第22章 虛職
「禮部最近呈上來的摺子，越來越不成體統了。」
朱允炆的聲音不急不緩，卻透著一股子不容反駁的威壓。
「秋祭在即，規格、流程、儀仗，寫得一塌糊塗。」
底下禮部的幾個官員嚇得面如土色，撲通一聲齊刷刷跪了一地，連磕頭求饒的話都哆嗦得說不利索。
朱允炆沒有理會他們，目光越過人群，徑直落在了站在文臣前列的黃子澄身上。
「黃大人。」
黃子澄渾身一僵。
他趕緊跨步出列，雙手捧著笏板，腰彎得極低。
「老臣在。」
朱允炆看著這位曾經在東宮對自己言聽計從、如今卻處處在這朝堂上絆腳的老學究，眼底閃過冷意。
「黃大人學究天人，通曉古今禮法。」
「這宗廟祭祀，乃是國之大典，容不得半點馬虎。
交給底下那些毛躁的官員去辦，朕實在是不放心。」
朱允炆頓了頓，語氣變得不容置喙。
「傳朕的旨意。」
「黃子澄調任禮部侍郎，仍兼太常寺卿，自今日起，專管皇家祭祀禮儀之大事！」
這句話一出，黃子澄雙腿猛地一軟，險些一頭栽倒在金磚上。
禮部侍郎？
太常寺卿？
這兩個官職聽起來顯赫，品級也不低。
可是！
在大明朝的官場體系里，這兩個職位疊在一起，那就只剩下一個意思——清水衙門裡的木雕泥塑！
專管祭祀禮儀？
這就是徹底剝奪了他參政議政的權力！
從此以後，這大明朝的稅收、兵權、人事任免，甚至是如何對付藩王，全特麼跟他黃子澄沒有半個銅板的關係了！
他被這位自己親手扶上皇位的年輕皇帝，乾脆利落地一腳踢出了大明的核心決策圈！
「黃大人？」
朱允炆居高臨下地看著呆若木雞的黃子澄，聲音轉冷。
「怎麼？覺得朕委屈你了？」
黃子澄猛地回過神來。
他大口大口地喘著粗氣，額頭上的冷汗瞬間匯聚成豆大的水珠，順著臉頰瘋狂往下滾。
「臣……」
黃子澄喉結劇烈地滾動著，聲音沙啞得像是在砂紙上摩擦。
「臣，叩謝陛下天恩！」
隊列末尾。
林默縮在袖子裡的雙手百無聊賴地搓了搓。
他偷偷撩起眼皮，看了一眼跪在地上面若死灰的黃子澄，心裡忍不住嘖嘖稱奇。
「殺人不見血啊。」
林默在心底瘋狂吐槽。
「不降級，不罰俸，直接給你一個德高望重的虛職把你高高供起來。」
「這小皇帝玩起過河拆橋這一套，簡直是深得老朱家的真傳！」
……
半個時辰後，散朝。
百官們像躲瘟神一樣，刻意避開失魂落魄的黃子澄，快步走出奉天門。
黃子澄沒有出宮。
他拖著沉重的步伐，像一具行屍走肉般，徑直來到了文華殿外。
日頭毒辣。
黃子澄掀起官服的下擺，直挺挺地跪在了被曬得滾燙的青石板上。
「臣黃子澄，叩請陛下召見！」
殿外值守的太監們對視了一眼，誰也沒敢上去搭腔，只是默默地進去通稟。
足足過了一炷香的時間。
就在黃子澄被曬得兩眼發黑、幾欲暈厥的時候。
殿門終於開了一條縫。
「黃大人，皇上宣您覲見。」
黃子澄掙扎著從地上爬起來。
他踉踉蹌蹌地走進文華殿。
暖閣里，朱允炆正提著硃砂筆，在胡靖剛剛呈上來的一份摺子上快速批覆。
「陛下！」
黃子澄一進門，就撲通一聲重重跪倒。
他再也顧不上什麼大儒的體面，眼淚混合著汗水糊了滿臉，嚎啕大哭起來。
「臣在東宮服侍陛下多年，不敢說有定鼎之功，但也是殫精竭慮，不敢有絲毫懈怠啊！」
黃子澄膝行上前兩步，腦袋在金磚上磕得砰砰作響。
「臣懇請陛下，讓臣留在文華殿！」
「哪怕是讓臣替陛下整理幾份雜亂的奏摺，臣也願意！」
「求陛下不要趕臣去太常寺養老，臣還能替陛下分憂啊！」
朱允炆沒有抬頭。
他手中的硃砂筆行雲流水地在摺子上勾勒著，筆尖摩擦紙面的沙沙聲，在死寂的暖閣里顯得格外刺耳。
直到將最後一行批覆寫完。
朱允炆才慢條斯理地將筆擱在筆架上。
「黃大人。」
朱允炆拿起一塊帕子擦了擦手，語氣平淡得沒有一絲起伏。
「禮部更需要你。」
「祭祀禮儀，乃是溝通天地祖宗的大事，關乎大明的國體，怎麼能說是養老呢？」
黃子澄拼命搖頭。
「陛下！」
他仰起那張老淚縱橫的臉，眼神里透著極度的不甘。
「朝堂現在離不開老臣啊！」
「燕王在北平狼子野心，新政推行又阻力重重。」
「臣那是一片赤膽忠心，天地可鑑！」
「忠心？」
朱允炆突然笑了。
那是冷漠、帶著濃濃譏諷的笑意。
他站起身，走到黃子澄面前，居高臨下地看著這隻曾經對著自己狂吠，現在卻只能搖尾乞憐的老狗。
「黃大人，朕知道你的忠心。」
朱允炆的聲音陡然轉冷。
「但朕現在需要的，不是只會把『忠心』兩個字掛在嘴邊的泥菩薩。」
「朕需要的，是能替朕把國庫填滿、把兵練好、實實在在去辦事的人！」
朱允炆俯下身子。
「你在江南減稅的事上，只會跟朕說國本動搖，你拿出過一個對策嗎？」
「朕辦官學、裁冗官，你除了帶著那幫江南文官在奉天殿上哭喪，你還幹過什麼？」
字字誅心！
猶如一把把淬了毒的尖刀，狠狠地捅進了黃子澄最虛偽的那層皮肉里。
黃子澄張著嘴，嗓子裡發出「咯咯」的怪聲，卻半個字也反駁不出來。
「你在禮部，好好辦你的祭祀大典。」
朱允炆直起腰，大袖一揮，直接轉過身背對著他。
「退下吧。」
沒有挽留。
沒有安撫。
甚至連一句多餘的場面話都懶得施捨。
黃子澄癱坐在地上，整個人像是被瞬間抽乾了三魂七魄。
他不知道自己是怎麼走出文華殿的。
……
入夜。
兵部尚書齊泰的府邸深處。
書房的門被推開。
黃子澄渾身濕透，像是一隻落湯雞般闖了進來。
他的烏紗帽不知丟在了哪裡，整個頭髮亂糟糟的，顯得極為狼狽。
齊泰正坐在油燈前。
這位曾經意氣風發的兵部大佬，因為前陣子被皇帝強行發配去京營修牆吃沙子，整個人瘦得皮包骨頭，眼眶深陷。
看到黃子澄這副模樣，齊泰並沒有顯得驚訝。
他指了指對面的椅子。
「坐。」
齊泰的聲音很沉。
黃子澄跌進椅子裡。
「齊大人……」
黃子澄抬起頭，那雙眼睛裡布滿了血絲。
「皇上他……」
黃子澄猛地一拳砸在桌案上，震得油燈的火苗劇烈搖晃。
「他把我打發去了禮部專管祭祀！
他寧可重用那個靠幾張破圖紙蠱惑人心的胡靖，也不願意再聽我一句逆耳忠言！」
齊泰拿起桌上的挑線簽，輕輕撥弄了一下油燈的燈芯。
「他是覺得我們礙事了。」
「他想要獨斷專行，咱們這些在他眼裡只會指手畫腳的『絆腳石』，自然是要被一腳踢開的。」
黃子澄劇烈地喘息著。
「那我們怎麼辦？」
黃子澄死死地盯著齊泰。
「難道就只能眼睜睜地看著他重用胡靖，看著他一步步把咱們趕盡殺絕嗎！」
齊泰停下了手裡的動作。
沒頭沒尾地說了一句。
「黃大人。」
「陛下皇位已定，該立太子了。」
黃子澄聞言，瞳孔放大。
「你……你瘋了！」
「你知不知道你在說什麼！」
齊泰依然坐在那裡，連眼皮都沒有多眨一下。
他端起桌上的冷茶，輕輕抿了一口。
「我沒瘋。」
齊泰放下茶盞，語氣平靜得讓人害怕。
「咱們在東宮熬了那麼多年，不是為了今天被他當成破抹布一樣扔掉的。」
「我只是在想……」
齊泰轉過頭，看著窗外那黑壓壓、仿佛要將整座金陵城吞噬的雨幕。
「我們，得從新找一條路了。」
黃子澄顫聲問道。
「什……什麼路？」
齊泰沒有回答。
只是靜靜地看著那盞搖曳的油燈。
朱允炆的聲音不急不緩，卻透著一股子不容反駁的威壓。
「秋祭在即，規格、流程、儀仗，寫得一塌糊塗。」
底下禮部的幾個官員嚇得面如土色，撲通一聲齊刷刷跪了一地，連磕頭求饒的話都哆嗦得說不利索。
朱允炆沒有理會他們，目光越過人群，徑直落在了站在文臣前列的黃子澄身上。
「黃大人。」
黃子澄渾身一僵。
他趕緊跨步出列，雙手捧著笏板，腰彎得極低。
「老臣在。」
朱允炆看著這位曾經在東宮對自己言聽計從、如今卻處處在這朝堂上絆腳的老學究，眼底閃過冷意。
「黃大人學究天人，通曉古今禮法。」
「這宗廟祭祀，乃是國之大典，容不得半點馬虎。
交給底下那些毛躁的官員去辦，朕實在是不放心。」
朱允炆頓了頓，語氣變得不容置喙。
「傳朕的旨意。」
「黃子澄調任禮部侍郎，仍兼太常寺卿，自今日起，專管皇家祭祀禮儀之大事！」
這句話一出，黃子澄雙腿猛地一軟，險些一頭栽倒在金磚上。
禮部侍郎？
太常寺卿？
這兩個官職聽起來顯赫，品級也不低。
可是！
在大明朝的官場體系里，這兩個職位疊在一起，那就只剩下一個意思——清水衙門裡的木雕泥塑！
專管祭祀禮儀？
這就是徹底剝奪了他參政議政的權力！
從此以後，這大明朝的稅收、兵權、人事任免，甚至是如何對付藩王，全特麼跟他黃子澄沒有半個銅板的關係了！
他被這位自己親手扶上皇位的年輕皇帝，乾脆利落地一腳踢出了大明的核心決策圈！
「黃大人？」
朱允炆居高臨下地看著呆若木雞的黃子澄，聲音轉冷。
「怎麼？覺得朕委屈你了？」
黃子澄猛地回過神來。
他大口大口地喘著粗氣，額頭上的冷汗瞬間匯聚成豆大的水珠，順著臉頰瘋狂往下滾。
「臣……」
黃子澄喉結劇烈地滾動著，聲音沙啞得像是在砂紙上摩擦。
「臣，叩謝陛下天恩！」
隊列末尾。
林默縮在袖子裡的雙手百無聊賴地搓了搓。
他偷偷撩起眼皮，看了一眼跪在地上面若死灰的黃子澄，心裡忍不住嘖嘖稱奇。
「殺人不見血啊。」
林默在心底瘋狂吐槽。
「不降級，不罰俸，直接給你一個德高望重的虛職把你高高供起來。」
「這小皇帝玩起過河拆橋這一套，簡直是深得老朱家的真傳！」
……
半個時辰後，散朝。
百官們像躲瘟神一樣，刻意避開失魂落魄的黃子澄，快步走出奉天門。
黃子澄沒有出宮。
他拖著沉重的步伐，像一具行屍走肉般，徑直來到了文華殿外。
日頭毒辣。
黃子澄掀起官服的下擺，直挺挺地跪在了被曬得滾燙的青石板上。
「臣黃子澄，叩請陛下召見！」
殿外值守的太監們對視了一眼，誰也沒敢上去搭腔，只是默默地進去通稟。
足足過了一炷香的時間。
就在黃子澄被曬得兩眼發黑、幾欲暈厥的時候。
殿門終於開了一條縫。
「黃大人，皇上宣您覲見。」
黃子澄掙扎著從地上爬起來。
他踉踉蹌蹌地走進文華殿。
暖閣里，朱允炆正提著硃砂筆，在胡靖剛剛呈上來的一份摺子上快速批覆。
「陛下！」
黃子澄一進門，就撲通一聲重重跪倒。
他再也顧不上什麼大儒的體面，眼淚混合著汗水糊了滿臉，嚎啕大哭起來。
「臣在東宮服侍陛下多年，不敢說有定鼎之功，但也是殫精竭慮，不敢有絲毫懈怠啊！」
黃子澄膝行上前兩步，腦袋在金磚上磕得砰砰作響。
「臣懇請陛下，讓臣留在文華殿！」
「哪怕是讓臣替陛下整理幾份雜亂的奏摺，臣也願意！」
「求陛下不要趕臣去太常寺養老，臣還能替陛下分憂啊！」
朱允炆沒有抬頭。
他手中的硃砂筆行雲流水地在摺子上勾勒著，筆尖摩擦紙面的沙沙聲，在死寂的暖閣里顯得格外刺耳。
直到將最後一行批覆寫完。
朱允炆才慢條斯理地將筆擱在筆架上。
「黃大人。」
朱允炆拿起一塊帕子擦了擦手，語氣平淡得沒有一絲起伏。
「禮部更需要你。」
「祭祀禮儀，乃是溝通天地祖宗的大事，關乎大明的國體，怎麼能說是養老呢？」
黃子澄拼命搖頭。
「陛下！」
他仰起那張老淚縱橫的臉，眼神里透著極度的不甘。
「朝堂現在離不開老臣啊！」
「燕王在北平狼子野心，新政推行又阻力重重。」
「臣那是一片赤膽忠心，天地可鑑！」
「忠心？」
朱允炆突然笑了。
那是冷漠、帶著濃濃譏諷的笑意。
他站起身，走到黃子澄面前，居高臨下地看著這隻曾經對著自己狂吠，現在卻只能搖尾乞憐的老狗。
「黃大人，朕知道你的忠心。」
朱允炆的聲音陡然轉冷。
「但朕現在需要的，不是只會把『忠心』兩個字掛在嘴邊的泥菩薩。」
「朕需要的，是能替朕把國庫填滿、把兵練好、實實在在去辦事的人！」
朱允炆俯下身子。
「你在江南減稅的事上，只會跟朕說國本動搖，你拿出過一個對策嗎？」
「朕辦官學、裁冗官，你除了帶著那幫江南文官在奉天殿上哭喪，你還幹過什麼？」
字字誅心！
猶如一把把淬了毒的尖刀，狠狠地捅進了黃子澄最虛偽的那層皮肉里。
黃子澄張著嘴，嗓子裡發出「咯咯」的怪聲，卻半個字也反駁不出來。
「你在禮部，好好辦你的祭祀大典。」
朱允炆直起腰，大袖一揮，直接轉過身背對著他。
「退下吧。」
沒有挽留。
沒有安撫。
甚至連一句多餘的場面話都懶得施捨。
黃子澄癱坐在地上，整個人像是被瞬間抽乾了三魂七魄。
他不知道自己是怎麼走出文華殿的。
……
入夜。
兵部尚書齊泰的府邸深處。
書房的門被推開。
黃子澄渾身濕透，像是一隻落湯雞般闖了進來。
他的烏紗帽不知丟在了哪裡，整個頭髮亂糟糟的，顯得極為狼狽。
齊泰正坐在油燈前。
這位曾經意氣風發的兵部大佬，因為前陣子被皇帝強行發配去京營修牆吃沙子，整個人瘦得皮包骨頭，眼眶深陷。
看到黃子澄這副模樣，齊泰並沒有顯得驚訝。
他指了指對面的椅子。
「坐。」
齊泰的聲音很沉。
黃子澄跌進椅子裡。
「齊大人……」
黃子澄抬起頭，那雙眼睛裡布滿了血絲。
「皇上他……」
黃子澄猛地一拳砸在桌案上，震得油燈的火苗劇烈搖晃。
「他把我打發去了禮部專管祭祀！
他寧可重用那個靠幾張破圖紙蠱惑人心的胡靖，也不願意再聽我一句逆耳忠言！」
齊泰拿起桌上的挑線簽，輕輕撥弄了一下油燈的燈芯。
「他是覺得我們礙事了。」
「他想要獨斷專行，咱們這些在他眼裡只會指手畫腳的『絆腳石』，自然是要被一腳踢開的。」
黃子澄劇烈地喘息著。
「那我們怎麼辦？」
黃子澄死死地盯著齊泰。
「難道就只能眼睜睜地看著他重用胡靖，看著他一步步把咱們趕盡殺絕嗎！」
齊泰停下了手裡的動作。
沒頭沒尾地說了一句。
「黃大人。」
「陛下皇位已定，該立太子了。」
黃子澄聞言，瞳孔放大。
「你……你瘋了！」
「你知不知道你在說什麼！」
齊泰依然坐在那裡，連眼皮都沒有多眨一下。
他端起桌上的冷茶，輕輕抿了一口。
「我沒瘋。」
齊泰放下茶盞，語氣平靜得讓人害怕。
「咱們在東宮熬了那麼多年，不是為了今天被他當成破抹布一樣扔掉的。」
「我只是在想……」
齊泰轉過頭，看著窗外那黑壓壓、仿佛要將整座金陵城吞噬的雨幕。
「我們，得從新找一條路了。」
黃子澄顫聲問道。
「什……什麼路？」
齊泰沒有回答。
只是靜靜地看著那盞搖曳的油燈。