第72章 拿你是問
十月二十六日，漳州。
許心素坐在書房裡，面前攤著幾封信，臉色鐵青。
幾個丫鬟從廊下經過，看到書房裡那副陰沉的氣氛，躡手躡腳地快步走開了。
許心素放下手中的信，揉了揉發脹的太陽穴。
信是從福州送來的，是他在福建巡撫衙門的一個老關係戶所寫，信上只有短短几行字——
「東家，撫台大人已收到廣東巡按御史的第二封彈章，信王殿下亦再次上疏，措辭比前次更厲，撫台大人震怒！東家務必萬分小心。」
許心素把信紙拍在桌上，聲音裡帶著憤怒和不解，甚至還有一絲委屈：「又彈劾我！上次彈劾我的事還沒完，這次又來！」
「楊祿那件事我都叫停了、這次明明就是劉香一伙人乾的，那個信王還有完沒完！」
一旁的陳文淵低聲說：「東家，劉香那邊……」
「劉香怎麼了？」許心素瞪了他一眼，「我讓他去劫貨，沒讓他殺人沉船，信王憑什麼彈劾我？」
陳文淵看到許心素那副怒不可遏的樣子，把嘴邊的話咽了回去。
許心素在書房裡來回踱步，靴子踩在地板上發出沉悶的聲響。
「陳文淵，總爺也已派人來傳話，說巡撫要見我。」
陳文淵也露出了不安：「巡撫過問此事，說明問題不小，恐怕不能像以往那樣輕易對待了。」
許心素點了點頭，深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。
「我必須馬上去福州。」
他咬了咬牙，揮手讓陳文淵靠近些，在其耳邊低語道：「你馬上去找劉香，讓他立刻停止劫掠粵海……告訴他我會多付他些銀子，但不要再動了。」
「如果粵海再出事，我就真的說不清了。」
陳文淵輕輕頷首，躬身作揖道：「東家放心，此事重大，我親自去安排。」
「有勞了。」許心素看著跟了自己十幾年的心腹，拍了拍其胳膊，「路上小心些。」
許心素隨即換了一身輕便的衣裳，帶了兩名隨從，匆匆出了許府。
從漳州到福州，翻山越嶺走陸路少說也要五六天。
許心素等不了那麼久，他選擇了更快的路——從漳州乘船沿九龍江出海，沿海岸線北上，經泉州、莆田，從閩江口進入福州。
這條路雖然要經受海上風浪的顛簸，但日夜兼程，三天就能到。
船在九龍江口起航時，天色已經暗了下來。
船在第三天，也就是十月二十九日的中午到了福州，許心素下了船，雙腿發軟幾乎站不穩，不過他沒有時間休息，直接去了俞咨皋的總兵府。
總兵府內，俞咨皋坐在正堂的太師椅上，看到許心素進來時沒有起身，只是抬了抬眼皮。
他的臉色比上次在漳州見許心素時更加難看。
「來了？」他的聲音很冷。
許心素連忙躬身行禮：「總爺，我來遲了。」
「坐吧。」
許心素在旁邊的椅子上坐下，屁股還沒坐穩，俞咨皋就開口了。
「撫台大人已經知道了你的事。」俞咨皋的聲音中蘊含著強烈的怒意。
「信王第二次上疏彈劾你，廣東巡按御史也上了彈章，兩封彈章都送到了巡撫的案頭——撫台大人震怒，問本鎮到底是怎麼回事。」
「你說，本鎮該如何回復撫台大人？」
許心素的額頭滲出了細密的汗珠：「總爺，晚生真的冤枉，那些海盜不是晚生派去的，晚生也不知道是誰幹的，信王殿下誤會了——」
「誤會？」俞咨皋冷笑了一聲，打斷了他，「許心素，你當本鎮是什麼人？當撫台大人是什麼人？你那些事，你以為瞞得住誰？」
許心素的臉色一陣紅一陣白，張了張嘴，說不出話來。
俞咨皋站起身來，走到許心素麵前，居高臨下地看著他，目光裡帶著怒意和失望：「本鎮告訴你，這件事必須有個交代。」
「信王是當今萬歲爺的親弟弟，他的奏本直接送到御前，到時候一旦朝廷派出御史來查，誰也保不了你——你那些暗地勾當，哪一件經得起查？」
許心素的腿在發抖。
俞咨皋深吸了一口氣，放緩了語氣，威脅卻不減分毫：「本鎮不管你跟信王之間到底有什麼恩怨、也不管到底是不是你乾的，若信王的船再出問題，本鎮拿你是問！」
「若是真出了事情，可別怪本鎮不保你。」
許心素氣得臉色漲紅，卻不敢對著俞咨皋發作出來——雖然俞咨皋收了他很多錢，不過他知道自己一介走私商人，無論在大海上如何日進斗金、在陸地上終究鬥不過官場之人。
「另外，撫台大人說了，讓你想辦法獲得信王殿下的原諒——本鎮建議你派人去廣州，給信王殿下送厚禮、解釋清楚，讓殿下息怒，把這事了了。」
許心素低下頭拱手道：「總爺放心，我一定照辦，回去就派人去廣州向信王殿下賠罪。」
俞咨皋看了他一眼，沒有再說什麼，擺了擺手：「下去吧。」
許心素站起身來，深深行了一禮，退出了正堂。
秋風從閩江口吹來，帶著一股蕭瑟的涼意，他站在總兵府門口，長長地吐了一口氣。
幸好。
他在心裡默默地想。
幸好提前派了陳文淵去找劉香讓他停手——如果劉香再搞出什麼事，他就真的不好收場了。
他上了轎子，朝客棧的方向走去。
他並不知道的是，就在他抵達福州的同一天，陳文淵經中間人介紹也和劉香碰了頭。
與此同時，閩粵交界的某片海域。
海面上風平浪靜，陽光照在水面上，像鋪了一層碎金，幾艘船靜靜地停泊在海面上，船上的旗幟在微風中輕輕飄動。
劉香站在最大的一艘船的船頭，手裡正磨著自己的短刀。
刀鋒在陽光下閃著寒光，他的眼睛裡映著刀光，看起來格外瘮人。
「香老，有人來了。」一個手下從桅杆上跳下來，指著遠處的海面。
劉香放下刀，眯起眼朝遠處看去，只見海面上，一艘小船正緩緩駛來。
船上站著一個人，穿著青布袍子，戴著斗笠，看起來像個普通的漁民，其身側站著兩個身著短打的精幹武夫。
不一會兒小船靠了過來，陳文淵連同身後的兩名護衛爬上了大船，他的臉色有些發白，不知道是因為暈船還是害怕。
他上了船，四處看了看，然後走到劉香面前，拱了拱手。
「香老，許大東家讓我來傳話。」
劉香看著他沒有立刻說話，他把刀插回腰間的刀鞘里，從手下手裡接過一個水囊，喝了一口水，然後擦了擦嘴。
「說。」
陳文淵深吸了一口氣，努力讓自己看起來鎮定一些：「香老，計劃有變，東家讓你和手下人停止劫掠粵海——銀子東家會一分不少的照付，你只要停手就行。」
劉香沒有回答，他把水囊遞給手下，忽然咧嘴笑了出來。
「許心素真厚道，不要我幹活還給我錢。」
片刻後，他眼裡驟然閃過一絲寒意：「許心素是什麼狗東西，讓我劫我就劫，讓我停我就停？」
「當我是他養的狗嗎？」
陳文淵沉著應對，躬身作揖道：「香老，我東家自然沒有冒犯的意思，不過廣東那邊直通天聽，眼下正是需要低調的時候……」
劉香笑了。
他的眼神就如同看著一條待宰的魚，還在砧板上無謂的跳動。
「什麼天聽、天聰的，聽不懂你們讀書人掉書袋」他走到陳文淵面前，正臉緊緊貼著對方，盯著對方眼睛。
「我只知道這個海上，沒有人可以告訴我該做什麼，天王老子都不行！」
陳文淵心中一顫，正準備說什麼……
下一刻。
劉香忽然抬起腳，一腳踹在陳文淵的胸口上。
毫無提防的陳文淵慘叫一聲，整個人飛了出去，從船舷上翻了下去，撲通一聲掉進了海里。
與此同時，早就摸到兩個護衛身後的海盜同時將無數鋼刀插入其身軀。
那兩人連反抗的機會都沒有便直接命喪船舷。
落水的陳文淵拼命掙扎，高呼救命，但船上眾海盜只是開懷大笑，甚至有幾個海盜在賭他什麼時候沉下去。
「許心素想停就停？他以為他是誰？」劉香環顧四周，大聲嘲諷。
他的手下將死去護衛身上搜颳了一番，脫去衣物後將兩具屍體扔入大海。
陳文淵在海里撲騰了幾下後，逐漸體力不支，漸漸沉了下去。
水面上的漣漪慢慢擴散，然後消失了。
手下的眼睛亮了起來：「香老，殺了姓陳的，我們可是去搞漳州？」
「粵東。」劉香的臉上露出了貪婪的神情。
「我在粵東轉了幾天，發現那邊的防禦比福建沿海薄弱得多——官軍船少人少，商船沒有護航，簡直是送上門的肥肉。」
「福建那邊戒備森嚴不好下手、又有其他兄弟活動，粵東就是我們的新地盤。」
「把福建沿海那些小股海盜也招呼一聲，願意來的都來！咱們要在粵東干一票大的！」
與此同時，海面上大大小小的船隻從各個方向駛來，匯聚在一起。
船上的人大多是漁民打扮，但每個人的腰間都別著刀、持著魚叉。
那是福建沿海的小股海盜，聽說劉香要干一票大的，紛紛趕來投奔。
海面上，烏雲開始聚集。
遠處的天邊，黑壓壓的雲層越來越厚，像是要壓到海面上來。
更大的風暴，就要來了。
許心素坐在書房裡，面前攤著幾封信，臉色鐵青。
幾個丫鬟從廊下經過，看到書房裡那副陰沉的氣氛，躡手躡腳地快步走開了。
許心素放下手中的信，揉了揉發脹的太陽穴。
信是從福州送來的，是他在福建巡撫衙門的一個老關係戶所寫，信上只有短短几行字——
「東家，撫台大人已收到廣東巡按御史的第二封彈章，信王殿下亦再次上疏，措辭比前次更厲，撫台大人震怒！東家務必萬分小心。」
許心素把信紙拍在桌上，聲音裡帶著憤怒和不解，甚至還有一絲委屈：「又彈劾我！上次彈劾我的事還沒完，這次又來！」
「楊祿那件事我都叫停了、這次明明就是劉香一伙人乾的，那個信王還有完沒完！」
一旁的陳文淵低聲說：「東家，劉香那邊……」
「劉香怎麼了？」許心素瞪了他一眼，「我讓他去劫貨，沒讓他殺人沉船，信王憑什麼彈劾我？」
陳文淵看到許心素那副怒不可遏的樣子，把嘴邊的話咽了回去。
許心素在書房裡來回踱步，靴子踩在地板上發出沉悶的聲響。
「陳文淵，總爺也已派人來傳話，說巡撫要見我。」
陳文淵也露出了不安：「巡撫過問此事，說明問題不小，恐怕不能像以往那樣輕易對待了。」
許心素點了點頭，深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。
「我必須馬上去福州。」
他咬了咬牙，揮手讓陳文淵靠近些，在其耳邊低語道：「你馬上去找劉香，讓他立刻停止劫掠粵海……告訴他我會多付他些銀子，但不要再動了。」
「如果粵海再出事，我就真的說不清了。」
陳文淵輕輕頷首，躬身作揖道：「東家放心，此事重大，我親自去安排。」
「有勞了。」許心素看著跟了自己十幾年的心腹，拍了拍其胳膊，「路上小心些。」
許心素隨即換了一身輕便的衣裳，帶了兩名隨從，匆匆出了許府。
從漳州到福州，翻山越嶺走陸路少說也要五六天。
許心素等不了那麼久，他選擇了更快的路——從漳州乘船沿九龍江出海，沿海岸線北上，經泉州、莆田，從閩江口進入福州。
這條路雖然要經受海上風浪的顛簸，但日夜兼程，三天就能到。
船在九龍江口起航時，天色已經暗了下來。
船在第三天，也就是十月二十九日的中午到了福州，許心素下了船，雙腿發軟幾乎站不穩，不過他沒有時間休息，直接去了俞咨皋的總兵府。
總兵府內，俞咨皋坐在正堂的太師椅上，看到許心素進來時沒有起身，只是抬了抬眼皮。
他的臉色比上次在漳州見許心素時更加難看。
「來了？」他的聲音很冷。
許心素連忙躬身行禮：「總爺，我來遲了。」
「坐吧。」
許心素在旁邊的椅子上坐下，屁股還沒坐穩，俞咨皋就開口了。
「撫台大人已經知道了你的事。」俞咨皋的聲音中蘊含著強烈的怒意。
「信王第二次上疏彈劾你，廣東巡按御史也上了彈章，兩封彈章都送到了巡撫的案頭——撫台大人震怒，問本鎮到底是怎麼回事。」
「你說，本鎮該如何回復撫台大人？」
許心素的額頭滲出了細密的汗珠：「總爺，晚生真的冤枉，那些海盜不是晚生派去的，晚生也不知道是誰幹的，信王殿下誤會了——」
「誤會？」俞咨皋冷笑了一聲，打斷了他，「許心素，你當本鎮是什麼人？當撫台大人是什麼人？你那些事，你以為瞞得住誰？」
許心素的臉色一陣紅一陣白，張了張嘴，說不出話來。
俞咨皋站起身來，走到許心素麵前，居高臨下地看著他，目光裡帶著怒意和失望：「本鎮告訴你，這件事必須有個交代。」
「信王是當今萬歲爺的親弟弟，他的奏本直接送到御前，到時候一旦朝廷派出御史來查，誰也保不了你——你那些暗地勾當，哪一件經得起查？」
許心素的腿在發抖。
俞咨皋深吸了一口氣，放緩了語氣，威脅卻不減分毫：「本鎮不管你跟信王之間到底有什麼恩怨、也不管到底是不是你乾的，若信王的船再出問題，本鎮拿你是問！」
「若是真出了事情，可別怪本鎮不保你。」
許心素氣得臉色漲紅，卻不敢對著俞咨皋發作出來——雖然俞咨皋收了他很多錢，不過他知道自己一介走私商人，無論在大海上如何日進斗金、在陸地上終究鬥不過官場之人。
「另外，撫台大人說了，讓你想辦法獲得信王殿下的原諒——本鎮建議你派人去廣州，給信王殿下送厚禮、解釋清楚，讓殿下息怒，把這事了了。」
許心素低下頭拱手道：「總爺放心，我一定照辦，回去就派人去廣州向信王殿下賠罪。」
俞咨皋看了他一眼，沒有再說什麼，擺了擺手：「下去吧。」
許心素站起身來，深深行了一禮，退出了正堂。
秋風從閩江口吹來，帶著一股蕭瑟的涼意，他站在總兵府門口，長長地吐了一口氣。
幸好。
他在心裡默默地想。
幸好提前派了陳文淵去找劉香讓他停手——如果劉香再搞出什麼事，他就真的不好收場了。
他上了轎子，朝客棧的方向走去。
他並不知道的是，就在他抵達福州的同一天，陳文淵經中間人介紹也和劉香碰了頭。
與此同時，閩粵交界的某片海域。
海面上風平浪靜，陽光照在水面上，像鋪了一層碎金，幾艘船靜靜地停泊在海面上，船上的旗幟在微風中輕輕飄動。
劉香站在最大的一艘船的船頭，手裡正磨著自己的短刀。
刀鋒在陽光下閃著寒光，他的眼睛裡映著刀光，看起來格外瘮人。
「香老，有人來了。」一個手下從桅杆上跳下來，指著遠處的海面。
劉香放下刀，眯起眼朝遠處看去，只見海面上，一艘小船正緩緩駛來。
船上站著一個人，穿著青布袍子，戴著斗笠，看起來像個普通的漁民，其身側站著兩個身著短打的精幹武夫。
不一會兒小船靠了過來，陳文淵連同身後的兩名護衛爬上了大船，他的臉色有些發白，不知道是因為暈船還是害怕。
他上了船，四處看了看，然後走到劉香面前，拱了拱手。
「香老，許大東家讓我來傳話。」
劉香看著他沒有立刻說話，他把刀插回腰間的刀鞘里，從手下手裡接過一個水囊，喝了一口水，然後擦了擦嘴。
「說。」
陳文淵深吸了一口氣，努力讓自己看起來鎮定一些：「香老，計劃有變，東家讓你和手下人停止劫掠粵海——銀子東家會一分不少的照付，你只要停手就行。」
劉香沒有回答，他把水囊遞給手下，忽然咧嘴笑了出來。
「許心素真厚道，不要我幹活還給我錢。」
片刻後，他眼裡驟然閃過一絲寒意：「許心素是什麼狗東西，讓我劫我就劫，讓我停我就停？」
「當我是他養的狗嗎？」
陳文淵沉著應對，躬身作揖道：「香老，我東家自然沒有冒犯的意思，不過廣東那邊直通天聽，眼下正是需要低調的時候……」
劉香笑了。
他的眼神就如同看著一條待宰的魚，還在砧板上無謂的跳動。
「什麼天聽、天聰的，聽不懂你們讀書人掉書袋」他走到陳文淵面前，正臉緊緊貼著對方，盯著對方眼睛。
「我只知道這個海上，沒有人可以告訴我該做什麼，天王老子都不行！」
陳文淵心中一顫，正準備說什麼……
下一刻。
劉香忽然抬起腳，一腳踹在陳文淵的胸口上。
毫無提防的陳文淵慘叫一聲，整個人飛了出去，從船舷上翻了下去，撲通一聲掉進了海里。
與此同時，早就摸到兩個護衛身後的海盜同時將無數鋼刀插入其身軀。
那兩人連反抗的機會都沒有便直接命喪船舷。
落水的陳文淵拼命掙扎，高呼救命，但船上眾海盜只是開懷大笑，甚至有幾個海盜在賭他什麼時候沉下去。
「許心素想停就停？他以為他是誰？」劉香環顧四周，大聲嘲諷。
他的手下將死去護衛身上搜颳了一番，脫去衣物後將兩具屍體扔入大海。
陳文淵在海里撲騰了幾下後，逐漸體力不支，漸漸沉了下去。
水面上的漣漪慢慢擴散，然後消失了。
手下的眼睛亮了起來：「香老，殺了姓陳的，我們可是去搞漳州？」
「粵東。」劉香的臉上露出了貪婪的神情。
「我在粵東轉了幾天，發現那邊的防禦比福建沿海薄弱得多——官軍船少人少，商船沒有護航，簡直是送上門的肥肉。」
「福建那邊戒備森嚴不好下手、又有其他兄弟活動，粵東就是我們的新地盤。」
「把福建沿海那些小股海盜也招呼一聲，願意來的都來！咱們要在粵東干一票大的！」
與此同時，海面上大大小小的船隻從各個方向駛來，匯聚在一起。
船上的人大多是漁民打扮，但每個人的腰間都別著刀、持著魚叉。
那是福建沿海的小股海盜，聽說劉香要干一票大的，紛紛趕來投奔。
海面上，烏雲開始聚集。
遠處的天邊，黑壓壓的雲層越來越厚，像是要壓到海面上來。
更大的風暴，就要來了。