第83章 粵東餘波
十一月十二日，廣州城。
信王回到廣州已經兩天了，茶樓酒肆、碼頭鋪面、街巷裡弄，到處都有人在議論那場海戰。
有的說信王殿下親自操炮，一炮擊沉了海盜的旗艦；有的說王府護衛個個武藝高強，以一當百，殺得海盜片甲不留；還有的說海盜頭子劉香被信王砍斷了一條胳膊，狼狽逃竄。
市井的消息越傳越神，越傳越離譜，但每一個版本都有一個共同的結局——信王贏了。
濠畔街盡頭，靠近珠江碼頭的一間小酒肆里坐滿了人。
這間酒肆不大，門面也不起眼，但正對著碼頭、位置絕佳，南來北往的海商都喜歡在這裡落腳。
午後陽光從窗戶照進來，照在幾張油膩的木桌上，照在客人們黑黝黝的臉上。
方道行坐在靠窗的位置上，面前擺著一壺酒和一碟小菜。
「老方，聽說你跟信王殿下有交情？」
坐在他對面的是一個四十來歲的何姓瓷器商人，是方道行的老相識，做瓷器生意做了二十年，在行里也有些分量。
方道行笑了笑，擺了擺手：「何老闆，你別聽那些人瞎說。」
「我哪有什麼交情，就是像你我這般距離，說過幾句話而已。」
「說過幾句話？」何老闆的眼睛亮了起來。
「老方，你這就叫有交情了！廣州城裡多少人想見殿下一面都見不著……你快快跟我說說，殿下長什麼樣？好說話嗎？」
旁邊幾桌的人也豎起了耳朵。
方道行看了看四周，清了清嗓子，放下酒杯，不緊不慢地說：「殿下啊，年紀不大，十六七歲，但說話做事老練得很，不像個少年人。」
何老闆聽得入神，連連點頭。
方道行繼續說：「殿下雖然貴為藩王，但待人很隨和、不擺架子……我跟他聊了小半個時辰，他問了很多細節、問的問題非常的刁鑽，看得出是真的在用心做事、仔細研究過。」
旁邊有人忍不住插嘴：「老方，聽說殿下這次在海上親自操炮，打沉了海盜的船？」
方道行的聲音提高了幾分，語氣裡帶著一種與有榮焉的自豪：「我聽沈先生那邊的人說，殿下不但親自操炮，而且打得比那些老炮手還准。」
「海盜的快船衝到三十步以內，殿下指揮四門炮齊射，一發打在船頭水線處，一發打在船尾舵上，兩艘船當場就沉了。」
「三十步？那不是快貼上了嗎？」有人驚呼。
「可不是嘛！」方道行端起酒杯又抿了一口。
「殿下就是等他們靠近了再打，一擊致命，如此海盜被打怕了，後面的船再也不敢靠近。」
酒肆里響起了嘖嘖的讚嘆聲。
何老闆感慨道：「藩王親自出海打仗，大明朝開國以來頭一遭，殿下這是拿命在給咱們這些做生意的開路啊。」
方道行正色道：「何老闆說得對！以前咱們出海的時候心裡總懸著，怕海盜，怕沉船，怕貨被搶……現在好了，殿下親自上陣，打贏了劉香四十艘船，往後還有誰敢說咱們商行的船隊不能打？」
旁邊的人紛紛點頭。
方道行繼續說：「而且你們想想，殿下為什麼不坐軍艦，不坐水師的船，偏偏坐商行的船？」
「他要讓所有人知道，南洋商行的船，就是他的船；商行的船出了海，有他的旗幟，有他的護衛，有他的大炮。」
「哪怕是海盜來了也照樣打回去。」
何老闆眼睛一亮：「老方，你這麼一說，我倒是想明白了……感情殿下的武裝商船不光是做生意，還是在幫咱們立威。」
「就是這個理。」
酒肆里議論的聲音越來越大，越來越熱，像是鍋里煮沸了的粥。
方道行聽著這些議論，心裡暗暗感慨。
幾個月前，他在這間酒肆里跟一個微服出訪的信王聊天時候，那時候他還擔心新政執行不下去，擔心南洋商幫對付不了閩商。
現在看來他的擔心是多餘的。
信王不是那種只會坐在行館裡發號施令的藩王，他是真的會親自上陣，拿命去拼。
-----------------
信王行館，書房。
朱由檢坐在書案後面，面前攤著厚厚一沓信紙。
他的左肩還纏著布條，動起來有些不便。
王承恩站在旁邊，手裡捧著一盞茶几次想遞上去，又怕打擾了信王，只好一動不動端著。
這是朱由檢寫給天啟帝的奏本，是一封關鍵的信。
他在廣州所做得許多事情都與禮法相悖，為了對付朝廷上必然而來的彈劾，他必須得到皇兄的諒解與支持。
他知道皇兄一定會反覆閱讀他的信——為了能夠說服皇兄，信的內容他已斟酌了許久，地上遍布廢稿。
沉思許久後，他終於動筆——
「臣弟由檢謹奏：天啟六年十月二十七，臣弟率南洋商行船隊自廣州啟航，沿粵海東行，往南澳巡視海防。初二午時，船隊在粵東靖海所外海遭遇大股海盜，海盜船約四十餘艘，船掛黑旗，首領劉香，為閩海巨寇，擁眾數千，橫行閩粵多年。」
…………
-----------------
五天後，十一月十七日。
福建，漳州。
許心素坐在書房的太師椅上，面前攤著一封信，上面的內容很短，只有幾行字——
「許心素親啟，本王在廣州等你。
信王。」
許心素把這封信看了不下十遍，每一個字他都認識，但連在一起，他就不懂了。
信王要他親自去廣州，去幹什麼？興師問罪？還是別的什麼？他不知道。
窗外院子裡那棵龍眼樹的葉子已經落了大半，只剩下光禿禿的枝幹，在寒風中瑟瑟發抖。
陳文淵死了，死在劉香手裡，死在海上、屍骨無存。
他的心腹、跟了他十幾年的人說沒就沒了。
劉香為什麼會殺陳文淵？
原本在十八芝中，劉香一直與他暗通款曲，許心素也知道此人野心勃勃，必然不願意久居於鄭芝龍之下。
所以他才和劉香暗道合作，甚至供貨給他有意扶持，指著有一天能分裂十八芝。
可是劉香殺陳文原這事讓他意識到，這個劉香根本不是許心素能指揮的棋子，這些海盜實在無法信任！
而信王那邊，粵東海戰之後，許心素在廣州的眼線傳回了詳細的消息。
這些消息讓許心素震驚得說不出話來。
他首先是驚訝——他沒想到信王居然敢親自出海打仗，還用兩艘船就擊退了四十艘海盜船！
其次便是驚恐——劉香那個蠢貨！他許心素被劉香拖下了水了！
他該怎麼辦？
前些日子俞咨皋總兵那邊警告他了，讓他想辦法獲得信王的原諒，緊接著又發生了粵東海戰，他不得不低頭。
當天他就寫了一封信，言辭誠懇，語氣卑微，說明自己的「無辜」，把自己和劉香撇得一乾二淨。
他在信中反覆陳述：「……此次劉香在粵東作亂，下官毫不知情，若知殿下在船上，下官必親率船隊馳援。殿下明察秋毫，下官不敢欺瞞。」
信寫好後，他又讓人備了一份厚禮——黃金五百兩，白銀五千兩，還有幾匹上好的絲綢和幾件名貴的瓷器，與信件一併送到廣州。
經過六天的焦急等待中，他收到了信王的回信。
就是剛剛那一封。
想了半天，他也猜不出信王叫他去廣州背後的含義。
雖然去廣州可能有危險；只是若不去廣州，信王那邊恐怕沒法交代……
信王若借著粵海海戰繼續彈劾他，福建官場無人敢保，恐怕他這身官服就要沒了。
他站起身來，走到那棵光禿禿的龍眼樹前。
寒風吹過，樹枝嘩嘩作響，仿佛在催促他做決定。
「備船，去廣州。」
信王回到廣州已經兩天了，茶樓酒肆、碼頭鋪面、街巷裡弄，到處都有人在議論那場海戰。
有的說信王殿下親自操炮，一炮擊沉了海盜的旗艦；有的說王府護衛個個武藝高強，以一當百，殺得海盜片甲不留；還有的說海盜頭子劉香被信王砍斷了一條胳膊，狼狽逃竄。
市井的消息越傳越神，越傳越離譜，但每一個版本都有一個共同的結局——信王贏了。
濠畔街盡頭，靠近珠江碼頭的一間小酒肆里坐滿了人。
這間酒肆不大，門面也不起眼，但正對著碼頭、位置絕佳，南來北往的海商都喜歡在這裡落腳。
午後陽光從窗戶照進來，照在幾張油膩的木桌上，照在客人們黑黝黝的臉上。
方道行坐在靠窗的位置上，面前擺著一壺酒和一碟小菜。
「老方，聽說你跟信王殿下有交情？」
坐在他對面的是一個四十來歲的何姓瓷器商人，是方道行的老相識，做瓷器生意做了二十年，在行里也有些分量。
方道行笑了笑，擺了擺手：「何老闆，你別聽那些人瞎說。」
「我哪有什麼交情，就是像你我這般距離，說過幾句話而已。」
「說過幾句話？」何老闆的眼睛亮了起來。
「老方，你這就叫有交情了！廣州城裡多少人想見殿下一面都見不著……你快快跟我說說，殿下長什麼樣？好說話嗎？」
旁邊幾桌的人也豎起了耳朵。
方道行看了看四周，清了清嗓子，放下酒杯，不緊不慢地說：「殿下啊，年紀不大，十六七歲，但說話做事老練得很，不像個少年人。」
何老闆聽得入神，連連點頭。
方道行繼續說：「殿下雖然貴為藩王，但待人很隨和、不擺架子……我跟他聊了小半個時辰，他問了很多細節、問的問題非常的刁鑽，看得出是真的在用心做事、仔細研究過。」
旁邊有人忍不住插嘴：「老方，聽說殿下這次在海上親自操炮，打沉了海盜的船？」
方道行的聲音提高了幾分，語氣裡帶著一種與有榮焉的自豪：「我聽沈先生那邊的人說，殿下不但親自操炮，而且打得比那些老炮手還准。」
「海盜的快船衝到三十步以內，殿下指揮四門炮齊射，一發打在船頭水線處，一發打在船尾舵上，兩艘船當場就沉了。」
「三十步？那不是快貼上了嗎？」有人驚呼。
「可不是嘛！」方道行端起酒杯又抿了一口。
「殿下就是等他們靠近了再打，一擊致命，如此海盜被打怕了，後面的船再也不敢靠近。」
酒肆里響起了嘖嘖的讚嘆聲。
何老闆感慨道：「藩王親自出海打仗，大明朝開國以來頭一遭，殿下這是拿命在給咱們這些做生意的開路啊。」
方道行正色道：「何老闆說得對！以前咱們出海的時候心裡總懸著，怕海盜，怕沉船，怕貨被搶……現在好了，殿下親自上陣，打贏了劉香四十艘船，往後還有誰敢說咱們商行的船隊不能打？」
旁邊的人紛紛點頭。
方道行繼續說：「而且你們想想，殿下為什麼不坐軍艦，不坐水師的船，偏偏坐商行的船？」
「他要讓所有人知道，南洋商行的船，就是他的船；商行的船出了海，有他的旗幟，有他的護衛，有他的大炮。」
「哪怕是海盜來了也照樣打回去。」
何老闆眼睛一亮：「老方，你這麼一說，我倒是想明白了……感情殿下的武裝商船不光是做生意，還是在幫咱們立威。」
「就是這個理。」
酒肆里議論的聲音越來越大，越來越熱，像是鍋里煮沸了的粥。
方道行聽著這些議論，心裡暗暗感慨。
幾個月前，他在這間酒肆里跟一個微服出訪的信王聊天時候，那時候他還擔心新政執行不下去，擔心南洋商幫對付不了閩商。
現在看來他的擔心是多餘的。
信王不是那種只會坐在行館裡發號施令的藩王，他是真的會親自上陣，拿命去拼。
-----------------
信王行館，書房。
朱由檢坐在書案後面，面前攤著厚厚一沓信紙。
他的左肩還纏著布條，動起來有些不便。
王承恩站在旁邊，手裡捧著一盞茶几次想遞上去，又怕打擾了信王，只好一動不動端著。
這是朱由檢寫給天啟帝的奏本，是一封關鍵的信。
他在廣州所做得許多事情都與禮法相悖，為了對付朝廷上必然而來的彈劾，他必須得到皇兄的諒解與支持。
他知道皇兄一定會反覆閱讀他的信——為了能夠說服皇兄，信的內容他已斟酌了許久，地上遍布廢稿。
沉思許久後，他終於動筆——
「臣弟由檢謹奏：天啟六年十月二十七，臣弟率南洋商行船隊自廣州啟航，沿粵海東行，往南澳巡視海防。初二午時，船隊在粵東靖海所外海遭遇大股海盜，海盜船約四十餘艘，船掛黑旗，首領劉香，為閩海巨寇，擁眾數千，橫行閩粵多年。」
…………
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五天後，十一月十七日。
福建，漳州。
許心素坐在書房的太師椅上，面前攤著一封信，上面的內容很短，只有幾行字——
「許心素親啟，本王在廣州等你。
信王。」
許心素把這封信看了不下十遍，每一個字他都認識，但連在一起，他就不懂了。
信王要他親自去廣州，去幹什麼？興師問罪？還是別的什麼？他不知道。
窗外院子裡那棵龍眼樹的葉子已經落了大半，只剩下光禿禿的枝幹，在寒風中瑟瑟發抖。
陳文淵死了，死在劉香手裡，死在海上、屍骨無存。
他的心腹、跟了他十幾年的人說沒就沒了。
劉香為什麼會殺陳文淵？
原本在十八芝中，劉香一直與他暗通款曲，許心素也知道此人野心勃勃，必然不願意久居於鄭芝龍之下。
所以他才和劉香暗道合作，甚至供貨給他有意扶持，指著有一天能分裂十八芝。
可是劉香殺陳文原這事讓他意識到，這個劉香根本不是許心素能指揮的棋子，這些海盜實在無法信任！
而信王那邊，粵東海戰之後，許心素在廣州的眼線傳回了詳細的消息。
這些消息讓許心素震驚得說不出話來。
他首先是驚訝——他沒想到信王居然敢親自出海打仗，還用兩艘船就擊退了四十艘海盜船！
其次便是驚恐——劉香那個蠢貨！他許心素被劉香拖下了水了！
他該怎麼辦？
前些日子俞咨皋總兵那邊警告他了，讓他想辦法獲得信王的原諒，緊接著又發生了粵東海戰，他不得不低頭。
當天他就寫了一封信，言辭誠懇，語氣卑微，說明自己的「無辜」，把自己和劉香撇得一乾二淨。
他在信中反覆陳述：「……此次劉香在粵東作亂，下官毫不知情，若知殿下在船上，下官必親率船隊馳援。殿下明察秋毫，下官不敢欺瞞。」
信寫好後，他又讓人備了一份厚禮——黃金五百兩，白銀五千兩，還有幾匹上好的絲綢和幾件名貴的瓷器，與信件一併送到廣州。
經過六天的焦急等待中，他收到了信王的回信。
就是剛剛那一封。
想了半天，他也猜不出信王叫他去廣州背後的含義。
雖然去廣州可能有危險；只是若不去廣州，信王那邊恐怕沒法交代……
信王若借著粵海海戰繼續彈劾他，福建官場無人敢保，恐怕他這身官服就要沒了。
他站起身來，走到那棵光禿禿的龍眼樹前。
寒風吹過，樹枝嘩嘩作響，仿佛在催促他做決定。
「備船，去廣州。」