第17章 仇恨的消解
晚晴的動作驟然一頓，那句嘶吼穿透了她被滔天恨意裹挾的意識，一字不落地砸進了她的耳朵里。高舉著能量劍的手臂瞬間僵在半空，劍身上暴漲的藍光都跟著顫了顫，原本要劈落的劍刃，硬生生停在了離首領頸部不足三寸的地方。父親臨終前那句帶著淺淡笑意的囑託，像一道驚雷在她腦海里轟然炸開。她看著眼前滿臉怨毒的首領，又想起父親倒下時的模樣，眼底的殺氣漸漸褪去，取而代之的是無盡的疲憊與清醒。
只聽「咔嚓」一聲輕響，那把凝聚了她所有恨意的能量劍，瞬間崩碎成了無數細密的齏粉，化作點點淡藍色的光屑，在風裡輕輕浮動，如同夏夜將熄的螢火。緊接著，那些淡藍色的光屑重新匯聚，化作一道柔和的能量流，毫無阻礙地鑽進了首領的眉心。
那道能量流入體的瞬間，首領渾身驟然一僵，臉上瘋狂扭曲的笑意瞬間凝固在嘴角，舉在半空的淬毒利爪無力地垂落，整個人像被無形的釘子釘在了原地，突出的右眼驟然失了神，渾濁的瞳孔里翻湧著細碎的光。周遭的風聲、荒草的簌簌聲、晚晴沉重的呼吸聲，全都在他耳邊瞬間消散，無邊的黑暗裹挾著滾燙的熱浪，將他的意識狠狠拽入了塵封了十幾年的回憶里：
那是一個盛夏的午後，暑氣像一張密不透風的網，把聚居地的矮小平房裹得嚴嚴實實。
吊扇有氣無力地轉著，吹出來的風都帶著滾燙的溫度，混著老房子裡淡淡的霉味，壓得人胸口發悶。秀蘭坐在吱呀作響的木凳上，一邊給剛學會爬的小寶擦著流下來的口水，一邊看著桌前趴在作業本上寫作業的大寶，眉頭擰成了疙瘩，目光最終落在了蹲在門口抽菸的男人身上。
「阿福，你能不能別抽了？」
「我跟你說過多少遍了，別再跑你那破出租了！」
「房子都被你跑沒了，家被你跑垮了！你還想把身邊這兩個孩子也跑沒了嗎？」
秀蘭的聲音越提越高，帶著積壓了許久的委屈和怨氣，拍著桌子又接著說：
「當初你要是聽我的，去安撫局找份正經工作，咱們一家四口何至於流落到這個聚居地？」
「要不是安撫局伸出援手，給我們提供了這個能遮風擋雨的聚居地，我們一家四口，早就餓死三個了！」
阿福沒有出聲只是狠狠吸了一口煙，菸頭的火星在暑氣里猛地亮了一下，又迅速暗下去。灰白色的煙霧順著他的嘴角吐出來，混在熱風裡散不開，他垂著眼，只默默碾了碾腳下的石子。
「阿福！我跟你說話呢！你到底有沒有在聽？！」秀蘭猛地站起身，衝著門口大聲喊了一句，連懷裡的小寶都被嚇得癟了癟嘴。
阿福被這一聲喊得指尖抖了抖，把菸蒂摁滅在牆角的磚縫裡，才慢慢直起身。他嘟囔著開口，聲音悶得像堵了團棉花：「我聽到了。」
他抬眼看向屋裡，語氣軟了幾分，帶著點笨拙的哄勸：「今天是你生日，別生氣了。我去上班了，晚上回來，給你和孩子們帶你們最愛吃的草莓蛋糕。」
沒等秀蘭再開口，他攥了攥手裡磨得發亮的車鑰匙，快步走向了停在巷口的計程車。
車開出巷口，阿福特意繞到甜品店，取了提前訂好的草莓蛋糕。他小心翼翼地把蛋糕放在副駕，又用安全帶細細勒住，反覆調整了好幾次位置，生怕路上顛簸把奶油蹭花，把蛋糕跌散了。
車窗外的熱浪卷著聒噪的蟬鳴撲進來，他卻只時不時瞟一眼副駕的蛋糕，嘴角難得牽起一點笑意，腦子裡全是晚上秀蘭和孩子們看到蛋糕時開心的樣子。
就在這時，車載收音機里突然插播了一條緊急廣播，他下意識調大了音量，裡面傳來的，正是安撫局一把手沉穩又帶著威嚴的聲音：
「今日下午，城郊聚居地發生重大爆炸事故，造成多名群眾傷亡，給市民生命財產帶來了重大損失。」
「經初步核查，此次事件為地心人惡意引發的異常事件。為保障全市市民生命安全，維護城市秩序，經上級批准，安撫局正式成立異案調查組，由我親自帶隊，專項處理各類地心人異常事件，堅決肅清隱患，守護城市安寧。」
收音機里的聲音還在繼續，阿福卻像被一道驚雷劈中，整個人僵在了駕駛座上。方向盤猛地打偏，輪胎擦著路邊發出刺耳的尖叫，他腦子裡一片空白，只有「聚居地爆炸」「地心人所為」這幾個字，像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上。
他猛地一腳剎車不顧紅綠信號燈，瘋了一樣調轉車頭，油門踩到底，計程車像脫韁的野馬朝著聚居地的方向衝去，引擎發出不堪重負的轟鳴。副駕的蛋糕被晃得東倒西歪，他卻根本顧不上了，腦子裡只有老婆孩子，只有那個出門時還飄著飯菜香的小平房。
等他衝到聚居地門口，眼前的景象讓他渾身的血液瞬間凍住。
黃黑相間的警戒線將整個聚居地團團圍住，刺目的警戒帶在熱風裡晃蕩，攔住了他往前沖的腳步。警戒線內，原本錯落的平房被炸得七零八落，斷壁殘垣還在冒著滾滾黑煙，零星的余火被消防人員用水槍撲滅，濺起一陣陣帶著焦糊味的白霧。
空氣中瀰漫著嗆人的硝煙味、塵土味和淡淡的血腥味，安撫局的工作人員穿著統一的制服，戴著紅袖章，正分散在廢墟各處收拾殘局：有人拿著登記冊，蹲在倖存的群眾身邊低聲詢問、記錄信息；有人戴著防護手套，小心翼翼地清理著碎石瓦礫，搜尋著廢墟下的倖存者；醫護人員抬著擔架在斷壁間快步穿梭，擔架上蓋著白布的輪廓，刺得人眼睛生疼；還有人拿著擴音喇叭，一遍遍安撫著圍在警戒線外、哭紅了眼的群眾。
到處都是壓抑的哭聲、刺耳的警笛聲和工作人員的喊話聲，哪裡還有半分他出門時，那個飄著飯菜香、滿是煙火氣的家的模樣。
他瘋了一樣想要衝過警戒線，被守在門口的工作人員伸手攔住：「先生！裡面正在救援，危險！不能進！」
「放開我！我家在裡面！我老婆孩子還在裡面！」阿福紅著眼嘶吼，用盡全力掙開阻攔，踉蹌著衝進了警戒線內，手裡還死死攥著那盒已經被晃得散了形的草莓蛋糕，奶油從盒子的縫隙里溢出來，沾了他滿手，他卻毫無知覺。他在廢墟里瘋了一樣喊著秀蘭、大寶、小寶的名字，聲音喊得劈了音，破了嗓，直到在那片熟悉的牆角，看到了出門時還在小寶脖子上掛著的長命鎖。
他再也撐不住，雙腿一軟，「撲通」一聲跪倒在滾燙的廢墟里。
手裡的草莓蛋糕重重摔在地上，奶油混著泥土和碎石，糊成了一團。他埋著頭，肩膀劇烈地顫抖著，撕心裂肺的痛哭從喉嚨里滾出來，一遍遍地念叨著：
「對不起……秀蘭……」
「對不起，大寶，小寶……」
「是爸爸不好，是爸爸沒保護好你們……」
「我一定要替你們報仇……」
他猛地抬起頭，通紅的眼睛裡滿是蝕骨的恨意，一字一句地從牙縫裡擠出來：
「地心人……我定要你們血債血償！」
幾日之後，城市裡接連出現地心人流竄作亂的事件，街頭巷尾人心惶惶，打砸搶燒的亂象時有發生。
阿福拿著一把磨尖的鋼管，好幾次撞見地心人傷人，可他只是個普通人，根本沒有對抗地心人的能力，只能眼睜睜看著悲劇發生。心裡的恨意和無力感像野草一樣瘋長，最終，他攥緊了拳頭，走進了異案組的辦公大樓。
接待他的異案組成員看著他滿身的狼狽和眼底的恨意，聽著他一字一句地說：
「我是聚居地那場爆炸案的受害者，我的妻子、我的兩個孩子，都死在了那場爆炸里。」
「我不想再看到有更多的家庭，落得和我一樣的下場，不想再有人承受地心人帶來的創傷。」
「我可以無條件加入異案組，只要能擊殺地心人，我什麼都願意做，什麼苦都能吃。」
異案組的人沒有拒絕他，甚至對他這個「受害者」的身份沒有半分懷疑，很快就帶著他，走進了安撫局深處那座不為人知的地下實驗基地。
冰冷的鐵門在他身後重重關上，消毒水混著血腥味的刺鼻氣味撲面而來，阿福才終於看清了這裡的真相。
他看到一個個和他一樣的普通人，被粗暴地綁在實驗台上，推上冰冷的實驗艙；看到實驗失敗的人，像丟垃圾一樣被拖走，扔進那台永遠轟鳴著的榨人機，連完整的屍骨都留不下，最終化作一灘無人問津的肉泥。
他渾身冰涼，像墜入了萬年冰窟，腦子裡轟然炸開。
所謂的正義，所謂的守護，全都是虛偽的謊言。他們為了達到對抗地心人的目的，背地裡竟在做著這樣毫無人性的黑暗實驗，而他這個一心想為妻兒報仇的人，不過是他們眼裡又一個可以隨意丟棄的實驗素材。
沒過多久，便輪到了他。實驗人員冷硬地念出他的編號，給他定下了「首領」這個實驗代號。
實驗人員為了追求更強的改造效果，直接將實驗變量拉到了最大，極致的痛苦順著每一根神經蔓延全身，骨骼和皮肉像是被生生撕裂又強行重組。他在極致的痛苦和滔天的憤怒里爆發出了驚人的求生欲，最終在實驗失敗的瀕死之際，衝破了實驗室的禁錮，逃了出去。
可那場實驗，終究還是毀了他。
他的左眼凹陷，右眼異常突出，鼻樑歪斜，皮膚泛著不正常的青灰色，身形佝僂，肩骨寬窄不一，成了別人眼裡畸形的怪物。
可滔天的恨意撐著他，沒有像其他人一樣死在實驗艙里。他趁著研究員打開艙門檢查的間隙，拼盡全身力氣撞開了兩人，砸開了通風管道的柵欄，拖著這副殘破的身軀，從這個人間地獄裡逃了出去。
他躲進了城郊的深山裡，晝伏夜出，每次在水裡看到自己這副鬼樣子，都會想起實驗艙里死去的人，想起廢墟里的妻兒，想起異案組那張虛偽的正義面具。
既然他們說地心人是城市的威脅，那他就偏要和地心人做交易；既然他們靠著身份和權力掌控生死，那他就偏要打碎他們的秩序。
他在深山裡建起了制皮組織，造了記憶拷貝儀，建了畫皮人塑形車間。他要攢夠足夠的能量，要讓他的畫皮人布滿全城，終有一天，他要親手掀了異案組，要讓那些把他當成實驗品的人，血債血償。
淡藍色的能量流還在首領眉心處緩緩涌動，那些被仇恨與痛苦塵封的記憶如潮水般退去後，他扭曲畸形的身軀開始泛起微弱的柔光。青灰色的皮膚以肉眼可見的速度褪去暗沉，凹陷的左眼漸漸充盈，突出的右眼緩緩回縮，歪斜的鼻樑歸位，寬窄不一的肩骨慢慢校準，佝僂的脊背也一點點挺直，不再是那副被強行拼接的殘敗模樣。泛著寒光的利爪在柔光中消融，指尖重新長出細膩的皮膚，連指甲縫裡殘留的污垢都隨之消散，整個人從猙獰的怪物，漸漸變回了阿福本該有的模樣——一個面容普通、帶著幾分滄桑的中年男人，只是眼底還殘留著未散的迷茫與疲憊。
他踉蹌著後退半步，抬手看著自己恢復正常的手掌，又低頭打量著身上不再畸形的軀體，喉嚨里發出一聲沙啞的嗚咽，像迷路許久的孩子終於找到了歸途。
晚晴收回凝聚能量的手，看著眼前這個褪去戾氣的男人，聲音平靜卻帶著重量：「地心世界的能源池池底藏著這座城市所有枉死之人的靈魂。枉死的靈魂會墜入池中，被原生能量滋養，便會化作新的地心人走出水面，重獲新生。」她頓了頓，目光掃過他眼底未散的傷痛，「我讓你去守著能源池，不是懲罰，是讓你做引路人。那些剛甦醒的靈魂懵懂無知，很容易誤入歧途，就像曾經的你一樣。你經歷過失去，懂痛苦的滋味，也該懂如何讓他們避開黑暗。」
阿福渾身一震，臉上剛舒展的紋路瞬間繃緊，眼底翻湧著本能的牴觸。他雙肩繃得如拉滿的弓，腦袋搖得劇烈，指節攥得泛白，連帶著手臂都微微發顫，腳步不受控制地往後退了兩步，像是在躲避某種無形的威脅。那些被實驗艙撕裂的痛感、廢墟里妻兒遺物的冰涼觸感，順著記憶的紋路翻湧上來，讓他呼吸都帶著幾分急促的滯澀，渾身每一寸肌理都在抗拒著這個與過往悲劇緊緊綁定的提議。
晚晴沒有動怒，只是靜靜地看著他，聲音放柔了幾分，卻字字戳中要害：「你的妻子他們都是枉死之人。」她抬手指向地心之門的裂隙，那裡隱約能窺見能源池的微光，「他們的靈魂，或許早已墜入池中，是正等著甦醒的契機。你守著能源池，守護的不僅是陌生的靈魂，更是你心心念念的親人，也該給他們一個不被仇恨裹挾的新生。」
阿福的瞳孔驟然收縮，像是被無形的手攥住了心臟，渾身的抗拒瞬間崩塌，只剩下極致的震驚與難以置信。淚水毫無徵兆地涌滿眼眶，順著臉頰滾落，砸在腳下的荒草上，暈開細小的濕痕。他嘴唇微微哆嗦著，翕動了許久，才從喉嚨里擠出兩個極輕極啞的字，幾乎要被風捲走，卻帶著蝕骨的思念：「秀蘭……」
那兩個字沒有任何起伏，是默默的念誦，卻像沉在深海的石子，在他心底激起千層浪。
晚晴沒有再多說，只是輕輕點頭，目光裡帶著一絲悲憫。
阿福踉蹌著後退一步，雙腿一軟，重重跪倒在荒草上。他雙手捂著臉，壓抑的哭聲從指縫間溢出，肩膀劇烈顫抖，後背弓起如蝦，仿佛要把這些年積壓的痛苦與思念盡數哭出來。曾經支撐他活下去的仇恨，此刻盡數化作對親人的牽掛，那些年的偏執與瘋狂，在「秀蘭」這個名字面前，顯得如此可笑又可悲。
阿福緩緩直起身，臉上還掛著淚痕，睫毛濕漉漉地粘在一起，眼底卻沒了半分戾氣，只剩前所未有的堅定。他朝著地心之門的方向望去，深深吸了一口氣，像是做了某種重大的決定。
他站起身，沒有再回頭，也沒有多餘的動作，只是一步步朝著地心之門的裂隙走去。步伐從起初的滯澀漸漸變得沉穩，每一步都踩得格外紮實，仿佛在丈量與親人重逢的距離。身影漸漸靠近那片扭曲的幽藍微光，被裂隙中翻湧的黑霧輕輕裹挾，一點點消融在光影交錯的邊界，最終徹底消失在門內，只留下荒草在風裡輕輕晃動，像是為這場遲來的救贖送別。
只聽「咔嚓」一聲輕響，那把凝聚了她所有恨意的能量劍，瞬間崩碎成了無數細密的齏粉，化作點點淡藍色的光屑，在風裡輕輕浮動，如同夏夜將熄的螢火。緊接著，那些淡藍色的光屑重新匯聚，化作一道柔和的能量流，毫無阻礙地鑽進了首領的眉心。
那道能量流入體的瞬間，首領渾身驟然一僵，臉上瘋狂扭曲的笑意瞬間凝固在嘴角，舉在半空的淬毒利爪無力地垂落，整個人像被無形的釘子釘在了原地，突出的右眼驟然失了神，渾濁的瞳孔里翻湧著細碎的光。周遭的風聲、荒草的簌簌聲、晚晴沉重的呼吸聲，全都在他耳邊瞬間消散，無邊的黑暗裹挾著滾燙的熱浪，將他的意識狠狠拽入了塵封了十幾年的回憶里：
那是一個盛夏的午後，暑氣像一張密不透風的網，把聚居地的矮小平房裹得嚴嚴實實。
吊扇有氣無力地轉著，吹出來的風都帶著滾燙的溫度，混著老房子裡淡淡的霉味，壓得人胸口發悶。秀蘭坐在吱呀作響的木凳上，一邊給剛學會爬的小寶擦著流下來的口水，一邊看著桌前趴在作業本上寫作業的大寶，眉頭擰成了疙瘩，目光最終落在了蹲在門口抽菸的男人身上。
「阿福，你能不能別抽了？」
「我跟你說過多少遍了，別再跑你那破出租了！」
「房子都被你跑沒了，家被你跑垮了！你還想把身邊這兩個孩子也跑沒了嗎？」
秀蘭的聲音越提越高，帶著積壓了許久的委屈和怨氣，拍著桌子又接著說：
「當初你要是聽我的，去安撫局找份正經工作，咱們一家四口何至於流落到這個聚居地？」
「要不是安撫局伸出援手，給我們提供了這個能遮風擋雨的聚居地，我們一家四口，早就餓死三個了！」
阿福沒有出聲只是狠狠吸了一口煙，菸頭的火星在暑氣里猛地亮了一下，又迅速暗下去。灰白色的煙霧順著他的嘴角吐出來，混在熱風裡散不開，他垂著眼，只默默碾了碾腳下的石子。
「阿福！我跟你說話呢！你到底有沒有在聽？！」秀蘭猛地站起身，衝著門口大聲喊了一句，連懷裡的小寶都被嚇得癟了癟嘴。
阿福被這一聲喊得指尖抖了抖，把菸蒂摁滅在牆角的磚縫裡，才慢慢直起身。他嘟囔著開口，聲音悶得像堵了團棉花：「我聽到了。」
他抬眼看向屋裡，語氣軟了幾分，帶著點笨拙的哄勸：「今天是你生日，別生氣了。我去上班了，晚上回來，給你和孩子們帶你們最愛吃的草莓蛋糕。」
沒等秀蘭再開口，他攥了攥手裡磨得發亮的車鑰匙，快步走向了停在巷口的計程車。
車開出巷口，阿福特意繞到甜品店，取了提前訂好的草莓蛋糕。他小心翼翼地把蛋糕放在副駕，又用安全帶細細勒住，反覆調整了好幾次位置，生怕路上顛簸把奶油蹭花，把蛋糕跌散了。
車窗外的熱浪卷著聒噪的蟬鳴撲進來，他卻只時不時瞟一眼副駕的蛋糕，嘴角難得牽起一點笑意，腦子裡全是晚上秀蘭和孩子們看到蛋糕時開心的樣子。
就在這時，車載收音機里突然插播了一條緊急廣播，他下意識調大了音量，裡面傳來的，正是安撫局一把手沉穩又帶著威嚴的聲音：
「今日下午，城郊聚居地發生重大爆炸事故，造成多名群眾傷亡，給市民生命財產帶來了重大損失。」
「經初步核查，此次事件為地心人惡意引發的異常事件。為保障全市市民生命安全，維護城市秩序，經上級批准，安撫局正式成立異案調查組，由我親自帶隊，專項處理各類地心人異常事件，堅決肅清隱患，守護城市安寧。」
收音機里的聲音還在繼續，阿福卻像被一道驚雷劈中，整個人僵在了駕駛座上。方向盤猛地打偏，輪胎擦著路邊發出刺耳的尖叫，他腦子裡一片空白，只有「聚居地爆炸」「地心人所為」這幾個字，像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上。
他猛地一腳剎車不顧紅綠信號燈，瘋了一樣調轉車頭，油門踩到底，計程車像脫韁的野馬朝著聚居地的方向衝去，引擎發出不堪重負的轟鳴。副駕的蛋糕被晃得東倒西歪，他卻根本顧不上了，腦子裡只有老婆孩子，只有那個出門時還飄著飯菜香的小平房。
等他衝到聚居地門口，眼前的景象讓他渾身的血液瞬間凍住。
黃黑相間的警戒線將整個聚居地團團圍住，刺目的警戒帶在熱風裡晃蕩，攔住了他往前沖的腳步。警戒線內，原本錯落的平房被炸得七零八落，斷壁殘垣還在冒著滾滾黑煙，零星的余火被消防人員用水槍撲滅，濺起一陣陣帶著焦糊味的白霧。
空氣中瀰漫著嗆人的硝煙味、塵土味和淡淡的血腥味，安撫局的工作人員穿著統一的制服，戴著紅袖章，正分散在廢墟各處收拾殘局：有人拿著登記冊，蹲在倖存的群眾身邊低聲詢問、記錄信息；有人戴著防護手套，小心翼翼地清理著碎石瓦礫，搜尋著廢墟下的倖存者；醫護人員抬著擔架在斷壁間快步穿梭，擔架上蓋著白布的輪廓，刺得人眼睛生疼；還有人拿著擴音喇叭，一遍遍安撫著圍在警戒線外、哭紅了眼的群眾。
到處都是壓抑的哭聲、刺耳的警笛聲和工作人員的喊話聲，哪裡還有半分他出門時，那個飄著飯菜香、滿是煙火氣的家的模樣。
他瘋了一樣想要衝過警戒線，被守在門口的工作人員伸手攔住：「先生！裡面正在救援，危險！不能進！」
「放開我！我家在裡面！我老婆孩子還在裡面！」阿福紅著眼嘶吼，用盡全力掙開阻攔，踉蹌著衝進了警戒線內，手裡還死死攥著那盒已經被晃得散了形的草莓蛋糕，奶油從盒子的縫隙里溢出來，沾了他滿手，他卻毫無知覺。他在廢墟里瘋了一樣喊著秀蘭、大寶、小寶的名字，聲音喊得劈了音，破了嗓，直到在那片熟悉的牆角，看到了出門時還在小寶脖子上掛著的長命鎖。
他再也撐不住，雙腿一軟，「撲通」一聲跪倒在滾燙的廢墟里。
手裡的草莓蛋糕重重摔在地上，奶油混著泥土和碎石，糊成了一團。他埋著頭，肩膀劇烈地顫抖著，撕心裂肺的痛哭從喉嚨里滾出來，一遍遍地念叨著：
「對不起……秀蘭……」
「對不起，大寶，小寶……」
「是爸爸不好，是爸爸沒保護好你們……」
「我一定要替你們報仇……」
他猛地抬起頭，通紅的眼睛裡滿是蝕骨的恨意，一字一句地從牙縫裡擠出來：
「地心人……我定要你們血債血償！」
幾日之後，城市裡接連出現地心人流竄作亂的事件，街頭巷尾人心惶惶，打砸搶燒的亂象時有發生。
阿福拿著一把磨尖的鋼管，好幾次撞見地心人傷人，可他只是個普通人，根本沒有對抗地心人的能力，只能眼睜睜看著悲劇發生。心裡的恨意和無力感像野草一樣瘋長，最終，他攥緊了拳頭，走進了異案組的辦公大樓。
接待他的異案組成員看著他滿身的狼狽和眼底的恨意，聽著他一字一句地說：
「我是聚居地那場爆炸案的受害者，我的妻子、我的兩個孩子，都死在了那場爆炸里。」
「我不想再看到有更多的家庭，落得和我一樣的下場，不想再有人承受地心人帶來的創傷。」
「我可以無條件加入異案組，只要能擊殺地心人，我什麼都願意做，什麼苦都能吃。」
異案組的人沒有拒絕他，甚至對他這個「受害者」的身份沒有半分懷疑，很快就帶著他，走進了安撫局深處那座不為人知的地下實驗基地。
冰冷的鐵門在他身後重重關上，消毒水混著血腥味的刺鼻氣味撲面而來，阿福才終於看清了這裡的真相。
他看到一個個和他一樣的普通人，被粗暴地綁在實驗台上，推上冰冷的實驗艙；看到實驗失敗的人，像丟垃圾一樣被拖走，扔進那台永遠轟鳴著的榨人機，連完整的屍骨都留不下，最終化作一灘無人問津的肉泥。
他渾身冰涼，像墜入了萬年冰窟，腦子裡轟然炸開。
所謂的正義，所謂的守護，全都是虛偽的謊言。他們為了達到對抗地心人的目的，背地裡竟在做著這樣毫無人性的黑暗實驗，而他這個一心想為妻兒報仇的人，不過是他們眼裡又一個可以隨意丟棄的實驗素材。
沒過多久，便輪到了他。實驗人員冷硬地念出他的編號，給他定下了「首領」這個實驗代號。
實驗人員為了追求更強的改造效果，直接將實驗變量拉到了最大，極致的痛苦順著每一根神經蔓延全身，骨骼和皮肉像是被生生撕裂又強行重組。他在極致的痛苦和滔天的憤怒里爆發出了驚人的求生欲，最終在實驗失敗的瀕死之際，衝破了實驗室的禁錮，逃了出去。
可那場實驗，終究還是毀了他。
他的左眼凹陷，右眼異常突出，鼻樑歪斜，皮膚泛著不正常的青灰色，身形佝僂，肩骨寬窄不一，成了別人眼裡畸形的怪物。
可滔天的恨意撐著他，沒有像其他人一樣死在實驗艙里。他趁著研究員打開艙門檢查的間隙，拼盡全身力氣撞開了兩人，砸開了通風管道的柵欄，拖著這副殘破的身軀，從這個人間地獄裡逃了出去。
他躲進了城郊的深山裡，晝伏夜出，每次在水裡看到自己這副鬼樣子，都會想起實驗艙里死去的人，想起廢墟里的妻兒，想起異案組那張虛偽的正義面具。
既然他們說地心人是城市的威脅，那他就偏要和地心人做交易；既然他們靠著身份和權力掌控生死，那他就偏要打碎他們的秩序。
他在深山裡建起了制皮組織，造了記憶拷貝儀，建了畫皮人塑形車間。他要攢夠足夠的能量，要讓他的畫皮人布滿全城，終有一天，他要親手掀了異案組，要讓那些把他當成實驗品的人，血債血償。
淡藍色的能量流還在首領眉心處緩緩涌動，那些被仇恨與痛苦塵封的記憶如潮水般退去後，他扭曲畸形的身軀開始泛起微弱的柔光。青灰色的皮膚以肉眼可見的速度褪去暗沉，凹陷的左眼漸漸充盈，突出的右眼緩緩回縮，歪斜的鼻樑歸位，寬窄不一的肩骨慢慢校準，佝僂的脊背也一點點挺直，不再是那副被強行拼接的殘敗模樣。泛著寒光的利爪在柔光中消融，指尖重新長出細膩的皮膚，連指甲縫裡殘留的污垢都隨之消散，整個人從猙獰的怪物，漸漸變回了阿福本該有的模樣——一個面容普通、帶著幾分滄桑的中年男人，只是眼底還殘留著未散的迷茫與疲憊。
他踉蹌著後退半步，抬手看著自己恢復正常的手掌，又低頭打量著身上不再畸形的軀體，喉嚨里發出一聲沙啞的嗚咽，像迷路許久的孩子終於找到了歸途。
晚晴收回凝聚能量的手，看著眼前這個褪去戾氣的男人，聲音平靜卻帶著重量：「地心世界的能源池池底藏著這座城市所有枉死之人的靈魂。枉死的靈魂會墜入池中，被原生能量滋養，便會化作新的地心人走出水面，重獲新生。」她頓了頓，目光掃過他眼底未散的傷痛，「我讓你去守著能源池，不是懲罰，是讓你做引路人。那些剛甦醒的靈魂懵懂無知，很容易誤入歧途，就像曾經的你一樣。你經歷過失去，懂痛苦的滋味，也該懂如何讓他們避開黑暗。」
阿福渾身一震，臉上剛舒展的紋路瞬間繃緊，眼底翻湧著本能的牴觸。他雙肩繃得如拉滿的弓，腦袋搖得劇烈，指節攥得泛白，連帶著手臂都微微發顫，腳步不受控制地往後退了兩步，像是在躲避某種無形的威脅。那些被實驗艙撕裂的痛感、廢墟里妻兒遺物的冰涼觸感，順著記憶的紋路翻湧上來，讓他呼吸都帶著幾分急促的滯澀，渾身每一寸肌理都在抗拒著這個與過往悲劇緊緊綁定的提議。
晚晴沒有動怒，只是靜靜地看著他，聲音放柔了幾分，卻字字戳中要害：「你的妻子他們都是枉死之人。」她抬手指向地心之門的裂隙，那裡隱約能窺見能源池的微光，「他們的靈魂，或許早已墜入池中，是正等著甦醒的契機。你守著能源池，守護的不僅是陌生的靈魂，更是你心心念念的親人，也該給他們一個不被仇恨裹挾的新生。」
阿福的瞳孔驟然收縮，像是被無形的手攥住了心臟，渾身的抗拒瞬間崩塌，只剩下極致的震驚與難以置信。淚水毫無徵兆地涌滿眼眶，順著臉頰滾落，砸在腳下的荒草上，暈開細小的濕痕。他嘴唇微微哆嗦著，翕動了許久，才從喉嚨里擠出兩個極輕極啞的字，幾乎要被風捲走，卻帶著蝕骨的思念：「秀蘭……」
那兩個字沒有任何起伏，是默默的念誦，卻像沉在深海的石子，在他心底激起千層浪。
晚晴沒有再多說，只是輕輕點頭，目光裡帶著一絲悲憫。
阿福踉蹌著後退一步，雙腿一軟，重重跪倒在荒草上。他雙手捂著臉，壓抑的哭聲從指縫間溢出，肩膀劇烈顫抖，後背弓起如蝦，仿佛要把這些年積壓的痛苦與思念盡數哭出來。曾經支撐他活下去的仇恨，此刻盡數化作對親人的牽掛，那些年的偏執與瘋狂，在「秀蘭」這個名字面前，顯得如此可笑又可悲。
阿福緩緩直起身，臉上還掛著淚痕，睫毛濕漉漉地粘在一起，眼底卻沒了半分戾氣，只剩前所未有的堅定。他朝著地心之門的方向望去，深深吸了一口氣，像是做了某種重大的決定。
他站起身，沒有再回頭，也沒有多餘的動作，只是一步步朝著地心之門的裂隙走去。步伐從起初的滯澀漸漸變得沉穩，每一步都踩得格外紮實，仿佛在丈量與親人重逢的距離。身影漸漸靠近那片扭曲的幽藍微光，被裂隙中翻湧的黑霧輕輕裹挾，一點點消融在光影交錯的邊界，最終徹底消失在門內，只留下荒草在風裡輕輕晃動，像是為這場遲來的救贖送別。