第37章 神威

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  伴隨著令人無比壓抑的靜默,那種明知是死亡卻不得不前進的恐懼終於壓垮了帝國人的神經。他們已經非常努力地捨棄思考,但是他們始終還是活生生的人。

  哪怕已經見識到了敵人的強大,心中還是會留存一絲僥倖。

  畢竟敵人也是人類,再強大的人類也會犯錯,就算不犯錯難道還真的可以在一瞬間將他們這數百人悉數殲滅?

  這大概是連神明也做不到的事情吧。

  主教當然和其他人想的不太一樣,但是他也察覺到了隊伍中瀰漫的那股氛圍。

  恐慌的情緒已經接近臨界,所有人都在等待第一個逃竄的傢伙。

  只要有人帶頭,這支帝國精銳的戰團將在一瞬間就變成抱頭鼠竄的潰兵。

  主教當然不能放任這樣的事情發生。

  於是他不得不提前取出了預備的手段,現在最重要的還是要挽回所有人的信心,最起碼要支撐到他抵達那裡。

  那是一段殘破且孱弱的荊棘,但是當它被取出的第一時間,周遭所有的夜色就突兀地溫暖了起來。

  「主與吾等立約,疲乏者,必有渡船與他。」

  教典里平凡無奇的語句隨著主教的念誦漸漸迴蕩起了宏大的嗡鳴,而後便是一股無形的力量開始在所有人的心頭涌動。

  那些恐懼、疲憊乃至於任何一絲負面的情緒都直接從他們身上剝離,宛如那一瞬間他們所沐浴的正是真正神明的恩典。

  「不要忘了吾等的使命。」

  「不單單是你們,就算是我的生命,也早在出發前就已經宣誓奉獻給了吾主。」

  「不要畏懼眼前的敵人,他再強大,也沒有吾等的神明強大。」

  懷疑和恐懼的種子一旦在人心裡紮根,自然沒有那麼輕易祛除。

  但是神明就是這樣不講道理的事物,那些被那股無形的力量洗禮過的帝國人竟然像是完全忘記了之前發生過什麼一樣,竟然重新整理好了陣型,開始前進。

  「這就是神明的力量?」

  一直跟在帝國人身後的樹靈們開始竊竊私語,她們看向帝國人以及遠方的威爾傑娜的目光懷揣著同樣的恐懼。人類這種生物,似乎遠比她們想像得要可怕得多。

  哪怕是在呼蘭高地的戰場上,她們也不曾見識過這麼可怖的力量。

  當那位帝國的主教拿出那件看上去非常普通但是充滿了詭異的力量的事物的時候,她們甚至感知到自己的意志好像也受到了一定的影響。

  作為山嶺巨人的伴生族群,樹靈們本身對於各類法術是有著極高的抗性。

  哪怕是一些神明的詛咒,她們也可以依靠強大的抗性來豁免。

  但是現在竟然會被這樣一件殘缺的事物這麼輕易地影響,這無疑會讓她們產生莫名的恐懼。

  當然,那個從都澤來的人類,也讓她們感受到了威脅。

  儘管她們是站在鳶尾花王國這一邊的,但是當那個人的意志掃過她們的時候,那種仿佛在注視獵物一般的壓迫感還是讓她們體驗到了什麼叫做蠢蠢欲動的死亡體驗。

  「桑妮,要不我們還是離開吧。都澤的人已經到了,這裡應該不需要我們了。」

  這樣的提議自然是非常明智的,桑妮也認可這一點。

  但是某種好奇心還是驅使著她想要繼續再看一看,她雖然見識過那些戰爭和殺戮,但是她覺得這一次好像有些不一樣。

  「你們先回去吧,我再等等。」

  「桑妮?」

  「帝國人和都澤來的人都不會攻擊我們,他們沒理由和長者們交惡。」

  忽略了同伴們的勸誡,桑妮決定按照她自己的想法一意孤行。

  長者們曾經讚許桑妮是所有樹靈當中最有自我意志的那個,只不過有時候自我意志也會稍稍影響她的理智,讓她做出這種純粹又執拗的行為。

  她也不清楚自己到底是為了什麼,只是感覺告訴她,這場爭鬥里有屬於她的機遇。

  而主教他們自然不會理會這個未曾離開的小尾巴,就像桑妮所預料的那樣,在樹靈們沒有主動現身阻礙帝國的時候,這些帝國人不會放棄任務而選擇優先處理她這個尾隨者。

  「主教,你的手?」

  佇立在主教身旁的戰團指揮官察覺到了主教的異常。


  使用聖物的代價是存在的。

  那種沖刷一切負面情緒的神恩在洗刷過那些帝國人的心靈之後,轉而化作了象徵罪孽的枷鎖和荊棘,不斷延展,直至刺穿了主教的手掌,啜飲著他的血肉。

  相比於指揮官的訝然,最為熟悉聖物的主教當然是平靜的。

  他之所以不想提前使用聖物,正是因為使用它所要付出的代價。

  主教不打算在面對強敵前先削弱自己,但是現在那個深不可測的強敵既然已經強大到足以令整支精銳戰團面臨崩潰的絕境了。

  那麼些許的削弱也就沒什麼所謂了。

  這是深思熟慮後的選擇。

  失敗似乎已經是某種註定的結局了,主教原本的使命就是帶著這支精銳戰團將聖物送到鳶尾花王國的內部,都澤城並不是他們一開始定好的終點。

  他們原本的目標是都澤之後的洛桑,甚至於再之後的王庭。

  只可惜他們似乎要止步於此了。

  「把聖物給我吧,主教。」

  指揮官伸出了自己的手掌,他作為這支精銳戰團的領袖,理所當然是其中最堅定的那個。

  所以他決定由他來給付這個代價。

  「沒這個必要,索恩。沒有這個必要。」

  「如果可以的話,我希望可以把你們都完整地帶回帝國,但是現在可能我已經做不到了。」

  「假如總要有個人要死在這裡,我更希望那個人是我,而不是你。」

  哪怕面容已經因為那啃噬血肉的痛苦而扭曲,主教依舊保持著溫暖且和煦的語調。

  此刻他似乎已經達到了教典里傳說的那些聖徒的境界,一心只掛念著他人,全然沒有了自己。只是這真的是他實際的想法嗎?

  那些從荊棘里延伸出來充滿罪孽氣息的鎖鏈似乎在訴說著另外一個答案。

  或許是因為這件聖物的殘缺沒能徹底消除所有人的負面情緒,又或許是主教本來心裡就藏著另外的想法。

  在那件聖物徹底啃噬完代價之後,主教竟然主動將聖物包裹好之後交給了指揮官索恩。

  他脫下了主教的白色長袍,平靜地撕碎了自己的袍子來纏裹那些鮮血淋漓的傷口。

  「我會拖住那個傳奇位階的強者,你帶著聖物離開。別想別的,他不會給我們太長的時間等待。」

  「雖然我並不清楚他為什麼到現在還沒有把我們徹底殲滅,或許是想要留下一兩個活口拷問情報,又或者是想要震懾什麼人。但是這份空檔就是我們的機會。」

  「願吾主指引你前行的路,讓你無需迷茫。帝國的榮耀永遠伴隨著你。」

  主教環視了一下周遭那些已經經過洗禮目光澄澈而堅定的精銳士兵,他的語調卻沒有帶著對指揮官的那種憐憫和照拂。

  「無論是你們還是我,都是在出發前就已經宣誓要有所犧牲的。」

  「現在已經到了你們應當犧牲的時候!」

  「主教大人!」

  指揮官的聲音已接近哽咽,他死死抱著那件聖物,像是抱著最後的榮耀和歸途。

  主教卻沒有看他一眼,而是繼續向著那些士兵們下令。

  「無需多言。獻上汝等的血肉,成全吾主的願景。」

  誓言裡的犧牲如約而至,只不過這份犧牲卻不是為了他們原本的目的。

  儘管對於指揮官說出了那樣的話,主教的急切卻將他的意圖毫無遮掩地展露了出來。

  他當然不是打算為了原本的目的而犧牲,把聖物交給指揮官也只是想要將對方的目標轉移到指揮官身上而已。

  他希求著那個未知的強者的目光落在持有聖物的指揮官身上,只要一絲一毫的空擋,他就能夠為自己謀求一條微茫的生路。

  他當然不想死!

  然而威爾傑娜只是靜靜地看著,她對於那些帝國人的動作,沒有任何阻止的想法。

  就像她從一開始就和羅蘭說明的那樣,她所要彰顯給羅蘭認識到的,是傳奇的上限。

  是她威爾傑娜·福傑·扎克身為行會的議長,究竟存在於什麼位置之上。

  魔力氣息宛如潮汐一般涌動。


  夜色也無法遮掩這一奇景,那皎潔銀輝之下,萬物靜謐,但是圍繞在威爾傑娜周身的魔力氣息卻不斷發出呼嘯的聲音。

  帝國人其實早已經存在於她的射程之中,只是為了讓羅蘭看清楚一些,她稍稍進行了等待。

  到了現在,這些帝國人既然已經失卻了前進的意圖,她也就不必再等待了。

  儀式劍高舉,那些魔力氣息竟然自發地開始環繞那柄華美且昂貴的迅捷劍開始自行旋轉。

  構築法術的概念對她而言輕而易舉,但是如今的這份概念卻是連她也不能輕易積蓄構築的。

  正是之前她準備用來對付查斯坦的大型法術模型「天日」。

  普照萬物的太陽!

  那是一切光和一切熱的源頭!

  正如她如今的身份,也是她偏愛這個法術的理由。

  這是最能代表她威爾傑娜的法術。

  火焰在不息地流轉涌動,不停散發出那些震懾人心的酷烈光明。

  哪怕靜謐的夜色也在這一瞬間被撕扯成了白晝!

  落腳點被融毀,她卻依然高居於天上。

  腳下被魔力氣息簇擁著,在頭頂烈日的輝煌光明之下,她宛如神話中乘著太陽神車播撒光明的拉神。

  即將對那些螻蟻一般的帝國人降下屬於他們的末日。

  「有必要嗎?眼睛要瞎了。」

  因為距離得有些近,凱恩下意識地抬頭看向威爾傑娜的瞬間,就感受到自己雙眼好像要不住地發出哀嚎以宣洩那份被灼傷的刺痛。

  羅蘭倒是相當有遠見地低下了腦袋,他原本也想看一眼來著,但是凱恩反應讓他立馬杜絕了這樣危險的好奇心。

  他大概能夠猜想到威爾傑娜的想法,也知道其中潛藏的某些更深層的意思。

  獅學派在火球術上似乎鑽研得非常深邃,這一點他多少算是有些了解的。

  這份對於火焰法術的追逐,終究是引申到了其人類所能預見的源頭,結合巫師需要了解法術所象徵的概念才能完美施展。

  羅蘭有些懷疑威爾傑娜晉升傳奇的時候,是不是真的直面過這個世界的太陽。

  「小心一點。」

  沉浸在思考里的羅蘭對於周遭的危險毫無察覺,但是凱恩卻是盡職盡責地充當起了護衛的職責。

  威爾傑娜所構建的太陽可不是玩具,而是類似將真的太陽直接復刻到了離這裡極為接近的位置。

  那些無處宣洩的熾熱也如同真正的太陽一樣在炙烤著周遭的一切。

  凱恩算是及時用鬥氣護住了羅蘭,要不然他大概會和那些風化的岩石一樣在這份熾熱面前直接融化流淌。

  似乎也是顧慮到羅蘭和凱恩的處境,這份熾熱並沒有維持太久。

  而面臨這個法術洗禮的帝國人也感受到了什麼叫做無處躲避的絕望,或許在感受到絕望之前,他們的神經就已經被那份溫度徹底燒融了。

  哀嚎聲都沒有傳出來。

  無論是打算犧牲其他人啟動神恩的主教,還是那些被作為犧牲品的精銳士兵們,甚至於那個死死抱著聖物的指揮官。

  都只存在於「天日」落下前的那一瞬。

  地面的一切在「天日」落下之後都被徹底融毀,焦黑伴著仍未徹底燒融的赤色像是地獄直接被搬到了這個世界之中。

  熔融的岩流幾乎催生著最為刺鼻的硝煙和焦糊味。

  而後便是一切的死寂。

  只是在這如同末日的場景之中,那根殘缺的荊棘卻沒有任何被損毀的跡象。

  哪怕看上去它比任何事物都脆弱,其本質卻是世間最堅硬的東西。

  威爾傑娜滿意地看著這一切,或許這和她的預期不太一致,她原本以為帝國的樞機主教稍微能做些微末的抵抗,讓她能夠把這個場面弄得更加有意思一些。

  但是現在她覺得自己稍微有些高估這些帝國人了。

  相比於她曾經跟隨祖父在戰場上遇到的那些真正精銳的帝國人,這批潛入的帝國人稍微還差點意思。

  難怪默多克大師只派遣了凱恩來偵查,恐怕就算是她不跟著來,也不會有什麼意外發生。

  不過來都來了,總不能什麼都不做。

  「你是樹靈?」

  停留在唯一留存的聖物之前,威爾傑娜對著那個藏身極遠的類人種族發出了詢問。

  用自己的意識感知了全局,她當然一直知曉其存在,所以在施放法術的時候也刻意偏移了一些。

  只是現在看起來,「天日」的威力或許比她預計的還要大不少。

  哪怕她刻意偏移了一些,那個樹靈依舊宛如遭受了滅頂之災,原本青綠的身體都變得有些粗糙枯槁起來。

  像是被太陽灼傷的枯木,看上去離死亡也不是很遠了。

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