第22章 戶部的廢墟
空印案的屠刀足足砍了三個月，連空氣里都透著一股揮之不去的絕望。
尚書大人被摘了烏紗帽，褫奪官職。
兩位侍郎直接被押赴市曹處斬。
至於各司的郎中、員外郎、主事、照磨，更是被親軍都尉府的緹騎像抓豬狗一樣抓走了一大半。
囚車在戶部門口排成了長龍，日夜不息地往詔獄裡拉人。
曾經算盤聲震天、人滿為患的清吏司大值房，此刻空空蕩蕩。
走廊上聽不到任何人聲，只有穿堂風颳過的嗚咽聲。
在這片廢墟中，只剩下極少數的倖存者。
林默便是其中之一。
他不僅是活下來的官員中品級最低的，也是手裡帳目最乾淨、最無懈可擊的。
可一紙蓋著玉璽的聖旨下達，沒有走吏部的繁瑣流程，直接砸在了林默的頭上。
臨時任命：正八品照磨林默，擢升為清吏司代理郎中。
這是皇上的恩典嗎？
林默坐在那張寬大的太師椅上，看著滿屋子的狼藉，心裡比誰都清楚。
這不是恩典，這是老朱讓他來給這座墳墓收屍。
工作量在一天之內暴增了十倍不止。
以前林默只需要核對他自己負責的那幾個省份的爛帳。
現在，整個戶部清吏司根本沒人幹活。
所有十三承宣布政使司的底帳、重新發回核算的清單、需要重新建立的黃冊檔案，如同一座座大山般全堆在了他的桌子上。
林默已經連續半個月，每天只睡兩個時辰了。
他的雙眼熬得通紅，布滿了駭人的血絲。
手指在算盤上撥動得快要抽筋，指腹被木製算珠磨出了血泡，挑破了之後只能用撕下來的破布隨便纏一下，繼續飛快地算。
「啪啪啪啪——」
空曠的大值房裡，只有他一個人的算盤聲在悽厲地迴蕩。
陳珪端著一摞新整理好的卷宗，腳步虛浮地走了過來。
他運氣極好，因為是個只負責檢校謄抄、不碰核算數字的跑腿小官，在大清洗中奇蹟般地保住了一命。
看著偌大的衙門實在缺人，陳珪主動留下來給林默打下手。
雖然他依然堅守著「不碰數字」的底線，但可以幫忙整理文書、抄寫目錄、歸檔分類。
陳珪把卷宗放在桌上，看著林默那雙仿佛下一秒就要滴出血來的眼睛，倒吸了一口涼氣。
「林兄……不對，林大人。」
陳珪咽了口唾沫，「您歇會兒吧，您這樣沒日沒夜地干，會猝死的。」
林默頭都沒抬，手裡的毛筆飛快地在一本帳冊上勾畫。
「猝死也比砍頭好。」林默的聲音沙啞得像是在砂紙上摩擦。
陳珪眼角抽搐了一下：「你就不能換個比喻？」
「我可沒時間想比喻。」
林默隨手將批註完的帳冊扔到一旁，翻開下一本，「把浙江司的底本給我拿過來。」
就在兩人忙得腳打後腦勺的時候。
大門外，傳來了一陣拖沓、沉重的腳步聲。
一個穿著青色鷺鷥補子官服、身形佝僂的老者，跨過了清吏司高高的門檻。
是周德安。
他在詔獄裡被關了整整半個月。
本以為必死無疑，但錦衣衛在查抄清吏司底帳時發現，過去幾年裡，凡是帶著空印來的帳冊，清吏司竟然留有大量拒簽退回的鐵證。
林默那句雷打不動的「數目空白，印信預蓋，實不敢用」，竟然成了整個清吏司唯一的護身符。
因為這層拒簽的記錄，老朱認定清吏司主官「未直接參與空印舞弊，僅為失察」。
周德安奇蹟般地保住了這條老命。
死罪可免，活罪難逃。
他被連降兩級，從正五品的郎中降為了正六品的主事，發回原衙門戴罪立功。
周德安站在大值房的中央。
他看著滿地狼藉，看著那些空蕩蕩的座位。
最後，目光落在了正前方那張原本屬於自己的太師椅上。
林默正坐在那裡。
周德安的表情極度複雜。
有劫後餘生的慶幸，有物是人非的淒涼，也有一種深深的荒謬感。
林默停下了手裡的筆。
他站起身，繞過寬大的書案，走到周德安面前。
「周大人，您坐。」
林默指了指那張太師椅，語氣依然是那種乾巴巴的平板。
周德安苦笑著搖了搖頭。
他往後退了半步，伸出滿是傷痕的雙手，將頭頂的官帽扶正。
「不……規矩不能亂。」
周德安的聲音乾澀，透著一種認命的滄桑，
「你現在是代理郎中，我該叫你林大人。」
林默看著這位曾經高高在上、甚至逼著自己閉眼簽字的頂頭上司，如今佝僂著腰站在自己面前。
「下官不習慣。」林默老老實實地說道。
「我也不習慣。」
周德安長長地嘆了一口氣，渾濁的眼底泛起一絲淚光，
「但這是規矩。老夫在詔獄裡走了一遭，算是徹底明白了。這規矩，比命大。」
兩人對視了一眼，同時陷入了無話可說的沉默。
周德安拖著疲憊的步子，走向了旁邊一張空置的偏桌。
「把那些沒整理完的舊底稿拿給我吧，老夫還能寫幾個字。」
【洪武九年夏】。 【戶部清吏司值房】。
深夜。
窗外傳來幾聲悽厲的蟲鳴，悶熱的空氣讓人喘不過氣來。
值房裡點著四五盞油燈，將林默的影子在牆壁上拉得極長。
長達數月的瘋狂補帳，戶部的爛攤子總算勉強理出了一點頭緒。
陳珪端著一個小托盤，小心翼翼地走到書案前。
托盤裡放著一碗熱氣騰騰的米粥。
「林兄，喝口熱粥吧，灶房剛熬出來的。」陳珪把碗端出來，放在一堆名錄旁邊。
林默放下筆，用力揉了揉酸痛的眉心。
他端起粥碗，也不管燙不燙，大口大口地往嘴裡灌。
溫熱的米粥滑進胃裡，總算給這具快要透支的軀體注入了一絲微弱的生機。
陳珪拉過一把椅子坐下，看著滿屋子堆積如山的卷宗，只覺得頭暈目眩。
「林兄。」
陳珪雙手托著下巴，語氣里透著一種看不到盡頭的絕望，
「你說，這日子什麼時候是個頭？」
林默喝粥的動作停頓了一下。
他看著碗底粘稠的米粒，腦海中浮現出那個他魂牽夢繞的終極目標。
「永樂元年。」林默脫口而出。
陳珪愣住了，滿臉茫然地眨了眨眼。
「什麼？永樂？」陳珪掏了掏耳朵，「那是何意？」
林默的心臟猛地漏跳了一拍。
他瞬間回過神來，意識到自己因為過度疲勞，竟然把那個最致命的年號給漏了出去。
「……沒什麼。」
林默立刻換上那副面無表情的模樣，低頭喝了一大口粥，含糊不清地嘟囔道，
「我說，等帳目理清了，頭就沒了。」
陳珪倒吸了一口涼氣，下意識地摸了摸自己的脖子。
「你這人，大半夜的又說這種晦氣話！什麼叫頭沒了！」
陳珪氣得直翻白眼，「我就不該心疼你給你端粥！」
林默沒有再接話。
他埋下頭，將碗裡的米粥喝得乾乾淨淨，一滴不剩。
放下空碗，重新提起那支吸飽了墨汁的毛筆。
尚書大人被摘了烏紗帽，褫奪官職。
兩位侍郎直接被押赴市曹處斬。
至於各司的郎中、員外郎、主事、照磨，更是被親軍都尉府的緹騎像抓豬狗一樣抓走了一大半。
囚車在戶部門口排成了長龍，日夜不息地往詔獄裡拉人。
曾經算盤聲震天、人滿為患的清吏司大值房，此刻空空蕩蕩。
走廊上聽不到任何人聲，只有穿堂風颳過的嗚咽聲。
在這片廢墟中，只剩下極少數的倖存者。
林默便是其中之一。
他不僅是活下來的官員中品級最低的，也是手裡帳目最乾淨、最無懈可擊的。
可一紙蓋著玉璽的聖旨下達，沒有走吏部的繁瑣流程，直接砸在了林默的頭上。
臨時任命：正八品照磨林默，擢升為清吏司代理郎中。
這是皇上的恩典嗎？
林默坐在那張寬大的太師椅上，看著滿屋子的狼藉，心裡比誰都清楚。
這不是恩典，這是老朱讓他來給這座墳墓收屍。
工作量在一天之內暴增了十倍不止。
以前林默只需要核對他自己負責的那幾個省份的爛帳。
現在，整個戶部清吏司根本沒人幹活。
所有十三承宣布政使司的底帳、重新發回核算的清單、需要重新建立的黃冊檔案，如同一座座大山般全堆在了他的桌子上。
林默已經連續半個月，每天只睡兩個時辰了。
他的雙眼熬得通紅，布滿了駭人的血絲。
手指在算盤上撥動得快要抽筋，指腹被木製算珠磨出了血泡，挑破了之後只能用撕下來的破布隨便纏一下，繼續飛快地算。
「啪啪啪啪——」
空曠的大值房裡，只有他一個人的算盤聲在悽厲地迴蕩。
陳珪端著一摞新整理好的卷宗，腳步虛浮地走了過來。
他運氣極好，因為是個只負責檢校謄抄、不碰核算數字的跑腿小官，在大清洗中奇蹟般地保住了一命。
看著偌大的衙門實在缺人，陳珪主動留下來給林默打下手。
雖然他依然堅守著「不碰數字」的底線，但可以幫忙整理文書、抄寫目錄、歸檔分類。
陳珪把卷宗放在桌上，看著林默那雙仿佛下一秒就要滴出血來的眼睛，倒吸了一口涼氣。
「林兄……不對，林大人。」
陳珪咽了口唾沫，「您歇會兒吧，您這樣沒日沒夜地干，會猝死的。」
林默頭都沒抬，手裡的毛筆飛快地在一本帳冊上勾畫。
「猝死也比砍頭好。」林默的聲音沙啞得像是在砂紙上摩擦。
陳珪眼角抽搐了一下：「你就不能換個比喻？」
「我可沒時間想比喻。」
林默隨手將批註完的帳冊扔到一旁，翻開下一本，「把浙江司的底本給我拿過來。」
就在兩人忙得腳打後腦勺的時候。
大門外，傳來了一陣拖沓、沉重的腳步聲。
一個穿著青色鷺鷥補子官服、身形佝僂的老者，跨過了清吏司高高的門檻。
是周德安。
他在詔獄裡被關了整整半個月。
本以為必死無疑，但錦衣衛在查抄清吏司底帳時發現，過去幾年裡，凡是帶著空印來的帳冊，清吏司竟然留有大量拒簽退回的鐵證。
林默那句雷打不動的「數目空白，印信預蓋，實不敢用」，竟然成了整個清吏司唯一的護身符。
因為這層拒簽的記錄，老朱認定清吏司主官「未直接參與空印舞弊，僅為失察」。
周德安奇蹟般地保住了這條老命。
死罪可免，活罪難逃。
他被連降兩級，從正五品的郎中降為了正六品的主事，發回原衙門戴罪立功。
周德安站在大值房的中央。
他看著滿地狼藉，看著那些空蕩蕩的座位。
最後，目光落在了正前方那張原本屬於自己的太師椅上。
林默正坐在那裡。
周德安的表情極度複雜。
有劫後餘生的慶幸，有物是人非的淒涼，也有一種深深的荒謬感。
林默停下了手裡的筆。
他站起身，繞過寬大的書案，走到周德安面前。
「周大人，您坐。」
林默指了指那張太師椅，語氣依然是那種乾巴巴的平板。
周德安苦笑著搖了搖頭。
他往後退了半步，伸出滿是傷痕的雙手，將頭頂的官帽扶正。
「不……規矩不能亂。」
周德安的聲音乾澀，透著一種認命的滄桑，
「你現在是代理郎中，我該叫你林大人。」
林默看著這位曾經高高在上、甚至逼著自己閉眼簽字的頂頭上司，如今佝僂著腰站在自己面前。
「下官不習慣。」林默老老實實地說道。
「我也不習慣。」
周德安長長地嘆了一口氣，渾濁的眼底泛起一絲淚光，
「但這是規矩。老夫在詔獄裡走了一遭，算是徹底明白了。這規矩，比命大。」
兩人對視了一眼，同時陷入了無話可說的沉默。
周德安拖著疲憊的步子，走向了旁邊一張空置的偏桌。
「把那些沒整理完的舊底稿拿給我吧，老夫還能寫幾個字。」
【洪武九年夏】。 【戶部清吏司值房】。
深夜。
窗外傳來幾聲悽厲的蟲鳴，悶熱的空氣讓人喘不過氣來。
值房裡點著四五盞油燈，將林默的影子在牆壁上拉得極長。
長達數月的瘋狂補帳，戶部的爛攤子總算勉強理出了一點頭緒。
陳珪端著一個小托盤，小心翼翼地走到書案前。
托盤裡放著一碗熱氣騰騰的米粥。
「林兄，喝口熱粥吧，灶房剛熬出來的。」陳珪把碗端出來，放在一堆名錄旁邊。
林默放下筆，用力揉了揉酸痛的眉心。
他端起粥碗，也不管燙不燙，大口大口地往嘴裡灌。
溫熱的米粥滑進胃裡，總算給這具快要透支的軀體注入了一絲微弱的生機。
陳珪拉過一把椅子坐下，看著滿屋子堆積如山的卷宗，只覺得頭暈目眩。
「林兄。」
陳珪雙手托著下巴，語氣里透著一種看不到盡頭的絕望，
「你說，這日子什麼時候是個頭？」
林默喝粥的動作停頓了一下。
他看著碗底粘稠的米粒，腦海中浮現出那個他魂牽夢繞的終極目標。
「永樂元年。」林默脫口而出。
陳珪愣住了，滿臉茫然地眨了眨眼。
「什麼？永樂？」陳珪掏了掏耳朵，「那是何意？」
林默的心臟猛地漏跳了一拍。
他瞬間回過神來，意識到自己因為過度疲勞，竟然把那個最致命的年號給漏了出去。
「……沒什麼。」
林默立刻換上那副面無表情的模樣，低頭喝了一大口粥，含糊不清地嘟囔道，
「我說，等帳目理清了，頭就沒了。」
陳珪倒吸了一口涼氣，下意識地摸了摸自己的脖子。
「你這人，大半夜的又說這種晦氣話！什麼叫頭沒了！」
陳珪氣得直翻白眼，「我就不該心疼你給你端粥！」
林默沒有再接話。
他埋下頭，將碗裡的米粥喝得乾乾淨淨，一滴不剩。
放下空碗，重新提起那支吸飽了墨汁的毛筆。