第十八章 萬象閣主
馬車從青石城出發，一路向北。
秦昭靈掀開車簾，看著窗外的景色從灰撲撲的土房變成連綿的山巒。官道兩旁的樹木從槐樹變成了松樹，空氣里多了一股潮濕的松脂味。趕車的中年婦人吳採薇不怎麼說話，偶爾問一句「渴不渴」「餓不餓」，聲音沙啞，像常年在山野間奔波的人。
「吳姨，還有多久？」秦昭靈問。
「快了。」吳採薇揚了揚鞭子，「翻過前面那道山樑，就能看見萬象閣了。」
秦昭靈把車簾放下，靠回座位上。她摸了摸懷裡那張金甲符，符紙還帶著父親的體溫。她閉上眼，想起父親站在城門口的樣子——孤零零的，背後是灰撲撲的城牆，面前是長長的官道。她吸了吸鼻子，把眼淚憋了回去。
山路顛簸，馬車慢了下來。秦昭靈又掀開車簾，看見路兩旁的樹木越來越密，陽光從樹冠的縫隙里漏下來，在地上灑了一地碎金。
「到了。」吳採薇勒住韁繩。
———
萬象閣坐落在蒼梧郡與青雲王都之間的萬松嶺上。沒有什麼巍峨的宮殿，也沒有寬闊的院落和廣場。只有幾排青磚灰瓦的房子依山而建，最高處有一座三層高的木樓，飛檐翹角，檐下掛著一塊匾額，寫著「萬象閣」三個大字。
秦昭靈跳下馬車，站在山門前，有些不敢相信。這就是萬象閣？她想像中的宗門應該有高大的牌坊、寬闊的廣場、成群的弟子……這裡卻安靜得像一座深山古寺，只有風吹過松林的沙沙聲。
「怎麼，失望了？」吳採薇背著藥簍走到她身邊，嘴角帶著一絲笑意。
「沒有。」秦昭靈搖了搖頭，「只是沒想到。」
「萬象閣從不在意門面。」吳採薇帶著她往裡走，「閣主常說，房子能住就行，靈藥能救人就行。外面那些花里胡哨的東西，都是給外人看的。」
山門進去是一條青石板路，兩側種著低矮的藥圃。藥圃里種著各種靈藥，有的開著花，有的結了果，藥香混著泥土的氣息撲面而來。幾個穿著灰色短褂的弟子蹲在藥圃里除草，看見吳採薇，抬頭喊了一聲「吳姨好」，又低頭繼續幹活。
「這些都是外門弟子。」吳採薇介紹說，「在萬象閣，內門外門都是一樣的對待，只是分工不同，誰都能種藥、採藥、煉丹。閣主說了，修煉先學做人，做人先學幹活。」
秦昭靈跟在她身後，穿過藥圃，走過一排低矮的平房。平房的門敞著，能看見裡面堆著成捆的草藥和曬藥的竹篩。再往前走，是一排二層小樓，吳採薇說那是弟子們住的地方。
「我就住那兒。」她指了指最盡頭的一間，「在柳三娘隔壁，現在你來了，讓給你。」
「柳三娘？」
「柳長老，萬象閣的長老。」吳採薇沒有多解釋，帶著她走到那棟小樓前。
———
小樓的走廊上站著一個婦人，五十來歲，頭髮花白，梳得一絲不苟。她穿著一件青色長袍，腰間繫著一條同色的腰帶，手裡捧著一卷書。看見吳採薇和秦昭靈走過來，她把書放在石桌上，目光落在秦昭靈身上。
「柳姐，人接來了。」吳採薇把藥簍放在地上，從懷裡掏出地塊要牌，遞過去，「這是閣主牌。」
柳三娘接過木牌，點了點頭。「一路辛苦。閣主在木樓等你，你去復命吧。」
「那我先去了。」吳採薇轉頭看著秦昭靈，伸手拍了拍她的肩膀，「小丫頭，好好學，別給你爹丟人。」
秦昭靈張了張嘴，還沒說出話，吳採薇已經背著藥簍走了。
柳三娘把木牌收進袖子裡，上下打量著秦昭靈。她的目光沒有姜執事那種居高臨下的審視，也沒有坊市里那些人看熱鬧的好奇。她只是看，像一個老農在打量一棵剛移栽來的樹苗。
「秦昭靈？」
「是。」秦照靈應道，「柳姨，這是萬閣主給爹的親筆信，爹讓我交給你」
「好。」柳三娘接過信。
「跟我來。」
———
柳三娘帶著她穿過一進院子，來到那座三層木樓前。木樓的台階是老木頭做的，踩上去吱呀吱呀響。柳三娘在門口停了一下，回頭看著秦昭靈。
「閣主脾氣古怪，不愛聽廢話。他問什麼你答什麼，別多說，也別緊張。」
秦昭靈點了點頭。
柳三娘推開門，示意她進去。秦昭靈跨過門檻，走進木樓的一層。屋裡光線很暗，只有幾盞油燈，照得牆壁發黃。滿牆的書架，從地面一直頂到天花板，密密麻麻全是書，有些書頁已經發黃卷邊，有些還散發著墨香。
房間正中央擺著一張長桌，桌上攤著幾卷古籍，還有一隻粗陶茶壺和幾個茶碗。桌後坐著一個老人，頭髮花白，臉上皺紋不多，但眼窩深陷，顯得很疲憊。他穿著一件洗得發白的灰色長袍，袖口磨出了毛邊。
萬青山。
他沒有抬頭，手裡還握著書卷，翻了一頁。
「柳三娘，人到了？」
「到了。」柳三娘站在門。
「進來。」萬青山放下書卷，抬起頭。
秦昭靈隨柳三娘進了屋。
萬青山的目光落在秦昭靈身上，停了好一會兒。那目光里有審視，有回憶，也有一絲說不清的東西。
「這是萬閣主。」柳三娘對秦昭靈說道。
「萬爺爺好。」秦昭靈對著萬青山連鞠了三個躬。
「像，真像。」他喃喃自語。
「像誰？」柳三娘問。
「像她曾祖秦山河。」萬青山站起來，走到秦昭靈面前，「眉眼像秦山河，但這股倔強勁兒，像秦蒼天。」
秦昭靈不知道怎麼接話，只是站在那裡。
「你父親還好嗎？」萬青山問。
「還好。」秦昭靈的聲音有些澀，「他讓我謝謝您，謝謝您願意收我。」
萬青山沒有說話，轉身走到窗邊，看著外面的山巒。
「你父親的曾祖秦蒼天，當年和我一起遊歷大陸，一起獵過妖獸，一起被人追殺過。」他的聲音很低，像在自言自語，「那時候我們都還年輕，他是天不怕地不怕的秦家少爺，我是到處採藥的窮散修。他不嫌棄我窮，我不攀附他家世，兩個人湊在一起，倒是走過了不少地方。」
秦昭靈安靜地聽著。
「後來他回了秦家，繼承家業，娶妻生子。我繼續到處跑，採藥、煉丹、收徒弟。」萬青山轉過身，看著她，「再後來，秦家出事了。」
「出事？」
「九大聖地聯手圍殺秦蒼天，說他私通外敵，圖謀不軌。」萬青山的眼睛紅了，但沒有流淚，「我知道那是藉口。他們怕秦蒼天，怕秦家的蒼天道體，怕秦家威脅到他們的地位。姜家牽頭，天璇宮背後撐腰，一夜之間，秦家雞犬不留。」
秦昭靈攥緊了拳頭。
「秦蒼天臨死前，讓人給我送了一封信。」萬青山從書架最裡層抽出一隻木匣，打開，裡面躺著一封泛黃的信紙，紙邊已經脆了，稍微用力就會碎。「他讓我照看秦家後人。如果有朝一日秦家還有血脈在世，讓我幫他一把。」
「我等了四十年。」萬青山把信紙小心地放回木匣，「我以為等不到了。」
「直到你父親聯繫上我。」他的目光重新落在秦昭靈身上，「你父親比我想的聰明。他知道天璇宮不能去，知道姜家不能信，知道把你送到我這裡。這份遠見，不輸秦蒼天。」
秦昭靈的眼眶紅了。
「柳三娘。」萬青山喊了一聲。
「在。」
「帶她去住處。從明天起，你親自教她。第一課，先把這些書讀完。」他指了指滿牆的書架。
柳三娘愣了一下：「這些？全部？」
「全部。」萬青山沒有解釋，轉身走回桌後，重新拿起了書卷。
———
秦昭靈跟著柳三娘出了木樓，走在青石板路上。夕陽把兩個人的影子拉得很長。
「柳長老，我住在哪兒？」
「叫我柳姨就行。」柳三娘指了指那排二層小樓，「你住我隔壁。吳採薇那間讓給你了，她不住這兒，她在山下有房子。」
「吳姨她……」
「她是外門執事，專門跑外勤的。接你只是順路，她平時都在外面採藥、送信、聯絡各地的弟子。」柳三娘推開一扇門，裡面不大，一張床，一張桌子，一盞燈，窗台上放著一盆不知名的花草。
秦昭靈把包袱放在桌上，推開窗戶。山風迎面吹來，帶著松針的清香。
「柳姨，萬閣主為什麼讓我讀那麼多書？」
「閣主自有他的道理。」柳三娘站在門口，笑了笑，「萬象閣的規矩不多，但有一條——不聽話的弟子，閣主不會留。你好好讀，有不懂的問我。」
秦昭靈點了點頭。
柳三娘走了，帶上了門。秦昭靈站在窗前，看著遠處連綿的山巒。她想起父親站在城門口的樣子，想起他說「等你學成了，再回來幫爹」。她把那張金甲符從懷裡掏出來，貼在胸口，閉上眼。
明天開始，她就要在這裡讀書、修煉。
秦昭靈掀開車簾，看著窗外的景色從灰撲撲的土房變成連綿的山巒。官道兩旁的樹木從槐樹變成了松樹，空氣里多了一股潮濕的松脂味。趕車的中年婦人吳採薇不怎麼說話，偶爾問一句「渴不渴」「餓不餓」，聲音沙啞，像常年在山野間奔波的人。
「吳姨，還有多久？」秦昭靈問。
「快了。」吳採薇揚了揚鞭子，「翻過前面那道山樑，就能看見萬象閣了。」
秦昭靈把車簾放下，靠回座位上。她摸了摸懷裡那張金甲符，符紙還帶著父親的體溫。她閉上眼，想起父親站在城門口的樣子——孤零零的，背後是灰撲撲的城牆，面前是長長的官道。她吸了吸鼻子，把眼淚憋了回去。
山路顛簸，馬車慢了下來。秦昭靈又掀開車簾，看見路兩旁的樹木越來越密，陽光從樹冠的縫隙里漏下來，在地上灑了一地碎金。
「到了。」吳採薇勒住韁繩。
———
萬象閣坐落在蒼梧郡與青雲王都之間的萬松嶺上。沒有什麼巍峨的宮殿，也沒有寬闊的院落和廣場。只有幾排青磚灰瓦的房子依山而建，最高處有一座三層高的木樓，飛檐翹角，檐下掛著一塊匾額，寫著「萬象閣」三個大字。
秦昭靈跳下馬車，站在山門前，有些不敢相信。這就是萬象閣？她想像中的宗門應該有高大的牌坊、寬闊的廣場、成群的弟子……這裡卻安靜得像一座深山古寺，只有風吹過松林的沙沙聲。
「怎麼，失望了？」吳採薇背著藥簍走到她身邊，嘴角帶著一絲笑意。
「沒有。」秦昭靈搖了搖頭，「只是沒想到。」
「萬象閣從不在意門面。」吳採薇帶著她往裡走，「閣主常說，房子能住就行，靈藥能救人就行。外面那些花里胡哨的東西，都是給外人看的。」
山門進去是一條青石板路，兩側種著低矮的藥圃。藥圃里種著各種靈藥，有的開著花，有的結了果，藥香混著泥土的氣息撲面而來。幾個穿著灰色短褂的弟子蹲在藥圃里除草，看見吳採薇，抬頭喊了一聲「吳姨好」，又低頭繼續幹活。
「這些都是外門弟子。」吳採薇介紹說，「在萬象閣，內門外門都是一樣的對待，只是分工不同，誰都能種藥、採藥、煉丹。閣主說了，修煉先學做人，做人先學幹活。」
秦昭靈跟在她身後，穿過藥圃，走過一排低矮的平房。平房的門敞著，能看見裡面堆著成捆的草藥和曬藥的竹篩。再往前走，是一排二層小樓，吳採薇說那是弟子們住的地方。
「我就住那兒。」她指了指最盡頭的一間，「在柳三娘隔壁，現在你來了，讓給你。」
「柳三娘？」
「柳長老，萬象閣的長老。」吳採薇沒有多解釋，帶著她走到那棟小樓前。
———
小樓的走廊上站著一個婦人，五十來歲，頭髮花白，梳得一絲不苟。她穿著一件青色長袍，腰間繫著一條同色的腰帶，手裡捧著一卷書。看見吳採薇和秦昭靈走過來，她把書放在石桌上，目光落在秦昭靈身上。
「柳姐，人接來了。」吳採薇把藥簍放在地上，從懷裡掏出地塊要牌，遞過去，「這是閣主牌。」
柳三娘接過木牌，點了點頭。「一路辛苦。閣主在木樓等你，你去復命吧。」
「那我先去了。」吳採薇轉頭看著秦昭靈，伸手拍了拍她的肩膀，「小丫頭，好好學，別給你爹丟人。」
秦昭靈張了張嘴，還沒說出話，吳採薇已經背著藥簍走了。
柳三娘把木牌收進袖子裡，上下打量著秦昭靈。她的目光沒有姜執事那種居高臨下的審視，也沒有坊市里那些人看熱鬧的好奇。她只是看，像一個老農在打量一棵剛移栽來的樹苗。
「秦昭靈？」
「是。」秦照靈應道，「柳姨，這是萬閣主給爹的親筆信，爹讓我交給你」
「好。」柳三娘接過信。
「跟我來。」
———
柳三娘帶著她穿過一進院子，來到那座三層木樓前。木樓的台階是老木頭做的，踩上去吱呀吱呀響。柳三娘在門口停了一下，回頭看著秦昭靈。
「閣主脾氣古怪，不愛聽廢話。他問什麼你答什麼，別多說，也別緊張。」
秦昭靈點了點頭。
柳三娘推開門，示意她進去。秦昭靈跨過門檻，走進木樓的一層。屋裡光線很暗，只有幾盞油燈，照得牆壁發黃。滿牆的書架，從地面一直頂到天花板，密密麻麻全是書，有些書頁已經發黃卷邊，有些還散發著墨香。
房間正中央擺著一張長桌，桌上攤著幾卷古籍，還有一隻粗陶茶壺和幾個茶碗。桌後坐著一個老人，頭髮花白，臉上皺紋不多，但眼窩深陷，顯得很疲憊。他穿著一件洗得發白的灰色長袍，袖口磨出了毛邊。
萬青山。
他沒有抬頭，手裡還握著書卷，翻了一頁。
「柳三娘，人到了？」
「到了。」柳三娘站在門。
「進來。」萬青山放下書卷，抬起頭。
秦昭靈隨柳三娘進了屋。
萬青山的目光落在秦昭靈身上，停了好一會兒。那目光里有審視，有回憶，也有一絲說不清的東西。
「這是萬閣主。」柳三娘對秦昭靈說道。
「萬爺爺好。」秦昭靈對著萬青山連鞠了三個躬。
「像，真像。」他喃喃自語。
「像誰？」柳三娘問。
「像她曾祖秦山河。」萬青山站起來，走到秦昭靈面前，「眉眼像秦山河，但這股倔強勁兒，像秦蒼天。」
秦昭靈不知道怎麼接話，只是站在那裡。
「你父親還好嗎？」萬青山問。
「還好。」秦昭靈的聲音有些澀，「他讓我謝謝您，謝謝您願意收我。」
萬青山沒有說話，轉身走到窗邊，看著外面的山巒。
「你父親的曾祖秦蒼天，當年和我一起遊歷大陸，一起獵過妖獸，一起被人追殺過。」他的聲音很低，像在自言自語，「那時候我們都還年輕，他是天不怕地不怕的秦家少爺，我是到處採藥的窮散修。他不嫌棄我窮，我不攀附他家世，兩個人湊在一起，倒是走過了不少地方。」
秦昭靈安靜地聽著。
「後來他回了秦家，繼承家業，娶妻生子。我繼續到處跑，採藥、煉丹、收徒弟。」萬青山轉過身，看著她，「再後來，秦家出事了。」
「出事？」
「九大聖地聯手圍殺秦蒼天，說他私通外敵，圖謀不軌。」萬青山的眼睛紅了，但沒有流淚，「我知道那是藉口。他們怕秦蒼天，怕秦家的蒼天道體，怕秦家威脅到他們的地位。姜家牽頭，天璇宮背後撐腰，一夜之間，秦家雞犬不留。」
秦昭靈攥緊了拳頭。
「秦蒼天臨死前，讓人給我送了一封信。」萬青山從書架最裡層抽出一隻木匣，打開，裡面躺著一封泛黃的信紙，紙邊已經脆了，稍微用力就會碎。「他讓我照看秦家後人。如果有朝一日秦家還有血脈在世，讓我幫他一把。」
「我等了四十年。」萬青山把信紙小心地放回木匣，「我以為等不到了。」
「直到你父親聯繫上我。」他的目光重新落在秦昭靈身上，「你父親比我想的聰明。他知道天璇宮不能去，知道姜家不能信，知道把你送到我這裡。這份遠見，不輸秦蒼天。」
秦昭靈的眼眶紅了。
「柳三娘。」萬青山喊了一聲。
「在。」
「帶她去住處。從明天起，你親自教她。第一課，先把這些書讀完。」他指了指滿牆的書架。
柳三娘愣了一下：「這些？全部？」
「全部。」萬青山沒有解釋，轉身走回桌後，重新拿起了書卷。
———
秦昭靈跟著柳三娘出了木樓，走在青石板路上。夕陽把兩個人的影子拉得很長。
「柳長老，我住在哪兒？」
「叫我柳姨就行。」柳三娘指了指那排二層小樓，「你住我隔壁。吳採薇那間讓給你了，她不住這兒，她在山下有房子。」
「吳姨她……」
「她是外門執事，專門跑外勤的。接你只是順路，她平時都在外面採藥、送信、聯絡各地的弟子。」柳三娘推開一扇門，裡面不大，一張床，一張桌子，一盞燈，窗台上放著一盆不知名的花草。
秦昭靈把包袱放在桌上，推開窗戶。山風迎面吹來，帶著松針的清香。
「柳姨，萬閣主為什麼讓我讀那麼多書？」
「閣主自有他的道理。」柳三娘站在門口，笑了笑，「萬象閣的規矩不多，但有一條——不聽話的弟子，閣主不會留。你好好讀，有不懂的問我。」
秦昭靈點了點頭。
柳三娘走了，帶上了門。秦昭靈站在窗前，看著遠處連綿的山巒。她想起父親站在城門口的樣子，想起他說「等你學成了，再回來幫爹」。她把那張金甲符從懷裡掏出來，貼在胸口，閉上眼。
明天開始，她就要在這裡讀書、修煉。