉迎上來：「幾位軍爺，樓上請！樓上雅座！」
一群人跟著店小二上了三樓，進了一間寬敞的包間。
包間裡擺著一張八仙桌，桌上已經擺滿了冷盤熱菜，中間一隻烤得金黃流油的肥羊，香氣撲鼻。靠牆的位置還有一排軟榻，榻上坐著幾個抱著琵琶的歌女，見他們進來，紛紛起身行禮。
「坐坐坐！」秦烈招呼著，「今兒敞開了吃，敞開了喝，算我的！」
眾人落座，酒杯滿上，酒過三巡，氣氛漸漸熱絡起來。
李金水坐在那裡，不怎麼說話，只是默默吃菜。
這些菜，他三個月沒吃過了。
不，上輩子也沒吃過這麼好的。
他夾起一塊紅燒肉，放進嘴裡，肥而不膩，入口即化。
真他媽好吃。
「李十夫長！」趙鐵牛端著酒杯湊過來，「來，我敬你一杯！昨兒個擂台上，你那三刀，我到現在還記得。太快了，我都沒看清，那周泰就輸了！」
周泰在旁邊翻個白眼：「你誇他就誇他，提我幹什麼？」
眾人鬨笑。
李金水端起酒杯，跟他碰了一下，一飲而盡。
酒入喉，辛辣滾燙。
「李十夫長，你今年多大？」秦烈問。
「十七。」
眾人愣了一下。
「十七歲，鍛體八層，刀法大成，步法大成。」秦烈掰著指頭數，「你這天賦，比咱們強多了。再練幾年，內壯境穩穩的。到時候，說不定能當上營正，甚至……」
他壓低聲音：「甚至能進都督的親兵營。」
李金水看著他：「都督的親兵營？」
「對。」秦烈點頭，「都督的親兵，最少都是內壯境。待遇比咱們好十倍，而且不用天天上城牆送死。你要是能進去，這輩子就穩了。」
李金水沒說話，只是又夾了一筷子菜。
內壯境。
他現在是鍛體八層，離內壯還差一層。
快了。
酒過三巡，菜過五味，秦烈突然拍拍手：「來，給咱們的舞姬請上來，讓李十夫長開開眼！」
店小二應聲出去，不一會兒，門帘掀開，走進來一個女子。
那女子二十出頭，穿著淡青色的長裙，腰間繫著一條銀色的絲絛，走起路來裊裊婷婷。她手裡抱著一把琵琶，低垂著眼帘，沖眾人福了一福。
秦烈大聲道：「彈你最拿手的！」
女子點點頭，坐在角落的凳子上，纖指輕撥，琵琶聲響起。
那聲音清脆婉轉，如山間清泉，又似林間鳥鳴。她邊彈邊唱，唱的是一首不知名的曲子，聲音柔得像三月的春風。
包間裡漸漸安靜下來。
李金水端著酒杯，看著那個女子。
她長得確實好看，眉眼如畫，皮膚白得像剝了殼的雞蛋。腰肢纖細，隨著琵琶聲輕輕搖曳，像風中的柳枝。
一曲終了，眾人紛紛叫好。
秦烈站起來，走過去，一把摟住那女子的腰：「李十夫長，怎麼樣？要是喜歡，讓她今晚陪你？」
李金水看著她，目光從她臉上慢慢滑到腰間，又滑回來。
然後他笑了。
「行啊。」
秦烈愣了一下，隨即哈哈大笑：「好！有眼光！那就她了！」
那女子低著頭，睫毛輕輕顫動，不知是緊張還是什麼。
李金水端起酒杯，又喝了一口。
酒很好，菜很好，女人也很好。
這日子，真他媽好。
「不用。」李金水笑道，「人家賣藝不賣身。」
秦烈愣了一下，隨即哈哈大笑：「行！那咱們換個地方！醉仙樓的酒喝完了，該去溫柔鄉了！」
溫柔鄉，是拒北城最大的青樓。
一行人醉醺醺地走出醉仙樓，沿著街道往東走。街上的人看見他們，遠遠就躲開了，像躲洪水猛獸。
李金水走在人群里，夜風一吹，酒意散了幾分，卻仍覺得渾身暖洋洋的。他抬頭看了看天，月亮又大又圓，照得整條街都亮堂堂的。
「李十夫長，今晚可得好好享受！」趙鐵牛湊過來，滿臉猥瑣的笑，「溫柔鄉的姑娘，那可是全城最好的！我上次點的那個，那小腰，那功夫……」
「行了行了！」周泰一巴掌拍在他後腦勺上，「少他媽丟人！」
眾人又笑鬧起來。
李金水也跟著笑。
他發現自己挺喜歡這種感覺。
不用想那些打打殺殺，不用想那些死人，不用想那些仇恨。
就喝酒，就吃肉，就看女人。
就當一個月的爺。
溫柔鄉到了。
那是一座三層的繡樓，門口掛滿了紅燈籠，燈籠上畫著各種曖昧的圖案。門口站著幾個濃妝艷抹的女子，看見他們，立刻笑著迎上來。
「幾位軍爺，裡面請！」
「喲，這不是秦爺嗎？好久沒來了！」
「這位軍爺面生，是新來的？來來來，讓奴家好好伺候您……」
一個穿紅裙的女子伸手來拉李金水，他順勢握住那隻手，軟軟的，滑滑的。
他低頭看了那女子一眼，長得還不錯，眉眼彎彎的，笑得很好看。
「走吧。」他說。
那女子眼睛一亮，整個人貼了上來。
一進門，裡面更是熱鬧。大廳里擺著十幾張桌子，坐滿了喝酒的男人，身邊都陪著濃妝艷抹的女人。樓上傳來隱隱約約的調笑聲，還有咿咿呀呀的唱曲聲。
「走，上樓！」秦烈大手一揮，「最好的包間！」
一群人被簇擁著上了三樓，進了一間大包間。包間裡鋪著厚厚的毯子，靠牆是一排軟榻，榻上已經坐著七八個女子，鶯鶯燕燕，香氣撲鼻。
「李十夫長，坐這兒！」秦烈把他按在正中間的軟榻上，然後沖那些女子一揮手，「伺候好了！這位可是咱們第三營的新貴，昨兒個一個人干翻咱們一群！」
那些女子眼睛一亮，立刻圍上來，有的倒酒，有的夾菜，有的就往他身上靠。
李金水坐在那裡，左擁右抱，嘴角的笑意就沒下去過。
一個穿粉裙的女子靠過來，軟綿綿的身子貼著他的手臂，嬌聲道：「軍爺，您可真年輕，這麼年輕就當上十夫長了，真厲害……」
李金水轉頭看著她。
那張臉畫著淡妝，眉眼還算周正，皮膚白裡透紅。他伸手捏了捏她的臉，軟軟的，滑滑的。
「你叫什麼？」
「奴家叫芸娘。」那女子眼睛彎成兩道月牙，「軍爺記住啦？」
李金水點點頭，端起酒杯喝了一口。
芸娘立刻給他滿上，又夾了一筷子菜送到他嘴邊。
李金水張嘴吃了。
好吃。
好喝。
好享受。
那邊秦烈已經鬧起來了，摟著兩個姑娘划拳喝酒，嗓門大得能把屋頂掀翻。趙鐵牛更誇張，直接躺在一個姑娘腿上，讓人家餵他吃葡萄。
李金水看著他們，又看看身邊的芸娘，突然覺得——
活著真好。
他想起三個月前，蜷在那輛破馬車的角落裡，又冷又餓，心裡只有一個念頭：活著。
現在他活著。
不但活著，還坐在拒北城最好的青樓里，身邊圍著漂亮姑娘，喝最好的酒，吃最好的菜。
他端起酒杯，一飲而盡。
「軍爺好酒量！」芸娘拍手笑道。
李金水轉頭看著她，突然問：「你多大了？」
芸娘愣了一下，然後笑道：「奴家十九。」
十九。
比他還大兩歲。
可她已經在這青樓里，不知道待了多少年。
李金水看著她，那雙眼眸里有什麼東西一閃而過，很快又藏了起來。
他伸手，把她摟進懷裡。
「倒酒。」
芸娘乖巧地給他滿上。
酒過三巡，夜越來越深。
包間裡的人漸漸少了，有的摟著姑娘去了隔壁，有的直接倒在榻上呼呼大睡。
秦烈走過來，拍了拍李金水的肩：「李十夫長，今晚就在這兒歇了？我已經給你安排好了，芸娘陪你。」
李金水抬頭看著他，又看看身邊的芸娘。
芸娘低著頭，臉頰微紅。
他笑了。
「行。」
秦烈哈哈大笑，轉身走了。
包間裡只剩下李金水和芸娘兩個人。
燭火搖曳，映在牆上，拉出長長的影子。
芸娘站起來，輕聲道：「軍爺，我帶您去房間？」
李金水看著她，突然伸手，把她拉進懷裡。
芸娘輕呼一聲，卻沒有掙扎。
李金水低頭，在她耳邊輕聲道：「今晚，好好伺候我。」
芸娘的臉騰地紅了，輕輕點了點頭。
夜深了。
溫柔鄉三樓的一間房裡，燭火已經熄滅，只有月光透過窗欞灑進來，在地上鋪了一層銀霜。
李金水躺在床上，身邊是熟睡的芸娘。她蜷縮在他懷裡，呼吸均勻，睡得很沉。
他沒有睡。
他睜著眼，望著屋頂。
剛才的那些快樂，那些享受，那些放縱，已經慢慢沉澱下去，像潮水退去後的沙灘。
他伸手，輕輕撫過芸娘的臉。
她的皮膚很滑，眉眼很柔和，睡著的時候像個孩子。
他想起她剛才在他身下的樣子，那眼神里有歡愉，有迷離，還有一點他看不懂的東西。
也許是認命。
也許是什麼都沒有。
他不知道。
他也不需要知道。
他只知道，今晚很快樂。
這就夠了。
他收回手，繼續望著屋頂。
明天，他還會去醉仙樓吃飯，還會來溫柔鄉喝酒，還會摟著芸娘睡覺。
他會享受這一切。
享受當爺的感覺，享受被人伺候的感覺，享受想幹什麼就幹什麼的感覺。
因為他配得上。
他是拿命換來的。
三百個狄人，一百四十二個戰死的同袍，還有那些死在他刀下的人——他們的血，把他抬到了這裡。
他不享受，誰享受？
可他不會沉迷。
因為他知道，這一切都是暫時的。
城外還有狄人，城裡還有仇人，前面還有內壯境、通脈境、開元境、通玄境……
他要走的路，還很長。
他低頭，看了一眼懷裡熟睡的芸娘。
然後他閉上眼。
明天，繼續享受。
後天，繼續享受。