第二十一章 蘇芸的符道
秦牧淵從妖獸山脈帶回來的東西，讓鐵牛和瘦猴忙乎了半晚。
「赤焰蟒的皮和骨，還有一瓶獸血。」快要忙完，瘦猴驚呀地叫了一聲。
「皮留著做護甲，骨磨粉入藥，血你問問夫人，畫符能不能用。」秦牧淵在收拾完之後，正吃著晚飯。
鐵牛應了一聲，抱著包裹進了灶房。蘇芸正蹲在灶台前燒火，聽見動靜抬起頭，看見鐵牛懷裡抱著幾個瓶子，愣了一下。
「赤焰蟒的血？」她驚喜地站起來，走到灶房門口，秦牧淵正在用毛巾擦臉。
她沒再說什麼，轉身回到灶房，把那瓶獸血接過去，拔開瓶塞聞了聞。
一股濃烈的火屬性靈氣撲面而來，嗆得她咳了兩聲。二階妖獸的血，實屬不易。
她在坊市擺攤這麼多年，很難見到這種好東西。以前畫符用的獸血，都是從屠夫那裡買的普通豬血牛血，連一階都算不上。現在手裡這瓶，是實打實的二階獸血。
「這血……能用嗎？」秦牧淵站在灶房門口。
「能用。」蘇芸把瓶塞塞回去，點了點頭，「但我沒畫過這麼高階的符。以前用的材料不值錢，畫廢了也不心疼。這個……我怕糟蹋了。」
「糟蹋了就糟蹋了。」秦牧淵說，「又不是只有這一瓶。」
蘇芸看了他一眼，沒再說話。
—--
夜裡，蘇芸把裡屋的門關上了。桌上鋪著一張新裁的符紙，硃砂、符筆、鎮紙擺了一排。那瓶赤焰蟒血放在最中間，瓶口封著蠟，還沒打開。
她坐在桌前，盯著那瓶血看了很久。三階符籙，金甲符，能擋金丹一擊。她以前想都不敢想。
她想起丈夫從妖獸山脈回來時渾身是血的樣子——不是他的血，是妖獸的。他一個人進山，一個人面對二階妖獸，一個人活著回來。她幫不了他別的，但至少能畫幾張符。
她拔開瓶塞，倒出幾滴赤焰蟒血在瓷碟里。血很濃，像熬稠了的糖漿，在燭火下泛著暗紅色的光。她拿起符筆，蘸了血，深吸一口氣，落筆。
第一筆剛下去，符紙就燒著了。火焰竄起來老高，差點燒到她的袖子。蘇芸趕緊把符紙丟在地上，踩滅了。桌上留下一個焦黑的印子，瓷碟里的血也濺出來幾滴。
她愣了一會兒，重新裁了一張符紙，又倒了幾滴血，再試。這次畫到第三筆，符紙又燒著了。一次，兩次，三次……廢紙堆了半桌子，瓷碟里的血也用掉了大半。她的手指被燙了好幾下，起了泡，疼得鑽心。
門外傳來腳步聲。秦牧淵的聲音隔著門板傳進來：「芸娘，還沒睡？」
「馬上。」
腳步聲遠了。蘇芸把燙傷的手指在冷水裡浸了浸，咬著牙，重新蘸血。赤焰蟒血的火屬性太烈，她修為不夠，控制不住。但古符書上說，高階妖獸血可以用溫和靈力中和。她畫不了，但也許他能。
她猶豫了一下，站起來，推開門。秦牧淵正坐在柴房門口的稻草堆上，閉著眼練功。聽見動靜，睜開眼。
「怎麼了？」
「你……能不能幫我一個忙？」蘇芸的手在身後搓著。
—--
秦牧淵跟著她進了裡屋。桌上擺著符紙、硃砂、符筆，還有那半碟赤焰蟒血。地上有幾張燒焦的廢紙，空氣里有一股焦糊味。
蘇芸坐在桌前，拿起符筆，指了指秦牧淵。
「你坐我身後，把手貼在我背上，渡一點靈力給我。不用多，溫的就行。」她說，「赤焰蟒血太烈，我壓不住。你的靈力要是能中和一下……」
秦牧淵沒說話，在她身後盤膝坐下，雙掌貼在她後背。靈力從掌心緩緩送出，不是戰鬥時那種狂暴的衝擊，是溫和的，像溫水漫過手掌。
蘇芸深吸一口氣，落筆。
第一筆，沒燒。第二筆，沒燒。第三筆，符紙微微發燙，但穩住了。蘇芸額頭滲出細汗，手腕穩得像釘在桌上，一筆一筆往下畫。靈力從後背源源不斷地傳來，不冷不熱，剛好壓住赤焰蟒血的暴躁。
畫到最後一筆時，符紙突然劇烈抖動起來，金光忽明忽暗，像要炸開。蘇芸的手開始發抖，最後一筆怎麼都落不下去。
「穩住。」秦牧淵的聲音在她身後響起，靈力加大了一分。
蘇芸咬著牙，把最後一筆狠狠落下去。
「轟——」
符紙猛地一亮，金光炸開，照得整間屋子亮如白晝。刺眼的光持續了幾息，慢慢暗下來。符紙上流動著金色的紋路，像一件鎧甲，層層疊疊，散發著溫熱的氣息。
三階金甲符，成了。
蘇芸癱在椅子上，大口大口地喘氣，後背的衣服被汗水浸透了。秦牧淵收回手，拿起那張符紙，看了很久。符紙上的紋路像是活的，在燭火下微微蠕動。
「這就是金甲符？」他問。
「嗯。」蘇芸的聲音很輕，「能擋金丹一擊。」
秦牧淵把符紙小心地放在桌上，看著蘇芸被燙傷的手指，看著桌上那堆燒焦的廢紙。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
「以後別畫了。」他說。
蘇芸抬起頭，看著他。「為什麼？」
「太傷身體。」
「傷身體也比看著你去送死強。」蘇芸的聲音不大，但每個字都很清楚。
她站起來，把那瓶赤焰蟒血收好，符筆洗乾淨，然後轉過身，看著秦牧淵。「你把這張符收好。明天我再畫一張。」
秦牧淵把符紙疊好，貼身收著。符紙貼著胸口，暖暖的，像一隻安靜的小獸。
「芸娘。」他說，「謝謝你。」
蘇芸沒接話，端起桌上的廢紙簍，把那些燒焦的符紙收起來，走進灶房，倒進灶膛里，火光照得她臉上一明一暗。
—--
第二天夜裡，秦牧淵從外面回來，路過裡屋時，看見燈還亮著。他從門縫裡看進去，蘇芸正伏在桌上，面前擺著一張新符紙，瓷碟里換了新的獸血。她的手指上纏著布條，是昨天燙傷的地方。
秦牧淵沒有進去。他站在門口，隔著門板聽了一會兒。
屋裡很安靜，只有筆尖落在符紙上的沙沙聲。偶爾有靈力波動傳出來，忽強忽弱。
他突然想起父親臨終前的那句話：「淵兒，這是秦家最後的希望。」
秦家的希望是什麼？不是蒼天道體，不是蒼天九印，是活著。活著，才能守住該守的人。
屋裡傳來一聲輕響，像是符紙燒著了。蘇芸低低地「哎呀」了一聲，然後是踩滅火星的聲音。
秦牧淵轉身走了。
他知道，明天天亮的時候，桌上會多一張新的金甲符。
—--
清晨，秦牧淵在院子裡練拳。蘇芸從裡屋出來，手裡拿著兩張疊好的金甲符，遞給他。
「兩張？」
「昨夜畫了一張，今天早上又畫了一張。」蘇芸的聲音有些啞，眼眶發青，但眼神很亮，「這張你自己用，這張給昭靈留著。」
秦牧淵接過符紙，把其中一張貼身收好，另一張放進了木盒裡。
「芸娘，你以後會是大陸上最好的符師。」
蘇芸笑了一下，沒接話，轉身進了灶房。鍋里的粥咕嘟咕嘟冒著泡，她舀了一碗，端給秦牧淵。
秦牧淵吹了吹，吸了一口，有些燙。
蘇芸站在灶房門口，看著他的背影，看了很久。
她想起二十年前剛嫁到秦家的時候，他也是這樣喝粥的。那時候他年輕，腰板挺得筆直，臉上有笑。後來修為一直停滯不前，母親臥床，被人踩，被人罵，他的腰就彎了。現在他的腰又直起來了。
從前後連串的事情，她隱約知道了些什麼，她初始印象中的偉岸丈夫回來了。
秦牧淵喝完粥，把碗放在石桌上，站起來。蘇芸走過來，端起碗，輕聲說了一句：「晚上早點回來。」
「嗯。」
他推開院門，走了出去。晨光照在他身上，把他的影子拉得很長。蘇芸站在門口，看著他的背影消失在巷口，轉身回了灶房。
鍋里的粥還熱著，她要盛一碗給母親端過去。
「赤焰蟒的皮和骨，還有一瓶獸血。」快要忙完，瘦猴驚呀地叫了一聲。
「皮留著做護甲，骨磨粉入藥，血你問問夫人，畫符能不能用。」秦牧淵在收拾完之後，正吃著晚飯。
鐵牛應了一聲，抱著包裹進了灶房。蘇芸正蹲在灶台前燒火，聽見動靜抬起頭，看見鐵牛懷裡抱著幾個瓶子，愣了一下。
「赤焰蟒的血？」她驚喜地站起來，走到灶房門口，秦牧淵正在用毛巾擦臉。
她沒再說什麼，轉身回到灶房，把那瓶獸血接過去，拔開瓶塞聞了聞。
一股濃烈的火屬性靈氣撲面而來，嗆得她咳了兩聲。二階妖獸的血，實屬不易。
她在坊市擺攤這麼多年，很難見到這種好東西。以前畫符用的獸血，都是從屠夫那裡買的普通豬血牛血，連一階都算不上。現在手裡這瓶，是實打實的二階獸血。
「這血……能用嗎？」秦牧淵站在灶房門口。
「能用。」蘇芸把瓶塞塞回去，點了點頭，「但我沒畫過這麼高階的符。以前用的材料不值錢，畫廢了也不心疼。這個……我怕糟蹋了。」
「糟蹋了就糟蹋了。」秦牧淵說，「又不是只有這一瓶。」
蘇芸看了他一眼，沒再說話。
—--
夜裡，蘇芸把裡屋的門關上了。桌上鋪著一張新裁的符紙，硃砂、符筆、鎮紙擺了一排。那瓶赤焰蟒血放在最中間，瓶口封著蠟，還沒打開。
她坐在桌前，盯著那瓶血看了很久。三階符籙，金甲符，能擋金丹一擊。她以前想都不敢想。
她想起丈夫從妖獸山脈回來時渾身是血的樣子——不是他的血，是妖獸的。他一個人進山，一個人面對二階妖獸，一個人活著回來。她幫不了他別的，但至少能畫幾張符。
她拔開瓶塞，倒出幾滴赤焰蟒血在瓷碟里。血很濃，像熬稠了的糖漿，在燭火下泛著暗紅色的光。她拿起符筆，蘸了血，深吸一口氣，落筆。
第一筆剛下去，符紙就燒著了。火焰竄起來老高，差點燒到她的袖子。蘇芸趕緊把符紙丟在地上，踩滅了。桌上留下一個焦黑的印子，瓷碟里的血也濺出來幾滴。
她愣了一會兒，重新裁了一張符紙，又倒了幾滴血，再試。這次畫到第三筆，符紙又燒著了。一次，兩次，三次……廢紙堆了半桌子，瓷碟里的血也用掉了大半。她的手指被燙了好幾下，起了泡，疼得鑽心。
門外傳來腳步聲。秦牧淵的聲音隔著門板傳進來：「芸娘，還沒睡？」
「馬上。」
腳步聲遠了。蘇芸把燙傷的手指在冷水裡浸了浸，咬著牙，重新蘸血。赤焰蟒血的火屬性太烈，她修為不夠，控制不住。但古符書上說，高階妖獸血可以用溫和靈力中和。她畫不了，但也許他能。
她猶豫了一下，站起來，推開門。秦牧淵正坐在柴房門口的稻草堆上，閉著眼練功。聽見動靜，睜開眼。
「怎麼了？」
「你……能不能幫我一個忙？」蘇芸的手在身後搓著。
—--
秦牧淵跟著她進了裡屋。桌上擺著符紙、硃砂、符筆，還有那半碟赤焰蟒血。地上有幾張燒焦的廢紙，空氣里有一股焦糊味。
蘇芸坐在桌前，拿起符筆，指了指秦牧淵。
「你坐我身後，把手貼在我背上，渡一點靈力給我。不用多，溫的就行。」她說，「赤焰蟒血太烈，我壓不住。你的靈力要是能中和一下……」
秦牧淵沒說話，在她身後盤膝坐下，雙掌貼在她後背。靈力從掌心緩緩送出，不是戰鬥時那種狂暴的衝擊，是溫和的，像溫水漫過手掌。
蘇芸深吸一口氣，落筆。
第一筆，沒燒。第二筆，沒燒。第三筆，符紙微微發燙，但穩住了。蘇芸額頭滲出細汗，手腕穩得像釘在桌上，一筆一筆往下畫。靈力從後背源源不斷地傳來，不冷不熱，剛好壓住赤焰蟒血的暴躁。
畫到最後一筆時，符紙突然劇烈抖動起來，金光忽明忽暗，像要炸開。蘇芸的手開始發抖，最後一筆怎麼都落不下去。
「穩住。」秦牧淵的聲音在她身後響起，靈力加大了一分。
蘇芸咬著牙，把最後一筆狠狠落下去。
「轟——」
符紙猛地一亮，金光炸開，照得整間屋子亮如白晝。刺眼的光持續了幾息，慢慢暗下來。符紙上流動著金色的紋路，像一件鎧甲，層層疊疊，散發著溫熱的氣息。
三階金甲符，成了。
蘇芸癱在椅子上，大口大口地喘氣，後背的衣服被汗水浸透了。秦牧淵收回手，拿起那張符紙，看了很久。符紙上的紋路像是活的，在燭火下微微蠕動。
「這就是金甲符？」他問。
「嗯。」蘇芸的聲音很輕，「能擋金丹一擊。」
秦牧淵把符紙小心地放在桌上，看著蘇芸被燙傷的手指，看著桌上那堆燒焦的廢紙。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
「以後別畫了。」他說。
蘇芸抬起頭，看著他。「為什麼？」
「太傷身體。」
「傷身體也比看著你去送死強。」蘇芸的聲音不大，但每個字都很清楚。
她站起來，把那瓶赤焰蟒血收好，符筆洗乾淨，然後轉過身，看著秦牧淵。「你把這張符收好。明天我再畫一張。」
秦牧淵把符紙疊好，貼身收著。符紙貼著胸口，暖暖的，像一隻安靜的小獸。
「芸娘。」他說，「謝謝你。」
蘇芸沒接話，端起桌上的廢紙簍，把那些燒焦的符紙收起來，走進灶房，倒進灶膛里，火光照得她臉上一明一暗。
—--
第二天夜裡，秦牧淵從外面回來，路過裡屋時，看見燈還亮著。他從門縫裡看進去，蘇芸正伏在桌上，面前擺著一張新符紙，瓷碟里換了新的獸血。她的手指上纏著布條，是昨天燙傷的地方。
秦牧淵沒有進去。他站在門口，隔著門板聽了一會兒。
屋裡很安靜，只有筆尖落在符紙上的沙沙聲。偶爾有靈力波動傳出來，忽強忽弱。
他突然想起父親臨終前的那句話：「淵兒，這是秦家最後的希望。」
秦家的希望是什麼？不是蒼天道體，不是蒼天九印，是活著。活著，才能守住該守的人。
屋裡傳來一聲輕響，像是符紙燒著了。蘇芸低低地「哎呀」了一聲，然後是踩滅火星的聲音。
秦牧淵轉身走了。
他知道，明天天亮的時候，桌上會多一張新的金甲符。
—--
清晨，秦牧淵在院子裡練拳。蘇芸從裡屋出來，手裡拿著兩張疊好的金甲符，遞給他。
「兩張？」
「昨夜畫了一張，今天早上又畫了一張。」蘇芸的聲音有些啞，眼眶發青，但眼神很亮，「這張你自己用，這張給昭靈留著。」
秦牧淵接過符紙，把其中一張貼身收好，另一張放進了木盒裡。
「芸娘，你以後會是大陸上最好的符師。」
蘇芸笑了一下，沒接話，轉身進了灶房。鍋里的粥咕嘟咕嘟冒著泡，她舀了一碗，端給秦牧淵。
秦牧淵吹了吹，吸了一口，有些燙。
蘇芸站在灶房門口，看著他的背影，看了很久。
她想起二十年前剛嫁到秦家的時候，他也是這樣喝粥的。那時候他年輕，腰板挺得筆直，臉上有笑。後來修為一直停滯不前，母親臥床，被人踩，被人罵，他的腰就彎了。現在他的腰又直起來了。
從前後連串的事情，她隱約知道了些什麼，她初始印象中的偉岸丈夫回來了。
秦牧淵喝完粥，把碗放在石桌上，站起來。蘇芸走過來，端起碗，輕聲說了一句：「晚上早點回來。」
「嗯。」
他推開院門，走了出去。晨光照在他身上，把他的影子拉得很長。蘇芸站在門口，看著他的背影消失在巷口，轉身回了灶房。
鍋里的粥還熱著，她要盛一碗給母親端過去。