第15章 減稅之爭
正月初五。
金陵城屋檐上的積雪開始融化，雪水順著琉璃瓦滴答滴答地往下砸。
俗話說化雪比下雪冷，今日的奉天殿內，就透著一股子陰寒。
朱允炆端坐在龍椅上。
他的案頭沒有堆積如山的奏摺，只有一本用藍皮線裝訂的厚重帳冊。
那是戶部尚書林默連夜核算出來的東西。
「江南重賦，由來已久。」
朱允炆手指在那本帳冊上輕輕敲擊，聲音在大殿裡緩慢地迴蕩。
「太祖皇帝當年為懲治張士誠舊部，定了重稅。
可如今幾十年過去了，太祖已崩，江南百姓亦是大明子民，總不能讓他們世世代代都背著這還不完的債。」
朱允炆停頓了一下，目光掃過群臣。
「朕決定，自今日起，減免江南重賦。」
「不論田地優劣，每畝徵收，最高不超過一斗！」
轟。
大殿裡的百官只覺得腦子裡嗡的一聲。
減稅？
而且是直接減免天下財賦重地江南的稅！
這可是直接在朝廷的錢袋子上捅個大窟窿啊！
安靜了不到三息時間。
黃子澄猛地從隊列里跨了出去。
他走得太急，腳底在光滑的金磚上打了個滑，險些摔倒，頭頂的烏紗帽都歪了幾分。
但他根本顧不上儀態，噗通一聲重重跪倒。
「陛下！萬萬不可啊！」
黃子澄仰起頭，脖子上的青筋都爆了出來，言辭激烈到了極點。
「江南乃大明賦稅之根本！朝廷每年開支，大半皆仰仗於此！」
「陛下若貿然減免江南田賦，國庫必將空虛！
萬一北疆有警，或者各地生出民亂，邊軍糧餉不繼，臣恐……動搖國本吶！」
黃子澄這話喊得可謂是冠冕堂皇，字字泣血。
兵部尚書齊泰立刻上前一步，跟著跪倒在地，大聲附議。
只有方孝孺站在原地，眉頭緊鎖，一言不發。
龍椅上。
朱允炆看著跪在下面大義凜然的黃子澄，並沒有像以前在東宮時那樣露出惶恐或順從的神色。
他拿起桌上那本藍皮帳冊。
手腕一翻。
「啪！」
帳冊被重重地砸在御案邊緣，發出一聲悶響。
「國庫空虛？」
「動搖國本？」
朱允炆站起身，順著丹陛的台階，一步一步走了下來。
他的明黃龍袍在昏暗的大殿裡刺眼。
他在黃子澄面前站定，俯視著這位曾經最倚重的老師。
「黃大人，你是在擔心國庫，還是在擔心別的？」
黃子澄愣住了。
他感覺一道極具壓迫感的視線死死鎖在自己頭頂。
「臣……臣自然是擔心國庫充盈與否！臣一心為了大明江山！」
黃子澄結結巴巴地辯解。
「好一個為了大明江山。」
朱允炆轉過身，一指御案上的帳冊。
「那本帳冊里，記著洪武三十一年下半年，朕命戶部在應天府周邊試行減稅的數據。」
「黃大人，你知道結果是什麼嗎？」
大殿裡死一般的寂靜。
朱允炆的聲音陡然拔高。
「減稅試點之後，半年內，當地報上來的逃亡人口，減少了整整一成！」
「而你們口口聲聲說的『國庫空虛』，在稅收總額上，根本未見大幅下降！」
「百姓身上的擔子輕了，他們就願意留在土地上！
只要人不跑，這田裡長出來的糧食，朝廷的稅源就不會枯竭！」
朱允炆逼近黃子澄。
「減稅養民，養民增稅！這個帳，戶部算得明白，朕也懂！」
「黃大人，朕有實打實的數據為證。
你呢？你拿什麼來證明你的擔心？」
黃子澄被懟得臉色慘白。
他的胸膛劇烈起伏，額頭上冒出一層細密的汗珠。
但他不甘心。
他無法接受這個由他們一手扶上皇位的年輕皇帝，竟然用這種不留情面的方式將他的進諫踩在腳下。
「陛下！」
黃子澄死死咬著牙。
「減免江南賦稅，關係到國朝命脈！
臣以為，即便有試行之數，也應先與朝中重臣詳加商議，方可行事！」
「陛下不可……不可如此倉促下旨啊！」
這話一出。
朱允炆笑了。
「商議？」
朱允炆甩了甩寬大的袖口，重新走回丹陛之上。
「朕讓戶部核算了整整半年，拿到了確鑿的數據，你還要商議什麼？」
「商議多久？是一年，兩年，還是商議到江南的百姓全都成了流民跑進深山老林里！」
朱允炆猛地轉過身，眼神猶如實質化的刀鋒，狠狠劈向黃子澄。
「黃大人，你反對的根本不是減稅！」
「你是反對，朕沒有先問過你！」
嘩——
滿朝文武瞬間譁然。
無數道目光齊刷刷地投向了黃子澄。
這句話太重了！
這簡直是直接扯下了文官集團想要把持朝政、架空皇權的那塊虛偽遮羞布！
黃子澄的身體猛地哆嗦了一下，整個人像是被抽乾了骨頭，癱軟在金磚上。
他大張著嘴巴，卻一個字也反駁不出來。
「朕是天子。」
朱允炆端坐在龍椅上，聲音冷酷到了極點。
「減稅是為了大明的百姓，不是為了顧全你們這些朝臣的面子！」
「你們要的是指點江山的功勞，朕要的，是大明江山的實效！」
「減稅的事，朕定了！」
「誰若再敢反對，可以！
拿你們自己核算的數據來奉天殿跟朕辯！」
話音落地，擲地有聲。
整個大殿內連咳嗽聲都聽不見了。
就在這讓人窒息的壓抑中。
翰林院侍講方孝孺，終於動了。
他整理了一下衣冠，邁著方步出列，依然是那副雷打不動的古板模樣。
「陛下。」
方孝孺深深作揖。
「輕徭薄賦，乃聖王之道，陛下此舉，合乎古禮，臣……支持減稅。」
聽到方孝孺表態支持，黃子澄和齊泰都不可置信地轉過頭。
但方孝孺話鋒一轉。
「然，臣以為，此事畢竟事關國體。
陛下雷厲風行固然好，但也應先與禮部、戶部共議，走個明旨的章程。」
「若是陛下凡事皆一言而決，臣恐……有損君臣之禮。」
方孝孺是個純粹的讀書人。
他支持好的政策，但他絕不認同皇帝這種將文官一腳踢開、獨自大包大攬的做派。
朱允炆居高臨下地看著這位名滿天下的大儒。
「方先生能支持這利國利民的政策，朕心甚慰。」
朱允炆語氣平淡。
「至於你說的『共議』。」
「朕剛才已經說了，朕跟戶部已經議了半年了。該議的，都議完了。」
「退朝！」
不容置辯。
不留餘地。
朱允炆大袖一揮，直接轉身走入屏風之後。
方孝孺保持著作揖的姿勢，僵在原地。
他那雙渾濁的眼睛裡，閃過一絲極度的錯愕與無力感。
而戶部尚書林默正拼命地把腦袋往狐裘的領子裡縮。
他親眼目睹了這場君臣之間的驚天碰撞。
「這幫文官反對的哪裡是減稅啊……」
「他們反對的是皇帝不聽他們的話了！」
林默在心裡瘋狂吐槽。
他知道，自己連夜整理出的那份減稅試點帳冊，成了朱允炆手裡的一把刀。
這把「數據刀」在今日的朝堂上第一次見血，就把黃子澄和齊泰的臉皮給削了個乾淨。
有實打實的數據撐腰，文官集團那套只會滿嘴跑火車的聖人微言，根本就不夠看的。
可是。
林默偷偷瞥了一眼跪在地上面若死灰的黃子澄。
他太清楚這幫人的尿性了。
數據只能說服腦子正常的人。
而齊泰、黃子澄這種習慣了在東宮呼風喚雨、如今卻發現自己手中權力被瞬間架空的人，根本談不上什麼理性。
被逼瘋的狗，什麼事都幹得出來！
半個時辰後。
奉天門外的夾道上。
地上的積雪化成了泥水，踩上去發出吧唧吧唧的泥濘聲。
齊泰、黃子澄、方孝孺三人，並排走在這陰冷的宮道上。
誰也沒有先開口。
「咋搞。」
黃子澄突然停下腳步。
「江南減稅這麼大的事，他竟然只跟戶部算帳，連半點風聲都沒漏給我們。」
「他連商量都不願意跟我們商量了！」
齊泰猛地轉過頭。
「黃大人，你到現在還沒睡醒嗎？」
「他不是不信任我們。」
「他是根本不需要我們了！」
齊泰壓低了嗓子，每一個字都像是在撕咬。
「他手裡有盛庸的兵，有林默的帳！他覺得自己把這天下攥得牢牢的！」
「咱們這幾個老骨頭，在他眼裡，就是擺在奉天殿裡當吉祥物的泥胎塑像！」
方孝孺一直沉默地聽著。
他抬起頭，看著陰沉沉的鉛灰色天空。
「減稅……是對的。」
方孝孺喃喃自語，仿佛在說服自己。
「輕徭薄賦，是仁政。皇上願意做仁君，大明是有福的。」
「但他……不該這樣。沒有君臣共治，皇權脫韁，終會釀成大禍。」
齊泰一把抓住方孝孺的袖子。
「方大人啊！你還看不明白嗎！」
齊泰的呼吸粗重。
「他今天能繞開朝臣直接減江南的稅，明天他...唉...」
「他既然已經不需要我們了，從今天起，我們必須得為自己打算了！」
「否則，到時候咱們連個自保的本錢都沒有！」
方孝孺看著齊泰那有些扭曲的臉龐，嘴唇動了動。
他慢慢抽回了自己的袖子。
依然保持著沉默。
三人各懷心事，在這漫長的紅牆夾道里，漸行漸遠。
金陵城屋檐上的積雪開始融化，雪水順著琉璃瓦滴答滴答地往下砸。
俗話說化雪比下雪冷，今日的奉天殿內，就透著一股子陰寒。
朱允炆端坐在龍椅上。
他的案頭沒有堆積如山的奏摺，只有一本用藍皮線裝訂的厚重帳冊。
那是戶部尚書林默連夜核算出來的東西。
「江南重賦，由來已久。」
朱允炆手指在那本帳冊上輕輕敲擊，聲音在大殿裡緩慢地迴蕩。
「太祖皇帝當年為懲治張士誠舊部，定了重稅。
可如今幾十年過去了，太祖已崩，江南百姓亦是大明子民，總不能讓他們世世代代都背著這還不完的債。」
朱允炆停頓了一下，目光掃過群臣。
「朕決定，自今日起，減免江南重賦。」
「不論田地優劣，每畝徵收，最高不超過一斗！」
轟。
大殿裡的百官只覺得腦子裡嗡的一聲。
減稅？
而且是直接減免天下財賦重地江南的稅！
這可是直接在朝廷的錢袋子上捅個大窟窿啊！
安靜了不到三息時間。
黃子澄猛地從隊列里跨了出去。
他走得太急，腳底在光滑的金磚上打了個滑，險些摔倒，頭頂的烏紗帽都歪了幾分。
但他根本顧不上儀態，噗通一聲重重跪倒。
「陛下！萬萬不可啊！」
黃子澄仰起頭，脖子上的青筋都爆了出來，言辭激烈到了極點。
「江南乃大明賦稅之根本！朝廷每年開支，大半皆仰仗於此！」
「陛下若貿然減免江南田賦，國庫必將空虛！
萬一北疆有警，或者各地生出民亂，邊軍糧餉不繼，臣恐……動搖國本吶！」
黃子澄這話喊得可謂是冠冕堂皇，字字泣血。
兵部尚書齊泰立刻上前一步，跟著跪倒在地，大聲附議。
只有方孝孺站在原地，眉頭緊鎖，一言不發。
龍椅上。
朱允炆看著跪在下面大義凜然的黃子澄，並沒有像以前在東宮時那樣露出惶恐或順從的神色。
他拿起桌上那本藍皮帳冊。
手腕一翻。
「啪！」
帳冊被重重地砸在御案邊緣，發出一聲悶響。
「國庫空虛？」
「動搖國本？」
朱允炆站起身，順著丹陛的台階，一步一步走了下來。
他的明黃龍袍在昏暗的大殿裡刺眼。
他在黃子澄面前站定，俯視著這位曾經最倚重的老師。
「黃大人，你是在擔心國庫，還是在擔心別的？」
黃子澄愣住了。
他感覺一道極具壓迫感的視線死死鎖在自己頭頂。
「臣……臣自然是擔心國庫充盈與否！臣一心為了大明江山！」
黃子澄結結巴巴地辯解。
「好一個為了大明江山。」
朱允炆轉過身，一指御案上的帳冊。
「那本帳冊里，記著洪武三十一年下半年，朕命戶部在應天府周邊試行減稅的數據。」
「黃大人，你知道結果是什麼嗎？」
大殿裡死一般的寂靜。
朱允炆的聲音陡然拔高。
「減稅試點之後，半年內，當地報上來的逃亡人口，減少了整整一成！」
「而你們口口聲聲說的『國庫空虛』，在稅收總額上，根本未見大幅下降！」
「百姓身上的擔子輕了，他們就願意留在土地上！
只要人不跑，這田裡長出來的糧食，朝廷的稅源就不會枯竭！」
朱允炆逼近黃子澄。
「減稅養民，養民增稅！這個帳，戶部算得明白，朕也懂！」
「黃大人，朕有實打實的數據為證。
你呢？你拿什麼來證明你的擔心？」
黃子澄被懟得臉色慘白。
他的胸膛劇烈起伏，額頭上冒出一層細密的汗珠。
但他不甘心。
他無法接受這個由他們一手扶上皇位的年輕皇帝，竟然用這種不留情面的方式將他的進諫踩在腳下。
「陛下！」
黃子澄死死咬著牙。
「減免江南賦稅，關係到國朝命脈！
臣以為，即便有試行之數，也應先與朝中重臣詳加商議，方可行事！」
「陛下不可……不可如此倉促下旨啊！」
這話一出。
朱允炆笑了。
「商議？」
朱允炆甩了甩寬大的袖口，重新走回丹陛之上。
「朕讓戶部核算了整整半年，拿到了確鑿的數據，你還要商議什麼？」
「商議多久？是一年，兩年，還是商議到江南的百姓全都成了流民跑進深山老林里！」
朱允炆猛地轉過身，眼神猶如實質化的刀鋒，狠狠劈向黃子澄。
「黃大人，你反對的根本不是減稅！」
「你是反對，朕沒有先問過你！」
嘩——
滿朝文武瞬間譁然。
無數道目光齊刷刷地投向了黃子澄。
這句話太重了！
這簡直是直接扯下了文官集團想要把持朝政、架空皇權的那塊虛偽遮羞布！
黃子澄的身體猛地哆嗦了一下，整個人像是被抽乾了骨頭，癱軟在金磚上。
他大張著嘴巴，卻一個字也反駁不出來。
「朕是天子。」
朱允炆端坐在龍椅上，聲音冷酷到了極點。
「減稅是為了大明的百姓，不是為了顧全你們這些朝臣的面子！」
「你們要的是指點江山的功勞，朕要的，是大明江山的實效！」
「減稅的事，朕定了！」
「誰若再敢反對，可以！
拿你們自己核算的數據來奉天殿跟朕辯！」
話音落地，擲地有聲。
整個大殿內連咳嗽聲都聽不見了。
就在這讓人窒息的壓抑中。
翰林院侍講方孝孺，終於動了。
他整理了一下衣冠，邁著方步出列，依然是那副雷打不動的古板模樣。
「陛下。」
方孝孺深深作揖。
「輕徭薄賦，乃聖王之道，陛下此舉，合乎古禮，臣……支持減稅。」
聽到方孝孺表態支持，黃子澄和齊泰都不可置信地轉過頭。
但方孝孺話鋒一轉。
「然，臣以為，此事畢竟事關國體。
陛下雷厲風行固然好，但也應先與禮部、戶部共議，走個明旨的章程。」
「若是陛下凡事皆一言而決，臣恐……有損君臣之禮。」
方孝孺是個純粹的讀書人。
他支持好的政策，但他絕不認同皇帝這種將文官一腳踢開、獨自大包大攬的做派。
朱允炆居高臨下地看著這位名滿天下的大儒。
「方先生能支持這利國利民的政策，朕心甚慰。」
朱允炆語氣平淡。
「至於你說的『共議』。」
「朕剛才已經說了，朕跟戶部已經議了半年了。該議的，都議完了。」
「退朝！」
不容置辯。
不留餘地。
朱允炆大袖一揮，直接轉身走入屏風之後。
方孝孺保持著作揖的姿勢，僵在原地。
他那雙渾濁的眼睛裡，閃過一絲極度的錯愕與無力感。
而戶部尚書林默正拼命地把腦袋往狐裘的領子裡縮。
他親眼目睹了這場君臣之間的驚天碰撞。
「這幫文官反對的哪裡是減稅啊……」
「他們反對的是皇帝不聽他們的話了！」
林默在心裡瘋狂吐槽。
他知道，自己連夜整理出的那份減稅試點帳冊，成了朱允炆手裡的一把刀。
這把「數據刀」在今日的朝堂上第一次見血，就把黃子澄和齊泰的臉皮給削了個乾淨。
有實打實的數據撐腰，文官集團那套只會滿嘴跑火車的聖人微言，根本就不夠看的。
可是。
林默偷偷瞥了一眼跪在地上面若死灰的黃子澄。
他太清楚這幫人的尿性了。
數據只能說服腦子正常的人。
而齊泰、黃子澄這種習慣了在東宮呼風喚雨、如今卻發現自己手中權力被瞬間架空的人，根本談不上什麼理性。
被逼瘋的狗，什麼事都幹得出來！
半個時辰後。
奉天門外的夾道上。
地上的積雪化成了泥水，踩上去發出吧唧吧唧的泥濘聲。
齊泰、黃子澄、方孝孺三人，並排走在這陰冷的宮道上。
誰也沒有先開口。
「咋搞。」
黃子澄突然停下腳步。
「江南減稅這麼大的事，他竟然只跟戶部算帳，連半點風聲都沒漏給我們。」
「他連商量都不願意跟我們商量了！」
齊泰猛地轉過頭。
「黃大人，你到現在還沒睡醒嗎？」
「他不是不信任我們。」
「他是根本不需要我們了！」
齊泰壓低了嗓子，每一個字都像是在撕咬。
「他手裡有盛庸的兵，有林默的帳！他覺得自己把這天下攥得牢牢的！」
「咱們這幾個老骨頭，在他眼裡，就是擺在奉天殿裡當吉祥物的泥胎塑像！」
方孝孺一直沉默地聽著。
他抬起頭，看著陰沉沉的鉛灰色天空。
「減稅……是對的。」
方孝孺喃喃自語，仿佛在說服自己。
「輕徭薄賦，是仁政。皇上願意做仁君，大明是有福的。」
「但他……不該這樣。沒有君臣共治，皇權脫韁，終會釀成大禍。」
齊泰一把抓住方孝孺的袖子。
「方大人啊！你還看不明白嗎！」
齊泰的呼吸粗重。
「他今天能繞開朝臣直接減江南的稅，明天他...唉...」
「他既然已經不需要我們了，從今天起，我們必須得為自己打算了！」
「否則，到時候咱們連個自保的本錢都沒有！」
方孝孺看著齊泰那有些扭曲的臉龐，嘴唇動了動。
他慢慢抽回了自己的袖子。
依然保持著沉默。
三人各懷心事，在這漫長的紅牆夾道里，漸行漸遠。