第2章 戶部的天書
林默端坐在那張緊挨著窗戶的破舊書案後。
他用那塊隨身攜帶的破布，開始一點一點清理桌面。
桌面油膩膩的，像是常年沒有擦洗過的屠夫案板。
在靠近左側桌角的位置，有一大灘暗紅色的墨漬。
這墨漬的顏色極深，邊緣呈現出不規則的噴濺狀，而且已經深深地滲入了木紋里。
看上去根本不像是打翻的墨汁，倒像是某種乾涸了很久的血跡。
林默擦拭的動作微微停頓了一下。
這大概就是上一任照磨留下來的「遺蹟」了。
算錯了一筆帳，多寫了個零，然後皮就被掛在了午門外。
林默沒有去刻意刮掉那塊污漬，而是將自己那個乾癟的灰色包袱放在了污漬旁邊，權當是一個警鐘。
「林照磨，這是山東布政司呈報上來的秋糧徵收總帳。」
一名滿頭大汗的書辦抱著厚厚一摞帳冊，急匆匆地走過來，「咣當」一聲砸在林默的桌子上。
「周郎中吩咐了，讓您今日務必核對清楚，明日一早要入庫存檔。」
書辦連多看林默一眼的功夫都沒有，轉身又投入了那片瘋狂撥動算盤的算帳大軍中。
林默看著面前這本足有兩寸厚的帳冊。
封皮上寫著：洪武三年山東等處承宣布政使司秋糧折耗總冊。
林默深吸一口氣，從抽屜里摸出一把缺了幾個算珠的舊算盤，翻開了帳冊的第一頁。
只看了一眼。
林默的瞳孔便猛地收縮了一下。
他以為戶部的帳目會做得隱蔽、複雜，需要用到高深的現代審計邏輯才能看出端倪。
但他錯了。
這幫人的帳，做得簡直可以說是猖狂到了極點！
林默的手指停在帳冊的一行蠅頭小楷上。
上面清清楚楚地寫著：
「山東濟南府，應徵秋糧十萬石。途經運河、陸路，水腳損耗五千石。」
十萬減去五千，就算是後世的小學生來算，也知道應該是九萬五千石。
但緊接著的下一行，「實收入庫」的那一欄里。
端端正正地寫著八萬石。
林默的手指僵在半空。
他把算盤拉過來，「啪啪啪」地撥動了三遍。
第一遍，結果是九萬五。
第二遍，結果是九萬五。
第三遍，結果還是九萬五。
林默盯著那個大大的「八萬石」，感覺自己的腦子快要不夠用了。
那一萬五千石糧食去哪了？
被狗吃了嗎？
一萬五千石糧食，足夠幾萬人吃上大半年，就這麼憑空在帳面上消失了？
連個說得過去的理由都不編，就這麼硬生生地砍掉了一萬五千石！
「林兄，算什麼呢？眉頭皺得這麼緊。」
旁邊書案的陳珪不知道什麼時候湊了過來。
他手裡端著個紫砂茶壺，探頭探腦地往林默的帳冊上瞥了一眼。
「哦，山東司的秋糧帳啊。」
陳珪看清了內容，臉上的表情沒有絲毫意外，反而露出了一種見怪不怪的油滑笑容。
他壓低了聲音，湊到林默耳邊。
「林兄，聽弟弟一句勸。這算盤啊，你就別撥了。撥破了手指頭，你也算不明白。」
林默抬起頭，換上那副招牌式的木訥表情，語氣中帶著恰到好處的疑惑和驚恐。
「陳兄，這……這上面的數字完全對不上啊。
十萬石的徵收，五千石的損耗，入庫怎麼就變成八萬石了？那一萬五千石去何處了？」
「噓——」
陳珪嚇了一跳，趕緊直起身子，四處張望了一下。
確認沒人注意這邊後，他才重新壓低聲音，用恨鐵不成鋼的眼神看著林默。
「林兄！你輕點聲！在這戶部大院裡，這種話是能亂說的嗎？」
陳珪嘆了口氣，一副在給新人傳授保命秘籍的過來人模樣。
「你初來乍到，不懂咱們戶部的『規矩』。
這帳冊上的數字，那都是有講究的。」
陳珪伸出一根手指，點了點帳冊最上面那行「應徵十萬石」。
「這個數字，是給皇上看的。
地方官為了顯現政績，證明風調雨順、百姓安居樂業，自然要把應徵的數字往高了報。
皇上看了高興，這官才能當得安穩。」
接著，他指了指「入庫八萬石」。
「這個數字，是給咱們戶部尚書和侍郎大人看的。
地方上交了這麼多，國庫里實打實就進了這麼多，以後往下撥付錢糧，就按這個數字來卡。」
最後，陳珪用大拇指和食指搓了搓，做了一個數錢的動作。
「至於那中間差的一萬五千石，那才是下面州府縣令、押糧官、以及各路打點的『真帳』。
大家辛辛苦苦當個官，總不能真靠那點死俸祿養家餬口吧？」
林默聽得目瞪口呆。
雖然他早就知道明初的貪腐嚴重，但這種把上瞞下騙當成理所當然的潛規則，還是讓他大開眼界。
三套數字，三本帳。
皇帝看政績，戶部看實收，貪官分差額。
這哪裡是在做帳，這分明是在把老朱當猴耍！
「那……那下官該看哪個？」
林默吞了一口唾沫，聲音有些發顫。
「你哪個都別看！」
陳珪拍了拍林默的肩膀，語重心長地說道，「林兄，做照磨的訣竅只有四個字：閉眼簽字。
你上一任坐在你這個位置上的人，就是因為太認真，非要查出那一萬石糧食去了哪裡。
結果呢？」
陳珪指了指林默桌角那灘暗紅色的墨漬。
「他查到了不該查的人頭上，第二天帳本就出了錯，多寫了個零，惹得龍顏大怒。這血跡還沒幹透呢。」
陳珪看著林默那張因為「驚嚇」而變得慘白的臉，心裡生出一絲同情。
「林兄，聽我一句勸，拿起筆，在最後一頁簽個字，蓋上你的照磨印。
這事兒就算過去了。你好我好大家好。」
林默低下頭，死死地盯著那本帳冊。
簽了？
一旦皇上哪天心血來潮，查到了山東的帳。
發現了一萬五千石的虧空。
戶部的尚書、侍郎、郎中可以推脫說是下面的人蒙蔽。
地方官可以推脫說是途中有損耗。
但他這個負責核對帳目的八品照磨，白紙黑字簽了名、蓋了印。
他就是那個掩蓋貪腐的首犯！是欺君之罪的鐵證！
「簽了是死，不簽也是死。」
「我艹了，這都是什麼13事啊，天天都要我死！！！」
林默在心裡飛速地盤算著，
「但簽了，等老朱查下來是必死無疑，甚至要剝皮實草。
不簽，頂多是得罪這些貪官，他們還能在老朱的眼皮子底下明目張胆地殺我不成？」
在貪官和皇帝之間做選擇。
林默毫不猶豫地選擇了站在貪官的對立面。
苟命法則：永遠不要沾惹任何貪墨的爛帳！
「陳兄。」
林默抬起頭，臉上滿是痛苦的糾結。
「下官……下官實在是不敢下筆啊。這若是日後皇上查起來，下官有十個腦袋也不夠砍的。」
陳珪看著林默這副油鹽不進的慫樣，無奈地翻了個白眼。
「林兄，你要是實在不敢簽，要不我替你簽？不過這事後要是山東司的人找麻煩，你可得自己扛。」
陳珪試探著問道。
他倒不是真好心，而是如果林默卡了這本帳，整個清吏司的進度都會受到影響，大家都沒好果子吃。
「不用了，下官自己來。」
林默搖了搖頭，拒絕了陳珪的「好意」。
他伸出手，拿起那支筆頭有些分叉的劣質毛筆。
蘸飽了墨汁。
但他沒有翻到最後一頁去簽字蓋章。
而是直接在第一頁，那行「入庫八萬石」的旁邊空白處，落下了筆。
陳珪好奇地探過頭來看。
一看之下，陳珪的眼珠子差點瞪出眼眶，倒吸了一口涼氣。
只見林默用工整的蠅頭小楷，在帳冊上寫下了一行字：
「十萬減五千，實為九萬五。
此帳入庫八萬。
下官愚鈍，算不明白其中差額，懇請山東司大人明示指教。」
落款：戶部清吏司照磨林默。
寫完，林默還從懷裡掏出自己的私章，端端正正地在名字上蓋了下去。
紅色的印泥在帳冊上顯得刺眼。
「你……你瘋了？！」
陳珪壓制不住聲音的顫抖，像看怪物一樣看著林默。
「你知不知道這帳是山東司主事崔大人親自定下的！
你這麼批註退回去，不是在打崔大人的臉嗎？」
「那下官應該怎麼寫？」林默抬起頭，眼神中充滿了清澈的愚蠢。
「什麼都別寫！閉著眼睛簽字就行啊！」陳珪急得直跺腳。
「下官做不到。」
林默一本正經地搖了搖頭，「下官從小算學就不好，這帳面上的數字確實對不上。下官若是不問清楚，晚上連覺都睡不著。」
陳珪徹底無語了。
他像躲避瘟神一樣，猛地退回自己的書案後，拿起一本書擋住臉，再也不敢跟林默多說半個字。
這人不是膽子小，這人是腦子有大病！
敢在戶部大院裡跟潛規則硬剛，今天太陽落山之前，這小子絕對會被山東司的那幫人撕成碎片。
林默沒有理會陳珪的反應。
他吹乾了帳冊上的墨跡。
然後站起身，雙手捧起那本沉甸甸的帳冊。
在值房內幾十名書辦和官員若有若無的注視下。
林默邁著四平八穩的步子，徑直走出了清吏司的值房。
他要去隔壁的山東司值房。
去向那位高高在上的主事大人，好好地「請教」一下。
他用那塊隨身攜帶的破布，開始一點一點清理桌面。
桌面油膩膩的，像是常年沒有擦洗過的屠夫案板。
在靠近左側桌角的位置，有一大灘暗紅色的墨漬。
這墨漬的顏色極深，邊緣呈現出不規則的噴濺狀，而且已經深深地滲入了木紋里。
看上去根本不像是打翻的墨汁，倒像是某種乾涸了很久的血跡。
林默擦拭的動作微微停頓了一下。
這大概就是上一任照磨留下來的「遺蹟」了。
算錯了一筆帳，多寫了個零，然後皮就被掛在了午門外。
林默沒有去刻意刮掉那塊污漬，而是將自己那個乾癟的灰色包袱放在了污漬旁邊，權當是一個警鐘。
「林照磨，這是山東布政司呈報上來的秋糧徵收總帳。」
一名滿頭大汗的書辦抱著厚厚一摞帳冊，急匆匆地走過來，「咣當」一聲砸在林默的桌子上。
「周郎中吩咐了，讓您今日務必核對清楚，明日一早要入庫存檔。」
書辦連多看林默一眼的功夫都沒有，轉身又投入了那片瘋狂撥動算盤的算帳大軍中。
林默看著面前這本足有兩寸厚的帳冊。
封皮上寫著：洪武三年山東等處承宣布政使司秋糧折耗總冊。
林默深吸一口氣，從抽屜里摸出一把缺了幾個算珠的舊算盤，翻開了帳冊的第一頁。
只看了一眼。
林默的瞳孔便猛地收縮了一下。
他以為戶部的帳目會做得隱蔽、複雜，需要用到高深的現代審計邏輯才能看出端倪。
但他錯了。
這幫人的帳，做得簡直可以說是猖狂到了極點！
林默的手指停在帳冊的一行蠅頭小楷上。
上面清清楚楚地寫著：
「山東濟南府，應徵秋糧十萬石。途經運河、陸路，水腳損耗五千石。」
十萬減去五千，就算是後世的小學生來算，也知道應該是九萬五千石。
但緊接著的下一行，「實收入庫」的那一欄里。
端端正正地寫著八萬石。
林默的手指僵在半空。
他把算盤拉過來，「啪啪啪」地撥動了三遍。
第一遍，結果是九萬五。
第二遍，結果是九萬五。
第三遍，結果還是九萬五。
林默盯著那個大大的「八萬石」，感覺自己的腦子快要不夠用了。
那一萬五千石糧食去哪了？
被狗吃了嗎？
一萬五千石糧食，足夠幾萬人吃上大半年，就這麼憑空在帳面上消失了？
連個說得過去的理由都不編，就這麼硬生生地砍掉了一萬五千石！
「林兄，算什麼呢？眉頭皺得這麼緊。」
旁邊書案的陳珪不知道什麼時候湊了過來。
他手裡端著個紫砂茶壺，探頭探腦地往林默的帳冊上瞥了一眼。
「哦，山東司的秋糧帳啊。」
陳珪看清了內容，臉上的表情沒有絲毫意外，反而露出了一種見怪不怪的油滑笑容。
他壓低了聲音，湊到林默耳邊。
「林兄，聽弟弟一句勸。這算盤啊，你就別撥了。撥破了手指頭，你也算不明白。」
林默抬起頭，換上那副招牌式的木訥表情，語氣中帶著恰到好處的疑惑和驚恐。
「陳兄，這……這上面的數字完全對不上啊。
十萬石的徵收，五千石的損耗，入庫怎麼就變成八萬石了？那一萬五千石去何處了？」
「噓——」
陳珪嚇了一跳，趕緊直起身子，四處張望了一下。
確認沒人注意這邊後，他才重新壓低聲音，用恨鐵不成鋼的眼神看著林默。
「林兄！你輕點聲！在這戶部大院裡，這種話是能亂說的嗎？」
陳珪嘆了口氣，一副在給新人傳授保命秘籍的過來人模樣。
「你初來乍到，不懂咱們戶部的『規矩』。
這帳冊上的數字，那都是有講究的。」
陳珪伸出一根手指，點了點帳冊最上面那行「應徵十萬石」。
「這個數字，是給皇上看的。
地方官為了顯現政績，證明風調雨順、百姓安居樂業，自然要把應徵的數字往高了報。
皇上看了高興，這官才能當得安穩。」
接著，他指了指「入庫八萬石」。
「這個數字，是給咱們戶部尚書和侍郎大人看的。
地方上交了這麼多，國庫里實打實就進了這麼多，以後往下撥付錢糧，就按這個數字來卡。」
最後，陳珪用大拇指和食指搓了搓，做了一個數錢的動作。
「至於那中間差的一萬五千石，那才是下面州府縣令、押糧官、以及各路打點的『真帳』。
大家辛辛苦苦當個官，總不能真靠那點死俸祿養家餬口吧？」
林默聽得目瞪口呆。
雖然他早就知道明初的貪腐嚴重，但這種把上瞞下騙當成理所當然的潛規則，還是讓他大開眼界。
三套數字，三本帳。
皇帝看政績，戶部看實收，貪官分差額。
這哪裡是在做帳，這分明是在把老朱當猴耍！
「那……那下官該看哪個？」
林默吞了一口唾沫，聲音有些發顫。
「你哪個都別看！」
陳珪拍了拍林默的肩膀，語重心長地說道，「林兄，做照磨的訣竅只有四個字：閉眼簽字。
你上一任坐在你這個位置上的人，就是因為太認真，非要查出那一萬石糧食去了哪裡。
結果呢？」
陳珪指了指林默桌角那灘暗紅色的墨漬。
「他查到了不該查的人頭上，第二天帳本就出了錯，多寫了個零，惹得龍顏大怒。這血跡還沒幹透呢。」
陳珪看著林默那張因為「驚嚇」而變得慘白的臉，心裡生出一絲同情。
「林兄，聽我一句勸，拿起筆，在最後一頁簽個字，蓋上你的照磨印。
這事兒就算過去了。你好我好大家好。」
林默低下頭，死死地盯著那本帳冊。
簽了？
一旦皇上哪天心血來潮，查到了山東的帳。
發現了一萬五千石的虧空。
戶部的尚書、侍郎、郎中可以推脫說是下面的人蒙蔽。
地方官可以推脫說是途中有損耗。
但他這個負責核對帳目的八品照磨，白紙黑字簽了名、蓋了印。
他就是那個掩蓋貪腐的首犯！是欺君之罪的鐵證！
「簽了是死，不簽也是死。」
「我艹了，這都是什麼13事啊，天天都要我死！！！」
林默在心裡飛速地盤算著，
「但簽了，等老朱查下來是必死無疑，甚至要剝皮實草。
不簽，頂多是得罪這些貪官，他們還能在老朱的眼皮子底下明目張胆地殺我不成？」
在貪官和皇帝之間做選擇。
林默毫不猶豫地選擇了站在貪官的對立面。
苟命法則：永遠不要沾惹任何貪墨的爛帳！
「陳兄。」
林默抬起頭，臉上滿是痛苦的糾結。
「下官……下官實在是不敢下筆啊。這若是日後皇上查起來，下官有十個腦袋也不夠砍的。」
陳珪看著林默這副油鹽不進的慫樣，無奈地翻了個白眼。
「林兄，你要是實在不敢簽，要不我替你簽？不過這事後要是山東司的人找麻煩，你可得自己扛。」
陳珪試探著問道。
他倒不是真好心，而是如果林默卡了這本帳，整個清吏司的進度都會受到影響，大家都沒好果子吃。
「不用了，下官自己來。」
林默搖了搖頭，拒絕了陳珪的「好意」。
他伸出手，拿起那支筆頭有些分叉的劣質毛筆。
蘸飽了墨汁。
但他沒有翻到最後一頁去簽字蓋章。
而是直接在第一頁，那行「入庫八萬石」的旁邊空白處，落下了筆。
陳珪好奇地探過頭來看。
一看之下，陳珪的眼珠子差點瞪出眼眶，倒吸了一口涼氣。
只見林默用工整的蠅頭小楷，在帳冊上寫下了一行字：
「十萬減五千，實為九萬五。
此帳入庫八萬。
下官愚鈍，算不明白其中差額，懇請山東司大人明示指教。」
落款：戶部清吏司照磨林默。
寫完，林默還從懷裡掏出自己的私章，端端正正地在名字上蓋了下去。
紅色的印泥在帳冊上顯得刺眼。
「你……你瘋了？！」
陳珪壓制不住聲音的顫抖，像看怪物一樣看著林默。
「你知不知道這帳是山東司主事崔大人親自定下的！
你這麼批註退回去，不是在打崔大人的臉嗎？」
「那下官應該怎麼寫？」林默抬起頭，眼神中充滿了清澈的愚蠢。
「什麼都別寫！閉著眼睛簽字就行啊！」陳珪急得直跺腳。
「下官做不到。」
林默一本正經地搖了搖頭，「下官從小算學就不好，這帳面上的數字確實對不上。下官若是不問清楚，晚上連覺都睡不著。」
陳珪徹底無語了。
他像躲避瘟神一樣，猛地退回自己的書案後，拿起一本書擋住臉，再也不敢跟林默多說半個字。
這人不是膽子小，這人是腦子有大病！
敢在戶部大院裡跟潛規則硬剛，今天太陽落山之前，這小子絕對會被山東司的那幫人撕成碎片。
林默沒有理會陳珪的反應。
他吹乾了帳冊上的墨跡。
然後站起身，雙手捧起那本沉甸甸的帳冊。
在值房內幾十名書辦和官員若有若無的注視下。
林默邁著四平八穩的步子，徑直走出了清吏司的值房。
他要去隔壁的山東司值房。
去向那位高高在上的主事大人，好好地「請教」一下。