第114章 第114章
書頁里全是手寫的內容，充斥著過分熱情的讚美語句，還有面對不同人群時應當如何調整表情、語氣乃至身體姿態的詳細記錄。
這就是所謂的生存之道？
被這樣的目光注視著，達達只覺得耳根發燙。
「這本書有什麼特別嗎？」
末鎝的聲音從旁邊傳來。
他剛才瞥見了封面上的書名。
生存之道。
聽起來就不簡單。
賈雅沉默著將書冊遞了過去。
末鎝接過來快速瀏覽了幾頁。
「嘖，有點意思。」
粗略看完前面的內容，他抬起眼睛，重新打量起達達。
「真、真的有意思嗎？」
「當然。
這是你自己寫的？」
「對！」
達達用力點頭，眼神里忽然多了些不一樣的東西。
他能感覺到，對方這句話里沒有半點玩笑的成分。
「達達，這樣的作品不該被埋沒。
你應該考慮出版它。」
「出版？」
達達愣住了。
這個念頭他從未有過。
末鎝繼續翻閱著手中的冊子，越看越覺得不簡單。
雖然內容存在不少瑕疵，但整體價值依然突出。
他合上書頁，語氣變得格外認真：「這確實是本好書。
答應我，一定要想辦法讓它面世。」
「偶像……！」
得到如此肯定的評價，達達只覺得鼻腔發酸，仿佛遇到了真正理解自己的人。
賈雅站在一旁，困惑地看著這兩個男人。
她完全無法理解此刻的場景。
遠處某棟建築的屋頂上，一個身影靜靜佇立著。
望遠鏡的金屬邊緣抵在眉骨上，傳來冰涼的觸感。
鏡頭另一端，碼頭邊的幾道人影在午後水面晃動的光斑里時隱時現。
男人用牙齒咬開鋼筆帽，筆尖在攤開的筆記本頁面上快速移動，留下斷續的詞語。
「活下去的方法？」
「無可挑剔的作品？」
「寫成書？」
他嘴唇無聲地翕動，捕捉著風裡飄來的隻言片語。
當某個詞組被辨認出來時，他握筆的手指停頓了一瞬。
能讓那個名字被如此提及的東西，總該有些價值。
而社裡正在徵集適合填充版面的材料……
是否該試著接觸那個聲音洪亮的傢伙？
倘若真是好東西，主編的表情一定會變得很有趣。
指節因為用力而微微發白。
男人叫戴爾，靠追蹤特定目標換取薪水。
他的職責是觀察那些剛從起點出發、身上帶著某種氣味的人——那種遲早會讓懸賞令上的數字瘋狂跳動的氣味。
每座起始之島都有像他這樣的人。
他們寫下的文字未必都能變成鉛字，但能被他們選中的目標，通常已經具備了讓消息順著海流傳遍遠方的資格。
在成群的候選者里，總會冒出幾個格外刺眼的存在。
他們像裹挾著雷暴的雲團，一路撕開海面，最終撞進紅樹根須纏繞的群島。
到了那時，被反覆堆積、塗抹、傳播的名號，便成了他們身上最醒目的標籤。
可以說，每個這樣的標籤背後，都藏著不止一雙在暗處忙碌的手。
戴爾現在盯著的，正是被圈定為最可能掀起風浪的那一個。
所以當那個綽號與禽類有關的男人開始用極具穿透力的嗓音說話時，他立刻找到了這個既能聽清又能看清的位置。
「倒是塊干我們這行的料。」
他暗自思忖，舌尖舔過乾燥的嘴唇，「得去探探口風。」
筆尖繼續滑動。
意外的收穫固然令人心動，若真能填上版面的空缺，自然再好不過——作為發現者，他在主編心裡的秤砣總能再沉下去幾分。
但此刻鏡筒 ** 那張帶著笑意的臉，才是他真正要押注的焦點。
「去年燒穿了報紙的是『火』，今年輪到『酒』了嗎……」
戴爾不自覺地咧開嘴，海風灌進齒縫，帶著咸澀的味道。
七條航線，偏偏是他在兩座島之間的海域等到了這個人。
除了運氣，還能是什麼？
哪怕能捕捉到末鎝清晰的正面影像，送到摩爾岡斯先生手中，也足以頂替整整三十天的新聞稿量了。
倘若末鎝能在雙子島掀起風浪，那便是意外之喜。
岸邊。
達達接過末鎝遞迴的書冊，仔細收進懷中。
經對方一番話語，他仿佛望見一條全新的路途在眼前展開。
此生能遇如此知音，再無缺憾。
既然仰慕之人這般指引，無論前方是黎明還是深夜，他都決心走下去。
「末鎝大哥，我們現在就去鎮上的食鋪吧。」
交談數次後，達達已敢直呼其名。
儘管他年長十餘歲，卻仍自然地將「大哥」
二字掛在嘴邊。
末鎝頷首。
在記錄指針存滿之前，他們總得去鎮上補充物資。
但這地方並非善處，需留人看守船隻。
艙里擱著近六億貝利——這數目足以令島上貪念之徒喪失理智。
「得留一個人。」
末鎝望向同行幾人。
吉姆獨守恐怕勉強，合適的人選只能在拉斐特與賈雅之間。
「我來。」
拉斐特瞥了眼賈雅，出聲接下。
他不放心吉姆，也不放心賈雅獨自留守。
況且賈雅是船上的廚子，採購食材少不了她。
未多思索，他便應承下來。
末鎝想法相近，隨即定下。
達達低聲提議：「其實……讓我手下弟兄們看船也行，絕不會出岔子。」
他眼中那不過是條舊船，何必勞煩拉斐特留守。
可他不知，那舊船里堆著他一生也掙不來的財富。
末鎝未露痕跡地回絕了這番好意。
一行人朝鎮子走去。
離開前，達達特意留下五名手下，供拉斐特使喚。
春子島滿目蒼翠，草木蓬勃，望去儘是悅目的綠意。
城鎮貼著海岸建成，受四季溫潤氣候影響，街巷間處處點綴著綠植，甚至有許多半是樹木、半是屋舍的獨特建築。
一條寬闊石板路貫穿城鎮 ** ，將其分為兩半，筆直通向連接雙島的那棵巨樹。
聽著達達的講解，末鎝幾人漸漸對這座島有了模糊的印象。
海岸線在腳下延伸，最終停在那株被末鎝稱作陰陽樹的龐然根系前。
粗壯根脈如巨蟒絞纏，一半深扎入土，另一半卻在地表拱起，形成懸空的天然通道。
根橋一端連著城鎮延伸出的石板路，另一端沒入橫跨運河的巨樹底部橋洞，更遠處，陰雲低垂的島嶼正飄著雪。
是的，僅僅一水之隔。
腳下島嶼陽光和暖，風裡帶著青草氣味，對岸卻籠罩在灰白帷幕中，能看見雪片被風撕扯成斜線。
即便在這片以怪誕著稱的海域，如此截然對立的氣候仍屬罕見。
「這棵樹原本的名字是什麼？」
末鎝將視線從雪幕收回，落在那盤繞交錯的根橋與樹底幽深橋洞上。
達達頓了頓才回答：「沒人記得它本來的名字……大家都叫它『樹橋』。」
樹橋。
末鎝嘴角動了動。
倒是直白，卻也乏味得緊，遠不如他隨口取的稱呼來得有意思。
短暫駐足後，一行人踏上石板路，朝那片掩映在綠意中的城鎮走去。
林間光影斑駁，恍如幻境。
「站住！你這賊骨頭！」
前方石道突然炸開一聲怒吼。
一個裹著臃腫棉襖的少年扛著布袋埋頭狂奔，身後追來的壯漢面目猙獰，方才那聲吼叫正是出自他口。
金屬冷光一閃——壯漢舉槍扣動扳機，爆鳴聲接連響起。
** 大多落空，只有一枚擦過少年手臂，綻開一道血線，卻未能阻止他逃竄的腳步。
少年衝到根橋前猛地抬頭，恰好撞上末鎝一行人的視線。
那張布滿凍瘡的臉驟然繃緊，他急轉向側旁拉開距離，繞過眾人，踉蹌衝上盤曲的根橋，朝飄雪的島嶼奔去。
持槍壯漢追至此處，只能眼睜睜看著那道身影消失在橋洞陰影里。
「該死的雜種！」
他朝背影啐了一口，無處發泄的怒火隨即燒向一旁靜立的末鎝等人。
槍口猛地調轉，直指而來：「眼睛瞎了還是耳朵聾了？看見從冬子島溜過來的畜生也不知道攔？」
街道兩側，許多目光悄然聚攏。
達達臉色沉下，正要動作，卻見末鎝的身影已出現在壯漢面前。
一隻手扼住對方脖頸，另一隻手鉗住持 ** 腕向上反折——槍口被迫抬高，指向被樹冠切割成碎片的天空。
冰冷槍口指向他們的瞬間，末鎝已經做出了決定。
他五指收攏，骨骼碎裂的脆響在寂靜中格外清晰。
那個壯碩身軀軟倒下去時，周圍投來的視線里摻雜了新的東西——不是恐懼，而是某種重新評估的審視。
夠利落。
石橋另一端，正在離開的少年回頭瞥見了這一幕。
他腳步頓了頓，隨即加快速度消失在橋洞陰影里。
---
藤蔓纏繞的建築沿石道兩側延伸。
許多眼睛從窗後、門縫、屋檐下注視著街道 ** 那個身影。
倒在地上的那具軀體，像是闖入者遞出的無聲宣告。
認出他的人都知道這個名字意味著什麼。
那些被血染紅的海面、沉沒的艦船殘骸，早已在傳聞中勾勒出清晰的輪廓。
稍有理智的人都明白，這不是能夠隨意挑釁的對象。
「自尋死路。」
暗處傳來低語。
戴爾調整著相機焦距，鏡頭始終追隨著街道上的動靜。
他需要更多這樣的場面——衝突、鮮血、意料之外的死亡，這些才是讀者願意付錢購買的故事。
末鎝垂眼看了看腳邊失去生息的軀體，抬腿一踢。
那具身體劃出弧線墜入運河，水花濺起的聲響很快被水流吞沒，轉眼就消失得無影無蹤。
賈雅的目光追隨著落水處，輕輕呼出一口氣。
以容貌評判他人並不妥當，但剛才那人從神情到舉止，確實符合人們對海上掠奪者的所有想像。
她移開視線，望向石道前方。
藤蔓從屋檐垂落，各色花朵在綠意間綻放。
這地方美得像童話里的村落，卻棲息著最現實的危險。
小插曲沒有打亂隊伍的行進節奏。
末鎝走在最前面，眾人跟隨他踏上被植物環繞的石道，朝著城鎮深處走去。
「達達。」
末鎝忽然開口，「剛才那孩子是冬島居民？那邊也有人居住？」
兩座島距離如此之近，按理說不會有人選擇常年冰封的那一側。
「不。」
嚮導搖頭，「冬島沒有城鎮。
那少年其實是春島的本地人，只是……」
他停頓片刻，表情變得有些複雜。
「從雙子岬到這裡的航程，足夠讓許多人放棄繼續前進的勇氣。
有些人在僥倖抵達後，就再也不願出海了。」
時間在雙子島沉澱出另一種秩序。
海風裹挾著咸腥氣拂過石道兩側歪斜的屋檐，達達的聲音混在其中，顯得有些乾澀。
他講到某個節點時，喉嚨里滾出短促的笑，像被砂紙磨過。
「人多了，總要找地方落腳。」
他目光掃過腳邊石板縫隙里鑽出的枯草，「原先住在春子島的那些，就被請去了對面。」
他說「請」
字時，舌尖輕輕抵了下齒根。
許多年前，他也參與過類似的「邀請」
——一棟還算結實的木屋，原主離開時灶台還是溫的。
這就是所謂的生存之道？
被這樣的目光注視著，達達只覺得耳根發燙。
「這本書有什麼特別嗎？」
末鎝的聲音從旁邊傳來。
他剛才瞥見了封面上的書名。
生存之道。
聽起來就不簡單。
賈雅沉默著將書冊遞了過去。
末鎝接過來快速瀏覽了幾頁。
「嘖，有點意思。」
粗略看完前面的內容，他抬起眼睛，重新打量起達達。
「真、真的有意思嗎？」
「當然。
這是你自己寫的？」
「對！」
達達用力點頭，眼神里忽然多了些不一樣的東西。
他能感覺到，對方這句話里沒有半點玩笑的成分。
「達達，這樣的作品不該被埋沒。
你應該考慮出版它。」
「出版？」
達達愣住了。
這個念頭他從未有過。
末鎝繼續翻閱著手中的冊子，越看越覺得不簡單。
雖然內容存在不少瑕疵，但整體價值依然突出。
他合上書頁，語氣變得格外認真：「這確實是本好書。
答應我，一定要想辦法讓它面世。」
「偶像……！」
得到如此肯定的評價，達達只覺得鼻腔發酸，仿佛遇到了真正理解自己的人。
賈雅站在一旁，困惑地看著這兩個男人。
她完全無法理解此刻的場景。
遠處某棟建築的屋頂上，一個身影靜靜佇立著。
望遠鏡的金屬邊緣抵在眉骨上，傳來冰涼的觸感。
鏡頭另一端，碼頭邊的幾道人影在午後水面晃動的光斑里時隱時現。
男人用牙齒咬開鋼筆帽，筆尖在攤開的筆記本頁面上快速移動，留下斷續的詞語。
「活下去的方法？」
「無可挑剔的作品？」
「寫成書？」
他嘴唇無聲地翕動，捕捉著風裡飄來的隻言片語。
當某個詞組被辨認出來時，他握筆的手指停頓了一瞬。
能讓那個名字被如此提及的東西，總該有些價值。
而社裡正在徵集適合填充版面的材料……
是否該試著接觸那個聲音洪亮的傢伙？
倘若真是好東西，主編的表情一定會變得很有趣。
指節因為用力而微微發白。
男人叫戴爾，靠追蹤特定目標換取薪水。
他的職責是觀察那些剛從起點出發、身上帶著某種氣味的人——那種遲早會讓懸賞令上的數字瘋狂跳動的氣味。
每座起始之島都有像他這樣的人。
他們寫下的文字未必都能變成鉛字，但能被他們選中的目標，通常已經具備了讓消息順著海流傳遍遠方的資格。
在成群的候選者里，總會冒出幾個格外刺眼的存在。
他們像裹挾著雷暴的雲團，一路撕開海面，最終撞進紅樹根須纏繞的群島。
到了那時，被反覆堆積、塗抹、傳播的名號，便成了他們身上最醒目的標籤。
可以說，每個這樣的標籤背後，都藏著不止一雙在暗處忙碌的手。
戴爾現在盯著的，正是被圈定為最可能掀起風浪的那一個。
所以當那個綽號與禽類有關的男人開始用極具穿透力的嗓音說話時，他立刻找到了這個既能聽清又能看清的位置。
「倒是塊干我們這行的料。」
他暗自思忖，舌尖舔過乾燥的嘴唇，「得去探探口風。」
筆尖繼續滑動。
意外的收穫固然令人心動，若真能填上版面的空缺，自然再好不過——作為發現者，他在主編心裡的秤砣總能再沉下去幾分。
但此刻鏡筒 ** 那張帶著笑意的臉，才是他真正要押注的焦點。
「去年燒穿了報紙的是『火』，今年輪到『酒』了嗎……」
戴爾不自覺地咧開嘴，海風灌進齒縫，帶著咸澀的味道。
七條航線，偏偏是他在兩座島之間的海域等到了這個人。
除了運氣，還能是什麼？
哪怕能捕捉到末鎝清晰的正面影像，送到摩爾岡斯先生手中，也足以頂替整整三十天的新聞稿量了。
倘若末鎝能在雙子島掀起風浪，那便是意外之喜。
岸邊。
達達接過末鎝遞迴的書冊，仔細收進懷中。
經對方一番話語，他仿佛望見一條全新的路途在眼前展開。
此生能遇如此知音，再無缺憾。
既然仰慕之人這般指引，無論前方是黎明還是深夜，他都決心走下去。
「末鎝大哥，我們現在就去鎮上的食鋪吧。」
交談數次後，達達已敢直呼其名。
儘管他年長十餘歲，卻仍自然地將「大哥」
二字掛在嘴邊。
末鎝頷首。
在記錄指針存滿之前，他們總得去鎮上補充物資。
但這地方並非善處，需留人看守船隻。
艙里擱著近六億貝利——這數目足以令島上貪念之徒喪失理智。
「得留一個人。」
末鎝望向同行幾人。
吉姆獨守恐怕勉強，合適的人選只能在拉斐特與賈雅之間。
「我來。」
拉斐特瞥了眼賈雅，出聲接下。
他不放心吉姆，也不放心賈雅獨自留守。
況且賈雅是船上的廚子，採購食材少不了她。
未多思索，他便應承下來。
末鎝想法相近，隨即定下。
達達低聲提議：「其實……讓我手下弟兄們看船也行，絕不會出岔子。」
他眼中那不過是條舊船，何必勞煩拉斐特留守。
可他不知，那舊船里堆著他一生也掙不來的財富。
末鎝未露痕跡地回絕了這番好意。
一行人朝鎮子走去。
離開前，達達特意留下五名手下，供拉斐特使喚。
春子島滿目蒼翠，草木蓬勃，望去儘是悅目的綠意。
城鎮貼著海岸建成，受四季溫潤氣候影響，街巷間處處點綴著綠植，甚至有許多半是樹木、半是屋舍的獨特建築。
一條寬闊石板路貫穿城鎮 ** ，將其分為兩半，筆直通向連接雙島的那棵巨樹。
聽著達達的講解，末鎝幾人漸漸對這座島有了模糊的印象。
海岸線在腳下延伸，最終停在那株被末鎝稱作陰陽樹的龐然根系前。
粗壯根脈如巨蟒絞纏，一半深扎入土，另一半卻在地表拱起，形成懸空的天然通道。
根橋一端連著城鎮延伸出的石板路，另一端沒入橫跨運河的巨樹底部橋洞，更遠處，陰雲低垂的島嶼正飄著雪。
是的，僅僅一水之隔。
腳下島嶼陽光和暖，風裡帶著青草氣味，對岸卻籠罩在灰白帷幕中，能看見雪片被風撕扯成斜線。
即便在這片以怪誕著稱的海域，如此截然對立的氣候仍屬罕見。
「這棵樹原本的名字是什麼？」
末鎝將視線從雪幕收回，落在那盤繞交錯的根橋與樹底幽深橋洞上。
達達頓了頓才回答：「沒人記得它本來的名字……大家都叫它『樹橋』。」
樹橋。
末鎝嘴角動了動。
倒是直白，卻也乏味得緊，遠不如他隨口取的稱呼來得有意思。
短暫駐足後，一行人踏上石板路，朝那片掩映在綠意中的城鎮走去。
林間光影斑駁，恍如幻境。
「站住！你這賊骨頭！」
前方石道突然炸開一聲怒吼。
一個裹著臃腫棉襖的少年扛著布袋埋頭狂奔，身後追來的壯漢面目猙獰，方才那聲吼叫正是出自他口。
金屬冷光一閃——壯漢舉槍扣動扳機，爆鳴聲接連響起。
** 大多落空，只有一枚擦過少年手臂，綻開一道血線，卻未能阻止他逃竄的腳步。
少年衝到根橋前猛地抬頭，恰好撞上末鎝一行人的視線。
那張布滿凍瘡的臉驟然繃緊，他急轉向側旁拉開距離，繞過眾人，踉蹌衝上盤曲的根橋，朝飄雪的島嶼奔去。
持槍壯漢追至此處，只能眼睜睜看著那道身影消失在橋洞陰影里。
「該死的雜種！」
他朝背影啐了一口，無處發泄的怒火隨即燒向一旁靜立的末鎝等人。
槍口猛地調轉，直指而來：「眼睛瞎了還是耳朵聾了？看見從冬子島溜過來的畜生也不知道攔？」
街道兩側，許多目光悄然聚攏。
達達臉色沉下，正要動作，卻見末鎝的身影已出現在壯漢面前。
一隻手扼住對方脖頸，另一隻手鉗住持 ** 腕向上反折——槍口被迫抬高，指向被樹冠切割成碎片的天空。
冰冷槍口指向他們的瞬間，末鎝已經做出了決定。
他五指收攏，骨骼碎裂的脆響在寂靜中格外清晰。
那個壯碩身軀軟倒下去時，周圍投來的視線里摻雜了新的東西——不是恐懼，而是某種重新評估的審視。
夠利落。
石橋另一端，正在離開的少年回頭瞥見了這一幕。
他腳步頓了頓，隨即加快速度消失在橋洞陰影里。
---
藤蔓纏繞的建築沿石道兩側延伸。
許多眼睛從窗後、門縫、屋檐下注視著街道 ** 那個身影。
倒在地上的那具軀體，像是闖入者遞出的無聲宣告。
認出他的人都知道這個名字意味著什麼。
那些被血染紅的海面、沉沒的艦船殘骸，早已在傳聞中勾勒出清晰的輪廓。
稍有理智的人都明白，這不是能夠隨意挑釁的對象。
「自尋死路。」
暗處傳來低語。
戴爾調整著相機焦距，鏡頭始終追隨著街道上的動靜。
他需要更多這樣的場面——衝突、鮮血、意料之外的死亡，這些才是讀者願意付錢購買的故事。
末鎝垂眼看了看腳邊失去生息的軀體，抬腿一踢。
那具身體劃出弧線墜入運河，水花濺起的聲響很快被水流吞沒，轉眼就消失得無影無蹤。
賈雅的目光追隨著落水處，輕輕呼出一口氣。
以容貌評判他人並不妥當，但剛才那人從神情到舉止，確實符合人們對海上掠奪者的所有想像。
她移開視線，望向石道前方。
藤蔓從屋檐垂落，各色花朵在綠意間綻放。
這地方美得像童話里的村落，卻棲息著最現實的危險。
小插曲沒有打亂隊伍的行進節奏。
末鎝走在最前面，眾人跟隨他踏上被植物環繞的石道，朝著城鎮深處走去。
「達達。」
末鎝忽然開口，「剛才那孩子是冬島居民？那邊也有人居住？」
兩座島距離如此之近，按理說不會有人選擇常年冰封的那一側。
「不。」
嚮導搖頭，「冬島沒有城鎮。
那少年其實是春島的本地人，只是……」
他停頓片刻，表情變得有些複雜。
「從雙子岬到這裡的航程，足夠讓許多人放棄繼續前進的勇氣。
有些人在僥倖抵達後，就再也不願出海了。」
時間在雙子島沉澱出另一種秩序。
海風裹挾著咸腥氣拂過石道兩側歪斜的屋檐，達達的聲音混在其中，顯得有些乾澀。
他講到某個節點時，喉嚨里滾出短促的笑，像被砂紙磨過。
「人多了，總要找地方落腳。」
他目光掃過腳邊石板縫隙里鑽出的枯草，「原先住在春子島的那些，就被請去了對面。」
他說「請」
字時，舌尖輕輕抵了下齒根。
許多年前，他也參與過類似的「邀請」
——一棟還算結實的木屋，原主離開時灶台還是溫的。