第11章 婚事（上）漢三年夏
傍晚，後屋風不大，窗紙外頭只聽得見極遠處一點橋邊人聲。
阿七正坐著摸肚子，晨兒在一邊低頭理線。
語兒也不知是什麼時候在的，靠著更裡頭那扇半開的窗，手裡捻著一張極小的紙，像是在看著。
小棠和小青先前還在裡屋替阿七收試過的衣裳，桂嬸嫌她們動靜大，早把人趕去外頭淘栗子殼了。
屋裡因此更靜，靜得連針在線上磨過去那點細聲都聽得見。
徐氏把最後一盞燈撥穩，才回過頭來看她們兩個。
「該給名分了。」
屋裡一下靜了靜。
阿七本來正摸著肚子，聽得險些沒坐穩，耳朵先紅了。
晨兒指尖也頓了一下，手裡那截線半天都沒再往下理。
徐氏倒仍舊平平靜靜，只繼續往下道：
「一個是早該給的，一個是如今也不必再拖。既都到了這個時候，索性一道辦了，省得厚了這個，薄了那個。」
阿七先抬頭看她，眼裡一下就濕了，像是不敢信。
晨兒沒抬頭，過了片刻才低低問了一句：
「這樣……合適麼？」
徐氏看著她。
「怎麼不合適？你們兩個，一個是主家自己一點點養出來的，一個是進了門後真把心留下來的。主家不差這一場雙喜。」
阿七一聽見「雙喜」兩個字，心口那團熱一下便漫開了，連放在肚子上的手都跟著緊了緊。
她其實從來不敢想太多。
能留在主家，能夜裡給主君留燈，能懷上主君的骨血，她已常常覺得這命走得太好了，好得都像有些不配。
可如今徐氏這一句「雙喜」落下來，她才忽然生出一點真的敢信的意思——原來自己和晨兒，是能一道站到那一日裡去的。
語兒一直沒插話。
她立在窗邊，燈影落不到她臉上，只照見一截極白的指尖。
直到這時，她才把手裡那張小紙慢慢折起來，淡淡道：
「早辦吧。近來里外都忙，真再往後拖，反倒不齊整。」
徐氏抬眼看了她一下，沒說什麼。
阿七卻把這句聽進去了。
-----------------
語兒近來，確實比從前更常出現在主家的日子裡了。
不是明白地叫人覺得她出來的多了，只是偶爾開始無聲無息地更多出現在影里。
有時阿七夜裡睡不著，會先看見語兒站在廊下，像是剛從更深的地方回來，衣角還帶著一點夜氣；有時徐氏這邊缺個什麼，她竟也會順手遞一句話、補一隻手。
這些都不算大，可阿七看得見。
而且她慢慢也看見了別的。
雖然還是極少笑，可主君在時，語兒那張總像隔著夜色的臉，眼底深處卻會倏地動一下。
又譬如後屋幾個人都在時，她看晨兒、看梓怡、看自己，其實都不一樣——不算明顯，可阿七就是覺得，那幾眼裡藏著的，不只是看。
有時像在量，有時又像在忍。
阿七說不清那到底是什麼。
可剛剛徐氏把「雙喜」說出口時，她才模模糊糊明白：那裡面，原來也是有妒的。
藏得極深、極薄的妒。
阿七心裡輕輕顫了一下。
因為她第一次真懂了：語兒雖然像影，像刀，像只在夜裡替主家做事的人，可她對主君，絕不止是「辦事」。
她也是女人，也是他的女人。
這個念頭一生出來，阿七再看語兒，心裡竟也多出一層說不清的親近。
不是因為兩人有多熟，而是因為她忽然知道了：原來這後屋裡的每個女人，都在各自用自己的法子，把心往主君那裡放。
只是有人軟些，有人沉些，有人亮在明處，有人藏在暗裡。
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大婚的事一旦定下，後屋和前頭便都暗暗動了起來。
可這動靜又不全像只是為了婚事。
阿七最先覺出來的，是主君和谷地那些男人近來都比先前更忙了。
主君白日往前頭去的時候更多，回來也比平日晚些。
姜革和姜無咎在前院說話時，聲音總壓得極低，見著後屋的人從旁過去，也會下意識停一停。
李果本來最愛在橋邊酒館裡鬧出響動，這些日子卻也常常才露個面，便又匆匆轉走。大堅那邊舊車、舊褥、舊杖這類東西不知為何又多了起來，老炊也難得不只是罵火候，倒像是在試些什麼更古怪的東西。
連姚掌柜都比先前多來了兩趟，表面上說是對橋南酒館新到的一批酒和鹽貨，實則每回進門，眼神先往前院那道門上落。阿七雖不懂這些，可她看得出來，這已不是單單為買賣來的。
阿七起先還不懂。
後來有一回夜裡，她又挺著肚子，偷偷自己拎一壺溫水往外間去，走到半路，便聽見裡頭李果壓著嗓子說：
「那時若真從那邊出來，第一道影就不能做得太真。」
她腳步一下就頓住了。
裡頭很快又靜了下去。過了一會兒，才聽見徐長老沉沉一句：
「真身要藏，人要活著到這裡。」
阿七聽不太懂。
可她聽得出來，這絕不是尋常小事。而且「到這裡」三個字，落得尤其重。
她左手護著肚子，右手提著壺，正不知該進還是該退，身後忽然有腳步輕輕落過來。
一回頭，便看見了語兒。
語兒抬眼看她，目光先在她手裡那壺溫水上掠了一下，才淡淡道：
「給我吧。」
阿七愣了一下，忙把壺遞過去。
語兒接過來，又看了她一眼。
「這幾日裡頭說什麼，你都只當沒聽見。」
阿七忙點頭。
語兒本已要走，腳下卻又頓了一下，聲音仍舊很輕：
「不是防你。」
「是近來事重。」
說完，她便提著那壺水進去了。
阿七站在原地，過了好一會兒，才慢慢緩過那口氣。
主家近來，分明是在忙一件很大的事。
大到婚事照舊辦，燈火照舊點，外頭酒館和橋邊也還是照舊熱鬧，可那熱鬧底下，分明還壓著一層誰也不肯說透的氣。
她在主君身上也感受到了。
有兩回晚上，主君回來得很遲，解下外衣時，阿七坐著又想伸手去接。
她指尖一碰到他衣角，便摸見一層冷透了的夜氣。
她想問，又不敢問，只能把燈撥低一點，再把熱水往前推一推。
姜稷看她一眼，先是輕輕把她的手從杯邊拿開，又極輕地撫了撫她的肚子，低聲怪她：
「不許做事了。」
阿七心裡反倒更酸了。
他近來是真累。
不是那種忙橋、忙路、忙酒館、忙帳的累，是更重、更深，也更不能往外說的那種累。
她偏偏幫不上。
這也叫她心裡生出一點小小的愧。
阿七正坐著摸肚子，晨兒在一邊低頭理線。
語兒也不知是什麼時候在的，靠著更裡頭那扇半開的窗，手裡捻著一張極小的紙，像是在看著。
小棠和小青先前還在裡屋替阿七收試過的衣裳，桂嬸嫌她們動靜大，早把人趕去外頭淘栗子殼了。
屋裡因此更靜，靜得連針在線上磨過去那點細聲都聽得見。
徐氏把最後一盞燈撥穩，才回過頭來看她們兩個。
「該給名分了。」
屋裡一下靜了靜。
阿七本來正摸著肚子，聽得險些沒坐穩，耳朵先紅了。
晨兒指尖也頓了一下，手裡那截線半天都沒再往下理。
徐氏倒仍舊平平靜靜，只繼續往下道：
「一個是早該給的，一個是如今也不必再拖。既都到了這個時候，索性一道辦了，省得厚了這個，薄了那個。」
阿七先抬頭看她，眼裡一下就濕了，像是不敢信。
晨兒沒抬頭，過了片刻才低低問了一句：
「這樣……合適麼？」
徐氏看著她。
「怎麼不合適？你們兩個，一個是主家自己一點點養出來的，一個是進了門後真把心留下來的。主家不差這一場雙喜。」
阿七一聽見「雙喜」兩個字，心口那團熱一下便漫開了，連放在肚子上的手都跟著緊了緊。
她其實從來不敢想太多。
能留在主家，能夜裡給主君留燈，能懷上主君的骨血，她已常常覺得這命走得太好了，好得都像有些不配。
可如今徐氏這一句「雙喜」落下來，她才忽然生出一點真的敢信的意思——原來自己和晨兒，是能一道站到那一日裡去的。
語兒一直沒插話。
她立在窗邊，燈影落不到她臉上，只照見一截極白的指尖。
直到這時，她才把手裡那張小紙慢慢折起來，淡淡道：
「早辦吧。近來里外都忙，真再往後拖，反倒不齊整。」
徐氏抬眼看了她一下，沒說什麼。
阿七卻把這句聽進去了。
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語兒近來，確實比從前更常出現在主家的日子裡了。
不是明白地叫人覺得她出來的多了，只是偶爾開始無聲無息地更多出現在影里。
有時阿七夜裡睡不著，會先看見語兒站在廊下，像是剛從更深的地方回來，衣角還帶著一點夜氣；有時徐氏這邊缺個什麼，她竟也會順手遞一句話、補一隻手。
這些都不算大，可阿七看得見。
而且她慢慢也看見了別的。
雖然還是極少笑，可主君在時，語兒那張總像隔著夜色的臉，眼底深處卻會倏地動一下。
又譬如後屋幾個人都在時，她看晨兒、看梓怡、看自己，其實都不一樣——不算明顯，可阿七就是覺得，那幾眼裡藏著的，不只是看。
有時像在量，有時又像在忍。
阿七說不清那到底是什麼。
可剛剛徐氏把「雙喜」說出口時，她才模模糊糊明白：那裡面，原來也是有妒的。
藏得極深、極薄的妒。
阿七心裡輕輕顫了一下。
因為她第一次真懂了：語兒雖然像影，像刀，像只在夜裡替主家做事的人，可她對主君，絕不止是「辦事」。
她也是女人，也是他的女人。
這個念頭一生出來，阿七再看語兒，心裡竟也多出一層說不清的親近。
不是因為兩人有多熟，而是因為她忽然知道了：原來這後屋裡的每個女人，都在各自用自己的法子，把心往主君那裡放。
只是有人軟些，有人沉些，有人亮在明處，有人藏在暗裡。
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大婚的事一旦定下，後屋和前頭便都暗暗動了起來。
可這動靜又不全像只是為了婚事。
阿七最先覺出來的，是主君和谷地那些男人近來都比先前更忙了。
主君白日往前頭去的時候更多，回來也比平日晚些。
姜革和姜無咎在前院說話時，聲音總壓得極低，見著後屋的人從旁過去，也會下意識停一停。
李果本來最愛在橋邊酒館裡鬧出響動，這些日子卻也常常才露個面，便又匆匆轉走。大堅那邊舊車、舊褥、舊杖這類東西不知為何又多了起來，老炊也難得不只是罵火候，倒像是在試些什麼更古怪的東西。
連姚掌柜都比先前多來了兩趟，表面上說是對橋南酒館新到的一批酒和鹽貨，實則每回進門，眼神先往前院那道門上落。阿七雖不懂這些，可她看得出來，這已不是單單為買賣來的。
阿七起先還不懂。
後來有一回夜裡，她又挺著肚子，偷偷自己拎一壺溫水往外間去，走到半路，便聽見裡頭李果壓著嗓子說：
「那時若真從那邊出來，第一道影就不能做得太真。」
她腳步一下就頓住了。
裡頭很快又靜了下去。過了一會兒，才聽見徐長老沉沉一句：
「真身要藏，人要活著到這裡。」
阿七聽不太懂。
可她聽得出來，這絕不是尋常小事。而且「到這裡」三個字，落得尤其重。
她左手護著肚子，右手提著壺，正不知該進還是該退，身後忽然有腳步輕輕落過來。
一回頭，便看見了語兒。
語兒抬眼看她，目光先在她手裡那壺溫水上掠了一下，才淡淡道：
「給我吧。」
阿七愣了一下，忙把壺遞過去。
語兒接過來，又看了她一眼。
「這幾日裡頭說什麼，你都只當沒聽見。」
阿七忙點頭。
語兒本已要走，腳下卻又頓了一下，聲音仍舊很輕：
「不是防你。」
「是近來事重。」
說完，她便提著那壺水進去了。
阿七站在原地，過了好一會兒，才慢慢緩過那口氣。
主家近來，分明是在忙一件很大的事。
大到婚事照舊辦，燈火照舊點，外頭酒館和橋邊也還是照舊熱鬧，可那熱鬧底下，分明還壓著一層誰也不肯說透的氣。
她在主君身上也感受到了。
有兩回晚上，主君回來得很遲，解下外衣時，阿七坐著又想伸手去接。
她指尖一碰到他衣角，便摸見一層冷透了的夜氣。
她想問，又不敢問，只能把燈撥低一點，再把熱水往前推一推。
姜稷看她一眼，先是輕輕把她的手從杯邊拿開，又極輕地撫了撫她的肚子，低聲怪她：
「不許做事了。」
阿七心裡反倒更酸了。
他近來是真累。
不是那種忙橋、忙路、忙酒館、忙帳的累，是更重、更深，也更不能往外說的那種累。
她偏偏幫不上。
這也叫她心裡生出一點小小的愧。