第13章 得月算帳
董其昌迎上前去躬身行禮，目光在朱由檢臉上停留了片刻。
他面上堆著笑，心裡卻隱隱有些不以為然——昨日觀這位信王殿下，言語客氣，舉止間卻未見多少城府。
今日宴請，據說王府太監一早就傳話暗示今晚的宴席要帶上商賈之人。
董其昌在心中暗暗搖頭，這位年輕藩王，怕是惦記著那些商人的「孝敬」吧？心裡頭那本帳，恐怕早就打好了算盤。
「老臣恭迎信王殿下。」
「董大人不必多禮。」朱由檢虛扶了一下，目光掃過他身後那些人，「諸位都請起吧。」
眾人直起身來，目光齊刷刷地落在朱由檢身上。
朱由檢不動聲色，在董其昌的引領下，向樓內走去。
得月台的內部比外部更加精緻，一樓是大堂，董其昌沒有停留，直接引著朱由檢上了二樓。
二樓是雅間，布置得很講究——牆上掛著名人字畫，案上擺著青瓷花瓶，窗外的秦淮河一覽無餘。
朱由檢在一副山水畫前駐足片刻，驚嘆於畫工之美，發現落款者正是董其昌。
一旁的董其昌摸了摸鬍子，笑道：「老臣拙作，讓殿下見笑了。」
「董大人好筆力。」朱由檢由衷讚嘆。
「殿下請上座。」董其昌引著朱由檢在主位坐下。
朱由檢沒有推辭，在主位上坐了下來。
孫傳庭坐在他的左手席位，駱養性和王承恩則在其後面依次落座。
董其昌坐在朱由檢右手的位置，然後開始介紹在場的人。
「殿下，這位是南京戶部侍郎周大人。」
「這位是南京兵部郎中吳大人。」
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董其昌把南京禮部、戶部、兵部的幾個主要官員、以及應天府的本地官員都介紹了一遍。
朱由檢一一回應，禮貌但保持距離。
介紹完了官員，董其昌開始介紹士紳和商人。
「殿下，這位是南京的鄉紳張老先生，萬曆十四年的進士，曾在朝中任御史，如今告老還鄉。」
一個六十多歲的老者站起來，拱手一禮，態度恭敬：「老朽見過信王殿下。」
朱由檢點了點頭：「張老先生好。」
「這位是徽州商人程員外，在南京經營鹽業多年。」
一個四十來歲的中年人站起來，穿著考究的綢袍，拱手行禮時動作流暢自然，一看就是常年應酬的人：「草民程守訓，叩見信王殿下。」
朱由檢點了點頭，沒有多說什麼。
接下來董其昌又介紹了兩個商人，一個姓方、是做茶葉的，一個姓沈，是做海運的，都是南直隸數得上號的富商。
朱由檢一一回應，臉上看不出任何傾向。
眾人都入座後，酒過三巡，氣氛漸漸熱絡起來。
一個官員端起酒杯，滿臉堆笑地對朱由檢說：「殿下一路南下，臣等雖在南京，也聽說了殿下的壯舉——王恭廠那日，殿下入宮急救皇子，妙手回春，真乃天家之幸、社稷之幸！」
另一個官員連忙接話：「是啊是啊，聽聞小皇子當時驚厥得厲害，太醫們都束手無策，是殿下沉著應對，才轉危為安，陛下在詔書中特意提及此事，可見殿下之功，非同尋常。」
「殿下仁心仁術，臣等佩服之至。」
奉承話像潮水一樣涌過來，朱由檢只是微笑著點頭，偶爾說一句「過獎了」「不敢當」，既不熱絡也不冷淡。
董其昌這時笑吟吟地開口：「今日為殿下洗塵，老臣準備了一些節目，聊以助興……殿下若不嫌棄，咱們先玩個小遊戲？」
「董大人請。」朱由檢做了個請的手勢。
董其昌從袖中取出一捲紙，展開來，上面寫著一行行詩句，每句詩都缺了一個字。
這個遊戲名曰「改詩」，主持人出一句詩，缺一個字，眾人輪流填字，填得好的有賞，填不好的罰酒。
朱由檢心裡暗暗嘆了口氣。
他對詩詞歌賦沒什麼興趣，不過他知道這是當今文人雅集的規矩，也是高門望族社交的禮儀一部分。
董其昌出的第一句詩是：「□□秋月照秦淮。」
缺了兩個字。
在座的官員們紛紛踴躍作答。有的填「半輪」，有的填「今夜」，有的填「何處」。
董其昌一一品評，時而點頭，時而搖頭，點評得頭頭是道。
朱由檢只是微笑著聽著，沒有參與。
董其昌出了三五句詩，朱由檢都沒有接茬。
每次輪到他，他就端起茶盞抿一口，或者輕輕搖一下頭，表示自己「不擅此道」。
官員們也不敢勉強，每次就直接跳過去。
董其昌的臉上依然掛著笑容，眼神里多了一絲不悅。
他是文壇領袖，書畫雙絕，詩詞也是當世一絕，本以為信王會給幾分面子，沒想到這位年輕的藩王連句詩都不肯接。
「改詩一戲盛行於閩地、傳入南直隸不久，恐怕殿下在京師沒有接觸過，老臣斗膽請教——填詞、對弈、聯句，殿下更擅何者？」
董其昌這一問看似客氣，實則暗含試探。
朱由檢目光掠過董其昌臉上那抹不動聲色的審視。
「董大人問本王擅什麼……」他微微一笑。
「這個嘛——填詞不如柳永，對弈不如王積薪，聯句不如孟浩然……若是非要挑一樣，」他故意頓了頓，手中的酒杯懸在半空中。
「本王最擅長的，大概是給朝廷算帳。」
在座眾人先是一愣，隨即低低笑了起來。
信王這話說得風趣，自貶之中又透出幾分不著痕跡的鋒芒，既不讓人難堪，又巧妙地迴避了董其昌的試探。
董其昌也笑了——這位年輕藩王，倒是比他想像的要會說話。
朱由檢收起笑意，「董大人的好意本王心領了，不過本王此刻的心思，實在不在這些風雅之事上。」
「本王此番就藩廣州總理市舶司，乃是皇兄信重，破格擢用……聖恩浩蕩，臣弟唯有夙夜匪懈，以求不負王事。」
他將酒杯輕輕放在桌上，正色道：「其實本王近來讀書，讀到一段古人之言，深有感觸。」
「管子有云：地之生財有時，民之用力有倦，而人君之欲無窮。以有時與有倦，養無窮之君，而度量不生於其間，則上下相疾也。」
「諸位大人，管子說的，正是眼下咱們朝廷的困境。」
在座的官員們安靜了下來。
管子的《權修》篇，在座諸人大多讀過，但信王此時引出來，顯然意有所指。
朱由檢的目光掃過眾人，臉上帶著淡淡笑意。
「管子又說：取於民有度，用之有止，國雖小必安；取於民無度，用之不止，國雖大必危。本王讀到此處，心裡頭一直在想一個問題——朝廷收稅，是不是稅率越高，收上來的銀子就越多？」
南京戶部侍郎周大人第一個開口，語氣理所當然：「殿下，稅率越高，朝廷所得自然越多，此乃天經地義之理，有何可議的？」
朱由檢沒有反駁，只是淡淡一笑。
「周大人說的，乍一聽不錯。」他頓了頓。
「但本王想請問周大人——若是朝廷把商稅定到八成、九成，商人們賺到的銀子，十成里要交八九成給朝廷，他們還願意做生意嗎？」
周大人一時語塞。
朱由檢沒有就此打住，語氣突然一轉，內容變得更加具體——「本王此番就藩廣州，總理市舶司，正好可以拿市舶司的夷商關稅來與各位一辯清白。」
在座官員和商人們神色微動，目光重新聚攏過來。
「譬如廣州，本王在京中就查閱過戶部底檔，廣州市舶司對夷商徵稅，名義上是三十稅一，實際上各種加征、規費、陋規疊上去，夷商每船貨要交的銀子不下貨值的一成半。」
「這還不算完——貨船進港要打點，出港要打點，驗貨要打點，放行還要打點。」
「夷商算來算去，走正途報關的成本比走私還高，自然就有人鋌而走險，貨不進關、銀不上帳。」
說罷他再次看著南直隸戶部侍郎周大人。
「周大人，你是南京戶部的，可知廣州每年市舶司的稅銀報部多少？」
周大人猶豫了一下，還是如實答道：「天啟六年廣州市舶司報部的關稅不足兩萬兩。」
「不足兩萬兩。」朱由檢重複了一遍。
「廣州是朝廷南方的最大口岸，佛郎機人、紅毛番、呂宋商船，每年在那裡進出的貨物何止百萬兩。」
「報部的銀子卻連兩萬兩都不到，周大人覺得，這是廣州貿易的規模小，還是廣州的稅制出了毛病？」
周大人沉默不語。
「本王若是去了廣州，第一件事就是摸底——夷商走正途報關，到底要交多少銀子，其中多少是朝廷正課，多少是地方規費，多少是經手人的私下盤剝。」
「摸清楚了，就可以把真實的稅率降到一個合理的範疇——降到讓夷商覺得，走正途報關的成本和風險加起來，比走私要低。」
他放下茶盞，「夷商願意走正途了，稅基就寬了。」
「稅基寬了，朝廷收的銀子未必會比現在少，反而可能更多。」
席中主人董其昌見場面一時有些冷，他沉吟片刻緩緩開口：「殿下的意思是……廣州減稅，反而更有可能增收？」
「董大人明鑑。」朱由檢點了點頭，「適當減稅，薄稅而廣收，與重稅而少收，孰多孰少？帳算一算就明白了。」
董其昌端起茶盞，側光看了一眼信王，撇了撇嘴。
入席前，他可是萬萬想像不到，居然會在如此文雅之宴上聽到一個尊貴的藩王掰開手指頭算帳。
雖然算的是朝廷的大帳，是財稅之事，硬要深究也能算的上是國事，只是和這風花雪月之處……實在是有些隔閡。
在場官員中倒不是只有清談之人，還是有真正做過事、出任過一方父母官的人，當中倒有數人向信王舉杯示意。
朱由檢與之回敬後，他的目光落在那個做茶葉生意的商人方員外身上。
「方員外，」他忽然開口，「你是做茶葉生意的？」
方員外連忙站起來，拱手道：「回殿下，草民在福建、廣東都有分號，也做些海外的買賣。」
「海外？」朱由檢的眉毛微微挑了一下，「那本王考考你。」
方員外愣了一下，急忙躬身行禮：「殿下請問。」
「你做海貿，從福建月港出發用海船運茶葉到呂宋，不過路上有風險，假設你確定五條船中總有一條會沉沒。」
「剩下四艘船平安抵達呂宋、按市價賣了貨物後，你給本王算算，這生意是賺是賠？」
方員外做了二十幾年海貿，從來沒有被人這樣問過。
他直覺上感覺信王的這個問題很有意思，只是一時間如何把虧損算出來，對於他這個已經常年混跡官場，將手下生意交給帳房處理的富商而言，卻有些為難了。
朱由檢見他一時答不上來，又問道：「那本王再問你一個問題——你覺得，朝廷收稅，是按海商的利潤收合理，還是按海商的營業額收合理？」
方員外這次徹底懵了。
官員們面面相覷，誰也說不出個所以然來。
唯有朱由檢心裡暗自著急——他今日不顧場合先是拋出稅法改革、又拋出海貿之計，目的便是挖掘今日參會的商家才俊。
可惜這方員外生意雖然做的大，卻久不沾業務，已成了酒囊飯袋。
「在場諸位，可有能解本王之惑的？」
宴會廳內無人說話，唯有角落裡坐著的一個中年人，臉上卻有些蠢蠢欲動。
在其身側的一名長者不停地給中年人使眼色，意思大概是「別說話」。
只是那中年人還是大膽的站了起來，走到中間，朝信王行禮：「殿下，晚生斗膽，或可為殿下解惑。」
一時間有人的目光都落在了這個中年人身上。
朱由檢的臉上終於展露出笑意。
「你叫什麼名字？」
「晚生沈廷揚，蘇州府人，縣學生。」
「好，你說。」
沈廷揚站起來後，先向朱由檢再次行禮，然後轉過身朝著方員外微微頷首：「方員外，借您的生意一用。」
方員外還沒從剛才的愣怔中回過神來，下意識地點了點頭。
沈廷揚轉向朱由檢，聲音不疾不徐：「殿下問的第一問——茶葉從福建運到呂宋，晚生給殿下算一筆帳。」
他面上堆著笑，心裡卻隱隱有些不以為然——昨日觀這位信王殿下，言語客氣，舉止間卻未見多少城府。
今日宴請，據說王府太監一早就傳話暗示今晚的宴席要帶上商賈之人。
董其昌在心中暗暗搖頭，這位年輕藩王，怕是惦記著那些商人的「孝敬」吧？心裡頭那本帳，恐怕早就打好了算盤。
「老臣恭迎信王殿下。」
「董大人不必多禮。」朱由檢虛扶了一下，目光掃過他身後那些人，「諸位都請起吧。」
眾人直起身來，目光齊刷刷地落在朱由檢身上。
朱由檢不動聲色，在董其昌的引領下，向樓內走去。
得月台的內部比外部更加精緻，一樓是大堂，董其昌沒有停留，直接引著朱由檢上了二樓。
二樓是雅間，布置得很講究——牆上掛著名人字畫，案上擺著青瓷花瓶，窗外的秦淮河一覽無餘。
朱由檢在一副山水畫前駐足片刻，驚嘆於畫工之美，發現落款者正是董其昌。
一旁的董其昌摸了摸鬍子，笑道：「老臣拙作，讓殿下見笑了。」
「董大人好筆力。」朱由檢由衷讚嘆。
「殿下請上座。」董其昌引著朱由檢在主位坐下。
朱由檢沒有推辭，在主位上坐了下來。
孫傳庭坐在他的左手席位，駱養性和王承恩則在其後面依次落座。
董其昌坐在朱由檢右手的位置，然後開始介紹在場的人。
「殿下，這位是南京戶部侍郎周大人。」
「這位是南京兵部郎中吳大人。」
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董其昌把南京禮部、戶部、兵部的幾個主要官員、以及應天府的本地官員都介紹了一遍。
朱由檢一一回應，禮貌但保持距離。
介紹完了官員，董其昌開始介紹士紳和商人。
「殿下，這位是南京的鄉紳張老先生，萬曆十四年的進士，曾在朝中任御史，如今告老還鄉。」
一個六十多歲的老者站起來，拱手一禮，態度恭敬：「老朽見過信王殿下。」
朱由檢點了點頭：「張老先生好。」
「這位是徽州商人程員外，在南京經營鹽業多年。」
一個四十來歲的中年人站起來，穿著考究的綢袍，拱手行禮時動作流暢自然，一看就是常年應酬的人：「草民程守訓，叩見信王殿下。」
朱由檢點了點頭，沒有多說什麼。
接下來董其昌又介紹了兩個商人，一個姓方、是做茶葉的，一個姓沈，是做海運的，都是南直隸數得上號的富商。
朱由檢一一回應，臉上看不出任何傾向。
眾人都入座後，酒過三巡，氣氛漸漸熱絡起來。
一個官員端起酒杯，滿臉堆笑地對朱由檢說：「殿下一路南下，臣等雖在南京，也聽說了殿下的壯舉——王恭廠那日，殿下入宮急救皇子，妙手回春，真乃天家之幸、社稷之幸！」
另一個官員連忙接話：「是啊是啊，聽聞小皇子當時驚厥得厲害，太醫們都束手無策，是殿下沉著應對，才轉危為安，陛下在詔書中特意提及此事，可見殿下之功，非同尋常。」
「殿下仁心仁術，臣等佩服之至。」
奉承話像潮水一樣涌過來，朱由檢只是微笑著點頭，偶爾說一句「過獎了」「不敢當」，既不熱絡也不冷淡。
董其昌這時笑吟吟地開口：「今日為殿下洗塵，老臣準備了一些節目，聊以助興……殿下若不嫌棄，咱們先玩個小遊戲？」
「董大人請。」朱由檢做了個請的手勢。
董其昌從袖中取出一捲紙，展開來，上面寫著一行行詩句，每句詩都缺了一個字。
這個遊戲名曰「改詩」，主持人出一句詩，缺一個字，眾人輪流填字，填得好的有賞，填不好的罰酒。
朱由檢心裡暗暗嘆了口氣。
他對詩詞歌賦沒什麼興趣，不過他知道這是當今文人雅集的規矩，也是高門望族社交的禮儀一部分。
董其昌出的第一句詩是：「□□秋月照秦淮。」
缺了兩個字。
在座的官員們紛紛踴躍作答。有的填「半輪」，有的填「今夜」，有的填「何處」。
董其昌一一品評，時而點頭，時而搖頭，點評得頭頭是道。
朱由檢只是微笑著聽著，沒有參與。
董其昌出了三五句詩，朱由檢都沒有接茬。
每次輪到他，他就端起茶盞抿一口，或者輕輕搖一下頭，表示自己「不擅此道」。
官員們也不敢勉強，每次就直接跳過去。
董其昌的臉上依然掛著笑容，眼神里多了一絲不悅。
他是文壇領袖，書畫雙絕，詩詞也是當世一絕，本以為信王會給幾分面子，沒想到這位年輕的藩王連句詩都不肯接。
「改詩一戲盛行於閩地、傳入南直隸不久，恐怕殿下在京師沒有接觸過，老臣斗膽請教——填詞、對弈、聯句，殿下更擅何者？」
董其昌這一問看似客氣，實則暗含試探。
朱由檢目光掠過董其昌臉上那抹不動聲色的審視。
「董大人問本王擅什麼……」他微微一笑。
「這個嘛——填詞不如柳永，對弈不如王積薪，聯句不如孟浩然……若是非要挑一樣，」他故意頓了頓，手中的酒杯懸在半空中。
「本王最擅長的，大概是給朝廷算帳。」
在座眾人先是一愣，隨即低低笑了起來。
信王這話說得風趣，自貶之中又透出幾分不著痕跡的鋒芒，既不讓人難堪，又巧妙地迴避了董其昌的試探。
董其昌也笑了——這位年輕藩王，倒是比他想像的要會說話。
朱由檢收起笑意，「董大人的好意本王心領了，不過本王此刻的心思，實在不在這些風雅之事上。」
「本王此番就藩廣州總理市舶司，乃是皇兄信重，破格擢用……聖恩浩蕩，臣弟唯有夙夜匪懈，以求不負王事。」
他將酒杯輕輕放在桌上，正色道：「其實本王近來讀書，讀到一段古人之言，深有感觸。」
「管子有云：地之生財有時，民之用力有倦，而人君之欲無窮。以有時與有倦，養無窮之君，而度量不生於其間，則上下相疾也。」
「諸位大人，管子說的，正是眼下咱們朝廷的困境。」
在座的官員們安靜了下來。
管子的《權修》篇，在座諸人大多讀過，但信王此時引出來，顯然意有所指。
朱由檢的目光掃過眾人，臉上帶著淡淡笑意。
「管子又說：取於民有度，用之有止，國雖小必安；取於民無度，用之不止，國雖大必危。本王讀到此處，心裡頭一直在想一個問題——朝廷收稅，是不是稅率越高，收上來的銀子就越多？」
南京戶部侍郎周大人第一個開口，語氣理所當然：「殿下，稅率越高，朝廷所得自然越多，此乃天經地義之理，有何可議的？」
朱由檢沒有反駁，只是淡淡一笑。
「周大人說的，乍一聽不錯。」他頓了頓。
「但本王想請問周大人——若是朝廷把商稅定到八成、九成，商人們賺到的銀子，十成里要交八九成給朝廷，他們還願意做生意嗎？」
周大人一時語塞。
朱由檢沒有就此打住，語氣突然一轉，內容變得更加具體——「本王此番就藩廣州，總理市舶司，正好可以拿市舶司的夷商關稅來與各位一辯清白。」
在座官員和商人們神色微動，目光重新聚攏過來。
「譬如廣州，本王在京中就查閱過戶部底檔，廣州市舶司對夷商徵稅，名義上是三十稅一，實際上各種加征、規費、陋規疊上去，夷商每船貨要交的銀子不下貨值的一成半。」
「這還不算完——貨船進港要打點，出港要打點，驗貨要打點，放行還要打點。」
「夷商算來算去，走正途報關的成本比走私還高，自然就有人鋌而走險，貨不進關、銀不上帳。」
說罷他再次看著南直隸戶部侍郎周大人。
「周大人，你是南京戶部的，可知廣州每年市舶司的稅銀報部多少？」
周大人猶豫了一下，還是如實答道：「天啟六年廣州市舶司報部的關稅不足兩萬兩。」
「不足兩萬兩。」朱由檢重複了一遍。
「廣州是朝廷南方的最大口岸，佛郎機人、紅毛番、呂宋商船，每年在那裡進出的貨物何止百萬兩。」
「報部的銀子卻連兩萬兩都不到，周大人覺得，這是廣州貿易的規模小，還是廣州的稅制出了毛病？」
周大人沉默不語。
「本王若是去了廣州，第一件事就是摸底——夷商走正途報關，到底要交多少銀子，其中多少是朝廷正課，多少是地方規費，多少是經手人的私下盤剝。」
「摸清楚了，就可以把真實的稅率降到一個合理的範疇——降到讓夷商覺得，走正途報關的成本和風險加起來，比走私要低。」
他放下茶盞，「夷商願意走正途了，稅基就寬了。」
「稅基寬了，朝廷收的銀子未必會比現在少，反而可能更多。」
席中主人董其昌見場面一時有些冷，他沉吟片刻緩緩開口：「殿下的意思是……廣州減稅，反而更有可能增收？」
「董大人明鑑。」朱由檢點了點頭，「適當減稅，薄稅而廣收，與重稅而少收，孰多孰少？帳算一算就明白了。」
董其昌端起茶盞，側光看了一眼信王，撇了撇嘴。
入席前，他可是萬萬想像不到，居然會在如此文雅之宴上聽到一個尊貴的藩王掰開手指頭算帳。
雖然算的是朝廷的大帳，是財稅之事，硬要深究也能算的上是國事，只是和這風花雪月之處……實在是有些隔閡。
在場官員中倒不是只有清談之人，還是有真正做過事、出任過一方父母官的人，當中倒有數人向信王舉杯示意。
朱由檢與之回敬後，他的目光落在那個做茶葉生意的商人方員外身上。
「方員外，」他忽然開口，「你是做茶葉生意的？」
方員外連忙站起來，拱手道：「回殿下，草民在福建、廣東都有分號，也做些海外的買賣。」
「海外？」朱由檢的眉毛微微挑了一下，「那本王考考你。」
方員外愣了一下，急忙躬身行禮：「殿下請問。」
「你做海貿，從福建月港出發用海船運茶葉到呂宋，不過路上有風險，假設你確定五條船中總有一條會沉沒。」
「剩下四艘船平安抵達呂宋、按市價賣了貨物後，你給本王算算，這生意是賺是賠？」
方員外做了二十幾年海貿，從來沒有被人這樣問過。
他直覺上感覺信王的這個問題很有意思，只是一時間如何把虧損算出來，對於他這個已經常年混跡官場，將手下生意交給帳房處理的富商而言，卻有些為難了。
朱由檢見他一時答不上來，又問道：「那本王再問你一個問題——你覺得，朝廷收稅，是按海商的利潤收合理，還是按海商的營業額收合理？」
方員外這次徹底懵了。
官員們面面相覷，誰也說不出個所以然來。
唯有朱由檢心裡暗自著急——他今日不顧場合先是拋出稅法改革、又拋出海貿之計，目的便是挖掘今日參會的商家才俊。
可惜這方員外生意雖然做的大，卻久不沾業務，已成了酒囊飯袋。
「在場諸位，可有能解本王之惑的？」
宴會廳內無人說話，唯有角落裡坐著的一個中年人，臉上卻有些蠢蠢欲動。
在其身側的一名長者不停地給中年人使眼色，意思大概是「別說話」。
只是那中年人還是大膽的站了起來，走到中間，朝信王行禮：「殿下，晚生斗膽，或可為殿下解惑。」
一時間有人的目光都落在了這個中年人身上。
朱由檢的臉上終於展露出笑意。
「你叫什麼名字？」
「晚生沈廷揚，蘇州府人，縣學生。」
「好，你說。」
沈廷揚站起來後，先向朱由檢再次行禮，然後轉過身朝著方員外微微頷首：「方員外，借您的生意一用。」
方員外還沒從剛才的愣怔中回過神來，下意識地點了點頭。
沈廷揚轉向朱由檢，聲音不疾不徐：「殿下問的第一問——茶葉從福建運到呂宋，晚生給殿下算一筆帳。」