第二十九章 曹化淳掌海事,各方來財

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  崇禎想要試點開海的阻礙已經被掃清,但統籌北地兩港開海事宜的得力人選卻遲遲未定。

  要說首要人選,崇禎心裡其實也有過考量。

  當今戶部尚書李待問是個干臣,有能力又忠心,如若用他來統籌開海事宜,崇禎絕對是放心的。

  可惜李待問前些時日因為身體問題告假留京休養,如今在御醫的多次診治下才剛有好轉,還需靜養數月才有可能痊癒。

  如此情況下,崇禎也只能讓他安心養病,戶部之事都已經讓侍郎程國祥全面接手了。

  所以崇禎在開海一事上也只能另找他人,而這個人選,崇禎思來想去,最後還是想起了前段時間告老還鄉的曹化淳。

  沒辦法,當今的朝堂文臣,大多都深陷士紳利益糾葛,私心纏身,不堪大用。

  而宮內剩餘的可用宦官里,王承恩忠心夠,但太老實,沒法獨當一面的去地方主事。

  王德化能力和忠心都夠,但現在崇禎需要他管理皇城內務,清除其他勢力在宮內的眼線,還要監督廠衛。

  這幾重擔子壓下去,王德化也是分身乏術,無暇他顧。

  所以當下看來,合適的人選還真就只有乞老歸鄉,如今在天津城郊置莊隱居的曹化淳。

  畢竟這老貨可不是像李待問那樣真的因病無法任事。

  論能力和手段,曹化淳可在王承恩和王德化兩人之上,而且他的經濟頭腦更是了得,管帳理財無一不精。

  再加上他統籌能力出眾,管理兩個海港的商事,應付各地官紳勛貴,還不是如魚得水?

  當日深夜,一道密旨便悄然送出豐臺大營,由錦衣衛親赴天津郊區,召曹化淳入豐臺大營覲見。

  如今的曹化淳歸鄉後不久已是休養得面色紅潤,容光煥發,整個人也胖了十斤不止。

  雖說隱退得早了,看似吃了虧,但實際上這位前內廷大璫卻是圓滿歸鄉,下場可比那九千歲魏忠賢好太多了。

  離京當天,皇帝親自領著御營親衛送他上出宮前往運河渡口,臨了還把自己身上的大氅披在他身上,對他叮囑祝福有加。

  當場曹化淳就哭成了淚人,聖眷如此,他真可以說是此生無憾了,更何況這一幕也相當於是皇帝給了他一道免死金牌。

  聖眷加身,哪怕他已經告老還鄉,也沒有哪個瞎眼的看不清形勢敢打他家財的主意。

  而他最終不僅帶著過百萬兩積攢下來的家資平安還鄉,還得了皇帝加賞的珠寶奇珍,可謂是風光無限。

  因此當在夜裡接到皇帝密旨的那一刻,年過花甲的曹化淳沒有半分遲疑,即刻更衣整冠,隨錦衣衛星夜間趕赴豐臺大營。

  燈火通明的帥帳之內,不等曹化淳行完君臣大禮,崇禎便開口打斷他道。

  「大伴,朕知你歸隱避世,只求安度晚年,按理說,朕允了你歸鄉,就不該再召你回來。

  可眼下北洋兩港開海,朕欲成立皇家商隊出海謀利,卻苦於沒有能用的人才。

  這偌大的海事基業可是朕今後編組新軍,賑濟百姓的根底,朕,信不過那些朝臣,更信不過一般商賈,但朕信大伴。

  現在朕命你復出,任皇家商會總管,總領北洋對日海貿一應事宜。

  從今往後,大伴你便代表朕處理北洋海外貿易之事,皇家商隊內的人事調度,入股招商,貨物統籌等事皆由你全權決斷,無需事事奏請,你,只需對朕負責便可。」

  曹化淳聽聞崇禎如此推心置腹,心頭巨震的同時也是再度感激崇禎對他的信任。

  加之並不是要他回宮任職,只作為皇帝家奴打理皇家商事,他也安心,所以沒有什麼好猶豫的,曹化淳當即叩首領命。

  「呵呵,大伴放心,朕也許你入股分紅,若你能出五十萬兩投入商會運作,今後每年的海貿利潤便有你一成,絕不食言。」

  崇禎帝喝了口茶,笑著把最後一顆利益炸彈投下,當即便震得曹化淳渾身顫抖起來。

  那不是害怕,而是興奮和激動。

  皇帝親自組建的海貿商會,那是多麼大的規模,多麼大的便利。

  也許開始的一兩年還需加大投入,收穫有限,但越往後運作就越是來錢。

  而現在,皇帝親自許諾給他一成利潤。

  一成利潤啊!


  五十萬兩投進去又如何?

  他曹化淳可不是北地內陸的那些土包子,在海事上沒見識。

  當初他所收取的政治賄金里可就有不少在天津港走私出海的海商所供奉的銀子。

  所以他很清楚,打上皇家招牌大規模出海的商隊意味著什麼。

  崇禎的這份寬厚讓利再度讓曹化淳老淚縱橫,他當即跪地叩首,聲音懇切地說道。

  「老奴餘生盡付陛下!肝腦塗地絕無二心!定不負陛下重託,辦好皇家商事,為陛下賺取推動新政之資!」

  崇禎見曹化淳表態堅定,滿意點頭,把他扶起後拉著他整夜暢談海事大計的細節和全局謀劃。

  他欲組皇家商隊,表面上是想要充盈國庫和內帑,賺取軍費和賑濟災民。

  但實質上卻是想發動一場深度利益捆綁的改革。

  那些北地的藩王,士紳和巨賈此前抱團阻擾開海,死守舊制,是怕皇權介入海事,分走他們的走私暴利。

  可現在崇禎帝以皇權開路,放開兩港的合法海貿渠道,便是朝他們拋出去一塊極致誘人的肥肉。

  是的,崇禎帝並不打算直接由皇權壟斷北線的海貿,反而是想要拉著北地的官紳和宗親集團們一起入股在海上掙銀子。

  皇家商隊擁有水師全程護航,船艦規模龐大,運載量遠超民間私船不說,航線還穩定。

  北線的海盜可不敢打大明水師的主意,官府更不敢查扣皇家商隊的貨物。

  如此一來,只需出錢參股皇家商隊的海貿生意坐等分紅,對官紳集團來說便是致命的誘惑。

  畢竟他們以往走私出海,不但需要層層打點官府,打通關係,還需要時刻擔心被海盜劫掠的風險。

  這海上走私貿易利潤極高、可風險也很高。

  而如今掛靠皇家商會入股,備貨出海一事他們全然不管,只需坐等分紅,海貿安全性也大大提高,簡直就是穩賺不賠得買賣。

  崇禎要的,就是讓所有此前牴觸新政,在地方上阻礙朝廷變革的北地權貴們盡數眼紅和主動掏錢入局。

  只要他們拿出真金白銀入股皇家海貿,便是徹底被綁上他的戰車。

  從此,皇家商會的利益就是他們的利益,朝廷海貿的興衰就是他們的興衰。

  而這群此前抱團對抗皇權,阻礙新政的士紳藩王,將再也不敢肆意掣肘朝廷政令,反而會主動維護皇權,擁護新政落地。

  而這,還只是第一步鋪墊。

  崇禎的長遠布局,也藏在更深的國策之中。

  待這群權貴徹底嘗到皇家海貿的巨額紅利,他就會推動大明的造船業深入發展,進而步入遠洋,和西方的強盜們在大洋上搶奪黃金航線。

  到那時,早就習慣了巨額海貿以及拓殖利益的北地權貴們絕不會再執著於土地盤剝。

  就算他們想要土地,崇禎帝也會在海外給他們劃下大大的地盤,讓他們去投入建設,去一塊又一塊的封建土地上為大明開疆拓土,建功立業。

  對內,朝廷便可順勢推進土地改革,用海外土地和白銀來置換贖買北地權貴們手中的土地,再以租佃的方式分配給底層的貧農,緩解土地矛盾。

  如此便可徹底緩解明末積重難返的土地兼併矛盾,加大農政投入和捕魚作業,從根源上杜絕北地的民變暴亂。

  而為了防止後患,今後北地由朝廷贖買的土地一律收歸國有,發給貧農的土地所有權還是在朝廷手中。

  至於那些保守到極致的內地鄉紳,崇禎當然還有其他辦法和手段收拾,只要籠絡了北地大部分的官紳和民心,剩下的部分便不足為道。

  江南的老爺們,暫時就讓他們繼續快活吧,等把關外的野豬皮和不識相的蒙古部族收拾了,手中有大刀的崇禎帝就會慢慢收拾他們。

  多的不說,讓他們把吃進肚裡的幾百年財富吐大半出來為國解憂還是可以的。

  如此以商事縛權貴,以新政安天下,層層推進,平鋪到十年來看,足以無聲化解大明的百年痼疾。

  當然,崇禎對曹化淳只說了這些,關於計劃失敗後他就打算耗死了建奴再領著北方幾十萬邊軍從北到南重新「清理」天下的備案,他就隻字未提了。

  老曹畢竟年紀大了,被嚇壞的話可不好。


  而並不知道崇禎帝背後已經握緊了大刀的曹化淳只是敬佩眼前英明天子的帝王格局。

  次日天明,曹化淳便辭別崇禎,即刻奔赴天津港,正式接管皇家商會籌辦的一應事務。

  復出之後的曹化淳褪去了歸隱的閒散,整個人精氣神煥然一新,行事雷厲風行又條理清晰,盡顯數十年朝堂歷練沉澱的老辣本事。

  抵達天津當日,他便在港口設立皇家商會總署,張貼明文章程,將入股分紅規則,護航保障和收益周期一一公示。

  有皇權背書,加之規矩明確,透明公正,還有曹化淳這尊前內廷大神坐鎮,正在觀望朝廷開海試點的一眾商賈權貴們頓時就人心浮動起來。

  皇家商會成立的消息很快就在廠衛的推波助瀾下迅速傳開,整個北地權貴圈層瞬間掀起波瀾,無人不心動。

  要知道他們靠著北洋私貿積累家財多年,早已熟知這條海上財路的潛力。

  如今合法渠道大開,還是天子背書,有水師護航的大規模皇家貿易堪稱穩賺不賠的聚寶盆啊。

  京師周邊,直隸南北,山西南部,河南東部,山東等地的士紳大族,北地勛貴們紛紛放下身段,迅速派人趕赴天津總署打探入股事宜。

  短短三日內,登門投銀、預約入股的權貴士紳們絡繹不絕。

  而得到曹化淳的承諾,知曉皇帝辦好海貿一事的決心後,他們積攢多年的家財便源源不斷的匯入位於天津衛城內的皇家商會公庫。

  此前抱團抵制開海,阻撓新政的北地利益集團這會兒紛紛大變臉,主動請求入股合作,想要跟在皇帝屁股後面分一杯羹。

  這些傢伙終究抵不過巨額利益的誘惑,盡數主動跳入崇禎布下的棋局,心甘情願的被皇權捆綁。

  而穩住入股招商的大局後,曹化淳又立刻動用崇禎從豐臺大營中調入天津商會公庫的三百萬兩銀子大規模囤積糧草和貨物用於儲備賑災以及對日對朝貿易。

  他眼光毒辣、思路活絡,直接摒棄北地高價採買的弊端,將採購目光投向物資更充裕,大批買貨下價格也更低的山東和南直。

  有了去年崇禎的捨命相保,山東可是避免了建奴的入侵劫掠,時局還算安穩,加之南直各地商品經濟發達,兩地生產的布匹、絲綢數量極大。

  曹化淳當即派人南下聯絡山東南直各地鄉紳大族,地方勛貴,以合理低價批量收購的方式大規模集采各類物資。

  他手段老練,深諳商賈人心,談判之時極為通透,既以長期合作、遠洋分紅為誘餌,又以皇家背書、朝廷信譽為保障,承諾後續優先吸納南方大族入股皇家海貿。

  在海貿遠景和大批現銀結算的雙重誘惑下,南方士紳勛貴紛紛選擇讓利,大批量出手他們囤積的餘糧、粗布、綢緞、生鐵等重要物資。

  一時間,數百艘的民間漕船和貨船絡繹不絕的從江南啟航北上,沿途又帶著徐淮山東的物資源源不斷的運抵北直。

  然而在曹化淳的統籌調度下,這些貨船卻是絲毫不亂,而是有序的停泊等待,分批進港檢驗下貨。

  早就備好的大批量馬車也被安排至臨時拓寬夯實的河港碼頭接貨起運。

  已經被崇禎帝派兵占領了三衛城池的天津空出了大批營房用作臨時倉庫。

  原來的天津衛軍們同樣被改組成地方常備兵團,正分批調去豐臺大營接受整編。

  而一車車的物資就此被拉入衛城囤積,只等船隻備好,天時合適,便要出海換取那海量的動人金銀。

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