第236章 第236章
卡文迪許額角青筋跳動。
他握緊拳頭又鬆開，反覆三次才走向長桌。
不能生氣，生氣會影響容貌——他默念著這句信條，開始分揀桌上散亂的植株。
貝利看著他順從的動作，滿意地眯起眼睛。
「辛苦啦，小卡文迪許。」
貝利抬起稚嫩的手臂，用與年齡不符的動作拍了拍卡文迪許的肩頭，隨即轉身就走，將整理分類的活兒全留給了對方。
「這混帳！」
卡文迪許瞪大眼睛，望著那道一溜煙跑遠的矮小背影。
木屋的門被推開，菲洛走了出來。
看見正在替自己收拾植物的卡文迪許，她微微睜大了眼睛，顯得有些驚訝。
「那個……謝謝你，小卡。」
沒戴面具的菲洛說話時帶著磕絆。
又是這個稱呼。
卡文迪許沉默地看了她一眼，擺了擺手，示意不必客氣。
菲洛立刻朝他綻開一個笑容。
雪色髮絲映著那雙藍眼睛，像是冬日裡凝結的冰花。
望著她的笑臉，卡文迪許忽然頓了一下。
……算了，小卡就小卡吧。
他在心底無聲地妥協。
三十分鐘後。
藉助分身之力，東利與布洛基的 ** 已被妥善安置。
石塊壘成墳塋，斷裂的兵器豎作碑記，倒也像那麼回事。
末鎝收回分身，舒展了一下身體，隨後在賈雅的注視中抽出了腰間的長刀。
「體力恢復得差不多了，我去那邊活動一下。」
「好。」
賈雅點了點頭。
她看著那道身影走向百米外的空地，緊接著，一道撕裂夜幕的衝擊波直貫天穹，震得四野皆顫。
近處的林間頓時響起混雜著恐懼的嘶吼。
飛鳥驚散，蟲豸奔逃，連那些猛獸與恐龍也紛紛竄匿。
第一道衝擊的餘韻尚未散盡，第二道又已破空而起。
轟隆巨響撕碎了夜晚的寧靜，持續迴蕩在島嶼上空。
海岸邊。
簡陋的木屋錯落搭建，讓這片灘涂有了幾分村落的模樣。
篝火旁圍坐著海盜與賞金獵人，他們嚼著肉塊，談笑風生，氣氛和睦得反常——既然都是被困在此地的淪落人，哪還有心思彼此爭鬥。
說不定不久之後，他們還得聯手對付那頭盤踞外海的金魚巨獸。
就在這時，森林邊緣傳來了窸窣的腳步聲。
篝火旁的人們紛紛轉頭望去。
看清來者是白天那群企圖潛入森林撈好處的賞金獵人後，不少人臉上露出了詫異的神情。
消失了整整大半天，他們都以為這群膽大妄為的傢伙早已葬送在末鎝手中。
火光映照出那些人身上的塵土與傷痕，模樣頗為狼狽。
「你們居然還活著？」
有人忍不住出聲。
從林間陸續走出的賞金獵人們一片沉默。
能從那等絕境中脫身，連他們自己都感到意外。
海岸線附近，幾個蜷縮在篝火旁的身影同時抬起頭。
有人遞過去半塊烤乾的肉。」先填肚子。」
聲音壓得很低。
在這座被稱為小花園的島嶼上，原本互為獵手與獵物的人們暫時擱置了身份。
倘若無法離開，他們或許將被迫成為某種意義上的鄰居。
「你們居然……從那東西嘴邊逃回來了？」
遞肉的人頓了頓，火光映著他探究的眼神。
一陣沉默。
逃回來的人們臉上沒有慶幸，只有複雜的難堪。
「我們沒逃。」
終於有人開口，嗓子發啞，「是被他放回來的。」
「放回來？」
「他讓我們蓋了間木屋。
蓋完，就讓我們走了。」
篝火噼啪響了幾聲，沒人接話。
這答案超出所有人的預料。
過了好一會兒，角落裡傳來猶豫的低語：「我覺得……他並不像傳聞里那樣。
甚至……有點講道理。」
眾人互相看了看，隨即紛紛搖頭，動作裡帶著難以置信的否定。
講道理？那個名字早已與血腥的傳說綁在一起，怎麼可能沾上這樣的形容？
轟——！
巨響毫無徵兆地撕裂了夜晚的寧靜，從島嶼深處炸開。
所有人猛地一顫，本能地仰頭。
一道熾烈的光流撕裂夜幕，筆直地貫向高空，將層雲撕開一個窟窿。
那景象如同倒懸的流星，帶著令人頭皮發麻的威勢。
他要做什麼？
千萬別朝這邊來……
海岸線的人們屏住呼吸，盯著那道漸漸消散在雲層之上的軌跡，心臟在胸腔里狂跳。
這個晚上，恐怕沒人能合眼了。
***
自那天起，不論晨昏，島嶼深處總會定時傳來悶雷般的震響。
聲音傳來的瞬間，只要抬頭，就能看見刺破天際的光柱。
最初待在岸邊的海賊與獵人們夜夜難安，生怕那毀滅性的光流某一次會偏離方向，橫掃海岸。
連續數日觀察後，他們發現光柱始終指向天空，緊繃的神經才慢慢鬆懈下來。
引發這一切的人並不知曉自己恢復體力便重複練習的舉動，給海岸線那群人帶來了持續的精神折磨。
即便知道，他們的恐懼也不在他的考量之內。
這些日子，除了維持生存必需的活動，他將所有時間都耗在了掌握那道衝擊的技巧上。
得益於同伴精心調配的膳食，每次力竭後他都能迅速恢復。
循環往復，進展肉眼可見。
島上的恐龍族群則遭了殃，被烹飪成各種滋補的菜餚，成為修煉的燃料。
受他影響，長鼻子少年和捲髮的劍士也陸續加入了鍛鍊的行列——儘管前者動機純粹，只是為了那些源源不斷的美味料理。
卡文迪許比誰都清楚那些特殊料理的價值，因此訓練時格外拼命。
若是讓俊美海賊團的人瞧見他這副模樣，恐怕連下巴都要驚得掉下來。
另一邊，菲洛的研究也有了突破。
她在巨人血液中檢測出多種抗體，這些抗體恰好能應對小花園常見的病原體。
順著這條線索，她在那座島的動植物體內找到了大量致命病毒，甚至包括不少作用機理未知的 ** 。
身為醫生，她平等地收集了所有樣本，準備逐一解析。
只要有足夠時間，這些物質既能化作武器，也能製成救命的血清。
** 尤其能在戰鬥中迅速見效。
但比起進攻手段，菲洛更願意把精力放在研製抗體和解毒劑上。
畢竟誰也無法預料，將來會不會遇上精通毒物或生化攻擊的對手。
何況團隊裡從不缺少擅長戰鬥的人。
在時間有限的情況下，她做出了明確的選擇。
她沒有向末鎝匯報這些，只是晝夜不停地埋頭實驗。
僅憑一人之力，進展緩慢得令人焦慮。
即便有特殊料理支撐，每天也不過從睡眠里擠出四五個小時。
日子悄無聲息地流逝。
…………
偉大航路某棟建築物內，世界經濟新聞社分部。
緊閉的主編辦公室里，不斷傳來重物墜地的悶響和瓷器碎裂的刺耳聲音。
門外幾名職員不安地交換著眼神。
「達達先生這是怎麼了？」
越來越激烈的動靜讓他們幾乎能看見主編暴跳如雷的模樣。
「中午見到他的時候，明明還笑眯眯的……」
「究竟出什麼事了？」
「我進社以來，頭一回見他發這麼大火。」
竊竊私語間，略微發福的戴爾握著一份油墨未乾的報紙，從走廊另一端緩緩走來。
腳步聲讓所有人都轉過頭去。
辦公室外的隔間裡，戴爾對門內傳來的碎裂聲置若罔聞。
他的視線像探照燈般掃過格子間裡每一個埋頭的身影。
「手頭都沒活了？」
空氣凝滯了幾秒。
職員們紛紛垂下眼瞼，避開那道審視的目光，仿佛要將自己埋進桌面的文件堆里。
戴爾鼻腔里逸出一聲短促的嗤音，轉而盯向那扇緊閉的橡木門。
門板後面，器物破碎的銳響仍在持續。
隔著門縫，能捕捉到達達那變了調的、絮絮不止的嗓音，零碎的詞句蹦出來——「獨家」
、「照片」
、「又被搶了先」
……
戴爾搖了搖頭，目光落回攥在掌心的那疊新聞紙上。
這是今早從別家報社送來的樣刊，頭版印著加粗的黑體標題：七武海末鎝於小花園斬落巨兵海賊團雙鬼。
配圖是那個男人持刀而立的側影。
以往，但凡與末鎝相關的消息，總是達達最先拿到線索與影像。
那個名字近來是海上最炙手可熱的話題，只要沾上邊，報紙銷量就能往上躥一截。
正因如此，社長摩爾岡斯才將達達視作掌中寶。
可這次，別的鳥兒啄走了食。
在戴爾看來，這不過是行業里司空見慣的爭奪。
但他太了解達達對報導那個男人的執念了——甚至敢在撰稿時頂撞社長的指示。
「難怪要砸東西了。」
門內的動靜毫無平息跡象。
戴爾知道，今天別指望達達能靜心趕出補救的稿件了。
看來得由他這位老搭檔親自提筆。
共事這些年，他早摸透了達達那套渲染末鎝的筆法：如何將一次交鋒寫成傳奇，如何把刀光描繪成神話。
幾乎不用思索，標題已在他腦中成形。
譬如：「巨人族傳說於七武海刀下一瞬潰滅」
……思緒一旦打開，詞句便如潮水湧來。
戴爾眼底掠過一絲光亮，指節無意識地叩了叩報紙邊緣。
* * *
偉大航路某片海域，一艘懸掛三面帆的艦船正切開灰綠色的浪濤。
鼓滿風的帆布上，繪著鮮紅鼻子的骷髏標誌。
「一招……就解決了巨兵海賊團那兩位船長……」
甲板前端，頂著醒目紅鼻子的男人捏著剛送抵的新聞紙，低聲念出頭版文字。
「近來每份報紙，都少不了這張臉。」
他的視線移向版面 ** 那張照片。
影像中的男人眉眼凌厲，仿佛能穿透紙面。
巴基盯著看了許久，海風將報紙邊緣吹得簌簌作響。
冷汗毫無徵兆地從巴基額角滑落。
不對——那座島的輪廓，分明是……
「船長！看到陸地了！」
船頭方向爆發出歡呼。
水手們揮舞著帽子，一張張臉因興奮而漲紅。
他們齊刷刷轉頭望向舵輪旁的身影，卻集體怔住了。
他們的船長僵在原地，像一尊被海水泡透的鹽雕。
五指深深摳進木製欄杆，指節泛白。
短暫的沉默後，有人噗嗤笑出聲。
「老大這是樂傻了吧？」
「不愧是巴基船長！連高興的樣子都這麼特別！」
關於約翰船長秘寶的傳聞，在這片海域已經飄蕩了數十年。
現在，那座可能埋藏著黃金的島嶼就在眼前，甲板上的氣氛幾乎要沸騰起來。
有人已經開始用靴跟敲擊甲板，哼起走調的水手歌謠。
在他們眼裡，船長那凝固的背影，不過是狂喜的另一種表現形式。
巴基沒有回頭。
他緩慢地將攥在手裡的新聞紙折成小塊，塞進外套最內側的口袋，動作輕得像在藏一枚 ** 。
絕不能讓這群蠢貨看見頭條。
他面朝船舷外灰綠色的海面，深深吸了一口氣。
咸腥的風灌進鼻腔，衝散了喉頭泛起的酸澀。
他用袖口抹掉額頭的濕痕，順便蹭了蹭發紅的鼻尖。
要是讓他們知道……那個名字此刻就印在那座島上。
他握緊拳頭又鬆開，反覆三次才走向長桌。
不能生氣，生氣會影響容貌——他默念著這句信條，開始分揀桌上散亂的植株。
貝利看著他順從的動作，滿意地眯起眼睛。
「辛苦啦，小卡文迪許。」
貝利抬起稚嫩的手臂，用與年齡不符的動作拍了拍卡文迪許的肩頭，隨即轉身就走，將整理分類的活兒全留給了對方。
「這混帳！」
卡文迪許瞪大眼睛，望著那道一溜煙跑遠的矮小背影。
木屋的門被推開，菲洛走了出來。
看見正在替自己收拾植物的卡文迪許，她微微睜大了眼睛，顯得有些驚訝。
「那個……謝謝你，小卡。」
沒戴面具的菲洛說話時帶著磕絆。
又是這個稱呼。
卡文迪許沉默地看了她一眼，擺了擺手，示意不必客氣。
菲洛立刻朝他綻開一個笑容。
雪色髮絲映著那雙藍眼睛，像是冬日裡凝結的冰花。
望著她的笑臉，卡文迪許忽然頓了一下。
……算了，小卡就小卡吧。
他在心底無聲地妥協。
三十分鐘後。
藉助分身之力，東利與布洛基的 ** 已被妥善安置。
石塊壘成墳塋，斷裂的兵器豎作碑記，倒也像那麼回事。
末鎝收回分身，舒展了一下身體，隨後在賈雅的注視中抽出了腰間的長刀。
「體力恢復得差不多了，我去那邊活動一下。」
「好。」
賈雅點了點頭。
她看著那道身影走向百米外的空地，緊接著，一道撕裂夜幕的衝擊波直貫天穹，震得四野皆顫。
近處的林間頓時響起混雜著恐懼的嘶吼。
飛鳥驚散，蟲豸奔逃，連那些猛獸與恐龍也紛紛竄匿。
第一道衝擊的餘韻尚未散盡，第二道又已破空而起。
轟隆巨響撕碎了夜晚的寧靜，持續迴蕩在島嶼上空。
海岸邊。
簡陋的木屋錯落搭建，讓這片灘涂有了幾分村落的模樣。
篝火旁圍坐著海盜與賞金獵人，他們嚼著肉塊，談笑風生，氣氛和睦得反常——既然都是被困在此地的淪落人，哪還有心思彼此爭鬥。
說不定不久之後，他們還得聯手對付那頭盤踞外海的金魚巨獸。
就在這時，森林邊緣傳來了窸窣的腳步聲。
篝火旁的人們紛紛轉頭望去。
看清來者是白天那群企圖潛入森林撈好處的賞金獵人後，不少人臉上露出了詫異的神情。
消失了整整大半天，他們都以為這群膽大妄為的傢伙早已葬送在末鎝手中。
火光映照出那些人身上的塵土與傷痕，模樣頗為狼狽。
「你們居然還活著？」
有人忍不住出聲。
從林間陸續走出的賞金獵人們一片沉默。
能從那等絕境中脫身，連他們自己都感到意外。
海岸線附近，幾個蜷縮在篝火旁的身影同時抬起頭。
有人遞過去半塊烤乾的肉。」先填肚子。」
聲音壓得很低。
在這座被稱為小花園的島嶼上，原本互為獵手與獵物的人們暫時擱置了身份。
倘若無法離開，他們或許將被迫成為某種意義上的鄰居。
「你們居然……從那東西嘴邊逃回來了？」
遞肉的人頓了頓，火光映著他探究的眼神。
一陣沉默。
逃回來的人們臉上沒有慶幸，只有複雜的難堪。
「我們沒逃。」
終於有人開口，嗓子發啞，「是被他放回來的。」
「放回來？」
「他讓我們蓋了間木屋。
蓋完，就讓我們走了。」
篝火噼啪響了幾聲，沒人接話。
這答案超出所有人的預料。
過了好一會兒，角落裡傳來猶豫的低語：「我覺得……他並不像傳聞里那樣。
甚至……有點講道理。」
眾人互相看了看，隨即紛紛搖頭，動作裡帶著難以置信的否定。
講道理？那個名字早已與血腥的傳說綁在一起，怎麼可能沾上這樣的形容？
轟——！
巨響毫無徵兆地撕裂了夜晚的寧靜，從島嶼深處炸開。
所有人猛地一顫，本能地仰頭。
一道熾烈的光流撕裂夜幕，筆直地貫向高空，將層雲撕開一個窟窿。
那景象如同倒懸的流星，帶著令人頭皮發麻的威勢。
他要做什麼？
千萬別朝這邊來……
海岸線的人們屏住呼吸，盯著那道漸漸消散在雲層之上的軌跡，心臟在胸腔里狂跳。
這個晚上，恐怕沒人能合眼了。
***
自那天起，不論晨昏，島嶼深處總會定時傳來悶雷般的震響。
聲音傳來的瞬間，只要抬頭，就能看見刺破天際的光柱。
最初待在岸邊的海賊與獵人們夜夜難安，生怕那毀滅性的光流某一次會偏離方向，橫掃海岸。
連續數日觀察後，他們發現光柱始終指向天空，緊繃的神經才慢慢鬆懈下來。
引發這一切的人並不知曉自己恢復體力便重複練習的舉動，給海岸線那群人帶來了持續的精神折磨。
即便知道，他們的恐懼也不在他的考量之內。
這些日子，除了維持生存必需的活動，他將所有時間都耗在了掌握那道衝擊的技巧上。
得益於同伴精心調配的膳食，每次力竭後他都能迅速恢復。
循環往復，進展肉眼可見。
島上的恐龍族群則遭了殃，被烹飪成各種滋補的菜餚，成為修煉的燃料。
受他影響，長鼻子少年和捲髮的劍士也陸續加入了鍛鍊的行列——儘管前者動機純粹，只是為了那些源源不斷的美味料理。
卡文迪許比誰都清楚那些特殊料理的價值，因此訓練時格外拼命。
若是讓俊美海賊團的人瞧見他這副模樣，恐怕連下巴都要驚得掉下來。
另一邊，菲洛的研究也有了突破。
她在巨人血液中檢測出多種抗體，這些抗體恰好能應對小花園常見的病原體。
順著這條線索，她在那座島的動植物體內找到了大量致命病毒，甚至包括不少作用機理未知的 ** 。
身為醫生，她平等地收集了所有樣本，準備逐一解析。
只要有足夠時間，這些物質既能化作武器，也能製成救命的血清。
** 尤其能在戰鬥中迅速見效。
但比起進攻手段，菲洛更願意把精力放在研製抗體和解毒劑上。
畢竟誰也無法預料，將來會不會遇上精通毒物或生化攻擊的對手。
何況團隊裡從不缺少擅長戰鬥的人。
在時間有限的情況下，她做出了明確的選擇。
她沒有向末鎝匯報這些，只是晝夜不停地埋頭實驗。
僅憑一人之力，進展緩慢得令人焦慮。
即便有特殊料理支撐，每天也不過從睡眠里擠出四五個小時。
日子悄無聲息地流逝。
…………
偉大航路某棟建築物內，世界經濟新聞社分部。
緊閉的主編辦公室里，不斷傳來重物墜地的悶響和瓷器碎裂的刺耳聲音。
門外幾名職員不安地交換著眼神。
「達達先生這是怎麼了？」
越來越激烈的動靜讓他們幾乎能看見主編暴跳如雷的模樣。
「中午見到他的時候，明明還笑眯眯的……」
「究竟出什麼事了？」
「我進社以來，頭一回見他發這麼大火。」
竊竊私語間，略微發福的戴爾握著一份油墨未乾的報紙，從走廊另一端緩緩走來。
腳步聲讓所有人都轉過頭去。
辦公室外的隔間裡，戴爾對門內傳來的碎裂聲置若罔聞。
他的視線像探照燈般掃過格子間裡每一個埋頭的身影。
「手頭都沒活了？」
空氣凝滯了幾秒。
職員們紛紛垂下眼瞼，避開那道審視的目光，仿佛要將自己埋進桌面的文件堆里。
戴爾鼻腔里逸出一聲短促的嗤音，轉而盯向那扇緊閉的橡木門。
門板後面，器物破碎的銳響仍在持續。
隔著門縫，能捕捉到達達那變了調的、絮絮不止的嗓音，零碎的詞句蹦出來——「獨家」
、「照片」
、「又被搶了先」
……
戴爾搖了搖頭，目光落回攥在掌心的那疊新聞紙上。
這是今早從別家報社送來的樣刊，頭版印著加粗的黑體標題：七武海末鎝於小花園斬落巨兵海賊團雙鬼。
配圖是那個男人持刀而立的側影。
以往，但凡與末鎝相關的消息，總是達達最先拿到線索與影像。
那個名字近來是海上最炙手可熱的話題，只要沾上邊，報紙銷量就能往上躥一截。
正因如此，社長摩爾岡斯才將達達視作掌中寶。
可這次，別的鳥兒啄走了食。
在戴爾看來，這不過是行業里司空見慣的爭奪。
但他太了解達達對報導那個男人的執念了——甚至敢在撰稿時頂撞社長的指示。
「難怪要砸東西了。」
門內的動靜毫無平息跡象。
戴爾知道，今天別指望達達能靜心趕出補救的稿件了。
看來得由他這位老搭檔親自提筆。
共事這些年，他早摸透了達達那套渲染末鎝的筆法：如何將一次交鋒寫成傳奇，如何把刀光描繪成神話。
幾乎不用思索，標題已在他腦中成形。
譬如：「巨人族傳說於七武海刀下一瞬潰滅」
……思緒一旦打開，詞句便如潮水湧來。
戴爾眼底掠過一絲光亮，指節無意識地叩了叩報紙邊緣。
* * *
偉大航路某片海域，一艘懸掛三面帆的艦船正切開灰綠色的浪濤。
鼓滿風的帆布上，繪著鮮紅鼻子的骷髏標誌。
「一招……就解決了巨兵海賊團那兩位船長……」
甲板前端，頂著醒目紅鼻子的男人捏著剛送抵的新聞紙，低聲念出頭版文字。
「近來每份報紙，都少不了這張臉。」
他的視線移向版面 ** 那張照片。
影像中的男人眉眼凌厲，仿佛能穿透紙面。
巴基盯著看了許久，海風將報紙邊緣吹得簌簌作響。
冷汗毫無徵兆地從巴基額角滑落。
不對——那座島的輪廓，分明是……
「船長！看到陸地了！」
船頭方向爆發出歡呼。
水手們揮舞著帽子，一張張臉因興奮而漲紅。
他們齊刷刷轉頭望向舵輪旁的身影，卻集體怔住了。
他們的船長僵在原地，像一尊被海水泡透的鹽雕。
五指深深摳進木製欄杆，指節泛白。
短暫的沉默後，有人噗嗤笑出聲。
「老大這是樂傻了吧？」
「不愧是巴基船長！連高興的樣子都這麼特別！」
關於約翰船長秘寶的傳聞，在這片海域已經飄蕩了數十年。
現在，那座可能埋藏著黃金的島嶼就在眼前，甲板上的氣氛幾乎要沸騰起來。
有人已經開始用靴跟敲擊甲板，哼起走調的水手歌謠。
在他們眼裡，船長那凝固的背影，不過是狂喜的另一種表現形式。
巴基沒有回頭。
他緩慢地將攥在手裡的新聞紙折成小塊，塞進外套最內側的口袋，動作輕得像在藏一枚 ** 。
絕不能讓這群蠢貨看見頭條。
他面朝船舷外灰綠色的海面，深深吸了一口氣。
咸腥的風灌進鼻腔，衝散了喉頭泛起的酸澀。
他用袖口抹掉額頭的濕痕，順便蹭了蹭發紅的鼻尖。
要是讓他們知道……那個名字此刻就印在那座島上。