第125章 陰兵，死在睡夢中
門外。
靳朝言聽完杭玉堂的匯報，臉色已經沉如鍋底。
京畿之地，天子腳下，竟然會發生如此駭人聽聞的滅門慘案。
「備馬。」
他當機立斷。
「本王要親自去一趟。」
「是！」
他轉身，正準備推門進去換衣服，順便叮囑一下安槐。
他叫過一旁候著的小喜：「進去伺候夫人，小心些，別驚著她。告訴她，本王出去一趟，很快就……」
話還沒說完。
「吱呀」一聲。
房門從裡面被拉開了。
安槐倚著門框。
「我都聽見了，我也要去。」
靳朝言愣住了。
他皺眉道，「夫人也要去，現場怕是難看。」
最重要的是……
他頓了頓，聲音不自覺地放低了些，湊到她耳邊。
「你昨夜……辛苦了，該多休息。」
「不辛苦。
反正安槐要去。
靳朝言拿她一點辦法都沒有。
「跟緊我。」
「不許亂跑。」
安槐唇角一勾。
「成交。」
兩人各自洗漱換衣。
出門在外，男裝方便，安槐穿了一身利落的月白色男裝，長發用一根同色髮帶高高束起，襯得她眉目清冽，風姿卓絕。
###
一炷香後。
三皇子府門口，幾匹駿馬早已備好。
安槐翻身上馬，動作行雲流水。
「出發！」
靳朝言一聲令下，一行人如離弦之箭，朝著西城門疾馳而去。
京城內還是清晨，街道上乾爽潔淨，帶著晨露的微涼。
然而，一出了西城門，周遭的景致卻截然不同。
官道上，泥濘不堪。
路邊的樹葉上，還掛著晶瑩的水珠。
空氣里，瀰漫著一股雨後泥土的潮濕腥氣。
「奇怪。」杭玉堂勒住馬，看著濕漉漉的地面：「昨夜……下雨了？」
諸元也面帶疑色：「城裡半點雨星子都沒有，怎麼一出城，倒像是下了一夜的暴雨？」
不過十里不同天，這也不怪。
靳朝言面色凝重，沒有說話。
安槐騎在馬上，深吸了一口氣。
空氣中，除了水汽和土腥味，還夾雜著一絲若有若無的……陰氣。
非常純粹，非常濃郁，還帶著一股陳腐的、仿佛從地底下滲透出來的味道。
她眯了眯眼，望向遠處道路的盡頭。
有意思。
看來，這「陰兵」，還真不是空穴來風。
###
福來客棧，就孤零零地坐落在官道旁。
這是一座二層高的木製建築，前後帶著院子，專門給南來北往的客商歇腳。
方圓幾里內，除了遠處有幾戶零星的農家，再無旁的人煙。
此刻，這座往日裡還算熱鬧的客棧，卻死寂得像一座墳墓。
客棧外圍，已經被京兆尹府的官差團團圍住。
看到靳朝言一行人趕到，官差們立刻行禮。
「參見殿下！」
靳朝言翻身下馬，將韁繩丟給手下，大步朝客棧走去。
「情況如何？」
迎上來的是官差一夜未睡，眼下滿是紅血絲。
杜英悟是京兆尹府的老人了，一臉的絡腮鬍子，此刻卻白得像撲了粉。
「殿下，您可算來了。」
杜英悟的聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
「卑職無能，現場……現場實在是……」
他「實在是」了半天，也找不出一個合適的詞來形容。
靳朝言擺了擺手，示意他不必多言。
「仔細說說，如實說。」
「回殿下，我們是卯時一刻接到的報案，是路過想要住宿的旅客報的官。」
「卑職帶人趕到時，客棧便是這副模樣。」
他指了指四周。
「門窗大開，地上全是水漬，客棧里的二十六人全部死亡。」
「卑職不敢擅動，已經封鎖了現場，等您和祖仵作前來。」
靳朝言頷首，表示知道了。
祖文彬是跟著一起來的，帶著小徒弟已經開始幹活兒了。
靳朝言走進客棧。
客棧大堂里，沒有一點混亂的模樣。
乾乾淨淨，整整齊齊。
櫃檯後面，一個穿著夥計服色的年輕男子，正趴在帳本上。
他姿勢安詳，仿佛只是算帳算累了，打個盹兒。
若不是他臉色青白，毫無血色，任誰也看不出，這已經是個死人。
「死者是客棧值夜的夥計，叫劉三。」
杜英悟在一旁介紹情況。
「我們檢查過，櫃檯里的銀錢分文未動，他身上也沒有任何傷口。」
杭玉堂上前，伸手探了探劉三的鼻息，又摸了摸頸動脈。
冰冷，僵硬。
他對著靳朝言搖了搖頭。
諸元則蹲下身，捻起一點地上的水漬，放在鼻尖嗅了嗅。
「殿下，是雨水，還混著泥沙。」
「和外面的情況一樣。」
昨夜那麼大的雨，若開著門窗，屋子裡就是這個樣子。
「去樓上看看。」
客棧二樓是客房。
一共八間房，房門全都虛掩著。
推開第一間。
床上躺著一對中年夫婦，看穿著打扮，像是行商的。
兩人仰面躺著，似乎還在熟睡。
他們的行李包裹就放在床邊的矮凳上，整整齊齊，沒有被翻動過的痕跡。
第二間、第三間……
情況如出一轍。
無論是孤身一人的江湖客，還是拖家帶口的小家庭，所有人，都是在睡夢中，悄無聲息地死去。
沒有掙扎，沒有驚恐，沒有一絲一毫的痛苦。
仿佛他們的魂魄，只是被一隻無形的大手，輕輕地從身體裡捻走了。
杭玉堂和諸元跟隨靳朝言多年，什麼樣的血腥場面沒見過。
可眼前這一幕，卻讓他們從心底里升起一股寒意。
這比任何刀光劍影，都更讓人毛骨悚然。
「殿下，後院還有……」
後院是客棧掌柜一家，店小二，請的廚子，打雜，馬夫等等工人的住所。
他們都死了。
也都死在睡夢中。
只有一個四十多歲的婦人，倒在灶台邊。
她手裡還攥著一把菜刀，面前的案板上，是切了一半的白蘿蔔。
是半夜起來，為客棧準備第二天的食材的廚娘。
然後，死亡就在那一瞬間降臨了。
在客棧里大致看了一下，靳朝言回到大堂。
「祖仵作，驗屍結果如何？」
前堂，所有屍體都被暫時集中到了一起，用白布覆蓋。
祖文彬的臉色也不太好：「卑職驗了，所有死者，身上均無任何外傷，也無中毒跡象。」
「卑職還檢查了他們的口鼻、喉嚨，沒有任何窒息的痕跡。」
「他們……他們就像是……」
祖文彬絞盡腦汁，想找個合適的說法。
「就像是……陽壽盡了，就死了。」
靳朝言聽完杭玉堂的匯報，臉色已經沉如鍋底。
京畿之地，天子腳下，竟然會發生如此駭人聽聞的滅門慘案。
「備馬。」
他當機立斷。
「本王要親自去一趟。」
「是！」
他轉身，正準備推門進去換衣服，順便叮囑一下安槐。
他叫過一旁候著的小喜：「進去伺候夫人，小心些，別驚著她。告訴她，本王出去一趟，很快就……」
話還沒說完。
「吱呀」一聲。
房門從裡面被拉開了。
安槐倚著門框。
「我都聽見了，我也要去。」
靳朝言愣住了。
他皺眉道，「夫人也要去，現場怕是難看。」
最重要的是……
他頓了頓，聲音不自覺地放低了些，湊到她耳邊。
「你昨夜……辛苦了，該多休息。」
「不辛苦。
反正安槐要去。
靳朝言拿她一點辦法都沒有。
「跟緊我。」
「不許亂跑。」
安槐唇角一勾。
「成交。」
兩人各自洗漱換衣。
出門在外，男裝方便，安槐穿了一身利落的月白色男裝，長發用一根同色髮帶高高束起，襯得她眉目清冽，風姿卓絕。
###
一炷香後。
三皇子府門口，幾匹駿馬早已備好。
安槐翻身上馬，動作行雲流水。
「出發！」
靳朝言一聲令下，一行人如離弦之箭，朝著西城門疾馳而去。
京城內還是清晨，街道上乾爽潔淨，帶著晨露的微涼。
然而，一出了西城門，周遭的景致卻截然不同。
官道上，泥濘不堪。
路邊的樹葉上，還掛著晶瑩的水珠。
空氣里，瀰漫著一股雨後泥土的潮濕腥氣。
「奇怪。」杭玉堂勒住馬，看著濕漉漉的地面：「昨夜……下雨了？」
諸元也面帶疑色：「城裡半點雨星子都沒有，怎麼一出城，倒像是下了一夜的暴雨？」
不過十里不同天，這也不怪。
靳朝言面色凝重，沒有說話。
安槐騎在馬上，深吸了一口氣。
空氣中，除了水汽和土腥味，還夾雜著一絲若有若無的……陰氣。
非常純粹，非常濃郁，還帶著一股陳腐的、仿佛從地底下滲透出來的味道。
她眯了眯眼，望向遠處道路的盡頭。
有意思。
看來，這「陰兵」，還真不是空穴來風。
###
福來客棧，就孤零零地坐落在官道旁。
這是一座二層高的木製建築，前後帶著院子，專門給南來北往的客商歇腳。
方圓幾里內，除了遠處有幾戶零星的農家，再無旁的人煙。
此刻，這座往日裡還算熱鬧的客棧，卻死寂得像一座墳墓。
客棧外圍，已經被京兆尹府的官差團團圍住。
看到靳朝言一行人趕到，官差們立刻行禮。
「參見殿下！」
靳朝言翻身下馬，將韁繩丟給手下，大步朝客棧走去。
「情況如何？」
迎上來的是官差一夜未睡，眼下滿是紅血絲。
杜英悟是京兆尹府的老人了，一臉的絡腮鬍子，此刻卻白得像撲了粉。
「殿下，您可算來了。」
杜英悟的聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
「卑職無能，現場……現場實在是……」
他「實在是」了半天，也找不出一個合適的詞來形容。
靳朝言擺了擺手，示意他不必多言。
「仔細說說，如實說。」
「回殿下，我們是卯時一刻接到的報案，是路過想要住宿的旅客報的官。」
「卑職帶人趕到時，客棧便是這副模樣。」
他指了指四周。
「門窗大開，地上全是水漬，客棧里的二十六人全部死亡。」
「卑職不敢擅動，已經封鎖了現場，等您和祖仵作前來。」
靳朝言頷首，表示知道了。
祖文彬是跟著一起來的，帶著小徒弟已經開始幹活兒了。
靳朝言走進客棧。
客棧大堂里，沒有一點混亂的模樣。
乾乾淨淨，整整齊齊。
櫃檯後面，一個穿著夥計服色的年輕男子，正趴在帳本上。
他姿勢安詳，仿佛只是算帳算累了，打個盹兒。
若不是他臉色青白，毫無血色，任誰也看不出，這已經是個死人。
「死者是客棧值夜的夥計，叫劉三。」
杜英悟在一旁介紹情況。
「我們檢查過，櫃檯里的銀錢分文未動，他身上也沒有任何傷口。」
杭玉堂上前，伸手探了探劉三的鼻息，又摸了摸頸動脈。
冰冷，僵硬。
他對著靳朝言搖了搖頭。
諸元則蹲下身，捻起一點地上的水漬，放在鼻尖嗅了嗅。
「殿下，是雨水，還混著泥沙。」
「和外面的情況一樣。」
昨夜那麼大的雨，若開著門窗，屋子裡就是這個樣子。
「去樓上看看。」
客棧二樓是客房。
一共八間房，房門全都虛掩著。
推開第一間。
床上躺著一對中年夫婦，看穿著打扮，像是行商的。
兩人仰面躺著，似乎還在熟睡。
他們的行李包裹就放在床邊的矮凳上，整整齊齊，沒有被翻動過的痕跡。
第二間、第三間……
情況如出一轍。
無論是孤身一人的江湖客，還是拖家帶口的小家庭，所有人，都是在睡夢中，悄無聲息地死去。
沒有掙扎，沒有驚恐，沒有一絲一毫的痛苦。
仿佛他們的魂魄，只是被一隻無形的大手，輕輕地從身體裡捻走了。
杭玉堂和諸元跟隨靳朝言多年，什麼樣的血腥場面沒見過。
可眼前這一幕，卻讓他們從心底里升起一股寒意。
這比任何刀光劍影，都更讓人毛骨悚然。
「殿下，後院還有……」
後院是客棧掌柜一家，店小二，請的廚子，打雜，馬夫等等工人的住所。
他們都死了。
也都死在睡夢中。
只有一個四十多歲的婦人，倒在灶台邊。
她手裡還攥著一把菜刀，面前的案板上，是切了一半的白蘿蔔。
是半夜起來，為客棧準備第二天的食材的廚娘。
然後，死亡就在那一瞬間降臨了。
在客棧里大致看了一下，靳朝言回到大堂。
「祖仵作，驗屍結果如何？」
前堂，所有屍體都被暫時集中到了一起，用白布覆蓋。
祖文彬的臉色也不太好：「卑職驗了，所有死者，身上均無任何外傷，也無中毒跡象。」
「卑職還檢查了他們的口鼻、喉嚨，沒有任何窒息的痕跡。」
「他們……他們就像是……」
祖文彬絞盡腦汁，想找個合適的說法。
「就像是……陽壽盡了，就死了。」