第355章 誰在挖牆角
趙承軒下午回來的時候，渾身是泥。
兩輛馬車上堆滿了硝石原礦，他跟個從泥坑裡撈出來似的。
「世子，挖回來了。」他把韁繩丟給親衛，一屁股坐在台階上。
陳炎正在後院配炸藥，聽見動靜探出頭。
「怎麼弄成這樣？」
「礦那邊塌了一小塊，我差點被埋裡面。」
陳炎手裡的動作停了。
「塌了？人沒事吧？」
趙承軒擺手，「沒事沒事，就蹭破了點皮。」
陳炎看了他一眼，確認他確實沒缺胳膊少腿，才放心。
「那礦里的結構不太穩，明天讓人帶幾根木樑過去撐一下。」
趙承軒點頭，然後湊過來看陳炎手邊的竹筒。
「這是什麼？」
「炸藥筒。」
「做好的有幾個了？」
陳炎數了數地上排成一排的竹筒。
「十二個。」
「夠了嗎？」
「還差幾個。明天再弄一批硝石，應該就夠了。」
趙承軒蹲下來，好奇地戳了戳竹筒。
「別戳。」陳炎一巴掌拍開他的手，「這東西碰炸了，你下半輩子就坐輪椅了。」
趙承軒縮回手，乾笑了一聲。
這時李福從前面跑過來。
「世子，有人求見。」
「誰？」
「說是城南的幾個商戶，領頭那個叫孫掌柜，賣布的。」
陳炎想了想，不認識。
「讓他們進來。」
過了一會兒，四個穿長衫的商戶被領進了正廳。
為首那個孫掌柜五十來歲，圓臉，笑起來跟彌勒佛似的。但眼睛裡精光閃動，一看就是個精明人。
「小人孫德貴，見過世子爺。」
陳炎坐在主位上，翹著二郎腿，「什麼事？」
孫德貴跟另外三個對視了一眼，然後拱手道。
「世子爺，小人們是來做買賣的。」
「什麼買賣？」
「聽說世子爺在南城修路，用的那種灰色的硬東西叫水泥。小人們想跟世子爺買一些，回去用。」
陳炎挑眉，「你們要水泥幹什麼？」
孫德貴笑著說，「不瞞世子爺，小人們各有各的鋪子。最近這幾個月，大寧城裡的買賣越來越好了，小人們想把鋪面翻修一下。用世子爺的水泥鋪地打牆，又快又結實。」
陳炎沒說話。
他看著這四個人，心裡在盤算。
大寧城的商業確實在恢復。自從他修路、辦公學、改糧行之後，南城一帶的商鋪生意明顯好了很多。這些商戶聞著味兒就來了。
水泥這東西，他本來是打算用來修路和建公倉的。但如果民間有需求，賣一些出去也不虧。既能回點銀子，又能擴大影響。
但有個問題。
產能不夠。
他現在手上的水泥，連修路都不夠用，哪有多的賣給別人？
陳炎想了想，開口道。
「水泥確實有，但量不多。你們要多少？」
孫德貴眼睛一亮，「小人們想先各買一百斤試試。」
四個人，四百斤。
陳炎搖頭，「目前給不了那麼多。這樣吧，每人先給五十斤，回頭產能上來了再補。」
孫德貴猶豫了一下，跟另外三個商量了幾句，點頭同意了。
「那價格怎麼算？」
陳炎伸出一根手指。
「一斤十文。」
孫德貴臉色微微一變，但沒有立刻拒絕。
十文一斤，比傳統的石灰貴了不少。但水泥的效果擺在那兒，用過的都說好。
「世子爺，能不能再便宜點？」
陳炎笑了，「孫掌柜，你出去打聽打聽，這東西全天下就我一家有。你覺得還有降價的空間？」
孫德貴張了張嘴，沒話說了。
確實沒處買。
他又跟另外三個嘀咕了一陣，最後點頭成交。
陳炎讓李福帶他們去公倉提貨收銀子。
四個人走了之後，陳炎靠在椅子上，嘴角翹了起來。
水泥居然能賣錢了。
這是個好信號。
說明他搞的這些新東西，已經開始被市場接受了。一旦需求上來，他就得擴產。擴產就需要更多的砂石、更多的人手、更大的窯。
而這些，又得靠炸藥開礦來解決。
一環扣一環。
陳炎正琢磨著，趙承軒從後院跑過來，一臉古怪。
「世子，出事了。」
「什麼事？」
「我剛從工地那邊回來，魯三爺說有人在城外另外一個地方燒水泥。」
陳炎坐直了身子。
「什麼？」
趙承軒咽了口唾沫，「城東十五里，有個廢棄的石灰窯。有人把那個窯重新點著了，在燒東西。魯三爺派人去看了一眼，說燒出來的東西跟咱們的水泥長得一模一樣。」
陳炎的表情慢慢冷了下來。
有人在仿他的水泥。
「誰幹的？」
「不知道。窯那邊守著人，魯三爺的人不敢靠太近。」
陳炎站起來，在廳里走了兩步。
配方泄露了？
不可能。水泥的配方只有他和林晚晴知道。林晚晴被綁過一次之後，他特意交代過不准把配方告訴任何人。
那就是有人自己摸索出來了？
也不太可能。水泥的配比和燒制溫度需要反覆調試，短時間內不可能靠猜就燒出來。
唯一的解釋是，有人從別的渠道搞到了類似的技術。
陳炎忽然想到了什麼。
淮王。
淮王寫信要配方，他沒給。但淮王手裡有那三個被抓的死士的口供。口供里雖然沒有具體配方，但提到了石灰、黏土、砂石這些原材料。
如果淮王手底下有懂行的工匠，根據這些原材料去試，是有可能燒出類似的東西的。
雖然品質肯定不如他的，但外觀相似就夠了。
仿造品流入市場，價格一壓，他那十文一斤的水泥就賣不動了。
陳炎深吸了一口氣。
「趙承軒，備馬。」
「去哪兒？」
「城東。」
趙承軒看了看天色，「世子，天快黑了。」
「天黑了也得去。」陳炎抓起外袍往身上披，「我得看看是誰在挖我的牆腳。」
趙承軒不敢耽誤，趕緊去牽馬。
紅韻不知道從哪兒冒出來的，手裡提著劍，面無表情地跟在陳炎身後。
陳炎翻身上馬，夾了一下馬肚子。
馬匹衝出王府大門的時候，他腦子裡只有一個念頭。
淮王這傢伙，不把他收拾老實了，以後沒完沒了。
馬蹄聲在暮色里敲了一路。
出了城東門，沿著官道跑了大概十里地，趙承軒指了指前面一個岔路口。
「往那邊。」
三人拐進岔路，又跑了五里。
遠遠地看見一座小山包下面，有一座窯正在冒煙。
窯口火光映著半邊天，周圍還搭了幾間簡易的棚子。
陳炎勒住馬，站在高處往下看。
窯邊上守著七八個人，腰間都帶著刀。
不是普通工匠。
他正要再靠近一點看清楚，紅韻忽然伸手拉住了他的韁繩。
「世子，那邊。」
她指了指窯後面的山坡上。
陳炎順著她的手看過去，借著窯口的火光，隱約看見山坡上還站著兩個人。
其中一個體態臃腫，穿著錦袍，正往下看著窯口的方向。
另一個身形瘦高，穿著官服。
陳炎眯起眼。
那個胖的，輪廓看著有點眼熟。
兩輛馬車上堆滿了硝石原礦，他跟個從泥坑裡撈出來似的。
「世子，挖回來了。」他把韁繩丟給親衛，一屁股坐在台階上。
陳炎正在後院配炸藥，聽見動靜探出頭。
「怎麼弄成這樣？」
「礦那邊塌了一小塊，我差點被埋裡面。」
陳炎手裡的動作停了。
「塌了？人沒事吧？」
趙承軒擺手，「沒事沒事，就蹭破了點皮。」
陳炎看了他一眼，確認他確實沒缺胳膊少腿，才放心。
「那礦里的結構不太穩，明天讓人帶幾根木樑過去撐一下。」
趙承軒點頭，然後湊過來看陳炎手邊的竹筒。
「這是什麼？」
「炸藥筒。」
「做好的有幾個了？」
陳炎數了數地上排成一排的竹筒。
「十二個。」
「夠了嗎？」
「還差幾個。明天再弄一批硝石，應該就夠了。」
趙承軒蹲下來，好奇地戳了戳竹筒。
「別戳。」陳炎一巴掌拍開他的手，「這東西碰炸了，你下半輩子就坐輪椅了。」
趙承軒縮回手，乾笑了一聲。
這時李福從前面跑過來。
「世子，有人求見。」
「誰？」
「說是城南的幾個商戶，領頭那個叫孫掌柜，賣布的。」
陳炎想了想，不認識。
「讓他們進來。」
過了一會兒，四個穿長衫的商戶被領進了正廳。
為首那個孫掌柜五十來歲，圓臉，笑起來跟彌勒佛似的。但眼睛裡精光閃動，一看就是個精明人。
「小人孫德貴，見過世子爺。」
陳炎坐在主位上，翹著二郎腿，「什麼事？」
孫德貴跟另外三個對視了一眼，然後拱手道。
「世子爺，小人們是來做買賣的。」
「什麼買賣？」
「聽說世子爺在南城修路，用的那種灰色的硬東西叫水泥。小人們想跟世子爺買一些，回去用。」
陳炎挑眉，「你們要水泥幹什麼？」
孫德貴笑著說，「不瞞世子爺，小人們各有各的鋪子。最近這幾個月，大寧城裡的買賣越來越好了，小人們想把鋪面翻修一下。用世子爺的水泥鋪地打牆，又快又結實。」
陳炎沒說話。
他看著這四個人，心裡在盤算。
大寧城的商業確實在恢復。自從他修路、辦公學、改糧行之後，南城一帶的商鋪生意明顯好了很多。這些商戶聞著味兒就來了。
水泥這東西，他本來是打算用來修路和建公倉的。但如果民間有需求，賣一些出去也不虧。既能回點銀子，又能擴大影響。
但有個問題。
產能不夠。
他現在手上的水泥，連修路都不夠用，哪有多的賣給別人？
陳炎想了想，開口道。
「水泥確實有，但量不多。你們要多少？」
孫德貴眼睛一亮，「小人們想先各買一百斤試試。」
四個人，四百斤。
陳炎搖頭，「目前給不了那麼多。這樣吧，每人先給五十斤，回頭產能上來了再補。」
孫德貴猶豫了一下，跟另外三個商量了幾句，點頭同意了。
「那價格怎麼算？」
陳炎伸出一根手指。
「一斤十文。」
孫德貴臉色微微一變，但沒有立刻拒絕。
十文一斤，比傳統的石灰貴了不少。但水泥的效果擺在那兒，用過的都說好。
「世子爺，能不能再便宜點？」
陳炎笑了，「孫掌柜，你出去打聽打聽，這東西全天下就我一家有。你覺得還有降價的空間？」
孫德貴張了張嘴，沒話說了。
確實沒處買。
他又跟另外三個嘀咕了一陣，最後點頭成交。
陳炎讓李福帶他們去公倉提貨收銀子。
四個人走了之後，陳炎靠在椅子上，嘴角翹了起來。
水泥居然能賣錢了。
這是個好信號。
說明他搞的這些新東西，已經開始被市場接受了。一旦需求上來，他就得擴產。擴產就需要更多的砂石、更多的人手、更大的窯。
而這些，又得靠炸藥開礦來解決。
一環扣一環。
陳炎正琢磨著，趙承軒從後院跑過來，一臉古怪。
「世子，出事了。」
「什麼事？」
「我剛從工地那邊回來，魯三爺說有人在城外另外一個地方燒水泥。」
陳炎坐直了身子。
「什麼？」
趙承軒咽了口唾沫，「城東十五里，有個廢棄的石灰窯。有人把那個窯重新點著了，在燒東西。魯三爺派人去看了一眼，說燒出來的東西跟咱們的水泥長得一模一樣。」
陳炎的表情慢慢冷了下來。
有人在仿他的水泥。
「誰幹的？」
「不知道。窯那邊守著人，魯三爺的人不敢靠太近。」
陳炎站起來，在廳里走了兩步。
配方泄露了？
不可能。水泥的配方只有他和林晚晴知道。林晚晴被綁過一次之後，他特意交代過不准把配方告訴任何人。
那就是有人自己摸索出來了？
也不太可能。水泥的配比和燒制溫度需要反覆調試，短時間內不可能靠猜就燒出來。
唯一的解釋是，有人從別的渠道搞到了類似的技術。
陳炎忽然想到了什麼。
淮王。
淮王寫信要配方，他沒給。但淮王手裡有那三個被抓的死士的口供。口供里雖然沒有具體配方，但提到了石灰、黏土、砂石這些原材料。
如果淮王手底下有懂行的工匠，根據這些原材料去試，是有可能燒出類似的東西的。
雖然品質肯定不如他的，但外觀相似就夠了。
仿造品流入市場，價格一壓，他那十文一斤的水泥就賣不動了。
陳炎深吸了一口氣。
「趙承軒，備馬。」
「去哪兒？」
「城東。」
趙承軒看了看天色，「世子，天快黑了。」
「天黑了也得去。」陳炎抓起外袍往身上披，「我得看看是誰在挖我的牆腳。」
趙承軒不敢耽誤，趕緊去牽馬。
紅韻不知道從哪兒冒出來的，手裡提著劍，面無表情地跟在陳炎身後。
陳炎翻身上馬，夾了一下馬肚子。
馬匹衝出王府大門的時候，他腦子裡只有一個念頭。
淮王這傢伙，不把他收拾老實了，以後沒完沒了。
馬蹄聲在暮色里敲了一路。
出了城東門，沿著官道跑了大概十里地，趙承軒指了指前面一個岔路口。
「往那邊。」
三人拐進岔路，又跑了五里。
遠遠地看見一座小山包下面，有一座窯正在冒煙。
窯口火光映著半邊天，周圍還搭了幾間簡易的棚子。
陳炎勒住馬，站在高處往下看。
窯邊上守著七八個人，腰間都帶著刀。
不是普通工匠。
他正要再靠近一點看清楚，紅韻忽然伸手拉住了他的韁繩。
「世子，那邊。」
她指了指窯後面的山坡上。
陳炎順著她的手看過去，借著窯口的火光，隱約看見山坡上還站著兩個人。
其中一個體態臃腫，穿著錦袍，正往下看著窯口的方向。
另一個身形瘦高，穿著官服。
陳炎眯起眼。
那個胖的，輪廓看著有點眼熟。