第32章 高山試煉
夜色漆黑，松林間傳來夜鴞的鳴叫。
「巨魔」山間，維瑟米爾與艾斯卡爾並肩騎著馬，行走在古老的森林中。
馬蹄踏在覆有苔蘚的青綠岩石上，周遭黑刺灌木叢生，風吹過二人的頭髮。
「老爺子，我記得我下山的時候，凱爾·莫罕不是有六名學徒在嗎？」
維瑟米爾用手抬起擋在身前的樹枝，沉默了片刻後，語氣平淡地說。
「布萊德，他是科德溫王國一妓女的孩子。」
「可憐的傢伙，生下來就不知道父親是誰，還被母親拋棄，在今年夏至後的第五天，死在了怪物手中。」
他嘆了口氣，「這孩子有著極強的好勝心，卻太過冒失，在我發現他時，已經丟了性命。」
艾斯卡爾聽到這名字，腦海中回憶起一灰發男孩，長得還算清秀。
他依稀記得，布萊德在【抉擇】時期，曾餓得偷吃過廚房的麵包，被他看見後狠狠教訓了一頓。
突變的身體壓制了他內心的悲傷情緒。
同伴的屍體，他見過太多了。
二人先後過一道由倒塌木頭形成的獨木小道，小溪發出湍急的水流聲。
維瑟米爾看了眼天空上的繁星：「離元素之環不遠了，艾斯卡爾，你認為今年會有多少學徒抵達這裡？」
艾斯卡爾手掌拉緊韁繩，稍微加快了速度。
「按照獵魔人往年的記錄，一到兩人吧。」
維瑟米爾發出呵呵的笑聲。
艾斯卡爾遲疑了片刻：「難道不是嗎？」
維瑟米爾沒做回應。
艾斯卡爾皺了下眉頭，腦海中浮現今天在白石之河河畔遇到的黑髮少年。
「阿爾溫，是因為他？」
維瑟米爾側頭，「哦，你為什麼這麼認為？」
「他在山下殺了一隻沼澤巫婆，我檢查過傷口，非常整齊，手段老練，要不是沒有獵魔人徽章，我還以為是你或者傑洛特的傑作。」
維瑟米爾道：「那孩子做事沉穩，從來不做沒有把握的事情。」
「他在五名學徒中的實力也是最強，卻不爭不搶，甚至還願意分享日常所學到的經驗。」
「你還記得艾肯嗎？」
「那個金髮綠眼的小鬼？我當然記得，他以前還拿木劍挑戰過我，嘴裡說著騎士榮譽，被我揍得滿地打滾。」
「呵呵，就這樣一個刺頭，也對阿爾溫心服口服。」
「獵魔人不是獨行的獵人，而是團結的狼群。」
「簡單的水鬼，已經對他們造成不了威脅，只要不觸怒到『老矛頭』，我相信他們能全部成功。」
艾斯卡爾心中驚訝，他很少看見維瑟米爾對一人有這麼高的評價。
「你是說，他就像你一樣，有著領導凱爾·莫罕的領袖潛質？」
維瑟米爾冷哼了聲，「下了次山，連恭維的話都會說了。」
「呵呵，祝您身體健康。」
「可惡的小鬼，再這樣說話，就來親吻我的屁股吧。」
二人哈哈一笑，維瑟米爾雙腿夾住馬的腹部，看向眼前不遠處由花崗岩堆砌而成的平台。
「元素之環到了。」艾斯卡爾抬頭。
「嗯。」
兩雙琥珀色的貓眼，齊齊望向山下的湖泊。
漆黑的夜色下，五名身穿黑色皮夾克的少年，徒步行走在湖泊邊緣。
湖水淹沒到他們的膝蓋處，每前進一步，水面都泛起圈圈漣漪。
殺手湖，也是通往「巨魔」山頂，抵達元素之環的必經之路，充滿了怪物。
但只要不沖入湖中心的深水區，也只會有水鬼這種低級怪物出沒。
阿爾溫走在隊伍的前方，與保羅、霍頓形成品字形，作為開路前鋒。
艾肯與溫斯頓則並肩跟在後面，作為補位和殿後。
五人貓眼不斷巡視周遭，手中銀劍已經上好了食屍生物劍油，也沾滿了不少水鬼的污血。
茂密的蘆葦隨著秋風搖曳，叢中探出幾雙幽綠色的眸光。
「嗬嗬！」
藍色幽影衝出，銀光落下。
一顆水鬼腦袋跌入水中，發出嘩嘩的聲音。
阿爾溫面目淡然，又是幾道撲騰水聲，妄想衝破陣型的水鬼被身後的隊友幾劍瓦解。
殷紅的血液染紅了湖水，眾人沒有停留，穩步前進。
經過一年的配合，五人愈發默契，僅用一個小時就成功抵達殺手湖對岸。
阿爾溫貓眼看向前方松林下的一片空地，又看了眼天空。
黑雲密布，看不到月亮，卻也能大致看出，現在的時間剛剛到午夜。
他豎起拳頭，眾人停下腳步。
「按照計劃，我們到這的時間比預計的要快。」
「原地休整一個小時，少吃點乾糧，該塗劍油的塗劍油，檢查下【貓】魔藥，確保沒有丟失，等下就要進入洞穴了。」
艾肯等人聽後，立刻照做。
阿爾溫掃過周圍環境，哪怕是有任何風吹草動，都會讓他警覺。
最終，他的目光停留在遠處一個漆黑的山洞裡。
那是『老矛頭』的家。
老矛頭身為獨眼巨人，不知道有多少屆學徒死在它的手中。
有的純屬倒霉，有的則是不自量力。
他雖然有著系統的存在，但有著自知之明，以現在的實力，絕不是老矛頭的對手。
老老實實等老矛頭在後半夜熟睡後，靠著【貓】魔藥的夜視能力偷偷溜過去才對。
至於獨眼巨人的突變物，香歸香，可也得有命享受。
還是先猛猛肝經驗，有了十全把握後，再來以上克下獲取。
身為穿越者，冒什麼險？將風險降到最低才是正道。
「阿爾溫！」
保羅的聲音將阿爾溫的思緒拉回。
「該死，你看那邊。」保羅手指指向山頂。
阿爾溫貓眼凝視而去。
山頂之上，一片巨大的霧靄像是崩塌的山雪，快速向山腳襲來。
「起霧了。」
阿爾溫皺眉，心中暗道不妙。
霧氣不僅會讓視線受損，也會滋生出恐怖的怪物，大大降低隊伍的安全性。
「嗚嗚嗚……」
一道悽厲的哭聲忽然響起，讓眾人的心跳都慢了一拍。
「艾肯……嗚嗚……你在哪裡？」
「這裡好黑……我好害怕……」
「誰來救救我……我好冷……」
阿爾溫聽到這聲音，寂然的灰色貓眼縮成針狀，手掌下意識握緊了劍柄。
嘴裡輕輕吐出一個詞彙。
「小霧妖！」
「巨魔」山間，維瑟米爾與艾斯卡爾並肩騎著馬，行走在古老的森林中。
馬蹄踏在覆有苔蘚的青綠岩石上，周遭黑刺灌木叢生，風吹過二人的頭髮。
「老爺子，我記得我下山的時候，凱爾·莫罕不是有六名學徒在嗎？」
維瑟米爾用手抬起擋在身前的樹枝，沉默了片刻後，語氣平淡地說。
「布萊德，他是科德溫王國一妓女的孩子。」
「可憐的傢伙，生下來就不知道父親是誰，還被母親拋棄，在今年夏至後的第五天，死在了怪物手中。」
他嘆了口氣，「這孩子有著極強的好勝心，卻太過冒失，在我發現他時，已經丟了性命。」
艾斯卡爾聽到這名字，腦海中回憶起一灰發男孩，長得還算清秀。
他依稀記得，布萊德在【抉擇】時期，曾餓得偷吃過廚房的麵包，被他看見後狠狠教訓了一頓。
突變的身體壓制了他內心的悲傷情緒。
同伴的屍體，他見過太多了。
二人先後過一道由倒塌木頭形成的獨木小道，小溪發出湍急的水流聲。
維瑟米爾看了眼天空上的繁星：「離元素之環不遠了，艾斯卡爾，你認為今年會有多少學徒抵達這裡？」
艾斯卡爾手掌拉緊韁繩，稍微加快了速度。
「按照獵魔人往年的記錄，一到兩人吧。」
維瑟米爾發出呵呵的笑聲。
艾斯卡爾遲疑了片刻：「難道不是嗎？」
維瑟米爾沒做回應。
艾斯卡爾皺了下眉頭，腦海中浮現今天在白石之河河畔遇到的黑髮少年。
「阿爾溫，是因為他？」
維瑟米爾側頭，「哦，你為什麼這麼認為？」
「他在山下殺了一隻沼澤巫婆，我檢查過傷口，非常整齊，手段老練，要不是沒有獵魔人徽章，我還以為是你或者傑洛特的傑作。」
維瑟米爾道：「那孩子做事沉穩，從來不做沒有把握的事情。」
「他在五名學徒中的實力也是最強，卻不爭不搶，甚至還願意分享日常所學到的經驗。」
「你還記得艾肯嗎？」
「那個金髮綠眼的小鬼？我當然記得，他以前還拿木劍挑戰過我，嘴裡說著騎士榮譽，被我揍得滿地打滾。」
「呵呵，就這樣一個刺頭，也對阿爾溫心服口服。」
「獵魔人不是獨行的獵人，而是團結的狼群。」
「簡單的水鬼，已經對他們造成不了威脅，只要不觸怒到『老矛頭』，我相信他們能全部成功。」
艾斯卡爾心中驚訝，他很少看見維瑟米爾對一人有這麼高的評價。
「你是說，他就像你一樣，有著領導凱爾·莫罕的領袖潛質？」
維瑟米爾冷哼了聲，「下了次山，連恭維的話都會說了。」
「呵呵，祝您身體健康。」
「可惡的小鬼，再這樣說話，就來親吻我的屁股吧。」
二人哈哈一笑，維瑟米爾雙腿夾住馬的腹部，看向眼前不遠處由花崗岩堆砌而成的平台。
「元素之環到了。」艾斯卡爾抬頭。
「嗯。」
兩雙琥珀色的貓眼，齊齊望向山下的湖泊。
漆黑的夜色下，五名身穿黑色皮夾克的少年，徒步行走在湖泊邊緣。
湖水淹沒到他們的膝蓋處，每前進一步，水面都泛起圈圈漣漪。
殺手湖，也是通往「巨魔」山頂，抵達元素之環的必經之路，充滿了怪物。
但只要不沖入湖中心的深水區，也只會有水鬼這種低級怪物出沒。
阿爾溫走在隊伍的前方，與保羅、霍頓形成品字形，作為開路前鋒。
艾肯與溫斯頓則並肩跟在後面，作為補位和殿後。
五人貓眼不斷巡視周遭，手中銀劍已經上好了食屍生物劍油，也沾滿了不少水鬼的污血。
茂密的蘆葦隨著秋風搖曳，叢中探出幾雙幽綠色的眸光。
「嗬嗬！」
藍色幽影衝出，銀光落下。
一顆水鬼腦袋跌入水中，發出嘩嘩的聲音。
阿爾溫面目淡然，又是幾道撲騰水聲，妄想衝破陣型的水鬼被身後的隊友幾劍瓦解。
殷紅的血液染紅了湖水，眾人沒有停留，穩步前進。
經過一年的配合，五人愈發默契，僅用一個小時就成功抵達殺手湖對岸。
阿爾溫貓眼看向前方松林下的一片空地，又看了眼天空。
黑雲密布，看不到月亮，卻也能大致看出，現在的時間剛剛到午夜。
他豎起拳頭，眾人停下腳步。
「按照計劃，我們到這的時間比預計的要快。」
「原地休整一個小時，少吃點乾糧，該塗劍油的塗劍油，檢查下【貓】魔藥，確保沒有丟失，等下就要進入洞穴了。」
艾肯等人聽後，立刻照做。
阿爾溫掃過周圍環境，哪怕是有任何風吹草動，都會讓他警覺。
最終，他的目光停留在遠處一個漆黑的山洞裡。
那是『老矛頭』的家。
老矛頭身為獨眼巨人，不知道有多少屆學徒死在它的手中。
有的純屬倒霉，有的則是不自量力。
他雖然有著系統的存在，但有著自知之明，以現在的實力，絕不是老矛頭的對手。
老老實實等老矛頭在後半夜熟睡後，靠著【貓】魔藥的夜視能力偷偷溜過去才對。
至於獨眼巨人的突變物，香歸香，可也得有命享受。
還是先猛猛肝經驗，有了十全把握後，再來以上克下獲取。
身為穿越者，冒什麼險？將風險降到最低才是正道。
「阿爾溫！」
保羅的聲音將阿爾溫的思緒拉回。
「該死，你看那邊。」保羅手指指向山頂。
阿爾溫貓眼凝視而去。
山頂之上，一片巨大的霧靄像是崩塌的山雪，快速向山腳襲來。
「起霧了。」
阿爾溫皺眉，心中暗道不妙。
霧氣不僅會讓視線受損，也會滋生出恐怖的怪物，大大降低隊伍的安全性。
「嗚嗚嗚……」
一道悽厲的哭聲忽然響起，讓眾人的心跳都慢了一拍。
「艾肯……嗚嗚……你在哪裡？」
「這裡好黑……我好害怕……」
「誰來救救我……我好冷……」
阿爾溫聽到這聲音，寂然的灰色貓眼縮成針狀，手掌下意識握緊了劍柄。
嘴裡輕輕吐出一個詞彙。
「小霧妖！」