第 208 章 瞞天過海
蕭允澤的眉頭猛地皺起來。「誰？」
范鄂搖頭。「現在還不知道。可眼下最要緊的不是查這個。」
他看了一眼門口，趙穩婆還跪在那裡，幾個丫鬟縮在角落裡，渾身發抖。她們都看見了那個死嬰。她們都知道孩子生下來就是死的。
宮裡很快會派人來，皇上要賞賜，說不定還會派太醫來查看。
若是讓任何人知道三皇子妃生了個死胎，蕭允澤的臉面往哪兒擱？
朝中那些等著看笑話的人，一定會借題發揮。說三皇子沒有福氣，說三皇子命中無子，說三皇子德行有虧。
這些話傳到皇上耳朵里，立太子的事就徹底沒戲了。
「殿下，」范鄂的聲音壓得極低，「這個消息不能傳出去。」
蕭允澤看著他，沉默了一瞬。「岳父想怎麼做？」
范鄂沒有立刻回答。他的腦子轉得飛快。產房裡這些人，一個都不能留。可不能讓蕭允澤沾手，也不能讓三皇子府的人動手，免得日後被人拿住把柄。他得用自己的心腹，乾淨利落，不留痕跡。
「殿下先出去。」他說，「這裡交給臣。臣會處置乾淨。」
蕭允澤看了他一眼，又看了看床上昏迷不醒的范錦儀，最後看了一眼那個死嬰。
他沒有再說什麼，轉身走出房間。走到門口時，他停下腳步，沒有回頭。
「岳父，辛苦你了。」
范鄂點了點頭。蕭允澤出去了。范鄂轉過身，看著屋裡那幾個人，趙穩婆，春草，還有兩個負責熬藥送水的丫鬟。四個人，四條命。
他對身邊的隨從使了個眼色。隨從會意，無聲地退了出去。片刻之後，四個黑衣人悄無聲息地閃進來，每個人手裡都握著一根細長的繩索。
趙穩婆最先察覺到不對。她抬起頭，看見那些黑衣人，張嘴就要喊。
一根繩索從她身後繞過來，勒住了她的脖子。她的喊聲被勒斷在喉嚨里，變成一聲悶悶的嗚咽。她的身子劇烈地掙扎了幾下，然後慢慢軟了下去。
春草和另外兩個丫鬟看見這一幕，嚇得魂飛魄散，可她們還沒來得及叫出聲，繩索就已經套上了她們的脖子。悶響過後，產房裡安靜了。
范鄂站在屋子中間，低頭看著地上的屍體。他轉過身，走出產房，對等在門口的另一個隨從說：「把人處理掉，不要留下痕跡。對外就說她們伺候不周，被趕走了。」
隨從應了，帶人進去收拾。范鄂站在廊下，抬頭看了看天。天已經快黑了。宮裡隨時會來人，他得抓緊。
范鄂沒有耽誤。他騎上馬，帶著兩個心腹，直奔城外。
一路上他的腦子沒停過。
莊楚亭的孩子上個月就生了，是個男嬰。他去看過一回，白白淨淨，哭聲響亮，瞧著倒是健壯。
他本來打算讓那個孩子留在莊子上，等風頭過了再接回來，好歹是范家的血脈。可現在，他等不了了。
他需要那個孩子。不是作為范家的血脈，而是作為三皇子的嫡長子。
莊子在城西二十里外，藏在一條山溝里。范鄂當初選這個地方，就是看中了它的隱蔽。他到時，天已經黑透了。莊子的大門虛掩著，裡面透出昏黃的燈光。他推開門，大步走了進去。
正屋裡，莊楚亭正靠在床上，懷裡抱著一個襁褓。她看見范鄂，臉色一下子變了。「范……范大人……」
范鄂沒有看她，目光落在她懷裡的襁褓上。「孩子給我。」
莊楚亭的手猛地收緊，把襁褓往懷裡摟了摟。「范大人，這孩子才滿月……」
范鄂沒有跟她廢話。他上前一步，一把將孩子從她懷裡抱過來。孩子醒了，哇哇大哭。莊楚亭撲上去想搶回來，被范鄂的隨從按住了。
「范大人！你不能！」莊楚亭的聲音尖得變了調，「這是我的孩子！是你范家的血脈！」
范鄂低頭看著懷裡那個哭得臉通紅的嬰兒，沉默了一瞬。「這個孩子，我帶走了。你在這裡等著，事情了了，我不會虧待你。」
莊楚亭拼命掙扎，可隨從的手像鐵鉗一樣扣著她，她掙不開，只能哭喊。范鄂沒有再看她，抱著孩子出了門。
他把孩子裹在披風裡，翻身上馬，一路疾馳回城。孩子在路上哭了幾回，他低頭哄了兩聲，沒有用，便不再哄了。
他現在顧不上孩子哭不哭，他只知道，必須在宮裡來人之前，把這個孩子送到三皇子府，讓所有人都以為，這就是范錦儀剛剛生下來的嫡長孫。
三皇子府後門，丫鬟已經在等了。范鄂下馬，把孩子交給她。「告訴殿下，就說有個婦人剛生了孩子養不起，求到三皇子府門口。殿下心善，收下了。」
丫鬟接過孩子，快步走了進去。范鄂站在後門口，望著那個丫鬟的背影消失在門內，長長地吐出一口氣。
他轉過身，上了馬，從後門繞到前院，重新走進三皇子府。
產房已經收拾乾淨了，地上的血跡擦掉了，屍體也運走了，連空氣里的血腥味都被薰香蓋住了。
范錦儀還躺在床上，昏迷不醒，臉色依舊蒼白，可呼吸平穩了些。新的被褥、新的帳幔，一切都像是剛準備妥當的樣子。
丫鬟抱著孩子進來的時候，蕭允澤正站在窗前。他轉過身，看見丫鬟懷裡那個白白胖胖的男嬰，沉默了一瞬。然後他走過去，伸手接過孩子。
孩子已經不哭了，睜著一雙黑亮的眼睛，好奇地看著他。蕭允澤低頭看著這個孩子，看了很久。
「岳父，」他開口，聲音有些啞，「這個孩子……」
「殿下，」范鄂打斷他，聲音很低，「這個孩子是誰的，不重要。重要的是，從今日起，他就是殿下的嫡長子。他的名字會寫進玉牒，他的身份會被天下人承認。沒有人會知道他不是錦儀生的，因為知道的人都死了。」
蕭允澤沉默了很久。他低頭看著懷裡的孩子，孩子打了個哈欠，又閉上了眼睛。
「宮裡什麼時候來人？」他問。
范鄂道：「最快明日一早。皇上已經派了吳公公來宣賞，太后那邊也說要派人來看。」
蕭允澤點了點頭。「來得及？」
「來得及。」范鄂說，「錦儀還昏著，就說她生產時傷了元氣，需要靜養。孩子剛出生，先不讓外人看，就說孩子體弱，怕見風。拖過這幾日，等錦儀醒了，這個孩子就是她的。」
范鄂搖頭。「現在還不知道。可眼下最要緊的不是查這個。」
他看了一眼門口，趙穩婆還跪在那裡，幾個丫鬟縮在角落裡，渾身發抖。她們都看見了那個死嬰。她們都知道孩子生下來就是死的。
宮裡很快會派人來，皇上要賞賜，說不定還會派太醫來查看。
若是讓任何人知道三皇子妃生了個死胎，蕭允澤的臉面往哪兒擱？
朝中那些等著看笑話的人，一定會借題發揮。說三皇子沒有福氣，說三皇子命中無子，說三皇子德行有虧。
這些話傳到皇上耳朵里，立太子的事就徹底沒戲了。
「殿下，」范鄂的聲音壓得極低，「這個消息不能傳出去。」
蕭允澤看著他，沉默了一瞬。「岳父想怎麼做？」
范鄂沒有立刻回答。他的腦子轉得飛快。產房裡這些人，一個都不能留。可不能讓蕭允澤沾手，也不能讓三皇子府的人動手，免得日後被人拿住把柄。他得用自己的心腹，乾淨利落，不留痕跡。
「殿下先出去。」他說，「這裡交給臣。臣會處置乾淨。」
蕭允澤看了他一眼，又看了看床上昏迷不醒的范錦儀，最後看了一眼那個死嬰。
他沒有再說什麼，轉身走出房間。走到門口時，他停下腳步，沒有回頭。
「岳父，辛苦你了。」
范鄂點了點頭。蕭允澤出去了。范鄂轉過身，看著屋裡那幾個人，趙穩婆，春草，還有兩個負責熬藥送水的丫鬟。四個人，四條命。
他對身邊的隨從使了個眼色。隨從會意，無聲地退了出去。片刻之後，四個黑衣人悄無聲息地閃進來，每個人手裡都握著一根細長的繩索。
趙穩婆最先察覺到不對。她抬起頭，看見那些黑衣人，張嘴就要喊。
一根繩索從她身後繞過來，勒住了她的脖子。她的喊聲被勒斷在喉嚨里，變成一聲悶悶的嗚咽。她的身子劇烈地掙扎了幾下，然後慢慢軟了下去。
春草和另外兩個丫鬟看見這一幕，嚇得魂飛魄散，可她們還沒來得及叫出聲，繩索就已經套上了她們的脖子。悶響過後，產房裡安靜了。
范鄂站在屋子中間，低頭看著地上的屍體。他轉過身，走出產房，對等在門口的另一個隨從說：「把人處理掉，不要留下痕跡。對外就說她們伺候不周，被趕走了。」
隨從應了，帶人進去收拾。范鄂站在廊下，抬頭看了看天。天已經快黑了。宮裡隨時會來人，他得抓緊。
范鄂沒有耽誤。他騎上馬，帶著兩個心腹，直奔城外。
一路上他的腦子沒停過。
莊楚亭的孩子上個月就生了，是個男嬰。他去看過一回，白白淨淨，哭聲響亮，瞧著倒是健壯。
他本來打算讓那個孩子留在莊子上，等風頭過了再接回來，好歹是范家的血脈。可現在，他等不了了。
他需要那個孩子。不是作為范家的血脈，而是作為三皇子的嫡長子。
莊子在城西二十里外，藏在一條山溝里。范鄂當初選這個地方，就是看中了它的隱蔽。他到時，天已經黑透了。莊子的大門虛掩著，裡面透出昏黃的燈光。他推開門，大步走了進去。
正屋裡，莊楚亭正靠在床上，懷裡抱著一個襁褓。她看見范鄂，臉色一下子變了。「范……范大人……」
范鄂沒有看她，目光落在她懷裡的襁褓上。「孩子給我。」
莊楚亭的手猛地收緊，把襁褓往懷裡摟了摟。「范大人，這孩子才滿月……」
范鄂沒有跟她廢話。他上前一步，一把將孩子從她懷裡抱過來。孩子醒了，哇哇大哭。莊楚亭撲上去想搶回來，被范鄂的隨從按住了。
「范大人！你不能！」莊楚亭的聲音尖得變了調，「這是我的孩子！是你范家的血脈！」
范鄂低頭看著懷裡那個哭得臉通紅的嬰兒，沉默了一瞬。「這個孩子，我帶走了。你在這裡等著，事情了了，我不會虧待你。」
莊楚亭拼命掙扎，可隨從的手像鐵鉗一樣扣著她，她掙不開，只能哭喊。范鄂沒有再看她，抱著孩子出了門。
他把孩子裹在披風裡，翻身上馬，一路疾馳回城。孩子在路上哭了幾回，他低頭哄了兩聲，沒有用，便不再哄了。
他現在顧不上孩子哭不哭，他只知道，必須在宮裡來人之前，把這個孩子送到三皇子府，讓所有人都以為，這就是范錦儀剛剛生下來的嫡長孫。
三皇子府後門，丫鬟已經在等了。范鄂下馬，把孩子交給她。「告訴殿下，就說有個婦人剛生了孩子養不起，求到三皇子府門口。殿下心善，收下了。」
丫鬟接過孩子，快步走了進去。范鄂站在後門口，望著那個丫鬟的背影消失在門內，長長地吐出一口氣。
他轉過身，上了馬，從後門繞到前院，重新走進三皇子府。
產房已經收拾乾淨了，地上的血跡擦掉了，屍體也運走了，連空氣里的血腥味都被薰香蓋住了。
范錦儀還躺在床上，昏迷不醒，臉色依舊蒼白，可呼吸平穩了些。新的被褥、新的帳幔，一切都像是剛準備妥當的樣子。
丫鬟抱著孩子進來的時候，蕭允澤正站在窗前。他轉過身，看見丫鬟懷裡那個白白胖胖的男嬰，沉默了一瞬。然後他走過去，伸手接過孩子。
孩子已經不哭了，睜著一雙黑亮的眼睛，好奇地看著他。蕭允澤低頭看著這個孩子，看了很久。
「岳父，」他開口，聲音有些啞，「這個孩子……」
「殿下，」范鄂打斷他，聲音很低，「這個孩子是誰的，不重要。重要的是，從今日起，他就是殿下的嫡長子。他的名字會寫進玉牒，他的身份會被天下人承認。沒有人會知道他不是錦儀生的，因為知道的人都死了。」
蕭允澤沉默了很久。他低頭看著懷裡的孩子，孩子打了個哈欠，又閉上了眼睛。
「宮裡什麼時候來人？」他問。
范鄂道：「最快明日一早。皇上已經派了吳公公來宣賞，太后那邊也說要派人來看。」
蕭允澤點了點頭。「來得及？」
「來得及。」范鄂說，「錦儀還昏著，就說她生產時傷了元氣，需要靜養。孩子剛出生，先不讓外人看，就說孩子體弱，怕見風。拖過這幾日，等錦儀醒了，這個孩子就是她的。」