第17章 老實人
這半個月來，林默幾乎將所有的精力都砸在了這兩本帳上。
他沒有用那把缺了珠子的舊算盤，因為傳統的流水帳核算法，面對這種故意做成一團亂麻的糊塗帳，根本理不出頭緒。
他從抽屜深處摸出幾張草紙，在上面畫了十幾個十字形的表格。
這是後世最基礎的借貸記帳法。
左邊記入，右邊記出，資金流向一目了然。
在這種超越時代的降維打擊下，東宮莊田那些管事太監和莊頭們自以為天衣無縫的假帳，在林默眼裡簡直就像是漏風的篩子，千瘡百孔。
「果然，天底下的貪官都是一個師父教出來的。」
林默看著草紙上最終匯總出來的差額，揉了揉發脹的太陽穴。
東宮名下的莊田分散在江浙、北直隸等富庶之地。
按理說，這些免了賦稅的皇莊，每年的進項應該是一個極為龐大的數字。
但在帳面上，收入卻比實際應收的基數，足足少了三成！
這三成去哪了？
不是那種明目張胆的直接貪污，而是管理上的極度混亂。
有租戶拖欠多年的陳年死帳，有管事太監巧立名目的修繕損耗，有莊頭瞞報田畝的瞞天過海。
層層扒皮，雁過拔毛，最後匯總到東宮的帳本上，就成了一筆怎麼也算不平的糊塗爛帳。
林默將那幾張畫滿借貸表格的草紙湊到火盆前，眼看著它們化為灰燼，這才鋪開一張嶄新的公文紙。
問題找出來了，但怎麼寫呈報，卻是個要命的技術活。
寫管事太監中飽私囊？寫莊頭隱瞞不報？
借林默十個膽子他也不敢。
東宮的太監那是太子的家奴。
俗話說打狗還得看主人，他一個戶部郎中跑去指控太子的家奴貪污，那不叫忠誠，那叫找死。
那些太監以後有一萬種方法能在宮裡給他穿小鞋。
林默提筆蘸墨。
他在紙上畫了一個極為清晰明了的表格。
第一列寫莊田位置，第二列寫應收數目，第三列寫帳面實收數目，第四列寫差額。
沒有任何主觀的評價，沒有一句「疑有貪墨」的猜測，更沒有指名道姓地彈劾任何一個管事。
整份報告乾癟、乏味，全是硬邦邦的數字。
這便是林默在洪武朝生存的核心哲學：只陳述事實，絕不提供情緒價值。
林默再次被宣召進東宮。
朱標坐在紫檀木書案後，手裡拿著林默呈上來的那份表格報告。
一開始，太子的神色還算溫和。
但隨著目光在那些差額數字上逐漸下移，朱標的眉頭越皺越緊，原本溫潤的面龐也蒙上了一層陰霾。
三成。
整整三成的進項不翼而飛。
東宮的錢袋子，竟然被人悄無聲息地蛀出了這麼大一個窟窿。
「砰。」
朱標將那份薄薄的報告拍在桌面上。
林默依然保持著躬身垂首的姿態，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛那聲悶響根本不存在。
「林郎中，好手段。」
朱標的聲音聽不出喜怒，
「孤名下的那些帳房，算了大半年都算不明白的一團亂麻。
你只用了半個月，就給孤理得清清楚楚。」
「微臣惶恐，微臣只會對對數字。」林默回道。
朱標靠在椅背上，目光如炬地盯著眼前的削瘦文官。
這份報告太乾淨了，乾淨得連個替罪羊都沒有指出來。
朱標不相信一個能把帳算得如此精明的人，會看不出這背後的貓膩。
「既然帳算明白了，那依林郎中之見，這三成的虧空，到底是天災所致，還是人禍所為？」朱標拋出了第一個試探。
林默把頭埋得更低了。
「回殿下。微臣沒有去過地方，未曾查勘實地，不敢妄加揣測。」
「好一個不敢妄加揣測。」
朱標冷笑了一聲，身體微微前傾，帝王家那種與生俱來的壓迫感轟然降臨，
「那孤問你，這東宮莊田亂成這樣，你覺得孤接下來該怎麼辦？
是該派人去查抄那些莊頭，還是該將那些管事太監撤換法辦？」
來了。
林默的後背瞬間崩緊。
這是上位者最喜歡玩的挖坑遊戲。
只要他敢順著太子的話出個主意，以後東宮整頓莊田引發的任何反彈和怨氣，都會記在他林謹之的頭上。
「微臣不懂。」
林默毫不猶豫地祭出了裝傻大法，語氣誠懇得簡直要滴出水來。
「殿下，微臣自幼只讀過幾本算學蒙學，只認得帳面上的進出。
至於如何治理莊田、如何管束下人……微臣是真的不懂啊。」
朱標看著林默這副恨不得把「我什麼都不知道」貼在腦門上的慫樣，胸口莫名地堵了一口氣。
「你是真不懂，還是裝不懂？」朱標加重了語氣。
「微臣是真的不懂，微臣只會算帳。」
林默雙手垂在身側，回答得斬釘截鐵，沒有一絲縫隙。
文華殿內陷入了長久的沉默。
朱標死死地盯著林默，他試圖從那張木訥的臉上找出一絲破綻，找出一絲屬於文官的狡黠和算計。
但是沒有。
這個人就像是一塊光滑的鵝卵石，沒有任何可以著力的稜角。
許久之後，朱標長長地嘆了一口氣。
他收回了審視的目光，緊鎖的眉頭也舒展開來。
「你倒是個老實人。」
朱標搖了搖頭，語氣中帶著幾分無奈，也帶著幾分難以掩飾的讚賞，
「孤的家事，確實不該讓你一個外臣來操心。
你能把這些爛帳理出個頭緒，已經是大功一件了。」
「微臣只是按規矩辦事。當不起殿下誇獎。」
林默繼續保持著毫無波瀾的平板語調。
「行了，退下吧。這份報告，孤留下了。」朱標揮了揮手。
「微臣告退。」
林默倒退著走出文華殿，直到跨過門檻，才轉過身，大步向外走去。
大殿內。
劉典簿從後方的屏風處走了出來。
他看著林默離去的方向，撇了撇嘴，眼中閃過一絲不屑。
「殿下，這林郎中也太不識抬舉了。」
劉典簿湊上前，壓低聲音說道，
「殿下親自問他計策，這是多大的恩典。
他竟然一推四五六，滿嘴的推脫之詞。
分明是個毫無擔當、爛泥扶不上牆的懦夫。
這樣的人，怎配殿下如此看重？」
朱標端起茶盞，沒有立刻反駁。
他拿起桌上那份全是數字的報告，重新看了一遍。
「劉典簿，你只看到了他的推脫，卻沒看懂他的本分。」
朱標的眼中閃過一絲精光。
「這天下，想給孤出主意的人太多了。
有人想借著孤的手除掉政敵，有人想借著東宮的名頭攬權。
唯獨這個林謹之，他守著自己戶部郎中的本分，不越雷池半步。
他知道東宮的渾水不能蹚，所以他只算帳，不論人。」
朱標放下報告，輕輕嘆了一聲。
「這個林謹之，是個可用之人，用他理財算帳，孤一百個放心。」
「殿下想用他？」劉典簿有些吃驚。
「再看看吧。」
朱標搖了搖頭，語氣中透出一絲惋惜，
「他的帳目做得確實幹淨，但膽子太小了，膽子小的人，做不了開疆拓土的大事。
這樣的人，只能當個看家護院的守財奴。」
朱標並不知道。
他這番自以為看透了人性的評價，恰恰中了林默費盡心機布下的局。
林默要的，就是這個「做不了大事」的標籤。
在這個步步殺機的洪武朝，但凡被上位者認為「能做大事」的人，最後幾乎都被押上了刑場。
當晚
林默完成了一整套插門閂、頂門棍、查窗欞的繁瑣安保流程後，才推開正房的門。
屋內點著兩盞明亮的油燈。
蘇婉寧坐在圓桌旁，手裡拿著一件還未完工的中衣，正借著燈光細細地縫製。
看到林默進來，她放下針線，起身走到臉架前，擰了一把溫熱的布巾遞了過去。
「郎君今日回得比平時晚了些。」
蘇婉寧語氣溫和，沒有探究的意味，只是一句尋常的關心。
「去了趟東宮。」
林默接過布巾，用力地擦了擦臉，試圖把這一天的疲憊和偽裝全都擦掉。
蘇婉寧的手微微頓了一下。
在宮裡待了十三年，她對「東宮」這兩個字的敏感度遠超常人。
但她謹記著《苟命鐵律》，沒有多問半個字，只是重新坐回桌邊拿起針線。
林默將布巾扔進銅盆里，走到桌邊坐下。
他給自己倒了一杯溫水，一口氣灌了下去。
「夫人。」
林默放下水杯，看著跳動的燈花，突然開口。
「嗯？」蘇婉寧沒有抬頭。
「今天，太子殿下說我是個老實人。」
林默的語氣裡帶著幾分自嘲，也帶著幾分劫後餘生的虛脫。
蘇婉寧手裡的針停在了半空中。
「你不是嗎？」蘇婉寧反問。
「我不是。」
林默搖了搖頭，雙手交叉放在桌面上，眼神前所未有的清醒和理智。
「我只是怕死。」
「一個滿腦子算計著怎麼逃避屠刀的人，怎麼配叫老實人？」
屋內安靜了下來。
蘇婉寧看著眼前這個削瘦、刻板、每天都在被害妄想症中煎熬的男人。
她突然想起了馬皇后曾經對她說過的話：「無趣的人，才安全。」
「郎君。」
蘇婉寧的聲音很輕，卻異常清晰地落在林默的耳朵里。
「在這大明朝，不怕死的人，早就死絕了。」
她咬斷一根多餘的線頭，將那件中衣疊好。
「怕死的人，才是這世上真正的老實人。」
林默愣住了。
片刻之後。
林默點了點頭。
「……你這話有道理。」
他站起身，走到書案前，吹滅了其中一盞油燈。
「睡吧，明天還得繼續去當個老實人。」
他沒有用那把缺了珠子的舊算盤，因為傳統的流水帳核算法，面對這種故意做成一團亂麻的糊塗帳，根本理不出頭緒。
他從抽屜深處摸出幾張草紙，在上面畫了十幾個十字形的表格。
這是後世最基礎的借貸記帳法。
左邊記入，右邊記出，資金流向一目了然。
在這種超越時代的降維打擊下，東宮莊田那些管事太監和莊頭們自以為天衣無縫的假帳，在林默眼裡簡直就像是漏風的篩子，千瘡百孔。
「果然，天底下的貪官都是一個師父教出來的。」
林默看著草紙上最終匯總出來的差額，揉了揉發脹的太陽穴。
東宮名下的莊田分散在江浙、北直隸等富庶之地。
按理說，這些免了賦稅的皇莊，每年的進項應該是一個極為龐大的數字。
但在帳面上，收入卻比實際應收的基數，足足少了三成！
這三成去哪了？
不是那種明目張胆的直接貪污，而是管理上的極度混亂。
有租戶拖欠多年的陳年死帳，有管事太監巧立名目的修繕損耗，有莊頭瞞報田畝的瞞天過海。
層層扒皮，雁過拔毛，最後匯總到東宮的帳本上，就成了一筆怎麼也算不平的糊塗爛帳。
林默將那幾張畫滿借貸表格的草紙湊到火盆前，眼看著它們化為灰燼，這才鋪開一張嶄新的公文紙。
問題找出來了，但怎麼寫呈報，卻是個要命的技術活。
寫管事太監中飽私囊？寫莊頭隱瞞不報？
借林默十個膽子他也不敢。
東宮的太監那是太子的家奴。
俗話說打狗還得看主人，他一個戶部郎中跑去指控太子的家奴貪污，那不叫忠誠，那叫找死。
那些太監以後有一萬種方法能在宮裡給他穿小鞋。
林默提筆蘸墨。
他在紙上畫了一個極為清晰明了的表格。
第一列寫莊田位置，第二列寫應收數目，第三列寫帳面實收數目，第四列寫差額。
沒有任何主觀的評價，沒有一句「疑有貪墨」的猜測，更沒有指名道姓地彈劾任何一個管事。
整份報告乾癟、乏味，全是硬邦邦的數字。
這便是林默在洪武朝生存的核心哲學：只陳述事實，絕不提供情緒價值。
林默再次被宣召進東宮。
朱標坐在紫檀木書案後，手裡拿著林默呈上來的那份表格報告。
一開始，太子的神色還算溫和。
但隨著目光在那些差額數字上逐漸下移，朱標的眉頭越皺越緊，原本溫潤的面龐也蒙上了一層陰霾。
三成。
整整三成的進項不翼而飛。
東宮的錢袋子，竟然被人悄無聲息地蛀出了這麼大一個窟窿。
「砰。」
朱標將那份薄薄的報告拍在桌面上。
林默依然保持著躬身垂首的姿態，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛那聲悶響根本不存在。
「林郎中，好手段。」
朱標的聲音聽不出喜怒，
「孤名下的那些帳房，算了大半年都算不明白的一團亂麻。
你只用了半個月，就給孤理得清清楚楚。」
「微臣惶恐，微臣只會對對數字。」林默回道。
朱標靠在椅背上，目光如炬地盯著眼前的削瘦文官。
這份報告太乾淨了，乾淨得連個替罪羊都沒有指出來。
朱標不相信一個能把帳算得如此精明的人，會看不出這背後的貓膩。
「既然帳算明白了，那依林郎中之見，這三成的虧空，到底是天災所致，還是人禍所為？」朱標拋出了第一個試探。
林默把頭埋得更低了。
「回殿下。微臣沒有去過地方，未曾查勘實地，不敢妄加揣測。」
「好一個不敢妄加揣測。」
朱標冷笑了一聲，身體微微前傾，帝王家那種與生俱來的壓迫感轟然降臨，
「那孤問你，這東宮莊田亂成這樣，你覺得孤接下來該怎麼辦？
是該派人去查抄那些莊頭，還是該將那些管事太監撤換法辦？」
來了。
林默的後背瞬間崩緊。
這是上位者最喜歡玩的挖坑遊戲。
只要他敢順著太子的話出個主意，以後東宮整頓莊田引發的任何反彈和怨氣，都會記在他林謹之的頭上。
「微臣不懂。」
林默毫不猶豫地祭出了裝傻大法，語氣誠懇得簡直要滴出水來。
「殿下，微臣自幼只讀過幾本算學蒙學，只認得帳面上的進出。
至於如何治理莊田、如何管束下人……微臣是真的不懂啊。」
朱標看著林默這副恨不得把「我什麼都不知道」貼在腦門上的慫樣，胸口莫名地堵了一口氣。
「你是真不懂，還是裝不懂？」朱標加重了語氣。
「微臣是真的不懂，微臣只會算帳。」
林默雙手垂在身側，回答得斬釘截鐵，沒有一絲縫隙。
文華殿內陷入了長久的沉默。
朱標死死地盯著林默，他試圖從那張木訥的臉上找出一絲破綻，找出一絲屬於文官的狡黠和算計。
但是沒有。
這個人就像是一塊光滑的鵝卵石，沒有任何可以著力的稜角。
許久之後，朱標長長地嘆了一口氣。
他收回了審視的目光，緊鎖的眉頭也舒展開來。
「你倒是個老實人。」
朱標搖了搖頭，語氣中帶著幾分無奈，也帶著幾分難以掩飾的讚賞，
「孤的家事，確實不該讓你一個外臣來操心。
你能把這些爛帳理出個頭緒，已經是大功一件了。」
「微臣只是按規矩辦事。當不起殿下誇獎。」
林默繼續保持著毫無波瀾的平板語調。
「行了，退下吧。這份報告，孤留下了。」朱標揮了揮手。
「微臣告退。」
林默倒退著走出文華殿，直到跨過門檻，才轉過身，大步向外走去。
大殿內。
劉典簿從後方的屏風處走了出來。
他看著林默離去的方向，撇了撇嘴，眼中閃過一絲不屑。
「殿下，這林郎中也太不識抬舉了。」
劉典簿湊上前，壓低聲音說道，
「殿下親自問他計策，這是多大的恩典。
他竟然一推四五六，滿嘴的推脫之詞。
分明是個毫無擔當、爛泥扶不上牆的懦夫。
這樣的人，怎配殿下如此看重？」
朱標端起茶盞，沒有立刻反駁。
他拿起桌上那份全是數字的報告，重新看了一遍。
「劉典簿，你只看到了他的推脫，卻沒看懂他的本分。」
朱標的眼中閃過一絲精光。
「這天下，想給孤出主意的人太多了。
有人想借著孤的手除掉政敵，有人想借著東宮的名頭攬權。
唯獨這個林謹之，他守著自己戶部郎中的本分，不越雷池半步。
他知道東宮的渾水不能蹚，所以他只算帳，不論人。」
朱標放下報告，輕輕嘆了一聲。
「這個林謹之，是個可用之人，用他理財算帳，孤一百個放心。」
「殿下想用他？」劉典簿有些吃驚。
「再看看吧。」
朱標搖了搖頭，語氣中透出一絲惋惜，
「他的帳目做得確實幹淨，但膽子太小了，膽子小的人，做不了開疆拓土的大事。
這樣的人，只能當個看家護院的守財奴。」
朱標並不知道。
他這番自以為看透了人性的評價，恰恰中了林默費盡心機布下的局。
林默要的，就是這個「做不了大事」的標籤。
在這個步步殺機的洪武朝，但凡被上位者認為「能做大事」的人，最後幾乎都被押上了刑場。
當晚
林默完成了一整套插門閂、頂門棍、查窗欞的繁瑣安保流程後，才推開正房的門。
屋內點著兩盞明亮的油燈。
蘇婉寧坐在圓桌旁，手裡拿著一件還未完工的中衣，正借著燈光細細地縫製。
看到林默進來，她放下針線，起身走到臉架前，擰了一把溫熱的布巾遞了過去。
「郎君今日回得比平時晚了些。」
蘇婉寧語氣溫和，沒有探究的意味，只是一句尋常的關心。
「去了趟東宮。」
林默接過布巾，用力地擦了擦臉，試圖把這一天的疲憊和偽裝全都擦掉。
蘇婉寧的手微微頓了一下。
在宮裡待了十三年，她對「東宮」這兩個字的敏感度遠超常人。
但她謹記著《苟命鐵律》，沒有多問半個字，只是重新坐回桌邊拿起針線。
林默將布巾扔進銅盆里，走到桌邊坐下。
他給自己倒了一杯溫水，一口氣灌了下去。
「夫人。」
林默放下水杯，看著跳動的燈花，突然開口。
「嗯？」蘇婉寧沒有抬頭。
「今天，太子殿下說我是個老實人。」
林默的語氣裡帶著幾分自嘲，也帶著幾分劫後餘生的虛脫。
蘇婉寧手裡的針停在了半空中。
「你不是嗎？」蘇婉寧反問。
「我不是。」
林默搖了搖頭，雙手交叉放在桌面上，眼神前所未有的清醒和理智。
「我只是怕死。」
「一個滿腦子算計著怎麼逃避屠刀的人，怎麼配叫老實人？」
屋內安靜了下來。
蘇婉寧看著眼前這個削瘦、刻板、每天都在被害妄想症中煎熬的男人。
她突然想起了馬皇后曾經對她說過的話：「無趣的人，才安全。」
「郎君。」
蘇婉寧的聲音很輕，卻異常清晰地落在林默的耳朵里。
「在這大明朝，不怕死的人，早就死絕了。」
她咬斷一根多餘的線頭，將那件中衣疊好。
「怕死的人，才是這世上真正的老實人。」
林默愣住了。
片刻之後。
林默點了點頭。
「……你這話有道理。」
他站起身，走到書案前，吹滅了其中一盞油燈。
「睡吧，明天還得繼續去當個老實人。」