第27章 辭柳驚故
兩年前，錦川府。
燕七在街角食攤與慕宇告別後，轉身走進了一條曲折幽深的巷弄。不多時，那顆歪在青石板里的枯柳樹便映入眼帘。
燕七輕車熟路地鑽進巷尾的賭坊，直奔賭坊後面的「鬼幫」議事大堂。大堂內烏煙瘴氣，獨眼老龐正窩坐在太師椅里抽著旱菸，手裡盤著兩枚鐵核桃。見燕七進來，老龐那隻獨眼微眯，似笑非笑。
「龐爺，」燕七收起平日裡的玩世不恭，抱拳道，「我今日來，是想跟您辭行。」
老龐手裡的鐵核桃猛地一停，獨眼中泛起寒光：「辭行？我『鬼幫』的規矩你還不清楚？這枯柳巷不是客棧，你想來就來，想走就走的地方。」
燕七陪笑，說道：「龐爺，我跟您說實話，我有個兄弟在開平城當了官，我去投奔他。況且您對我有提攜之恩，所以這不辭而別的事，我做不出來。」
「想走？」老龐冷笑一聲，兩枚鐵核桃在手中的摩擦聲愈發急促，「也罷，拿出一千兩白銀，當是贖身錢，你可立馬走人。若是拿不出……」
一千兩？燕七哪裡有這麼多銀錢！
他好話說盡，嘴皮子都快磨破了，老龐卻擺出一副油鹽不進的樣子，那獨眼裡滿是貪婪與狠毒。
燕七臉色一沉，知道今日之事恐怕難以善了，猛地直起腰杆，冷冷丟下一句話：「我就是要走，看誰攔得住我！」
說罷，轉身徑直往門外走去。
「關門！拿下這小子，看誰以後還敢這麼放肆！」老龐身後的師爺尖著嗓子吼道。
「砰」的一聲，兩扇厚重的木門重重合上，十幾個持刀的打手瞬間堵住了出路。更甚者已經抽刀出鞘，寒光直指燕七。
燕七腳步一頓，沒有回頭。他默默伸手，抽出了別在腰間的那把破蒲扇。
「找死！」一個大漢上前一步揮刀便劈。
燕七身子微微一側，腳下踏出八卦掌的趟泥步，貼著刀鋒如泥鰍般滑入大漢懷中。他手中破蒲扇看似輕飄飄地向上一撩，體內真氣猛地催動，順著扇骨透出。
「咔嚓」一聲脆響，大漢腕骨碎裂，慘叫尚未出口，燕七的蒲扇已順勢拍在大漢胸口。那大漢如遭錘擊，整個人倒飛而去，撞翻了一排木椅，當場昏死過去。
「一起上！」有三名打手見狀，一左一右一後夾擊而來。
燕七手中蒲扇一展，腳踏太極，身子竟如水中游魚般左旋右轉。期間，左手順勢使出一招「雲手」，牽住左側打手的手臂，借著他衝過來的猛勁向後一引。那左側打手收不住腳，猛地撞向右側同夥，摔作一團。
後面那打手剛舉刀欲砍，燕七已又一個迴旋站穩，右手蒲扇如靈蛇吐信，點在那打手的胸口經脈關竅之上，只見那人雙膝跪下，面龐落地，軟綿綿的手似握非握地帶著那把刀，一起在地面上擦滑了數丈才停了下來。
兵刃破空和哀嚎的聲音似乎點燃了堂內的凶性，剩餘的七八個幫眾見事不妙，紅了眼吼叫著齊齊撲上前來，刀光劍影霎時間將燕七淹沒。
燕七眼中精光大盛，身形如風中飛燕，在這狹窄的議事堂內穿梭遊走。破蒲扇上下翻飛，每一擊都精準敲在對手的軟肋、關竅和兵刃薄弱之處。
「砰！啪！嗤！」
泥丸百韌功引導的真氣順著他手中的扇骨蔓延，看似輕軟的蒲扇，此刻卻堅如仙鐵。燕七身隨意動，腳踏太極圓轉之理，借力打力；步走八卦奇巧之位，避實擊虛。他時而雲手推月，將兩名大漢推飛撞向牆壁；時而如白鶴亮翅，扇尖挑斷敵手手筋。這七八人雖彪悍勇猛，在燕七這真氣貫穿、身法圓融的道門武功面前，根本毫無還手之力。
不過半炷香的功夫，議事堂內已是躺倒一片，滿地都是打滾哀嚎的幫眾，連那師爺也被扇風掃中，撞在桌角昏死過去。
此時堂內安靜得如同深夜，只剩下燕七平穩的呼吸聲。
偌大的議事堂，竟只剩獨眼老龐一人還坐著——或者說，癱坐在那太師椅上。
老龐手裡的鐵核桃早就掉落在地上，那隻獨眼中滿是掩飾不住的驚恐。他看著一步步走來的燕七，就像看著一個索命的閻羅，雙膝一軟，竟然從椅子上滑落，跪在地上連連磕頭：「七爺！燕七爺！是我有眼無珠，求您高抬貴手，放我一條生路！這是我存放銀錢暗格的鑰匙，您拿去便是……」
燕七停下腳步，看著鬼手這搖尾乞憐的模樣——
燕七居高臨下俯視著這個平日裡在枯柳巷說一不二的「鬼手」，看著對方眼裡的恐懼與卑微。那一瞬間，一種從未有過的感覺從燕七心底升起。那是一種將旁人的尊嚴踩在腳下、掌握他人生死的快感。
當強者的感覺真好！
燕七握了握手中那把破蒲扇，聽著老龐的求饒聲，盡情享受著，這美妙無比的時刻，心中暗暗立下誓言：我燕七絕不再做任人宰割的草芥，我一定要做人上人，一定要去看看那九霄之上的風景！
燕七毫不客氣地拿了鑰匙，徑直走到老龐藏錢的暗格處，一腳踢開虛掩的擋板，用鑰匙從裡面取出兩個沉甸甸的錢袋，估摸著有五百兩之多，順手揣進懷裡。然後大搖大擺地跨出了議事大堂。
……
燕七在錦川府的大街小巷看了個遍。可一整天下來，半個紫陽宗的人都沒碰見。
「既然在城裡碰不到人，那小爺我就親自上門！」燕七眼珠一轉，當機立斷。
他徑直從錦川府西門出了城，順著官道一路再向南行，朝著太微山脈南麓紫陽宗所在的紫霞峰快步走去。
這一路跋山涉水，全靠太素觀三年苦修的基礎打底，尋常人要走七八日的路程，他只用了大概五日便到了紫霞峰附近。
第五日傍晚，官道旁孤零零立著一處獨棟客棧，門前挑著個破舊的酒幌子。燕七推門而入，要了一間上房，又在大堂正中尋了個桌子，點了些飯菜，獨自喝茶吃飯歇息。
燕七正端起茶抿了一口，忽然聽見「吱呀」一聲，客棧的大門被人從外面推開了。一陣山風裹挾著涼意捲入大堂。燕七下意識地抬眼望去，這一看，卻讓他猛地一滯，口中的茶水險些噴出。
進來之人，為首的是一個著紫色道袍的老者，大約七十幾歲，鬚髮皆白，腰背卻挺得筆直；旁邊跟著一名同樣著紫色道袍的道士，亦步亦趨地跟在老者身後。這個道士的道袍，比起那老者繡著紫氣雲紋、泛著隱隱光澤的道袍，品秩顯然低了不少。
讓燕七震驚的是，那老者的臉！
「陶衡之？！」燕七心頭如同驚雷炸響。那張清瘦、顴骨高聳的臉，就是當年雲夢鎮的藥廬里，那個脾氣古怪、嗜棋如命的老藥農陶衡之。
燕七暗自驚奇：這老頭當年明明只是個在歸元宗做過雜役的落魄藥農，怎麼搖身一變，竟穿上了紫陽宗的紫袍？
燕七在街角食攤與慕宇告別後，轉身走進了一條曲折幽深的巷弄。不多時，那顆歪在青石板里的枯柳樹便映入眼帘。
燕七輕車熟路地鑽進巷尾的賭坊，直奔賭坊後面的「鬼幫」議事大堂。大堂內烏煙瘴氣，獨眼老龐正窩坐在太師椅里抽著旱菸，手裡盤著兩枚鐵核桃。見燕七進來，老龐那隻獨眼微眯，似笑非笑。
「龐爺，」燕七收起平日裡的玩世不恭，抱拳道，「我今日來，是想跟您辭行。」
老龐手裡的鐵核桃猛地一停，獨眼中泛起寒光：「辭行？我『鬼幫』的規矩你還不清楚？這枯柳巷不是客棧，你想來就來，想走就走的地方。」
燕七陪笑，說道：「龐爺，我跟您說實話，我有個兄弟在開平城當了官，我去投奔他。況且您對我有提攜之恩，所以這不辭而別的事，我做不出來。」
「想走？」老龐冷笑一聲，兩枚鐵核桃在手中的摩擦聲愈發急促，「也罷，拿出一千兩白銀，當是贖身錢，你可立馬走人。若是拿不出……」
一千兩？燕七哪裡有這麼多銀錢！
他好話說盡，嘴皮子都快磨破了，老龐卻擺出一副油鹽不進的樣子，那獨眼裡滿是貪婪與狠毒。
燕七臉色一沉，知道今日之事恐怕難以善了，猛地直起腰杆，冷冷丟下一句話：「我就是要走，看誰攔得住我！」
說罷，轉身徑直往門外走去。
「關門！拿下這小子，看誰以後還敢這麼放肆！」老龐身後的師爺尖著嗓子吼道。
「砰」的一聲，兩扇厚重的木門重重合上，十幾個持刀的打手瞬間堵住了出路。更甚者已經抽刀出鞘，寒光直指燕七。
燕七腳步一頓，沒有回頭。他默默伸手，抽出了別在腰間的那把破蒲扇。
「找死！」一個大漢上前一步揮刀便劈。
燕七身子微微一側，腳下踏出八卦掌的趟泥步，貼著刀鋒如泥鰍般滑入大漢懷中。他手中破蒲扇看似輕飄飄地向上一撩，體內真氣猛地催動，順著扇骨透出。
「咔嚓」一聲脆響，大漢腕骨碎裂，慘叫尚未出口，燕七的蒲扇已順勢拍在大漢胸口。那大漢如遭錘擊，整個人倒飛而去，撞翻了一排木椅，當場昏死過去。
「一起上！」有三名打手見狀，一左一右一後夾擊而來。
燕七手中蒲扇一展，腳踏太極，身子竟如水中游魚般左旋右轉。期間，左手順勢使出一招「雲手」，牽住左側打手的手臂，借著他衝過來的猛勁向後一引。那左側打手收不住腳，猛地撞向右側同夥，摔作一團。
後面那打手剛舉刀欲砍，燕七已又一個迴旋站穩，右手蒲扇如靈蛇吐信，點在那打手的胸口經脈關竅之上，只見那人雙膝跪下，面龐落地，軟綿綿的手似握非握地帶著那把刀，一起在地面上擦滑了數丈才停了下來。
兵刃破空和哀嚎的聲音似乎點燃了堂內的凶性，剩餘的七八個幫眾見事不妙，紅了眼吼叫著齊齊撲上前來，刀光劍影霎時間將燕七淹沒。
燕七眼中精光大盛，身形如風中飛燕，在這狹窄的議事堂內穿梭遊走。破蒲扇上下翻飛，每一擊都精準敲在對手的軟肋、關竅和兵刃薄弱之處。
「砰！啪！嗤！」
泥丸百韌功引導的真氣順著他手中的扇骨蔓延，看似輕軟的蒲扇，此刻卻堅如仙鐵。燕七身隨意動，腳踏太極圓轉之理，借力打力；步走八卦奇巧之位，避實擊虛。他時而雲手推月，將兩名大漢推飛撞向牆壁；時而如白鶴亮翅，扇尖挑斷敵手手筋。這七八人雖彪悍勇猛，在燕七這真氣貫穿、身法圓融的道門武功面前，根本毫無還手之力。
不過半炷香的功夫，議事堂內已是躺倒一片，滿地都是打滾哀嚎的幫眾，連那師爺也被扇風掃中，撞在桌角昏死過去。
此時堂內安靜得如同深夜，只剩下燕七平穩的呼吸聲。
偌大的議事堂，竟只剩獨眼老龐一人還坐著——或者說，癱坐在那太師椅上。
老龐手裡的鐵核桃早就掉落在地上，那隻獨眼中滿是掩飾不住的驚恐。他看著一步步走來的燕七，就像看著一個索命的閻羅，雙膝一軟，竟然從椅子上滑落，跪在地上連連磕頭：「七爺！燕七爺！是我有眼無珠，求您高抬貴手，放我一條生路！這是我存放銀錢暗格的鑰匙，您拿去便是……」
燕七停下腳步，看著鬼手這搖尾乞憐的模樣——
燕七居高臨下俯視著這個平日裡在枯柳巷說一不二的「鬼手」，看著對方眼裡的恐懼與卑微。那一瞬間，一種從未有過的感覺從燕七心底升起。那是一種將旁人的尊嚴踩在腳下、掌握他人生死的快感。
當強者的感覺真好！
燕七握了握手中那把破蒲扇，聽著老龐的求饒聲，盡情享受著，這美妙無比的時刻，心中暗暗立下誓言：我燕七絕不再做任人宰割的草芥，我一定要做人上人，一定要去看看那九霄之上的風景！
燕七毫不客氣地拿了鑰匙，徑直走到老龐藏錢的暗格處，一腳踢開虛掩的擋板，用鑰匙從裡面取出兩個沉甸甸的錢袋，估摸著有五百兩之多，順手揣進懷裡。然後大搖大擺地跨出了議事大堂。
……
燕七在錦川府的大街小巷看了個遍。可一整天下來，半個紫陽宗的人都沒碰見。
「既然在城裡碰不到人，那小爺我就親自上門！」燕七眼珠一轉，當機立斷。
他徑直從錦川府西門出了城，順著官道一路再向南行，朝著太微山脈南麓紫陽宗所在的紫霞峰快步走去。
這一路跋山涉水，全靠太素觀三年苦修的基礎打底，尋常人要走七八日的路程，他只用了大概五日便到了紫霞峰附近。
第五日傍晚，官道旁孤零零立著一處獨棟客棧，門前挑著個破舊的酒幌子。燕七推門而入，要了一間上房，又在大堂正中尋了個桌子，點了些飯菜，獨自喝茶吃飯歇息。
燕七正端起茶抿了一口，忽然聽見「吱呀」一聲，客棧的大門被人從外面推開了。一陣山風裹挾著涼意捲入大堂。燕七下意識地抬眼望去，這一看，卻讓他猛地一滯，口中的茶水險些噴出。
進來之人，為首的是一個著紫色道袍的老者，大約七十幾歲，鬚髮皆白，腰背卻挺得筆直；旁邊跟著一名同樣著紫色道袍的道士，亦步亦趨地跟在老者身後。這個道士的道袍，比起那老者繡著紫氣雲紋、泛著隱隱光澤的道袍，品秩顯然低了不少。
讓燕七震驚的是，那老者的臉！
「陶衡之？！」燕七心頭如同驚雷炸響。那張清瘦、顴骨高聳的臉，就是當年雲夢鎮的藥廬里，那個脾氣古怪、嗜棋如命的老藥農陶衡之。
燕七暗自驚奇：這老頭當年明明只是個在歸元宗做過雜役的落魄藥農，怎麼搖身一變，竟穿上了紫陽宗的紫袍？