第73章 山中之靈
劉大牛深吸一口氣，硬著頭皮往前走了百餘步，可越走越不對勁。
他分明認準了方向，走了小半個時辰，腳下卻踩到一塊熟悉的石頭，低頭一看，正是方才那塊石碑旁的碎石！
他繞回了原地！
「不對勁。」劉大牛當即蹲下身來，手指撥開地上枯葉雜草，仔細查探。
他在山上學了數十年，雖不是什麼高人，旁門小術的道理還是懂一些的。
法眼乃柳葉真咒所開，等閒凡霧絕遮蔽不了，除非有人故意施了妖法，專門攔他。
「這分明是有東西在暗中作法，不讓我進山。」劉大牛喃喃道，他早前曾聽聞有些妖怪喜歡以此法戲耍行人，待肉質嚇的緊實後再吃。
他又想，這妖怪既不敢現身來殺他，只是施霧攔路，想來法力不深，多半是借了什麼媒介施的障眼法。只要毀了媒介，妖法不攻自破。
他解下腰間水囊，拔開塞子，一股腥臭之氣撲面而來。
那囊中裝的不是水，乃是一囊雞血，出發前在山下村中備好的，專為破邪所用。
劉大牛仰頭灌了一大口雞血含在嘴裡，左手掐了個火字訣，右手食中二指併攏，朝前一指。
「噗！」
他猛然噴出那口雞血，血霧過唇，觸了法訣，半空中轟然炸開一團赤紅火光！那不是凡火，雞血引燃法力，化作一道三尺來長的真火，呼嘯著掃過地面！
嘶嘶嘶！
地上數根枯藤似的東西被火焰灼中，登時扭曲翻滾，好似活物般痛得縮成一團！細看去，那哪是枯藤，分明是數條黑褐色的樹根，指頭粗細，根須上還掛著黏膩的汁液。
火舌一卷，那幾條樹根吱吱怪叫，嗖嗖嗖鑽入地底，沒了蹤影。
根一斷，霧便散了。
漫天濃霧好似被人一把扯走了帘子，呼啦啦退了個乾乾淨淨，山道重現，林木清明，連法眼也恢復如初，那山巔的黃黑妖氣又清清楚楚映入眼底。
「好使！」劉大牛拍了一下大腿，滿臉喜色，「祖師傳的法子果然厲害！」
他收好水囊，重新握緊法劍，正要舉步往山上走。
身後卻忽然傳來一聲怒喝。
「你這後生好不識好人心！」
劉大牛渾身一激靈，飛速回頭，手已按上劍柄。
只見山道後頭歪歪斜斜走來一個老者，佝僂著腰，拄著一根黑木棍子。
那老者衣衫襤褸，頭髮花白，麵皮乾瘦如核桃，偏生身上好幾處被燒得焦黑，袖口還冒著縷縷青煙，看著甚是狼狽。
老者一瘸一拐走到近前，指著劉大牛鼻子便罵：「我在山下立了石碑提醒你們這些後生，你不聽也就算了！施法攔你的去路，不讓你往裡頭送命，你又不領情！反倒放火燒我！若不是我好心，今日就合該你命喪於此！」
老頭氣得鬍子直翹。
劉大牛這才反應過來，方才那迷霧，竟不是妖怪的手段，而是這老者施法攔他！那石碑也是老者所立！
他頓時麵皮一紅，趕忙拱手彎腰，連連作揖：「老人家恕罪！恕罪！晚輩不知是您老的一番好意，冒犯了！實在對不住！」
老者瞪了他一眼，氣猶未消，沉聲道：「少說這些沒用的！你趁著妖怪還沒察覺，趕緊掉頭下山！」
劉大牛一怔：「老人家，我正是來除那妖怪的…」
「除妖？」老者打斷他，冷哼一聲，「前些日子也來了好幾個像你這般的，學了點旁門法術，便自以為了不得，拎著傢伙什就敢上山除妖。你猜後來如何？」
劉大牛喉頭一緊：「如何？」
老者冷笑道：「死了。一個不剩。那妖怪不知從何處來，神通廣大得很，霸占了我的山頭，已經殺了不少趕路行人了。你那點道行，上去便是送菜！趁還有條命在，快走！」
劉大牛心中一動，拱手道：「敢問老人家尊姓大名？緣何在此山中？」
老者哼了一聲，拄著黑木棍子往石碑旁一靠，呲牙嘶了一聲，方才那把火顯然燒得他不輕，半邊袖子都焦了，露出底下樹皮似的黑褐皮膚。
「老朽姓塗，單名一個木字。」
劉大牛點了點頭，忽然覺著不對勁，目光往那老者裸露的手臂上一掃，只見那皮膚紋路粗糲，竟與老樹皮一般無二。
他心頭一跳，下意識按住劍柄，警覺道：「塗木？老人家……你莫不是妖？」
塗木一臉自豪道：「當然！老朽乃山中之靈！」
「山中之靈？」劉大牛一臉茫然，「那是個甚麼？」
塗木惱火道：「就是樹妖！這黃龍山上千年老林，老朽在此紮根六百餘載，吸日月精華，採風露靈氣，好不容易修出個人形來。這山上一草一木、一石一泉，皆是老朽的根須所系，本是我的地盤！」
說到此處，老者面色忽然沉了下來，咬牙道：「可一個月前，不知從哪來了一頭驢妖，兇悍異常！一上山便與老朽鬥了三日三夜，本來老朽已經占了上風，那廝不知道從哪裡摸出來一桿長幡，好生了得，僅是一搖，青光而出，削掉了我不少法力！如果不是關鍵時刻出了問題，老朽恐怕已經栽在他手裡了！」
「如今老朽也是拼了半條命才得以逃出，現在只敢縮在山腳苟延殘喘。那畜生占了山頭，把老朽數百年經營的洞府據為己有，還時常捕殺過路行人，啃骨吸髓。」
說到此處，塗木到現在都感覺一陣心驚肉跳，他上下打量劉大牛，語氣緩了幾分道：「後生，老朽看你年紀不大，能破我的迷霧陣，法術確實有幾分門道。可你那點本事，擱在那驢妖面前，卻是不夠看的。」
劉大牛麵皮一緊：「老人家，那妖怪當真那般厲害？」
塗木冷笑一聲道：「當然厲害，前些日子就來了幾個和你一般的後生，那些傻子也不知是從哪裡學的幾門旁門法術，便敢想著為民除害，不聽老朽勸阻，全都送了性命，屍骨無存，我勸你趁早離去，莫要也去送死。」
劉大牛喉頭滾了兩滾，握劍的手心滲出了汗。
他於山中修行數十年，與那驢妖也打過交道，知道其厲害，卻沒想竟然這般厲害。
劉大牛咽了口唾沫，正要開口說話，突然摸到腰間法劍，劍柄滾燙，隔著衣衫都能感覺到那股灼熱。
他猛然一拍腦門，對啊！自己怎把這茬忘了！
祖師親賜的法劍還在腰上掛著呢！
方才光顧著聽老頭說「死了個乾淨」，嚇得把最大的倚仗忘了個精光。
他當即挺直腰板，一手按住劍柄，朝塗木拱手道：「老人家不必擔憂！晚輩此來，並非自作主張，乃是奉我雲笈祖師法旨，專程下山來除這驢妖的！
那妖本是黑沙山的妖王，後被我祖師所降，見他渾身業力便關了他五年，哪知出來後他仍死性不改，趁祖師外出，偷了祖師法寶逃下山來，祖師特派我下山來降他。」
他分明認準了方向，走了小半個時辰，腳下卻踩到一塊熟悉的石頭，低頭一看，正是方才那塊石碑旁的碎石！
他繞回了原地！
「不對勁。」劉大牛當即蹲下身來，手指撥開地上枯葉雜草，仔細查探。
他在山上學了數十年，雖不是什麼高人，旁門小術的道理還是懂一些的。
法眼乃柳葉真咒所開，等閒凡霧絕遮蔽不了，除非有人故意施了妖法，專門攔他。
「這分明是有東西在暗中作法，不讓我進山。」劉大牛喃喃道，他早前曾聽聞有些妖怪喜歡以此法戲耍行人，待肉質嚇的緊實後再吃。
他又想，這妖怪既不敢現身來殺他，只是施霧攔路，想來法力不深，多半是借了什麼媒介施的障眼法。只要毀了媒介，妖法不攻自破。
他解下腰間水囊，拔開塞子，一股腥臭之氣撲面而來。
那囊中裝的不是水，乃是一囊雞血，出發前在山下村中備好的，專為破邪所用。
劉大牛仰頭灌了一大口雞血含在嘴裡，左手掐了個火字訣，右手食中二指併攏，朝前一指。
「噗！」
他猛然噴出那口雞血，血霧過唇，觸了法訣，半空中轟然炸開一團赤紅火光！那不是凡火，雞血引燃法力，化作一道三尺來長的真火，呼嘯著掃過地面！
嘶嘶嘶！
地上數根枯藤似的東西被火焰灼中，登時扭曲翻滾，好似活物般痛得縮成一團！細看去，那哪是枯藤，分明是數條黑褐色的樹根，指頭粗細，根須上還掛著黏膩的汁液。
火舌一卷，那幾條樹根吱吱怪叫，嗖嗖嗖鑽入地底，沒了蹤影。
根一斷，霧便散了。
漫天濃霧好似被人一把扯走了帘子，呼啦啦退了個乾乾淨淨，山道重現，林木清明，連法眼也恢復如初，那山巔的黃黑妖氣又清清楚楚映入眼底。
「好使！」劉大牛拍了一下大腿，滿臉喜色，「祖師傳的法子果然厲害！」
他收好水囊，重新握緊法劍，正要舉步往山上走。
身後卻忽然傳來一聲怒喝。
「你這後生好不識好人心！」
劉大牛渾身一激靈，飛速回頭，手已按上劍柄。
只見山道後頭歪歪斜斜走來一個老者，佝僂著腰，拄著一根黑木棍子。
那老者衣衫襤褸，頭髮花白，麵皮乾瘦如核桃，偏生身上好幾處被燒得焦黑，袖口還冒著縷縷青煙，看著甚是狼狽。
老者一瘸一拐走到近前，指著劉大牛鼻子便罵：「我在山下立了石碑提醒你們這些後生，你不聽也就算了！施法攔你的去路，不讓你往裡頭送命，你又不領情！反倒放火燒我！若不是我好心，今日就合該你命喪於此！」
老頭氣得鬍子直翹。
劉大牛這才反應過來，方才那迷霧，竟不是妖怪的手段，而是這老者施法攔他！那石碑也是老者所立！
他頓時麵皮一紅，趕忙拱手彎腰，連連作揖：「老人家恕罪！恕罪！晚輩不知是您老的一番好意，冒犯了！實在對不住！」
老者瞪了他一眼，氣猶未消，沉聲道：「少說這些沒用的！你趁著妖怪還沒察覺，趕緊掉頭下山！」
劉大牛一怔：「老人家，我正是來除那妖怪的…」
「除妖？」老者打斷他，冷哼一聲，「前些日子也來了好幾個像你這般的，學了點旁門法術，便自以為了不得，拎著傢伙什就敢上山除妖。你猜後來如何？」
劉大牛喉頭一緊：「如何？」
老者冷笑道：「死了。一個不剩。那妖怪不知從何處來，神通廣大得很，霸占了我的山頭，已經殺了不少趕路行人了。你那點道行，上去便是送菜！趁還有條命在，快走！」
劉大牛心中一動，拱手道：「敢問老人家尊姓大名？緣何在此山中？」
老者哼了一聲，拄著黑木棍子往石碑旁一靠，呲牙嘶了一聲，方才那把火顯然燒得他不輕，半邊袖子都焦了，露出底下樹皮似的黑褐皮膚。
「老朽姓塗，單名一個木字。」
劉大牛點了點頭，忽然覺著不對勁，目光往那老者裸露的手臂上一掃，只見那皮膚紋路粗糲，竟與老樹皮一般無二。
他心頭一跳，下意識按住劍柄，警覺道：「塗木？老人家……你莫不是妖？」
塗木一臉自豪道：「當然！老朽乃山中之靈！」
「山中之靈？」劉大牛一臉茫然，「那是個甚麼？」
塗木惱火道：「就是樹妖！這黃龍山上千年老林，老朽在此紮根六百餘載，吸日月精華，採風露靈氣，好不容易修出個人形來。這山上一草一木、一石一泉，皆是老朽的根須所系，本是我的地盤！」
說到此處，老者面色忽然沉了下來，咬牙道：「可一個月前，不知從哪來了一頭驢妖，兇悍異常！一上山便與老朽鬥了三日三夜，本來老朽已經占了上風，那廝不知道從哪裡摸出來一桿長幡，好生了得，僅是一搖，青光而出，削掉了我不少法力！如果不是關鍵時刻出了問題，老朽恐怕已經栽在他手裡了！」
「如今老朽也是拼了半條命才得以逃出，現在只敢縮在山腳苟延殘喘。那畜生占了山頭，把老朽數百年經營的洞府據為己有，還時常捕殺過路行人，啃骨吸髓。」
說到此處，塗木到現在都感覺一陣心驚肉跳，他上下打量劉大牛，語氣緩了幾分道：「後生，老朽看你年紀不大，能破我的迷霧陣，法術確實有幾分門道。可你那點本事，擱在那驢妖面前，卻是不夠看的。」
劉大牛麵皮一緊：「老人家，那妖怪當真那般厲害？」
塗木冷笑一聲道：「當然厲害，前些日子就來了幾個和你一般的後生，那些傻子也不知是從哪裡學的幾門旁門法術，便敢想著為民除害，不聽老朽勸阻，全都送了性命，屍骨無存，我勸你趁早離去，莫要也去送死。」
劉大牛喉頭滾了兩滾，握劍的手心滲出了汗。
他於山中修行數十年，與那驢妖也打過交道，知道其厲害，卻沒想竟然這般厲害。
劉大牛咽了口唾沫，正要開口說話，突然摸到腰間法劍，劍柄滾燙，隔著衣衫都能感覺到那股灼熱。
他猛然一拍腦門，對啊！自己怎把這茬忘了！
祖師親賜的法劍還在腰上掛著呢！
方才光顧著聽老頭說「死了個乾淨」，嚇得把最大的倚仗忘了個精光。
他當即挺直腰板，一手按住劍柄，朝塗木拱手道：「老人家不必擔憂！晚輩此來，並非自作主張，乃是奉我雲笈祖師法旨，專程下山來除這驢妖的！
那妖本是黑沙山的妖王，後被我祖師所降，見他渾身業力便關了他五年，哪知出來後他仍死性不改，趁祖師外出，偷了祖師法寶逃下山來，祖師特派我下山來降他。」