第47章 戶部的「科考籌備」
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戶部尚書值房。
林默從東暖閣覲見回來，他滿腦子都是老皇帝那句「不分南北的天下英才」，還有午門外劉三吾那顫巍巍的佝僂背影。
南北榜案的鍘刀已經高高懸起，他這個通曉歷史的穿越者，只能眼睜睜看著那位一心為國的老翰林往刀口上撞。
「唉。」
林默長長地嘆出一口濁氣，雙手用力搓了搓有些發僵的臉頰。
他改變不了大明朝的政治風暴。
但他能做自己該做的事。
「陳珪！」
林默衝著門外喊了一聲。
沒一會兒，厚重的格扇木門被推開。
陳珪屁顛屁顛地跑了進來。
他手裡端著一盞剛沏好的熱茶，腋下還夾著幾本厚厚的摺子，那張圓臉上堆滿了討好的笑意。
「大人，您受累了，先喝口熱茶暖暖身子。」
林默沒有去接茶盞。
他指了指陳珪夾著的摺子。
「禮部那邊，關於明年會試的籌備章程和銀錢名目，報上來了嗎？」
陳珪趕緊把摺子放在書案上，雙手翻開最上面的一本。
「回大人的話，禮部今兒一早就派人送來了。」
「會試的考場供應，包括各地舉子進京的號舍修繕、科考用的紙墨筆硯，還有各項雜支。」
陳珪看了一眼帳面上的總數。
「禮部報上來的數目是……三萬兩白銀。」
三萬兩。
林默的眼皮猛地撩了起來。
他伸出左手。
手指搭在書案上那把特製的長條算盤上。
「劈里啪啦！」
算珠在林默指尖猶如暴雨般跳動，發出一連串清脆而密集的撞擊聲。
只用了不到五息的時間。
林默的手指猛地停住，重重地按在了算盤的邊緣。
「多了。」
林默的聲音透著一股不容置疑的冷硬。
「禮部那幫酸儒，真把戶部當成他們自家的錢莊了？」
他伸手拽過那本摺子，拿起硃砂筆，毫不留情地在上面畫了一個大大的紅叉。
「去年正科，貢院的號舍才剛剛大修過一次，連房頂的瓦片都是新換的！」
「今年他們又報了八千兩的修繕費？」
「這八千兩是修房子，還是修他們禮部堂官的私宅！」
林默手裡的硃筆重重一划。
「號舍修繕費，減五千兩！只留三千兩用於防寒保暖的炭火和修補。」
「還有這紙墨筆硯！」
林默指著帳目上的一行細目，冷笑出聲。
「貢院用的都是朝廷定額的官造宣紙和徽墨，工部那邊有死價錢。」
「禮部按市價的兩倍往上報？」
「他們真以為本官待在戶部大門裡，就不知道應天府的筆墨到底是個什麼行情了！」
林默筆走龍蛇，直接將那兩萬兩的雜支預算砍掉了一大截。
「總共批給禮部，兩萬兩千兩！」
「多一個銅板都沒有！」
陳珪站在旁邊，看著林默那殺氣騰騰的硃批，圓潤的臉上閃過一絲遲疑。
「大人。」
陳珪小心翼翼地湊上前，壓低了嗓音。
「這可是皇上在位時，最後一次科考大比了。」
「下官聽說，皇上在東暖閣里發了話，要辦得風光，不能寒了天下讀書人的心。」
「咱們戶部要是把銀子卡得這麼死。」
陳珪咽了一口唾沫。
「萬一禮部那幫人去御前告刁狀，說咱們戶部苛待舉子，這罪名……咱們可擔待不起啊。」
林默把手裡的硃筆往硯台上一扔。
「啪！」
他猛地抬起頭，看著陳珪。
「風光，不等於讓他們禮部趁機亂花錢去撈油水！」
「皇上要的是天下英才，不是這幫蛀蟲的錦衣玉食！」
林默的聲音提高了幾分，在大堂內迴蕩。
「每一兩銀子，那都是老百姓從地里刨出來的血汗錢！」
「這帳要是算不清楚，有半點糊塗去向。」
林默指了指皇宮的方向。
「皇上問起來，是你擔責，還是本官擔責？」
陳珪立刻閉上了嘴，把頭縮了回去，再也不敢多勸半句。
他知道，這位林尚書平時看著苟得要命，但只要一沾上帳本和國庫的銀子，那就是一頭六親不認的活閻王。
林默緩了一口氣，重新拿起一本空白的副冊。
「禮部的銀子要砍。」
「但有些錢，不僅不能省，還得往上加！」
林默拿起毛筆，蘸飽了濃墨。
「貢生進京的盤纏路費，朝廷有補貼的規矩。」
林默一邊寫，一邊吩咐。
「傳本官的令，今年各地舉子進京。」
「北方學子的路費補貼，在原定額的基礎上，再給本官加三成！」
陳珪愣住了。
他那雙綠豆眼猛地睜大，滿臉的不解。
「大人，這……這不合規矩啊。」
「朝廷補貼歷來是按路程遠近定死的，為何要單獨給北方學子多加三成？」
林默頭也不抬，手底下的筆鋒沒有絲毫停頓。
「北方連年戰亂剛平，百姓窮苦，連飯都吃不飽，哪裡來的閒錢給學子湊盤纏？」
「路又遠，天寒地凍的。」
「若是補貼不夠，多少寒門學子走到半路就得餓死凍死，或者乾脆連進京的膽子都沒有！」
林默將寫好的條陳推到陳珪面前。
「江南富庶，學子不差這幾兩碎銀子。」
「但北方學子差！」
「這筆錢，一文都不能省！必須實打實地發到那些北方舉子的手裡！」
陳珪雙手接過條陳，看著上面力透紙背的墨跡。
作為皇帝暗衛的他，心裡卻掀起了驚濤駭浪。
林尚書這是……在揣摩聖意？
皇上想要北方人才，林尚書就拼命地拿戶部的錢去給北方學子鋪路。
這等毒辣的政治嗅覺，哪裡是個只會打算盤的帳房先生！
「下官遵命，立刻去辦。」
陳珪將條陳小心翼翼地收好。
「還有一件事。」
林默叫住了準備退下的陳珪。
他的臉色變得極為凝重。
「科考期間，貢院周圍的防衛，是兵馬司和兵部的差事。」
林默站起身，雙手撐在書案上。
「你親自去一趟五城兵馬司。」
「告訴他們，會試那幾天，給本官把貢院周圍三條街全部死死封鎖起來！」
「所有執勤的兵卒，當值的銀子，戶部給雙倍！」
陳珪徹底迷糊了。
給兵卒雙倍銀子？這還是那個把一文錢掰成八瓣花的鐵公雞尚書嗎？
「大人，貢院向來有兵卒守衛，何須咱們戶部出雙倍的銀子去請他們封街？」
林默看著窗外陰沉沉的天空。
他總不能告訴陳珪，放榜那天這應天府會爆發大明朝最恐怖的科考暴亂，憤怒的學子會把貢院的門都給砸了！
他必須花錢把安保拉滿，絕不能讓暴亂牽連到戶部的頭上！
「因為這是皇上的最後一次科考！」
林默轉過頭，眼神里透著一股深深的恐懼與警告。
「天下學子匯聚京城，十幾萬人擠在這應天府里。」
「萬一出了什麼亂子，有人在考場外鬧事，或者科場裡出了什麼紕漏！」
林默猛地拍了一把桌子。
「那就不是掉腦袋的事！」
「那是誅九族的事！」
陳珪被林默那可怕的眼神嚇得渾身猛地打了個寒戰。
一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋。
誅九族！
「下官……下官這就去辦！絕不讓貢院周圍出半點亂子！」
陳珪連忙退下。
大堂里再次恢復了死寂。
林默跌坐回太師椅上。
他能做的，只有這麼多了。
多給北方學子一點路費，把考場的安保弄得嚴密一點。
至於劉三吾那個固執的老頭，還有大明朝那台嗜血的政治絞肉機。
他只能眼睜睜地看著它碾壓過去。
……
暮色四合。
應天府城南。
林默裹著厚重的夾襖，邁過門檻，疲憊地往後院走。
正房裡亮著昏黃的燭火。
林默推開門。
屋子裡陳設簡陋，最顯眼的，就是正對著房門的那座神龕。
他從每天都攜帶的「公文包」里拿出包裹在黃綢子裡的半個御賜燒餅。
徑直走到神龕前，擺了上去。
拉開香筒，一把抓出了十二炷最粗的線香。
就著燭火點燃。
煙氣瞬間在屋子裡瀰漫開來，嗆得人睜不開眼。
林默雙膝一彎，重重地跪在蒲團上。
他把那十二炷香插進紫銅香爐里，把香爐擠得滿滿當當。
「老天爺保佑……」
林默將頭磕在地磚上，嘴裡神經質地念叨著。
「別牽連我，別牽連我……」
輕微的腳步聲在身後響起。
一件溫暖的狐皮大氅，輕輕披在了林默的肩膀上。
林默沒有回頭。
他知道是自己的結髮妻子，蘇婉寧。
蘇婉寧是個溫婉內斂的江南女子，嫁給林默這二十多年來，從來不問朝堂上的事。
她只知道，自己的丈夫在這皇城裡，活得比一條狗還要謹小慎微。
蘇婉寧端著一盞熱氣騰騰的參茶，放在林默手邊的矮几上。
她看著香爐里那密密麻麻、燒得通紅的十二炷香。
「夫君。」
蘇婉寧的聲音很輕，透著一股心疼。
「今天這是怎麼了？怎麼上了這麼多香？」
林默沒有站起來。
他依然保持著那個跪伏的姿勢，看著神龕上那個發霉的燒餅。
「沒什麼。」
林默的聲音沙啞得厲害，像是在砂紙上磨過。
「皇上要辦科舉了。」
「戶部的銀錢過手多，我怕出紕漏。」
蘇婉寧沒有再多問。
她只是伸出柔軟的手，輕輕在林默因為過度緊張而僵硬的脊背上撫摸了兩下。
在這座冷冰冰的尚書府里。
這是林默唯一能感受到的溫度。
林默端起那盞參茶。
喝了一大口。
又要見血了。
戶部尚書值房。
林默從東暖閣覲見回來，他滿腦子都是老皇帝那句「不分南北的天下英才」，還有午門外劉三吾那顫巍巍的佝僂背影。
南北榜案的鍘刀已經高高懸起，他這個通曉歷史的穿越者，只能眼睜睜看著那位一心為國的老翰林往刀口上撞。
「唉。」
林默長長地嘆出一口濁氣，雙手用力搓了搓有些發僵的臉頰。
他改變不了大明朝的政治風暴。
但他能做自己該做的事。
「陳珪！」
林默衝著門外喊了一聲。
沒一會兒，厚重的格扇木門被推開。
陳珪屁顛屁顛地跑了進來。
他手裡端著一盞剛沏好的熱茶，腋下還夾著幾本厚厚的摺子，那張圓臉上堆滿了討好的笑意。
「大人，您受累了，先喝口熱茶暖暖身子。」
林默沒有去接茶盞。
他指了指陳珪夾著的摺子。
「禮部那邊，關於明年會試的籌備章程和銀錢名目，報上來了嗎？」
陳珪趕緊把摺子放在書案上，雙手翻開最上面的一本。
「回大人的話，禮部今兒一早就派人送來了。」
「會試的考場供應，包括各地舉子進京的號舍修繕、科考用的紙墨筆硯，還有各項雜支。」
陳珪看了一眼帳面上的總數。
「禮部報上來的數目是……三萬兩白銀。」
三萬兩。
林默的眼皮猛地撩了起來。
他伸出左手。
手指搭在書案上那把特製的長條算盤上。
「劈里啪啦！」
算珠在林默指尖猶如暴雨般跳動，發出一連串清脆而密集的撞擊聲。
只用了不到五息的時間。
林默的手指猛地停住，重重地按在了算盤的邊緣。
「多了。」
林默的聲音透著一股不容置疑的冷硬。
「禮部那幫酸儒，真把戶部當成他們自家的錢莊了？」
他伸手拽過那本摺子，拿起硃砂筆，毫不留情地在上面畫了一個大大的紅叉。
「去年正科，貢院的號舍才剛剛大修過一次，連房頂的瓦片都是新換的！」
「今年他們又報了八千兩的修繕費？」
「這八千兩是修房子，還是修他們禮部堂官的私宅！」
林默手裡的硃筆重重一划。
「號舍修繕費，減五千兩！只留三千兩用於防寒保暖的炭火和修補。」
「還有這紙墨筆硯！」
林默指著帳目上的一行細目，冷笑出聲。
「貢院用的都是朝廷定額的官造宣紙和徽墨，工部那邊有死價錢。」
「禮部按市價的兩倍往上報？」
「他們真以為本官待在戶部大門裡，就不知道應天府的筆墨到底是個什麼行情了！」
林默筆走龍蛇，直接將那兩萬兩的雜支預算砍掉了一大截。
「總共批給禮部，兩萬兩千兩！」
「多一個銅板都沒有！」
陳珪站在旁邊，看著林默那殺氣騰騰的硃批，圓潤的臉上閃過一絲遲疑。
「大人。」
陳珪小心翼翼地湊上前，壓低了嗓音。
「這可是皇上在位時，最後一次科考大比了。」
「下官聽說，皇上在東暖閣里發了話，要辦得風光，不能寒了天下讀書人的心。」
「咱們戶部要是把銀子卡得這麼死。」
陳珪咽了一口唾沫。
「萬一禮部那幫人去御前告刁狀，說咱們戶部苛待舉子，這罪名……咱們可擔待不起啊。」
林默把手裡的硃筆往硯台上一扔。
「啪！」
他猛地抬起頭，看著陳珪。
「風光，不等於讓他們禮部趁機亂花錢去撈油水！」
「皇上要的是天下英才，不是這幫蛀蟲的錦衣玉食！」
林默的聲音提高了幾分，在大堂內迴蕩。
「每一兩銀子，那都是老百姓從地里刨出來的血汗錢！」
「這帳要是算不清楚，有半點糊塗去向。」
林默指了指皇宮的方向。
「皇上問起來，是你擔責，還是本官擔責？」
陳珪立刻閉上了嘴，把頭縮了回去，再也不敢多勸半句。
他知道，這位林尚書平時看著苟得要命，但只要一沾上帳本和國庫的銀子，那就是一頭六親不認的活閻王。
林默緩了一口氣，重新拿起一本空白的副冊。
「禮部的銀子要砍。」
「但有些錢，不僅不能省，還得往上加！」
林默拿起毛筆，蘸飽了濃墨。
「貢生進京的盤纏路費，朝廷有補貼的規矩。」
林默一邊寫，一邊吩咐。
「傳本官的令，今年各地舉子進京。」
「北方學子的路費補貼，在原定額的基礎上，再給本官加三成！」
陳珪愣住了。
他那雙綠豆眼猛地睜大，滿臉的不解。
「大人，這……這不合規矩啊。」
「朝廷補貼歷來是按路程遠近定死的，為何要單獨給北方學子多加三成？」
林默頭也不抬，手底下的筆鋒沒有絲毫停頓。
「北方連年戰亂剛平，百姓窮苦，連飯都吃不飽，哪裡來的閒錢給學子湊盤纏？」
「路又遠，天寒地凍的。」
「若是補貼不夠，多少寒門學子走到半路就得餓死凍死，或者乾脆連進京的膽子都沒有！」
林默將寫好的條陳推到陳珪面前。
「江南富庶，學子不差這幾兩碎銀子。」
「但北方學子差！」
「這筆錢，一文都不能省！必須實打實地發到那些北方舉子的手裡！」
陳珪雙手接過條陳，看著上面力透紙背的墨跡。
作為皇帝暗衛的他，心裡卻掀起了驚濤駭浪。
林尚書這是……在揣摩聖意？
皇上想要北方人才，林尚書就拼命地拿戶部的錢去給北方學子鋪路。
這等毒辣的政治嗅覺，哪裡是個只會打算盤的帳房先生！
「下官遵命，立刻去辦。」
陳珪將條陳小心翼翼地收好。
「還有一件事。」
林默叫住了準備退下的陳珪。
他的臉色變得極為凝重。
「科考期間，貢院周圍的防衛，是兵馬司和兵部的差事。」
林默站起身，雙手撐在書案上。
「你親自去一趟五城兵馬司。」
「告訴他們，會試那幾天，給本官把貢院周圍三條街全部死死封鎖起來！」
「所有執勤的兵卒，當值的銀子，戶部給雙倍！」
陳珪徹底迷糊了。
給兵卒雙倍銀子？這還是那個把一文錢掰成八瓣花的鐵公雞尚書嗎？
「大人，貢院向來有兵卒守衛，何須咱們戶部出雙倍的銀子去請他們封街？」
林默看著窗外陰沉沉的天空。
他總不能告訴陳珪，放榜那天這應天府會爆發大明朝最恐怖的科考暴亂，憤怒的學子會把貢院的門都給砸了！
他必須花錢把安保拉滿，絕不能讓暴亂牽連到戶部的頭上！
「因為這是皇上的最後一次科考！」
林默轉過頭，眼神里透著一股深深的恐懼與警告。
「天下學子匯聚京城，十幾萬人擠在這應天府里。」
「萬一出了什麼亂子，有人在考場外鬧事，或者科場裡出了什麼紕漏！」
林默猛地拍了一把桌子。
「那就不是掉腦袋的事！」
「那是誅九族的事！」
陳珪被林默那可怕的眼神嚇得渾身猛地打了個寒戰。
一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋。
誅九族！
「下官……下官這就去辦！絕不讓貢院周圍出半點亂子！」
陳珪連忙退下。
大堂里再次恢復了死寂。
林默跌坐回太師椅上。
他能做的，只有這麼多了。
多給北方學子一點路費，把考場的安保弄得嚴密一點。
至於劉三吾那個固執的老頭，還有大明朝那台嗜血的政治絞肉機。
他只能眼睜睜地看著它碾壓過去。
……
暮色四合。
應天府城南。
林默裹著厚重的夾襖，邁過門檻，疲憊地往後院走。
正房裡亮著昏黃的燭火。
林默推開門。
屋子裡陳設簡陋，最顯眼的，就是正對著房門的那座神龕。
他從每天都攜帶的「公文包」里拿出包裹在黃綢子裡的半個御賜燒餅。
徑直走到神龕前，擺了上去。
拉開香筒，一把抓出了十二炷最粗的線香。
就著燭火點燃。
煙氣瞬間在屋子裡瀰漫開來，嗆得人睜不開眼。
林默雙膝一彎，重重地跪在蒲團上。
他把那十二炷香插進紫銅香爐里，把香爐擠得滿滿當當。
「老天爺保佑……」
林默將頭磕在地磚上，嘴裡神經質地念叨著。
「別牽連我，別牽連我……」
輕微的腳步聲在身後響起。
一件溫暖的狐皮大氅，輕輕披在了林默的肩膀上。
林默沒有回頭。
他知道是自己的結髮妻子，蘇婉寧。
蘇婉寧是個溫婉內斂的江南女子，嫁給林默這二十多年來，從來不問朝堂上的事。
她只知道，自己的丈夫在這皇城裡，活得比一條狗還要謹小慎微。
蘇婉寧端著一盞熱氣騰騰的參茶，放在林默手邊的矮几上。
她看著香爐里那密密麻麻、燒得通紅的十二炷香。
「夫君。」
蘇婉寧的聲音很輕，透著一股心疼。
「今天這是怎麼了？怎麼上了這麼多香？」
林默沒有站起來。
他依然保持著那個跪伏的姿勢，看著神龕上那個發霉的燒餅。
「沒什麼。」
林默的聲音沙啞得厲害，像是在砂紙上磨過。
「皇上要辦科舉了。」
「戶部的銀錢過手多，我怕出紕漏。」
蘇婉寧沒有再多問。
她只是伸出柔軟的手，輕輕在林默因為過度緊張而僵硬的脊背上撫摸了兩下。
在這座冷冰冰的尚書府里。
這是林默唯一能感受到的溫度。
林默端起那盞參茶。
喝了一大口。
又要見血了。