第222章 野神
一股涼氣從腳底板直竄頭頂，冷汗刷地便下來了。楊明轉身便要退回屋中，手才摸到門框，身後忽然多了一個聲音。
「後生，莫怕。」
楊明渾身汗毛倒豎，猛地回過頭去。
月光下，院門內側不知何時多了一個人。一個老者，身形瘦削，穿著一身灰布袍子，頭上挽了個髻，面容清癯，顴骨高聳，兩隻眼睛卻亮得出奇，在月色底下泛著微光。
他兩手空，既無杖也無物，只靜立在那裡，仿佛原本就是院中的一截影子，方才憑空生出了形來。
楊明後背抵著門框，雙腿發軟，嘴唇哆嗦了幾下，擠出一句：「你……你是什麼人？」
那老者往前邁了一步，步履無聲，月光照在他面上，神色甚是平和，道：「老朽不是妖怪，你不必驚慌。我此來，是有一事相求，還望相助。」
楊明嗓子發緊，背貼著門框，雙腿似灌了鉛一般挪不動半步，半晌方才擠出幾個字來：「你……你有何事？」
那老者見他雖怕卻未逃，倒也不催，在月光底下站定了，將兩手攏在袖中，道：「後生莫慌，老朽是個正經神靈，非那害人之輩。」
楊明聽了這話，非但未安心，反倒更緊了三分，深更半夜，一個自稱神靈的東西出現在自家院裡，換作誰也輕鬆不了。他強自鎮定，道：「既是正經神靈，為何不走正門拜帖，偏要深夜闖人宅院？」
老者聞言，苦笑了一聲，道：「後生有所不知。老朽乃此地西去三十里王家村的土地。」
「土地？」楊明一怔。
老者點了點頭，道：「老朽生前姓張名善，二十年前在王家村做過一任鄉官，後來染疫而亡。
那村中百姓念老朽在時替他們平過幾樁爭水的官司，又出錢修過一回河堤，故而湊了些錢，在村頭立了座小廟，四時祭拜。日子久了，香火凝聚，老朽這一縷殘魂便漸漸有了些靈性，能在那三十里方圓之內行走護佑。」
他頓了頓，嘆了口氣：「只是如今天庭未顯，道門未立，老朽這等野神散仙，既無上頭的敕封文牒，也無城隍司的冊籍可查，說到底不過是一方百姓供養出來的孤魂，勉強有幾分道行，護得一村平安罷了。如此十餘年，倒也相安無事。」
楊明聽到此處，心中那股子怕意稍退了些許。他從小跟著陶潛，也聽陶潛講過不少故事，知道世間確有這等受人香火而成的散神，雖非正統仙靈，卻也不是害人之物。
他鬆了松背上緊繃的筋骨，問道：「那你今夜來此，到底所為何事？」
老者面上那抹苦色更重了，聲音也沉了下去：「半月之前，不知從何處來了一個妖物，自號聖君大王，帶了千來個小妖，占了城外東南那座黑嶺，將方圓百里之地都劃作了他的地盤。」
楊明心頭一跳，城中丟失孩童之事，果然不是以訛傳訛。
老者接著道：「那妖物兇殘成性，每隔兩三日便遣手下小妖潛入城中村落，偷些童男童女回去吞吃。他那些手下雖本事不大，卻會一套障眼之法，入門不必破鎖，進戶不必開窗，將那睡夢中的小兒攝了去，悄無聲息，這些日已擄了七八個孩童，無一生還。」
楊明攥緊了拳頭，想起白日城門口兵卒所言，一樁樁對得上號。
「那你呢？」楊明問道，「你既是一方土地，為何不去阻他？」
老者聞言，面上露出幾分羞慚之色，搖頭道：「老朽不過區一個野神，道行淺薄，如何擋得住那等凶物？半月前那妖物初來，老朽不知深淺，帶了本鄉的幾個小鬼差前去交涉，只一照面，便被他一掌打出三里去，險些魂魄都散了。」
他頓了頓，聲音愈發低沉：「隔壁李家莊的土地，比老朽還早去了三日，他性子剛烈，出言呵斥那妖物，結果……被那聖君大王一口妖氣噴上，當場魂飛魄散，連廟都塌了，再無轉圜餘地。」
院中靜了一靜。
楊明沉默半晌，道：「你說了半日，無非是要我幫忙。可我不過一個種田的後生，既無法術也無神通，如何助你降那妖物？便是我師父教了我幾年學問，那也是行軍布陣、天文地理之類，又不曾傳我什麼伏妖的手段。」
隨後又道：「況且你既是陰神，應當受陰司庇護，又何須我相助，只需告去陰司便可。」
張善苦笑道：「哪有小友說的這般容易，我非正神，不受陰司庇護，再者也告不得陰司那去，一旦被那怪知曉，使個法術就能將我拘來，到時怕也要落得個性命不保的下場。」
楊明搖了搖頭，道：「張老丈，你這番話我雖信了七八分，可你既說那妖物能一掌將你打出三里，我一個肉體凡胎，又有何用？便是舍了這條命去，也不過是白送死罷了。」
張善忙擺手道：「小友誤會了，老朽並非要你去打那妖物。」他抬起手來，朝裡屋方向一指，「老朽今夜能尋到此處，全賴令尊頭上那枚簪環。」
楊明一怔。
張善道：「那簪環上有青白二氣纏繞，在陰間看來，亮堂如燈籠一般，隔著二三十里便瞧得見。老朽那日被那妖物打傷，四處遊蕩尋人搭救，遠便瞧見了這道光，知是地仙之物，便一路跟了來。」
他頓了頓，目光往北面鬼谷山方向望去，面上顯出幾分敬畏來：「待老朽到了這楊家村附近，卻又發覺北面山中仙氣繚繞，分明有大修行之人在彼坐鎮。老朽雖不敢貿然上前，卻打聽得那山喚作鬼谷，山中有位高人開壇講學，收徒授業。」
楊明心頭一動，已知他要說什麼。
果然張善接著道：「老朽又細一查探，方知小友正是那位鬼谷先生門下弟子。老朽不敢去驚動仙駕，故而只好先來求小友，代為引見。
那鬼谷先生既是地仙之流，手段必然高妙，若肯出手，區一個聖君大王，不在話下。便是他老人家不願沾手，憑他的道行，去地府遞一道狀書，搬些陰兵來剿，也能救得那些孩童的性命。」
「後生，莫怕。」
楊明渾身汗毛倒豎，猛地回過頭去。
月光下，院門內側不知何時多了一個人。一個老者，身形瘦削，穿著一身灰布袍子，頭上挽了個髻，面容清癯，顴骨高聳，兩隻眼睛卻亮得出奇，在月色底下泛著微光。
他兩手空，既無杖也無物，只靜立在那裡，仿佛原本就是院中的一截影子，方才憑空生出了形來。
楊明後背抵著門框，雙腿發軟，嘴唇哆嗦了幾下，擠出一句：「你……你是什麼人？」
那老者往前邁了一步，步履無聲，月光照在他面上，神色甚是平和，道：「老朽不是妖怪，你不必驚慌。我此來，是有一事相求，還望相助。」
楊明嗓子發緊，背貼著門框，雙腿似灌了鉛一般挪不動半步，半晌方才擠出幾個字來：「你……你有何事？」
那老者見他雖怕卻未逃，倒也不催，在月光底下站定了，將兩手攏在袖中，道：「後生莫慌，老朽是個正經神靈，非那害人之輩。」
楊明聽了這話，非但未安心，反倒更緊了三分，深更半夜，一個自稱神靈的東西出現在自家院裡，換作誰也輕鬆不了。他強自鎮定，道：「既是正經神靈，為何不走正門拜帖，偏要深夜闖人宅院？」
老者聞言，苦笑了一聲，道：「後生有所不知。老朽乃此地西去三十里王家村的土地。」
「土地？」楊明一怔。
老者點了點頭，道：「老朽生前姓張名善，二十年前在王家村做過一任鄉官，後來染疫而亡。
那村中百姓念老朽在時替他們平過幾樁爭水的官司，又出錢修過一回河堤，故而湊了些錢，在村頭立了座小廟，四時祭拜。日子久了，香火凝聚，老朽這一縷殘魂便漸漸有了些靈性，能在那三十里方圓之內行走護佑。」
他頓了頓，嘆了口氣：「只是如今天庭未顯，道門未立，老朽這等野神散仙，既無上頭的敕封文牒，也無城隍司的冊籍可查，說到底不過是一方百姓供養出來的孤魂，勉強有幾分道行，護得一村平安罷了。如此十餘年，倒也相安無事。」
楊明聽到此處，心中那股子怕意稍退了些許。他從小跟著陶潛，也聽陶潛講過不少故事，知道世間確有這等受人香火而成的散神，雖非正統仙靈，卻也不是害人之物。
他鬆了松背上緊繃的筋骨，問道：「那你今夜來此，到底所為何事？」
老者面上那抹苦色更重了，聲音也沉了下去：「半月之前，不知從何處來了一個妖物，自號聖君大王，帶了千來個小妖，占了城外東南那座黑嶺，將方圓百里之地都劃作了他的地盤。」
楊明心頭一跳，城中丟失孩童之事，果然不是以訛傳訛。
老者接著道：「那妖物兇殘成性，每隔兩三日便遣手下小妖潛入城中村落，偷些童男童女回去吞吃。他那些手下雖本事不大，卻會一套障眼之法，入門不必破鎖，進戶不必開窗，將那睡夢中的小兒攝了去，悄無聲息，這些日已擄了七八個孩童，無一生還。」
楊明攥緊了拳頭，想起白日城門口兵卒所言，一樁樁對得上號。
「那你呢？」楊明問道，「你既是一方土地，為何不去阻他？」
老者聞言，面上露出幾分羞慚之色，搖頭道：「老朽不過區一個野神，道行淺薄，如何擋得住那等凶物？半月前那妖物初來，老朽不知深淺，帶了本鄉的幾個小鬼差前去交涉，只一照面，便被他一掌打出三里去，險些魂魄都散了。」
他頓了頓，聲音愈發低沉：「隔壁李家莊的土地，比老朽還早去了三日，他性子剛烈，出言呵斥那妖物，結果……被那聖君大王一口妖氣噴上，當場魂飛魄散，連廟都塌了，再無轉圜餘地。」
院中靜了一靜。
楊明沉默半晌，道：「你說了半日，無非是要我幫忙。可我不過一個種田的後生，既無法術也無神通，如何助你降那妖物？便是我師父教了我幾年學問，那也是行軍布陣、天文地理之類，又不曾傳我什麼伏妖的手段。」
隨後又道：「況且你既是陰神，應當受陰司庇護，又何須我相助，只需告去陰司便可。」
張善苦笑道：「哪有小友說的這般容易，我非正神，不受陰司庇護，再者也告不得陰司那去，一旦被那怪知曉，使個法術就能將我拘來，到時怕也要落得個性命不保的下場。」
楊明搖了搖頭，道：「張老丈，你這番話我雖信了七八分，可你既說那妖物能一掌將你打出三里，我一個肉體凡胎，又有何用？便是舍了這條命去，也不過是白送死罷了。」
張善忙擺手道：「小友誤會了，老朽並非要你去打那妖物。」他抬起手來，朝裡屋方向一指，「老朽今夜能尋到此處，全賴令尊頭上那枚簪環。」
楊明一怔。
張善道：「那簪環上有青白二氣纏繞，在陰間看來，亮堂如燈籠一般，隔著二三十里便瞧得見。老朽那日被那妖物打傷，四處遊蕩尋人搭救，遠便瞧見了這道光，知是地仙之物，便一路跟了來。」
他頓了頓，目光往北面鬼谷山方向望去，面上顯出幾分敬畏來：「待老朽到了這楊家村附近，卻又發覺北面山中仙氣繚繞，分明有大修行之人在彼坐鎮。老朽雖不敢貿然上前，卻打聽得那山喚作鬼谷，山中有位高人開壇講學，收徒授業。」
楊明心頭一動，已知他要說什麼。
果然張善接著道：「老朽又細一查探，方知小友正是那位鬼谷先生門下弟子。老朽不敢去驚動仙駕，故而只好先來求小友，代為引見。
那鬼谷先生既是地仙之流，手段必然高妙，若肯出手，區一個聖君大王，不在話下。便是他老人家不願沾手，憑他的道行，去地府遞一道狀書，搬些陰兵來剿，也能救得那些孩童的性命。」