第11章 追獵（五）
姜稷一直站著。
站到這時候，才慢慢往前走了一步。
燈影壓在他肩上，也壓在他臉上。前半夜他一直在按局，到這一刻，那些能按的東西都差不多到頭了。可他開口時，聲音仍舊穩。
「都聽著。」
屋裡屋外，所有還能聽見的人都抬了眼。
阿冬在廊下停了一瞬。
黎羋還沒走遠，也回了下頭。
逢著桂嬸拿著打水的盆正好走進來，停在門口，也沒動。
姜稷看著他們，聲音不高。
「今夜若接得回，自然最好。」
「接不回，谷地也不能先垮。」
屋裡沒人說話。
可那一下靜，已經比任何應聲都更重。
姜稷繼續道：
「橋北守橋北。」
「後坡守後坡。」
「人沒回來之前，口子不能先亂。」
說到這裡，他停了一下，才又道：
「都站住。」
這幾句，不長，也不花。
可落下去，廳里那股快散的氣，竟真一點點往回沉了。
王翁沒再說什麼，只把杖往地上輕輕點了一下。
徐長老看著姜稷，手從那隻涼透的碗邊慢慢挪開。
語兒把手裡那盞水放到一旁，低低應了一聲：
「是。」
阿冬沒再回話，轉身就走。
黎羋也走。
大馬已經在門外了，腳步重，卻穩。
阿七抱著孩子，眼淚終於還是掉了下來。她沒出聲，只低頭把臉埋得更低一點。徐氏伸手按住她肩頭，也沒說話。
晨兒把一直按著門框的手慢慢鬆開，指尖早已發白。
一之瀨軒仍坐在那裡，眼裡那點冷光到這時候反倒更定了。
谷地還是黑的。
風還是冷的。
老人還是沒信。
廳里的燈卻一直亮著。
-----------------
姜無咎是真的開始找了。
不再守了。
不再等了。
瘋也似地在找了。
前一刻他還死死壓在那口點位上，怕一動就重，一重就亂，一亂就把整口局露穿。可到了這時候，「露不露穿」早都已經顧不上了。
因為老人不見了。
谷地的東南西北都失了他的影。
那就不是守的問題了。
是人快沒了。
姜無咎起身那一下，連他身邊那年輕人都愣了。
「咎哥？」
姜無咎沒回頭。
「你守著。」
「我也去找。」
那年輕人臉色一下變了。
「這時候你走——」
姜無咎終於回頭看了他一眼。
那一眼很冷，也很兇。不是沖他。是那種被逼到極處以後，再也沒心思把任何多餘的話壓柔一點的冷。
「再守下去，谷地就真沒了。」
他說完就走。
不再貼地，不再等風，也不再守他原來那口死規矩。前半夜他最怕自己動，因為一動，人影便重，味便亂。可到了這一刻，他已經顧不上了。
他在黑里一口一口往前摳。
先摳那條原本不該這麼快用上的窄溝。
又摳那處本來只該拿來看風、不該拿來過人的偏石。
再往後，連前半夜自己親手排掉的那幾處死口也全摸了一遍。
沒有。
都沒有。
越沒有，心裡就越沉。
沉到後來，姜無咎甚至生出一種極荒唐的念頭：是不是人早已不在他們這一套接應里了？是不是這一路他們前頭做了那麼多影、那麼多殼、那麼多壞車假車，到最後，真身根本沒順著他們想的那條路走？
這念頭一出來，連他自己都被驚得後背發涼。
可也正因為這一涼，他腳下反倒更快了。
像人到了真正要命的時候，心裡最怕的那種可能一旦成了形，反而會逼著你狠狠幹下去。因為你知道，不狠狠干，後頭連最後一點僥倖都沒有了。
姜無咎在夜裡越找越快。
風從兩邊割著臉過去。
腳下碎草、舊泥、斷石、淺溝，全像在跟他作對。可他顧不上了。到這時候，他找的已經不是老人。
他是在找谷地還能不死的那一寸。
所以這時候，哪怕前頭只剩半點不像樣的影，他也得撲過去看個明白。
先前那幾處他親手劃掉的死口，被他一個個重新翻了回來。背風的淺溝、塌了半邊的石坎、只夠一輛破車斜擦過去的窄坡，連那些原本只拿來聽風、不拿來過人的暗處，也都被他摸了一遍。夜還是黑的，風卻像比前半夜更貼地，吹得人耳邊總有些似是而非的響。
有一回，他分明聽見了輪子壓過碎石的那一下。
撲過去，卻只看見一截被風吹得輕輕晃的斷枝。
又一回，他腳下踩碎了一塊凍泥，猛地抬頭，前頭仿佛真有人影往側里一閃。可他追上去，只摸到一片還帶著一點潮氣的冷草。
滿手是血也沒有發覺。
越找，越像處處有。
越像處處有，越說明人可能已經不在原來那條路上了。
姜無咎心裡那口氣，便沉得更厲害。
他沿著石碾坡到柳埠的一條幾乎不能算路的陰溝邊往外摸。溝不深，底下卻積著冷水，鞋底一陷進去，寒意就順著骨頭往上爬。前半夜他絕不會從這裡走，因為這地方太偏，偏得不像真路；可到了這時候，正因為偏，反倒更值一找。
找得太急，「守點的人該怎麼走」的規矩也不剩多少了。
有一處坡口，他原本該先伏下聽兩息，再試探著往前探半寸。可他只是停了一瞬，便直接壓了過去。手撐在石上時，掌心又被劃了一道，熱意只冒出來一點，就立刻被夜風吹沒了。
前頭還是沒有。
姜無咎站在坡後，胸口起伏得厲害，自己卻一點都沒察覺。他只是望著那片黑，第一次真生出了一種近乎失措的空：若這一夜找不到人，若後頭那一屋子人等來的，不是回信，是刀——
那谷地就真只剩硬扛了。
而自己會成為第一個把這一口命扔空的人。
這念頭一起來，像刀刮過心口。
姜無咎狠狠閉了下眼，再睜開時，反倒更冷了。他不再沿著原先那套路往外摳，而是忽然折向榆口東北部更側的一道斜坡。那坡前半夜他看過一眼，只覺得「太偏，不值」。可如今想來，若真有人不再按他們這套接應走，偏偏就該從這種「不值」的地方漏出去。
他貼著坡根往前。
風在上頭，坡下卻更靜。靜得連他自己壓著呼吸時，耳朵里那一點血往上沖的細響都聽得見。
再往前十來步，前頭的黑忽然不一樣了。
不是亮。
是沉。
像夜原本是平著鋪開的，到這裡，卻被什麼東西輕輕壓低了一塊。
姜無咎人一下頓住。
他沒立刻往前，只先蹲下去。手指在地上一抹，摸到了一點剛碎開的泥。不是馬蹄，也不是先前那幾撥亂影留下的雜痕，是一種更輕、更穩的壓痕，像有車剛從這邊極慢地碾過去。
他心口猛地一跳。
有了。
這一回不再是風，不再是斷枝，也不再是自己被逼急了生出來的錯覺。
真有東西在前頭。
姜無咎幾乎是貼著地往前滑了兩步，才借著一塊斜石把自己壓住。壓住之後，他先什麼都沒看，只聽。
聽了兩息。
前頭有極輕的一下響。
不像輪。也不像杖。
更像人站定之後，衣角被風輕輕掀了一下，又落回去。
姜無咎這才抬眼。
他先看見的是車。
不是全車，只是一角。篷布舊，邊角發白，停得很穩，穩得不像臨時藏進來的，倒像本來就該停在這一口。再往前一點，是趕車老僕低下去的半邊肩。那肩沒怎麼動，像從頭到尾都只是在等。
姜無咎渾身一下繃緊了。
真到了。
可是，
比「到了」更讓他心裡發麻的是——
車前已經有別人。
站到這時候，才慢慢往前走了一步。
燈影壓在他肩上，也壓在他臉上。前半夜他一直在按局，到這一刻，那些能按的東西都差不多到頭了。可他開口時，聲音仍舊穩。
「都聽著。」
屋裡屋外，所有還能聽見的人都抬了眼。
阿冬在廊下停了一瞬。
黎羋還沒走遠，也回了下頭。
逢著桂嬸拿著打水的盆正好走進來，停在門口，也沒動。
姜稷看著他們，聲音不高。
「今夜若接得回，自然最好。」
「接不回，谷地也不能先垮。」
屋裡沒人說話。
可那一下靜，已經比任何應聲都更重。
姜稷繼續道：
「橋北守橋北。」
「後坡守後坡。」
「人沒回來之前，口子不能先亂。」
說到這裡，他停了一下，才又道：
「都站住。」
這幾句，不長，也不花。
可落下去，廳里那股快散的氣，竟真一點點往回沉了。
王翁沒再說什麼，只把杖往地上輕輕點了一下。
徐長老看著姜稷，手從那隻涼透的碗邊慢慢挪開。
語兒把手裡那盞水放到一旁，低低應了一聲：
「是。」
阿冬沒再回話，轉身就走。
黎羋也走。
大馬已經在門外了，腳步重，卻穩。
阿七抱著孩子，眼淚終於還是掉了下來。她沒出聲，只低頭把臉埋得更低一點。徐氏伸手按住她肩頭，也沒說話。
晨兒把一直按著門框的手慢慢鬆開，指尖早已發白。
一之瀨軒仍坐在那裡，眼裡那點冷光到這時候反倒更定了。
谷地還是黑的。
風還是冷的。
老人還是沒信。
廳里的燈卻一直亮著。
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姜無咎是真的開始找了。
不再守了。
不再等了。
瘋也似地在找了。
前一刻他還死死壓在那口點位上，怕一動就重，一重就亂，一亂就把整口局露穿。可到了這時候，「露不露穿」早都已經顧不上了。
因為老人不見了。
谷地的東南西北都失了他的影。
那就不是守的問題了。
是人快沒了。
姜無咎起身那一下，連他身邊那年輕人都愣了。
「咎哥？」
姜無咎沒回頭。
「你守著。」
「我也去找。」
那年輕人臉色一下變了。
「這時候你走——」
姜無咎終於回頭看了他一眼。
那一眼很冷，也很兇。不是沖他。是那種被逼到極處以後，再也沒心思把任何多餘的話壓柔一點的冷。
「再守下去，谷地就真沒了。」
他說完就走。
不再貼地，不再等風，也不再守他原來那口死規矩。前半夜他最怕自己動，因為一動，人影便重，味便亂。可到了這一刻，他已經顧不上了。
他在黑里一口一口往前摳。
先摳那條原本不該這麼快用上的窄溝。
又摳那處本來只該拿來看風、不該拿來過人的偏石。
再往後，連前半夜自己親手排掉的那幾處死口也全摸了一遍。
沒有。
都沒有。
越沒有，心裡就越沉。
沉到後來，姜無咎甚至生出一種極荒唐的念頭：是不是人早已不在他們這一套接應里了？是不是這一路他們前頭做了那麼多影、那麼多殼、那麼多壞車假車，到最後，真身根本沒順著他們想的那條路走？
這念頭一出來，連他自己都被驚得後背發涼。
可也正因為這一涼，他腳下反倒更快了。
像人到了真正要命的時候，心裡最怕的那種可能一旦成了形，反而會逼著你狠狠幹下去。因為你知道，不狠狠干，後頭連最後一點僥倖都沒有了。
姜無咎在夜裡越找越快。
風從兩邊割著臉過去。
腳下碎草、舊泥、斷石、淺溝，全像在跟他作對。可他顧不上了。到這時候，他找的已經不是老人。
他是在找谷地還能不死的那一寸。
所以這時候，哪怕前頭只剩半點不像樣的影，他也得撲過去看個明白。
先前那幾處他親手劃掉的死口，被他一個個重新翻了回來。背風的淺溝、塌了半邊的石坎、只夠一輛破車斜擦過去的窄坡，連那些原本只拿來聽風、不拿來過人的暗處，也都被他摸了一遍。夜還是黑的，風卻像比前半夜更貼地，吹得人耳邊總有些似是而非的響。
有一回，他分明聽見了輪子壓過碎石的那一下。
撲過去，卻只看見一截被風吹得輕輕晃的斷枝。
又一回，他腳下踩碎了一塊凍泥，猛地抬頭，前頭仿佛真有人影往側里一閃。可他追上去，只摸到一片還帶著一點潮氣的冷草。
滿手是血也沒有發覺。
越找，越像處處有。
越像處處有，越說明人可能已經不在原來那條路上了。
姜無咎心裡那口氣，便沉得更厲害。
他沿著石碾坡到柳埠的一條幾乎不能算路的陰溝邊往外摸。溝不深，底下卻積著冷水，鞋底一陷進去，寒意就順著骨頭往上爬。前半夜他絕不會從這裡走，因為這地方太偏，偏得不像真路；可到了這時候，正因為偏，反倒更值一找。
找得太急，「守點的人該怎麼走」的規矩也不剩多少了。
有一處坡口，他原本該先伏下聽兩息，再試探著往前探半寸。可他只是停了一瞬，便直接壓了過去。手撐在石上時，掌心又被劃了一道，熱意只冒出來一點，就立刻被夜風吹沒了。
前頭還是沒有。
姜無咎站在坡後，胸口起伏得厲害，自己卻一點都沒察覺。他只是望著那片黑，第一次真生出了一種近乎失措的空：若這一夜找不到人，若後頭那一屋子人等來的，不是回信，是刀——
那谷地就真只剩硬扛了。
而自己會成為第一個把這一口命扔空的人。
這念頭一起來，像刀刮過心口。
姜無咎狠狠閉了下眼，再睜開時，反倒更冷了。他不再沿著原先那套路往外摳，而是忽然折向榆口東北部更側的一道斜坡。那坡前半夜他看過一眼，只覺得「太偏，不值」。可如今想來，若真有人不再按他們這套接應走，偏偏就該從這種「不值」的地方漏出去。
他貼著坡根往前。
風在上頭，坡下卻更靜。靜得連他自己壓著呼吸時，耳朵里那一點血往上沖的細響都聽得見。
再往前十來步，前頭的黑忽然不一樣了。
不是亮。
是沉。
像夜原本是平著鋪開的，到這裡，卻被什麼東西輕輕壓低了一塊。
姜無咎人一下頓住。
他沒立刻往前，只先蹲下去。手指在地上一抹，摸到了一點剛碎開的泥。不是馬蹄，也不是先前那幾撥亂影留下的雜痕，是一種更輕、更穩的壓痕，像有車剛從這邊極慢地碾過去。
他心口猛地一跳。
有了。
這一回不再是風，不再是斷枝，也不再是自己被逼急了生出來的錯覺。
真有東西在前頭。
姜無咎幾乎是貼著地往前滑了兩步，才借著一塊斜石把自己壓住。壓住之後，他先什麼都沒看，只聽。
聽了兩息。
前頭有極輕的一下響。
不像輪。也不像杖。
更像人站定之後，衣角被風輕輕掀了一下，又落回去。
姜無咎這才抬眼。
他先看見的是車。
不是全車，只是一角。篷布舊，邊角發白，停得很穩，穩得不像臨時藏進來的，倒像本來就該停在這一口。再往前一點，是趕車老僕低下去的半邊肩。那肩沒怎麼動，像從頭到尾都只是在等。
姜無咎渾身一下繃緊了。
真到了。
可是，
比「到了」更讓他心裡發麻的是——
車前已經有別人。