第25章 茂才留下
傍晚，市舶司衙門後院的密室里，燈火通明。
李懷心坐在主位上，他的心腹們陸續到來——市舶司提舉趙世安、副提舉錢廣德、吏目孫茂才，還有負責碼頭的太監周祿，幾個人圍著桌子坐下。
和前幾日的樂觀相比，此刻眾人的臉色都很難看，錢廣德祿的臉更是脹成了豬肝色。
趙世安第一個開口，聲音裡帶著明顯的沮喪：「李公公，這個信王可比咱們想的難對付得多。」
「可不是嘛。」錢廣德接過話頭，額頭上還殘留著白天被嚇出來的虛汗。
「他在正堂里坐著，不怒自威，我腿都軟了。」
「還有他帶來的那些人——那個駱養性，錦衣衛出身，眼神跟刀子似的；那個孫傳庭，進士出身，問問題句句戳在要害上；還有那個曹化淳，笑眯眯的，可一出手就讓李公公簽了字畫了押……」
他看了李懷心一眼，沒敢繼續說下去。
周祿在旁邊忍不住了：「李公公，咱們不能這麼幹等著，信王今天是查帳，明天還不知道要查什麼……帳目雖然做了手腳，可是卻架不住他們天天查，萬一哪天查出點什麼……」
「閉嘴。」李懷心的聲音陰冷，周祿立刻噤聲。
李懷心他的目光在幾個人臉上掃過，最後落在孫茂才身上。
孫茂才坐在角落裡，一言不發，面色凝重，不知道在想什麼。
「茂才，」李懷心開口了，「你怎麼看？」
孫茂才抬起頭，緩緩說道：「李公公，今天的局面，卑職覺得信王是有備而來。」
「廢話。」錢廣德嘟囔了一句。
孫茂才沒有理他，「信王今天做的幾件事，都是有章法的。」
「第一，他把李公公支去帳房，自己坐在正堂里跟下面的人談話——這是在拆解市舶司的權力；李公公不在場，信王就更容易從下面人問到真話。」
「第二，他讓曹化淳抄錄帳目，還讓李公公簽字畫押——雖然帳目已經處理過了，不過以後如果信王想找茬，他手裡的那份抄本，就是跟李公公打官司的憑據。」
「第三，他留下曹化淳和孫傳庭住在市舶司——這是要長期駐紮，慢慢查，不是一天兩天，也不是十天八天，而是要徹底摸清市舶司的底。」
他說完，密室里沉默了很久。
周祿忍不住了，「茂才，你說的這些我們都知道，問題是，咱們怎麼辦？」
孫茂才看了他一眼，沒有回答，而是看向李懷心。
李懷心低聲問道：「茂才，信王今天抄走的帳目，會不會有問題？」
孫茂才微微搖頭，「帳目本身沒有問題，曹化淳抄走的那些，都是做給外人看的……只是——」
「只是什麼？」
孫茂才的神情少見的凝重：「只是信王留下了曹化淳和孫傳庭住在市舶司，他們會繼續查，帳目可以作假，但人員、船隻、碼頭上的貨物，有些東西是藏不住的……」
「這些人的水平出乎意料的高，如果真的讓他們挨個兒查下去，一個月、兩個月、三個月……早晚會給他們查出破綻來。」
錢廣德的臉色更白了：「那怎麼辦？」
周祿忽然拍了一下桌子：「依我看，咱們不能光等著，得主動出擊！」
所有人的目光都轉向他。
周祿的聲音帶著一股狠勁：「李公公，信王不是要整頓市舶司嗎？那咱們就給他一個爛攤子。」
「過幾天，我讓碼頭上的人鬧起來——搬運工罷工、商戶罷市、船主不出海，亂子一起，看他怎麼收拾。」
趙世安皺了皺眉：「這樣會不會鬧太大了？」
「鬧大才好！」周祿的眼睛裡閃著光，「信王剛來廣州，腳跟還沒站穩。」
「碼頭一亂，商人們怨聲載道，地方上也會有人彈劾他，到時候他自顧不暇，哪還有心思查咱們？」
錢廣德想了想，點了點頭：「這倒是個辦法。」
趙世安猶豫了一下，也點了點頭。
周祿又道：「還有一件事，信王身邊那個沈廷揚，咱們不是已經在他船上塞了番貨了麼，明天咱們就找人去檢舉他私藏番貨，讓廣州府去查他的船，看這個信王要不要保自己的幕僚！」
趙世安和錢廣德對視一眼，都覺得這主意不錯。
幾個人你一言我一語，越說越熱鬧，仿佛已經找到了對付信王的辦法。
李懷心坐在主位上，聽著他們議論，沒有說話，目光一直落在孫茂才身上。
孫茂才始終沒有參與討論，只是坐在角落裡一言不發。
「茂才，」李懷心忽然開口，「你怎麼不說話？」
孫茂才抬起頭，看著李懷心，長嘆一口氣：「李公公，卑職覺得，周公公說的那些辦法都不妥。」
周祿的臉色變了：「你什麼意思？」
「李公公，碼頭鬧事、檢舉沈廷揚，這些都是小聰明，信王不是傻子，他一眼就能看出來是誰在背後搞鬼。」
「到時候他不僅不會退讓，反而會藉機發難——碼頭鬧事，他可以借海道副使的兵鎮壓……卑職聽聞那孫傳庭到了廣州第一個拜會的就是史樹德。」
「至於栽贓沈廷揚，這等尋常小罪，不僅傷不了信王，反而會讓他抓住把柄。」
周祿不服氣：「那你說怎麼辦？」
孫茂才沉默了片刻，然後說出了他一直在想的那句話。
「李公公，信王今天抄走的帳目，卑職覺得不是重點。」
「那重點是什麼？」李懷心的目光變得銳利起來。
「重點是他說的那四件事。」孫茂才的聲音很低。
「組建緝私隊、換掉貪腐胥吏、降稅、整合三十六行打擊攬頭。」
「李公公，這四件事如果真做成了，市舶司就不是原來的市舶司了，到時候，就算帳目沒有問題，信王也能把整個市舶司翻過來。」
李懷心的眉頭皺得更緊了。
「茂才，你是說……」
「信王查帳只是第一步、他留下曹化淳和孫傳庭住在市舶司，是第二步、這位年輕殿下的城府在座各位想必今日也見識到了，他必然還會有第三步、第四步的動作……」
密室里鴉雀無聲。
李懷心靠在椅背上，閉起了眼睛。
「茂才，」他睜開眼睛，「你覺得咱們現在最應該做什麼？」
孫茂才看著面露苦澀的李懷心，目光里有一種說不清的東西。
「李公公，卑職說一句不該說的話。」
「說。」
「我們此前的謀劃都建立在信王年少無知，手中又無人可用——可從今天看來，這些都是我們的妄想。」
「信王有總理市舶司的聖旨，這是他的天然優勢，他不需要做什麼出格的事，只要按部就班地查帳、整頓、換人，就能一點一點地把市舶司的控制權拿走。」
「咱們要阻止他，只有一個辦法。」
「什麼辦法？」
「朝廷！如果九千歲能把信王的總理權收回去，或者至少限制一下，那信王就翻不起浪了。」
趙世安在旁邊點了點頭：「茂才說得有道理，信王再厲害，也不過是個藩王，九千歲要是出面，他還能怎麼樣？」
錢廣德也附和道：「對，李公公，您趕緊給九千歲寫信吧。」
李懷心看了他們一眼，冷笑了一聲。
「信，咱家已經寫了。」
幾個人同時愣了一下，然後臉上露出了如釋重負的表情。
「李公英明！」趙世安連忙拱手。
「李公公深謀遠慮，屬下佩服。」錢廣德也跟著拍馬屁。
李懷心擺了擺手，示意他們安靜。
「信是寫了，不過九千歲那邊怎麼回復，還不知道。」
「好了，」李懷心站起身，「今天就到這裡，都回去歇著吧，明天還有事。」
幾個人紛紛起身，行禮告辭。
孫茂才走在最後，剛要出門，李懷心忽然叫住了他。
「茂才留一下。」
密室里只剩下李懷心和孫茂才兩個人。
李懷心指了指對面的椅子：「坐。」
孫茂才坐了下來。
「茂才，你跟了咱家幾年了？」
「回李公公，六年了。」
「這六年裡，咱家對你怎麼樣？」
孫茂才低下頭：「李公公對卑職恩重如山。」
「恩重如山談不上。」李懷心擺了擺手。
「不過咱家知道你是個有本事的人，你在咱家手下做了六年吏目，一直沒給你升官，心裡有沒有怨氣？」
孫茂才的聲音很平靜，「卑職知道自己不是當官的料，考了十幾年連個秀才都沒中，能進市舶司做個吏目，已經是托李公公的福了。」
李懷心看著他，沉默了片刻，然後笑了。
「茂才，你是個明白人。」他站起身，走到孫茂才身邊，拍了拍他的肩膀，「好好干，咱家不會虧待你的。」
「謝李公公。」
「好了，去吧。」
孫茂才站起身行了一禮，轉身走出了密室。
李懷心沒有立刻離開，而是等了片刻後，低聲喊了一句。
「周祿。」
周祿從門外走進來，拱手道：「李公公。」
「你派人盯著孫茂才。」
周祿愣了一下：「李公公，您信不過他？」
李懷心看著周祿，目光冰冷。
周祿的臉色變了一下，「李公公，孫茂才的家裡……」
「他老娘在番禺老家，他兒子在府學讀書，這些咱家都知道，不過人心隔肚皮，不得不防。」
「奴婢明白。」
「還有，」李懷心的聲音壓得更低了。
「如果他真的有二心……或者一旦我們鬥不過信王，離開廣州前……」
他沒有把話說完，但周祿已經聽懂了。
李懷心擺了擺手，周祿行了一禮，退了出去。
李懷心坐在主位上，他的心腹們陸續到來——市舶司提舉趙世安、副提舉錢廣德、吏目孫茂才，還有負責碼頭的太監周祿，幾個人圍著桌子坐下。
和前幾日的樂觀相比，此刻眾人的臉色都很難看，錢廣德祿的臉更是脹成了豬肝色。
趙世安第一個開口，聲音裡帶著明顯的沮喪：「李公公，這個信王可比咱們想的難對付得多。」
「可不是嘛。」錢廣德接過話頭，額頭上還殘留著白天被嚇出來的虛汗。
「他在正堂里坐著，不怒自威，我腿都軟了。」
「還有他帶來的那些人——那個駱養性，錦衣衛出身，眼神跟刀子似的；那個孫傳庭，進士出身，問問題句句戳在要害上；還有那個曹化淳，笑眯眯的，可一出手就讓李公公簽了字畫了押……」
他看了李懷心一眼，沒敢繼續說下去。
周祿在旁邊忍不住了：「李公公，咱們不能這麼幹等著，信王今天是查帳，明天還不知道要查什麼……帳目雖然做了手腳，可是卻架不住他們天天查，萬一哪天查出點什麼……」
「閉嘴。」李懷心的聲音陰冷，周祿立刻噤聲。
李懷心他的目光在幾個人臉上掃過，最後落在孫茂才身上。
孫茂才坐在角落裡，一言不發，面色凝重，不知道在想什麼。
「茂才，」李懷心開口了，「你怎麼看？」
孫茂才抬起頭，緩緩說道：「李公公，今天的局面，卑職覺得信王是有備而來。」
「廢話。」錢廣德嘟囔了一句。
孫茂才沒有理他，「信王今天做的幾件事，都是有章法的。」
「第一，他把李公公支去帳房，自己坐在正堂里跟下面的人談話——這是在拆解市舶司的權力；李公公不在場，信王就更容易從下面人問到真話。」
「第二，他讓曹化淳抄錄帳目，還讓李公公簽字畫押——雖然帳目已經處理過了，不過以後如果信王想找茬，他手裡的那份抄本，就是跟李公公打官司的憑據。」
「第三，他留下曹化淳和孫傳庭住在市舶司——這是要長期駐紮，慢慢查，不是一天兩天，也不是十天八天，而是要徹底摸清市舶司的底。」
他說完，密室里沉默了很久。
周祿忍不住了，「茂才，你說的這些我們都知道，問題是，咱們怎麼辦？」
孫茂才看了他一眼，沒有回答，而是看向李懷心。
李懷心低聲問道：「茂才，信王今天抄走的帳目，會不會有問題？」
孫茂才微微搖頭，「帳目本身沒有問題，曹化淳抄走的那些，都是做給外人看的……只是——」
「只是什麼？」
孫茂才的神情少見的凝重：「只是信王留下了曹化淳和孫傳庭住在市舶司，他們會繼續查，帳目可以作假，但人員、船隻、碼頭上的貨物，有些東西是藏不住的……」
「這些人的水平出乎意料的高，如果真的讓他們挨個兒查下去，一個月、兩個月、三個月……早晚會給他們查出破綻來。」
錢廣德的臉色更白了：「那怎麼辦？」
周祿忽然拍了一下桌子：「依我看，咱們不能光等著，得主動出擊！」
所有人的目光都轉向他。
周祿的聲音帶著一股狠勁：「李公公，信王不是要整頓市舶司嗎？那咱們就給他一個爛攤子。」
「過幾天，我讓碼頭上的人鬧起來——搬運工罷工、商戶罷市、船主不出海，亂子一起，看他怎麼收拾。」
趙世安皺了皺眉：「這樣會不會鬧太大了？」
「鬧大才好！」周祿的眼睛裡閃著光，「信王剛來廣州，腳跟還沒站穩。」
「碼頭一亂，商人們怨聲載道，地方上也會有人彈劾他，到時候他自顧不暇，哪還有心思查咱們？」
錢廣德想了想，點了點頭：「這倒是個辦法。」
趙世安猶豫了一下，也點了點頭。
周祿又道：「還有一件事，信王身邊那個沈廷揚，咱們不是已經在他船上塞了番貨了麼，明天咱們就找人去檢舉他私藏番貨，讓廣州府去查他的船，看這個信王要不要保自己的幕僚！」
趙世安和錢廣德對視一眼，都覺得這主意不錯。
幾個人你一言我一語，越說越熱鬧，仿佛已經找到了對付信王的辦法。
李懷心坐在主位上，聽著他們議論，沒有說話，目光一直落在孫茂才身上。
孫茂才始終沒有參與討論，只是坐在角落裡一言不發。
「茂才，」李懷心忽然開口，「你怎麼不說話？」
孫茂才抬起頭，看著李懷心，長嘆一口氣：「李公公，卑職覺得，周公公說的那些辦法都不妥。」
周祿的臉色變了：「你什麼意思？」
「李公公，碼頭鬧事、檢舉沈廷揚，這些都是小聰明，信王不是傻子，他一眼就能看出來是誰在背後搞鬼。」
「到時候他不僅不會退讓，反而會藉機發難——碼頭鬧事，他可以借海道副使的兵鎮壓……卑職聽聞那孫傳庭到了廣州第一個拜會的就是史樹德。」
「至於栽贓沈廷揚，這等尋常小罪，不僅傷不了信王，反而會讓他抓住把柄。」
周祿不服氣：「那你說怎麼辦？」
孫茂才沉默了片刻，然後說出了他一直在想的那句話。
「李公公，信王今天抄走的帳目，卑職覺得不是重點。」
「那重點是什麼？」李懷心的目光變得銳利起來。
「重點是他說的那四件事。」孫茂才的聲音很低。
「組建緝私隊、換掉貪腐胥吏、降稅、整合三十六行打擊攬頭。」
「李公公，這四件事如果真做成了，市舶司就不是原來的市舶司了，到時候，就算帳目沒有問題，信王也能把整個市舶司翻過來。」
李懷心的眉頭皺得更緊了。
「茂才，你是說……」
「信王查帳只是第一步、他留下曹化淳和孫傳庭住在市舶司，是第二步、這位年輕殿下的城府在座各位想必今日也見識到了，他必然還會有第三步、第四步的動作……」
密室里鴉雀無聲。
李懷心靠在椅背上，閉起了眼睛。
「茂才，」他睜開眼睛，「你覺得咱們現在最應該做什麼？」
孫茂才看著面露苦澀的李懷心，目光里有一種說不清的東西。
「李公公，卑職說一句不該說的話。」
「說。」
「我們此前的謀劃都建立在信王年少無知，手中又無人可用——可從今天看來，這些都是我們的妄想。」
「信王有總理市舶司的聖旨，這是他的天然優勢，他不需要做什麼出格的事，只要按部就班地查帳、整頓、換人，就能一點一點地把市舶司的控制權拿走。」
「咱們要阻止他，只有一個辦法。」
「什麼辦法？」
「朝廷！如果九千歲能把信王的總理權收回去，或者至少限制一下，那信王就翻不起浪了。」
趙世安在旁邊點了點頭：「茂才說得有道理，信王再厲害，也不過是個藩王，九千歲要是出面，他還能怎麼樣？」
錢廣德也附和道：「對，李公公，您趕緊給九千歲寫信吧。」
李懷心看了他們一眼，冷笑了一聲。
「信，咱家已經寫了。」
幾個人同時愣了一下，然後臉上露出了如釋重負的表情。
「李公英明！」趙世安連忙拱手。
「李公公深謀遠慮，屬下佩服。」錢廣德也跟著拍馬屁。
李懷心擺了擺手，示意他們安靜。
「信是寫了，不過九千歲那邊怎麼回復，還不知道。」
「好了，」李懷心站起身，「今天就到這裡，都回去歇著吧，明天還有事。」
幾個人紛紛起身，行禮告辭。
孫茂才走在最後，剛要出門，李懷心忽然叫住了他。
「茂才留一下。」
密室里只剩下李懷心和孫茂才兩個人。
李懷心指了指對面的椅子：「坐。」
孫茂才坐了下來。
「茂才，你跟了咱家幾年了？」
「回李公公，六年了。」
「這六年裡，咱家對你怎麼樣？」
孫茂才低下頭：「李公公對卑職恩重如山。」
「恩重如山談不上。」李懷心擺了擺手。
「不過咱家知道你是個有本事的人，你在咱家手下做了六年吏目，一直沒給你升官，心裡有沒有怨氣？」
孫茂才的聲音很平靜，「卑職知道自己不是當官的料，考了十幾年連個秀才都沒中，能進市舶司做個吏目，已經是托李公公的福了。」
李懷心看著他，沉默了片刻，然後笑了。
「茂才，你是個明白人。」他站起身，走到孫茂才身邊，拍了拍他的肩膀，「好好干，咱家不會虧待你的。」
「謝李公公。」
「好了，去吧。」
孫茂才站起身行了一禮，轉身走出了密室。
李懷心沒有立刻離開，而是等了片刻後，低聲喊了一句。
「周祿。」
周祿從門外走進來，拱手道：「李公公。」
「你派人盯著孫茂才。」
周祿愣了一下：「李公公，您信不過他？」
李懷心看著周祿，目光冰冷。
周祿的臉色變了一下，「李公公，孫茂才的家裡……」
「他老娘在番禺老家，他兒子在府學讀書，這些咱家都知道，不過人心隔肚皮，不得不防。」
「奴婢明白。」
「還有，」李懷心的聲音壓得更低了。
「如果他真的有二心……或者一旦我們鬥不過信王，離開廣州前……」
他沒有把話說完，但周祿已經聽懂了。
李懷心擺了擺手，周祿行了一禮，退了出去。