第129章 第129章
「你剛才說，合作的話，賞金怎麼分？」
亞瑟的眼睛亮了起來。
他再次壓低聲音，那聲音幾乎成了氣音，只有坐在對面的人才能聽清。」你拿七成。
我只要三成。」
沉默在兩人之間蔓延開來。
酒館裡的喧鬧聲仿佛被一層無形的膜隔開了，只剩下燭火燃燒時偶爾發出的噼啪輕響。
末鎝忽然笑了。
這次的笑聲很輕，卻帶著某種明確的意味。
「先讓我看看指針。」
他說，「然後我們再談。」
巷子深處的光線被污損的帆布割裂成碎片，懸燈藤蔓垂掛的發光果實只能從布料的破洞間漏下幾縷昏黃。
男人背靠潮濕的磚牆，袖口捲起，腕上那隻甲殼形似錶盤的電話蟲正發出規律的咔嗒聲。
線路接通了。
「他們在利維坦。」
聲音壓得很低，幾乎被遠處酒館飄來的喧鬧淹沒。
***
酒館木桌表面殘留著油脂凝固的環狀痕跡。
亞瑟的手指在杯沿無意識地摩挲，目光卻定在對面那個黑髮年輕人身上。
年輕人正將最後一塊烤肋排送進腳邊那隻鼬類生物嘴裡，動作流暢得仿佛剛才什麼都沒發生。
「關於指針……」
亞瑟終於開口。
「指針？」
末鎝抬起眼，刀尖停在餐盤邊緣，「你是指那種用來認路的小玩意兒？聽說在偉大航路沒有它很容易迷路。」
他放下餐刀，拿起酒瓶往空杯里注入深琥珀色的液體，「可惜我還沒機會親眼瞧瞧實物。」
亞瑟的視線掃過對方外套內側——那裡剛才分明收進了一個沙漏狀的金屬物件。
他張了張嘴，卻看見桌對面戴禮帽的男人正專注地嗅著杯中酒液的氣息；而那位長發女性則用 ** 將肉塊切成完全均等的小立方體，一塊接一塊餵給腳邊的生物。
角落裡的少女幾乎把臉貼到了膝蓋上。
咀嚼聲在短暫的沉默里顯得格外清晰。
「我的意思是，」
亞瑟每個字都咬得很慢，「你口袋裡那個沙漏形狀的東西。」
「這個嗎？」
末鎝終於從內袋取出那枚指針。
玻璃管內的液體在燈光下泛著暗紅色的微光，懸浮的金屬針尖微微顫動。
他端詳了兩秒，忽然笑起來，「做工確實精巧。
不過你怎麼確定這是你的？我明明記得它是從這張桌子裂縫裡撿到的。」
亞瑟深吸一口氣。
酒館渾濁的空氣里混雜著麥芽發酵的酸味和炭火餘燼的焦氣。
他環視整張桌子——沒有人抬頭看他。
戴禮帽的男人開始用指尖敲擊杯壁，敲出某種不成調的節奏；切肉的女人正用布料擦拭 ** 刃口；壯碩的男人和那隻鼬類生物同步咀嚼著；少女的肩膀在輕微發抖。
「小花園的永久指針，」
亞瑟說，「三個小時前還在我大衣右側口袋。」
「真巧。」
末鎝將指針舉到眼前，透過玻璃觀察內部緩慢流動的液體，「我也正想去那座島看看。
據說那裡有兩道顏色特別的鬼影在遊蕩？」
他手腕一轉，指針再次消失在衣料之下，「既然我們都想去同一個地方，誰帶著它又有什麼區別呢。」
他推過斟滿的酒杯。
杯底與木桌碰撞發出沉悶的叩響。
亞瑟盯著杯中晃動的漣漪。
懸燈藤蔓的光從窗外斜 ** 來，在酒液表面投下細碎的光斑。
他忽然意識到，從自己掏出指針到它易主的整個過程里，對方的手指甚至沒有觸碰到他的皮膚——只是攤開掌心，等待，然後收攏。
遠處傳來店門開合時鉸鏈的吱呀聲。
***
帆布下方的陰影里，電話蟲的眼睛已經合上。
男人放下衣袖，布料重新遮住了甲殼上尚未完全消退的數字刻痕。
他轉身時皮靴踩進積水，濺起的泥點落在褲腳。
巷道盡頭隱約傳來酒館裡碰杯的喧譁。
他朝那個方向望了一眼，帆布的破洞在他臉上投下移動的光斑。
然後他拉高衣領，朝著碼頭相反的方向走去。
懸燈藤蔓垂落的果實隨著夜風輕輕搖晃，將他的影子拉長又壓短，最終吞沒在交錯巷道更深的黑暗裡。
巷子深處，陰影吞沒了大半光線。
一個裹在土黃色大衣里的身影停住腳步，袖口往上捋了捋，露出腕上那隻造型奇特的甲殼狀通訊器。
蓋子掀開時，內里傳出低沉渾厚的嗓音，只簡短交代了幾句。
「明白。」
裹大衣的人應聲，音色沙啞得厲害，尾音卻意外地拔高，透出幾分不屬於男性的尖細。
通訊切斷，那人將器物合攏，袖管垂下，一切痕跡又被布料掩蓋。
「拿惡魔果實當彩頭……」
陰影里飄出喃喃自語。
帽檐被手指向下按了按，那張臉轉向巷道另一端——那裡隱約傳來酒館喧鬧的聲浪。
很少有人清楚，迪克城那座鬥獸場真正的主人，其實常年待在巨鯨頭顱頂端的王都深處，極少踏足下方這座城。
但每個月一次的鬥獸賽，那位從不缺席。
這一回，為了把場面攪得更沸騰，竟然連惡魔果實都捨得拋出來。
再加上堆成山的貝利獎金，難怪短短七天，專泊外船的碼頭已經擠得水泄不通。
就算利維坦島那張敞開的鯨嘴內部，最寬闊的就是那個U形港灣，也扛不住源源不斷擠進來的船帆。
外來者像潮水般湧進城內，沿街店鋪的進帳數字自然直線往上竄。
最後能有多少錢流入亞哈的國庫，就沒人說得准了。
大衣人的視線在酒館方向停留片刻，終於收回，整個人沒入更深的暗處。
酒館裡的氣氛已經重新燒了起來。
先前那股莫名的壓迫感漸漸消散，海盜們再次扯開嗓門，酒杯碰撞聲混著粗野的笑罵。
話題幾乎全繞著半個月後的那場大賽打轉——一顆能力未知的果實，再加上堆成小山的貝利，誰能贏，誰就一步登天。
力量和財富，兩樣都齊了。
角落裡的亞瑟覺得胸口發悶。
他無論如何沒料到，對方會這麼幹脆地吞掉那隻指向小花園的永久指針。
他低估了那人的手段，更低估了對方壓根不打算講道理的架勢。
眼下這局面，他既沒本事掀桌子，也只能硬生生咽下這口氣。
可心裡那團火還是滅不掉。
本來想找個能搭夥的，結果賠了夫人又折兵。
「那指針……是我掏空家底換來的。」
亞瑟聲音發澀，試圖擠出最後一點餘地。
「我懂。」
對面的人語氣沉緩，甚至帶著幾分體貼，「這頓酒錢算我的。」
說著，又往他見底的杯子裡注滿了琥珀色的液體。
亞瑟盯著杯中晃動的倒影，沒再出聲。
亞瑟的目光凝固在末鎝臉上，試圖從那張平靜的面容里找出破綻。
什麼也沒找到。
他垂下眼帘，盯著杯中晃動的液體。
「我認輸。」
聲音里摻著澀意。
末鎝偏了偏頭，睫毛在燈光下撲閃，像是不解其意。
亞瑟沒再解釋，仰頭飲盡杯中物，視線滑向桌對面——那隻毛茸茸的小東西正用前爪捧著肉塊，小口小口地啃著，模樣溫順得反常。
「你當真要帶它上場？」
亞瑟的指節叩了叩桌面，「十三天後，鬥獸場。」
「嗯。」
末鎝應得輕巧。
事實上，他對所謂大賽一無所知，登上這座島只為船塢里的龍骨。
至於冠軍獎勵是惡魔果實，更是半小時前才從對方醉醺醺的嘟囔里聽來的。
但這不妨礙他接話。
與人周旋向來是他的長處，無論靠虛實參半的言辭，還是恰到好處的沉默。
他又拎起陶瓶，琥珀色的酒液注入亞瑟空了的杯盞，動作流暢得像演練過許多遍。
「它……真有勝算？」
亞瑟盯著那隻鼬。
小傢伙察覺到視線，咀嚼的速度放得更慢了，甚至抬起濕漉漉的鼻尖，發出細弱的嗚咽。
末鎝用叉子撥了幾片切得齊整的肉排到它面前的碟子裡，唇角彎起柔和的弧度。
「不試試怎麼知道。」
亞瑟張了張嘴，最終把話咽了回去。
這些年他所有的盤算都繞著一顆果實打轉。
當利維坦島傳出風聲，說獎品可能是動物系的遠古形態時，他幾乎握不穩酒杯。
可鬥獸是門學問，他連規則都捋不清。
此路不通，他便將念頭轉向另一處——小花園島上那兩個腦袋標著天價賞金的巨人。
若能拿下……
懸賞令換成貝利，再去 ** 的暗渠里撒網，或許能等到果實浮出水面。
但現在。
他瞥了眼對面那張無辜的臉，胸腔里泛起熟悉的滯悶。
另一條路也被堵死了。
他不再言語，只將新斟滿的酒灌進喉嚨。
末鎝適時地添酒，瓶口與杯沿碰撞出清脆的響。
桌面上瀰漫著近乎歡愉的氣氛，仿佛這只是場尋常的夜飲。
角落的陰影里，巴法羅推開木椅站起來。
他吃得慢，喝得也慢，此刻才滿足地抹了抹嘴角。
走向門口時，他的目光像羽毛般掠過末鎝那桌，短暫得難以捕捉。
門軸發出乾澀的 ** ，他的身影融入門外漸深的夜色。
他沒回頭，自然看不見酒館深處投來的那道目光——沉靜，卻帶著某種掂量的意味。
街道被煤氣燈照得昏黃。
巴法羅邁開步子，朝著城鎮東側那片燈火最稠密的區域走去。
夜風拂過他頭頂那片扇葉狀的髮絲，發梢無意識地打著旋。
「古代種……」
他低聲嘀咕，鞋跟敲擊石板路的聲音規律而清晰，「少主說過，哪怕只有一丁點可能，也得攥在手裡。」
他咧開嘴，袖口不經意間翻起，露出皮膚上墨色的紋章——那個屬於堂吉訶德家族的標記，在燈光下一閃而過。
「畢竟……百獸的那位可是渴求得很呢。」
他聳聳肩，將後半句咽回肚裡，「算了，先找點樂子。」
笑聲散進潮濕的夜風裡。
他總覺得忘了什麼，但念頭一閃就散了。
腳步更快了些。
碼頭的海水被風吹出細密褶皺，一串氣泡突然從深處湧上來，在水面破裂。
接著是黃色艇身破開波浪，帶起的水珠在午後光線里短暫懸停。
艙門推開時鉸鏈發出濕木摩擦的聲響。
抱刀的人先走出來，身後跟著穿衣服的白熊。
「那些就是會發光的藤蔓嗎？」
白熊仰起頭，聲音裡帶著驚奇。
男人也抬起視線。
洞頂垂落的植物正幽幽泛光，像倒掛的星群。」懸燈藤。
亞哈王國把它當寶貝。」
他停頓片刻，「可惜，現在我需要它的根。」
嘴角那點弧度很淡，卻讓白熊眼睛亮起來。」船長真厲害！」
刀柄輕輕碰了碰毛茸茸的腦袋。
男人轉向艙內陰影里的幾個輪廓：「船交給你們。」
「明白。」
「走了，貝波。」
他躍上碼頭木板。
白熊朝船艙方向咧嘴做了個鬼臉，隨即跟了上去。
黃色艇身悄無聲息沉入水下。
抱刀的人和白熊一前一後走進街道。
如果那個趕路的壯漢此刻回頭，大概會脫口喊出那個名字——特拉法爾加·羅。
碼頭上，羅把長刀拋向身後。
貝波接住刀，動作熟練地摟進懷裡。
亞瑟的眼睛亮了起來。
他再次壓低聲音，那聲音幾乎成了氣音，只有坐在對面的人才能聽清。」你拿七成。
我只要三成。」
沉默在兩人之間蔓延開來。
酒館裡的喧鬧聲仿佛被一層無形的膜隔開了，只剩下燭火燃燒時偶爾發出的噼啪輕響。
末鎝忽然笑了。
這次的笑聲很輕，卻帶著某種明確的意味。
「先讓我看看指針。」
他說，「然後我們再談。」
巷子深處的光線被污損的帆布割裂成碎片，懸燈藤蔓垂掛的發光果實只能從布料的破洞間漏下幾縷昏黃。
男人背靠潮濕的磚牆，袖口捲起，腕上那隻甲殼形似錶盤的電話蟲正發出規律的咔嗒聲。
線路接通了。
「他們在利維坦。」
聲音壓得很低，幾乎被遠處酒館飄來的喧鬧淹沒。
***
酒館木桌表面殘留著油脂凝固的環狀痕跡。
亞瑟的手指在杯沿無意識地摩挲，目光卻定在對面那個黑髮年輕人身上。
年輕人正將最後一塊烤肋排送進腳邊那隻鼬類生物嘴裡，動作流暢得仿佛剛才什麼都沒發生。
「關於指針……」
亞瑟終於開口。
「指針？」
末鎝抬起眼，刀尖停在餐盤邊緣，「你是指那種用來認路的小玩意兒？聽說在偉大航路沒有它很容易迷路。」
他放下餐刀，拿起酒瓶往空杯里注入深琥珀色的液體，「可惜我還沒機會親眼瞧瞧實物。」
亞瑟的視線掃過對方外套內側——那裡剛才分明收進了一個沙漏狀的金屬物件。
他張了張嘴，卻看見桌對面戴禮帽的男人正專注地嗅著杯中酒液的氣息；而那位長發女性則用 ** 將肉塊切成完全均等的小立方體，一塊接一塊餵給腳邊的生物。
角落裡的少女幾乎把臉貼到了膝蓋上。
咀嚼聲在短暫的沉默里顯得格外清晰。
「我的意思是，」
亞瑟每個字都咬得很慢，「你口袋裡那個沙漏形狀的東西。」
「這個嗎？」
末鎝終於從內袋取出那枚指針。
玻璃管內的液體在燈光下泛著暗紅色的微光，懸浮的金屬針尖微微顫動。
他端詳了兩秒，忽然笑起來，「做工確實精巧。
不過你怎麼確定這是你的？我明明記得它是從這張桌子裂縫裡撿到的。」
亞瑟深吸一口氣。
酒館渾濁的空氣里混雜著麥芽發酵的酸味和炭火餘燼的焦氣。
他環視整張桌子——沒有人抬頭看他。
戴禮帽的男人開始用指尖敲擊杯壁，敲出某種不成調的節奏；切肉的女人正用布料擦拭 ** 刃口；壯碩的男人和那隻鼬類生物同步咀嚼著；少女的肩膀在輕微發抖。
「小花園的永久指針，」
亞瑟說，「三個小時前還在我大衣右側口袋。」
「真巧。」
末鎝將指針舉到眼前，透過玻璃觀察內部緩慢流動的液體，「我也正想去那座島看看。
據說那裡有兩道顏色特別的鬼影在遊蕩？」
他手腕一轉，指針再次消失在衣料之下，「既然我們都想去同一個地方，誰帶著它又有什麼區別呢。」
他推過斟滿的酒杯。
杯底與木桌碰撞發出沉悶的叩響。
亞瑟盯著杯中晃動的漣漪。
懸燈藤蔓的光從窗外斜 ** 來，在酒液表面投下細碎的光斑。
他忽然意識到，從自己掏出指針到它易主的整個過程里，對方的手指甚至沒有觸碰到他的皮膚——只是攤開掌心，等待，然後收攏。
遠處傳來店門開合時鉸鏈的吱呀聲。
***
帆布下方的陰影里，電話蟲的眼睛已經合上。
男人放下衣袖，布料重新遮住了甲殼上尚未完全消退的數字刻痕。
他轉身時皮靴踩進積水，濺起的泥點落在褲腳。
巷道盡頭隱約傳來酒館裡碰杯的喧譁。
他朝那個方向望了一眼，帆布的破洞在他臉上投下移動的光斑。
然後他拉高衣領，朝著碼頭相反的方向走去。
懸燈藤蔓垂落的果實隨著夜風輕輕搖晃，將他的影子拉長又壓短，最終吞沒在交錯巷道更深的黑暗裡。
巷子深處，陰影吞沒了大半光線。
一個裹在土黃色大衣里的身影停住腳步，袖口往上捋了捋，露出腕上那隻造型奇特的甲殼狀通訊器。
蓋子掀開時，內里傳出低沉渾厚的嗓音，只簡短交代了幾句。
「明白。」
裹大衣的人應聲，音色沙啞得厲害，尾音卻意外地拔高，透出幾分不屬於男性的尖細。
通訊切斷，那人將器物合攏，袖管垂下，一切痕跡又被布料掩蓋。
「拿惡魔果實當彩頭……」
陰影里飄出喃喃自語。
帽檐被手指向下按了按，那張臉轉向巷道另一端——那裡隱約傳來酒館喧鬧的聲浪。
很少有人清楚，迪克城那座鬥獸場真正的主人，其實常年待在巨鯨頭顱頂端的王都深處，極少踏足下方這座城。
但每個月一次的鬥獸賽，那位從不缺席。
這一回，為了把場面攪得更沸騰，竟然連惡魔果實都捨得拋出來。
再加上堆成山的貝利獎金，難怪短短七天，專泊外船的碼頭已經擠得水泄不通。
就算利維坦島那張敞開的鯨嘴內部，最寬闊的就是那個U形港灣，也扛不住源源不斷擠進來的船帆。
外來者像潮水般湧進城內，沿街店鋪的進帳數字自然直線往上竄。
最後能有多少錢流入亞哈的國庫，就沒人說得准了。
大衣人的視線在酒館方向停留片刻，終於收回，整個人沒入更深的暗處。
酒館裡的氣氛已經重新燒了起來。
先前那股莫名的壓迫感漸漸消散，海盜們再次扯開嗓門，酒杯碰撞聲混著粗野的笑罵。
話題幾乎全繞著半個月後的那場大賽打轉——一顆能力未知的果實，再加上堆成小山的貝利，誰能贏，誰就一步登天。
力量和財富，兩樣都齊了。
角落裡的亞瑟覺得胸口發悶。
他無論如何沒料到，對方會這麼幹脆地吞掉那隻指向小花園的永久指針。
他低估了那人的手段，更低估了對方壓根不打算講道理的架勢。
眼下這局面，他既沒本事掀桌子，也只能硬生生咽下這口氣。
可心裡那團火還是滅不掉。
本來想找個能搭夥的，結果賠了夫人又折兵。
「那指針……是我掏空家底換來的。」
亞瑟聲音發澀，試圖擠出最後一點餘地。
「我懂。」
對面的人語氣沉緩，甚至帶著幾分體貼，「這頓酒錢算我的。」
說著，又往他見底的杯子裡注滿了琥珀色的液體。
亞瑟盯著杯中晃動的倒影，沒再出聲。
亞瑟的目光凝固在末鎝臉上，試圖從那張平靜的面容里找出破綻。
什麼也沒找到。
他垂下眼帘，盯著杯中晃動的液體。
「我認輸。」
聲音里摻著澀意。
末鎝偏了偏頭，睫毛在燈光下撲閃，像是不解其意。
亞瑟沒再解釋，仰頭飲盡杯中物，視線滑向桌對面——那隻毛茸茸的小東西正用前爪捧著肉塊，小口小口地啃著，模樣溫順得反常。
「你當真要帶它上場？」
亞瑟的指節叩了叩桌面，「十三天後，鬥獸場。」
「嗯。」
末鎝應得輕巧。
事實上，他對所謂大賽一無所知，登上這座島只為船塢里的龍骨。
至於冠軍獎勵是惡魔果實，更是半小時前才從對方醉醺醺的嘟囔里聽來的。
但這不妨礙他接話。
與人周旋向來是他的長處，無論靠虛實參半的言辭，還是恰到好處的沉默。
他又拎起陶瓶，琥珀色的酒液注入亞瑟空了的杯盞，動作流暢得像演練過許多遍。
「它……真有勝算？」
亞瑟盯著那隻鼬。
小傢伙察覺到視線，咀嚼的速度放得更慢了，甚至抬起濕漉漉的鼻尖，發出細弱的嗚咽。
末鎝用叉子撥了幾片切得齊整的肉排到它面前的碟子裡，唇角彎起柔和的弧度。
「不試試怎麼知道。」
亞瑟張了張嘴，最終把話咽了回去。
這些年他所有的盤算都繞著一顆果實打轉。
當利維坦島傳出風聲，說獎品可能是動物系的遠古形態時，他幾乎握不穩酒杯。
可鬥獸是門學問，他連規則都捋不清。
此路不通，他便將念頭轉向另一處——小花園島上那兩個腦袋標著天價賞金的巨人。
若能拿下……
懸賞令換成貝利，再去 ** 的暗渠里撒網，或許能等到果實浮出水面。
但現在。
他瞥了眼對面那張無辜的臉，胸腔里泛起熟悉的滯悶。
另一條路也被堵死了。
他不再言語，只將新斟滿的酒灌進喉嚨。
末鎝適時地添酒，瓶口與杯沿碰撞出清脆的響。
桌面上瀰漫著近乎歡愉的氣氛，仿佛這只是場尋常的夜飲。
角落的陰影里，巴法羅推開木椅站起來。
他吃得慢，喝得也慢，此刻才滿足地抹了抹嘴角。
走向門口時，他的目光像羽毛般掠過末鎝那桌，短暫得難以捕捉。
門軸發出乾澀的 ** ，他的身影融入門外漸深的夜色。
他沒回頭，自然看不見酒館深處投來的那道目光——沉靜，卻帶著某種掂量的意味。
街道被煤氣燈照得昏黃。
巴法羅邁開步子，朝著城鎮東側那片燈火最稠密的區域走去。
夜風拂過他頭頂那片扇葉狀的髮絲，發梢無意識地打著旋。
「古代種……」
他低聲嘀咕，鞋跟敲擊石板路的聲音規律而清晰，「少主說過，哪怕只有一丁點可能，也得攥在手裡。」
他咧開嘴，袖口不經意間翻起，露出皮膚上墨色的紋章——那個屬於堂吉訶德家族的標記，在燈光下一閃而過。
「畢竟……百獸的那位可是渴求得很呢。」
他聳聳肩，將後半句咽回肚裡，「算了，先找點樂子。」
笑聲散進潮濕的夜風裡。
他總覺得忘了什麼，但念頭一閃就散了。
腳步更快了些。
碼頭的海水被風吹出細密褶皺，一串氣泡突然從深處湧上來，在水面破裂。
接著是黃色艇身破開波浪，帶起的水珠在午後光線里短暫懸停。
艙門推開時鉸鏈發出濕木摩擦的聲響。
抱刀的人先走出來，身後跟著穿衣服的白熊。
「那些就是會發光的藤蔓嗎？」
白熊仰起頭，聲音裡帶著驚奇。
男人也抬起視線。
洞頂垂落的植物正幽幽泛光，像倒掛的星群。」懸燈藤。
亞哈王國把它當寶貝。」
他停頓片刻，「可惜，現在我需要它的根。」
嘴角那點弧度很淡，卻讓白熊眼睛亮起來。」船長真厲害！」
刀柄輕輕碰了碰毛茸茸的腦袋。
男人轉向艙內陰影里的幾個輪廓：「船交給你們。」
「明白。」
「走了，貝波。」
他躍上碼頭木板。
白熊朝船艙方向咧嘴做了個鬼臉，隨即跟了上去。
黃色艇身悄無聲息沉入水下。
抱刀的人和白熊一前一後走進街道。
如果那個趕路的壯漢此刻回頭，大概會脫口喊出那個名字——特拉法爾加·羅。
碼頭上，羅把長刀拋向身後。
貝波接住刀，動作熟練地摟進懷裡。