第221章 妖怪
父子二人行了五六里，過了那道土坡，上了官道，便覺出不對來。
往日這條官道通往城門，正是午後散集的時辰，該是牛車騾馬往來不絕，賣菜的挑著空筐回村，販布的趕著驢子進城，三兩兩總不斷人。
可今日這官道上，前後一望，竟空蕩蕩的，只有秋風卷著幾片枯葉打旋，連個人影也瞧不見。
楊春站住了腳，拿手搭了個涼棚往前望：「怪了，今兒怎的這般冷清？莫不是城裡出了什麼事？」
楊明放下肩上柴火，四下里張望了一回，心中也覺蹊蹺。
往常這個時辰，城門口總有幾個擺攤的，今日居然一個也沒瞧見，就像是一起約定好了歇業似的，他道：「爹，咱們往前走走，到城門口問一問便知。」
又行了一盞茶工夫，遠便見城門洞開著，門樓上旗幟半卷，只兩個兵卒持戈立在門側，面色都不大好看，縮著脖子左右張望，像是防著什麼。
楊明背著柴上前，還未開口，那兵卒中個子矮的已然瞧見了他二人，劈頭便喊：「站住！你二人做什麼的？」
楊明道：「小人楊家村人氏，背些柴火來集市上賣，敢問軍爺，今日城中為何這般冷清？」
那矮個兵卒與同伴對視一眼，面色一變，壓低了聲道：「賣柴？今日哪裡還有什麼集市！你二人若是識相的，趁早轉頭回去，莫往城裡湊。」
楊明一怔：「這是怎麼說？」
那兵卒往城門裡頭瞥了一眼，聲兒壓得更低：「鬧妖怪了！這七八日裡頭，城中接連丟了五六個小兒，都是夜裡好端端睡在家中，天亮一看人就沒了，門窗俱無破損，連聲響也不曾有。
報到令尹那裡，派了衙差查了幾日，查不出個所以然來。如今滿城百姓都說是妖物作祟，家閉戶不出，鋪子也關了大半，誰還敢上街？」
楊春聞言，臉色白了幾分，下意識往楊明身邊靠了靠。
楊明皺眉道：「這等大事，國君難道不曾派方士來查探？」
那高個兵卒插嘴道：「聽說是派了，昨日有令下來，說言城那邊遣了兩位方士來，可路上還得兩三日腳程，眼下還沒到。城中百姓人心惶惶，白日裡尚好，一到入夜便家緊鎖門戶，連狗都不敢放出來。」
他揮了揮手中長戈，「你們父子快些走罷，柴火改日再賣不遲。這當口往城裡去，萬一撞著什麼不乾淨的東西，可不是耍處。」
楊明還想再問兩句，楊春已拽住了他袖子，聲音發顫：「明兒，走，咱們回去。」
聽見這話，楊春也不敢在賣什麼柴火了，要是遇到妖怪那就得屍骨無存。
楊明看了看父親那發白的臉色，到底沒再多說，將那捆柴火重新扛上肩，扶著楊春轉身便往回走。
兩人腳步比來時快了不少，楊春也顧不得歇腳了，一口氣走出去二三里地，直到那城門樓子瞧不見了，方才喘著粗氣慢了下來。
「造孽。」楊春抹了一把額上的汗，「好端的，怎就鬧出妖怪來了？那些丟了孩兒的人家，還不知怎生哭天搶地。」
楊明沒接話，只扶著父親往村中走，心裡頭卻翻來覆去地想著方才兵卒的話，門窗俱無破損，連聲響也無，五六個小兒便憑空沒了。
這等手段，尋常拐子做不出來，怕真是有些道行的東西。
他跟了陶潛五年，雖不曾學得什麼降妖除魔的本領，可那些個鬼怪邪祟之說，耳濡目染也聽了不少。
先生曾說過，凡妖物擄人，不外乎採補、祭煉、充飢三途。擄的若是小兒，多半是取那一點先天純陽之氣，用以修煉。
想到此處，楊明不由得加快了腳步。
「爹，快些走。趁天還亮著，趕緊回村去。」
楊春也不多問，只悶頭跟著走。
父子二人一路無話，緊趕慢趕，總算在日頭偏西之前回到了楊家村中。
進了院門，趙氏迎上來問柴賣了沒有，楊明只說城中今日不開市，柴火改日再去，余話一概不提，怕嚇著母親。
倒是楊春進了屋便躺下了，折騰這一來回，到底元氣不足，累得不輕。
楊明將柴火靠在院牆根，站在院中棗樹下，望著西天那片漸暗的霞光，心中只想著一件事要不要上山去告訴先生。
楊明在棗樹下立了半晌，到底按住了念頭。此時日已西沉，山路難行，若是摸黑趕去，反倒不妥。
且城中之事尚不知虛實，貿然驚動先生，萬一不過是以訛傳訛，豈非小題大做？他想了一回，自語道：「明日一早再上山不遲。」
便回屋中草用了些飯食，又去裡屋看了看父親，見楊春已然睡下，呼吸平穩，方才放了心。
趙氏在灶間收拾碗筷，楊明囑了一句「今夜把門閂緊些」，趙氏雖不明所以，也未多問，應了一聲便是。
楊明回了自己那間屋，閂了門窗，和衣躺在榻上。
秋夜蟲聲四起，牆外棗樹葉子被風吹得沙沙響。他翻了兩個身，心中到底掛著城裡的事，一時難以入眠。
迷迷糊糊也不知過了多久，眼皮將合未合之際，忽聽得有人喚他名字。
「楊明……」
那聲音不高不低，似在耳畔又似在極遠處，辨不清男女老幼。
楊明一個激靈坐了起來，揉了揉眼，屋中漆黑一團，窗縫裡透進來一絲月光，落在地上白慘慘的一條線。
他側耳細聽，那聲音又來了。
「楊明……出來……」
分明是從院外傳來的。楊明心頭一跳，掀了被子下了榻，摸到門邊。他手按在門閂上，猶疑了一息，終究還是將門閂拉開，推門走了出去。
院中空無一人。
月色清冷，照得院中那棵老棗樹影子斜拖在地上，像一隻張開的手。
四下里靜得出奇，連方才的蟲聲也沒了，仿佛天地間一切活物都屏住了氣息。楊明站在檐下，目光掃了一圈，牆角、柴垛、井台，哪裡有半個人影？
他喉頭一緊，忽然想起白日裡城門口那兵卒說的話，門窗俱無破損，連聲響也無，人便憑空沒了。
往日這條官道通往城門，正是午後散集的時辰，該是牛車騾馬往來不絕，賣菜的挑著空筐回村，販布的趕著驢子進城，三兩兩總不斷人。
可今日這官道上，前後一望，竟空蕩蕩的，只有秋風卷著幾片枯葉打旋，連個人影也瞧不見。
楊春站住了腳，拿手搭了個涼棚往前望：「怪了，今兒怎的這般冷清？莫不是城裡出了什麼事？」
楊明放下肩上柴火，四下里張望了一回，心中也覺蹊蹺。
往常這個時辰，城門口總有幾個擺攤的，今日居然一個也沒瞧見，就像是一起約定好了歇業似的，他道：「爹，咱們往前走走，到城門口問一問便知。」
又行了一盞茶工夫，遠便見城門洞開著，門樓上旗幟半卷，只兩個兵卒持戈立在門側，面色都不大好看，縮著脖子左右張望，像是防著什麼。
楊明背著柴上前，還未開口，那兵卒中個子矮的已然瞧見了他二人，劈頭便喊：「站住！你二人做什麼的？」
楊明道：「小人楊家村人氏，背些柴火來集市上賣，敢問軍爺，今日城中為何這般冷清？」
那矮個兵卒與同伴對視一眼，面色一變，壓低了聲道：「賣柴？今日哪裡還有什麼集市！你二人若是識相的，趁早轉頭回去，莫往城裡湊。」
楊明一怔：「這是怎麼說？」
那兵卒往城門裡頭瞥了一眼，聲兒壓得更低：「鬧妖怪了！這七八日裡頭，城中接連丟了五六個小兒，都是夜裡好端端睡在家中，天亮一看人就沒了，門窗俱無破損，連聲響也不曾有。
報到令尹那裡，派了衙差查了幾日，查不出個所以然來。如今滿城百姓都說是妖物作祟，家閉戶不出，鋪子也關了大半，誰還敢上街？」
楊春聞言，臉色白了幾分，下意識往楊明身邊靠了靠。
楊明皺眉道：「這等大事，國君難道不曾派方士來查探？」
那高個兵卒插嘴道：「聽說是派了，昨日有令下來，說言城那邊遣了兩位方士來，可路上還得兩三日腳程，眼下還沒到。城中百姓人心惶惶，白日裡尚好，一到入夜便家緊鎖門戶，連狗都不敢放出來。」
他揮了揮手中長戈，「你們父子快些走罷，柴火改日再賣不遲。這當口往城裡去，萬一撞著什麼不乾淨的東西，可不是耍處。」
楊明還想再問兩句，楊春已拽住了他袖子，聲音發顫：「明兒，走，咱們回去。」
聽見這話，楊春也不敢在賣什麼柴火了，要是遇到妖怪那就得屍骨無存。
楊明看了看父親那發白的臉色，到底沒再多說，將那捆柴火重新扛上肩，扶著楊春轉身便往回走。
兩人腳步比來時快了不少，楊春也顧不得歇腳了，一口氣走出去二三里地，直到那城門樓子瞧不見了，方才喘著粗氣慢了下來。
「造孽。」楊春抹了一把額上的汗，「好端的，怎就鬧出妖怪來了？那些丟了孩兒的人家，還不知怎生哭天搶地。」
楊明沒接話，只扶著父親往村中走，心裡頭卻翻來覆去地想著方才兵卒的話，門窗俱無破損，連聲響也無，五六個小兒便憑空沒了。
這等手段，尋常拐子做不出來，怕真是有些道行的東西。
他跟了陶潛五年，雖不曾學得什麼降妖除魔的本領，可那些個鬼怪邪祟之說，耳濡目染也聽了不少。
先生曾說過，凡妖物擄人，不外乎採補、祭煉、充飢三途。擄的若是小兒，多半是取那一點先天純陽之氣，用以修煉。
想到此處，楊明不由得加快了腳步。
「爹，快些走。趁天還亮著，趕緊回村去。」
楊春也不多問，只悶頭跟著走。
父子二人一路無話，緊趕慢趕，總算在日頭偏西之前回到了楊家村中。
進了院門，趙氏迎上來問柴賣了沒有，楊明只說城中今日不開市，柴火改日再去，余話一概不提，怕嚇著母親。
倒是楊春進了屋便躺下了，折騰這一來回，到底元氣不足，累得不輕。
楊明將柴火靠在院牆根，站在院中棗樹下，望著西天那片漸暗的霞光，心中只想著一件事要不要上山去告訴先生。
楊明在棗樹下立了半晌，到底按住了念頭。此時日已西沉，山路難行，若是摸黑趕去，反倒不妥。
且城中之事尚不知虛實，貿然驚動先生，萬一不過是以訛傳訛，豈非小題大做？他想了一回，自語道：「明日一早再上山不遲。」
便回屋中草用了些飯食，又去裡屋看了看父親，見楊春已然睡下，呼吸平穩，方才放了心。
趙氏在灶間收拾碗筷，楊明囑了一句「今夜把門閂緊些」，趙氏雖不明所以，也未多問，應了一聲便是。
楊明回了自己那間屋，閂了門窗，和衣躺在榻上。
秋夜蟲聲四起，牆外棗樹葉子被風吹得沙沙響。他翻了兩個身，心中到底掛著城裡的事，一時難以入眠。
迷迷糊糊也不知過了多久，眼皮將合未合之際，忽聽得有人喚他名字。
「楊明……」
那聲音不高不低，似在耳畔又似在極遠處，辨不清男女老幼。
楊明一個激靈坐了起來，揉了揉眼，屋中漆黑一團，窗縫裡透進來一絲月光，落在地上白慘慘的一條線。
他側耳細聽，那聲音又來了。
「楊明……出來……」
分明是從院外傳來的。楊明心頭一跳，掀了被子下了榻，摸到門邊。他手按在門閂上，猶疑了一息，終究還是將門閂拉開，推門走了出去。
院中空無一人。
月色清冷，照得院中那棵老棗樹影子斜拖在地上，像一隻張開的手。
四下里靜得出奇，連方才的蟲聲也沒了，仿佛天地間一切活物都屏住了氣息。楊明站在檐下，目光掃了一圈，牆角、柴垛、井台，哪裡有半個人影？
他喉頭一緊，忽然想起白日裡城門口那兵卒說的話，門窗俱無破損，連聲響也無，人便憑空沒了。