第31章 冥想法的桎梏
三年後。
蘇恩從冥想中睜開眼，精神海內依舊沒有任何變化。
他習慣了。
中等學徒巔峰的精神力像一潭死水，無論灌下多少支安神草藥膏，投入多少塊完整魔石，水面連一絲波紋都懶得泛起。
黑鐵級冥想法《群星觀測指南》的承載上限就到這裡，不是他不努力，是精神海本身只能裝這麼多水。
蘇恩不再糾結這件事。
他起身推開窗戶，白銅鎮的清晨空氣里混著礦渣和松脂的氣味。
三年前他把格蕾雅母子三人送上輪船後，日子就簡單了許多。
克里斯跟著勞倫斯打理農場，小喬治跟著鎮上的啟蒙老師識字。
農場從兩百畝擴到了三百五十畝，雇了六個農工，帳面上的魔石幣攢到了一萬八千枚。
安神草藥膏的專利去年到期了。
這三年裡市面上出了好幾種仿製配方，價格壓到原來的三分之一。
蘇恩早有預料，提前把產能轉向了另一種產品。
石化藥劑。
桌上放著一隻木盒，盒蓋內側燙著魔藥師協會的兩星認證烙印。
石化藥劑是他獨立創新的第二個配方。主材料是白銅礦渣和玄武草，成本不高，但能臨時增強精神力對污染的抵抗。這東西在荒野探險里的用處比安神草藥膏更直接，上架半年就占了摩多城三成市場份額。
蘇恩將木盒收進探險者皮袋，推門而出。
白銅鎮的街道只有一條主幹道，礦工宿舍和幾間雜貨鋪擠在兩側。
「伊恩先生，早上礦場那邊來了個人，打聽你的住處。」
「什麼人？」
「戴了個兜帽，沒看清臉。聽口音不像是本地人。」
回到駐地木屋時，門口站著一個穿深紅色學徒袍的女人。
賽琳娜。
她比三年前瘦了一圈，領口的火焰胸針換成了猩紅之塔的正式成員徽章。
臉上的志得意滿褪乾淨了，取而代之的是一種經歷過事情之後才有的冷淡。
「高等學徒巔峰。」蘇恩看了一眼她的精神力波動，「你什麼時候閉關的？」
「三個月前出來的。」賽琳娜沒有寒暄的意思，直接從袖子裡抽出一卷羊皮紙，「羅斯讓我轉交給你。」
蘇恩接過來展開。
羊皮紙上是一份拍賣會名錄，來自摩多城最大的拍賣行，金橡樹。名錄里羅列了近期將要拍賣的物品，大部分是遺蹟出土的巫術奇物和殘缺文獻。
其中一行被圈了出來：迷魂荒野東部，圖修斯之墓遺蹟地圖。
「羅斯的意思？」蘇恩收起羊皮紙。
「只是轉交。」賽琳娜說，「他還讓我告訴你一件事，塞爾蘇斯巫師三年前進入靈界深處尋找命星，至今沒有任何消息傳回。拉比亞巫師也在靈界。」
蘇恩沒有接話。
賽琳娜沒有多留。她轉身走了兩步，又停住。
「尤利西斯大人已經晉升二級巫師了，目前正在招收人手。」
「我在礦場還有三個月的任期。」
賽琳娜沒有再說話，翻身上了一頭角鷹獸，朝摩多城的方向飛去。
白銅礦的產量又降了。
恩佐把上個月的開採記錄送到木屋，兩隻手在褲縫上來回搓。
「伊恩閣下，礦場管理處說，如果產量再往下掉兩個點，這處礦場就要關停了。」
「正常。」蘇恩翻著記錄本，「這條礦脈已經挖了兩百多年。」
「那之後您，」
「我有別的事做。」
恩佐鬆了口氣，又補了一句：「還有就是，第三礦道最近又有響動了。」
蘇恩抬起眼。
「我讓人封了入口。」恩佐連忙說，「沒人靠近過。」
「做得好。」
恩佐走了之後，蘇恩從皮袋裡取出另一疊羊皮紙。這是他三年間收集的魔藥學筆記、鍊金術手稿和巫術模型資料。大部分是市面上買來的，少數來自魔藥師協會的交易渠道。
他花了將近一萬魔石幣買了近十本鍊金術筆記。從學徒的入門手稿到正式鍊金師的心得，能買到的他基本都買了。
但這些筆記本身只是紙張和墨水。真正生效的是時之砂。
桌上的筆記被一層微弱的砂礫光暈覆蓋。
【時之砂：知識啟迪】
其中一本筆記是六十年前白日熔爐一位名叫加布里爾的鍊金師所寫，前半本講鍊金術的基礎理論，後半本詳細記錄了賢者之石的凝聚過程，從元素配比到魔力迴路的構築，每一步都寫得很清楚。
加布里爾在筆記末尾附帶了一句話：賢者之石的本質不在材料，在於一絲點石成金的特性。沒有導師親自引導，看懂也做不出來。
蘇恩翻到最後一頁時，這行字讓他停了很久。
他確實做不出來。
時之砂讓他完全理解了理論，甚至比那些正式鍊金師學徒理解得更透徹。但點石成金的特性需要通過導師的魂相完成第一次轉化，這是硬門檻，繞不過去。
放下筆記，蘇恩拿起桌上的另一疊手稿。
這三年他買過不下六個版本的冥想法消息，價格從一百魔石幣到兩千魔石幣不等。
第一次是在摩多城的地下交易所，一個瘸腿老頭說要出售鴉巢的青銅級冥想法副本。蘇恩付了定金，老頭第二天就失蹤了。後來他通過魔藥師協會的渠道查了一下，那個老頭是個高等學徒，專門在交易所里釣魚，背後站著一個正式巫師。凡是上鉤的人，要麼被收編，要麼在荒野里「意外失蹤」。
這六次嘗試都是假的。
有的直接把錢騙走。有的給了一份真冥想法，缺了最後一頁。有的被蘇恩提前察覺，沒有上鉤。
他找過賽琳娜幫忙，通過猩紅之塔的內部渠道打聽進階冥想法。賽琳娜開了個價：三千魔石幣。
三天後她回信了：不行。猩紅之塔對冥想法管理極嚴，每一份副本都有編號和追蹤符文，轉手即焚。
她順帶提了一句：「不只是猩紅之塔。高塔所有巫師塔都一樣。正式巫師晉升時，冥想法來源會被反覆盤查，誰給的、什麼時候、付出了什麼代價、背後有沒有其他巫師。」
蘇恩把這句話看了兩遍。
他想起三年前在魔藥師協會的評議會上，法比安副會長說過的一句話：交界地的規則是等價交換。冥想法不貴，貴的是讓你活下去的那條路。
現在他聽懂了。
黑鐵級冥想法是大路貨，高塔免費配發，因為能用它晉升正式巫師的學徒千中無一。但從青銅級開始，每一份冥想法都在某位正式巫師的掌控之下。給你冥想法的人，就是你以後要站隊的人。不站隊的，沒有冥想法。
蘇恩從冥想中睜開眼，精神海內依舊沒有任何變化。
他習慣了。
中等學徒巔峰的精神力像一潭死水，無論灌下多少支安神草藥膏，投入多少塊完整魔石，水面連一絲波紋都懶得泛起。
黑鐵級冥想法《群星觀測指南》的承載上限就到這裡，不是他不努力，是精神海本身只能裝這麼多水。
蘇恩不再糾結這件事。
他起身推開窗戶，白銅鎮的清晨空氣里混著礦渣和松脂的氣味。
三年前他把格蕾雅母子三人送上輪船後，日子就簡單了許多。
克里斯跟著勞倫斯打理農場，小喬治跟著鎮上的啟蒙老師識字。
農場從兩百畝擴到了三百五十畝，雇了六個農工，帳面上的魔石幣攢到了一萬八千枚。
安神草藥膏的專利去年到期了。
這三年裡市面上出了好幾種仿製配方，價格壓到原來的三分之一。
蘇恩早有預料，提前把產能轉向了另一種產品。
石化藥劑。
桌上放著一隻木盒，盒蓋內側燙著魔藥師協會的兩星認證烙印。
石化藥劑是他獨立創新的第二個配方。主材料是白銅礦渣和玄武草，成本不高，但能臨時增強精神力對污染的抵抗。這東西在荒野探險里的用處比安神草藥膏更直接，上架半年就占了摩多城三成市場份額。
蘇恩將木盒收進探險者皮袋，推門而出。
白銅鎮的街道只有一條主幹道，礦工宿舍和幾間雜貨鋪擠在兩側。
「伊恩先生，早上礦場那邊來了個人，打聽你的住處。」
「什麼人？」
「戴了個兜帽，沒看清臉。聽口音不像是本地人。」
回到駐地木屋時，門口站著一個穿深紅色學徒袍的女人。
賽琳娜。
她比三年前瘦了一圈，領口的火焰胸針換成了猩紅之塔的正式成員徽章。
臉上的志得意滿褪乾淨了，取而代之的是一種經歷過事情之後才有的冷淡。
「高等學徒巔峰。」蘇恩看了一眼她的精神力波動，「你什麼時候閉關的？」
「三個月前出來的。」賽琳娜沒有寒暄的意思，直接從袖子裡抽出一卷羊皮紙，「羅斯讓我轉交給你。」
蘇恩接過來展開。
羊皮紙上是一份拍賣會名錄，來自摩多城最大的拍賣行，金橡樹。名錄里羅列了近期將要拍賣的物品，大部分是遺蹟出土的巫術奇物和殘缺文獻。
其中一行被圈了出來：迷魂荒野東部，圖修斯之墓遺蹟地圖。
「羅斯的意思？」蘇恩收起羊皮紙。
「只是轉交。」賽琳娜說，「他還讓我告訴你一件事，塞爾蘇斯巫師三年前進入靈界深處尋找命星，至今沒有任何消息傳回。拉比亞巫師也在靈界。」
蘇恩沒有接話。
賽琳娜沒有多留。她轉身走了兩步，又停住。
「尤利西斯大人已經晉升二級巫師了，目前正在招收人手。」
「我在礦場還有三個月的任期。」
賽琳娜沒有再說話，翻身上了一頭角鷹獸，朝摩多城的方向飛去。
白銅礦的產量又降了。
恩佐把上個月的開採記錄送到木屋，兩隻手在褲縫上來回搓。
「伊恩閣下，礦場管理處說，如果產量再往下掉兩個點，這處礦場就要關停了。」
「正常。」蘇恩翻著記錄本，「這條礦脈已經挖了兩百多年。」
「那之後您，」
「我有別的事做。」
恩佐鬆了口氣，又補了一句：「還有就是，第三礦道最近又有響動了。」
蘇恩抬起眼。
「我讓人封了入口。」恩佐連忙說，「沒人靠近過。」
「做得好。」
恩佐走了之後，蘇恩從皮袋裡取出另一疊羊皮紙。這是他三年間收集的魔藥學筆記、鍊金術手稿和巫術模型資料。大部分是市面上買來的，少數來自魔藥師協會的交易渠道。
他花了將近一萬魔石幣買了近十本鍊金術筆記。從學徒的入門手稿到正式鍊金師的心得，能買到的他基本都買了。
但這些筆記本身只是紙張和墨水。真正生效的是時之砂。
桌上的筆記被一層微弱的砂礫光暈覆蓋。
【時之砂：知識啟迪】
其中一本筆記是六十年前白日熔爐一位名叫加布里爾的鍊金師所寫，前半本講鍊金術的基礎理論，後半本詳細記錄了賢者之石的凝聚過程，從元素配比到魔力迴路的構築，每一步都寫得很清楚。
加布里爾在筆記末尾附帶了一句話：賢者之石的本質不在材料，在於一絲點石成金的特性。沒有導師親自引導，看懂也做不出來。
蘇恩翻到最後一頁時，這行字讓他停了很久。
他確實做不出來。
時之砂讓他完全理解了理論，甚至比那些正式鍊金師學徒理解得更透徹。但點石成金的特性需要通過導師的魂相完成第一次轉化，這是硬門檻，繞不過去。
放下筆記，蘇恩拿起桌上的另一疊手稿。
這三年他買過不下六個版本的冥想法消息，價格從一百魔石幣到兩千魔石幣不等。
第一次是在摩多城的地下交易所，一個瘸腿老頭說要出售鴉巢的青銅級冥想法副本。蘇恩付了定金，老頭第二天就失蹤了。後來他通過魔藥師協會的渠道查了一下，那個老頭是個高等學徒，專門在交易所里釣魚，背後站著一個正式巫師。凡是上鉤的人，要麼被收編，要麼在荒野里「意外失蹤」。
這六次嘗試都是假的。
有的直接把錢騙走。有的給了一份真冥想法，缺了最後一頁。有的被蘇恩提前察覺，沒有上鉤。
他找過賽琳娜幫忙，通過猩紅之塔的內部渠道打聽進階冥想法。賽琳娜開了個價：三千魔石幣。
三天後她回信了：不行。猩紅之塔對冥想法管理極嚴，每一份副本都有編號和追蹤符文，轉手即焚。
她順帶提了一句：「不只是猩紅之塔。高塔所有巫師塔都一樣。正式巫師晉升時，冥想法來源會被反覆盤查，誰給的、什麼時候、付出了什麼代價、背後有沒有其他巫師。」
蘇恩把這句話看了兩遍。
他想起三年前在魔藥師協會的評議會上，法比安副會長說過的一句話：交界地的規則是等價交換。冥想法不貴，貴的是讓你活下去的那條路。
現在他聽懂了。
黑鐵級冥想法是大路貨，高塔免費配發，因為能用它晉升正式巫師的學徒千中無一。但從青銅級開始，每一份冥想法都在某位正式巫師的掌控之下。給你冥想法的人，就是你以後要站隊的人。不站隊的，沒有冥想法。