第八章 廢棄礦洞
青石城北面五里外的荒山腳下，有一座被遺忘的礦洞。三十年前那兒出過靈石，後來礦脈枯了，又鬧了幾次妖獸，天璇宮就把它封了。洞口用鐵柵欄鎖著，外面貼著發黃的封印符籙，風吹雨打三十年，符紙爛了大半，但那股陰森勁兒還在。青石城的人都知道那地方，但沒人願意去。有人說那兒鬧鬼，有人說妖獸還在，反正靠近了就覺得不舒服。
瘦猴自加入了蒼廬，有了歸屬，一改往日在坊市耍猾混日子的作風。這天天還沒亮透，他就爬起來了，把破棉被疊得方方正正——從與盟主家人見過面，這是他在蒼廬開始做事的第一次，不能給盟主丟人。
他蹲在院子裡的棚子底下，把那張皺巴巴的勢力分布圖又看了一遍。盟主交代了，今天要去城南摸黑虎幫的底。黑虎幫幫主金丹二重，手下三十來號人，窩點在城南一條死胡同里。瘦猴把路線在腦子裡過了一遍，揣上兩個雜糧餅子，溜出了門。
清晨的青石城還沒完全醒來。坊市的攤位剛支起來，賣菜的、賣布的、賣符籙的，三三兩兩在搬貨。瘦猴縮著脖子，沿著牆根走。
拐上往城南的小路時，迎面撞上一個人。
那人行色匆匆，低著頭，帽檐壓得低低的，差點跟瘦猴撞個滿懷。瘦猴眼尖，一眼就認出來了——陳二狗，坊市擺攤賣舊符籙的落魄散修，以前瘦猴跟他倒騰過幾回劣質靈藥。
「二狗！」瘦猴一把扯住他的袖子，「幹什麼見不得人的事了，鬼鬼祟祟的？」
陳二狗被嚇了一跳，抬頭看見是瘦猴，臉色變了幾變，拉著瘦猴鑽進旁邊一條窄巷子裡。
「瘦猴，你小點聲！」陳二狗壓著嗓子，眼睛往兩邊瞟，「你他媽想害死我？」
瘦猴看他的樣子，心裡咯噔了一下。陳二狗這人雖然窮，但膽子不小，當初倒騰假靈藥被趙家管事追了三條街都沒這麼慌過。
「怎麼了？」瘦猴也壓低了聲音。
陳二狗咽了口唾沫，從懷裡掏出一塊灰撲撲的石頭，巴掌大，表面坑坑窪窪，看不出什麼特別。但瘦猴一看到那塊石頭，眼睛就直了——石頭縫隙里透出一絲淡淡的螢光，不是反光，是從裡面發出來的光。
「這什麼玩意兒？」
「靈石礦的邊角料。」陳二狗把石頭塞回懷裡，「但不是普通的邊角料。瘦猴，你聞聞。」
他把石頭又掏出來，湊到瘦猴鼻子底下。一股清冽的靈氣撲鼻而來，不是坊市賣的那種下品靈石的味道，更濃，更純，像是剛從靈脈里挖出來的原石。
「哪弄的？」瘦猴盯著陳二狗的眼睛。
陳二狗猶豫了一下，咬了咬牙：「北邊那個廢棄礦洞。」
瘦猴的瞳孔猛地一縮。
「你瘋了？那地方封了三十年，妖獸吃人不吐骨頭！」
「妖獸早沒了。」陳二狗低聲說，「瘦猴，我跟你實話實說。那礦洞裡面有東西，有靈氣往外冒，近段時間濃得嚇人。我前天壯著膽子進去了一趟，在洞口附近撿到這塊石頭。洞裡還有，但我不敢往裡走了。」
瘦猴的心跳加速了。盟主說過，蒼廬現在最缺的就是資源。靈石、靈藥、功法，什麼都缺。如果那個礦洞裡真有靈石礦脈，哪怕只是殘留的邊角料，對蒼廬來說也是一筆橫財。
「你還告訴了誰？」
「沒，就你。」陳二狗說，「我尋思你人頭熟，能不能找個買家把這石頭出手。我自己不敢露面，怕被趙家的人盯上。」
瘦猴眼珠一轉，把那塊石頭從陳二狗手裡拿過來，翻來覆去看了兩遍。
「二狗，這石頭我先拿走。明天這個時候，你還在老地方等我。」
「你拿走？」陳二狗急了，「這可是我用命換的！」
「你拿著也沒用。你又找不到買家。」瘦猴把石頭揣進懷裡，「我幫你找，找到了分你七成。」
「七成？那也太……」
「那你自己留著。被人搶了別來找我。」瘦猴故作轉身就走。
陳二狗在後面跺了跺腳：「七成就七成。」
瘦猴揣好石頭沒回頭，擺了擺手，消失在巷口。
———
瘦猴沒去城南。他繞了兩條街，確認沒人跟蹤，一路小跑回了蒼廬。
秦牧淵正在院子裡練拳。靈力包裹著拳頭，一拳一拳砸在石墩上，石墩上的裂紋又深了幾分。他聽見動靜，收了拳，轉過身。
「盟主！」瘦猴喘著氣，從懷裡掏出那塊石頭，「您看這個！」
秦牧淵接過石頭，眉頭一皺。石頭入手沉甸甸的，表面粗糙，但縫隙里透出的螢光讓他心頭一跳。他把石頭湊近鼻子，那股清冽的靈氣讓他體內的蒼天道體微微躁動。
「哪來的？」
瘦猴把自己遇到陳二狗的事一五一十說了，末了補了一句：「盟主，那礦洞肯定有問題。陳二狗那人雖然滑頭，但這事他不會撒謊。」
秦牧淵握著那塊石頭，沉默了片刻。他的玉佩在微微發燙，曾祖殘魂在玉佩中動了一下。
北邊廢棄礦洞。靈氣外溢。三十年的封印。這裡面一定有蹊蹺。
「那個陳二狗，信得過嗎？」
「信不過。但小人能拿得住他。」瘦猴說，「他就是個擺攤賣假符的，沒膽量搞鬼。」
秦牧淵點了點頭。
「今晚我去看看。」
「盟主，那地方邪門，要不要叫上老刀？」
「不用。人多了反而扎眼。」
———
夜深了，月亮被雲遮住，四野黑得像潑了墨。秦牧淵換了一身深色衣服，一個人出了門。瘦猴本要跟著，被他留在了院子裡。不是不需要人，是今晚的事，帶的人越少越好。
出了北城門，走了五里，荒山的輪廓出現在眼前。月光偶爾從雲縫裡漏出來，照在山坡上，把雜草和亂石的影子拉得又長又歪。
礦洞就像山腳下的一張半張的嘴，等著吞人。
秦牧淵站在洞口，一股潮濕的、帶著鐵鏽味的風從裡面吹出來。鐵柵欄上的鎖被人砸開了，鎖鼻歪在一旁，柵欄被推開了一條縫。封印符籙還在，但符紙已經發黃卷邊，上面的符文淡得幾乎看不見。
他側身鑽了進去。
洞裡很黑。火摺子的光只能照出三五步遠。腳下碎石硌腳，頭頂時不時滴下冰涼的水珠。空氣里瀰漫著一股腐朽的味道，像是木頭爛了，又像是骨頭朽了。越往裡走，巷道越窄，洞壁兩側的岩石從灰白變成青黑，表面濕漉漉的，摸上去像塗了一層油。
但秦牧淵注意的不是這些。他注意的，是空氣中的靈氣。越往深處走，靈氣越濃。不是那種清新的、讓人舒服的濃，而是像悶了很多年的老酒，醇得發苦。
他的蒼天道體在自發運轉，貪婪地吞噬著空氣中游離的靈韻。靈力一絲一絲地湧入丹田，像乾涸的河床舔到了水。
走了約莫一炷香的功夫，巷道突然變寬，出現了一個天然的地下空洞。空洞足有三四丈見方，頂上有鐘乳石倒掛，尖尖的，像懸在頭頂的矛。地面上坑坑窪窪，積著水。
空洞正中央，立著一塊石碑。
碑身灰撲撲的，約莫一人高，邊緣粗糙。碑上沒有字，但碑座四周刻著密密麻麻的紋路，不是天然的紋理，是人刻的。秦牧淵一看到那塊碑，玉佩就燙得像要燒起來。
曾祖殘魂的聲音在他腦海中響起，帶著壓抑不住的激動：「找到了……就在這裡。」
秦牧淵走上前，伸手觸摸石碑。指尖剛觸到碑面，一股溫熱的能量從石碑湧入他的手臂，順著經脈往丹田裡鑽。丹田中的靈氣漩渦猛地加速旋轉。
石碑猛地一震。表面的灰塵簌簌落下，露出下面密密麻麻的符文。那些符文在碑面上遊走，像被驚動的螞蟻，發出淡淡的金光。
秦牧淵繞到石碑背面。在符文的間隙里，他隱約看到幾個字，筆畫很粗，像是用利器刻的：
「秦氏後人，血脈為引。」
他咬破手指，將血滴在碑面上。血滲進石紋，像水滲進乾涸的河床。石碑一震，金色的光從碑面上炸開，在黑暗中亮得刺眼。符文從碑面蔓延到地面，沿著岩石的縫隙往外爬，像一張正在展開的網。
金光在石碑前方匯聚，凝成一道光幕。光幕上浮現出一行行文字：
「蒼天遺蹟，秦氏祖地。」
「非秦家血脈者，入則死。」
「血脈濃度檢測中……」
光幕停頓了一下。
「血脈濃度：初等。築基修為：合格。可開啟第一層。」
秦牧淵心跳加速，往前邁了一步。但光幕緊接著又浮現出新的文字：
「第一層封印已解鎖。是否進入？」
秦牧淵深吸一口氣，沒有動。他知道，第一層里有曾祖留下的傳承，有碎岳印的法門。但現在還不是時候。他一個人進來的，沒有後援，沒有準備。萬一禁制有什麼變故，他連個報信的人都沒有。
「先回去。」曾祖殘魂的聲音響起，「準備好了再來。」
秦牧淵把邁出去的腳收回來，盯著那道緩緩流轉的光幕，把上面的每一個字都記在心裡。
光幕消散了。
金光退回碑面，符文黯淡下去。洞穴恢復了一片漆黑。
秦牧淵站了片刻，轉身往外走。腳下的碎石嘎吱響，是他自己的腳步聲。他走得比來時慢，每一步都很沉。
———
回到院子裡，天快亮了。瘦猴趴在棚子底下沒睡，看見秦牧淵進來，一骨碌爬起來。
「盟主，那礦洞裡……」
「有東西。」秦牧淵在石墩上坐下，「秦家的東西。」
瘦猴愣了一下：「秦家的？那不就是您的？」
秦牧淵沒回答，閉上眼。他的手掌還殘留著石碑傳來的那股溫熱，丹田中的靈力比今晚出去前漲了一絲。
「盟主？那咱們什麼時候去拿？」
「等幾天。」秦牧淵睜開眼，看著天邊泛起的魚肚白，「等我準備好了，就去。」
他站起來，推開柴房的門，一頭扎進了稻草堆里。
瘦猴在棚子底下翻了個身，嘟囔了一句。月亮落下去了，星星也淡了。青石城北面五里的礦洞裡，那塊石碑安安靜靜地立著，繼續等著秦家血脈的人來敲它的門。
瘦猴自加入了蒼廬，有了歸屬，一改往日在坊市耍猾混日子的作風。這天天還沒亮透，他就爬起來了，把破棉被疊得方方正正——從與盟主家人見過面，這是他在蒼廬開始做事的第一次，不能給盟主丟人。
他蹲在院子裡的棚子底下，把那張皺巴巴的勢力分布圖又看了一遍。盟主交代了，今天要去城南摸黑虎幫的底。黑虎幫幫主金丹二重，手下三十來號人，窩點在城南一條死胡同里。瘦猴把路線在腦子裡過了一遍，揣上兩個雜糧餅子，溜出了門。
清晨的青石城還沒完全醒來。坊市的攤位剛支起來，賣菜的、賣布的、賣符籙的，三三兩兩在搬貨。瘦猴縮著脖子，沿著牆根走。
拐上往城南的小路時，迎面撞上一個人。
那人行色匆匆，低著頭，帽檐壓得低低的，差點跟瘦猴撞個滿懷。瘦猴眼尖，一眼就認出來了——陳二狗，坊市擺攤賣舊符籙的落魄散修，以前瘦猴跟他倒騰過幾回劣質靈藥。
「二狗！」瘦猴一把扯住他的袖子，「幹什麼見不得人的事了，鬼鬼祟祟的？」
陳二狗被嚇了一跳，抬頭看見是瘦猴，臉色變了幾變，拉著瘦猴鑽進旁邊一條窄巷子裡。
「瘦猴，你小點聲！」陳二狗壓著嗓子，眼睛往兩邊瞟，「你他媽想害死我？」
瘦猴看他的樣子，心裡咯噔了一下。陳二狗這人雖然窮，但膽子不小，當初倒騰假靈藥被趙家管事追了三條街都沒這麼慌過。
「怎麼了？」瘦猴也壓低了聲音。
陳二狗咽了口唾沫，從懷裡掏出一塊灰撲撲的石頭，巴掌大，表面坑坑窪窪，看不出什麼特別。但瘦猴一看到那塊石頭，眼睛就直了——石頭縫隙里透出一絲淡淡的螢光，不是反光，是從裡面發出來的光。
「這什麼玩意兒？」
「靈石礦的邊角料。」陳二狗把石頭塞回懷裡，「但不是普通的邊角料。瘦猴，你聞聞。」
他把石頭又掏出來，湊到瘦猴鼻子底下。一股清冽的靈氣撲鼻而來，不是坊市賣的那種下品靈石的味道，更濃，更純，像是剛從靈脈里挖出來的原石。
「哪弄的？」瘦猴盯著陳二狗的眼睛。
陳二狗猶豫了一下，咬了咬牙：「北邊那個廢棄礦洞。」
瘦猴的瞳孔猛地一縮。
「你瘋了？那地方封了三十年，妖獸吃人不吐骨頭！」
「妖獸早沒了。」陳二狗低聲說，「瘦猴，我跟你實話實說。那礦洞裡面有東西，有靈氣往外冒，近段時間濃得嚇人。我前天壯著膽子進去了一趟，在洞口附近撿到這塊石頭。洞裡還有，但我不敢往裡走了。」
瘦猴的心跳加速了。盟主說過，蒼廬現在最缺的就是資源。靈石、靈藥、功法，什麼都缺。如果那個礦洞裡真有靈石礦脈，哪怕只是殘留的邊角料，對蒼廬來說也是一筆橫財。
「你還告訴了誰？」
「沒，就你。」陳二狗說，「我尋思你人頭熟，能不能找個買家把這石頭出手。我自己不敢露面，怕被趙家的人盯上。」
瘦猴眼珠一轉，把那塊石頭從陳二狗手裡拿過來，翻來覆去看了兩遍。
「二狗，這石頭我先拿走。明天這個時候，你還在老地方等我。」
「你拿走？」陳二狗急了，「這可是我用命換的！」
「你拿著也沒用。你又找不到買家。」瘦猴把石頭揣進懷裡，「我幫你找，找到了分你七成。」
「七成？那也太……」
「那你自己留著。被人搶了別來找我。」瘦猴故作轉身就走。
陳二狗在後面跺了跺腳：「七成就七成。」
瘦猴揣好石頭沒回頭，擺了擺手，消失在巷口。
———
瘦猴沒去城南。他繞了兩條街，確認沒人跟蹤，一路小跑回了蒼廬。
秦牧淵正在院子裡練拳。靈力包裹著拳頭，一拳一拳砸在石墩上，石墩上的裂紋又深了幾分。他聽見動靜，收了拳，轉過身。
「盟主！」瘦猴喘著氣，從懷裡掏出那塊石頭，「您看這個！」
秦牧淵接過石頭，眉頭一皺。石頭入手沉甸甸的，表面粗糙，但縫隙里透出的螢光讓他心頭一跳。他把石頭湊近鼻子，那股清冽的靈氣讓他體內的蒼天道體微微躁動。
「哪來的？」
瘦猴把自己遇到陳二狗的事一五一十說了，末了補了一句：「盟主，那礦洞肯定有問題。陳二狗那人雖然滑頭，但這事他不會撒謊。」
秦牧淵握著那塊石頭，沉默了片刻。他的玉佩在微微發燙，曾祖殘魂在玉佩中動了一下。
北邊廢棄礦洞。靈氣外溢。三十年的封印。這裡面一定有蹊蹺。
「那個陳二狗，信得過嗎？」
「信不過。但小人能拿得住他。」瘦猴說，「他就是個擺攤賣假符的，沒膽量搞鬼。」
秦牧淵點了點頭。
「今晚我去看看。」
「盟主，那地方邪門，要不要叫上老刀？」
「不用。人多了反而扎眼。」
———
夜深了，月亮被雲遮住，四野黑得像潑了墨。秦牧淵換了一身深色衣服，一個人出了門。瘦猴本要跟著，被他留在了院子裡。不是不需要人，是今晚的事，帶的人越少越好。
出了北城門，走了五里，荒山的輪廓出現在眼前。月光偶爾從雲縫裡漏出來，照在山坡上，把雜草和亂石的影子拉得又長又歪。
礦洞就像山腳下的一張半張的嘴，等著吞人。
秦牧淵站在洞口，一股潮濕的、帶著鐵鏽味的風從裡面吹出來。鐵柵欄上的鎖被人砸開了，鎖鼻歪在一旁，柵欄被推開了一條縫。封印符籙還在，但符紙已經發黃卷邊，上面的符文淡得幾乎看不見。
他側身鑽了進去。
洞裡很黑。火摺子的光只能照出三五步遠。腳下碎石硌腳，頭頂時不時滴下冰涼的水珠。空氣里瀰漫著一股腐朽的味道，像是木頭爛了，又像是骨頭朽了。越往裡走，巷道越窄，洞壁兩側的岩石從灰白變成青黑，表面濕漉漉的，摸上去像塗了一層油。
但秦牧淵注意的不是這些。他注意的，是空氣中的靈氣。越往深處走，靈氣越濃。不是那種清新的、讓人舒服的濃，而是像悶了很多年的老酒，醇得發苦。
他的蒼天道體在自發運轉，貪婪地吞噬著空氣中游離的靈韻。靈力一絲一絲地湧入丹田，像乾涸的河床舔到了水。
走了約莫一炷香的功夫，巷道突然變寬，出現了一個天然的地下空洞。空洞足有三四丈見方，頂上有鐘乳石倒掛，尖尖的，像懸在頭頂的矛。地面上坑坑窪窪，積著水。
空洞正中央，立著一塊石碑。
碑身灰撲撲的，約莫一人高，邊緣粗糙。碑上沒有字，但碑座四周刻著密密麻麻的紋路，不是天然的紋理，是人刻的。秦牧淵一看到那塊碑，玉佩就燙得像要燒起來。
曾祖殘魂的聲音在他腦海中響起，帶著壓抑不住的激動：「找到了……就在這裡。」
秦牧淵走上前，伸手觸摸石碑。指尖剛觸到碑面，一股溫熱的能量從石碑湧入他的手臂，順著經脈往丹田裡鑽。丹田中的靈氣漩渦猛地加速旋轉。
石碑猛地一震。表面的灰塵簌簌落下，露出下面密密麻麻的符文。那些符文在碑面上遊走，像被驚動的螞蟻，發出淡淡的金光。
秦牧淵繞到石碑背面。在符文的間隙里，他隱約看到幾個字，筆畫很粗，像是用利器刻的：
「秦氏後人，血脈為引。」
他咬破手指，將血滴在碑面上。血滲進石紋，像水滲進乾涸的河床。石碑一震，金色的光從碑面上炸開，在黑暗中亮得刺眼。符文從碑面蔓延到地面，沿著岩石的縫隙往外爬，像一張正在展開的網。
金光在石碑前方匯聚，凝成一道光幕。光幕上浮現出一行行文字：
「蒼天遺蹟，秦氏祖地。」
「非秦家血脈者，入則死。」
「血脈濃度檢測中……」
光幕停頓了一下。
「血脈濃度：初等。築基修為：合格。可開啟第一層。」
秦牧淵心跳加速，往前邁了一步。但光幕緊接著又浮現出新的文字：
「第一層封印已解鎖。是否進入？」
秦牧淵深吸一口氣，沒有動。他知道，第一層里有曾祖留下的傳承，有碎岳印的法門。但現在還不是時候。他一個人進來的，沒有後援，沒有準備。萬一禁制有什麼變故，他連個報信的人都沒有。
「先回去。」曾祖殘魂的聲音響起，「準備好了再來。」
秦牧淵把邁出去的腳收回來，盯著那道緩緩流轉的光幕，把上面的每一個字都記在心裡。
光幕消散了。
金光退回碑面，符文黯淡下去。洞穴恢復了一片漆黑。
秦牧淵站了片刻，轉身往外走。腳下的碎石嘎吱響，是他自己的腳步聲。他走得比來時慢，每一步都很沉。
———
回到院子裡，天快亮了。瘦猴趴在棚子底下沒睡，看見秦牧淵進來，一骨碌爬起來。
「盟主，那礦洞裡……」
「有東西。」秦牧淵在石墩上坐下，「秦家的東西。」
瘦猴愣了一下：「秦家的？那不就是您的？」
秦牧淵沒回答，閉上眼。他的手掌還殘留著石碑傳來的那股溫熱，丹田中的靈力比今晚出去前漲了一絲。
「盟主？那咱們什麼時候去拿？」
「等幾天。」秦牧淵睜開眼，看著天邊泛起的魚肚白，「等我準備好了，就去。」
他站起來，推開柴房的門，一頭扎進了稻草堆里。
瘦猴在棚子底下翻了個身，嘟囔了一句。月亮落下去了，星星也淡了。青石城北面五里的礦洞裡，那塊石碑安安靜靜地立著，繼續等著秦家血脈的人來敲它的門。