第71章 二參心素
十月二十二日，廣州，濠畔街。
南洋商行總部的二樓會議室里，沈廷揚正在與諸多副商討論商行工作。
門外傳來急促的腳步聲，一個夥計推門而入，氣喘吁吁臉色煞白：「沈先生，不好了！咱們商行的沙船『春湖號』在粵東海域被劫了！」
沈廷揚猛地站起身來，椅子向後一推，發出刺耳的摩擦聲。
林常明的手一抖，茶盞里的水灑了出來。
「說清楚！」
夥計咽了口唾沫，聲音發顫：「春湖號是前段時間從寧波港出發，將今年的秋茶運來廣州的……只是最近一直沒有到港……」
「今天早上海道副使派人告知，說前天有路過的漁船在靖海所外海發現了春湖號船上的水手——三個人，漂在海上，抱著碎木板，被漁船救了上來。」
「春湖號其他人呢？」
那夥計臉色慘白：「都……都死了。」
「船呢？」孫德勝追問。
「船和貨都被搶了。」
會議室里頓時響起了嗡嗡的議論聲，諸多副商或是咒罵、或是嘆氣。
沈廷揚閉上眼睛，深吸了一口氣，然後抬手示意眾人安靜，目光落在那個夥計身上：「救回來的水手怎麼說？海盜是什麼人？」
夥計道：「那些水手和衛所的人說，劫掠他們的海盜船上掛著黑旗，領頭的賊酋身材黑瘦，左臉上有一道長長的傷疤，從眼角一直到嘴角。」
獨眼漢子，左臉長疤。
在場幾個副商的腦海里浮現出一個名字——劉香。
「消息傳出去了嗎？」沈廷揚問。
夥計點了點頭：「碼頭上已經有人在議論了。」
沈廷揚沉默了片刻，然後說：「知道了，你先下去吧。」
夥計轉身走了出去，與此同時樓下漸漸傳來嘈雜的人聲。
沈廷揚站起身來，故作無事的笑了笑：「諸位一起下去吧，該來的總會來，躲也躲不掉。」
一樓大堂里已經聚了十幾個股東，三三兩兩地低聲交談，臉上都帶著焦慮和不安。
黃世榮坐在前排的椅子上，臉上的表情似笑非笑，像是在等著看什麼好戲。
看到沈廷揚從樓梯上走下來，眾人的目光齊刷刷地轉向了他。
沈廷揚走到主席台前站定，目光掃過大堂，把所有人的表情都收進眼底。
「諸位，想必已經聽說了，我們南洋商行的『永春號』在粵東海域被劫了。」
大堂里頓時炸開了鍋，股東們七嘴八舌地議論。
黃世榮站起身來，聲音中帶著刁難：「沈先生，我早就說過海上不安全，現在好了，一艘船沉了、貨沒了、人死了，這筆帳怎麼算？」
他的話語挑起了不少股東的情緒，紛紛出言附和：「對啊，當初說建護航艦隊，拖到現在還沒建起來。」
「沈先生，商行不能只管收銀子，不管船的安全啊。」
「要不咱們先停一停，等海上太平了再出海？」
大堂里越來越亂，像一鍋煮沸了的粥。
林常明忽然站起身來，拐杖在桌子上重重地敲了一下，發出一聲悶響。
看他這一站起來，大堂里瞬間安靜了下來。
「諸位股東，南洋商行剛剛成立，遇到點風浪就退縮，那還做什麼生意？出海做生意，哪年沒有海盜、沒有沉船、沒有死人的？現如今有信王殿下在背後撐著咱們，沈先生在前面領著咱們，咱們怕什麼？」
陳金德也站了起來：「林員外說得對，我陳金德跑船三十年，什麼風浪沒見過？幾艘海盜船就把你們嚇成這樣，傳出去不怕人笑話？」
張烈文、王雙爵、李興發等幾個大股東也紛紛站起身來表態。
他們的氣勢頓時就把黃世榮那幾個人壓了下去。
黃世榮的臉色有些難看，只是冷哼一聲，坐了下去。
沈廷揚等大堂里徹底安靜了，才開口說道：「商行的船被劫、死了人，我心裡也不好受，但不好受沒有用，得想辦法。」
他頓了頓，目光掃過大堂：「我們商行的第一批武裝商船，不日就可改裝完成，到時候商行的船隊出海有炮艦護航——諸位再給我一點時間，我沈廷揚說到做到。」
就在這時候，門外傳來一聲高唱：「信王殿下駕到——」
所有人的目光都轉向了門口。
下一刻朱由檢從門外走了進來，他的目光掃過大堂，每個人都感到一股無形的壓力。
商人們紛紛站起身來，拱手行禮：「殿下。」
朱由檢擺了擺手，來到沈廷揚面前，朝他輕輕頷首。
他沒有問發生了什麼事，顯然已經知道了。
「本王今天來，只是說一件事——商行的損失，有人會賠。」
大堂里頓時響起了嗡嗡的議論聲，股東們面面相覷，不知道信王在說什麼。
朱由檢看了身側的沈廷揚一眼：「季明，你算一下這兩次海盜事件，咱們商行的全部損失——不只是船和貨，還有死難水手的撫恤、貨物的預計售價、耽誤的商機、商行的信譽損失，一筆一筆都算清楚，列一個單子給本王。」
沈廷揚拱手道：「晚生遵命。」
朱由檢的目光掃過大堂，再次重複方才的一句話：「本王承諾諸位，不出三個月，就會有人把銀子送到商行的帳上。」
「半年內，肅清粵海海域！」
大堂里又安靜了片刻，然後響起了比剛才熱烈得多的掌聲。
有信王的承諾，林常明、陳金德、張烈文等人的臉上露出了笑容，黃世榮的臉色卻更難看了。
見暫時穩定了股東們，朱由檢沒有再多說什麼，給沈廷揚一個眼神後便轉身走上了二樓。
沈廷揚會意的跟在後面，兩人一前一後進了二樓沈廷揚的獨立辦公室。
書房的門關上，外面的喧囂被隔絕了。
朱由檢在椅子上坐下，臉上的從容瞬間消失，取而代之的是深沉和凝重。
「季明，這次的海盜是誰？」朱由檢開門見山。
沈廷揚在他對面坐下，壓低了聲音：「殿下，根據水手的描述——左臉長疤，心狠手辣，殺了人還燒了船，應該是十八芝的成員劉香無疑。」
朱由檢的眉頭皺了起來：「劉香？他跟許心素是什麼關係？」
沈廷揚想了想：「回殿下，劉香是鄭芝龍的結拜兄弟，跟許心素應該是死對頭。」
「不過我聽說這個劉香是出了名的認錢不認人……這次的事，依我看來不像是十八芝的整體行動，倒像是劉香個人所為。」
朱由檢沉默了片刻，然後搖了搖頭。
「季明，本王不管真正的海盜是誰，本王只知道一件事——商行的船被劫了，死了人，損失了銀子，必須有人來還這筆帳。」
沈廷揚愣了一下：「殿下的意思是……」
「季明忘了嗎？本王不管是誰幹的，本王只負責參許心素。」
「總之，只要廣東海域有海盜劫了商行的船，本王就參許心素。」
沈廷揚張了張嘴，心裡莫名對許心素有些同情。
就在這時候，門外傳來敲門聲，王承恩的聲音響起：「殿下，孫長史來了。」
沈廷揚起身打開了上鎖的門，孫傳庭走了進來，手裡捧著一份文書，臉上帶著笑意。
他向朱由檢行了一禮，又向沈廷揚點了點頭，然後在旁邊的椅子上坐下。
「殿下，下官來匯報市舶司的事。」孫傳庭翻開文書，正要說話，忽然看到朱由檢和沈廷揚的臉色都不太好看，便收起了笑容。
「殿下，出什麼事了？」
朱由檢把商船被劫的事簡單說了一遍，孫傳庭聽完，眉頭皺了起來，但很快又舒展開了，嘴角甚至露出了一絲笑意。
「下官覺得殿下大可不必為許心素的事煩心，」孫傳庭放下文書，靠在椅背上。
朱由檢眉頭微挑，好奇的看著他：「孫先生可有教我？」
孫傳庭捋了捋鬍鬚，慢條斯理地說：「殿下，許心素雖然在福建有些勢力，但他這輩子只跟福建的地方官府打交道，今年年初才買了一個把總的官身，怕是從來沒有跟朝廷打過官司，更沒有被人彈劾過。」
「恐怕他還以為福建官員能保他，以為花銀子就能把事情壓下去。」
他頓了頓，繼續說：「許心素不知道朝廷的規矩不一樣，朝廷一旦派出御史調查，他那些官場關係只會迫不及待的撇清自己。」
朱由檢點了點頭，臉色好看了些許，「孫先生說得有道理。」
「不過該參他的還是要參。」
孫傳庭笑著搖了搖頭，沒有再說什麼。
他翻開文書，開始匯報市舶司的工作——新稅則推行順利，稅收同比上個月增長了一成；審計司查出了幾筆舊帳，追回了一千八百兩銀子；碼頭的秩序越來越好，商人們交口稱讚。
朱由檢一邊聽一邊點頭，心裡卻在想著別的事。
等孫傳庭匯報完了，朱由檢站起身來走到窗前。
遠處珠江上，幾艘船正在緩緩駛入港口。
「季明，武裝商船還要多久？」
沈廷揚想了想：「殿下，老羅說第一批五艘已經改裝完成，火炮已經裝上了，正在調試，十天內可以出航。」
「十天太長了，」朱由檢嘆了口氣，轉身看著他，面帶一絲無奈，「季明，此事急迫，我只能給你五天。」
沈廷揚深吸了一口氣，拱手道：「晚生明白，晚生全力以赴！」
朱由檢點了點頭，又看向孫傳庭：「孫先生，市舶司那邊的緝私艦隊的船也要加快，海上的事不能光靠商行自己。」
孫傳庭拱手道：「下官明白。」
朱由檢沒有再說什麼，邁步走出了書房。
沈廷揚和孫傳庭對視了一眼，兩人都從對方的眼睛裡看到了同一種東西——緊迫。
廣州碼頭，申時。
夕陽西下，把整個碼頭染成了一片金紅色。
碼頭上人來人往，搬運工們肩扛手抬，把一箱箱貨物搬上船。
船工們的號子聲此起彼伏，在暮色中顯得格外悠遠。
在碼頭的一角，五艘福船並排停靠在船塢旁邊，船身上還散發著新漆的味道。
這五艘船的船體比普通的商船更寬、更深，船首和船尾都做了加固，船舷兩側各開了兩個炮窗，炮窗後面是新安裝的紅夷大炮，炮身在暮色中泛著黝黑的金屬光澤。
老羅站在一艘船的甲板上，正在檢查最後一門炮的炮架。
他的身後跟著幾個工匠，有的在清理炮膛，有的在搬運炮彈，有的在調整瞄準具。
「老羅，沈先生說了，五天內必須下水。」一個夥計從碼頭上跑過來，氣喘吁吁地說。
老羅抬起頭，用袖子擦了擦額頭上的汗，罵了一句葡萄牙語，然後又用漢語說：「五天？五天不夠！火炮還沒調試好，水手還沒熟悉，五天怎麼夠？」
夥計搖了搖頭：「沈先生說了，信王殿下的命令，五天後出海護航。」
「海上航行的時候可以接著練。」
老羅張了張嘴，把嘴邊的埋怨話咽了回去。
他轉過身，對著身後的工匠們吼了一聲：「都聽到了嗎？五天！五天後船要下水！都給我加把勁，別偷懶！」
工匠們應了一聲，手上的動作加快了幾分。
南洋商行總部的二樓會議室里，沈廷揚正在與諸多副商討論商行工作。
門外傳來急促的腳步聲，一個夥計推門而入，氣喘吁吁臉色煞白：「沈先生，不好了！咱們商行的沙船『春湖號』在粵東海域被劫了！」
沈廷揚猛地站起身來，椅子向後一推，發出刺耳的摩擦聲。
林常明的手一抖，茶盞里的水灑了出來。
「說清楚！」
夥計咽了口唾沫，聲音發顫：「春湖號是前段時間從寧波港出發，將今年的秋茶運來廣州的……只是最近一直沒有到港……」
「今天早上海道副使派人告知，說前天有路過的漁船在靖海所外海發現了春湖號船上的水手——三個人，漂在海上，抱著碎木板，被漁船救了上來。」
「春湖號其他人呢？」
那夥計臉色慘白：「都……都死了。」
「船呢？」孫德勝追問。
「船和貨都被搶了。」
會議室里頓時響起了嗡嗡的議論聲，諸多副商或是咒罵、或是嘆氣。
沈廷揚閉上眼睛，深吸了一口氣，然後抬手示意眾人安靜，目光落在那個夥計身上：「救回來的水手怎麼說？海盜是什麼人？」
夥計道：「那些水手和衛所的人說，劫掠他們的海盜船上掛著黑旗，領頭的賊酋身材黑瘦，左臉上有一道長長的傷疤，從眼角一直到嘴角。」
獨眼漢子，左臉長疤。
在場幾個副商的腦海里浮現出一個名字——劉香。
「消息傳出去了嗎？」沈廷揚問。
夥計點了點頭：「碼頭上已經有人在議論了。」
沈廷揚沉默了片刻，然後說：「知道了，你先下去吧。」
夥計轉身走了出去，與此同時樓下漸漸傳來嘈雜的人聲。
沈廷揚站起身來，故作無事的笑了笑：「諸位一起下去吧，該來的總會來，躲也躲不掉。」
一樓大堂里已經聚了十幾個股東，三三兩兩地低聲交談，臉上都帶著焦慮和不安。
黃世榮坐在前排的椅子上，臉上的表情似笑非笑，像是在等著看什麼好戲。
看到沈廷揚從樓梯上走下來，眾人的目光齊刷刷地轉向了他。
沈廷揚走到主席台前站定，目光掃過大堂，把所有人的表情都收進眼底。
「諸位，想必已經聽說了，我們南洋商行的『永春號』在粵東海域被劫了。」
大堂里頓時炸開了鍋，股東們七嘴八舌地議論。
黃世榮站起身來，聲音中帶著刁難：「沈先生，我早就說過海上不安全，現在好了，一艘船沉了、貨沒了、人死了，這筆帳怎麼算？」
他的話語挑起了不少股東的情緒，紛紛出言附和：「對啊，當初說建護航艦隊，拖到現在還沒建起來。」
「沈先生，商行不能只管收銀子，不管船的安全啊。」
「要不咱們先停一停，等海上太平了再出海？」
大堂里越來越亂，像一鍋煮沸了的粥。
林常明忽然站起身來，拐杖在桌子上重重地敲了一下，發出一聲悶響。
看他這一站起來，大堂里瞬間安靜了下來。
「諸位股東，南洋商行剛剛成立，遇到點風浪就退縮，那還做什麼生意？出海做生意，哪年沒有海盜、沒有沉船、沒有死人的？現如今有信王殿下在背後撐著咱們，沈先生在前面領著咱們，咱們怕什麼？」
陳金德也站了起來：「林員外說得對，我陳金德跑船三十年，什麼風浪沒見過？幾艘海盜船就把你們嚇成這樣，傳出去不怕人笑話？」
張烈文、王雙爵、李興發等幾個大股東也紛紛站起身來表態。
他們的氣勢頓時就把黃世榮那幾個人壓了下去。
黃世榮的臉色有些難看，只是冷哼一聲，坐了下去。
沈廷揚等大堂里徹底安靜了，才開口說道：「商行的船被劫、死了人，我心裡也不好受，但不好受沒有用，得想辦法。」
他頓了頓，目光掃過大堂：「我們商行的第一批武裝商船，不日就可改裝完成，到時候商行的船隊出海有炮艦護航——諸位再給我一點時間，我沈廷揚說到做到。」
就在這時候，門外傳來一聲高唱：「信王殿下駕到——」
所有人的目光都轉向了門口。
下一刻朱由檢從門外走了進來，他的目光掃過大堂，每個人都感到一股無形的壓力。
商人們紛紛站起身來，拱手行禮：「殿下。」
朱由檢擺了擺手，來到沈廷揚面前，朝他輕輕頷首。
他沒有問發生了什麼事，顯然已經知道了。
「本王今天來，只是說一件事——商行的損失，有人會賠。」
大堂里頓時響起了嗡嗡的議論聲，股東們面面相覷，不知道信王在說什麼。
朱由檢看了身側的沈廷揚一眼：「季明，你算一下這兩次海盜事件，咱們商行的全部損失——不只是船和貨，還有死難水手的撫恤、貨物的預計售價、耽誤的商機、商行的信譽損失，一筆一筆都算清楚，列一個單子給本王。」
沈廷揚拱手道：「晚生遵命。」
朱由檢的目光掃過大堂，再次重複方才的一句話：「本王承諾諸位，不出三個月，就會有人把銀子送到商行的帳上。」
「半年內，肅清粵海海域！」
大堂里又安靜了片刻，然後響起了比剛才熱烈得多的掌聲。
有信王的承諾，林常明、陳金德、張烈文等人的臉上露出了笑容，黃世榮的臉色卻更難看了。
見暫時穩定了股東們，朱由檢沒有再多說什麼，給沈廷揚一個眼神後便轉身走上了二樓。
沈廷揚會意的跟在後面，兩人一前一後進了二樓沈廷揚的獨立辦公室。
書房的門關上，外面的喧囂被隔絕了。
朱由檢在椅子上坐下，臉上的從容瞬間消失，取而代之的是深沉和凝重。
「季明，這次的海盜是誰？」朱由檢開門見山。
沈廷揚在他對面坐下，壓低了聲音：「殿下，根據水手的描述——左臉長疤，心狠手辣，殺了人還燒了船，應該是十八芝的成員劉香無疑。」
朱由檢的眉頭皺了起來：「劉香？他跟許心素是什麼關係？」
沈廷揚想了想：「回殿下，劉香是鄭芝龍的結拜兄弟，跟許心素應該是死對頭。」
「不過我聽說這個劉香是出了名的認錢不認人……這次的事，依我看來不像是十八芝的整體行動，倒像是劉香個人所為。」
朱由檢沉默了片刻，然後搖了搖頭。
「季明，本王不管真正的海盜是誰，本王只知道一件事——商行的船被劫了，死了人，損失了銀子，必須有人來還這筆帳。」
沈廷揚愣了一下：「殿下的意思是……」
「季明忘了嗎？本王不管是誰幹的，本王只負責參許心素。」
「總之，只要廣東海域有海盜劫了商行的船，本王就參許心素。」
沈廷揚張了張嘴，心裡莫名對許心素有些同情。
就在這時候，門外傳來敲門聲，王承恩的聲音響起：「殿下，孫長史來了。」
沈廷揚起身打開了上鎖的門，孫傳庭走了進來，手裡捧著一份文書，臉上帶著笑意。
他向朱由檢行了一禮，又向沈廷揚點了點頭，然後在旁邊的椅子上坐下。
「殿下，下官來匯報市舶司的事。」孫傳庭翻開文書，正要說話，忽然看到朱由檢和沈廷揚的臉色都不太好看，便收起了笑容。
「殿下，出什麼事了？」
朱由檢把商船被劫的事簡單說了一遍，孫傳庭聽完，眉頭皺了起來，但很快又舒展開了，嘴角甚至露出了一絲笑意。
「下官覺得殿下大可不必為許心素的事煩心，」孫傳庭放下文書，靠在椅背上。
朱由檢眉頭微挑，好奇的看著他：「孫先生可有教我？」
孫傳庭捋了捋鬍鬚，慢條斯理地說：「殿下，許心素雖然在福建有些勢力，但他這輩子只跟福建的地方官府打交道，今年年初才買了一個把總的官身，怕是從來沒有跟朝廷打過官司，更沒有被人彈劾過。」
「恐怕他還以為福建官員能保他，以為花銀子就能把事情壓下去。」
他頓了頓，繼續說：「許心素不知道朝廷的規矩不一樣，朝廷一旦派出御史調查，他那些官場關係只會迫不及待的撇清自己。」
朱由檢點了點頭，臉色好看了些許，「孫先生說得有道理。」
「不過該參他的還是要參。」
孫傳庭笑著搖了搖頭，沒有再說什麼。
他翻開文書，開始匯報市舶司的工作——新稅則推行順利，稅收同比上個月增長了一成；審計司查出了幾筆舊帳，追回了一千八百兩銀子；碼頭的秩序越來越好，商人們交口稱讚。
朱由檢一邊聽一邊點頭，心裡卻在想著別的事。
等孫傳庭匯報完了，朱由檢站起身來走到窗前。
遠處珠江上，幾艘船正在緩緩駛入港口。
「季明，武裝商船還要多久？」
沈廷揚想了想：「殿下，老羅說第一批五艘已經改裝完成，火炮已經裝上了，正在調試，十天內可以出航。」
「十天太長了，」朱由檢嘆了口氣，轉身看著他，面帶一絲無奈，「季明，此事急迫，我只能給你五天。」
沈廷揚深吸了一口氣，拱手道：「晚生明白，晚生全力以赴！」
朱由檢點了點頭，又看向孫傳庭：「孫先生，市舶司那邊的緝私艦隊的船也要加快，海上的事不能光靠商行自己。」
孫傳庭拱手道：「下官明白。」
朱由檢沒有再說什麼，邁步走出了書房。
沈廷揚和孫傳庭對視了一眼，兩人都從對方的眼睛裡看到了同一種東西——緊迫。
廣州碼頭，申時。
夕陽西下，把整個碼頭染成了一片金紅色。
碼頭上人來人往，搬運工們肩扛手抬，把一箱箱貨物搬上船。
船工們的號子聲此起彼伏，在暮色中顯得格外悠遠。
在碼頭的一角，五艘福船並排停靠在船塢旁邊，船身上還散發著新漆的味道。
這五艘船的船體比普通的商船更寬、更深，船首和船尾都做了加固，船舷兩側各開了兩個炮窗，炮窗後面是新安裝的紅夷大炮，炮身在暮色中泛著黝黑的金屬光澤。
老羅站在一艘船的甲板上，正在檢查最後一門炮的炮架。
他的身後跟著幾個工匠，有的在清理炮膛，有的在搬運炮彈，有的在調整瞄準具。
「老羅，沈先生說了，五天內必須下水。」一個夥計從碼頭上跑過來，氣喘吁吁地說。
老羅抬起頭，用袖子擦了擦額頭上的汗，罵了一句葡萄牙語，然後又用漢語說：「五天？五天不夠！火炮還沒調試好，水手還沒熟悉，五天怎麼夠？」
夥計搖了搖頭：「沈先生說了，信王殿下的命令，五天後出海護航。」
「海上航行的時候可以接著練。」
老羅張了張嘴，把嘴邊的埋怨話咽了回去。
他轉過身，對著身後的工匠們吼了一聲：「都聽到了嗎？五天！五天後船要下水！都給我加把勁，別偷懶！」
工匠們應了一聲，手上的動作加快了幾分。