第66章 第66章
彈丸離膛的剎那，尚未成形的硝煙竟被裹挾的霸氣撕扯、擠壓，在空中綻開一連串逐漸擴大的灰白色圓環。
彈頭穿過這些轉瞬即逝的軌跡，消失在牆壁的另一面。
先是磚石崩裂的悶響。
接著是第二道、第三道——筆直的線上，厚重牆體接連綻開碗口大小的孔洞，邊緣整齊得像用模具切割而成。
彈丸抵達卡普面前時，速度仍未衰減。
老人咧嘴笑了。
覆蓋著頂級武裝色的拳頭毫無花哨地向前揮出，不偏不倚撞上那枚漆黑的金屬。
撞擊聲不像金屬交鳴，更像山岩炸裂。
彈丸在半空解體，化作數十枚碎片濺射開來，將周圍地面鑿出密集的凹坑。
塵土揚起，混著硝煙味瀰漫在街道上。
逃竄的海賊們只聽見一連串爆響。
有人回頭張望，卻只看見卡普收拳的動作，以及他腳下那片突然變得坑窪的石板路。
沒人看清過程，但所有人都加快了腳步。
巷道陰影里，索爾鬆開扣著扳機的手指。
他「看見」
了——不是用眼睛，而是用見聞色捕捉到的畫面：彈丸在觸到拳峰的瞬間扭曲、碎裂，像撞上鐵砧的玻璃。
「果然還是老樣子……」
索爾低聲自語，翻身躍上身旁建築的屋頂。
瓦片在腳下發出輕微的碎裂聲。
街道空曠。
除了卡普，再沒有第二個海軍士兵的身影。
這男人從來如此，面對他時從不帶累贅的部下。
卡普抬起頭。
陽光從他身後斜照過來，在屋頂投下長長的影子。
他眯起眼睛，與索爾的目光在空中相撞，嘴角咧開的弧度里翻湧著近乎熾熱的戰意。
兩個屬於過去時代的老人，視線在半空相遇。
空氣里炸開無形的火星，整條街道的重量仿佛都壓了下來。
***
海灣內側。
泊在這裡的船隻要麼成了散落的碎片，要么正被火焰吞沒。
水面只剩兩艘軍艦，一大一小，還算完整。
碼頭上到處是倒下的軀體。
血像無數條細小的河，蜿蜒著流向海水。
風裡咸澀的氣味蓋不住那股濃重的鐵鏽味。
就在片刻之前，這片碼頭還擠滿了海盜。
而現在，以祗園為首的海軍隊伍已經將這裡清理得乾乾淨淨。
她站在血泊里，手腕輕輕一振，刀鋒上的血珠甩落在地。
閉上眼睛，感知向四周鋪開——確認近處再沒有活著的敵人後，她才收回感知，將長刀緩緩收入鞘中。
地上那些海盜的終結，大多出自她和博加特的刀下。
兩人都是海軍里數得上的劍士，實力雖非頂尖，卻是艦隊中不可或缺的支柱。
在他們聯手之下，碼頭的海盜能撐過幾分鐘已算難得。
除了他們，另一個引人注意的海兵是從本部調來的羅比上校。
他的六式相當熟練，僅僅是指槍這一招，就不是這些海盜能抵擋的。
至於青雉，早在祗園他們登上碼頭前，就已跟著卡普進入了小鎮深處。
祗園望向鎮子方向。
剛才那聲從鎮裡傳來的巨響，很可能是卡普和那個人碰上了。
「那位交給卡普先生處理，鎮裡剩下的海盜……」
她眼底掠過一絲寒意，邁步朝街道走去。
對待海盜，她從不留情。
羅比無聲地跟了上去。
祗園餘光掃過他，沒說什麼。
只要那個人還在鎮裡，普通士兵就只能在外圍待命。
一旦踏入他的射程，實力不夠的人只會變成靶子，平白增加傷亡。
博加特看著兩人的背影消失在街口。
他的任務是守住港口，防止有人從海上逃脫，自然不會跟著進入鎮子。
***
望角街，瘋帽拍賣場頂層。
裝潢奢華的房間內，身穿暗紅西裝的拉爾夫站在落地窗前。
他臉色鐵青，俯視著小鎮裡正在蔓延的混亂。
天亮之前，那群人襲擊了飼養場，把所有關在那裡的人都帶走了。
晨光刺破天際時，瘋帽鎮的街道已浸透暗紅。
拉爾夫站在高處的玻璃幕牆後，指尖陷進掌心。
他看見自己耗費數年組建的護衛隊像麥稈般倒下——包括那個總愛將刀扛在肩上的斯科特。
冰晶與拳風撕碎了他的布局。
先是囤放貨物的倉庫化作焦土，再是鎖在鐵籠里的那些「貨物」
全數蒸發。
錢能再賺。
人也能再買。
只要地底那幾間密室還在，脈絡就斷不了。
可現在，密室的牆還立著，窗外卻來了兩個不該出現在這種角落的人。
卡普。
青雉。
拉爾夫喉嚨里湧起鐵鏽味。
他想起三個月前輾轉遞到手中的那封信，印著誇張笑臉的火漆。
線剛搭上，橋就要塌了。
「布嚕……布嚕……」
木桌上的蝸牛形話機開始震顫。
拉爾夫沒動。
他知道對面是誰，也知道此刻任何對話都已失去重量。
寂靜像濕透的棉絮裹住房間。
他轉回視線，透過玻璃凝視下方街道上奔逃的人影。
這本該是他登上舞台的台階，如今卻成了挖好的坑。
就在這時，面前的玻璃表面綻開蛛網般的白紋。
霜花沿著邊框蔓延，呼吸間凝成半透明的冰膜。
一道帶著睏倦的嗓音從背後飄來：
「不接嗎？它響很久了。」
拉爾夫脊椎一僵，猛地旋身。
長沙發里陷著一個穿白西裝的男人，像是一直坐在那裡，又像是剛從霧氣中凝結而成。
拉爾夫的瞳孔縮緊了。
「……青雉。」
名字擠出口的瞬間，某種扭曲的領悟擊中了他。
「是『小丑』……你們是順著那條線找來的，對不對？」
沙發上的男人微微偏頭，額前捲髮下的眼睛浮起真實的困惑。
他打量著眼前這個面色灰敗的中年人，試圖從記憶里翻找對應的面孔——沒有結果。
但「小丑」
這個詞，讓他想起某位總把世界當作遊樂場的海上狂徒。
電話蟲的響聲停了。
寂靜重新落下。
拉爾夫卻在這沉默里讀到了答案。
他咧開嘴，笑聲乾澀如裂帛。
「果然……果然啊……」
青雉站起身，冰霜隨他的動作在地毯上悄無聲息地爬行。
他其實只是路過。
昨夜追捕一夥流竄至此的海賊時，嗅到了這座建築里過於濃重的血腥與絕望。
但此刻，他望著對方眼中迅速湮滅的光，忽然覺得解釋已無必要。
有些深淵，是人自己一步步走進去的。
電話蟲的嗡鳴聲毫無徵兆地中斷了。
拉爾夫的目光釘在青雉身上，先前那股萎靡的氣息驟然收緊，像是被冰水澆透的炭火。
他不願接受那種沉悶的結局——這個念頭衝上顱頂時，額角的血管突突跳動，繃緊的肌肉撐裂了猩紅色的西裝布料。
嗤！
赴死的覺悟竟壓過了本能里的畏懼。
拉爾夫腳下一蹬，身影短促前竄，拳頭裹著全身氣力砸向那個高大的男人。
青雉所在的位置只留下一簇細碎的冰晶。
拉爾夫的拳風撲了個空。
四周空氣里滲出的白霜卻已攀上他的四肢、軀幹，迅速蔓延。
等到青雉的身影在落地窗邊重新凝結時，拉爾夫已成了一尊僵立的冰雕。
再快的爆發，在大將眼中也不過一瞬。
「這裡視野最好，可不是專程為你來的。」
青雉對著空蕩的房間低語。
窗玻璃上的霜紋正悄然消融。
他的視線穿過透明的屏障，落向遠處街道上那兩個纏鬥的身影。
「真是驚人。」
他輕輕咂舌，仿佛在欣賞一場煙火。
作為自然系能力者，他向來警惕那些頂尖的遠程攻擊者——若是被抓住剎那的破綻，一顆 ** 就足以帶來麻煩。
忽然，他轉頭望向城牆的方向。
目光垂直下墜，鎖定了一對正在巷道里拼命奔跑的少年與少女。
青雉用指節蹭了蹭臉頰。
下一瞬，他的身體散作一串凌空墜落的冰棱，穿透玻璃，朝著城牆根疾掠而去。
***
末鎝和桑妮的腳步聲在石板路上雜亂地響著。
一串冰晶毫無徵兆地砸落在前方巷口，濺起細碎的寒霧。
末鎝瞳孔一縮——那個男人的形象猛地撞進腦海。
荒謬……
他的手已經摸向腰後，抽出那柄叫做【烏索普】的 ** 。
冰霧正在聚攏，隱約凝出人形的輪廓。
末鎝沒有等待，直接扣動了扳機。
嘩啦！
砰！
** 貫穿了尚未成型的冰霜頭顱，凝聚的進程驟然停滯。
「走！」
他甚至來不及收槍，拽住桑妮的手腕轉身衝進另一條窄巷。
「啊啦，反應挺快。」
完全顯形的青雉望著兩人逃竄的背影，饒有興致地挑了挑眉。
剛才那一槍若是纏繞了霸氣，他說不定得費點功夫。
***
再快的奔跑也快不過自然流動的寒意。
一縷冷風掠過他們肩頭，悄無聲息地漫向前方巷道的出口。
寒意毫無預兆地凝固成牆。
末鎝和桑妮的腳步聲戛然而止。
鞋底在凍土上擦出短促的銳響，兩人被迫停在那道憑空拔起的透明屏障前。
冷霧在前方翻湧、收束，勾勒出人形的輪廓，又迅速沉澱為實體。
高大的影子投下來，蓋住了他們的臉。
空氣變得粘稠，每一次呼吸都像在吞咽冰碴。
末鎝的手指扣住了刀鐔。
桑妮的槍口幾乎在同時抬起——沒有瞄準的過程，扳機已被壓到底。
火光在槍膛深處炸開，彈丸撕裂空氣，卻只穿透了一團驟然散開的霜氣，徒勞地消失在遠處的夜色里。
青雉看著他們。
那眼神像在打量兩隻豎起全身皮毛的幼獸，警惕，笨拙，卻又擺出殊死一搏的姿態。
他嘆了口氣，聲音裡帶著點無可奈何的倦意：「就不能先聽人把話……」
話尾被刀鋒的嘶鳴切斷。
末鎝拔刀的動作快得只剩殘影。
漆黑的流質從掌心湧出，纏繞上刃口，化作一道橫切的弧光。
刀鋒切入了對方的腰腹——至少在桑妮的視野里，那具軀體確實被斬開了。
可沒有血肉飛濺。
只有霜白色的裂痕在刀鋒所過之處綻開、擴散，像冰面被敲擊後蔓延的紋路。
青雉的身體早在刀鋒觸及前就已化為寒氣，主動讓出了刀刃通過的路徑。
這是自然系能力者面對纏繞霸氣的攻擊時，最慣常的應對：不硬接，不退避，只是讓自身在實體與元素之間完成一次精準的錯位。
一刀落空，末鎝沒有半分遲疑。
他反手拽住桑妮的手腕，發力向後疾撤。
鞋跟才剛離地，刺骨的冰冷便從腳底竄了上來。
青雉甚至沒有移動。
他只是站在原地，撓了撓那頭蓬亂的捲髮。
霜氣卻已從他腳下漫出，貼著地面疾速流淌，眨眼間覆過兩人方才立足之處。
冰層在蔓延中凝結、增厚，表面騰起裊裊白煙。
末鎝和桑妮的靴底瞬間被凍死在冰面上，後撤的力道變成失衡的踉蹌。
兩人先後摔倒在光滑的冰層上，滑出數米才勉強停住。
沒有受傷。
只是掌心與手肘擦過冰面時傳來 ** 辣的鈍痛。
末鎝撐起身，冰屑從衣襟上簌簌落下。
彈頭穿過這些轉瞬即逝的軌跡，消失在牆壁的另一面。
先是磚石崩裂的悶響。
接著是第二道、第三道——筆直的線上，厚重牆體接連綻開碗口大小的孔洞，邊緣整齊得像用模具切割而成。
彈丸抵達卡普面前時，速度仍未衰減。
老人咧嘴笑了。
覆蓋著頂級武裝色的拳頭毫無花哨地向前揮出，不偏不倚撞上那枚漆黑的金屬。
撞擊聲不像金屬交鳴，更像山岩炸裂。
彈丸在半空解體，化作數十枚碎片濺射開來，將周圍地面鑿出密集的凹坑。
塵土揚起，混著硝煙味瀰漫在街道上。
逃竄的海賊們只聽見一連串爆響。
有人回頭張望，卻只看見卡普收拳的動作，以及他腳下那片突然變得坑窪的石板路。
沒人看清過程，但所有人都加快了腳步。
巷道陰影里，索爾鬆開扣著扳機的手指。
他「看見」
了——不是用眼睛，而是用見聞色捕捉到的畫面：彈丸在觸到拳峰的瞬間扭曲、碎裂，像撞上鐵砧的玻璃。
「果然還是老樣子……」
索爾低聲自語，翻身躍上身旁建築的屋頂。
瓦片在腳下發出輕微的碎裂聲。
街道空曠。
除了卡普，再沒有第二個海軍士兵的身影。
這男人從來如此，面對他時從不帶累贅的部下。
卡普抬起頭。
陽光從他身後斜照過來，在屋頂投下長長的影子。
他眯起眼睛，與索爾的目光在空中相撞，嘴角咧開的弧度里翻湧著近乎熾熱的戰意。
兩個屬於過去時代的老人，視線在半空相遇。
空氣里炸開無形的火星，整條街道的重量仿佛都壓了下來。
***
海灣內側。
泊在這裡的船隻要麼成了散落的碎片，要么正被火焰吞沒。
水面只剩兩艘軍艦，一大一小，還算完整。
碼頭上到處是倒下的軀體。
血像無數條細小的河，蜿蜒著流向海水。
風裡咸澀的氣味蓋不住那股濃重的鐵鏽味。
就在片刻之前，這片碼頭還擠滿了海盜。
而現在，以祗園為首的海軍隊伍已經將這裡清理得乾乾淨淨。
她站在血泊里，手腕輕輕一振，刀鋒上的血珠甩落在地。
閉上眼睛，感知向四周鋪開——確認近處再沒有活著的敵人後，她才收回感知，將長刀緩緩收入鞘中。
地上那些海盜的終結，大多出自她和博加特的刀下。
兩人都是海軍里數得上的劍士，實力雖非頂尖，卻是艦隊中不可或缺的支柱。
在他們聯手之下，碼頭的海盜能撐過幾分鐘已算難得。
除了他們，另一個引人注意的海兵是從本部調來的羅比上校。
他的六式相當熟練，僅僅是指槍這一招，就不是這些海盜能抵擋的。
至於青雉，早在祗園他們登上碼頭前，就已跟著卡普進入了小鎮深處。
祗園望向鎮子方向。
剛才那聲從鎮裡傳來的巨響，很可能是卡普和那個人碰上了。
「那位交給卡普先生處理，鎮裡剩下的海盜……」
她眼底掠過一絲寒意，邁步朝街道走去。
對待海盜，她從不留情。
羅比無聲地跟了上去。
祗園餘光掃過他，沒說什麼。
只要那個人還在鎮裡，普通士兵就只能在外圍待命。
一旦踏入他的射程，實力不夠的人只會變成靶子，平白增加傷亡。
博加特看著兩人的背影消失在街口。
他的任務是守住港口，防止有人從海上逃脫，自然不會跟著進入鎮子。
***
望角街，瘋帽拍賣場頂層。
裝潢奢華的房間內，身穿暗紅西裝的拉爾夫站在落地窗前。
他臉色鐵青，俯視著小鎮裡正在蔓延的混亂。
天亮之前，那群人襲擊了飼養場，把所有關在那裡的人都帶走了。
晨光刺破天際時，瘋帽鎮的街道已浸透暗紅。
拉爾夫站在高處的玻璃幕牆後，指尖陷進掌心。
他看見自己耗費數年組建的護衛隊像麥稈般倒下——包括那個總愛將刀扛在肩上的斯科特。
冰晶與拳風撕碎了他的布局。
先是囤放貨物的倉庫化作焦土，再是鎖在鐵籠里的那些「貨物」
全數蒸發。
錢能再賺。
人也能再買。
只要地底那幾間密室還在，脈絡就斷不了。
可現在，密室的牆還立著，窗外卻來了兩個不該出現在這種角落的人。
卡普。
青雉。
拉爾夫喉嚨里湧起鐵鏽味。
他想起三個月前輾轉遞到手中的那封信，印著誇張笑臉的火漆。
線剛搭上，橋就要塌了。
「布嚕……布嚕……」
木桌上的蝸牛形話機開始震顫。
拉爾夫沒動。
他知道對面是誰，也知道此刻任何對話都已失去重量。
寂靜像濕透的棉絮裹住房間。
他轉回視線，透過玻璃凝視下方街道上奔逃的人影。
這本該是他登上舞台的台階，如今卻成了挖好的坑。
就在這時，面前的玻璃表面綻開蛛網般的白紋。
霜花沿著邊框蔓延，呼吸間凝成半透明的冰膜。
一道帶著睏倦的嗓音從背後飄來：
「不接嗎？它響很久了。」
拉爾夫脊椎一僵，猛地旋身。
長沙發里陷著一個穿白西裝的男人，像是一直坐在那裡，又像是剛從霧氣中凝結而成。
拉爾夫的瞳孔縮緊了。
「……青雉。」
名字擠出口的瞬間，某種扭曲的領悟擊中了他。
「是『小丑』……你們是順著那條線找來的，對不對？」
沙發上的男人微微偏頭，額前捲髮下的眼睛浮起真實的困惑。
他打量著眼前這個面色灰敗的中年人，試圖從記憶里翻找對應的面孔——沒有結果。
但「小丑」
這個詞，讓他想起某位總把世界當作遊樂場的海上狂徒。
電話蟲的響聲停了。
寂靜重新落下。
拉爾夫卻在這沉默里讀到了答案。
他咧開嘴，笑聲乾澀如裂帛。
「果然……果然啊……」
青雉站起身，冰霜隨他的動作在地毯上悄無聲息地爬行。
他其實只是路過。
昨夜追捕一夥流竄至此的海賊時，嗅到了這座建築里過於濃重的血腥與絕望。
但此刻，他望著對方眼中迅速湮滅的光，忽然覺得解釋已無必要。
有些深淵，是人自己一步步走進去的。
電話蟲的嗡鳴聲毫無徵兆地中斷了。
拉爾夫的目光釘在青雉身上，先前那股萎靡的氣息驟然收緊，像是被冰水澆透的炭火。
他不願接受那種沉悶的結局——這個念頭衝上顱頂時，額角的血管突突跳動，繃緊的肌肉撐裂了猩紅色的西裝布料。
嗤！
赴死的覺悟竟壓過了本能里的畏懼。
拉爾夫腳下一蹬，身影短促前竄，拳頭裹著全身氣力砸向那個高大的男人。
青雉所在的位置只留下一簇細碎的冰晶。
拉爾夫的拳風撲了個空。
四周空氣里滲出的白霜卻已攀上他的四肢、軀幹，迅速蔓延。
等到青雉的身影在落地窗邊重新凝結時，拉爾夫已成了一尊僵立的冰雕。
再快的爆發，在大將眼中也不過一瞬。
「這裡視野最好，可不是專程為你來的。」
青雉對著空蕩的房間低語。
窗玻璃上的霜紋正悄然消融。
他的視線穿過透明的屏障，落向遠處街道上那兩個纏鬥的身影。
「真是驚人。」
他輕輕咂舌，仿佛在欣賞一場煙火。
作為自然系能力者，他向來警惕那些頂尖的遠程攻擊者——若是被抓住剎那的破綻，一顆 ** 就足以帶來麻煩。
忽然，他轉頭望向城牆的方向。
目光垂直下墜，鎖定了一對正在巷道里拼命奔跑的少年與少女。
青雉用指節蹭了蹭臉頰。
下一瞬，他的身體散作一串凌空墜落的冰棱，穿透玻璃，朝著城牆根疾掠而去。
***
末鎝和桑妮的腳步聲在石板路上雜亂地響著。
一串冰晶毫無徵兆地砸落在前方巷口，濺起細碎的寒霧。
末鎝瞳孔一縮——那個男人的形象猛地撞進腦海。
荒謬……
他的手已經摸向腰後，抽出那柄叫做【烏索普】的 ** 。
冰霧正在聚攏，隱約凝出人形的輪廓。
末鎝沒有等待，直接扣動了扳機。
嘩啦！
砰！
** 貫穿了尚未成型的冰霜頭顱，凝聚的進程驟然停滯。
「走！」
他甚至來不及收槍，拽住桑妮的手腕轉身衝進另一條窄巷。
「啊啦，反應挺快。」
完全顯形的青雉望著兩人逃竄的背影，饒有興致地挑了挑眉。
剛才那一槍若是纏繞了霸氣，他說不定得費點功夫。
***
再快的奔跑也快不過自然流動的寒意。
一縷冷風掠過他們肩頭，悄無聲息地漫向前方巷道的出口。
寒意毫無預兆地凝固成牆。
末鎝和桑妮的腳步聲戛然而止。
鞋底在凍土上擦出短促的銳響，兩人被迫停在那道憑空拔起的透明屏障前。
冷霧在前方翻湧、收束，勾勒出人形的輪廓，又迅速沉澱為實體。
高大的影子投下來，蓋住了他們的臉。
空氣變得粘稠，每一次呼吸都像在吞咽冰碴。
末鎝的手指扣住了刀鐔。
桑妮的槍口幾乎在同時抬起——沒有瞄準的過程，扳機已被壓到底。
火光在槍膛深處炸開，彈丸撕裂空氣，卻只穿透了一團驟然散開的霜氣，徒勞地消失在遠處的夜色里。
青雉看著他們。
那眼神像在打量兩隻豎起全身皮毛的幼獸，警惕，笨拙，卻又擺出殊死一搏的姿態。
他嘆了口氣，聲音裡帶著點無可奈何的倦意：「就不能先聽人把話……」
話尾被刀鋒的嘶鳴切斷。
末鎝拔刀的動作快得只剩殘影。
漆黑的流質從掌心湧出，纏繞上刃口，化作一道橫切的弧光。
刀鋒切入了對方的腰腹——至少在桑妮的視野里，那具軀體確實被斬開了。
可沒有血肉飛濺。
只有霜白色的裂痕在刀鋒所過之處綻開、擴散，像冰面被敲擊後蔓延的紋路。
青雉的身體早在刀鋒觸及前就已化為寒氣，主動讓出了刀刃通過的路徑。
這是自然系能力者面對纏繞霸氣的攻擊時，最慣常的應對：不硬接，不退避，只是讓自身在實體與元素之間完成一次精準的錯位。
一刀落空，末鎝沒有半分遲疑。
他反手拽住桑妮的手腕，發力向後疾撤。
鞋跟才剛離地，刺骨的冰冷便從腳底竄了上來。
青雉甚至沒有移動。
他只是站在原地，撓了撓那頭蓬亂的捲髮。
霜氣卻已從他腳下漫出，貼著地面疾速流淌，眨眼間覆過兩人方才立足之處。
冰層在蔓延中凝結、增厚，表面騰起裊裊白煙。
末鎝和桑妮的靴底瞬間被凍死在冰面上，後撤的力道變成失衡的踉蹌。
兩人先後摔倒在光滑的冰層上，滑出數米才勉強停住。
沒有受傷。
只是掌心與手肘擦過冰面時傳來 ** 辣的鈍痛。
末鎝撐起身，冰屑從衣襟上簌簌落下。