第14章 搜山（二合一）
隊伍在西河村的廢墟前分成五路。
周魁站在一塊燒焦的石碾上，展開一張皺巴巴的羊皮地圖，手指在上面點了幾個位置：「狄兵三百人，帶著搶來的東西，走不快。他們要麼往西逃竄，要麼鑽進這片山林——」
他的手指戳在地圖上一片連綿的黑色標記上，「老林子。那裡頭溝深林密，藏三百人跟藏三百隻耗子似的。」
他抬起頭，目光掃過眾人：「五人一隊，分頭進山搜索。發現敵蹤，立刻發信號，不要輕舉妄動。」
「是！」
隊伍開始打散重組。
李金水站在原地，看著周圍的人三五成群地聚攏。二狗三人眼巴巴地望著他，等他開口。他正要招手讓他們過來——
「你。」
一道聲音從身後傳來。
李金水轉身。
王鐵柱站在三步外，面無表情地看著他。
「你跟我一隊。」
不是商量，是命令。
周圍的空氣似乎凝固了一瞬。二狗臉色變了，張嘴想說什麼，被李金水一個眼神止住。
李金水看著王鐵柱，臉上沒有任何表情變化。
「好。」
王鐵柱點點頭，轉身就走。
李金水跟上去。
走出十幾步，他回頭看了一眼二狗——二狗站在原地，臉上滿是不安和擔憂。李金水沖他微微搖頭，然後轉過頭，繼續跟著王鐵柱往前走。
五人一隊，王鐵柱是隊長。
另外三個隊員，李金水一個都不認識——都是王鐵柱的老部下，鍛體七層到八層不等，看他的眼神像看一塊會走路的肉。
「進山之後，兩兩一隊，分頭搜。」王鐵柱走在最前面，頭也不回，「你——」他頓了頓，像是在品味什麼，「你一個人一隊。」
那三個老部下嘿嘿笑了起來。
李金水走在後面，看不見他們的臉，但那些笑聲像針一樣扎在後背上。
他沒有說話。
只是默默調出面板，看了一眼：
【功法：鐵布衫（第七層20/40）、狼殺七式（入門48/50）、虎行步（小成7/30）】
【境界：鍛體七層（巔峰）】
快了。
山林比想像中更深。
參天的大樹遮天蔽日，腳下是厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，沒有一點聲音。偶爾有鳥叫，悽厲地響一聲，然後歸於寂靜。
李金水獨自走在一片斜坡上。
王鐵柱讓他一個人一隊，搜的是最偏的一條路。另外三人和王鐵柱自己，兩兩一組，搜的是更安全的山谷和緩坡。
他沒意見。
甚至可以說，正合他意。
一個人，才能放開手腳。
他貓著腰，腳步壓得極輕，虎行步小成之後，在落葉上行走也能做到近乎無聲。目光像梳子一樣在樹叢、岩石、溝壑間掃過，不放過任何一個能藏人的角落。
走了約莫兩炷香的功夫，他突然停住。
前方三十步外，有一塊巨大的岩石，岩石後面傳來極輕的說話聲。
狄語。
李金水緩緩蹲下，屏住呼吸，豎起耳朵。
三個，不，四個聲音。說的是狄語，他聽不懂，但那種粗糲的腔調，戰場上聽了無數次，絕對不會錯。
他慢慢探頭，從樹叢縫隙里看過去——
四個狄兵，正坐在岩石背風處吃東西。干硬的肉乾，還有從村里搶來的烙餅。一個腰間掛著酒囊，正仰頭灌酒，喉結上下滾動。
四個。
鍛體五層到六層不等。
沒有十夫長以上的頭目。
李金水縮回頭，閉上眼睛。
心跳很穩，呼吸很穩。
一個月的巡哨，三次遭遇戰，他學會了最重要的一件事：動手之前，一定要想清楚怎麼動手。
四個狄兵，分散坐著，最近的兩個相距不到三步，最遠的那個在七八步外。如果先殺最近的，最遠的那個有足夠時間站起來反擊。
他睜開眼，目光落在那塊巨大的岩石上。
岩石呈扇形展開，像一堵天然的石牆。四個狄兵坐在扇形內側，背對著岩石，面朝外。他們選的位置很好——易守難攻，任何人從正面靠近，都會在三十步外被發現。
但他們漏算了一件事。
岩石的頂部，離地面約莫兩人高，上面長滿了藤蔓和野草，形成一個天然的遮蔽。
李金水盯著那處，嘴角微微勾起。
兩炷香後，他已經無聲無息地攀上岩石頂部，趴在一片藤蔓後面，往下看。
四個狄兵近在咫尺。最遠的那個，離他不到五步。
他慢慢抽出軍刀，握緊。
然後，他動了。
虎行步·虎撲！
他像一隻撲食的猛虎從岩石上一躍而下，人在半空，刀光已至！
最遠的那個狄兵甚至來不及抬頭，刀鋒已經划過他的脖子——狼殺七式·狼牙撕咬！
一刀，兩刀，三刀！
三連斬快得像閃電，第一刀切開喉嚨，第二刀斬斷頸骨，第三刀直接把腦袋劈飛！
鮮血噴涌，屍身還沒倒下，李金水已經借勢轉身，撲向第二個！
「敵——」
第二個狄兵剛喊出一個字，刀鋒已經捅進他的嘴裡，從後腦穿出！
狼殺七式·狼突！
一擊斃命！
第三個狄兵終於反應過來，嚎叫著抓起彎刀，迎面劈來！
李金水不閃不避，抽刀，橫斬，狼殺七式·狼尾掃蕩！
兩刀相撞，火星四濺！狄兵的彎刀被震飛，刀鋒去勢不減，橫著切開他的胸腹，腸子嘩啦湧出！
第四個狄兵已經衝出七八步，嘴裡發出尖銳的骨哨聲——
李金水抬手，軍刀脫手飛出！
狼殺七式·狼噬！
刀鋒旋轉著追上那狄兵的後背，「噗嗤」一聲，從前胸透出！
骨哨聲戛然而止。
那狄兵低頭看著胸口透出的刀尖，嘴裡湧出大股鮮血，撲倒在地。
前後不過五息。
四具屍體倒在地上，血還在汩汩地流。
李金水站在原地，大口喘氣，胸膛劇烈起伏。
不是累，是那股殺意還沒散盡，在體內橫衝直撞。
他走過去，從第四個狄兵背上拔出軍刀，在屍身上擦乾淨血跡，然後一具一具翻檢。
四個腦袋，四份戰功。
還有——
他從一個狄兵腰間摸出一個小皮囊，打開，裡頭是三塊氣血石，拇指大小，血色暗沉。
好東西。
他把氣血石揣進懷裡，站起身，看了一眼四周。
山林寂靜，鳥叫都沒有。
剛才那聲骨哨，只有半截，應該傳不遠。
但他不敢久留。
轉身，他向來路奔去。
跑了約一炷香的功夫，他腳步突然一頓。
前方傳來喊殺聲。
狄語的，還有周語的。
有人遇敵了。
李金水放慢腳步，貓著腰，借著樹木掩護，悄悄靠近。
三十步外，一片林間空地上，三個周軍士卒正在和五個狄兵激戰。
那三個周軍，他認識——王鐵柱的部下，剛才還嘲笑他的那三個人。
兩個鍛體七層，一個鍛體八層。
五個狄兵，兩個鍛體六層，三個鍛體七層。
人數劣勢，修為劣勢，周軍三人已經被逼到一棵大樹下，背靠背苦苦支撐。那個鍛體八層的老兵身上已經挨了兩刀，半邊身子都是血。
「信號！發信號！」他嘶聲喊道。
一個年輕的士卒拼命去摸腰間的信號筒，可剛摸出來，一個狄兵的彎刀就劈下來——他慘叫一聲，握信號筒的手飛了出去。
李金水蹲在三十步外的樹叢里，一動不動。
他看著那三個周軍士卒，看著他們拼命反抗，看著他們一個個倒下——
然後他站起來，轉身，往另一個方向走去。
身後，慘叫聲還在繼續。
他沒有回頭。
那些人嘲笑過他，那些人看他的眼神像看一塊會走路的肉，那些人是他仇人的心腹。
他憑什麼救他們？
他又不是聖人。
腳步加快，虎行步全力施展，他在山林間穿梭，像一隻無聲的獵豹。
他聽見遠處有戰鬥的聲音，但那些聲音不是他要找的。
他要找的，只有一個。
跑了一刻鐘，他停住。
前方是一個山谷，地勢低洼，四周都是陡坡。
谷底，傳來激烈的打鬥聲。
還有一股極其狂暴的氣血波動。
鍛體九層巔峰。
李金水貓著腰，從山坡上悄悄摸下去。
三十步。
二十步。
十步。
他藏在一塊巨石後面，探頭看去——
谷底，王鐵柱正以一敵二！
兩個狄人，都是鍛體九層！
一個用刀，刀勢凌厲；一個用錘，錘重如山。兩人配合默契，刀攻上，錘攻下，刀錘交錯，逼得王鐵柱節節後退。
可王鐵柱沒有退。
他渾身浴血，肩頭一道刀傷深可見骨，左臂挨了一錘，軟綿綿地垂著，明顯斷了。
可他還在戰。
刀法大開大合，每一刀都帶著同歸於盡的狠勁，逼得那兩個狄人不敢過分緊逼。
「周狗！」用刀的狄人獰笑，「你骨頭倒是硬！可你一隻手，能撐多久？」
王鐵柱不答，一刀劈出，逼退用錘的狄人，然後踉蹌後退兩步，後背撞上一棵樹。
他已經沒有退路了。
兩個狄人對視一眼，同時撲上！
就在這一刻，李金水看見了那一幕——
王鐵柱突然暴起！
他似乎是拼盡了最後的力量，身形猛地一矮，躲過劈來的刀鋒，同時右手刀自下而上撩起！
這一刀，快得不可思議！
刀鋒從用刀狄人的小腹切入，從後背穿出！
那狄人瞪大眼睛，嘴裡湧出鮮血，至死都不明白這一刀是怎麼來的。
可王鐵柱也付出了代價。
用錘的狄人一錘砸在他右肩！
「咔嚓」！
肩胛骨碎裂的聲音，隔著十步都能聽見！
王鐵柱悶哼一聲，軍刀脫手，整個人被砸得跪倒在地。
可他沒有倒下。
他左手突然從腰間拔出一柄短刀，在那狄人收錘的瞬間，狠狠捅進對方心窩！
「噗嗤！」
短刀齊根沒入。
那狄人低頭看著胸口的刀柄，嘴裡嗬嗬作響，然後轟然倒地。
王鐵柱跪在兩具屍體中間，大口大口喘氣。
他渾身上下沒有一處完好。右肩塌了，左臂斷了，胸腹間挨了兩刀，血已經把皮甲浸透。他跪在那裡，每一次呼吸都帶出喉嚨里的血沫。
可他還活著。
他以一敵二，殺了兩個同階的敵人。
李金水蹲在十步外的巨石後面，一動不動。
他看著王鐵柱，王鐵柱沒有發現他。
只需要再等一會兒，等王鐵柱放鬆警惕，等他的防備徹底鬆懈——
他慢慢抽出軍刀。
刀鋒無聲，寒光凜冽。
他站起來，從巨石後面走出。
腳步很輕，很慢，一步一步靠近。
十步。
八步。
五步。
王鐵柱突然轉過頭！
李金水腳步一頓。
四目相對。
王鐵柱的眼神，先是一驚，然後是一松——他認出了來人。
「是……是你？」他的聲音沙啞，斷斷續續，像破風箱在漏氣，「你……你怎麼……在這兒？」
李金水看著他，臉上沒有表情。
「聽到打鬥聲，過來看看。」他說。
王鐵柱盯著他，盯著那張沒有表情的臉，似乎想從上面看出什麼。
可他什麼也看不出來。
那張臉太平靜了，像一潭死水，沒有恨，沒有怕，甚至沒有關切。
只有平靜。
「過來……扶我一把。」王鐵柱艱難地伸出左手，「扶我起來……我……我撐不住了……」
李金水走近一步。
又一步。
他走到王鐵柱身邊，伸手，扶住他的左臂。
王鐵柱借著這股力，艱難地站起來。
「好……好小子……」他咧開嘴，露出滿是血污的牙齒，「我……我當初……看錯你了……你是個……是個好樣的……」
李金水沒說話。
他扶著王鐵柱，慢慢轉身。
「咱們……回去……」王鐵柱喘著氣，「回去……我給你……給你請功……」
他的背對著李金水。
完全暴露。
毫無防備。
李金水扶著他的左手，突然鬆開。
右手軍刀，如毒蛇出洞——
狼殺七式·狼突！
刀鋒從後背刺入，從前胸透出！
王鐵柱整個人僵住。
他低頭，看著胸口透出的刀尖，那刀尖上還滴著血——他自己的血。
「你……你……」他的喉嚨里發出嗬嗬的聲音，像想說什麼，卻什麼都說不出來。
李金水站在他身後，手握著刀柄，一動不動。
王鐵柱想轉身，想看看那張臉。
可他已經沒有力氣了。
他跪倒在地，仰面倒下。
倒下的時候，他終於看見了李金水的臉。
那張臉上，終於有了表情。
不是恨，不是得意，不是殘忍。
只是平靜。
像冬天的湖，湖面下是看不見底的深水。
「你……你殺了我弟弟……」王鐵柱的嘴唇翕動著，聲音輕得像一片落葉。
李金水蹲下身，俯視著他。
「是。」
一個字。
王鐵柱的眼睛瞪大了。
他想說什麼，可喉嚨里湧出的只有血。
李金水看著他，聲音很輕，輕得像在說給自己聽：
「你們兄弟倆，都太喜歡笑了。」
王鐵柱的眼睛慢慢失去焦距。
最後定格在瞳孔里的，是李金水那張平靜的臉。
【擊殺第三營十夫長王鐵柱（鍛體九層巔峰），點數+15】
【當前點數：24】
李金水站起身，沒有再看那具屍體一眼。
他收起軍刀，開始打掃戰場。
王鐵柱的屍體被他拖到那兩個狄人旁邊，擺成廝殺後同歸於盡的樣子。刀塞回他自己手裡，傷口也做了偽裝——戰場上刀劍無眼，誰說得清他是死在狄人手裡，還是死在誰手裡？
做完這一切，他站在三具屍體中間，調出面板：
【點數：24】
他深吸一口氣。
「全加鐵布衫。」
【消耗20點數，鐵布衫熟練度+20】
【鐵布衫熟練度已滿】
【突破：第七層→第八層】
轟——
體內那股一直憋著的氣勁，終於衝破最後那層壁障！
熱流像開了閘的洪水，瘋狂湧入四肢百骸，沖刷著每一塊骨頭、每一寸筋肉。皮膚表面暗金色光芒大盛，足足七息才緩緩內斂。
右臂那道舊傷處的麻癢感瞬間消失，虎口崩裂的傷口以肉眼可見的速度癒合。
力量。
更狂暴的力量在體內奔涌。
【當前境界：鍛體八層】
成了。
李金水握緊拳頭，感受著那股比之前強橫近半的力量。
鍛體八層。
離九層，只差一層。
離那個人——
他抬起頭，看向來路的方向。
該回去救人了。
他轉身，向來路奔去。
虎行步全力施展，快得像一陣風。
那三個王鐵柱的部下，如果能撐到現在的話——
他嘴角勾起一抹弧度。
那三個人，剛才還在嘲笑他。
可現在，他們是他立功的憑證。
是他「奮勇殺敵」的見證。
是他擺脫嫌疑的最好掩護。
一刻鐘後，他找到了那片林間空地。
三個周軍士卒，還剩兩個活著。
那個鍛體八層的老兵渾身是血，靠坐在樹下，氣息奄奄。年輕的那個左臂沒了，用布條死死扎著傷口，臉白得像紙。
五個狄兵，還剩三個。
那三個狄兵正在搜刮屍體上的財物，沒注意到有人靠近。
李金水沒有猶豫。
他直接從樹叢中衝出，虎行步·虎撲！
刀光閃過，一個狄兵人頭落地！
【擊殺北狄士卒，點數+1】
剩下兩個狄兵驚叫著轉身，一個舉刀，一個挺槍。
李金水不退反進，狼殺七式全力施展！
狼牙撕咬！三連斬快如閃電，第一刀格開刺來的長槍，第二刀斬斷握槍的手，第三刀劃開喉嚨！
狼尾掃蕩！刀鋒橫掃，與狄兵的彎刀相撞，火星四濺——下一瞬，刀鋒迴旋，從另一個方向切進他的肋下！
兩具屍體幾乎同時倒地。
【點數+2】
【當前點數：7】
李金水收刀，轉身看向那兩個周軍士卒。
那年輕的眼睛瞪得老大，嘴唇哆嗦著想說什麼。
李金水走過去，蹲下，查看那老兵的傷勢。
「別說話。」他說，「能走嗎？」
老兵艱難地點點頭。
「那就走。」
他扶起老兵，對那年輕的道：「跟緊我。」
三人踉蹌著往山林外走去。
身後，是滿地的屍體。
走到半路，李金水突然停住。
他從懷裡摸出那三塊氣血石，遞給老兵和年輕人各一塊。
「含著，吊命。」
老兵接過氣血石，看著他，眼神複雜得像一團亂麻。
「你……你是王頭兒那一隊的……」
李金水點點頭。
「王頭兒呢？」
李金水面不改色：「我沒找到他。聽到你們這邊有動靜，就先過來了。」
老兵盯著他，盯了很久。
最後，他低下頭，把氣血石塞進嘴裡。
「謝了。」
李金水沒說話，繼續扶著人往前走。
出山的路上，他調出面板看了一眼：
【功法：鐵布衫（第八層0/45）、狼殺七式（入門48/50）、虎行步（小成9/30）】
【點數：7】
剩下點數留著加鐵布衫，畢竟境界才是最重要的。
周魁站在一塊燒焦的石碾上，展開一張皺巴巴的羊皮地圖，手指在上面點了幾個位置：「狄兵三百人，帶著搶來的東西，走不快。他們要麼往西逃竄，要麼鑽進這片山林——」
他的手指戳在地圖上一片連綿的黑色標記上，「老林子。那裡頭溝深林密，藏三百人跟藏三百隻耗子似的。」
他抬起頭，目光掃過眾人：「五人一隊，分頭進山搜索。發現敵蹤，立刻發信號，不要輕舉妄動。」
「是！」
隊伍開始打散重組。
李金水站在原地，看著周圍的人三五成群地聚攏。二狗三人眼巴巴地望著他，等他開口。他正要招手讓他們過來——
「你。」
一道聲音從身後傳來。
李金水轉身。
王鐵柱站在三步外，面無表情地看著他。
「你跟我一隊。」
不是商量，是命令。
周圍的空氣似乎凝固了一瞬。二狗臉色變了，張嘴想說什麼，被李金水一個眼神止住。
李金水看著王鐵柱，臉上沒有任何表情變化。
「好。」
王鐵柱點點頭，轉身就走。
李金水跟上去。
走出十幾步，他回頭看了一眼二狗——二狗站在原地，臉上滿是不安和擔憂。李金水沖他微微搖頭，然後轉過頭，繼續跟著王鐵柱往前走。
五人一隊，王鐵柱是隊長。
另外三個隊員，李金水一個都不認識——都是王鐵柱的老部下，鍛體七層到八層不等，看他的眼神像看一塊會走路的肉。
「進山之後，兩兩一隊，分頭搜。」王鐵柱走在最前面，頭也不回，「你——」他頓了頓，像是在品味什麼，「你一個人一隊。」
那三個老部下嘿嘿笑了起來。
李金水走在後面，看不見他們的臉，但那些笑聲像針一樣扎在後背上。
他沒有說話。
只是默默調出面板，看了一眼：
【功法：鐵布衫（第七層20/40）、狼殺七式（入門48/50）、虎行步（小成7/30）】
【境界：鍛體七層（巔峰）】
快了。
山林比想像中更深。
參天的大樹遮天蔽日，腳下是厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，沒有一點聲音。偶爾有鳥叫，悽厲地響一聲，然後歸於寂靜。
李金水獨自走在一片斜坡上。
王鐵柱讓他一個人一隊，搜的是最偏的一條路。另外三人和王鐵柱自己，兩兩一組，搜的是更安全的山谷和緩坡。
他沒意見。
甚至可以說，正合他意。
一個人，才能放開手腳。
他貓著腰，腳步壓得極輕，虎行步小成之後，在落葉上行走也能做到近乎無聲。目光像梳子一樣在樹叢、岩石、溝壑間掃過，不放過任何一個能藏人的角落。
走了約莫兩炷香的功夫，他突然停住。
前方三十步外，有一塊巨大的岩石，岩石後面傳來極輕的說話聲。
狄語。
李金水緩緩蹲下，屏住呼吸，豎起耳朵。
三個，不，四個聲音。說的是狄語，他聽不懂，但那種粗糲的腔調，戰場上聽了無數次，絕對不會錯。
他慢慢探頭，從樹叢縫隙里看過去——
四個狄兵，正坐在岩石背風處吃東西。干硬的肉乾，還有從村里搶來的烙餅。一個腰間掛著酒囊，正仰頭灌酒，喉結上下滾動。
四個。
鍛體五層到六層不等。
沒有十夫長以上的頭目。
李金水縮回頭，閉上眼睛。
心跳很穩，呼吸很穩。
一個月的巡哨，三次遭遇戰，他學會了最重要的一件事：動手之前，一定要想清楚怎麼動手。
四個狄兵，分散坐著，最近的兩個相距不到三步，最遠的那個在七八步外。如果先殺最近的，最遠的那個有足夠時間站起來反擊。
他睜開眼，目光落在那塊巨大的岩石上。
岩石呈扇形展開，像一堵天然的石牆。四個狄兵坐在扇形內側，背對著岩石，面朝外。他們選的位置很好——易守難攻，任何人從正面靠近，都會在三十步外被發現。
但他們漏算了一件事。
岩石的頂部，離地面約莫兩人高，上面長滿了藤蔓和野草，形成一個天然的遮蔽。
李金水盯著那處，嘴角微微勾起。
兩炷香後，他已經無聲無息地攀上岩石頂部，趴在一片藤蔓後面，往下看。
四個狄兵近在咫尺。最遠的那個，離他不到五步。
他慢慢抽出軍刀，握緊。
然後，他動了。
虎行步·虎撲！
他像一隻撲食的猛虎從岩石上一躍而下，人在半空，刀光已至！
最遠的那個狄兵甚至來不及抬頭，刀鋒已經划過他的脖子——狼殺七式·狼牙撕咬！
一刀，兩刀，三刀！
三連斬快得像閃電，第一刀切開喉嚨，第二刀斬斷頸骨，第三刀直接把腦袋劈飛！
鮮血噴涌，屍身還沒倒下，李金水已經借勢轉身，撲向第二個！
「敵——」
第二個狄兵剛喊出一個字，刀鋒已經捅進他的嘴裡，從後腦穿出！
狼殺七式·狼突！
一擊斃命！
第三個狄兵終於反應過來，嚎叫著抓起彎刀，迎面劈來！
李金水不閃不避，抽刀，橫斬，狼殺七式·狼尾掃蕩！
兩刀相撞，火星四濺！狄兵的彎刀被震飛，刀鋒去勢不減，橫著切開他的胸腹，腸子嘩啦湧出！
第四個狄兵已經衝出七八步，嘴裡發出尖銳的骨哨聲——
李金水抬手，軍刀脫手飛出！
狼殺七式·狼噬！
刀鋒旋轉著追上那狄兵的後背，「噗嗤」一聲，從前胸透出！
骨哨聲戛然而止。
那狄兵低頭看著胸口透出的刀尖，嘴裡湧出大股鮮血，撲倒在地。
前後不過五息。
四具屍體倒在地上，血還在汩汩地流。
李金水站在原地，大口喘氣，胸膛劇烈起伏。
不是累，是那股殺意還沒散盡，在體內橫衝直撞。
他走過去，從第四個狄兵背上拔出軍刀，在屍身上擦乾淨血跡，然後一具一具翻檢。
四個腦袋，四份戰功。
還有——
他從一個狄兵腰間摸出一個小皮囊，打開，裡頭是三塊氣血石，拇指大小，血色暗沉。
好東西。
他把氣血石揣進懷裡，站起身，看了一眼四周。
山林寂靜，鳥叫都沒有。
剛才那聲骨哨，只有半截，應該傳不遠。
但他不敢久留。
轉身，他向來路奔去。
跑了約一炷香的功夫，他腳步突然一頓。
前方傳來喊殺聲。
狄語的，還有周語的。
有人遇敵了。
李金水放慢腳步，貓著腰，借著樹木掩護，悄悄靠近。
三十步外，一片林間空地上，三個周軍士卒正在和五個狄兵激戰。
那三個周軍，他認識——王鐵柱的部下，剛才還嘲笑他的那三個人。
兩個鍛體七層，一個鍛體八層。
五個狄兵，兩個鍛體六層，三個鍛體七層。
人數劣勢，修為劣勢，周軍三人已經被逼到一棵大樹下，背靠背苦苦支撐。那個鍛體八層的老兵身上已經挨了兩刀，半邊身子都是血。
「信號！發信號！」他嘶聲喊道。
一個年輕的士卒拼命去摸腰間的信號筒，可剛摸出來，一個狄兵的彎刀就劈下來——他慘叫一聲，握信號筒的手飛了出去。
李金水蹲在三十步外的樹叢里，一動不動。
他看著那三個周軍士卒，看著他們拼命反抗，看著他們一個個倒下——
然後他站起來，轉身，往另一個方向走去。
身後，慘叫聲還在繼續。
他沒有回頭。
那些人嘲笑過他，那些人看他的眼神像看一塊會走路的肉，那些人是他仇人的心腹。
他憑什麼救他們？
他又不是聖人。
腳步加快，虎行步全力施展，他在山林間穿梭，像一隻無聲的獵豹。
他聽見遠處有戰鬥的聲音，但那些聲音不是他要找的。
他要找的，只有一個。
跑了一刻鐘，他停住。
前方是一個山谷，地勢低洼，四周都是陡坡。
谷底，傳來激烈的打鬥聲。
還有一股極其狂暴的氣血波動。
鍛體九層巔峰。
李金水貓著腰，從山坡上悄悄摸下去。
三十步。
二十步。
十步。
他藏在一塊巨石後面，探頭看去——
谷底，王鐵柱正以一敵二！
兩個狄人，都是鍛體九層！
一個用刀，刀勢凌厲；一個用錘，錘重如山。兩人配合默契，刀攻上，錘攻下，刀錘交錯，逼得王鐵柱節節後退。
可王鐵柱沒有退。
他渾身浴血，肩頭一道刀傷深可見骨，左臂挨了一錘，軟綿綿地垂著，明顯斷了。
可他還在戰。
刀法大開大合，每一刀都帶著同歸於盡的狠勁，逼得那兩個狄人不敢過分緊逼。
「周狗！」用刀的狄人獰笑，「你骨頭倒是硬！可你一隻手，能撐多久？」
王鐵柱不答，一刀劈出，逼退用錘的狄人，然後踉蹌後退兩步，後背撞上一棵樹。
他已經沒有退路了。
兩個狄人對視一眼，同時撲上！
就在這一刻，李金水看見了那一幕——
王鐵柱突然暴起！
他似乎是拼盡了最後的力量，身形猛地一矮，躲過劈來的刀鋒，同時右手刀自下而上撩起！
這一刀，快得不可思議！
刀鋒從用刀狄人的小腹切入，從後背穿出！
那狄人瞪大眼睛，嘴裡湧出鮮血，至死都不明白這一刀是怎麼來的。
可王鐵柱也付出了代價。
用錘的狄人一錘砸在他右肩！
「咔嚓」！
肩胛骨碎裂的聲音，隔著十步都能聽見！
王鐵柱悶哼一聲，軍刀脫手，整個人被砸得跪倒在地。
可他沒有倒下。
他左手突然從腰間拔出一柄短刀，在那狄人收錘的瞬間，狠狠捅進對方心窩！
「噗嗤！」
短刀齊根沒入。
那狄人低頭看著胸口的刀柄，嘴裡嗬嗬作響，然後轟然倒地。
王鐵柱跪在兩具屍體中間，大口大口喘氣。
他渾身上下沒有一處完好。右肩塌了，左臂斷了，胸腹間挨了兩刀，血已經把皮甲浸透。他跪在那裡，每一次呼吸都帶出喉嚨里的血沫。
可他還活著。
他以一敵二，殺了兩個同階的敵人。
李金水蹲在十步外的巨石後面，一動不動。
他看著王鐵柱，王鐵柱沒有發現他。
只需要再等一會兒，等王鐵柱放鬆警惕，等他的防備徹底鬆懈——
他慢慢抽出軍刀。
刀鋒無聲，寒光凜冽。
他站起來，從巨石後面走出。
腳步很輕，很慢，一步一步靠近。
十步。
八步。
五步。
王鐵柱突然轉過頭！
李金水腳步一頓。
四目相對。
王鐵柱的眼神，先是一驚，然後是一松——他認出了來人。
「是……是你？」他的聲音沙啞，斷斷續續，像破風箱在漏氣，「你……你怎麼……在這兒？」
李金水看著他，臉上沒有表情。
「聽到打鬥聲，過來看看。」他說。
王鐵柱盯著他，盯著那張沒有表情的臉，似乎想從上面看出什麼。
可他什麼也看不出來。
那張臉太平靜了，像一潭死水，沒有恨，沒有怕，甚至沒有關切。
只有平靜。
「過來……扶我一把。」王鐵柱艱難地伸出左手，「扶我起來……我……我撐不住了……」
李金水走近一步。
又一步。
他走到王鐵柱身邊，伸手，扶住他的左臂。
王鐵柱借著這股力，艱難地站起來。
「好……好小子……」他咧開嘴，露出滿是血污的牙齒，「我……我當初……看錯你了……你是個……是個好樣的……」
李金水沒說話。
他扶著王鐵柱，慢慢轉身。
「咱們……回去……」王鐵柱喘著氣，「回去……我給你……給你請功……」
他的背對著李金水。
完全暴露。
毫無防備。
李金水扶著他的左手，突然鬆開。
右手軍刀，如毒蛇出洞——
狼殺七式·狼突！
刀鋒從後背刺入，從前胸透出！
王鐵柱整個人僵住。
他低頭，看著胸口透出的刀尖，那刀尖上還滴著血——他自己的血。
「你……你……」他的喉嚨里發出嗬嗬的聲音，像想說什麼，卻什麼都說不出來。
李金水站在他身後，手握著刀柄，一動不動。
王鐵柱想轉身，想看看那張臉。
可他已經沒有力氣了。
他跪倒在地，仰面倒下。
倒下的時候，他終於看見了李金水的臉。
那張臉上，終於有了表情。
不是恨，不是得意，不是殘忍。
只是平靜。
像冬天的湖，湖面下是看不見底的深水。
「你……你殺了我弟弟……」王鐵柱的嘴唇翕動著，聲音輕得像一片落葉。
李金水蹲下身，俯視著他。
「是。」
一個字。
王鐵柱的眼睛瞪大了。
他想說什麼，可喉嚨里湧出的只有血。
李金水看著他，聲音很輕，輕得像在說給自己聽：
「你們兄弟倆，都太喜歡笑了。」
王鐵柱的眼睛慢慢失去焦距。
最後定格在瞳孔里的，是李金水那張平靜的臉。
【擊殺第三營十夫長王鐵柱（鍛體九層巔峰），點數+15】
【當前點數：24】
李金水站起身，沒有再看那具屍體一眼。
他收起軍刀，開始打掃戰場。
王鐵柱的屍體被他拖到那兩個狄人旁邊，擺成廝殺後同歸於盡的樣子。刀塞回他自己手裡，傷口也做了偽裝——戰場上刀劍無眼，誰說得清他是死在狄人手裡，還是死在誰手裡？
做完這一切，他站在三具屍體中間，調出面板：
【點數：24】
他深吸一口氣。
「全加鐵布衫。」
【消耗20點數，鐵布衫熟練度+20】
【鐵布衫熟練度已滿】
【突破：第七層→第八層】
轟——
體內那股一直憋著的氣勁，終於衝破最後那層壁障！
熱流像開了閘的洪水，瘋狂湧入四肢百骸，沖刷著每一塊骨頭、每一寸筋肉。皮膚表面暗金色光芒大盛，足足七息才緩緩內斂。
右臂那道舊傷處的麻癢感瞬間消失，虎口崩裂的傷口以肉眼可見的速度癒合。
力量。
更狂暴的力量在體內奔涌。
【當前境界：鍛體八層】
成了。
李金水握緊拳頭，感受著那股比之前強橫近半的力量。
鍛體八層。
離九層，只差一層。
離那個人——
他抬起頭，看向來路的方向。
該回去救人了。
他轉身，向來路奔去。
虎行步全力施展，快得像一陣風。
那三個王鐵柱的部下，如果能撐到現在的話——
他嘴角勾起一抹弧度。
那三個人，剛才還在嘲笑他。
可現在，他們是他立功的憑證。
是他「奮勇殺敵」的見證。
是他擺脫嫌疑的最好掩護。
一刻鐘後，他找到了那片林間空地。
三個周軍士卒，還剩兩個活著。
那個鍛體八層的老兵渾身是血，靠坐在樹下，氣息奄奄。年輕的那個左臂沒了，用布條死死扎著傷口，臉白得像紙。
五個狄兵，還剩三個。
那三個狄兵正在搜刮屍體上的財物，沒注意到有人靠近。
李金水沒有猶豫。
他直接從樹叢中衝出，虎行步·虎撲！
刀光閃過，一個狄兵人頭落地！
【擊殺北狄士卒，點數+1】
剩下兩個狄兵驚叫著轉身，一個舉刀，一個挺槍。
李金水不退反進，狼殺七式全力施展！
狼牙撕咬！三連斬快如閃電，第一刀格開刺來的長槍，第二刀斬斷握槍的手，第三刀劃開喉嚨！
狼尾掃蕩！刀鋒橫掃，與狄兵的彎刀相撞，火星四濺——下一瞬，刀鋒迴旋，從另一個方向切進他的肋下！
兩具屍體幾乎同時倒地。
【點數+2】
【當前點數：7】
李金水收刀，轉身看向那兩個周軍士卒。
那年輕的眼睛瞪得老大，嘴唇哆嗦著想說什麼。
李金水走過去，蹲下，查看那老兵的傷勢。
「別說話。」他說，「能走嗎？」
老兵艱難地點點頭。
「那就走。」
他扶起老兵，對那年輕的道：「跟緊我。」
三人踉蹌著往山林外走去。
身後，是滿地的屍體。
走到半路，李金水突然停住。
他從懷裡摸出那三塊氣血石，遞給老兵和年輕人各一塊。
「含著，吊命。」
老兵接過氣血石，看著他，眼神複雜得像一團亂麻。
「你……你是王頭兒那一隊的……」
李金水點點頭。
「王頭兒呢？」
李金水面不改色：「我沒找到他。聽到你們這邊有動靜，就先過來了。」
老兵盯著他，盯了很久。
最後，他低下頭，把氣血石塞進嘴裡。
「謝了。」
李金水沒說話，繼續扶著人往前走。
出山的路上，他調出面板看了一眼：
【功法：鐵布衫（第八層0/45）、狼殺七式（入門48/50）、虎行步（小成9/30）】
【點數：7】
剩下點數留著加鐵布衫，畢竟境界才是最重要的。