第9章 晨兒（下）漢三年春
兩月過去。
阿七這時候肚子也有五個月了，身上那些細碎變化，晨兒都看得見。
這兩月，姜稷沒碰過她。
晨兒心裡本清楚——被送來的女人，接下來該發生什麼。
從前養她的人，教她禮，教她坐臥，教她舉手投足，也教她怎麼低頭、怎麼抬眼，怎麼把自己那副身體和神氣養到最好。
這一切，都是為了最後那一步——送出去，然後被人收用。
她從來就知道，自己總會有這麼一天。
剛進主家那幾日，她心裡並不是全無準備。
那最尋常、也最符合她這條命的走向，她早已在心裡默默想過。
兩個月，衣裳有人送，吃用有人管，阿七會來同她說話，徐氏也會偶爾叫她過去坐一坐。
姜稷只是見她，離得不遠，也不近。
有時是在迴廊間，有時是在偏廳燈下，也有時是她替徐氏送一盞茶過去，正好撞見他從外頭回來。
她若站在廊上，他走過時會看她一眼；她若在院中替徐氏理衣，他目光會在她手上停片刻；
有時她起身太急，裙角稍稍貼出腿的線來，他也看得見，卻只是看見，眼裡那點波瀾壓一下，便過去了。
晨兒有時夜裡獨自坐在燈下，連自己都會生出一點恨。
恨他明明看得懂。
恨他明明知道，她被送來，不只是為了做擺設。
更恨自己竟會慢慢開始想：為什麼還不來？
她原先最厭惡的，就是自己「被送」的命。
可如今，這股厭惡里偏偏又慢慢纏上了別的東西。
她會在阿七說「主君今夜怕是還得晚些回來」時，心裡先輕輕一動；會在徐氏說「這盞燈別太亮，他近來眼睛澀」時，悄悄把這句話記下來；甚至會在夜裡聽見院門輕輕一響時，先去猜是不是他回來了。
這種等，連她自己都看不起自己。她明明最不想做那種「等男人」的女人，可她竟已經開始等了。
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阿七起初還只當她是不適應。
後來有一回，兩個人一起在廊上看院裡丫頭們晾衣裳，阿七挺著肚子默默看了她半晌，還是忍不住問：
「你是不是不高興？」
晨兒微微一頓，聲音淡淡的：
「沒有。」
阿七當然不信。
可她也不是那種會追著問到底的人，只是側頭看了她一眼，小聲道：
「你近來比剛來時還不愛笑了。」
晨兒沒接。
風吹過來，院裡晾衣竹竿輕輕一晃，她的衣角也跟著擺了一下。過了好一會兒，她才低聲問：
「你剛進主家時，會不會也總睡不著？」
阿七愣了一下。
她顯然沒想到晨兒會忽然問這個。
「會呀。」阿七點頭，聲音也輕下來，「我那時候總怕，怕做錯事，怕惹人煩，怕哪天一醒來，自己又被趕出去。」
說到這裡，她自己先不好意思地笑了一下。
「後來就好些了。」
晨兒偏頭看她：「為什麼？」
阿七摸著肚子，想了想，才老老實實地說：「因為……主家不像別的地方。」
這一句說完，她像又怕自己講得不清，忙補了一句：「不是說一點都不怕了。是覺得，待久一點，好像真能活成自己人。」
活成自己人。
晨兒從沒想過，自己有一天會和這句話扯上關係。
她被養出來，就是為了有一天被送出去。送到這裡，送到那裡，送給誰，成為什麼，說到底都只是命。她原以為自己這一輩子，最多也不過是從一個牢籠，換到另一個牢籠。
可阿七卻說，活成自己人。
那一瞬間，她心裡竟輕輕冒出一點荒唐念頭：
若自己也能呢？
可她太清楚，自己和阿七是不一樣的。
阿七是從風裡跌跌撞撞被撿進來的，軟，真，也會把心往外放。
可她卻是被精心養好、精心送來的「禮」，甚至連「想做自己人」這件事，都像一種貪。
也就在這些日子，她開始真正注意到「語兒」這個人。
不是因為常見，恰恰相反，是因為太少見。
語兒很少出現在主家這種平日過日子的地方。
阿七挺著肚子，還會偷偷去幹些活；徐氏總在燈下、灶邊、廊下；梓怡也常能在帳間、前院或橋邊看見。可語兒不是。
有時晨兒夜裡起得晚些，推門出去，便會在更深那道廊角遠遠看見一個女人立在那裡，身上衣色很暗，幾乎和夜混在一起。風從她裙角過去，她卻不怎麼動，像比房檐下那些燈影還更安靜。
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這天夜深。
主家前頭早靜了，晨兒替阿七抱著新收的薄褥往裡走。
走過轉角時，前頭那道更窄更暗的迴廊盡頭，正好有人迎面過來。
那女人走得很輕，輕得像腳底根本沒真踩在磚上。
她臉生得極美。不是那種明著招人的美，而是帶一點成熟，帶一點清冷，也帶一點說不清道不明的欲。
可眼神掃過來時，不像在看後屋裡的女人，倒像在看一件事。
她同阿七擦肩而過時，阿七很自然地叫了聲：「語兒姐姐。」
「小心點身子。」語兒點了點頭，目光只在晨兒臉上停了一停，便過去了。從頭到尾，再多一句都沒說。
可就那一停，晨兒心裡竟微微繃緊了一下。
因為她忽然明白，為什麼自己總覺得主家裡有些東西，比別處深。
像語兒這種女人，本就是那層深處的一部分。
後來，晨兒又遠遠見過她兩回。
一次是在雨夜，語兒從後門回來，肩上沾著一點極淡的濕氣，神色平得幾乎看不出情緒，像是剛從外頭帶回來一場誰都不知道的風。
還有一次是在清晨，天還沒全亮，她站在西面迴廊，低頭拆一張極小的紙。晨兒在院裡坐著，只看見她手指細而穩，拆完之後把紙收進袖裡，又抬頭看了一眼天色。
那一眼太靜了。
靜得像她根本不屬於尋常人的日夜。
晨兒每回見到她，心裡都會生出一種很古怪的感覺。
她不在明處過日子，可主家很多更深的氣，分明都和她有關。
晨兒忽然發覺，自己在主家這兩個月，她開始在意的更多。
他是怎麼看阿七的，怎麼看徐氏的，又是怎麼看語兒的。
甚至，也開始在意他是怎麼看自己的。
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這期間，晨兒表面倒越發穩了。
禮還是那麼好，說話還是那麼輕，也不輕易笑。便是真笑起來，幅度也極小，極克制，可偏偏更有味道。
梓怡有一次來主家，在前院碰見她，盯著她看了半晌，忽然冒出一句：「你近來比剛來的時候還勾人。」
晨兒一怔，臉色頓時更靜了。
梓怡卻還在看，眼裡帶一點難得的認真：「是真的。」
「你那時候像是被擺出來給人看的東西。現在倒像……像心裡有了人，壓著，忍著，所以更招人。」
晨兒手指不自覺地微微蜷了一下。
她本能地想否認，可張了張口，竟一個字都吐不出來。
這話偏偏說中了。
如今最要命的地方，恰恰就是那股被壓著、被忍著的情慾和不甘，正一點點從她的眼底、肩頸、腰腿、站姿里透出來。
她自己還不肯認，可別人已經看出來了。
這兩個月便這樣過去了，不算長。可對晨兒來說，卻簡直像被放在火上，慢慢地烘了兩個月。
烘得她那口原本只是沉鬱的氣里，慢慢混進了不甘，混進了等待，也混進了她最不想承認、卻又越來越清楚的東西——她不只是怕姜稷把她當禮物，也不只是想被他看懂。
她也想他。
於是她也就越發不愛笑。
偶爾阿七同她說笑，她也只是嘴角極輕地彎一下。可就那麼一點點彎，已足夠動人。
阿七看了都忍不住說：
「你笑起來真好看。」
晨兒愣了一下，隨即低頭：「是嗎。」
阿七這時候肚子也有五個月了，身上那些細碎變化，晨兒都看得見。
這兩月，姜稷沒碰過她。
晨兒心裡本清楚——被送來的女人，接下來該發生什麼。
從前養她的人，教她禮，教她坐臥，教她舉手投足，也教她怎麼低頭、怎麼抬眼，怎麼把自己那副身體和神氣養到最好。
這一切，都是為了最後那一步——送出去，然後被人收用。
她從來就知道，自己總會有這麼一天。
剛進主家那幾日，她心裡並不是全無準備。
那最尋常、也最符合她這條命的走向，她早已在心裡默默想過。
兩個月，衣裳有人送，吃用有人管，阿七會來同她說話，徐氏也會偶爾叫她過去坐一坐。
姜稷只是見她，離得不遠，也不近。
有時是在迴廊間，有時是在偏廳燈下，也有時是她替徐氏送一盞茶過去，正好撞見他從外頭回來。
她若站在廊上，他走過時會看她一眼；她若在院中替徐氏理衣，他目光會在她手上停片刻；
有時她起身太急，裙角稍稍貼出腿的線來，他也看得見，卻只是看見，眼裡那點波瀾壓一下，便過去了。
晨兒有時夜裡獨自坐在燈下，連自己都會生出一點恨。
恨他明明看得懂。
恨他明明知道，她被送來，不只是為了做擺設。
更恨自己竟會慢慢開始想：為什麼還不來？
她原先最厭惡的，就是自己「被送」的命。
可如今，這股厭惡里偏偏又慢慢纏上了別的東西。
她會在阿七說「主君今夜怕是還得晚些回來」時，心裡先輕輕一動；會在徐氏說「這盞燈別太亮，他近來眼睛澀」時，悄悄把這句話記下來；甚至會在夜裡聽見院門輕輕一響時，先去猜是不是他回來了。
這種等，連她自己都看不起自己。她明明最不想做那種「等男人」的女人，可她竟已經開始等了。
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阿七起初還只當她是不適應。
後來有一回，兩個人一起在廊上看院裡丫頭們晾衣裳，阿七挺著肚子默默看了她半晌，還是忍不住問：
「你是不是不高興？」
晨兒微微一頓，聲音淡淡的：
「沒有。」
阿七當然不信。
可她也不是那種會追著問到底的人，只是側頭看了她一眼，小聲道：
「你近來比剛來時還不愛笑了。」
晨兒沒接。
風吹過來，院裡晾衣竹竿輕輕一晃，她的衣角也跟著擺了一下。過了好一會兒，她才低聲問：
「你剛進主家時，會不會也總睡不著？」
阿七愣了一下。
她顯然沒想到晨兒會忽然問這個。
「會呀。」阿七點頭，聲音也輕下來，「我那時候總怕，怕做錯事，怕惹人煩，怕哪天一醒來，自己又被趕出去。」
說到這裡，她自己先不好意思地笑了一下。
「後來就好些了。」
晨兒偏頭看她：「為什麼？」
阿七摸著肚子，想了想，才老老實實地說：「因為……主家不像別的地方。」
這一句說完，她像又怕自己講得不清，忙補了一句：「不是說一點都不怕了。是覺得，待久一點，好像真能活成自己人。」
活成自己人。
晨兒從沒想過，自己有一天會和這句話扯上關係。
她被養出來，就是為了有一天被送出去。送到這裡，送到那裡，送給誰，成為什麼，說到底都只是命。她原以為自己這一輩子，最多也不過是從一個牢籠，換到另一個牢籠。
可阿七卻說，活成自己人。
那一瞬間，她心裡竟輕輕冒出一點荒唐念頭：
若自己也能呢？
可她太清楚，自己和阿七是不一樣的。
阿七是從風裡跌跌撞撞被撿進來的，軟，真，也會把心往外放。
可她卻是被精心養好、精心送來的「禮」，甚至連「想做自己人」這件事，都像一種貪。
也就在這些日子，她開始真正注意到「語兒」這個人。
不是因為常見，恰恰相反，是因為太少見。
語兒很少出現在主家這種平日過日子的地方。
阿七挺著肚子，還會偷偷去幹些活；徐氏總在燈下、灶邊、廊下；梓怡也常能在帳間、前院或橋邊看見。可語兒不是。
有時晨兒夜裡起得晚些，推門出去，便會在更深那道廊角遠遠看見一個女人立在那裡，身上衣色很暗，幾乎和夜混在一起。風從她裙角過去，她卻不怎麼動，像比房檐下那些燈影還更安靜。
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這天夜深。
主家前頭早靜了，晨兒替阿七抱著新收的薄褥往裡走。
走過轉角時，前頭那道更窄更暗的迴廊盡頭，正好有人迎面過來。
那女人走得很輕，輕得像腳底根本沒真踩在磚上。
她臉生得極美。不是那種明著招人的美，而是帶一點成熟，帶一點清冷，也帶一點說不清道不明的欲。
可眼神掃過來時，不像在看後屋裡的女人，倒像在看一件事。
她同阿七擦肩而過時，阿七很自然地叫了聲：「語兒姐姐。」
「小心點身子。」語兒點了點頭，目光只在晨兒臉上停了一停，便過去了。從頭到尾，再多一句都沒說。
可就那一停，晨兒心裡竟微微繃緊了一下。
因為她忽然明白，為什麼自己總覺得主家裡有些東西，比別處深。
像語兒這種女人，本就是那層深處的一部分。
後來，晨兒又遠遠見過她兩回。
一次是在雨夜，語兒從後門回來，肩上沾著一點極淡的濕氣，神色平得幾乎看不出情緒，像是剛從外頭帶回來一場誰都不知道的風。
還有一次是在清晨，天還沒全亮，她站在西面迴廊，低頭拆一張極小的紙。晨兒在院裡坐著，只看見她手指細而穩，拆完之後把紙收進袖裡，又抬頭看了一眼天色。
那一眼太靜了。
靜得像她根本不屬於尋常人的日夜。
晨兒每回見到她，心裡都會生出一種很古怪的感覺。
她不在明處過日子，可主家很多更深的氣，分明都和她有關。
晨兒忽然發覺，自己在主家這兩個月，她開始在意的更多。
他是怎麼看阿七的，怎麼看徐氏的，又是怎麼看語兒的。
甚至，也開始在意他是怎麼看自己的。
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這期間，晨兒表面倒越發穩了。
禮還是那麼好，說話還是那麼輕，也不輕易笑。便是真笑起來，幅度也極小，極克制，可偏偏更有味道。
梓怡有一次來主家，在前院碰見她，盯著她看了半晌，忽然冒出一句：「你近來比剛來的時候還勾人。」
晨兒一怔，臉色頓時更靜了。
梓怡卻還在看，眼裡帶一點難得的認真：「是真的。」
「你那時候像是被擺出來給人看的東西。現在倒像……像心裡有了人，壓著，忍著，所以更招人。」
晨兒手指不自覺地微微蜷了一下。
她本能地想否認，可張了張口，竟一個字都吐不出來。
這話偏偏說中了。
如今最要命的地方，恰恰就是那股被壓著、被忍著的情慾和不甘，正一點點從她的眼底、肩頸、腰腿、站姿里透出來。
她自己還不肯認，可別人已經看出來了。
這兩個月便這樣過去了，不算長。可對晨兒來說，卻簡直像被放在火上，慢慢地烘了兩個月。
烘得她那口原本只是沉鬱的氣里，慢慢混進了不甘，混進了等待，也混進了她最不想承認、卻又越來越清楚的東西——她不只是怕姜稷把她當禮物，也不只是想被他看懂。
她也想他。
於是她也就越發不愛笑。
偶爾阿七同她說笑，她也只是嘴角極輕地彎一下。可就那麼一點點彎，已足夠動人。
阿七看了都忍不住說：
「你笑起來真好看。」
晨兒愣了一下，隨即低頭：「是嗎。」