第二十五章 冰棺
母親自服用續脈丹時說了幾句話，之後睡了三天，還沒醒。
續脈丹保住了她的命，卻沒把她從沉睡中拉回來。她的呼吸平穩，臉色也不再慘白，但就是不睜眼。每天蘇芸給她餵藥，她咽下去；給她擦身子，她不動；在她耳邊說話，她沒有反應。陳郎中來看了，說這不是昏迷，是身體自我保護的沉睡。舊傷太重，心脈太弱，身體撐不住了，只能靠沉睡來減少消耗。
「她什麼時候能醒？」秦牧淵問。
陳郎中搖了搖頭，說不好。也許幾天，也許幾個月，也許……他沒說下去，但秦牧淵懂。
陳郎中走後，秦牧淵坐在母親床邊，握著她的手。母親的手還是涼的，但不像之前那樣冰涼刺骨。他把手貼在自己臉上，想捂熱。
「娘，你再睡幾天沒事。我等你醒。」
母親沒有回應。
———
秦牧淵去了王家。他一個人去的，沒帶老刀他們。
王家在城東，占了半條街。門口兩尊石獅子，門楣上掛著一塊匾額，寫著「王宅」兩個大字，筆鋒渾厚，是老一輩人寫的。秦牧淵站在門口，理了理衣領，敲了敲門。
開門的門房是個老頭，眯著眼打量他，一下就認出他來了。秦執事？您找誰？
「找王崇山王老爺子。煩請通報一聲。」
門房進去稟報，不一會兒出來，請秦牧淵進去。王家的院子很大，三進三出，院子裡種著幾棵桂花樹，正是開花的季節，滿院飄香。秦牧淵穿過一進院子，走進正堂。
王崇山坐在太師椅上，手裡捧著一盞茶。他六十來歲，頭髮花白，麵皮白淨，留著三縷長髯，看起來像個老學究，不像個金丹巔峰的修士。他見秦牧淵進來，放下茶盞，站起來。
「秦執事，稀客。坐。」
秦牧淵在客位坐下，開門見山。
「王老爺子，晚輩冒昧，今日來是想借一樣東西。」
「什麼東西？」
「冰棺。」
王崇山皺了皺眉。冰棺不是尋常物件，是王家用靈石和玄冰打造，專門保存靈藥和珍貴材料的。
「令堂的病……」
「穩住了，但沒醒。」秦牧淵的聲音很低，「陳郎中說，她的身體太弱，需要靜養。家裡的條件不好，我怕她……」
他沒說下去。
王崇山沉默了一會兒，站起來，走到門口，看著院子裡的桂花樹。
「秦執事，老夫問你一句，你別嫌唐突。」
「老爺子請說。」
「你父親，是不是秦山河？」
秦牧淵的手在膝蓋上攥了一下。
秦山河，他父親的名字。這個名字在青石城沒人提，沒人敢提。秦家被滅門之後，秦山河的舊部散的散、死的死，剩下的人連秦字都不敢提。
「是。」秦牧淵沒有否認。
王崇山轉過身，看著他，目光很複雜，有驚訝、有欣慰、有傷感。
「老夫年輕時在天璇宮當過差，見過你父親一面。那時候他是天璇宮最年輕的內門長老，意氣風發。老夫只是個外門執事，給他端過茶，遞過話。他記得老夫的名字，每次見面都喊一聲『老王』。」
王崇山的聲音有些哽咽。
「秦家的事，老夫幫不上忙。但你父親的後人來了，老夫不能不管。」
秦牧淵站起來，朝王崇山深深鞠了一躬。
「老爺子，冰棺的事……」
「冰棺在後院庫房。」王崇山擺了擺手，「你拿去用。需要什麼，儘管開口。」
———
秦牧淵借到了冰棺。
王家的人幫忙把冰棺抬到秦家的裡屋。棺材不大，剛好能躺下一個人。棺身是用玄冰和靈石打造的，表面泛著淡淡的寒氣，摸上去冰涼但不刺骨。秦牧淵把母親從床上抱起來，她的身體很輕，輕得像一把棉絮。他把母親放進冰棺，整理好衣襟，理了理花白的頭髮。
母親躺在冰棺里，臉色安詳，像是睡著了，甚至比睡著時還好看一些。嘴角似乎微微上翹，像是在做一個好夢。
蘇芸站在旁邊，眼淚一直掉，但沒有哭出聲。她握著母親的手，捂了很久。
「娘，您睡吧。」她的聲音很輕，「家裡的事，有我。」
秦牧淵跪在冰棺前，磕了三個頭。
「娘，您在這躺一陣子。等兒子把該做的事做完，找到藥，就接您出來。」
———
老刀他們站在門口，沒有進來。三個人遠遠地看著，瘦猴的眼眶紅了，鐵牛低著頭，老刀抽菸，菸頭一明一暗。
「老刀，你說盟主能治好老夫人嗎？」瘦猴小聲問。
老刀把煙杆從嘴裡拿出來，沉默了很久。
「能。」
「你怎麼知道？」
「盟主說能，就能。」
———
夜深了，院子裡安靜得能聽見桂花落地的聲音。秦牧淵一個人跪在冰棺前，沒有點燈。月光從窗戶漏進來，照在冰棺上，照在母親的臉上。
他的眼淚流了下來。
三十年來，他被人踩在腳下，被人罵廢物，被人欺負，他沒哭過。
父親死的時候，他才三歲，不懂什麼叫死，沒哭。
祖父死的時候，他還沒出生，連面都沒見過。
曾祖死的時候，他父親還沒出生。
他以為自己不會哭了。
可跪在母親的冰棺前，看著母親安詳的臉，他的眼淚止不住。
「娘，您再睡一陣子。」他的聲音在發抖，「就一陣子。」
他擦了眼淚，站起來，走到窗邊。
他需要靈石，需要資源，需要實力。
———
第二天一早，秦牧淵去了城東，找到陳郎中。
「陳郎中，有沒有一種藥，能讓沉睡的人一直維持下去？」
陳郎中想了想：「有。冰魄丹，配合冰棺使用，能保肉身不腐，心脈不斷。但這藥貴，而且不好找。」
「多少錢？」
「黑市有人賣，兩百靈石一顆。一顆能撐一年。」
兩百靈石，一年。秦牧淵攥了攥拳頭。他需要靈石，需要很多靈石。
「陳郎中，您幫我打聽一下，哪裡有冰魄丹。」
陳郎中嘆了口氣，點了點頭。
———
秦牧淵回到家，王崇山正站在冰棺前。他看著躺在冰棺里的秦母，站了很久。
「秦執事，令堂的病，老夫會幫忙想辦法。」王崇山轉過身，「王家雖然沒落，但在青石城還算有點家底。靈石的事，你別太著急。」
「老爺子，晚輩已經欠您太多了。」
「欠什麼？」王崇山擺了擺手，「你父親當年幫過老夫，老夫還這點人情，是應該的。」
秦牧淵沒有再推辭。
王崇山走後，秦牧淵站在冰棺前，看著母親的臉。他更加明白，秦家的希望不是一個人，而是一家子。他活著，母親就還有希望；母親活著，昭靈就還有家；昭靈在，秦家就還在。
冰棺里，母親安詳地睡著。
續脈丹保住了她的命，卻沒把她從沉睡中拉回來。她的呼吸平穩，臉色也不再慘白，但就是不睜眼。每天蘇芸給她餵藥，她咽下去；給她擦身子，她不動；在她耳邊說話，她沒有反應。陳郎中來看了，說這不是昏迷，是身體自我保護的沉睡。舊傷太重，心脈太弱，身體撐不住了，只能靠沉睡來減少消耗。
「她什麼時候能醒？」秦牧淵問。
陳郎中搖了搖頭，說不好。也許幾天，也許幾個月，也許……他沒說下去，但秦牧淵懂。
陳郎中走後，秦牧淵坐在母親床邊，握著她的手。母親的手還是涼的，但不像之前那樣冰涼刺骨。他把手貼在自己臉上，想捂熱。
「娘，你再睡幾天沒事。我等你醒。」
母親沒有回應。
———
秦牧淵去了王家。他一個人去的，沒帶老刀他們。
王家在城東，占了半條街。門口兩尊石獅子，門楣上掛著一塊匾額，寫著「王宅」兩個大字，筆鋒渾厚，是老一輩人寫的。秦牧淵站在門口，理了理衣領，敲了敲門。
開門的門房是個老頭，眯著眼打量他，一下就認出他來了。秦執事？您找誰？
「找王崇山王老爺子。煩請通報一聲。」
門房進去稟報，不一會兒出來，請秦牧淵進去。王家的院子很大，三進三出，院子裡種著幾棵桂花樹，正是開花的季節，滿院飄香。秦牧淵穿過一進院子，走進正堂。
王崇山坐在太師椅上，手裡捧著一盞茶。他六十來歲，頭髮花白，麵皮白淨，留著三縷長髯，看起來像個老學究，不像個金丹巔峰的修士。他見秦牧淵進來，放下茶盞，站起來。
「秦執事，稀客。坐。」
秦牧淵在客位坐下，開門見山。
「王老爺子，晚輩冒昧，今日來是想借一樣東西。」
「什麼東西？」
「冰棺。」
王崇山皺了皺眉。冰棺不是尋常物件，是王家用靈石和玄冰打造，專門保存靈藥和珍貴材料的。
「令堂的病……」
「穩住了，但沒醒。」秦牧淵的聲音很低，「陳郎中說，她的身體太弱，需要靜養。家裡的條件不好，我怕她……」
他沒說下去。
王崇山沉默了一會兒，站起來，走到門口，看著院子裡的桂花樹。
「秦執事，老夫問你一句，你別嫌唐突。」
「老爺子請說。」
「你父親，是不是秦山河？」
秦牧淵的手在膝蓋上攥了一下。
秦山河，他父親的名字。這個名字在青石城沒人提，沒人敢提。秦家被滅門之後，秦山河的舊部散的散、死的死，剩下的人連秦字都不敢提。
「是。」秦牧淵沒有否認。
王崇山轉過身，看著他，目光很複雜，有驚訝、有欣慰、有傷感。
「老夫年輕時在天璇宮當過差，見過你父親一面。那時候他是天璇宮最年輕的內門長老，意氣風發。老夫只是個外門執事，給他端過茶，遞過話。他記得老夫的名字，每次見面都喊一聲『老王』。」
王崇山的聲音有些哽咽。
「秦家的事，老夫幫不上忙。但你父親的後人來了，老夫不能不管。」
秦牧淵站起來，朝王崇山深深鞠了一躬。
「老爺子，冰棺的事……」
「冰棺在後院庫房。」王崇山擺了擺手，「你拿去用。需要什麼，儘管開口。」
———
秦牧淵借到了冰棺。
王家的人幫忙把冰棺抬到秦家的裡屋。棺材不大，剛好能躺下一個人。棺身是用玄冰和靈石打造的，表面泛著淡淡的寒氣，摸上去冰涼但不刺骨。秦牧淵把母親從床上抱起來，她的身體很輕，輕得像一把棉絮。他把母親放進冰棺，整理好衣襟，理了理花白的頭髮。
母親躺在冰棺里，臉色安詳，像是睡著了，甚至比睡著時還好看一些。嘴角似乎微微上翹，像是在做一個好夢。
蘇芸站在旁邊，眼淚一直掉，但沒有哭出聲。她握著母親的手，捂了很久。
「娘，您睡吧。」她的聲音很輕，「家裡的事，有我。」
秦牧淵跪在冰棺前，磕了三個頭。
「娘，您在這躺一陣子。等兒子把該做的事做完，找到藥，就接您出來。」
———
老刀他們站在門口，沒有進來。三個人遠遠地看著，瘦猴的眼眶紅了，鐵牛低著頭，老刀抽菸，菸頭一明一暗。
「老刀，你說盟主能治好老夫人嗎？」瘦猴小聲問。
老刀把煙杆從嘴裡拿出來，沉默了很久。
「能。」
「你怎麼知道？」
「盟主說能，就能。」
———
夜深了，院子裡安靜得能聽見桂花落地的聲音。秦牧淵一個人跪在冰棺前，沒有點燈。月光從窗戶漏進來，照在冰棺上，照在母親的臉上。
他的眼淚流了下來。
三十年來，他被人踩在腳下，被人罵廢物，被人欺負，他沒哭過。
父親死的時候，他才三歲，不懂什麼叫死，沒哭。
祖父死的時候，他還沒出生，連面都沒見過。
曾祖死的時候，他父親還沒出生。
他以為自己不會哭了。
可跪在母親的冰棺前，看著母親安詳的臉，他的眼淚止不住。
「娘，您再睡一陣子。」他的聲音在發抖，「就一陣子。」
他擦了眼淚，站起來，走到窗邊。
他需要靈石，需要資源，需要實力。
———
第二天一早，秦牧淵去了城東，找到陳郎中。
「陳郎中，有沒有一種藥，能讓沉睡的人一直維持下去？」
陳郎中想了想：「有。冰魄丹，配合冰棺使用，能保肉身不腐，心脈不斷。但這藥貴，而且不好找。」
「多少錢？」
「黑市有人賣，兩百靈石一顆。一顆能撐一年。」
兩百靈石，一年。秦牧淵攥了攥拳頭。他需要靈石，需要很多靈石。
「陳郎中，您幫我打聽一下，哪裡有冰魄丹。」
陳郎中嘆了口氣，點了點頭。
———
秦牧淵回到家，王崇山正站在冰棺前。他看著躺在冰棺里的秦母，站了很久。
「秦執事，令堂的病，老夫會幫忙想辦法。」王崇山轉過身，「王家雖然沒落，但在青石城還算有點家底。靈石的事，你別太著急。」
「老爺子，晚輩已經欠您太多了。」
「欠什麼？」王崇山擺了擺手，「你父親當年幫過老夫，老夫還這點人情，是應該的。」
秦牧淵沒有再推辭。
王崇山走後，秦牧淵站在冰棺前，看著母親的臉。他更加明白，秦家的希望不是一個人，而是一家子。他活著，母親就還有希望；母親活著，昭靈就還有家；昭靈在，秦家就還在。
冰棺里，母親安詳地睡著。