第139章 無辜孩兒
御書房一時陷入沉寂之中。
賀臨轉述的鹽政三策，聖上聽完之後，立在原地垂著眸，久久木然不語，看著那御案上的疊疊奏摺，心中也有許多權衡利弊的思緒。
能想出這番謀劃之人，心思的確通透、深遠。
不單單是盯著朝堂規制、國庫盈虧，反倒能說出日後的預防之策，將官員算計百姓的心思都想了進去。
若只是高居廟堂、只看政策條文的官員，很難說出這樣扎紮實實站在黎民百姓角度的有效之法。
想要根治私鹽，靠朝堂下發文書、口頭宣揚私鹽為禁，根本無用。
百姓心中也從來只認實在的——官價高、質次，私鹽反而價廉味好。
即使再如何教化禁令，百姓也依舊會偷偷私買私鹽，如何也攔不住人心的取捨。
唯有讓官鹽做到價錢公道、質地純淨，百姓能實實在在嘗到甜頭，徹底改觀對官鹽的固有印象，才願意自然而然地信賴官府，選購官鹽。
私鹽才能沒了銷路，不用嚴打也會慢慢自行沒落。
偏偏朝中文官重臣寒窗苦讀入仕，身居高位久了，將民生煙火隔在高牆之外。
只知空談義理，死守舊制，不肯俯身走進市井，體察百姓真實所思所想。
百姓的心思看似樸素簡單，柴米油鹽一分一毫的算計，但在廟堂諸公眼中，反而是最難揣測的東西。
尤其是聖上，他隔著層層階級臆斷民情，也免不了落得「何不食肉糜」的局限，永遠也想不到民生的想法。
聖上沉吟良久，豁然開朗地問：「此人見解堪稱絕妙，能句句戳在鹽政癥結上，既顧全國庫又安撫百姓，倒是比朝堂空泛之論實在百倍。」
聖上浮起了惜才之意，直言不諱地說：
「朕眼下最缺的就是能牽頭推行此策的實幹之人。」
沐言，你竟見到這樣驚世高才，速速安排，引他入宮覲見。
朕要親自與他深談一番，若確有真才實學，堪當大任，朕便能予他官職，先從下慢慢歷練，細心栽培。
古有舉孝廉拔寒門，如今朕便唯賢是舉，不拘一格，只要有治世之才，無論出身，朕都敢用，願意用。」
「陛下明鑑，此人胸有經緯，確有經世之才。」
眼下時機尚未成熟，臣不敢隱瞞。
他身份有些特殊，貿然入宮面聖，恐招來老臣非議阻撓。
不如陛下先按此策擬定章程，穩步推行。
待日後時局安穩、時機恰當，臣再引他覲見陛下，也為時不晚。」賀臨躬身回復。
「若實在身份特殊，卻也是樁難處。
出身不合舊規，那些守成之臣必定會借題發揮、散布流言蜚語，反倒妨礙新政大局。
不如先將鹽政良策落地實行，拿實證來壓住朝野的輿論，挫一挫老臣們的囂張氣焰，讓他們不敢隨意妄言阻撓才好。」聖上緩緩嘆氣，心中的一塊石頭總算稍稍落了地。
他轉頭便看向另一邊的李肅，詢問道：「執崢此番離京半月才歸，京城近日可有何異動風波？」
李肅在邊上站了許久，終於輪到聖上問他的話了。
他出列躬身說道：「回陛下，京中安穩如常，並無異動。
方才，有錦衣衛回稟，賀初行事極為安分，已將身外所有值錢物件盡數典賣，除卻棲身的小宅院，家中已算家徒四壁，所有銀錢一概投入生意周轉，盡心遵行與聖上立定的約定。」
聖上有些訝異，滿心認可地說：
「倒是個安分忠心、識時務的人。既如此，便不必再派人盯緊了。
既如此，便不必再派人盯緊了。
錦衣衛人手寶貴，另有要務要辦，不必在他身上空耗時間。
沐言，你先退下吧，朕與執崢有私話要說。
沐言，你先退下吧，朕與執崢有私話要說。」
「是。」賀臨有些困惑，他伴君身側，往日朝堂密議、私下籌謀，李肅能知曉的內情，也從來不會避讓著他。
今日聖上要讓他先行離開，應當是有他不能聽的密聞之事才是。
心頭疑惑不解，可君命難違，他不會多言追問，按住滿腹心緒，躬身行禮，先退出了御書房。
等御書房的門再次打開又合上時，李肅緩步走出殿門，那廊下的風卷著宮燈的燭影微微晃動。
他一走下玉階，便見有道身影立在不遠處。
賀臨並未離去，就穿著官服在宮牆之下背對著燈火，神色半明半暗，顯然是在此處特意等李肅出來的。
李肅並不想對他有任何寒暄，徑直走近之後想越過他離開，可那人直接開口道：「執崢，你若想活命，往後在聖上面前務必收斂所有情緒，不能夾帶任何私人喜怒，顯露出異樣。」
李肅一聽，眉頭皺著，有些不耐。
「你執掌錦衣衛多年，往日在詔獄中對賀初多有照拂，你以為此事能瞞得嚴實？雖然錦衣衛中都是你的人，但紙終究是包不住火的。
往後行事，你當步步謹慎，回稟任何事都要先剔除私心，不帶任何私情，只論事實。」賀臨說話誠懇也凝重，「聖上聰慧但多疑，一旦讓他發現錦衣衛存在偏私、私護，日後你再難得他的信任。
君心難測，一步差錯便是萬劫不復。」
李肅轉過身，面色帶著冷意：
「我不必你來提醒，沐言。
如今細細想來，你才是最有手段的那個。
你一入京便向聖上坦蕩表明自己心意，將林娘子的愛慕擺在明面上。
你偏護她、惦記她，一切都光明正大，聖上也早就知道，反而不會猜忌。」
李肅自嘲，但又非常尖銳地說：「錦衣衛的確是君王爪牙，天生要比你們這些文臣低上一階。
但聖上再如何忌憚，也不會輕易捨棄自己手中最鋒利的這把刀
只要我尚有可用之處，便不會落入太危險的境地。」
看著好友執迷不悟的樣子，賀臨眸光沉沉，一針見血地說：「那你大可一試。
君王手中的刀，一旦生出了私心，有了自己的執念，便會被捨棄。
你伴君多年，應當都懂聖上心性。」
李肅執拗又堅定地對上賀臨的目光，無畏地說：
「即便如此，我也不會放手，依舊想要護著晚晚，博得她的歡心，此生絕不放棄。
我心悅於她，於我灰暗半生之中，她是我唯一嚮往的一縷光。
況且沐言，即使沒有我，也不會是你。
她並不喜歡你。
若晚晚真心對你有情，便不會悄無聲息獨自遠走。」
李肅離京半月，這消息他怎麼會知曉得這樣清晰？
賀臨驟然開口問：「你這話什麼意思？
是得到了晚晚的下落嗎？」
「你至今連她藏在何處都不知道。
她可以躲著你，連去向都不願讓你知曉，可偏偏我知曉了。
沐言，到如今，你在她心底，也不算什麼。」
賀臨又惱又悶，晚晚的藏身之處，李肅居然知道了，而他不知道。
他有些惱怒，卻又不得不承認，錦衣衛眼線遍布朝野，密探遍布天下。
若李肅存心想追查一個人的下落，也是輕而易舉的事。
「定然是你用錦衣衛探查得到的。
晚晚心思玲瓏，刻意避著所有人，不會將自己的落腳之處輕易告訴你的。」
李肅聞言，嘴角勾著弧度，眉眼間滿是從容和較量之意：「沐言，那你不妨猜猜看，是晚晚主動告訴我的，還是我靠錦衣衛尋到的？
如今我能私下尋到她，去悄悄見她，而你卻只能茫然苦尋，無法與她接近。」
賀臨沉聲開口追問：「如今她身在何處？」
李肅聽了，當即放聲大笑，笑聲里滿是戲謔上風的得意。
他刻意不答，深深地看了賀臨一眼，噙著笑，轉身抬步離開了。
方明寺樹木蔥蘢，香火清幽。
安嬤嬤神色有些凝重，在林晚身邊低聲稟道：「娘子，李大人既然已經尋到寺中來了，知道咱們在這裡，若長久逗留此地，怕是不妥。」
從來沒聽說李大人竟如此喜愛上香信佛，竟多次來方明寺。
林晚在方明寺的禪院裡，大門不出二門不邁，除了用膳時分幾乎不出去。
就連去探查楊娘子的情況，都是派翡綠和翠紅兩人來回奔波。
林晚蹙著眉，憂心忡忡地說：「我瞧這李大人多次來方明寺，怕是在尋人，不是專門來找我的。
他身後還帶著其他人，即使穿著常服，看那身形樣貌都更像是錦衣衛。」
安嬤嬤想到了什麼，說道：「怕是來尋楊娘子的。
那楊娘子所說有些對不上，上回便懷疑了，莫非那楊娘子真是帶罪之身？」
「不管那楊娘子心性好壞，她腹中的孩兒終究是無辜的。
大胤奉行連坐之法，若楊娘子被官府捉拿，那未出世的孩子也免不了牽連受罪。
眼下最要緊的是先讓楊娘子安全分娩。
既然李肅都已經尋上來了，我先下山，轉移他們的注意力。」
李肅終歸還是將她放心上的，她是知曉的。
安嬤嬤不同意：
「若是下山的話，娘子還不如一走了之。」。
這楊娘子終歸也不是我們的親人，她是死是活，也終歸比不上你下山之後身不由己啊。」
那車夫也跟著擔憂，點頭認同安嬤嬤的想法。
林晚寬慰著他倆：「你們不必太過擔憂。
楊娘子身形清瘦，孕期已然是六個月大，無大顯懷而已，再熬過三個月便能順利臨盆了。
不過短短三月時光，我們再堅持堅持，總能熬過去的。
左右為了護住腹中無辜孩兒，這點等候還是可以的。」
賀臨轉述的鹽政三策，聖上聽完之後，立在原地垂著眸，久久木然不語，看著那御案上的疊疊奏摺，心中也有許多權衡利弊的思緒。
能想出這番謀劃之人，心思的確通透、深遠。
不單單是盯著朝堂規制、國庫盈虧，反倒能說出日後的預防之策，將官員算計百姓的心思都想了進去。
若只是高居廟堂、只看政策條文的官員，很難說出這樣扎紮實實站在黎民百姓角度的有效之法。
想要根治私鹽，靠朝堂下發文書、口頭宣揚私鹽為禁，根本無用。
百姓心中也從來只認實在的——官價高、質次，私鹽反而價廉味好。
即使再如何教化禁令，百姓也依舊會偷偷私買私鹽，如何也攔不住人心的取捨。
唯有讓官鹽做到價錢公道、質地純淨，百姓能實實在在嘗到甜頭，徹底改觀對官鹽的固有印象，才願意自然而然地信賴官府，選購官鹽。
私鹽才能沒了銷路，不用嚴打也會慢慢自行沒落。
偏偏朝中文官重臣寒窗苦讀入仕，身居高位久了，將民生煙火隔在高牆之外。
只知空談義理，死守舊制，不肯俯身走進市井，體察百姓真實所思所想。
百姓的心思看似樸素簡單，柴米油鹽一分一毫的算計，但在廟堂諸公眼中，反而是最難揣測的東西。
尤其是聖上，他隔著層層階級臆斷民情，也免不了落得「何不食肉糜」的局限，永遠也想不到民生的想法。
聖上沉吟良久，豁然開朗地問：「此人見解堪稱絕妙，能句句戳在鹽政癥結上，既顧全國庫又安撫百姓，倒是比朝堂空泛之論實在百倍。」
聖上浮起了惜才之意，直言不諱地說：
「朕眼下最缺的就是能牽頭推行此策的實幹之人。」
沐言，你竟見到這樣驚世高才，速速安排，引他入宮覲見。
朕要親自與他深談一番，若確有真才實學，堪當大任，朕便能予他官職，先從下慢慢歷練，細心栽培。
古有舉孝廉拔寒門，如今朕便唯賢是舉，不拘一格，只要有治世之才，無論出身，朕都敢用，願意用。」
「陛下明鑑，此人胸有經緯，確有經世之才。」
眼下時機尚未成熟，臣不敢隱瞞。
他身份有些特殊，貿然入宮面聖，恐招來老臣非議阻撓。
不如陛下先按此策擬定章程，穩步推行。
待日後時局安穩、時機恰當，臣再引他覲見陛下，也為時不晚。」賀臨躬身回復。
「若實在身份特殊，卻也是樁難處。
出身不合舊規，那些守成之臣必定會借題發揮、散布流言蜚語，反倒妨礙新政大局。
不如先將鹽政良策落地實行，拿實證來壓住朝野的輿論，挫一挫老臣們的囂張氣焰，讓他們不敢隨意妄言阻撓才好。」聖上緩緩嘆氣，心中的一塊石頭總算稍稍落了地。
他轉頭便看向另一邊的李肅，詢問道：「執崢此番離京半月才歸，京城近日可有何異動風波？」
李肅在邊上站了許久，終於輪到聖上問他的話了。
他出列躬身說道：「回陛下，京中安穩如常，並無異動。
方才，有錦衣衛回稟，賀初行事極為安分，已將身外所有值錢物件盡數典賣，除卻棲身的小宅院，家中已算家徒四壁，所有銀錢一概投入生意周轉，盡心遵行與聖上立定的約定。」
聖上有些訝異，滿心認可地說：
「倒是個安分忠心、識時務的人。既如此，便不必再派人盯緊了。
既如此，便不必再派人盯緊了。
錦衣衛人手寶貴，另有要務要辦，不必在他身上空耗時間。
沐言，你先退下吧，朕與執崢有私話要說。
沐言，你先退下吧，朕與執崢有私話要說。」
「是。」賀臨有些困惑，他伴君身側，往日朝堂密議、私下籌謀，李肅能知曉的內情，也從來不會避讓著他。
今日聖上要讓他先行離開，應當是有他不能聽的密聞之事才是。
心頭疑惑不解，可君命難違，他不會多言追問，按住滿腹心緒，躬身行禮，先退出了御書房。
等御書房的門再次打開又合上時，李肅緩步走出殿門，那廊下的風卷著宮燈的燭影微微晃動。
他一走下玉階，便見有道身影立在不遠處。
賀臨並未離去，就穿著官服在宮牆之下背對著燈火，神色半明半暗，顯然是在此處特意等李肅出來的。
李肅並不想對他有任何寒暄，徑直走近之後想越過他離開，可那人直接開口道：「執崢，你若想活命，往後在聖上面前務必收斂所有情緒，不能夾帶任何私人喜怒，顯露出異樣。」
李肅一聽，眉頭皺著，有些不耐。
「你執掌錦衣衛多年，往日在詔獄中對賀初多有照拂，你以為此事能瞞得嚴實？雖然錦衣衛中都是你的人，但紙終究是包不住火的。
往後行事，你當步步謹慎，回稟任何事都要先剔除私心，不帶任何私情，只論事實。」賀臨說話誠懇也凝重，「聖上聰慧但多疑，一旦讓他發現錦衣衛存在偏私、私護，日後你再難得他的信任。
君心難測，一步差錯便是萬劫不復。」
李肅轉過身，面色帶著冷意：
「我不必你來提醒，沐言。
如今細細想來，你才是最有手段的那個。
你一入京便向聖上坦蕩表明自己心意，將林娘子的愛慕擺在明面上。
你偏護她、惦記她，一切都光明正大，聖上也早就知道，反而不會猜忌。」
李肅自嘲，但又非常尖銳地說：「錦衣衛的確是君王爪牙，天生要比你們這些文臣低上一階。
但聖上再如何忌憚，也不會輕易捨棄自己手中最鋒利的這把刀
只要我尚有可用之處，便不會落入太危險的境地。」
看著好友執迷不悟的樣子，賀臨眸光沉沉，一針見血地說：「那你大可一試。
君王手中的刀，一旦生出了私心，有了自己的執念，便會被捨棄。
你伴君多年，應當都懂聖上心性。」
李肅執拗又堅定地對上賀臨的目光，無畏地說：
「即便如此，我也不會放手，依舊想要護著晚晚，博得她的歡心，此生絕不放棄。
我心悅於她，於我灰暗半生之中，她是我唯一嚮往的一縷光。
況且沐言，即使沒有我，也不會是你。
她並不喜歡你。
若晚晚真心對你有情，便不會悄無聲息獨自遠走。」
李肅離京半月，這消息他怎麼會知曉得這樣清晰？
賀臨驟然開口問：「你這話什麼意思？
是得到了晚晚的下落嗎？」
「你至今連她藏在何處都不知道。
她可以躲著你，連去向都不願讓你知曉，可偏偏我知曉了。
沐言，到如今，你在她心底，也不算什麼。」
賀臨又惱又悶，晚晚的藏身之處，李肅居然知道了，而他不知道。
他有些惱怒，卻又不得不承認，錦衣衛眼線遍布朝野，密探遍布天下。
若李肅存心想追查一個人的下落，也是輕而易舉的事。
「定然是你用錦衣衛探查得到的。
晚晚心思玲瓏，刻意避著所有人，不會將自己的落腳之處輕易告訴你的。」
李肅聞言，嘴角勾著弧度，眉眼間滿是從容和較量之意：「沐言，那你不妨猜猜看，是晚晚主動告訴我的，還是我靠錦衣衛尋到的？
如今我能私下尋到她，去悄悄見她，而你卻只能茫然苦尋，無法與她接近。」
賀臨沉聲開口追問：「如今她身在何處？」
李肅聽了，當即放聲大笑，笑聲里滿是戲謔上風的得意。
他刻意不答，深深地看了賀臨一眼，噙著笑，轉身抬步離開了。
方明寺樹木蔥蘢，香火清幽。
安嬤嬤神色有些凝重，在林晚身邊低聲稟道：「娘子，李大人既然已經尋到寺中來了，知道咱們在這裡，若長久逗留此地，怕是不妥。」
從來沒聽說李大人竟如此喜愛上香信佛，竟多次來方明寺。
林晚在方明寺的禪院裡，大門不出二門不邁，除了用膳時分幾乎不出去。
就連去探查楊娘子的情況，都是派翡綠和翠紅兩人來回奔波。
林晚蹙著眉，憂心忡忡地說：「我瞧這李大人多次來方明寺，怕是在尋人，不是專門來找我的。
他身後還帶著其他人，即使穿著常服，看那身形樣貌都更像是錦衣衛。」
安嬤嬤想到了什麼，說道：「怕是來尋楊娘子的。
那楊娘子所說有些對不上，上回便懷疑了，莫非那楊娘子真是帶罪之身？」
「不管那楊娘子心性好壞，她腹中的孩兒終究是無辜的。
大胤奉行連坐之法，若楊娘子被官府捉拿，那未出世的孩子也免不了牽連受罪。
眼下最要緊的是先讓楊娘子安全分娩。
既然李肅都已經尋上來了，我先下山，轉移他們的注意力。」
李肅終歸還是將她放心上的，她是知曉的。
安嬤嬤不同意：
「若是下山的話，娘子還不如一走了之。」。
這楊娘子終歸也不是我們的親人，她是死是活，也終歸比不上你下山之後身不由己啊。」
那車夫也跟著擔憂，點頭認同安嬤嬤的想法。
林晚寬慰著他倆：「你們不必太過擔憂。
楊娘子身形清瘦，孕期已然是六個月大，無大顯懷而已，再熬過三個月便能順利臨盆了。
不過短短三月時光，我們再堅持堅持，總能熬過去的。
左右為了護住腹中無辜孩兒，這點等候還是可以的。」