第七章 家
昨日蒼廬有了名字，有了三個手下。秦牧淵卻沒急著讓他們特別做什麼。
秦牧淵坐在柴房的稻草堆上，摸著懷裡的玉佩。曾祖殘魂沉睡了，自從助他破了第一道鎖靈印，就沒再出來過，只是偶爾對自己說幾句話。玉佩涼絲絲的，像一塊普通的石頭。他閉上眼，築基六重的靈力在體內緩緩流轉。離金丹還差得遠，但比之前的凝氣九重，已經是天壤之別。
他不能告訴蘇芸。不能告訴秦昭靈。不能告訴母親。
不是不想，是不能。趙元奎的眼線無處不在，蒼廬的三個都是外人，萬一走漏風聲，全家都要遭殃。他忍了三十年，不差這幾個月。
可他沒想到，瘦猴先替他捅破了這層窗戶紙。
———
下午，瘦猴從坊市回來。他翻牆進來的時候，手裡提著一包點心，油紙包的，還用麻繩扎了個蝴蝶結。秦牧淵正坐在石墩上喝水，看見那個蝴蝶結，眼皮跳了一下。
「什麼東西？」
瘦猴嘿嘿笑，把點心放在石桌上，搓著手：「盟主，小人今天路過點心鋪，想著您家裡有老有小，就順手買了點。不值幾個錢，一點心意。」
秦牧淵沒接話，看著那包點心。瘦猴這人賊精，不會無緣無故獻殷勤。他買東西從來只買自己吃的，連鐵牛都蹭不到他一口乾糧。
「你想幹什麼？」
瘦猴縮了縮脖子，又搓了搓手：「小人就是想……見見老夫人和夫人。」
秦牧淵的眼睛眯了一下。
「蒼廬既然成立了，咱們就是盟主的人。哪有當手下的連主母長什麼樣都不知道的？說出去不好聽，也顯得咱們不懂規矩。」
秦牧淵沉默了片刻。他說得有道理。老刀和鐵牛是外人，瘦猴更是外人中的外人，讓他們進內院見母親和蘇芸，他心裡不踏實。但他們既然跟了他，遲早要見。
「老夫人身體不好，別吵著她。」秦牧淵站起來，「蘇芸在裡屋畫符，你跟我來。」
瘦猴連忙拎起點心，弓著腰跟在後面，一臉鄭重，走路都輕了三分。
———
蘇芸的屋子不大，一張桌子，一把椅子，一張床。桌子上攤著符紙和硃砂，地上還有幾團揉成球的廢紙。蘇芸正伏在桌上畫符，一筆一划很慢，額頭上有細密的汗珠。
秦牧淵敲了敲門框：「芸娘。」
蘇芸抬起頭，看見秦牧淵，又看見他身後那個尖嘴猴腮的瘦猴，眉頭皺了一下。
「這是瘦猴，我剛認識的。」秦牧淵說，「他帶了點心來看你。」
瘦猴連忙把那包點心放在桌上，哈著腰：「夫人好，小人瘦猴，在坊市做點小買賣。從今往後跟著盟主，還望夫人多關照。」
蘇芸放下符筆，看了看那包點心，又看了看秦牧淵。她的目光里有疑惑，但沒有多問。她認識秦牧淵三十年，知道他不是個隨便交朋友的人。
「坐吧。我去倒茶。」
「不勞夫人，不勞夫人。」瘦猴連忙擺手，退到門邊站著，不敢坐。
秦牧淵把椅子拉過來坐下，看了一眼桌上的符紙。蘇芸畫的是二階金剛符，筆鋒還有些生澀，但比之前進步了不少。
「畫符還順利嗎？」
蘇芸搖了搖頭：「不太順。二階符籙的靈力控制比一階難得多，十張里能成一兩張就不錯了。」
「慢慢來，不急。」
蘇芸點了點頭，又看向瘦猴。瘦猴站在門邊，兩隻手不知道往哪兒放，臉上的笑容僵著。
「盟主，小人去看看鐵牛。」瘦猴找了個藉口，溜了出去。
秦牧淵沒留他。門關上，屋裡只剩他們夫妻倆。蘇芸看著他，等他說話。
秦牧淵低下頭，沉默了一會兒。
「芸娘，有些事我現在還不能跟你說。」
蘇芸的手指在桌面上輕輕叩了兩下，那是她緊張時的小動作。
「會出事嗎？」
「不會。」
「會死人嗎？」
秦牧淵抬起頭，看著她的眼睛。蘇芸的眼睛不大，但很亮，像兩顆被水洗過的黑石子。這雙眼睛看了他三十年，從青年看到中年，從風光看到落魄。
「不會。」他說，「我不會讓你和昭靈出事。」
蘇芸不再問了，拿起符筆，繼續畫符。「昭靈出去了，還沒回來，茶在灶台上，你自己去倒。」
秦牧淵站起來，走到門口，回頭看了一眼。蘇芸低著頭，認認真真地在符紙上描畫。她的手穩了，不像剛才那樣發抖。
———
母親的屋子在最裡面，窗戶朝南，白天能曬到太陽。秦牧淵推門進去的時候，母親正靠著被子坐在床上，看著窗外的光發呆。
「娘。」
母親轉過頭，枯瘦的臉上浮起一絲笑。她今年六十多，看起來倒像是七十多。舊傷折騰了這些年，把她從一個健壯的婦人熬成了這副模樣。
「今天怎麼回來了？不是在值夜嗎？」
「值完了。」秦牧淵在床邊坐下，把被子往母親身上拉了拉，「娘，我跟你說個事。」
母親安靜地看著他。
「我交了三個朋友。想讓他們來見見您。」
母親愣了一下。她太了解自己的兒子了。秦牧淵從小沒什麼朋友，在天璇閣三十年，連個說話的人都很少。
「什麼樣的人？」
「好人。」秦牧淵說，「能信得過的人。」
母親看了他好一會兒，點了點頭。
———
老刀是從外面被叫回來的。他進院子的時候，身上還帶著塵土，左腿的跛更明顯了。他把手在袍子上蹭了蹭，站在母親的屋門口，不敢進去。鐵牛蹲在灶房門口，兩隻大手不知道往哪兒放。瘦猴縮在最後面，脖子伸得老長。
秦牧淵把他們叫進去。
母親的屋子不大，三個人站進去就擠了。老刀第一個上前，單膝跪地，低著頭：「老夫人，小人老刀。從今天起，盟主的事就是小人的事。」
母親看著他臉上的刀疤和那條跛腿，沒說話。
鐵牛跟著跪下，磕了個頭：「老夫人，俺叫鐵牛。俺不會說話，但俺力氣大，能替盟主幹活。」
瘦猴最機靈，跪下去的時候膝蓋輕輕著地，但臉上的表情最真誠：「老夫人，小人瘦猴。小人沒啥本事，就是跑得快、眼睛亮。往後青石城有什麼風吹草動，小人第一個報給盟主。」
母親的目光在他們三人臉上慢慢掃過，最後落在秦牧淵身上。
「起來吧。」她的聲音不大，但很穩，「我這兒子，從小就悶。心裡有事不說，受了委屈不吭。你們願意跟著他，是他的福氣。老婆子沒什麼能給你們，只求你們，保他周全。」
老刀抬起頭，那隻沒被疤痕遮住的眼睛裡，有什麼東西亮了一下。
「老夫人放心。只要小人還有一口氣，就沒人能動盟主一根頭髮。」
鐵牛和瘦猴也跟著應聲。三個人跪在床前，像三根歪歪扭扭的柱子，撐住了那間不大的屋子。
———
晚上，蘇芸做了一桌子菜。臘肉炒蒜薹，豆腐燉魚頭，一盆雜糧飯，還有瘦猴買的那包點心。鐵牛吃了三大碗飯，瘦猴喝了半壇酒，老刀夾了兩筷子菜，筷子放下，沒怎麼動。
秦牧淵端著碗，把母親的飯送到裡屋去。
母親沒怎麼吃，喝了半碗粥，把碗推開了。
「那三個人，可靠嗎？」
秦牧淵把碗放在床頭的小几上，點了點頭。
「趙家的人，不會善罷甘休。」母親的聲音很輕，像風穿過枯葉，「你爹當年就是太信人，才會……」
她沒有說下去。
秦牧淵握住母親的手。那手冰涼，骨節突出，像秋天的樹枝。
「娘，我不是爹。」
母親看著他，渾濁的眼睛裡慢慢有了一絲光。那光很微弱，像是隔了很厚很厚的雲層，從遙遠的地方照過來的。
「我知道。」她說，「你比你爹硬。」
秦牧淵沒說話，把母親的手塞回被子裡，站起來。
「娘，我先出去了。有事叫蘇芸。」
母親點了點頭，閉上眼。
秦牧淵走到門口，回頭看了一眼。母親的臉在昏黃的燈光下，皺紋很深，但嘴角是微微上翹的。她在笑。
———
院子裡，鐵牛已經喝醉了，靠著灶房的門打呼。瘦猴躺在棚子底下，嘴裡還在嘟囔什麼。老刀靠著柴房的牆，眯著眼，像是在想事情。
秦牧淵站在月光下，看著這三個歪歪扭扭的人。蒼廬成立了，家人也見了。他現在不是一個人了，有手下，有家人，有地方住，有東西吃。但他心裡清楚，這只是一間草廬，風一吹就倒。
蘇芸從灶房出來，手裡端著兩碗茶。她把一碗遞給秦牧淵，另一碗端進了母親的屋子。
秦牧淵喝了一口茶，有些苦。不是茶葉的苦，是煮糊了的那種焦苦。他沒皺眉，一口一口，把那碗茶喝完了。
夜色很好，院子裡很安靜。
遠處，趙元奎的別院還亮著燈。
秦牧淵坐在柴房的稻草堆上，摸著懷裡的玉佩。曾祖殘魂沉睡了，自從助他破了第一道鎖靈印，就沒再出來過，只是偶爾對自己說幾句話。玉佩涼絲絲的，像一塊普通的石頭。他閉上眼，築基六重的靈力在體內緩緩流轉。離金丹還差得遠，但比之前的凝氣九重，已經是天壤之別。
他不能告訴蘇芸。不能告訴秦昭靈。不能告訴母親。
不是不想，是不能。趙元奎的眼線無處不在，蒼廬的三個都是外人，萬一走漏風聲，全家都要遭殃。他忍了三十年，不差這幾個月。
可他沒想到，瘦猴先替他捅破了這層窗戶紙。
———
下午，瘦猴從坊市回來。他翻牆進來的時候，手裡提著一包點心，油紙包的，還用麻繩扎了個蝴蝶結。秦牧淵正坐在石墩上喝水，看見那個蝴蝶結，眼皮跳了一下。
「什麼東西？」
瘦猴嘿嘿笑，把點心放在石桌上，搓著手：「盟主，小人今天路過點心鋪，想著您家裡有老有小，就順手買了點。不值幾個錢，一點心意。」
秦牧淵沒接話，看著那包點心。瘦猴這人賊精，不會無緣無故獻殷勤。他買東西從來只買自己吃的，連鐵牛都蹭不到他一口乾糧。
「你想幹什麼？」
瘦猴縮了縮脖子，又搓了搓手：「小人就是想……見見老夫人和夫人。」
秦牧淵的眼睛眯了一下。
「蒼廬既然成立了，咱們就是盟主的人。哪有當手下的連主母長什麼樣都不知道的？說出去不好聽，也顯得咱們不懂規矩。」
秦牧淵沉默了片刻。他說得有道理。老刀和鐵牛是外人，瘦猴更是外人中的外人，讓他們進內院見母親和蘇芸，他心裡不踏實。但他們既然跟了他，遲早要見。
「老夫人身體不好，別吵著她。」秦牧淵站起來，「蘇芸在裡屋畫符，你跟我來。」
瘦猴連忙拎起點心，弓著腰跟在後面，一臉鄭重，走路都輕了三分。
———
蘇芸的屋子不大，一張桌子，一把椅子，一張床。桌子上攤著符紙和硃砂，地上還有幾團揉成球的廢紙。蘇芸正伏在桌上畫符，一筆一划很慢，額頭上有細密的汗珠。
秦牧淵敲了敲門框：「芸娘。」
蘇芸抬起頭，看見秦牧淵，又看見他身後那個尖嘴猴腮的瘦猴，眉頭皺了一下。
「這是瘦猴，我剛認識的。」秦牧淵說，「他帶了點心來看你。」
瘦猴連忙把那包點心放在桌上，哈著腰：「夫人好，小人瘦猴，在坊市做點小買賣。從今往後跟著盟主，還望夫人多關照。」
蘇芸放下符筆，看了看那包點心，又看了看秦牧淵。她的目光里有疑惑，但沒有多問。她認識秦牧淵三十年，知道他不是個隨便交朋友的人。
「坐吧。我去倒茶。」
「不勞夫人，不勞夫人。」瘦猴連忙擺手，退到門邊站著，不敢坐。
秦牧淵把椅子拉過來坐下，看了一眼桌上的符紙。蘇芸畫的是二階金剛符，筆鋒還有些生澀，但比之前進步了不少。
「畫符還順利嗎？」
蘇芸搖了搖頭：「不太順。二階符籙的靈力控制比一階難得多，十張里能成一兩張就不錯了。」
「慢慢來，不急。」
蘇芸點了點頭，又看向瘦猴。瘦猴站在門邊，兩隻手不知道往哪兒放，臉上的笑容僵著。
「盟主，小人去看看鐵牛。」瘦猴找了個藉口，溜了出去。
秦牧淵沒留他。門關上，屋裡只剩他們夫妻倆。蘇芸看著他，等他說話。
秦牧淵低下頭，沉默了一會兒。
「芸娘，有些事我現在還不能跟你說。」
蘇芸的手指在桌面上輕輕叩了兩下，那是她緊張時的小動作。
「會出事嗎？」
「不會。」
「會死人嗎？」
秦牧淵抬起頭，看著她的眼睛。蘇芸的眼睛不大，但很亮，像兩顆被水洗過的黑石子。這雙眼睛看了他三十年，從青年看到中年，從風光看到落魄。
「不會。」他說，「我不會讓你和昭靈出事。」
蘇芸不再問了，拿起符筆，繼續畫符。「昭靈出去了，還沒回來，茶在灶台上，你自己去倒。」
秦牧淵站起來，走到門口，回頭看了一眼。蘇芸低著頭，認認真真地在符紙上描畫。她的手穩了，不像剛才那樣發抖。
———
母親的屋子在最裡面，窗戶朝南，白天能曬到太陽。秦牧淵推門進去的時候，母親正靠著被子坐在床上，看著窗外的光發呆。
「娘。」
母親轉過頭，枯瘦的臉上浮起一絲笑。她今年六十多，看起來倒像是七十多。舊傷折騰了這些年，把她從一個健壯的婦人熬成了這副模樣。
「今天怎麼回來了？不是在值夜嗎？」
「值完了。」秦牧淵在床邊坐下，把被子往母親身上拉了拉，「娘，我跟你說個事。」
母親安靜地看著他。
「我交了三個朋友。想讓他們來見見您。」
母親愣了一下。她太了解自己的兒子了。秦牧淵從小沒什麼朋友，在天璇閣三十年，連個說話的人都很少。
「什麼樣的人？」
「好人。」秦牧淵說，「能信得過的人。」
母親看了他好一會兒，點了點頭。
———
老刀是從外面被叫回來的。他進院子的時候，身上還帶著塵土，左腿的跛更明顯了。他把手在袍子上蹭了蹭，站在母親的屋門口，不敢進去。鐵牛蹲在灶房門口，兩隻大手不知道往哪兒放。瘦猴縮在最後面，脖子伸得老長。
秦牧淵把他們叫進去。
母親的屋子不大，三個人站進去就擠了。老刀第一個上前，單膝跪地，低著頭：「老夫人，小人老刀。從今天起，盟主的事就是小人的事。」
母親看著他臉上的刀疤和那條跛腿，沒說話。
鐵牛跟著跪下，磕了個頭：「老夫人，俺叫鐵牛。俺不會說話，但俺力氣大，能替盟主幹活。」
瘦猴最機靈，跪下去的時候膝蓋輕輕著地，但臉上的表情最真誠：「老夫人，小人瘦猴。小人沒啥本事，就是跑得快、眼睛亮。往後青石城有什麼風吹草動，小人第一個報給盟主。」
母親的目光在他們三人臉上慢慢掃過，最後落在秦牧淵身上。
「起來吧。」她的聲音不大，但很穩，「我這兒子，從小就悶。心裡有事不說，受了委屈不吭。你們願意跟著他，是他的福氣。老婆子沒什麼能給你們，只求你們，保他周全。」
老刀抬起頭，那隻沒被疤痕遮住的眼睛裡，有什麼東西亮了一下。
「老夫人放心。只要小人還有一口氣，就沒人能動盟主一根頭髮。」
鐵牛和瘦猴也跟著應聲。三個人跪在床前，像三根歪歪扭扭的柱子，撐住了那間不大的屋子。
———
晚上，蘇芸做了一桌子菜。臘肉炒蒜薹，豆腐燉魚頭，一盆雜糧飯，還有瘦猴買的那包點心。鐵牛吃了三大碗飯，瘦猴喝了半壇酒，老刀夾了兩筷子菜，筷子放下，沒怎麼動。
秦牧淵端著碗，把母親的飯送到裡屋去。
母親沒怎麼吃，喝了半碗粥，把碗推開了。
「那三個人，可靠嗎？」
秦牧淵把碗放在床頭的小几上，點了點頭。
「趙家的人，不會善罷甘休。」母親的聲音很輕，像風穿過枯葉，「你爹當年就是太信人，才會……」
她沒有說下去。
秦牧淵握住母親的手。那手冰涼，骨節突出，像秋天的樹枝。
「娘，我不是爹。」
母親看著他，渾濁的眼睛裡慢慢有了一絲光。那光很微弱，像是隔了很厚很厚的雲層，從遙遠的地方照過來的。
「我知道。」她說，「你比你爹硬。」
秦牧淵沒說話，把母親的手塞回被子裡，站起來。
「娘，我先出去了。有事叫蘇芸。」
母親點了點頭，閉上眼。
秦牧淵走到門口，回頭看了一眼。母親的臉在昏黃的燈光下，皺紋很深，但嘴角是微微上翹的。她在笑。
———
院子裡，鐵牛已經喝醉了，靠著灶房的門打呼。瘦猴躺在棚子底下，嘴裡還在嘟囔什麼。老刀靠著柴房的牆，眯著眼，像是在想事情。
秦牧淵站在月光下，看著這三個歪歪扭扭的人。蒼廬成立了，家人也見了。他現在不是一個人了，有手下，有家人，有地方住，有東西吃。但他心裡清楚，這只是一間草廬，風一吹就倒。
蘇芸從灶房出來，手裡端著兩碗茶。她把一碗遞給秦牧淵，另一碗端進了母親的屋子。
秦牧淵喝了一口茶，有些苦。不是茶葉的苦，是煮糊了的那種焦苦。他沒皺眉，一口一口，把那碗茶喝完了。
夜色很好，院子裡很安靜。
遠處，趙元奎的別院還亮著燈。