第32章 自投水中
四個黑衣人把孫茂才和周祿綁了個結結實實，用破布塞住嘴，裝進兩個大麻袋裡。
麻袋很厚，不透氣，孫茂才只覺得眼前一片漆黑，呼吸都有些困難。
他聽到外面有人低聲說話。
「兩個都裝好了？」
「裝好了。」
「走，從後門出去，別讓人看見。」
麻袋被人抬了起來，晃晃悠悠地移動著。
孫茂才聽到門軸轉動的聲音，然後是一陣腳步聲，踩在石板路上。
夜風從麻袋的縫隙里鑽進來，孫茂才在心裡默默算著方向——他們在往後門走。
市舶司衙門的後門通向一條小巷，巷子盡頭是一片小樹林，樹林旁邊就是珠江的一條支流。
孫茂才的心跳得很快。
他知道一旦到了河邊，他們就會被塞上事先準備好的「遺書」，然後被沉入河底。
等到了明天早上自然有人會發現他們的屍體，會說他們是畏罪自殺，會草草收殮，草草埋葬，然後一切就像沒有發生過一樣。
李懷心會繼續當他的市舶司提督太監，信王會繼續查他的帳，而他孫茂才會變成珠江里的一具無名浮屍。
他不想死。
他試著喊出聲，可嘴裡被塞了破布，只能發出含糊的「唔唔」聲，在夜色中根本傳不遠。
黑衣人抬著兩個麻袋穿過小巷，走進了那片小樹林。
林子裡只有蟲鳴聲和遠處江水的流淌聲。
過了約一柱香的時間，為首的黑衣人在河邊停下，把麻袋放在地上。
「就這兒吧。」
為首的黑衣人蹲下身，解開麻袋口，檢查了一下裡面的兩個人。
他從懷裡掏出兩封事先寫好的信，塞進麻袋的縫隙里，信上模仿了孫茂才和周祿的筆跡，寫著「貪墨市舶司銀兩，事情敗露，畏罪投河自盡」之類的字句。
「老大，快動手吧，別磨蹭了。」一個手下催促道，聲音裡帶著緊張。
為首的黑衣人站起身，揮了揮手。
兩個黑衣人抬起裝著周祿的麻袋，正準備往河裡扔——
「住手！」
一聲厲喝從樹林邊緣傳來。
月光下幾條黑影從樹後閃了出來，為首的是一個三十來歲的漢子，穿著一身玄色短打，腰間挎著一把朴刀，目光如炬。
他的身後跟著五個人，同樣手持兵器，步伐矯健。
正是王府儀衛駱養性。
黑衣人們愣了一下，隨即反應過來，為首的那個從腰間抽出短刀，低吼一聲：「上！別讓他們壞了事！」
四個黑衣人丟下麻袋，抽出兵器，朝駱養性撲了過來。
駱養性沒有後退，他抽出朴刀，迎了上去。
刀光在月光下閃爍，金屬碰撞的聲音在夜空中迴蕩。
一個黑衣人揮刀砍來，不是軍中常見的路數，倒像是江湖上下三濫的招數——刀尖朝下，反手握刀，專挑下三路招呼。
駱養性皺了皺眉，這種打法他在京師沒見過，雖然看起來沒有章法，卻招招要命。
他揮刀格擋，連退了兩步，穩住身形，然後一個橫掃，逼得那黑衣人跳了起來。
就在這時，駱養性的兩個護衛從側面殺到，三把刀絞在一起，叮叮噹噹響了十幾下，那黑衣人被逼得連連後退，腳下一滑，摔倒在地。
這邊打得熱鬧，那邊王大力也動了——他身材魁梧，膀大腰圓，手裡提著一把金骨朵——那是一把鐵製的錘子，錘頭上有金色的紋路，重約八斤，是他在京營時慣用的兵器。
一個黑衣人朝他撲來，刀法詭異，左一刀右一刀，像是在跳舞。
王大力看不懂這些花里胡哨的招數，他也不需要看懂。
他掄起金骨朵，照著那黑衣人的刀就砸了過去。
「當」的一聲，那黑衣人的刀被砸得脫手飛出，虎口震裂，鮮血直流。
那黑衣人慘叫一聲，只覺得一座大山朝自己傾來，嚇得轉身就跑。
王大力追上去，一腳踹在他後腰上，那人撲倒在地摔了個狗啃泥。
還有一個黑衣人沒有參戰。
他將身子藏在樹後，手裡攥著一把匕首，目光死死盯著王大力的後背。
待王大力一腳踹出去的時候，他看準機會從樹後竄了出來，匕首直刺王大力的左肋。
這一刺又快又狠，角度刁鑽，打算一擊致命。
然而下一刻，那黑衣人卻愣住了。
他這一刺用了十成的力氣，可那匕首仿佛刺在了一塊鐵板上，紋絲不動。
王大力扭頭看了一眼，嘴角露出憨笑。
今晚他穿了戰甲，那黑衣人的匕首刺在甲冑上連個印子都沒留下。
「找死。」王大力反手一骨朵。
「噗」的一聲，像是砸碎了一個西瓜，那黑衣人的腦袋被砸得變了形，腦漿和鮮血濺了一地。
他的身體抽搐了兩下，然後軟塌塌地倒了下去。
剩下兩個黑衣人見勢不妙，扔下兵器轉身就跑，兩名護衛追了幾步將速度慢的那個砍翻在地。
駱養性則從囊中掏出一把精巧短小的手弩，朝著剩下逃跑的身影射了一箭。
『噗』、『唔……』一陣悶哼傳來。
戰鬥從開始到結束不到一盞茶的功夫。
駱養性收起手弩，走到麻袋旁邊蹲下身解開袋口。
裡面露出一個人——臉色蒼白，雙目緊閉，正是孫茂才。
他摸了摸孫茂才的頸側，還有脈搏，另一個麻袋裡的周祿也被拉了出來。
「來人，把這兩個人抬回去……這兩個——」他看了一眼地上唯一活著的黑衣人，「綁了，帶回行在。」
「駱大人，這幾個死了的怎麼辦？」
「先扔在這兒，回頭讓廣州府來收屍。」駱養性擦了擦刀上的血，「走。」
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信王行在。
朱由檢已經換了一身便服，坐在書案後面翻著曹化淳今天從市舶司抄回來的帳目抄本，打算看完了就準備休息睡了。
門外忽然傳來急促的腳步聲，一個護衛跑進來，單膝跪下：「殿下，駱大人回來了，說有緊急軍情稟報。」
朱由檢放下帳冊，心中頓覺有事情發生了。
「讓他進來。」
片刻後，駱養性大步走了進來，在朱由檢面前單膝跪下，朗聲道：「殿下，屬下有要事稟報。」
「起來說話。」朱由檢雖表面平靜，卻見駱養性衣服上的血跡，心知必然發生了自己預料之外的事情，內心難免生出一絲緊張。
駱養性站起身來，把今晚發生的事一五一十地說了一遍——他如何在後門附近發現可疑人物，如何跟蹤到小樹林，如何救下了孫茂才和周祿，如何與黑衣人交戰，如何殺了四個黑衣人。
朱由檢越聽越驚訝，他確實有考慮過李懷心做小動作，可直接殺人滅口確實有些出乎他意料——
而更意外的，是駱養性居然把人救下來了。
「人救下來了？」
「救下來了，孫茂才和周祿都活著，身體也無大礙，屬下讓人把他們抬到廂房去了；剩下四個黑衣人，殺了三個，活捉了一個。」
「審了沒有？」
「還沒來得及，屬下先來稟報殿下。」
朱由檢心裡鬆了一口長氣，隨即心中一陣激動——李懷心死定了，市舶司之事塵埃落定了。
他臉上浮現出難得的愉悅，來到駱養性的面前。
「駱養性，你做得很好、出乎本王意料的好！」他終於開口了，「你立了大功！」
「屬下不敢當。」駱養性抱拳道，「屬下只是做了分內的事。」
「帶孫周二人來見本王。」
駱養性應了一聲，轉身出去了。
片刻後，孫茂才和周祿被領進了正堂。
兩人的衣服還是濕的，頭髮散亂，狼狽不堪。
周祿的腿在發抖，進門就立刻跪了下去，額頭磕在地上，聲音發顫：「殿下救命……殿下救命……」
孫茂才雖倒是比周祿鎮定得多，他整了整衣冠，跪下磕了一個頭：「卑職孫茂才，叩見信王殿下。」
朱由檢坐在書案後面，雙目在二人臉上各自停留了片刻，然後轉向駱養性。
「駱養性，你是如何知曉這二人有危險的？」
「殿下，」駱養性行了一禮，從袖中取出一樣東西。
「屬下前天在市舶司後門附近撿到了這個。」
朱由檢接過來一看，是一份公文，上面寫著「市舶司貨物出入登記」幾個字。
他翻開看了看，裡面記錄著最近幾個月，有幾個固定的時間點，有人從市舶司的靠北的一處暗門搬運貨物出去。
搬運的時間都在深夜。
「這是屬下偶然撿到的，屬下覺得蹊蹺，就派人盯著那個暗門，今晚果然看到有人鬼鬼祟祟的抬著兩個麻袋，屬下就跟了上去。」
朱由檢微微蹙眉，心中覺得有些過於巧合，卻又說不清原因，只能暫時放下這個情緒。
他將注意力放回眼前的二人。
「孫茂才、周祿，李懷心要殺你們，你們怎麼想？」
周祿的腿更軟了，又跪了下去：「殿下救命！殿下救命！奴婢願意把知道的都告訴殿下！奴婢願意作證！奴婢願意——」
「你先閉嘴。」朱由檢看了他一眼。
周祿立刻噤聲，趴在地上不敢動。
朱由檢看向孫茂才。
「孫茂才，你呢？」
孫茂才抬起頭，雖然面色平靜，不過朱由檢卻注意到他的手指在微微發抖。
「殿下，」孫茂才清了清嗓子，「卑職願意投靠殿下。」
「卑職手裡有李懷心這六年的全部罪證——貪污、受賄、走私、草菅人命，每一筆帳，卑職都記得清清楚楚，卑職願意把這些都交給殿下……」
「卑職這些年為虎作倀，自知罪大惡極，任憑殿下處置，只是希望殿下能放過卑職家人，一切惡行皆是卑職一人所為。」
朱由檢在內心對此人的評價不由得又高了幾分。
「你說你手裡有李懷心的罪證，都在哪裡？」
「在卑職的腦子裡。」孫茂才指了指自己的頭。
「六年來的每一筆，卑職都記得，卑職不需要紙，卑職就是帳本。」
「好，你說，本王聽。」
麻袋很厚，不透氣，孫茂才只覺得眼前一片漆黑，呼吸都有些困難。
他聽到外面有人低聲說話。
「兩個都裝好了？」
「裝好了。」
「走，從後門出去，別讓人看見。」
麻袋被人抬了起來，晃晃悠悠地移動著。
孫茂才聽到門軸轉動的聲音，然後是一陣腳步聲，踩在石板路上。
夜風從麻袋的縫隙里鑽進來，孫茂才在心裡默默算著方向——他們在往後門走。
市舶司衙門的後門通向一條小巷，巷子盡頭是一片小樹林，樹林旁邊就是珠江的一條支流。
孫茂才的心跳得很快。
他知道一旦到了河邊，他們就會被塞上事先準備好的「遺書」，然後被沉入河底。
等到了明天早上自然有人會發現他們的屍體，會說他們是畏罪自殺，會草草收殮，草草埋葬，然後一切就像沒有發生過一樣。
李懷心會繼續當他的市舶司提督太監，信王會繼續查他的帳，而他孫茂才會變成珠江里的一具無名浮屍。
他不想死。
他試著喊出聲，可嘴裡被塞了破布，只能發出含糊的「唔唔」聲，在夜色中根本傳不遠。
黑衣人抬著兩個麻袋穿過小巷，走進了那片小樹林。
林子裡只有蟲鳴聲和遠處江水的流淌聲。
過了約一柱香的時間，為首的黑衣人在河邊停下，把麻袋放在地上。
「就這兒吧。」
為首的黑衣人蹲下身，解開麻袋口，檢查了一下裡面的兩個人。
他從懷裡掏出兩封事先寫好的信，塞進麻袋的縫隙里，信上模仿了孫茂才和周祿的筆跡，寫著「貪墨市舶司銀兩，事情敗露，畏罪投河自盡」之類的字句。
「老大，快動手吧，別磨蹭了。」一個手下催促道，聲音裡帶著緊張。
為首的黑衣人站起身，揮了揮手。
兩個黑衣人抬起裝著周祿的麻袋，正準備往河裡扔——
「住手！」
一聲厲喝從樹林邊緣傳來。
月光下幾條黑影從樹後閃了出來，為首的是一個三十來歲的漢子，穿著一身玄色短打，腰間挎著一把朴刀，目光如炬。
他的身後跟著五個人，同樣手持兵器，步伐矯健。
正是王府儀衛駱養性。
黑衣人們愣了一下，隨即反應過來，為首的那個從腰間抽出短刀，低吼一聲：「上！別讓他們壞了事！」
四個黑衣人丟下麻袋，抽出兵器，朝駱養性撲了過來。
駱養性沒有後退，他抽出朴刀，迎了上去。
刀光在月光下閃爍，金屬碰撞的聲音在夜空中迴蕩。
一個黑衣人揮刀砍來，不是軍中常見的路數，倒像是江湖上下三濫的招數——刀尖朝下，反手握刀，專挑下三路招呼。
駱養性皺了皺眉，這種打法他在京師沒見過，雖然看起來沒有章法，卻招招要命。
他揮刀格擋，連退了兩步，穩住身形，然後一個橫掃，逼得那黑衣人跳了起來。
就在這時，駱養性的兩個護衛從側面殺到，三把刀絞在一起，叮叮噹噹響了十幾下，那黑衣人被逼得連連後退，腳下一滑，摔倒在地。
這邊打得熱鬧，那邊王大力也動了——他身材魁梧，膀大腰圓，手裡提著一把金骨朵——那是一把鐵製的錘子，錘頭上有金色的紋路，重約八斤，是他在京營時慣用的兵器。
一個黑衣人朝他撲來，刀法詭異，左一刀右一刀，像是在跳舞。
王大力看不懂這些花里胡哨的招數，他也不需要看懂。
他掄起金骨朵，照著那黑衣人的刀就砸了過去。
「當」的一聲，那黑衣人的刀被砸得脫手飛出，虎口震裂，鮮血直流。
那黑衣人慘叫一聲，只覺得一座大山朝自己傾來，嚇得轉身就跑。
王大力追上去，一腳踹在他後腰上，那人撲倒在地摔了個狗啃泥。
還有一個黑衣人沒有參戰。
他將身子藏在樹後，手裡攥著一把匕首，目光死死盯著王大力的後背。
待王大力一腳踹出去的時候，他看準機會從樹後竄了出來，匕首直刺王大力的左肋。
這一刺又快又狠，角度刁鑽，打算一擊致命。
然而下一刻，那黑衣人卻愣住了。
他這一刺用了十成的力氣，可那匕首仿佛刺在了一塊鐵板上，紋絲不動。
王大力扭頭看了一眼，嘴角露出憨笑。
今晚他穿了戰甲，那黑衣人的匕首刺在甲冑上連個印子都沒留下。
「找死。」王大力反手一骨朵。
「噗」的一聲，像是砸碎了一個西瓜，那黑衣人的腦袋被砸得變了形，腦漿和鮮血濺了一地。
他的身體抽搐了兩下，然後軟塌塌地倒了下去。
剩下兩個黑衣人見勢不妙，扔下兵器轉身就跑，兩名護衛追了幾步將速度慢的那個砍翻在地。
駱養性則從囊中掏出一把精巧短小的手弩，朝著剩下逃跑的身影射了一箭。
『噗』、『唔……』一陣悶哼傳來。
戰鬥從開始到結束不到一盞茶的功夫。
駱養性收起手弩，走到麻袋旁邊蹲下身解開袋口。
裡面露出一個人——臉色蒼白，雙目緊閉，正是孫茂才。
他摸了摸孫茂才的頸側，還有脈搏，另一個麻袋裡的周祿也被拉了出來。
「來人，把這兩個人抬回去……這兩個——」他看了一眼地上唯一活著的黑衣人，「綁了，帶回行在。」
「駱大人，這幾個死了的怎麼辦？」
「先扔在這兒，回頭讓廣州府來收屍。」駱養性擦了擦刀上的血，「走。」
-----------------
信王行在。
朱由檢已經換了一身便服，坐在書案後面翻著曹化淳今天從市舶司抄回來的帳目抄本，打算看完了就準備休息睡了。
門外忽然傳來急促的腳步聲，一個護衛跑進來，單膝跪下：「殿下，駱大人回來了，說有緊急軍情稟報。」
朱由檢放下帳冊，心中頓覺有事情發生了。
「讓他進來。」
片刻後，駱養性大步走了進來，在朱由檢面前單膝跪下，朗聲道：「殿下，屬下有要事稟報。」
「起來說話。」朱由檢雖表面平靜，卻見駱養性衣服上的血跡，心知必然發生了自己預料之外的事情，內心難免生出一絲緊張。
駱養性站起身來，把今晚發生的事一五一十地說了一遍——他如何在後門附近發現可疑人物，如何跟蹤到小樹林，如何救下了孫茂才和周祿，如何與黑衣人交戰，如何殺了四個黑衣人。
朱由檢越聽越驚訝，他確實有考慮過李懷心做小動作，可直接殺人滅口確實有些出乎他意料——
而更意外的，是駱養性居然把人救下來了。
「人救下來了？」
「救下來了，孫茂才和周祿都活著，身體也無大礙，屬下讓人把他們抬到廂房去了；剩下四個黑衣人，殺了三個，活捉了一個。」
「審了沒有？」
「還沒來得及，屬下先來稟報殿下。」
朱由檢心裡鬆了一口長氣，隨即心中一陣激動——李懷心死定了，市舶司之事塵埃落定了。
他臉上浮現出難得的愉悅，來到駱養性的面前。
「駱養性，你做得很好、出乎本王意料的好！」他終於開口了，「你立了大功！」
「屬下不敢當。」駱養性抱拳道，「屬下只是做了分內的事。」
「帶孫周二人來見本王。」
駱養性應了一聲，轉身出去了。
片刻後，孫茂才和周祿被領進了正堂。
兩人的衣服還是濕的，頭髮散亂，狼狽不堪。
周祿的腿在發抖，進門就立刻跪了下去，額頭磕在地上，聲音發顫：「殿下救命……殿下救命……」
孫茂才雖倒是比周祿鎮定得多，他整了整衣冠，跪下磕了一個頭：「卑職孫茂才，叩見信王殿下。」
朱由檢坐在書案後面，雙目在二人臉上各自停留了片刻，然後轉向駱養性。
「駱養性，你是如何知曉這二人有危險的？」
「殿下，」駱養性行了一禮，從袖中取出一樣東西。
「屬下前天在市舶司後門附近撿到了這個。」
朱由檢接過來一看，是一份公文，上面寫著「市舶司貨物出入登記」幾個字。
他翻開看了看，裡面記錄著最近幾個月，有幾個固定的時間點，有人從市舶司的靠北的一處暗門搬運貨物出去。
搬運的時間都在深夜。
「這是屬下偶然撿到的，屬下覺得蹊蹺，就派人盯著那個暗門，今晚果然看到有人鬼鬼祟祟的抬著兩個麻袋，屬下就跟了上去。」
朱由檢微微蹙眉，心中覺得有些過於巧合，卻又說不清原因，只能暫時放下這個情緒。
他將注意力放回眼前的二人。
「孫茂才、周祿，李懷心要殺你們，你們怎麼想？」
周祿的腿更軟了，又跪了下去：「殿下救命！殿下救命！奴婢願意把知道的都告訴殿下！奴婢願意作證！奴婢願意——」
「你先閉嘴。」朱由檢看了他一眼。
周祿立刻噤聲，趴在地上不敢動。
朱由檢看向孫茂才。
「孫茂才，你呢？」
孫茂才抬起頭，雖然面色平靜，不過朱由檢卻注意到他的手指在微微發抖。
「殿下，」孫茂才清了清嗓子，「卑職願意投靠殿下。」
「卑職手裡有李懷心這六年的全部罪證——貪污、受賄、走私、草菅人命，每一筆帳，卑職都記得清清楚楚，卑職願意把這些都交給殿下……」
「卑職這些年為虎作倀，自知罪大惡極，任憑殿下處置，只是希望殿下能放過卑職家人，一切惡行皆是卑職一人所為。」
朱由檢在內心對此人的評價不由得又高了幾分。
「你說你手裡有李懷心的罪證，都在哪裡？」
「在卑職的腦子裡。」孫茂才指了指自己的頭。
「六年來的每一筆，卑職都記得，卑職不需要紙，卑職就是帳本。」
「好，你說，本王聽。」